El Great Southern and Western Railway (GS&WR) fue una compañía ferroviaria irlandesa de ancho ( 1.600 mm ( 5 pies 3 pulgadas )) en Irlanda desde 1844 [2] hasta 1924. [3] GS&WR creció construyendo líneas y realizando una serie de adquisiciones. , hasta que a finales del siglo XIX y principios del XX se convirtió en la red ferroviaria más grande de las "Cuatro Grandes" de Irlanda. En su apogeo, el GS&WR tenía una red de 1.800 km (1.100 millas), de las cuales 390 km (240 millas) eran de doble vía. [4]
El núcleo de GS&WR era la línea principal Dublin Kingsbridge - Cork ; La "Premier Line" de Irlanda y sigue siendo una de sus principales líneas ferroviarias más importantes. La sede de la empresa estaba en la estación Kingsbridge. En su mayor extensión, GS&WR incluía, además de la línea principal Dublín - Cork, las líneas Dublín - Waterford y Mallow - Waterford y numerosos ramales.
Hubo intentos anteriores de establecer líneas ferroviarias principales hacia el sur de Irlanda, pero los esfuerzos de la década de 1840 de Peter Purcell, un rico terrateniente y operador de vagones de correo, y sus asociados finalmente tuvieron éxito con la implementación de un proyecto de ley aprobado el 6 de agosto. 1844 para el GS&WR. Purcell contó con la ayuda activa del ingeniero John Benjamin MacNeill, que había realizado estudios para el ferrocarril de Londres y Birmingham y tenía conexiones en Londres. La visión de GS&WR de proporcionar un ferrocarril único para la mayor parte del sur de Irlanda encontró el favor del primer ministro del Reino Unido, Robert Peel, por considerar que probablemente sería más rentable para los inversores ricos y porque una sola empresa sería más fácil de controlar; Es probable que estos factores faciliten la aprobación de la legislación pertinente. [5]
William Dargan , el principal contratista ferroviario de Irlanda, construyó gran parte de la línea principal de GS&WR y varias de sus otras rutas.
Los directores optaron por comenzar con la construcción del tramo de 52,3 km (32,5 millas) de la línea principal Dublín-Cork hasta Cherryville Junction, justo al oeste de Kildare, y el ramal de 37,8 km (23,5 millas) a Carlow con contratos compartidos entre McCormack y Dargan. . El trabajo comenzó en enero de 1845 y los servicios comenzaron el 4 de agosto de 1846. [6] Estaba previsto que los trenes tardaran aproximadamente 2 horas y 35 minutos en el tramo de 90 km (56 millas) hasta Carlow y se organizaron conexiones de autocares a Kilkenny, Clonmel, Waterford y el correo de la tarde. entrenador de Cork. [7]
En julio de 1848, la línea principal llegó a Limerick Junction , donde se unía con el ferrocarril de Waterford y Limerick y unía así Dublín y Limerick por ferrocarril. [8]
En octubre de 1849, la línea principal llegó a las afueras de Cork, donde GS&WR abrió una terminal temporal en Blackpool . [8] Los últimos 1,6 km (1 milla) de línea desde Blackpool hasta el centro de Cork incluyen un túnel de 1239 m (1355 yardas) y no se completó hasta dentro de seis años. [9] Los servicios a través del túnel comenzaron en diciembre de 1855, desde y hacia una segunda terminal temporal junto al río Lee . [9] Finalmente, la actual terminal de Cork en Glanmire Road se inauguró en julio de 1856. [9]
El ferrocarril del sudeste irlandés se inauguró entre la estación GS&WR en Carlow y Bagenalstown en 1848 y llegó a Lavistown en 1850. [10] Desde el principio, GS&WR trabajó en el ISE. [10] El ferrocarril de Waterford y Kilkenny ya había llegado a Lavistown y, por lo tanto, la finalización del ISE permitió que los servicios de GS&WR llegaran a Kilkenny . [10] El W&KR llegó a Waterford en septiembre de 1854 [11] pero sus relaciones con el GS&WR eran malas, [12] lo que impidió el tráfico entre Dublín y Waterford por esta ruta. En 1877, W&KR se hizo cargo del Ferrocarril de Irlanda Central y se convirtió en el Ferrocarril de Waterford y Irlanda Central. [13] GS&WR se hizo cargo de W&CIR en 1900, [14] poniendo así tardíamente la ruta ferroviaria entre Dublín y Waterford bajo el control y operación de una sola empresa.
El GS&WR compitió con Midland Great Western Railway durante muchos años. Ambos ofrecían servicios entre Dublín y el oeste de Irlanda: el GS&WR que iba hacia el suroeste hasta Limerick, Cork y Waterford, y el MGWR que iba hacia el oeste hasta Galway , Westport , Ballina y Sligo . El GS&WR también tenía diseños sobre el tráfico ferroviario hacia el oeste de Irlanda. En 1859, GS&WR abrió un ramal desde la línea principal Dublín - Cork hasta Athlone , donde se conectaba con la línea principal Dublín - Galway de MGWR. [15] En la segunda mitad del siglo XX, Córas Iompair Éireann hizo que esta sucursal de GS&WR formara parte de su línea principal Dublín - Galway.
En 1901, GS&WR compró Waterford, Limerick and Western Railway , [16] lo que le dio tanto la ruta a campo traviesa Waterford – Limerick – Athenry – Claremorris – Collooney como la línea y ramales de North Kerry . El WLWR, recientemente denominado Corredor Ferroviario Occidental , cruzó el territorio del MGWR. Complementó las líneas radiales MGWR desde Dublín, permitiendo el tráfico Limerick – Galway y Galway – Sligo, y uniendo destinos intermedios en el oeste de Irlanda. Por muy poco tiempo [ ¿cuándo? ] el MGWR ejerció poderes de circulación sobre el tramo Athenry – Limerick de esta ruta.
