El USS Stewart (DE–238) es un destructor de escolta clase Edsall , el tercer barco de la Armada de los Estados Unidos con ese nombre. Este barco recibió su nombre del contralmirante Charles Stewart (28 de julio de 1778 - 6 de noviembre de 1869), quien comandó el USS Constitution durante la Guerra de 1812 . Stewart es uno de los dos únicos destructores de escolta conservados en los EE. UU. y es el único buque de clase Edsall que se conserva. Está en exhibición en Galveston, Texas como barco museo y está abierto al público.
El tercer Stewart (DE-238) fue depositado en Houston , Texas, por Brown Shipbuilding el 15 de julio de 1942; lanzado el 22 de noviembre; patrocinado por la Sra. William A. Porteos, Jr.; y encargado el 31 de mayo de 1943.
Stewart permaneció en Houston hasta el 10 de junio, cuando se trasladó a Galveston . Entró en el dique seco el día 14 y salió el día 16. Al día siguiente, partió hacia Nueva Orleans , Luisiana, donde se presentó ante el Comandante del 8º Distrito Naval y ante el Comandante del Comando de Entrenamiento Operacional de la Flota del Atlántico (COTCLANT). La escolta del destructor partió de Nueva Orleans el 22 de junio para realizar un entrenamiento de prueba en las cercanías de las Bermudas ; lo completó un mes después; y navegó hacia Filadelfia . Después de seis días en el Navy Yard de Filadelfia , Stewart se dirigió al sur, a Miami , Florida, desde donde operó, realizando patrullas y ejercicios, hasta el 29 de octubre. Ella se hizo a la mar; se dirigió al norte; y, el día 31, llegó a Norfolk, Virginia .
Después de un crucero por el río Potomac , durante el cual visitó Quantico, Virginia y el Washington Navy Yard , Stewart comenzó un período de servicio entrenando a posibles tripulaciones de escolta de destructores fuera de Norfolk. Esa asignación continuó durante los siguientes tres meses y medio, interrumpida sólo por dos asignaciones temporales que escoltaban convoyes desde Tompkinsville, Nueva York , hasta el área de Virginia Capes . El 17 de marzo de 1944, zarpó de Norfolk hacia Tompkinsville; Llegué allí al día siguiente; y se hizo a la mar, el día 19, en la pantalla de un convoy con destino, vía NS Argentia , Terranova , a Reykjavík , Islandia . Regresó a Tompkinsville el 10 de abril y zarpó hacia Norfolk el día 12. Llegó allí el día 13, atracó en dique seco del 14 al 16 y se unió a la pantalla de la Unidad de Tarea (TU) 29.6.1 del convoy el 25 de abril.
Stewart navegó con su convoy vía Aruba en las Indias Occidentales Holandesas y llegó a Cristóbal en la Zona del Canal de Panamá el 3 de mayo. Al día siguiente, se hizo a la mar con el convoy y lo escoltó hasta la Bahía de Guantánamo, Cuba . Allí, se separó de los otros barcos y navegó de forma independiente a las Bermudas .
La escolta del destructor llegó a Port Royal el 10 de mayo y, durante la semana siguiente, realizó ataques experimentales contra un submarino italiano capturado . Del 18 al 23, Stewart participó en una búsqueda frente a las Bermudas de un contacto de radiogoniómetro no identificado . Hizo un ataque con carga de profundidad el día 18, pero los resultados no fueron concluyentes. El día 23 regresó a Port Royal y permaneció allí cuatro días.
Stewart partió de Port Royal nuevamente el día 27, esta vez en un grupo de cazadores-asesinos compuesto por el USS Rhind y el USS Wainwright , además de ella misma. El 3 de junio, los tres buques de guerra se encontraron con el convoy UC 24 y el grupo navegó hacia el norte. Stewart fue destacado el día 8 y, el día 9, trasladado a Boston , Massachusetts. El día 25, se trasladó a Casco Bay, Maine , y al día siguiente realizó ejercicios de guerra antisubmarina (ASW) con el submarino italiano Vortice. El día 27 navegó hacia el sur, hacia Norfolk. Stewart llegó el día 29 y se hizo a la mar nuevamente el 1 de julio con la escolta del convoy UGF 12. La escolta del destructor inspeccionó el convoy hasta Nápoles, Italia , donde llegó el 15 de julio. Partió de Nápoles el 21 de julio en la pantalla del convoy de regreso, GUF 12, y atracó en el Brooklyn Navy Yard el 3 de agosto.
A mediados de agosto regresó a Casco Bay para dos días de entrenamiento; luego entró en el dique seco de Boston el día 17. Dejó el dique seco el día 21 y pronto se puso en marcha para unirse a otro convoy en Norfolk. Stewart llegó a Norfolk el 22 de agosto. El día 24 inició otro viaje a Nápoles y regresó a los Estados Unidos en la ciudad de Nueva York el 26 de septiembre. Cuando se trasladó a Casco Bay el 9 de octubre, retomó el entrenamiento ASW con Vortice . El 20 de octubre regresó a Boston, de donde zarpó dos días después en la pantalla del convoy CU 44. Ese mismo día, Stewart arrojó cuatro cargas de profundidad en un contacto sonoro pero tuvo que abandonar la búsqueda y reincorporarse al convoy. Entró en el río Clyde y atracó allí el 2 de noviembre. Ocho días después, la escolta del destructor zarpó hacia Estados Unidos y llegó a Nueva York el 22 de noviembre.
