El Gran Premio de carreras de autos , una forma de competencia de deportes de motor , tiene sus raíces en las carreras de automóviles organizadas que comenzaron en Francia en 1894. [1] Evolucionó rápidamente de simples carreras en ruta de una ciudad a otra a pruebas de resistencia para autos y conductores. La innovación y el impulso de la competencia pronto hicieron que las velocidades superaran las 100 millas por hora (160 km/h), pero debido a que las primeras carreras se realizaban en carreteras abiertas, los accidentes ocurrieron con frecuencia, lo que resultó en muertes tanto de conductores como de espectadores. [1] Una abreviatura común utilizada para las carreras de Gran Premio es "GP" o "GP racing".
Las carreras de autos de Gran Premio finalmente evolucionaron hacia las carreras de Fórmula 1 , de las que la Fórmula 1 se considera su descendiente directa. Cada evento del Campeonato Mundial de Fórmula 1 todavía se llama Gran Premio ; a la Fórmula 1 también se la conoce como "carreras de Gran Premio". Algunas carreras del campeonato IndyCar también se denominan "Grands Prix".
Las carreras de coches comenzaron en Francia como resultado directo del entusiasmo con el que el público francés adoptó el automóvil. [2] Los fabricantes estaban entusiasmados debido a la posibilidad de utilizar las carreras de coches como escaparate para sus coches. [2] La primera competición automovilística tuvo lugar el 22 de julio de 1894 y fue organizada por un periódico parisino, Le Petit Journal . El rally París-Rouen fue de 126 km (78 mi), desde Porte Maillot en París , a través del Bois de Boulogne , hasta Rouen . El conde Jules-Albert de Dion fue el primero en llegar a Rouen después de 6 horas y 48 minutos a una velocidad media de 19 km/h (12 mph). Terminó 3 minutos y 30 segundos por delante de Albert Lemaître ( Peugeot ), seguido por Auguste Doriot (Peugeot, 16 minutos y 30 segundos atrás), René Panhard ( Panhard , 33 minutos y 30 segundos atrás) y Émile Levassor (Panhard, 55 minutos y 30 segundos atrás). Los ganadores oficiales fueron Peugeot y Panhard, ya que los autos fueron juzgados por su velocidad, manejo y características de seguridad, y el auto de vapor de De Dion necesitaba un fogonero, lo que los jueces consideraron que estaba fuera de sus objetivos. [3] [4]
En 1900, James Gordon Bennett, Jr. , propietario del New York Herald y del International Herald Tribune , estableció la Copa Gordon Bennett . Esperaba que la creación de un evento internacional impulsara a los fabricantes de automóviles a mejorar sus coches. [5] A cada país se le permitió inscribir hasta tres coches, que tenían que estar totalmente construidos en el país que representaban e inscritos por el organismo rector del sector automovilístico de ese país. [5] En este evento se establecieron los colores de las carreras internacionales . [5] El evento de 1903 se produjo tras las muertes en la carrera de ruta París-Madrid, por lo que la carrera, en Athy, Irlanda, aunque en carreteras públicas, se corrió en un circuito cerrado: la primera carrera de motor en circuito cerrado de la historia.
En Estados Unidos , William Kissam Vanderbilt II lanzó la Copa Vanderbilt en Long Island , Nueva York , en 1904.
Algunas fuentes anglófonas mencionan erróneamente una carrera llamada Pau Grand Prix en 1901. Esto puede deberse a una mala traducción de las fuentes francesas contemporáneas, como la revista La France Auto de marzo de 1901. [6] El nombre del evento de 1901 fue Circuit du Sud-Ouest y se corrió en tres clases por las calles de Pau. El Grand Prix du Palais d'Hiver era el nombre de los premios otorgados para las clases menores ('coches ligeros' y 'Voiturettes'). El Grand Prix de Pau era el nombre del premio otorgado para la clase 'pesada' (más rápida). Así, Maurice Farman fue galardonado con el Grand Prix de Pau por su victoria general en el Circuit du Sud-Ouest conduciendo un Panhard de 24 hp . [Nota 1] [Nota 2] [Nota 3]
En L'Histoire de l'Automobile/Paris 1907, Pierre Souvestre describió el evento de 1901 como: "en el Circuit du Sud-Ouest , en la reunión de Pau" ( "dans le Circuit du Sud-Ouest, à l'occasion du meeting de Pau" ). [8]
La única carrera que en aquella época llevaba regularmente el nombre de Gran Premio era la organizada por el Automóvil Club de Francia (ACF), cuya primera carrera tuvo lugar en 1906. El circuito utilizado, que tenía su base en Le Mans , tenía una forma aproximadamente triangular y cada vuelta cubría 105 kilómetros (65 millas). Se corrían seis vueltas al día y cada vuelta duraba aproximadamente una hora utilizando los coches relativamente primitivos de la época. La fuerza impulsora detrás de la decisión de correr en un circuito, en lugar de hacerlo en carreteras normales de ciudad en ciudad, fue la carrera en carretera de París a Madrid de 1903. Durante esta carrera murieron varias personas, tanto conductores como peatones, incluido Marcel Renault , y las autoridades francesas detuvieron la carrera en Burdeos. Se prohibieron más eventos en carretera.
