Thomas Charles Willis Pullinger CBE OBE OBK JP (1867 - julio de 1945) fue un ingeniero automovilístico inglés. Comenzó su carrera trabajando con bicicletas antes de que se construyeran los primeros coches. Después de trabajar para Sunbeam y Humber , ayudó a expandir las obras escocesas de Arrol-Johnston , donde desarrolló programas estructurados de aprendizaje y una escuela de ingeniería para mujeres.
Hijo mayor de Fleet Paymaster Thomas Penford Pullinger, RN y su esposa, Marianne Willis, nació en Dartford , Kent , y mientras vivía en Bexley asistió a la Dartford Grammar School y luego fue aprendiz de los ingenieros de Dartford establecidos desde hace mucho tiempo, J & E Hall. . [1]
Después de un período como dibujante en el Arsenal de Woolwich , reparó y luego fabricó, probablemente ensamblando componentes comprados, bicicletas en New Cross y luego, en 1891 (mientras vivía en Bolt Street, Deptford ), Humber lo envió a Francia para el conjunto de Humber. aventura con Gladiator Cycle Company . Pero Humber encontró dificultades y Pullinger se quedó en Francia con Alexandre Darracq como diseñador y asistente personal de Darracq. Pasó a desempeñarse como director de fábrica en otras empresas francesas y diseñó para Duncan y Superbie, cerca de París, en Croissy , quizás el primer coche pequeño. Biplaza, tenía un motor horizontal de 2 cilindros, 2 velocidades con embragues de fricción y bastidor tubular. Duncan y Superbie construyeron motocicletas bajo licencia de Hildebrand & Wolfmüller . En Teste & Moret de Lyon en 1896 utilizó un motor De Dion de 2¼ caballos de fuerza para construir un automóvil al que llamó La Mouche o La Mosca. Para resolver los problemas de refrigeración de los motores de alta velocidad refrigerados por aire, diseñó la primera culata refrigerada por agua y muchas fueron compradas por De Dion Bouton. Pullinger estaba especialmente interesado en el tipo de coches construidos en el lado opuesto de Lyon por Marius Berliet en Audibert & Lavirotte [2]
Deseoso de diseñar y construir su propio automóvil, regresó a Inglaterra viendo más oportunidades allí que en Francia, y llegó a Sunbeam Motor Car Company en Wolverhampton , Staffordshire, en un cuatriciclo a motor que él mismo había construido. Preparó un informe para los directores de Sunbeam y lo entregó el 11 de noviembre de 1902. Recomendó que Sunbeam comprara un automóvil a una empresa establecida y luego, a medida que aumentaban las ventas, los compraría sin ciertos componentes que, en cambio, serían fabricados por Sunbeam hasta que todos Lo que se compró sería un motor. Al final de su informe recomendó que los coches se compraran en Berliet, de Lyon. [1]
Dejó Sunbeam antes de la formación de la empresa automovilística independiente en 1904, asumiendo el cargo de director general en la fábrica de Humber's Beeston, Nottinghamshire . Beeston Works de Humber cerró y las operaciones se transfirieron a su fábrica más moderna de Coventry.
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En 1910 , William Beardmore, primer barón de Invernairn , empresario y constructor naval, lo contrató como director de las obras de Paisley de su Arrol-Johnston Car Company Limited . Pullinger y su numerosa familia se establecieron en la granja de Swinlees, en las afueras de Dalry , Ayrshire , donde su hija mayor, Dorothée, creó un cuaderno de bocetos con dibujos y pinturas sencillas de la zona. [3]
Viajó a los EE. UU. para investigar métodos de producción en masa y diseño de fábricas de automóviles, lo que resultó en la construcción de una nueva fábrica de vidrio y hormigón armado para Arrol-Johnston en Heathhall, Dumfries . Se cree que este es el primer edificio de este tipo en Gran Bretaña. Fue diseñado por Albert Kahn, arquitecto de la fábrica Ford en Highland Park, Michigan.
Supervisó una segunda fábrica nueva en Kirkcudbright en 1916, que fue concebida como una escuela de ingeniería para mujeres jóvenes (ver Dorothée Pullinger ) con un sistema de aprendizaje estructurado en la construcción de componentes de motores aeronáuticos para Heathhall Dumfries Works. Tras el final de la guerra, la fábrica pasó a fabricar coches Galloway y coches Arrol-Johnston, pero de precio medio.
Durante la Primera Guerra Mundial, Thomas Pullinger llevó a cabo las propuestas de diseño hechas por Frank Halford para crear el motor aeronáutico Beardmore Halford Pullinger utilizado en muchos aviones en tiempos de guerra y que más tarde se convirtió en el Siddeley Puma .
Parece haber permanecido en los negocios de Beardmore hasta su jubilación. Beardmore murió en 1937.
Al jubilarse vivió en The Brae en la parroquia de St Brelade , Jersey y describió sus recreaciones como agricultura y navegación a vela. [4] Murió en julio de 1945 en un hospital en Kensington, Londres, cuando aún se informó que vivía en la isla de Jersey. [5]
En 1893, Pullinger se casó con Aurélie Berenice Sitwell (1871-1956) y tuvieron cuatro hijos y seis hijas, [4] la mayor fue Dorothée Pullinger , una ingeniera automotriz y empresaria pionera.