La guerra civil de 1947-1948 en el Mandato Británico de Palestina fue la primera fase de la guerra de Palestina de 1947-1949 . Estalló después de que la Asamblea General de las Naciones Unidas adoptara una resolución el 29 de noviembre de 1947 recomendando la adopción del Plan de Partición de Palestina . [4]
Durante la guerra civil, las comunidades judía y árabe de Palestina se enfrentaron (esta última apoyada por el Ejército de Liberación Árabe ) mientras los británicos, que tenían la obligación de mantener el orden, [5] [6] organizaron su retirada e intervinieron solo de manera ocasional.
Al final de la fase de guerra civil de la guerra, desde abril de 1948 hasta mediados de mayo, las fuerzas sionistas se embarcaron en una ofensiva posteriormente identificada como Plan Dalet , conquistando ciudades y territorios en Palestina asignados a un futuro estado judío, así como aquellos asignados al corpus separatum de Jerusalén y un futuro estado árabe según el plan de Partición de Palestina de 1947. [ 7]
Cuando el Mandato Británico de Palestina terminó el 14 de mayo de 1948 , y con la Declaración del Establecimiento del Estado de Israel , los estados árabes circundantes ( Egipto , Transjordania , Irak y Siria) invadieron lo que acababa de dejar de ser el Mandato Británico de Palestina, [8] e inmediatamente atacaron a las fuerzas israelíes y varios asentamientos judíos. [9] El conflicto se intensificó y se convirtió en la Guerra Árabe-Israelí de 1948 .
Bajo el control de una administración británica desde 1920, Palestina se encontró siendo objeto de una batalla entre nacionalistas palestinos y sionistas , grupos que se oponían tanto al mandato británico como entre sí.
La oposición palestina culminó en la revuelta árabe de 1936-1939 en Palestina , un conflicto civil mortal que provocó la muerte de casi 5.000 árabes palestinos y 500 judíos, y que dio lugar al exilio de gran parte de los dirigentes políticos palestinos, incluido Amin al-Husseini , líder del Alto Comité Árabe . Gran Bretaña también redujo la inmigración judía en respuesta a la violencia, tal como se legisló en el Libro Blanco de 1939 .
Después de la Segunda Guerra Mundial y el Holocausto , el movimiento sionista ganó atención y simpatía. En el Mandato Británico de Palestina, los grupos sionistas lucharon contra la administración británica . En los dos años y medio que van desde 1945 hasta junio de 1947, las fuerzas de seguridad británicas perdieron 103 muertos y sufrieron 391 heridos a manos de militantes judíos. [10] Los nacionalistas árabes palestinos se reorganizaron, pero su organización siguió siendo inferior a la de los sionistas.
La Haganah , una organización paramilitar judía, estuvo involucrada inicialmente en los ataques de posguerra contra los británicos en Palestina, pero se retiró tras la indignación causada por el bombardeo del Irgun en 1946 al Cuartel General del Ejército británico en el Hotel King David . [ cita requerida ]
En mayo de 1946, partiendo de la base de que Gran Bretaña sería neutral en las futuras hostilidades, se formuló un Plan C que preveía directrices para la represalia en caso de que se produjeran ataques árabes palestinos contra el Yishuv . A medida que el tiempo avanzaba, la Haganah implementó ataques que incluían el incendio y la demolición con explosivos de infraestructuras económicas, propiedades de políticos y comandantes militares palestinos, aldeas, barrios urbanos, casas y granjas que se consideraban bases o utilizadas por instigadores y sus cómplices. También se previó el asesinato de irregulares armados y varones adultos. [ cita requerida ]
El 15 de agosto de 1947, bajo sospecha de que se trataba de un cuartel general terrorista, volaron la casa de la familia Abu Laban, prósperos cultivadores de naranjas palestinos, cerca de Petah Tikva . Doce ocupantes, entre ellos una mujer y seis niños, murieron. [11] Después de noviembre de 1947, la dinamita de casas pasó a ser un componente clave de la mayoría de los ataques de la Haganá. [12]
La diplomacia no logró conciliar los diferentes puntos de vista sobre el futuro de Palestina. A principios de noviembre, la Haganá comenzó a movilizarse para la guerra y emitió una orden para que todos los hombres de entre 17 y 25 años se registraran. [13] El 18 de febrero de 1947, los británicos anunciaron su retirada de la región y el 29 de noviembre, la Asamblea General de las Naciones Unidas votó a favor de recomendar la adopción y aplicación del plan de partición con el apoyo de las grandes potencias mundiales, aunque los Estados árabes se opusieron.