Después de otra ronda de entrenamiento ASW frente a la isla de Nantucket , esta vez con el submarino italiano Goffredo Mameli , partió de Boston el 10 de diciembre en la pantalla de otro convoy. Diez días después, entró en Plymouth Sound . En la noche del 23 al 24 de diciembre, se trasladó a la Isla de Wight , donde se unió a otro convoy que partía hacia América. Entre enero y junio de 1945, Stewart escoltó tres convoyes más a Inglaterra , uno a Falmouth y dos a Liverpool . Entre cada viaje de ida y vuelta, entrenó frente a la costa de Nueva Inglaterra . En el viaje de regreso de la segunda de estas misiones, Stewart fue llamado para ayudar al SS Saint Mihiel en la extinción de incendios provocados por una colisión con el SS Nashbulk. Después de su último viaje a Inglaterra, Stewart ingresó en el Navy Yard de Nueva York durante 18 días de disponibilidad. El 24 de junio de 1945 partió de Nueva York hacia Norfolk, donde llegó el día 26. Después de una breve parada, continuó hacia la Bahía de Guantánamo, Cuba, donde realizó ejercicios de entrenamiento del 30 de junio al 12 de julio.
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Despejó el área el día 12 en compañía del USS Edsall y el USS Moore . Los tres buques de guerra transitaron por el Canal de Panamá el 16 de julio y llegaron a San Diego el 24. Siguieron cuatro días en la Base de Reparación Naval ; luego el USS Wilhoite se unió a Stewart y las otras dos escoltas de destructores mientras se dirigían a Pearl Harbor el día 28. La formación llegó a Pearl Harbor el 4 de agosto y Stewart realizó un entrenamiento, primero con el USS Spearfish y luego con el USS Baltimore hasta el 5 de septiembre, cuando partió hacia la costa oeste. Hizo escala en San Diego del 11 al 13 de septiembre; Luego continuó hacia la Zona del Canal.
Volvió a transitar el canal el 22 de septiembre y llegó a Filadelfia el 27. Un mes después, Stewart se presentó para trabajar en la Flota de Reserva del Atlántico en Filadelfia. Stewart fue puesto fuera de servicio, en reserva , en enero de 1947 en Green Cove Springs, Florida . Stewart cambió las áreas de atraque tres veces entre 1947 y 1969: primero a Charleston en 1958, luego a Norfolk en 1959 y finalmente a Orange, Texas en 1969. En 1972, la escolta del destructor se sometió a una inspección y reconocimiento y se descubrió que no era apta para más servicio naval. En consecuencia, su nombre fue eliminado de la lista de la Marina el 1 de octubre de 1972.
El 25 de junio de 1974, Stewart y el submarino Cavalla clase Gato fueron donados por la Marina de los EE. UU. a la ciudad de Galveston para su uso como parte del Centro Americano de Guerra Submarina en Seawolf Park . El parque municipal es un monumento a la pérdida del USS Seawolf, el SS-197 y los tejanos que murieron en la Segunda Guerra Mundial. El parque está ubicado en Pelican Island. Ambas embarcaciones fueron colocadas, en su totalidad, en terrenos con vistas a la ciudad. En abril de 2024, el USS Stewart se sometió a una nueva pintura para mostrarla como habría aparecido el USS Samuel B Roberts durante la Segunda Guerra Mundial.
Más información en: www.galvestonnavalmuseum.com
A lo largo de los años, la falta de mantenimiento, los elementos y el vandalismo habían dejado a Stewart y Cavalla en condiciones materiales extremadamente pobres, siendo los problemas obvios la corrosión y la falta de equipos. En 1996, la Marina de los EE. UU. estaba considerando recuperar el Stewart y ponerlo al cuidado del Instituto Carnegie con la intención de trasladar el barco a Pittsburgh , Pensilvania, con la condición de que un análisis metalúrgico encontrara que el casco estaba en condiciones suficientes para que pudiera navegar. ser reflotado. [2] En octubre de 1998, la Junta de Parques de Galveston anunció su intención de desechar ambas embarcaciones y convertir Seawolf Park en un parque de casas rodantes . [3] Después de una prolongada batalla pública, la Junta de Parques permitió a la Fundación Histórica Cavalla recaudar fondos para la restauración y preservación de las embarcaciones. [3]
El 11 de noviembre de 2007, Stewart fue incluido oficialmente en el Registro Nacional de Lugares Históricos [4] en una ceremonia formal celebrada junto con las actividades anuales habituales del Día de los Veteranos . El capitán CW "Swede" Andersen, presidente de la Asociación de la Marina de Texas , Dwayne Jones, director ejecutivo de la Fundación Histórica de Galveston, Lyda Ann Thomas , alcaldesa de Galveston y una serie de otros dignatarios estuvieron presentes en la ceremonia. [5]
El 13 de septiembre de 2008, Stewart sufrió grandes inundaciones y daños por viento como resultado del huracán Ike . Si bien el huracán Ike azotó Galveston como una fuerte tormenta de categoría 2, la mayor parte del daño se debió a la marejada ciclónica equivalente a categoría 5. Los daños tanto al Cavalla como al Stewart fueron extensos, pero las actividades de restauración han devuelto a ambos buques a su condición de nivel de mantenimiento diario. [ cita necesaria ]
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.
