Los destructores clase Iroquois , también conocidos como clase Tribal [1] o clase DDG 280 , [2] eran una clase de cuatro destructores de misiles guiados que transportaban helicópteros de la Marina Real Canadiense . Los barcos fueron nombrados en honor a las Primeras Naciones de Canadá.
La clase Iroquois se destaca por ser los primeros barcos de esta clase propulsados exclusivamente por turbinas de gas . Lanzados en la década de 1970, originalmente estaban equipados para la guerra antisubmarina , utilizando dos helicópteros CH-124 Sea King y otras armas, mientras que sus misiles antiaéreos Mk III RIM-7 Sea Sparrow eran suficientes sólo para una defensa puntual. Un importante programa de mejora en la década de 1990 los revisó para la guerra antiaérea en toda la zona con la instalación de un sistema de lanzamiento vertical para misiles Standard SM-2MR Block IIIA .
Debido a su prolongada vida útil, los destructores de clase Iroquois se utilizaron en una variedad de funciones operativas. Sirvieron como buques insignia de la fuerza marítima de la OTAN , desplegados como parte de las fuerzas de las Naciones Unidas y la OTAN en los mares Adriático, Arábigo y Caribe y en los océanos Atlántico e Índico. Los destructores también realizaron patrullas de seguridad costera y misiones de búsqueda y rescate más cerca de Canadá.
Uno fue hundido en un ejercicio con fuego real en 2007, dos más fueron dados de baja en 2015 y el último en 2017.
Con la disolución de los escuadrones de aviones de combate Banshee y el retiro de los destructores antiguos de la Segunda Guerra Mundial a principios de la década de 1960, la Marina Real Canadiense ya no tenía cobertura aérea ni capacidades de apoyo de fuego. La Marina Real Canadiense buscó cumplir ambas capacidades con el diseño de Fragata de Propósito General (GPF). [3] Sin embargo, debido al aumento de los costos y a un ambicioso Ministro de Defensa , Paul Hellyer , que tenía sus propias ideas sobre dónde debería gastar su dinero la Marina Real Canadiense, el programa GPF fue cancelado el 24 de octubre de 1963. [4]
Después de la cancelación del programa GPF, la Marina Real Canadiense continuó diseñando un buque capaz de cumplir con las capacidades perdidas. Se elaboraron varios diseños, uno de los cuales era una versión mejorada del GPF con un mejor sistema de misiles, un cohete de guerra antisubmarina (ASW) y un cañón de gran calibre. En septiembre de 1964, Hellyer encargó un diseño ASW. La Marina Real Canadiense presentó un diseño que coincidía con lo que requería Hellyer, que utilizaba turbinas de vapor en lugar de gas y tenía un costo planificado de 35 millones de dólares, similar a los barcos más recientes construidos con base en la clase St. Laurent . [5]
El 22 de diciembre de 1964, Hellyer anunció la construcción prevista de cuatro nuevos destructores con helicópteros de escolta como parte de un paquete más amplio de adquisiciones para la marina. [6] Aunque la Marina Real Canadiense había presentado un diseño ASW, se necesitaron cuatro años más para decidirse por uno definitivo. Esto se debió en gran parte a la necesidad de acomodar helicópteros grandes, sonares de profundidad variable y la necesidad de distribuir los beneficios industriales por todo el país. [7] Al final, el diseño mejoró con respecto al GPF en varios aspectos. En lugar del soporte de cañón doble semiautomático de 5 pulgadas (127 mm), el nuevo diseño tenía un único cañón completamente automático de 5 pulgadas. El GPF estaba destinado a estar armado con el sistema de misiles RIM-24 Tartar . El nuevo diseño terminó con el sistema de misiles RIM-7 Sea Sparrow, que era capaz de atacar tanto misiles como aviones. [8] El personal de la nueva clase provendría del portaaviones desechado Bonaventure , que había sido retirado de servicio después de que el gobierno redujera los niveles forzosos. [9] [10] En diciembre de 1967, se anunciaron cuatro nuevos destructores portadores de helicópteros como parte del programa de equipamiento de cinco años. [11]
