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La North British Locomotive Company (NBL, NB Loco o North British) se creó en 1903 mediante la fusión de tres empresas de fabricación de locomotoras de Glasgow ; Sharp, Stewart and Company (Atlas Works), Neilson, Reid and Company (Hyde Park Works) y Dübs and Company (Queens Park Works), creando la mayor empresa de fabricación de locomotoras de Europa y el Imperio Británico .
Sus principales fábricas estaban ubicadas en las vecinas Atlas y Hyde Park Works en el centro de Springburn , así como en Queens Park Works en Polmadie . James Miller completó una nueva oficina central de administración y dibujo para la empresa combinada frente a Hyde Park Works en Flemington Street en 1909, que luego se vendió a Glasgow Corporation en 1961 para convertirse en el campus principal de North Glasgow College (ahora Glasgow Kelvin Colega ).
Las otras dos obras ferroviarias en Springburn fueron las obras ferroviarias de St. Rollox , propiedad de Caledonian Railway y las obras ferroviarias de Cowlairs , propiedad de North British Railway . Posteriormente, ambas obras fueron operadas por British Rail Engineering Limited después de la nacionalización ferroviaria en 1948.
En 1918, NBL produjo el primer prototipo del tanque de batalla angloamericano Mark VIII para los ejércitos aliados, pero con el Armisticio no entró en producción.
NBL construyó locomotoras de vapor para países de todo el mundo. Esto incluía América del Norte ( Canadá , México , Terranova ), América del Sur ( Argentina , Chile, Paraguay ), Europa ( Francia , Grecia , Irlanda , Italia , Países Bajos , España , Turquía ), África subsahariana ( Angola , Costa Dorada (ahora Ghana ), Kenia/Uganda/Tanzania , Malawi , Rhodesia (ahora Zimbabwe ), Sudáfrica ); Medio Oriente ( Egipto , Palestina ), Asia ( India , Ceilán (ahora Sri Lanka ), China , Japón , Malasia , Filipinas ); y Australasia ( Australia , Nueva Zelanda ).
Los Ferrocarriles del Gobierno de Nueva Gales del Sur compraron numerosas locomotoras del norte de Gran Bretaña, al igual que los Ferrocarriles Victorianos en 1951 (Oberg, Locomotives of Australia ). Los Ferrocarriles del Gobierno de Australia Occidental también compraron muchas locomotoras del norte de Gran Bretaña, como la clase P. Además, el Ferrocarril de Australia del Sur compró 15 locomotoras de clase R de los Ferrocarriles de Australia del Sur y son conocidas en Australia del Sur como la locomotora de vapor más versátil del Ferrocarril de Australia del Sur. Además, el Ferrocarril de Australia del Sur compró 10 locomotoras de clase N de los Ferrocarriles Victorianos construidas por el Norte de Gran Bretaña y las reclasifica como Sur. Ferrocarriles australianos clase 750
Entre 1903 y 1959, NBL suministró muchas locomotoras de diversas clases a los Ferrocarriles Estatales de Egipto . Incluían 40 de los 545 clase 2-6-0 en 1928.
Entre 1921 y 1925, NBL suministró a los Ferrocarriles del Gobierno de Nueva Zelanda 85 locomotoras NZR clase A B. Toda la flota de motores de clase AB ascendía a 143, tal como se construyeron, de los cuales 141 entraron en servicio. Dos se perdieron en el mar (ver más abajo).
En 1935, NBL suministró seis locomotoras P clase 4-6-0 de Palestina Railways para transportar trenes de la línea principal entre Haifa y el Canal de Suez .
En 1939, NBL suministró 40 locomotoras 4-8-2 al Departamento de Ferrocarriles de Nueva Zelanda ( clase NZR J ); algunos de los cuales se convirtieron posteriormente en quemadores de aceite clase JB . En 1951, NBL suministró otros 16 Clase J A , aunque estos no tenían la racionalización al estilo americano de la Clase J. Junto con sus empresas predecesoras, North British suministró aproximadamente una cuarta parte de las locomotoras de vapor utilizadas por NZR.
En 1949, South African Railways compró más de 100 locomotoras 2-8-4 de NBL y estas se convirtieron en la Clase 24 ; algunos operaron trenes turísticos en la línea George-Knysna hasta el año 2000. Además, Sudáfrica también compró algunos de sus motores Clase 25, 4-8-4 a la compañía entre 1953 y 1955. Estos motores exitosos con varias modificaciones en servicio sobrevivieron hasta el fin del vapor en Sudáfrica en 1992. NBL también introdujo la locomotora Fairlie modificada en 1924. En total, Sudáfrica compró más de 2.000 locomotoras a la North British Locomotive Company.