De los 32 participantes que representaban a 12 fabricantes de automóviles diferentes, en el evento de 1906, el húngaro Ferenc Szisz (1873-1944) ganó la carrera de 1260 km (780 mi) con un Renault . Esta carrera fue considerada como la primera Grande Épreuve , que significaba "gran prueba" y el término se utilizó a partir de entonces para designar hasta los ocho eventos más importantes del año. [9]
Las carreras en este período eran asuntos fuertemente nacionalistas, con algunos países organizando carreras propias, pero sin un campeonato formal que las uniera. Las reglas variaban de un país a otro y de una carrera a otra, y típicamente se centraban en pesos máximos (no mínimos) en un esfuerzo por limitar la potencia al limitar el tamaño del motor indirectamente (los motores de 10-15 L eran bastante comunes, generalmente con no más de cuatro cilindros y produciendo menos de 50 hp). Todos los autos tenían mecánicos a bordo, así como al conductor, y nadie podía trabajar en los autos durante la carrera excepto estos dos. Se consideró que un factor clave para que Renault ganara este primer Gran Premio fueron las llantas desmontables (desarrolladas por Michelin), que permitían cambiar los neumáticos sin tener que sacar y volver a colocar el neumático y la cámara de la llanta. Dado el estado de las carreteras, tales reparaciones eran frecuentes. [ cita requerida ] Los primeros autos de Gran Premio podían ser técnicamente innovadores, con marcas como Peugeot que usaban tecnología que luego se generalizaría. [10]
A principios de los años 1920 surgió otra confusión histórica cuando el Automobile Club de France intentó llevar a cabo un truco político retrospectivo numerando y renombrando las principales carreras celebradas en Francia antes del Gran Premio de Francia de 1906 como Grands Prix de l'Automobile Club de France , a pesar de que se celebraban antes de la formación del Club. Por lo tanto, la carrera París-Burdeos-París de 1895 pasó a llamarse I Grand Prix de l'Automobile Club de France ; y la verdadera primera carrera del Gran Premio de 1906 pasó a llamarse IX Grand Prix de l'Automobile Club de France (9.º). La ACF utilizó esta numeración en 1933, aunque algunos miembros del Club la rechazaron, "temiendo que el nombre del Club se hubiera prestado a la ficción simplemente por un deseo infantil de establecer su Gran Premio como la carrera más antigua del mundo". [11] [12]
En su mayor parte, las carreras se disputaban en un largo circuito de carreteras públicas cerradas, no en pistas privadas construidas a tal efecto. Este fue el caso del circuito de Le Mans del Gran Premio de 1906 , así como de la Targa Florio (que se corrió en 93 millas (150 km) de carreteras sicilianas), el circuito alemán Kaiserpreis de 75 millas (121 km) en las montañas Taunus y el circuito francés de Dieppe (apenas 48 millas (77 km)), utilizado para el Gran Premio de 1907. Las excepciones fueron el casi óvalo con forma de huevo y muy peraltado de Brooklands en Inglaterra , terminado en 1907; el Indianapolis Motor Speedway , utilizado por primera vez en 1909 con la primera carrera de 500 millas de Indianápolis en 1911; y el Autodromo Nazionale Monza , en Italia , inaugurado en 1922.