En 1968, se adjudicaron contratos a Davie Shipbuilding en Lauzon, Quebec y Marine Industries en Sorel, Quebec . [8] Sin embargo, los dibujos finales no estaban terminados cuando se instalaron los cuatro barcos en 1969. [12] El programa completo terminó costando 252 millones de dólares. [9] En 1970, el programa casi fue cancelado a pesar de que los barcos estaban en producción. Esto se debió a la mala gestión de los costos del programa por parte de los departamentos que regían el proyecto. Esto finalmente condujo a una reorganización significativa de los altos cargos en el Cuartel General de la Defensa Nacional . Encargados en 1972-1973, los barcos perpetuaron los nombres de los destructores de clase Tribal de la era de la Segunda Guerra Mundial , lo que llevó a que la nueva clase se denominara clase Tribal. [12] [13]
Con la llegada de los destructores de la clase Iroquois , se creó en tierra un centro de servicios especiales con el mismo sistema informático, que en aquel momento era mucho más avanzado que cualquier otro sistema de la marina. [14]
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La clase Iroquois se encargó en 1968 como un diseño revisado del GPF. Diseñado con una ciudadela cerrada , puentes y espacios para maquinaria, [15] las fuentes no están de acuerdo sobre la descripción general de la clase iroquesa . Gardiner y Chumbley afirman que, tal como fueron diseñados, los barcos tenían un desplazamiento de 3.551 y 4.700 toneladas largas (3.608 y 4.775 t) completamente cargados. Los destructores tenían 423 pies (129 m) de largo en total y 398 pies (121 m) de largo en la línea de flotación con una manga de 50 pies (15 m) y un calado de 14 pies y 6 pulgadas (4,42 m). Tenían una dotación de 258 y 30 tripulantes adjuntos a la compañía del barco. [dieciséis]
Macpherson y Barrie afirman que la clase desplazó 4.500 toneladas largas (4.600 t), tenía 426 pies (130 m) de largo en total con una manga de 50 pies (15 m) y un calado de 15 pies (4,6 m). Afirman que los buques tenían una velocidad máxima de 30 nudos (56 km/h; 35 mph) y tenían una dotación de 244. [1]
La clase Iroquois utilizó un sistema COGOG de dos ejes que estaba propulsado por dos turbinas de gas Pratt & Whitney FT4A2 que generaban 50.000 caballos de fuerza en el eje (37.000 kW) y dos turbinas de gas de crucero Pratt & Whitney FT12AH3 que generaban 7.400 shp (5.500 kW). Esto dio a los destructores una velocidad máxima de 29 nudos (54 km/h; 33 mph) y un alcance de 4.500 millas náuticas (8.300 km; 5.200 mi) a 20 nudos (37 km/h; 23 mph). [dieciséis]
La clase Iroquois también fue diseñada con la capacidad de transportar dos helicópteros Sikorsky CH-124 Sea King para ser utilizados principalmente para ASW. Estos dos helicópteros mejoraron su capacidad ASW y la clase Iroquois se consideró excelentes barcos ASW debido a ello. [16] [17] La clase Iroquois tenía una plataforma de aterrizaje con un dispositivo de arrastre doble y un dispositivo de arrastre Beartrap . [15] La plataforma era lo suficientemente grande para un helicóptero Mil Mi-14 , como se demostró durante los ejercicios de 1999 en el Mar Báltico . [18] Los destructores y fragatas estadounidenses y británicos de la época llevaban cada uno un pequeño helicóptero que era incapaz de operar independientemente de los sensores del barco, y eran efectivamente un sistema para ampliar el alcance de las armas alejándolas del barco antes del lanzamiento. . Por el contrario, los Sea Kings, mucho más grandes de los destructores de clase Iroquois , podían llevar un conjunto completo de sensores y operar a distancias mucho más largas independientemente del barco de lanzamiento. Esto permitió a un solo iroqués controlar un área mucho más grande del océano, utilizando tanto sus propios sensores como los de sus helicópteros, combinándose para escanear áreas más grandes. [19]
La clase Iroquois estaba originalmente equipada con un cañón OTO Melara de 5 pulgadas (127 mm)/calibre 54 que era capaz de disparar 40 disparos por minuto. [8] [un]
