Humber es una marca inglesa de bicicletas . [1] Thomas Humber se hizo un velocípedo en 1868. Desde entonces construyó un importante negocio en la fabricación de triciclos y bicicletas mientras mejoraba continuamente su diseño y construcción. Sus productos estaban tan bien hechos y diseñados que eran conocidos como "el aristócrata entre las bicicletas".
Aunque Thomas Humber se retiró del negocio de las bicicletas en 1892 y se dedicó a otras cosas, su marca siguió siendo una marca de gran valor durante más de noventa años.
Thomas Humber (1841-1910) [2] fundó una empresa de fabricación de bicicletas en Nottingham que se trasladó alrededor de 1878 a Beeston, Nottinghamshire . En 1887, todavía bajo su gestión diaria, era propiedad de una empresa que cotizaba en bolsa, Humber & Co Limited . Thomas Humber mejoró la tecnología de las bicicletas gracias a su independencia de pensamiento y su capacidad práctica. La confiabilidad de sus productos surgió de sus altos estándares y énfasis en la calidad. Todo esto llevó a que Humber fuera considerado el aristócrata entre las bicicletas. [2]
Thomas Humber, en aquel momento herrero de profesión en Nottingham , había construido él mismo un velocípedo basándose en una imagen de una carta sobre la máquina desarrollada en París que se publicó en la revista inglesa Mechanic a finales de 1868. Lo vendió e hizo una versión mejorada. —comprado por el mismo comprador. Le llevó 2 meses realizar cada velocípedo y se preocupó por desarrollar mejoras: neumáticos de goma maciza, rodamientos de bolas, manteniendo al mismo tiempo la calidad y la fiabilidad. Instituyó carreras para ganar el interés público. [2]
El propio diseño de Thomas de " ordinario ", ahora comúnmente conocido como "penny-farthing", apareció en 1871 y poco después del metal ordinario de James Starley . Su primera lista de precios contenía un testimonio de Fred Cooper , un ciclista de carreras. Otro contacto de carreras fue Thomas Marriott.
Thomas Humber desarrolló y patentó la bicicleta de seguridad (1884) con un cuadro en forma de diamante y ruedas de tamaño similar.
Thomas Marriott se unió a Thomas Humber como socio comercial en 1875 y Fred Cooper se unió a ellos dos años después. Llamaron a su nueva empresa Humber, Marriott & Cooper. Su personal de aproximadamente 80 personas necesitaba más espacio en la fábrica, por lo que construyeron una nueva fábrica en Beeston . [2]
Cooper y Marriott abandonaron la empresa en 1885, pero Thomas les permitió tener los mismos derechos sobre el nombre Humber. También les permitió utilizar las patentes de la antigua sociedad. Se establecieron como mayoristas de bicicletas y luego consiguieron que Rudge of Coventry les fabricara las bicicletas. [2]
Thomas Humber contrató a un nuevo socio, el tintorero y acabador de encajes de Nottingham, T. Harrison Lambert, y se hicieron cargo de todo el negocio de Humber y sus fábricas en Beeston. Lambert era un amigo ciclista que se había ganado la reputación de ser un exitoso promotor de empresas. [2]
La industria de las bicicletas se estaba consolidando y Humber y Lambert pronto vendieron el negocio a especuladores: William y Joseph Horton, Edward Alfred Hicks y Christopher Norris Baker, quienes agregaron otros importantes fabricantes de bicicletas [nota 1] y luego sacaron a bolsa la nueva cosechadora. bolsa. [3] [4] Tal fue el reconocimiento público de los productos Humber y su alta calidad y confiabilidad que toda la nueva organización se llamó Humber & Co Limited, aunque Humber's no era el componente más grande.
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Thomas Humber aceptó gestionar toda la empresa con sus fábricas en Coventry y Wolverhampton, así como en Beeston. [2] Thomas Humber, de 51 años, se retiró en 1892 al final de su contrato de cinco años. [2]
En 1894 comenzó un período de fuerte expansión en el extranjero [5] , seguido de una separación administrativa entre la manufactura y la venta al por mayor y al por menor. Una empresa conjunta de 1896 con las principales empresas ciclistas francesas, Clement y Gladiator, fracasó. [6]
Hubo un auge del ciclismo entre 1895 y 1897 (véase el movimiento entusiasta en Francia) cuando los neumáticos atrajeron a una nueva clase de ciclistas, pero fue seguido por una caída entre 1898 y 1899.
Tras estas dificultades financieras en 1899, el negocio de Humber & Co Limited se transfirió a una nueva incorporación llamada Humber Limited . [7]
En 1914, Humber se había convertido en el segundo fabricante de automóviles de Gran Bretaña y las bicicletas perdieron importancia. En febrero de 1932, se renovaron las dificultades financieras, en parte debido a la Gran Depresión , y un breve aumento en las ventas de bicicletas hizo que las marcas y patentes de bicicletas de Humber se vendieran a Raleigh. Humber continuó como una marca premium fabricada por Raleigh hasta la década de 1960.
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Humber también fabricó, en un momento, un tipo inusual de cuadro de bicicleta conocido como "cuadros cruzados", "cuadros de vigas" o "cuadros de armadura". Su variante también era dúplex, y consistía en parte en tubos más pequeños uno al lado del otro, similares a la horquilla dúplex que se muestra en esta página. [8]
En 1896, Humber produjo la primera motocicleta práctica al equipar una bicicleta con un motor EJ Pennington de dos caballos de fuerza. [9]
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