En enero de 2010, Umgeni Steam Railway opera el motor SAR Clase 3BR 1486 (NBL 19690 de 1912) y ahora llamado "Maureen" , en la línea entre Kloof e Inchanga , una distancia de aproximadamente 23,5 kilómetros (14,6 millas). Transporta trenes turísticos antiguos, algunos de los cuales datan de 1908.
En 1953, RENFE en España adquirió 25 locomotoras 2-8-2 de la North British Locomotive Company. Un ejemplo, 141F 2111 (Obra No. 26975 de 1952) se conserva en funcionamiento.
Las locomotoras fabricadas para los ferrocarriles de Irlanda incluyeron el Great Northern Railway (Irlanda) ( Clase Q ); Gran Ferrocarril del Sur y del Oeste (clase 211); Midland Great Western Railway ( Clase B ) y Comité de los Condados del Norte ( Clase U2 ).
Las locomotoras fabricadas para ferrocarriles en Gran Bretaña incluyeron la Barry Railway ( Clase F ); Caledonian Railway ( clases 72 , 113 , 944 y Oban); Furness Railway ( clases 1 , 3, 98 y 130); Glasgow y South Western Railway ( clases 128 y 403 ); Grandes clases de Ferrocarril Central ( 8B/8J y 8K ); Gran Ferrocarril del Norte de Escocia ( Clase F ); Great Northern Railway (Clases H3 y O2 ); Highland Railway ( clases Loch , Ben , New Ben , Castle, K y X ); Ferrocarril de Londres y Noroeste ( clase Príncipe de Gales ); Ferrocarril de Londres, Tilbury y Southend ( clases 51 y 69 ); Ferrocarril Maryport y Carlisle , Ferrocarril Midland y South Western Junction , Ferrocarril del Norte de Gran Bretaña (clases B, H, J y L); Ferrocarril del Noreste ( Clase Z ); Ferrocarril Taff Vale ( clase A ); Departamento de Guerra ( ROD 2-8-0 ). Después de 1923, los clientes incluyeron Great Western Railway ( clase 5700 ); London, Midland and Scottish Railway ( clases Fowler 3F , Fowler 4F , 4P Compound , Stanier de 2 cilindros 2-6-4T , Jubilee , Royal Scot y Stanier 8F , y el experimental Fury ); Londres y Ferrocarril del Noreste ; (Clases A1 , B17 , K3 , Thompson B1 y Thompson L1 ); Ferrocarril del Sur ( clases Rey Arturo L1 y N15 ); Departamento de Guerra ( clases Stanier 8F, WD Austerity 2-8-0 y WD Austerity 2-10-0 ).
En 1922, el Departamento de Ferrocarriles de Nueva Zelanda encargó a NBL un lote de sus muy exitosos Pacifics clase AB , que se construirían y enviarían lo antes posible. En medio de este lote se construyeron el trío 22878, 22879 y 22880. Los 22878 y 22879 fueron cargados a bordo del SS Wiltshire y zarpó hacia Auckland , Nueva Zelanda , pero tuvo dificultades en Rosalie Bay, en la costa este de la isla Great Barrier y se hundió. En el fondo del mar se pueden ver restos de ambas locomotoras y de Wiltshire.
La 22880 se envió en un viaje posterior y se puso en servicio en Nueva Zelanda con el número 745 de la clase AB . Esta locomotora estuvo en servicio durante más de 30 años, pero luego sufrió un accidente cerca de Hawera . Luego permaneció en el barro durante casi 50 años, pero ahora ha sido exhumado con la intención de restaurarlo. Fue trasladado a la cercana ciudad de Stratford, Nueva Zelanda , para su conservación por parte de Taranaki Flyer Society. Debido a que la sede de TFS se vendió debajo de ellos, 22880 se puso en el mercado y Rimutaka Incline Railway Heritage Trust lo almacenó , después de que la Taranaki Flyer Society fuera liquidada en diciembre de 2013. [1] [2]
Si bien tuvieron mucho éxito como diseñadores y constructores de locomotoras de vapor tanto para su mercado interno como para el extranjero, los británicos del norte no lograron gestionar con éxito la transición a la producción de locomotoras diésel y eléctricas a raíz del Plan de Modernización de 1955 de los Ferrocarriles Británicos . Construyó una locomotora diésel con motor Paxman, British Rail 10800 , encargada originalmente para London, Midland and Scottish Railway antes de la nacionalización de British Railways en 1948 , pero no entregada hasta 1950. A esta le siguieron de cerca ocho locomotoras de 625 caballos de fuerza (466 kW). Locomotoras diésel-eléctricas Bo-Bo para el Ferrocarril del Gobierno de Ceilán (CGR clase G2). [3]
Otra locomotora con motor Paxman fue la PVH1, construida en 1953 como 'Paxman Voith Hydraulic 1' (de ahí la identidad) para Emu Bay Railway , Tasmania, y hoy sobrevive conservada en Derwent Valley Railway (Tasmania) . Su formación de ruedas es -D- siendo una locomotora de transmisión hidráulica, por lo que en apariencia parece una 0-8-0. También construyó ocho maniobras con motor Paxman British Rail Class D2/1 .
A finales de la década de 1950, los británicos del norte firmaron un acuerdo con la empresa alemana MAN para construir más motores diésel bajo licencia. Estas unidades de potencia aparecieron en los diseños de British Railways (BR) de finales de la década de 1950, anteriores a TOPS British Rail Class D3/1 (más tarde D3/4), y más tarde se denominaron Clase 21 , Clase 22 , Clase 41 y Clase 43 (buque de guerra) . Ninguno de ellos tuvo mucho éxito: las deficiencias constructivas de los motores MAN los hacían mucho menos fiables que los fabricados en Alemania. Un ejemplo típico de esto fue el grado de acero utilizado para los colectores de escape en los Clase 43: las fallas frecuentes en los colectores provocaban una pérdida de presión de gas del turbocompresor y, por tanto, una pérdida de potencia. Lo que es más importante, las cabinas de conducción de las locomotoras se llenarían de gases de escape venenosos. BR devolvió muchas locomotoras diésel del norte de Gran Bretaña a su fabricante para su reparación bajo garantía y también insistió en una garantía de tres meses para todas las reparaciones (un requisito que no se aplica a sus propios talleres).
A principios de la década de 1950, General Electric Company (GEC) ganó un contrato para construir 40 locomotoras eléctricas para los Ferrocarriles de Sudáfrica ( SAR Clase 4E ); NBL recibió el subcontrato para fabricar las locomotoras con componentes eléctricos suministrados por GEC.
GEC y NBL cooperaron nuevamente en la construcción de las primeras locomotoras eléctricas de CA de 25 kV para el proyecto de electrificación de la Línea Principal de la Costa Oeste (WCML) de principios de la década de 1960. GEC ganó un contrato para diez locomotoras y subcontrató el diseño mecánico y la construcción a NBL: la Clase AL4 E3036-E3045 (más tarde Clase 84 84001-84010) entró en tráfico en 1960-1961. Al igual que con sus locomotoras diésel, la clase sufrió poca confiabilidad y pasó largos períodos fuera de servicio. Se produjo un respiro parcial cuando se puso a disposición dinero para extender la electrificación de la WCML al norte hasta Glasgow , pero no hubo fondos disponibles de inmediato para más locomotoras eléctricas. Las Clase 84 fueron renovadas en 1972 y puestas nuevamente en servicio, siendo finalmente retiradas entre 1978 y 1980 tras la entrega de las locomotoras Clase 87 .
En 1959, GEC , Clydesdale Bank y HM Treasury invirtieron en un programa de reestructuración en el norte de Gran Bretaña para permitir la transición de la empresa de la fabricación de vapor a la fabricación de locomotoras diésel-eléctricas y eléctricas, centrada en la producción de la Clase AL4 . Tal vez imprudentemente, North British suministró muchas de sus locomotoras diésel y eléctricas a BR con pérdidas, con la esperanza de compensar eso con futuros pedidos masivos que nunca llegaron. [ cita necesaria ] Eso, y el flujo continuo de reclamos de garantía para subsanar fallas de diseño y mano de obra, resultó fatal. North British declaró que entraba en liquidación voluntaria el 19 de abril de 1962. [4] Debido a la falta de fiabilidad de sus locomotoras diésel y eléctricas en el Reino Unido, todas fueron retiradas después de una vida útil comparativamente corta. El sitio de obras de Atlas es ahora un polígono industrial y el sitio de obras de Hyde Park es ahora el campus de North Glasgow College . El sitio de obras de Queens Park en Aikenhead Road en Polmadie ahora está destinado a una variedad de usos industriales y comerciales.