Para la defensa antiaérea, el barco estaba originalmente armado con un sistema de misiles Mk III RIM-7 Sea Sparrow. [8] [15] La clase Iroquois tenía dos lanzadores Sea Sparrow instalados, cada uno con cuatro misiles, lo que permitía al barco lanzar ocho misiles a la vez para una defensa puntual. [1] [20] Los barcos llevaban un total de 32 misiles. Los lanzadores estaban ubicados en el extremo delantero de la superestructura y se retraían hacia la caseta. [15] El sistema de misiles fue guiado por el sistema de control de armas Hollandse Signaal Mk 22. [15] El sistema fue criticado por el tiempo que tomó desplegarse desde la carcasa, que tomó varios minutos para calentar el sistema de guía, así como el tiempo de recarga, que pudo ser de hasta casi diez minutos. Otro motivo de crítica fue que el sistema de control de fuego era holandés, y la combinación del sistema de control de fuego holandés y el sistema de misiles estadounidense rara vez funcionaba como se esperaba. Los misiles tampoco fueron efectivos contra los misiles antibuque que rozan el mar, como el Exocet . [20]
La clase Iroquois también estaba equipada con un mortero antisubmarino Mk 10 Limbo para fines ASW junto con dos tubos lanzatorpedos triples Mk 32 en soportes entrenables. [8] [1] [15] Los tubos Mk 32 se utilizaron para disparar torpedos Mark 46 . [15]
La clase estaba equipada con el sistema de control de armas Hollandse Signaal Mk 22 para sus misiles y un sistema de navegación aérea táctica (TACAN). El CCS 280 de Litton, que era una versión comprimida del sistema táctico electrónico Automatic Data Link Plotting System (ADLIPS), también se instaló a bordo de la clase. [15] Los destructores de clase Iroquois estaban equipados con una antena de radar de advertencia de largo alcance LW-03 y un radar de advertencia de largo alcance SPS-501. [16] [15] También estaban equipados con búsqueda aérea de bajo nivel SPQ-2D , búsqueda y navegación en superficie y radares de control de incendios M22. [15] Los destructores tenían un sonar de clasificación de objetivos inferiores SQS-501 y un sonar SQS-505 montado en el casco dentro de una cúpula de 14 pies (4,3 m). También tenían el sonar de profundidad variable remolcado SQS-505 de 18 pies (5,5 m). [16] [15]
En la década de 1980, con la llegada prevista del Proyecto de Fragata Patrulla Canadiense , las Fuerzas Canadienses tenían la intención de convertir la clase Iroquois de buques principalmente ASW a buques de guerra antiaérea (AAW) como elemento central de la modernización de la flota. [21] Llamado Programa de Modernización y Actualización Tribal (TRUMP), el contrato de diseño se adjudicó a Litton Systems Canada Ltd. y requirió una reconstrucción total de la superestructura, nueva propulsión, armamento y electrónica. [16] Además de su conversión a buques AAW, las Fuerzas Canadienses buscaron mejorar sus capacidades de comando, control y comunicaciones para convertirlos en líderes de grupos de trabajo. [21]
Los contratos de los astilleros fueron entregados a los astilleros de Quebec por el Gabinete como una forma de aplacar al grupo de Quebec tras la decisión de adjudicar el Proyecto de Fragata Patrulla Canadiense a un astillero de New Brunswick . [22] El costo total del programa fue de 1.500 millones de dólares. [21]
Durante la Guerra del Golfo , antes de que Athabaskan pudiera someterse a su reacondicionamiento TRUMP, se le proporcionó un sistema de armas de proximidad (CIWS) Mk 15 Phalanx en su alcázar como parte de las mejoras realizadas a los barcos que se despliegan en el Golfo Pérsico . [dieciséis]
El desplazamiento de los barcos aumentó a 5.100 toneladas largas (5.200 t) con carga profunda después de todos los cambios. [16] La propulsión también fue revisada, con dos turbinas de crucero GM Allison 570KF instaladas en lugar de los modelos Pratt & Whitney que generaban 12.800 caballos de fuerza en el eje (9.500 kW). [16] [23] Los embudos fueron reconstruidos reemplazando los embudos gemelos con ángulos hacia afuera por un embudo cuadrado grande. [1] Esto requirió que las dos tomas se juntaran y se encerraran en un sistema de enfriamiento de aire forzado. Esto se hizo para reducir la firma infrarroja. [21]