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La línea se abrió en 1877 para resolver las limitaciones de que GS&WR no tuviera acceso ferroviario conveniente al mercado de ganado en Cabra ni a los muelles de North Wall , donde había necesidades de mercancías, ganado y servicios de pasajeros. London and North Western Railway (LNWR) apoyó la empresa, al igual que su rival Midland Great Western Railway (MGWR), que recibiría peajes por parte de la ruta. [17]
La sucursal se inauguró el 2 de septiembre de 1877 y se separó de la línea principal GS&WR en Islandbridge Junction antes de hacer un túnel bajo Phoenix Park hasta Cabra, donde se construyeron apartaderos y corrales para ganado. Después de pasar por debajo de la línea MGWR hasta Broadstone y Liffey Branch [a] de MGWR hasta North Wall, la ruta se curvaba hacia atrás para unirse a MGWR en Glasnevin Junction. Se obtuvieron derechos de circulación conjuntos sobre la ruta MGWR hasta el cruce de Church Road en el complejo North Wall, después de lo cual la ruta se desvió hacia los nuevos corrales y apartaderos para ganado de GS&WR. Los ramales de enlace estaban disponibles en Newcomen Bridge hasta la estación de Amiens Street y hasta la estación LNWR en North Wall para barcos de pasajeros a Gran Bretaña. [17] [18]
En 1891 se había visto la conexión con el ferrocarril de Dublín, Wicklow y Wexford (DW&WR) tras la apertura de la línea circular de Dublín desde Westland Row con tráfico adicional hasta el ramal de Liffey. GS&WR finalmente aprovechó la oportunidad para abrir una línea de ruta alternativa desde lo que se conocería como cruce de Drumcondra, que divergía justo antes del cruce con MGWR en Glasnevin. La ruta corría hacia el norte de Croke Park y luego se reincorporaba al MGWR justo antes del cruce de Church Road en el complejo del muro norte, lo que permitía el mismo acceso en el muro norte para los servicios GS&WR. Inaugurado el 1 de abril de 1901, evitó los peajes de la sucursal Liffey de MGWR. El 1 de diciembre de 1906 finalmente se realizó un ramal desde la línea de enlace Drumcondra hasta DW&WR en Amiens Street .
En un esfuerzo por fomentar el turismo, Killarney Junction Railway, operado por GS&WR, abrió un hotel junto a la estación de Killarney . Esto fue en 1854, lo que lo convirtió en el primer hotel propiedad de un ferrocarril en Irlanda [20] y uno de los primeros de su tipo en el mundo. [ cita necesaria ] En los años siguientes, GS&WR estableció más hoteles en el condado de Kerry en Caragh Lake , Kenmare , Parknasilla (aproximadamente 3/4 de milla al sureste de Sneem ) y Waterville . [21] La empresa también era propietaria de pequeños hoteles comerciales en Limerick Junction y cerca de sus estaciones en Dublín y Cork. [21]
En 1925 los hoteles pasaron a formar parte de Great Southern Hotels , una filial de Great Southern Railways . El Great Southern Hotels Group se disolvió en 2006, cuando sus hoteles se vendieron por separado a inversores privados.
En septiembre de 1911, los trabajadores del Great Southern and Western Railway se declararon en huelga a nivel nacional después de que dos inspectores de la estación de mercancías de Kingsbridge en Dublín fueran suspendidos por negarse a manipular la madera que había sido entregada por camioneros " patas negras " durante una huelga de los trabajadores del comerciante de madera. . [22] Se trajo al ejército británico para proteger las vías y los trenes, y a rompehuelgas protestantes de otras partes de Irlanda para hacer el trabajo de los huelguistas. La huelga fue brutalmente rota en dos meses, cuando el propietario del ferrocarril, William Goulding , despidió al 10% de los trabajadores por su participación en la huelga. Goulding dijo a sus asociados: "Ahora que hemos derrotado a los hombres, nunca más tendremos problemas".
Un año después de la huelga de 1911, el 5 de agosto de 1912 a las 20.50 horas, un tren de excursión procedente de Killarney se estrelló en Lombardstown , cerca de Mallow, en Cork. El conductor estaba de servicio desde las 3.50 horas. De los 200 pasajeros a bordo, 96 resultaron gravemente heridos, uno de los cuales murió más tarde. [26]
El 19 de diciembre de 1916, en condiciones de niebla, el conductor de un tren de lastre no vio una señal roja en Kiltimagh , condado de Mayo. El tren, que transportaba a muchos trabajadores de la vía, se estrelló contra un tren de ganado vacío, matando a seis personas. [27] [28]
Una ley aprobada por el Dáil Éireann en 1924 fusionó GS&WR con Midland Great Western Railway , Cork, Bandon and South Coast Railway y la mayoría de los demás ferrocarriles totalmente dentro del Estado Libre de Irlanda para formar el Great Southern Railway . [3] En enero de 1925, el GSR se fusionó con Dublin and South Eastern Railway para formar Great Southern Railways . [3] Los ferrocarriles transfronterizos quedaron excluidos de las fusiones.
En 1945, una nueva fusión con Grand Canal Company y Dublin United Tramway Company creó Córas Iompair Éireann ("Compañía de Transporte del Estado de Irlanda"). CIÉ fue nacionalizada en 1950, pero se dividió en compañías ferroviarias y de carreteras separadas en 1987. Desde entonces, los ferrocarriles han sido operados por Iarnród Éireann ("Irish Rail").
Las rutas GS&WR siguen siendo algunas de las más utilizadas en Irlanda y unen Dublín con Limerick, Cork y Waterford. Los escudos de armas de estas ciudades todavía adornan la fachada de la estación de Heuston.
