La Gladiator Cycle Company , Clément-Gladiator (desde 1896), fue un fabricante francés de bicicletas, motocicletas y automóviles con sede en Le Pré-Saint-Gervais , Sena .
A lo largo de su vida productiva desde 1891 hasta su desaparición en 1920, la empresa fue propiedad de diversos propietarios: los fundadores Alexandre Darracq y Paul Aucoq; desde 1896 por una empresa que cotiza en bolsa en Londres, Clément, Gladiator & Humber, rebautizada en 1901 como Société Française des Cycles Clément & Gladiator y desde 1906 por ' Vinot et Deguingand '. [1] [2]
El fabricante de bicicletas fue fundado en Le Pré-Saint-Gervais , Sena, al noreste de París, por Alexandre Darracq y Paul Aucoq en 1891. [2] [3]
En 1891, se pidió al fabricante de bicicletas inglés Thomas Pullinger que visitara Gladiator en nombre de Humber Cycles para discutir una posible asociación . Esto no se materializó.
En 1896, Adolphe Clément, que poseía los extremadamente rentables derechos de fabricación de neumáticos Dunlop en Francia, se unió a un sindicato liderado por el fundador de Dunlop , Harvey Du Cros , para comprar la Gladiator Cycle Company y la fusionaron en un importante conglomerado de fabricación de bicicletas de Clément , Gladiator. & Humber & Co. Limitado . [2] La gama de bicicletas se amplió con triciclos , cuatriciclos y en 1902 una bicicleta motorizada, luego automóviles y motocicletas. [4]
A partir de 1895, las bicicletas Clément también empezaron a centrarse en los vehículos motorizados. En 1902 ofrecieron una bicicleta motorizada con un motor de 142 cc que tenía una válvula de entrada automática, una válvula de escape en cabeza y un volante externo. El depósito combinado de aceite y gasolina estaba detrás del sillín y las baterías estaban guardadas en un estuche de cuero sujeto al tubo horizontal del bastidor. Esta 'adaptación de motorización' se vendió tanto en las bicicletas Clément como en Gladiator. [4] En Gran Bretaña, estas populares bicicletas motorizadas se conocían como Clément-Garrards. [4]
Después de la toma de posesión de 1896, la gama se amplió y en 1902 una bicicleta motorizada dio paso a automóviles y motocicletas. (Consulte las bicicletas Clément Gladiator más arriba para obtener más detalles) [2] [5] [4]
A partir de 1901, los coches Clément-Gladiator se construyeron en la fábrica de Levallois-Perret y en 1902 la producción superaba los 1.000 coches al año, más de 800 de los cuales se vendían en Inglaterra. Algunos de estos coches estaban equipados con motores fabricados cerca de Saint-Denis, París, por Aster en configuraciones de uno, dos o cuatro cilindros. [3]
La empresa se dividió en 1903, Charles Chetwynd-Talbot dirigió Clément-Talbot Ltd con Adolphe Clément como accionista importante. Clément cambió el nombre de la sucursal francesa a Clément-Gladiator y también formó Clément-Bayard .
Después de 1903, el nombre Clément-Gladiator siguió utilizándose en los coches con transmisión por cardán fabricados en la fábrica de Pré-Saint-Gervais, mientras que los vehículos con transmisión por cadena se comercializaban como Gladiators. [3] El nombre Clément desapareció en 1907 y en 1909 otro fabricante francés, Vinot et Deguingand, se hizo cargo de Gladiator y transfirió la producción a Puteaux. En esta época la fábrica Pré-Saint-Gervais volvió a fabricar bicicletas. [3]
En 1909, Vinot et Deguingand compró Gladiator y trasladó la producción a su fábrica de Puteaux. Las fábricas de Pré St Gervais continuaron fabricando bicicletas. La producción del modelo P o PS de 12 CV de 1908 se transfirió en 1909 a la fábrica Vinot Deguingand de Puteaux. A partir de entonces, el modelo P también estuvo disponible como Vinot Deguingand y permaneció en producción hasta 1910. Fue el último coche diseñado por Gladiator cuando Vinot Deguingand asumió el control.
El nombre Gladiator desapareció de los coches en 1920. [2]
Durante la Primera Guerra Mundial, la fábrica de gladiadores Le Pré-Saint-Gervais produjo armas a partir de 1915 y fue el principal productor de la ametralladora Chauchat . El director general, Paul Ribeyrolles, participó en el diseño del Chauchat y otras armas pequeñas francesas durante la guerra.
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