Como parte del reacondicionamiento de TRUMP, se revisó todo el armamento. El cañón OTO Melara de 5 pulgadas fue retirado y reemplazado por un sistema de lanzamiento vertical (VLS) Mk 41 de 29 celdas para el misil tierra-aire SM-2 Block 2 . [16] [1] El sistema Mk 41 VLS se colocó en la cubierta del castillo de proa reconstruida . [21] En la posición 'B' se instaló un cañón Super Rapid OTO Melara de 76 mm (3 pulgadas) en el espacio dejado libre por la eliminación de los lanzadores Sea Sparrow. [16] Se colocó un Mk 15 Phalanx CIWS detrás del embudo remodelado. Los barcos también recibieron nuevos radares y sonares, con nuevos lanzadores de señuelos de escudo, el Sistema Canadiense de Guerra Electrónica SLQ-504 (CANEWS) y contramedidas electrónicas ULQ-6. [dieciséis]
Toda la clase Iroquois se estableció en 1969, Iroquois el 15 de enero, Huron y Athabaskan el 1 de junio y Algonquin el 1 de septiembre. [27] Sus nombres fueron elegidos tanto para honrar a las Primeras Naciones de Canadá como para perpetuar los nombres de los destructores que sirvieron durante la Segunda Guerra Mundial . [12] Iroquois fue el primero en encargarlo, el 29 de julio de 1972, seguido por Athabaskan el 30 de septiembre, Huron el 16 de diciembre y Algonquin el 3 de noviembre de 1973. [27]
A principios de la década de 1980, los Iroquois eran los únicos buques de superficie de la armada canadiense capaces de librar una guerra moderna. [28] Los destructores sufrieron las modificaciones TRUMP a partir de 1987, y el Algonquin fue tomado a cargo del 26 al 11 de octubre de 1991; [1] Iroquois , 1 de noviembre de 1989 al 3 de julio de 1992; [29] Athabaskan , de octubre de 1991 al 3 de agosto de 1994; [30] y Huron , de julio de 1993 y 25 de noviembre de 1994. [31]
Desde el inicio de sus carreras, los barcos de clase Iroquois fueron desplegados en misiones navales de la OTAN como STANAVFORLANT , realizando misiones de búsqueda y rescate, como Algonquin rescatando a la tripulación del barco pesquero Paul & Maria en 1974 [1] o Athabaskan en 1981. cuando zarpó para rescatar a la tripulación del MV Euro Princess. [30] También participaron en muchos ejercicios navales importantes. [30]
Iroquois , Huron y Algonquin fueron todos buques insignia de STANAVFORLANT en 1978-1979. [32] En 1986, Algonquin capturó el barco pesquero renegado Peonia 7 que se había escapado con personal del Departamento de Pesca y Océanos . Peonia 7 había sido sorprendida pescando ilegalmente en la zona económica exclusiva de Canadá y el personal de Pesca lo había abordado para su inspección. [33] En 1987, Huron se convirtió en el primer miembro de la clase en trasladarse a la costa oeste de Canadá . [34] En 1988, mientras intentaba ayudar a la fragata belga Westhinder que ya había encallado, la propia Athabaskan encalló en Vestfjord , Noruega. [35]
El 24 de agosto de 1990, el Athabaskan , después de una remodelación para añadir varias armas avanzadas, incluido un sistema de armas de proximidad (CIWS), navegó hacia el Mar Arábigo como buque insignia del componente naval de la Operación Fricción , la contribución canadiense a la Guerra del Golfo. [30] El grupo de trabajo sirvió en el Golfo Pérsico central, con otras fuerzas navales de la coalición, hasta el otoño de 1990. Después de que comenzó la Operación Tormenta del Desierto en enero de 1991, el grupo de trabajo asumió tareas de escolta para barcos hospitales y otros buques navales vulnerables del coalición. Cuando el crucero USS Princeton de clase Ticonderoga detonó dos minas de influencia iraquíes amarradas en el fondo (MANTA) en el extremo norte del Golfo Pérsico y resultó gravemente dañado, su oficial al mando solicitó específicamente la ayuda de Athabaskan . Athabaskan podía operar simultáneamente dos helicópteros CH-124 Sea King, originalmente para guerra antisubmarina, que resultaron útiles en la búsqueda de minas durante largos períodos hasta que llegó un dragaminas de la Marina de los EE. UU. Athabaskan regresó a su grupo de trabajo y permaneció en el Golfo Pérsico hasta que terminó la guerra. Una vez completadas las hostilidades, fue relevado por su barco gemelo Huron . [36] [37]
En 1993, Algonquin fue el buque insignia de la fuerza enviada al mar Adriático para imponer el bloqueo a Yugoslavia . [1] Los iroqueses se desplegaron en septiembre de 1993 en el Adriático para participar en el bloqueo y regresaron en abril de 1994. [38] En agosto de 1994, Algonquin se trasladó a la costa occidental. [39]