En 1908, Estados Unidos de América se convirtió en el primer país fuera de Francia en albergar una carrera de automóviles con el nombre de Grand Prix (o Gran Premio), que se corrió en Savannah. La primera Grande Épreuve fuera de Francia fue el Gran Premio de Italia de 1921 celebrado en Montichiari . A este le siguieron rápidamente Bélgica y España (en 1924), y más tarde se extendió a otros países, incluida Gran Bretaña (1926). Estrictamente hablando, este todavía no era un campeonato formal, sino una colección informal de carreras que se disputaban con varias reglas. (Una "fórmula" de reglas había aparecido justo antes de la Primera Guerra Mundial , finalmente basada en el tamaño del motor y el peso, pero no fue adoptada universalmente).
En 1904, muchos clubes automovilísticos nacionales se unieron para formar la Association Internationale des Automobile Clubs Reconnus ( AIACR ). En 1922, la Commission Sportive Internationale (CSI) recibió poderes en nombre de la AIACR para regular las carreras de Gran Premio y otras formas de carreras internacionales. Desde el inicio de las carreras de Gran Premio, las competiciones se habían llevado a cabo de acuerdo con una fórmula estricta basada en el tamaño del motor y el peso del vehículo. Estas regulaciones fueron prácticamente abandonadas en 1928 con una era conocida como Fórmula Libre , cuando los organizadores de carreras decidieron realizar sus eventos casi sin limitaciones. De 1927 a 1934, el número de carreras consideradas como Gran Premio se disparó, saltando de cinco eventos en 1927, a nueve eventos en 1929, a dieciocho en 1934 (el año pico antes de la Segunda Guerra Mundial ).
Durante este período se produjeron muchos cambios en las reglas. En el Gran Premio de Francia de 1922, en Estrasburgo, se celebró por primera vez una salida en masa. La temporada de 1925 fue la primera en la que no se requirió la presencia de un mecánico en el coche, ya que esta regla fue derogada en Europa tras la muerte de Tom Barrett durante la temporada del Gran Premio de 1924. En las Solituderennen de 1926 , Alfred Neubauer , el director de carreras del equipo Mercedes-Benz , utilizó por primera vez un sistema bien pensado, con banderas y carteles que proporcionaban información táctica a los pilotos. El Gran Premio de Mónaco de 1933 fue la primera vez en la historia del deporte en la que la parrilla de salida se determinó mediante una clasificación cronometrada en lugar de por sorteo.
Todos los vehículos en competición estaban pintados con los colores del automovilismo internacional :
Los coches franceses siguieron dominando (liderados por Bugatti , pero también por Delage y Delahaye ) hasta finales de la década de 1920, cuando los italianos ( Alfa Romeo y Maserati ) empezaron a superar a los coches franceses con regularidad. En aquella época, los alemanes diseñaron vehículos de competición únicos, como los que se ven en la foto con la carrocería aerodinámica en forma de "lágrima" de Benz , presentada en el Gran Premio de Europa de 1923 en Monza por Karl Benz .
Sin embargo, en la década de 1930, el nacionalismo entró en una nueva fase cuando los nazis alentaron a Mercedes y Auto Union a promover la gloria del Reich . (El gobierno proporcionó algo de dinero a los dos fabricantes, pero la magnitud de la ayuda en sus manos fue exagerada en los medios de comunicación; los subsidios gubernamentales ascendieron quizás al 10% o menos de los costos de funcionamiento de los dos equipos de carreras). [14] Las dos marcas alemanas dominaron por completo el período de 1935 a 1939, ganando todas menos tres de las carreras oficiales del Campeonato Grand Prix que se corrieron en esos años. Los autos en ese momento eran monoplazas (la mecánica de conducción desapareció a principios de la década de 1920), con motores sobrealimentados de 8 a 16 cilindros que producían más de 600 hp (450 kW) con combustibles de alcohol.
En octubre de 1923, la idea de un campeonato automovilístico se discutió en la conferencia anual de otoño de la AIACR (Association Internationale des Automobile Clubs Reconnus) en París. Sin embargo, la discusión se centró en el creciente interés en las carreras por parte de los fabricantes y la celebración del primer Gran Premio de Europa en Monza en 1923. El primer Campeonato Mundial tuvo lugar en 1925 , pero era solo para fabricantes y consistía en cuatro carreras de al menos 800 km (497 mi) de longitud. Las carreras que formaron el primer Campeonato de Constructores fueron las 500 Millas de Indianápolis , el Gran Premio de Europa y los Grandes Premios de Francia e Italia. En 1931 se instituyó un Campeonato Europeo , que consistía en los principales Grandes Premios en varios países (llamados Grandes Épreuves ) para los pilotos, y se compitió todos los años hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939, con la excepción de 1933 y 1934.
