El USS Charrette (DD-581) fue un destructor de la clase Fletcher de la Armada de los Estados Unidos , llamado así en honor al teniente George Charrette (1867-1938), que recibió la Medalla de Honor por su heroísmo durante la Guerra Hispano-Estadounidense . Entró en servicio durante la Segunda Guerra Mundial y pasó su carrera en el teatro del Pacífico . Colocado en reserva después de la guerra, el Charette fue transferido al Reino de Grecia en 1959 y rebautizado como Velos (D16) , permaneciendo en servicio hasta 1991 antes de ser preservado como barco museo en Palaio Faliro , Atenas .
El Boston Navy Yard botó el Charrette el 3 de junio de 1942 , patrocinado por la Sra. G. Charrette. El barco entró en servicio el 18 de mayo de 1943.
El Charrette zarpó de Nueva York el 20 de septiembre de 1943 para escoltar al portaaviones Monterey al servicio del Pacífico . Al llegar a Pearl Harbor el 9 de octubre, el Charrette participó en ejercicios de entrenamiento hasta el 10 de noviembre, cuando se hizo a la mar con la Task Force 50 (TF 50), para realizar ataques aéreos sobre bases japonesas en las Islas Marshall . Estos ataques neutralizaron la oposición aérea enemiga a los desembarcos en Makin y Tarawa que siguieron. El 26 de noviembre, el Charrette se unió a la pantalla del grupo de tareas asignado a las operaciones de cobertura aérea sobre Makin y Tarawa , proporcionando protección a los transportes y suministrando apoyo de fuego naval (NGS). Doce días después, el destructor protegió a los acorazados en un bombardeo costero en Nauru , antes de reincorporarse a la rápida fuerza de tareas de portaaviones que navegaba hacia Efate . El Charrette zarpó el 21 de diciembre para proteger a los portaaviones mientras lanzaban ataques contra Kavieng , Nueva Irlanda , durante los tres días anteriores al asalto al cabo Gloucester el 26 de diciembre. Continuando hacia el norte, el grupo llegó a Funafuti el 21 de enero de 1944 para prepararse para las operaciones contra las Islas Marshall.
Del 23 de enero al 5 de febrero de 1944, el Charrette protegió a los portaaviones en una serie de ataques contra Kwajalein y Eniwetok . En la noche del 4 al 5 de febrero, el Charrette abandonó su puesto para investigar un contacto de radar informado por uno de los acorazados. Después de rastrear el contacto a 3200 yardas (2900 m), abrió fuego contra un submarino que se hundió de emergencia . El Charrette intentó un ataque con cargas de profundidad , luego usó su radar para guiar al destructor de escolta Fair para hundir posiblemente al I-175 , el primer submarino japonés en ser hundido por el arma antisubmarina Hedgehog . [1] Al día siguiente, el Charrette amarró en la laguna Majuro .
El destructor zarpó el 12 de febrero de 1944 para la primera de una serie de incursiones destinadas a impedir que la base japonesa de Truk contribuyera de manera efectiva a la Guerra del Pacífico . Después de colocar a los portaaviones en posición para sus ataques, el Charrette se unió al Grupo de Tareas 50.9 (TG 50.9) en una incursión alrededor de la isla el 17 de febrero para atrapar a los barcos japoneses que escapaban de los ataques aéreos. El Katori , el Maikaze y un cazasubmarinos fueron hundidos por el Grupo de Tareas, que se reunió con los portaaviones al día siguiente.
Después de escoltar una flota petrolera a Majuro, el Charrette navegó para una revisión en Pearl Harbor hasta el 15 de marzo de 1944, cuando zarpó para reunirse con los portaaviones para atacar a los barcos japoneses que se retiraban de Truk a Palaus , preliminar a la operación de Nueva Guinea. El Charrette ayudó a defenderse de un ataque aéreo japonés el 28 de marzo y continuó su detección protectora durante los ataques del 30 de marzo y el 1 de abril. Los portaaviones regresaron a Majuro el 6 de abril y zarparon 7 días después para atacar aeródromos y defensas en Nueva Guinea y para proporcionar apoyo directo a los desembarcos en la bahía de Humboldt el 22 de abril. Después de reabastecerse en Manus , el Charrette navegó con los portaaviones para proteger los ataques contra Truk el 29 de abril y para proteger a los acorazados de la fuerza mientras bombardeaban Ponape el 1 de mayo.
La siguiente contribución de Charrette llegó durante la operación Marianas , para la que zarpó el 6 de junio de 1944. Apoyó a los portaaviones en sus ataques a Guam , Saipán y Rota del 11 al 14 de junio, luego giró al norte para atacar a los aviones en Iwo Jima para atacar los desembarcos estadounidenses en Saipán . Cuando los portaaviones entraron en posición el 15 de junio, los aviones de reconocimiento avistaron el carguero de 1.900 toneladas Tatsutakwa Maru y Charrette , con el destructor Boyd interceptado y hundió el barco japonés, recuperando 112 supervivientes. [2] Después de los ataques exitosos, el grupo de Charrette navegó hacia el sur para concentrarse con la Fuerza de Tarea de Portaaviones Rápidos (entonces TF 58) para encontrarse con la fuerza naval japonesa que se sabía que estaba saliendo. La batalla aérea del Mar de Filipinas estalló en la mañana del 19 de junio y el Charrette continuó con sus tareas de protección, antiaéreas y de guardia durante los dos días de acción que redujeron severamente la amenaza restante de la aviación naval japonesa. En la noche del 20 de junio, participó en una recuperación nocturna de los últimos ataques, haciendo destellar las luces de baliza y rescatando a los aviadores que se vieron obligados a amerizar por falta de combustible. El 21 de junio, la fuerza de portaaviones regresó a cubrir a las fuerzas de invasión en las Marianas , Guam, Rota y más tarde las bases en las Islas Pagan y en Chichi Jima . El Charrette disparó en el bombardeo de Chichi Jima el 5 de agosto, luego regresó a Eniwetok.
El Charrette zarpó de Eniwetok el 29 de agosto de 1944 para los ataques aéreos de principios de septiembre contra objetivos en Palaos y Filipinas, que allanaron el camino para la invasión de Peleliu y marcaron el comienzo del regreso a Filipinas . En preparación para la invasión de Leyte , el grupo de trabajo de portaaviones zarpó nuevamente el 4 de octubre para los ataques diseñados para neutralizar los aeródromos japoneses en Okinawa , el norte de Luzón y Formosa durante los asaltos en Filipinas. El 12 de octubre comenzó la parte más importante de estos ataques, contra Formosa, que provocó ataques de respuesta de los aviones japoneses contra las fuerzas de portaaviones. El Charrette ayudó a derribar aviones atacantes durante las incursiones en las que fueron alcanzados los cruceros Canberra y Houston . El Charrette se unió a la pantalla que protegió a los barcos dañados durante su retirada del ataque aéreo enemigo, antes de reunirse con su grupo de portaaviones para el viaje al norte para interceptar la fuerza japonesa que se acercaba, comenzando su parte en la Batalla del Golfo de Leyte . Los portaaviones que custodiaba lanzaron ataques contra la fuerza japonesa del norte en la batalla frente al cabo Engaño el 25 de octubre.
El Charrette se reabasteció en Ulithi del 29 de octubre al 2 de noviembre de 1944 y luego se unió a la escolta de los portaaviones rápidos para atacar los aeródromos de Luzón a principios de noviembre, lo que redujo la oposición aérea enemiga en la cabeza de playa de Leyte. El Charrette regresó a Manus el 30 de noviembre para prepararse para la operación del golfo de Lingayen .
El Charrette apoyó los desembarcos en Lingayen del 4 al 18 de enero y luego protegió la aproximación y retirada de los convoyes de refuerzo al golfo de Lingayen . Salió de Filipinas el 2 de febrero y el 25 de febrero llegó al astillero naval de Puget Sound para otra revisión. Regresó a la acción en junio, comenzando un mes de apoyo a las operaciones de Borneo , seguido de tareas de patrulla en las Indias Orientales Neerlandesas . El 2 de agosto, ella y el destructor Conner hicieron contacto con un barco que rastrearon durante la noche, descubriendo por la mañana que era el barco hospital Tachibana Maru . Un grupo de abordaje del Charrette encontró municiones, contrabando y tropas aptas, que fueron tomadas prisioneras de guerra . El Charrette y el Conner llevaron al Tachibana Maru a Morotai el 6 de agosto.
El Charrette salió de Morotai el 13 de agosto de 1945 y llegó a la bahía de Subic antes de presentarse en la bahía de Buckner , Okinawa, en septiembre para escoltar a los barcos con tropas de ocupación, equipo y suministros hacia los puertos chinos . Zarpó de Shanghái el 12 de diciembre con destino a San Francisco, California, a donde llegó el 30 de diciembre. El Charrette fue puesto en servicio en la reserva en San Diego el 4 de marzo de 1946, y fue dado de baja y puesto en reserva el 15 de enero de 1947. En junio de 1959, fue transferido a Grecia.
El barco fue aceptado por el comandante G. Moralis, RHN, el 16 de julio de 1959 en Long Beach , California y llegó a Grecia el 15 de octubre de 1959. [3] Sirvió en la Armada griega como Velos (D16) ( griego : Βέλος , "Flecha"). Velos participó en casi todos los ejercicios griegos y de la OTAN y participó activamente en las crisis con Turquía de los años 1964, 1967, 1974 ( crisis de Chipre ) y 1987.
El 25 de mayo de 1973, el Velos , bajo el mando de Nikolaos Pappas , mientras participaba en un ejercicio de la OTAN y con el fin de protestar contra la dictadura en Grecia , ancló en Fiumicino , Italia, y se negó a regresar a Grecia.
El 25 de mayo de 1973, al mediodía , mientras patrullaba con otros buques de la OTAN entre Italia y Cerdeña (a 85 millas náuticas (157 km) al suroeste de Roma), el capitán y los oficiales se enteraron por radio de que oficiales navales habían sido arrestados y torturados en Grecia. El comandante Pappas formaba parte de un grupo de oficiales democráticos que eran leales a su juramento de obedecer la Constitución y planeaban actuar contra la junta . Pappas sabía que los oficiales arrestados se oponían a la junta y se dio cuenta de que no había más esperanzas de que se produjera un movimiento dentro de Grecia. Decidió actuar solo para motivar a la opinión pública mundial.
Pappas reunió a la tripulación en la popa y anunció su decisión, que fue recibida con entusiasmo. Pappas manifestó sus intenciones al comandante de la escuadra y al Cuartel General de la OTAN, citando el preámbulo del Tratado del Atlántico Norte (tratado fundacional de la OTAN) que declara que "todos los gobiernos ... están decididos a salvaguardar la libertad, el patrimonio común y la civilización de sus pueblos, fundados en los principios de la democracia, la libertad individual y el imperio de la ley". Tras abandonar la formación, zarpó hacia Roma.
Esa tarde, el Velos fondeó a unas 3,5 millas náuticas (6,5 km) de la costa de Fiumicino y tres oficiales ( los alféreces K. Gortzis, K. Matarangas, G. Stratos) desembarcaron en un ballenero. Desde el aeropuerto de Fiumicino telefonearon a las agencias de prensa internacionales para informarles de la situación en Grecia y de la presencia del destructor. Organizaron una conferencia de prensa para el día siguiente a cargo del comandante Pappas. Esta acción despertó el interés internacional por la situación en Grecia. El capitán, seis oficiales y veinticinco suboficiales pidieron asilo y permanecieron en Italia como refugiados políticos. Inicialmente, toda la tripulación quiso seguir a su capitán (170 hombres firmaron una solicitud), pero sus oficiales les aconsejaron (y algunos les ordenaron) que permanecieran a bordo por temor a represalias del régimen contra sus familias. Se les dijo a los hombres que regresaran a Grecia e informaran a sus familias y amigos sobre lo que había sucedido. El Velos regresó a Grecia un mes después con una tripulación de reemplazo. Tras la caída de la junta militar (el 24 de julio de 1974), algunos oficiales regresaron a la marina. El comandante Pappas alcanzó el grado de vicealmirante y sirvió como jefe del Estado Mayor de la Armada griega entre 1982 y 1986.
Velos fue dado de baja el 26 de febrero de 1991, tras haber navegado 362.622 millas náuticas (671.576 km; 417.298 mi) en sus 48 años de carrera.
En 1994, el Estado Mayor de la Armada griega lo declaró Museo de la Lucha contra la Dictadura ( en griego : Μουσείο Αντιδικτατορικού Αγώνα ). El barco, entonces anclado en la Base Naval de Poros , fue trasladado el 14 de diciembre de 2000 a la Base Naval de Salamina para trabajos de mantenimiento y restauración con el fin de convertirlo en un museo naval visitable . Desde el 26 de junio de 2002 hasta el 9 de septiembre de 2019 estuvo anclado en el Parque de la Tradición Naval en Palaio Faliro , Atenas . Desde el 9 de septiembre de 2019, Velos ha estado anclado en el paseo marítimo de Tesalónica , cerca de la Sala de Conciertos de la ciudad y está disponible para visitar. [4] Se considera que Velos todavía está en servicio. [ cita requerida ]
El 19 de noviembre de 2023, fuertes vientos y olas provocaron daños en la popa del Velos en sus amarres. [5] Fue remolcado al puerto de la ciudad más tarde ese mismo día. [6]
Charrette recibió 13 estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial .
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
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37°56′03″N 23°41′05″E / 37.93417°N 23.68472°E / 37.93417; 23.68472