En septiembre de 1999, el Huron , que transportaba a funcionarios de inmigración canadienses, interceptó un barco que traficaba con 146 inmigrantes chinos. La Real Policía Montada de Canadá abordó el barco desde Huron mientras el destructor escoltaba el barco hasta Nootka Sound . [31] El 3 de agosto de 2000, Athabaskan envió su helicóptero para abordar el GTS Katie , un buque de carga que transportaba equipo militar canadiense cuyo fletador se negó a entregarlo. [30]
El 17 de octubre de 2001, como parte de la Operación Apolo, los iroqueses dirigieron el grupo de trabajo canadiense al Mar Arábigo. [29] Finalmente, Algonquin y Athabaskan también participaron en la guerra en Afganistán . [40] En 2003, mientras se preparaba para el despliegue en la Operación Apolo, el Sea King del Iroquois se estrelló en cubierta y el barco se vio obligado a regresar a Halifax . [41]
En septiembre de 2005, el Athabaskan estuvo entre los barcos canadienses enviados a Luisiana para ayudar en los esfuerzos de recuperación tras la devastación de Nueva Orleans por el huracán Katrina . [42] En 2008, el Iroquois estaba entre los buques de guerra canadienses desplegados en las aguas frente a Somalia como parte del CTF 150, el grupo de trabajo multinacional que se ocupaba del tráfico de drogas, personas y piratería en la región. [43]
En 2010, después de que Haití fuera azotado por un gran terremoto seguido de al menos doce réplicas importantes, Canadá envió el Athabaskan y la fragata Halifax a Haití como parte de la Operación Hestia. Athabaskan fue enviado a Leogane . [44] En 2011, Athabaskan y Algonquin se desplegaron en el Mar Caribe como parte de la Operación Caribe , una operación antinarcóticos. Los iroqueses se desplegaron en 2012, y los Athabaskan regresaron en 2014 y 2015. [45]
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A pesar de que Huron es el destructor de clase Iroquois reacondicionado más recientemente , fue puesto en estado de inactividad en 2000, debido a la escasez de personal luego de los recortes de defensa a fines de la década de 1990. [46] Huron fue pagado en 2005 y hundido en un ejercicio con fuego real en 2007 por su barco gemelo Algonquin . [47]
En agosto de 2013, Algonquin estuvo involucrado en una colisión con el buque auxiliar HMCS Protecteur durante un ejercicio naval. Algonquin sufrió daños importantes a lo largo de su hangar de babor. El barco quedó inmovilizado tras la colisión. [48] En mayo de 2014, mientras visitaba Boston, Massachusetts , se descubrieron graves grietas en el casco del Iroquois que requirieron su regreso inmediato a Canadá y su almacenamiento para inspección. La inspección determinó que el casco estaba comprometido y requeriría que el barco permaneciera inmovilizado indefinidamente. [49] El 19 de septiembre de 2014, la Marina Real Canadiense anunció que estos dos barcos serían pagados junto con la clase Protecteur , dejando solo al Athabaskan activo. [50]
El 27 de noviembre de 2015, Algonquin , junto con Protecteur , se vendió para desguazarlo a RJ MacIsaac Ltd. de Antigonish , Nueva Escocia. Fueron remolcados a Liverpool, Nueva Escocia [26] donde se realizará el trabajo. [51] El 10 de marzo de 2017, Athabaskan , el último barco activo de la clase, fue dado de baja. [52]
En 2008, el Proyecto de Combatiente de Superficie de Clase Única que se incluyó en la Estrategia Nacional de Adquisiciones de Construcción Naval se anunció como reemplazo de la clase Iroquois . Los nuevos buques eventualmente reemplazarán a la clase Halifax , así como las capacidades proporcionadas anteriormente por la clase Iroquois , a partir de mediados de la década de 2020. En octubre de 2018, un grupo liderado por BAE Systems junto con sus socios Lockheed Martin Canada, CAE Inc., L3 Technologies, MacDonald, Dettwiler and Associates y Ultra Electronics, fueron seleccionados como el diseño preferido. El 8 de febrero de 2019, Canadá firmó un acuerdo con Lockheed Martin Canada, BAE Systems, Inc. e Irving Shipbuilding para diseñar y construir el proyecto Canadian Surface Combatant de 60 mil millones de dólares. [53] [54]
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