En 1946, tras la Segunda Guerra Mundial, solo se celebraron cuatro carreras de calibre Gran Premio. Las reglas para un Campeonato Mundial de Grandes Premios se habían establecido antes de la Segunda Guerra Mundial, pero pasaron varios años hasta que en 1947 la antigua AIACR se reorganizó como la Fédération Internationale de l'Automobile o "FIA" para abreviar, con sede en París. Anunció que la nueva Fórmula Internacional, también conocida como Fórmula 1 o Fórmula A, entraría en vigor a partir de 1947. Al final de la temporada de 1949, la FIA anunció que para 1950 unirían varios Grandes Premios nacionales de Fórmula 1 para crear un Campeonato Mundial de pilotos, aunque debido a dificultades económicas, los años 1952 y 1953 se compitieron en realidad con coches de Fórmula 2. Se estableció un sistema de puntos y se concedió el estatus de campeonato a un total de siete carreras, incluida la Indianápolis 500. La primera carrera del Campeonato Mundial se celebró el 13 de mayo de 1950 en Silverstone, en el Reino Unido .
Los italianos volvieron a hacerlo bien en estas primeras carreras del Mundial, tanto fabricantes como pilotos. El primer campeón del mundo fue Giuseppe Farina , al volante de un Alfa Romeo. Ferrari apareció en la segunda carrera del Mundial, en Mónaco, y tiene la distinción de ser el único fabricante que ha competido en todas las temporadas del Campeonato Mundial, compitiendo todavía en 2024 .
La cursiva indica que la carrera también se conocía como Gran Premio de Europa .
Para eventos en tiempos de guerra, consulte Grandes Premios durante la Segunda Guerra Mundial .
Ver también:
Entre los pilotos notables de la era de las carreras de autos de Gran Premio se encontraban algunas mujeres que compitieron en igualdad de condiciones con los hombres:
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Antonio Ascari – Italia
Robert Benoist – Francia Clemente Biondetti – Italia Georges Boillot – Francia.svg/1280px-Flag_of_Germany_(1867%E2%80%931918).svg.png){kind=small}
Manfred von Brauchitsch – Alemania
Malcolm Campbell – Gran Bretaña Rudolf Caracciola – Alemania/.svg/1280px-Flag_of_the_United_States_(1912-1959).svg.png){kind=small}
Luigi Chinetti – Italia; Estados Unidos después de la guerra
Louis Chiron – Mónaco Albert Divo – Francia René Dreyfus – Francia Philippe Étancelin – Francia Luigi Fagioli – Italia Giuseppe Farina – Italia; se convirtió en el primer campeón de Fórmula Uno Enzo Ferrari – Italia Jules Goux – Francia.svg/1280px-Flag_of_Hungary_(1915-1918,_1919-1946;_3-2_aspect_ratio).svg.png){kind=small}
László Hartmann – Hungría
Elizabeth Junek – Checoslovaquia Hermann Lang – Alemania Christian Lautenschlager – Alemania Emilio Materassi – Italia Ferdinando Minoia – Italia Felice Nazzaro – Italia Guy Moll – Argelia Hellé Niza – Francia Tazio Nuvolari – Italia Kay Petre – Gran Bretaña Charles Pozzi – Francia Georges Philippe (Barón Philippe de Rothschild) – Francia Bernd Rosemeyer – Alemania Richard Seaman – Gran Bretaña Henry Segrave – Gran Bretaña Raymond Sommer – Francia Whitney Willard Straight – Gran Bretaña Hans Stuck – Alemania.svg/1280px-Flag_of_Hungary_(1896-1915;_3-2_aspect_ratio).svg.png){kind=small}
Ferenc Szisz – Hungría Achille Varzi – Italia Emilio Villoresi – Italia Luigi Villoresi – Italia William Grover-Williams – Gran Bretaña Jean-Pierre Wimille – Francia
Juan Zanelli – ChileA partir de 1925, la AIACR y más tarde la FIA organizaron Campeonatos Mundiales y Europeos para fabricantes, pilotos y constructores de Grandes Premios: