El Departamento de Guerra era el departamento del gobierno del Reino Unido responsable del suministro de equipo a las fuerzas armadas del Reino Unido y del desarrollo de la actividad militar. En 1857, se convirtió en el Ministerio de Guerra . Dentro del Ministerio de Guerra, el nombre "Departamento de Guerra" siguió utilizándose para describir los servicios de transporte militar de la Flota del Departamento de Guerra y los Ferrocarriles del Departamento de Guerra .
En 1794 se creó el puesto de Secretario de Estado para la Guerra . El departamento del Secretario se conocía al principio de forma extraoficial como el Departamento de Guerra . Más tarde se añadieron los asuntos coloniales y se convirtió en el Departamento de Colonias. Tras el estallido de la guerra con la Francia revolucionaria se convirtió en el Departamento de Colonias y Guerra y, tras la restauración de la paz en 1815, en el Departamento Colonial. En febrero de 1855 se fusionaron las oficinas del Secretario de Estado para la Guerra y del Secretario de Guerra y el nuevo departamento volvió a convertirse en el Departamento de Guerra hasta 1857, cuando se convirtió en el Ministerio de Guerra . En 1964, el departamento se convirtió en el Ministerio de Defensa .
Un aspecto del trabajo del Departamento de Guerra fue el suministro de locomotoras y material rodante para su uso en ferrocarriles en el Reino Unido, otras partes del Imperio Británico y en teatros de conflicto.
En la Primera Guerra Mundial , el Departamento de Guerra administró los Ferrocarriles Ligeros del Departamento de Guerra , que eran un sistema de ferrocarriles de trinchera de vía estrecha utilizados para el suministro de municiones y provisiones, el transporte de tropas y la evacuación de los heridos.
En la Segunda Guerra Mundial se fabricaron grandes cantidades de locomotoras de vapor, así como algunas locomotoras diésel, de distintos anchos de vía para adaptarse a la zona de operación prevista. Tras el final de la guerra, estas locomotoras se vendieron en gran medida a varios ferrocarriles de todo el mundo, aunque algunas se conservaron para su uso en tiempos de paz en los ferrocarriles militares del Reino Unido. De las que se vendieron, tres tipos de locomotoras acabaron formando parte de la flota de los ferrocarriles británicos (donde a menudo se las denominaba locomotoras "Austerity"):
Para más detalles, véase Locomotoras de vapor de los ferrocarriles británicos .