Tras la adopción de la Resolución 181(II) por la Asamblea General de las Naciones Unidas recomendando la adopción e implementación del Plan de Partición, [14] las manifestaciones de alegría de la comunidad judía fueron contrarrestadas por protestas de los árabes en todo el país [15] y después del 1 de diciembre, el Comité Superior Árabe decretó una huelga general que duró tres días. [16]
Un "viento de violencia" [17] se apoderó rápidamente del país, presagiando una guerra civil entre las dos comunidades. [18] Asesinatos, represalias y contrarrepresalias se sucedieron rápidamente, resultando en docenas de víctimas asesinadas en ambos lados en el proceso. El impasse persistió ya que las fuerzas británicas no intervinieron para poner fin a los ciclos de violencia en aumento. [19] [20] [21] [22]
Las primeras víctimas tras la adopción de la Resolución 181(II) fueron los pasajeros de un autobús judío cerca de Kfar Sirkin el 30 de noviembre, después de que una banda de ocho hombres de Jaffa tendiera una emboscada al autobús matando a cinco personas e hiriendo a otras . Media hora más tarde tendieron una emboscada a un segundo autobús, que se dirigía al sur desde Hadera , matando a dos más, y se dispararon contra autobuses judíos en Jerusalén y Haifa. [20] [23] Se afirmó que esto fue una represalia por el asesinato de la familia Shubaki , la muerte de cinco árabes palestinos por parte de Lehi cerca de Herzliya , diez días antes del incidente. [24] [25] [26]
El Irgun y el Lehi (este último también conocido como la Banda Stern) siguieron con su estrategia de colocar bombas en mercados abarrotados y paradas de autobús. [27] El 30 de diciembre, en Haifa, miembros del Irgun lanzaron dos bombas contra una multitud de trabajadores árabes que hacían cola frente a una refinería, matando a 6 e hiriendo a 42. Una multitud furiosa masacró a 39 judíos en venganza, hasta que los soldados británicos restablecieron la calma. [21] [28]
En represalia, algunos soldados de la fuerza de ataque Palmach y de la brigada Carmeli atacaron las aldeas de Balad ash-Sheikh y Hawassa. Según diferentes historiadores, este ataque provocó entre 21 y 70 muertos. [22]
Según Benny Morris , un historiador israelí, gran parte de los combates en los primeros meses de la guerra tuvieron lugar en las principales ciudades y sus alrededores, y fueron iniciados por los árabes. Incluían francotiradores árabes que disparaban contra casas, peatones y tráfico judíos, así como la colocación de bombas y minas a lo largo de caminos y carreteras urbanas y rurales. [29]
El 31 de diciembre de 1947, tras haber reclutado a unos cuantos miles de voluntarios, Al-Husayni organizó el bloqueo de los 100.000 residentes judíos de Jerusalén. [30] Para contrarrestarlo, las autoridades del Yishuv intentaron abastecer a la ciudad con convoyes de hasta 100 vehículos blindados, pero la operación se volvió cada vez más impráctica a medida que aumentaba el número de bajas en los convoyes de socorro. En marzo, la táctica de Al-Husayni había dado sus frutos. Casi todos los vehículos blindados de la Haganá habían sido destruidos, el bloqueo estaba en pleno funcionamiento y cientos de miembros de la Haganá que habían tratado de llevar suministros a la ciudad fueron asesinados. [31] La situación de los que vivían en los asentamientos judíos en el altamente aislado Néguev y el norte de Galilea era aún más crítica.
A partir de enero, las operaciones se militarizaron cada vez más. En todas las zonas mixtas donde vivían ambas comunidades, en particular Jerusalén y Haifa , se sucedieron ataques cada vez más violentos, disturbios , represalias y contrarrepresalias. Los tiroteos aislados se convirtieron en batallas abiertas . Los ataques contra el tráfico, por ejemplo, se convirtieron en emboscadas a medida que un ataque sangriento conducía a otro.
El 22 de febrero de 1948, los partidarios de Mohammad Amin al-Husayni organizaron, con la ayuda de algunos desertores británicos, tres atentados contra la comunidad judía. Utilizando coches bomba dirigidos a la sede del periódico prosionista Palestine Post , al mercado de la calle Ben Yehuda y al patio trasero de las oficinas de la Agencia Judía, mataron a 22, 53 y 13 judíos respectivamente, lo que supuso un total de 88 muertos. Cientos de personas más resultaron heridas. [32] [33]
En represalia, Lehi colocó una mina terrestre en la vía del tren en Rehovot por donde circulaba un tren de El Cairo a Haifa , matando a 28 soldados británicos e hiriendo a 35. [34] Esto sería copiado el 31 de marzo, cerca de Cesarea Marítima , lo que provocaría la muerte de cuarenta personas, hiriendo a 60, que eran, en su mayoría, civiles árabes. [35]
David Ben-Gurion reorganizó la Haganá e hizo obligatorio el servicio militar obligatorio. Todos los hombres y mujeres judíos del país debían recibir entrenamiento militar.
Esta situación provocó que Estados Unidos retirara su apoyo al plan de partición y propusiera en marzo de 1948 un fideicomiso para Palestina , animando así a la Liga Árabe a creer que los árabes palestinos, reforzados por el Ejército de Liberación Árabe, podrían poner fin al plan de partición. Los británicos, por su parte, decidieron el 7 de febrero de 1948 apoyar la anexión de la parte árabe de Palestina por parte de Transjordania . [36]
Mientras que la población judía había recibido órdenes estrictas que le exigían que se mantuviera firme en todas partes a cualquier precio [37] , la población árabe se vio más afectada por las condiciones generales de inseguridad a las que estaba expuesto el país. Hasta 100.000 árabes, de las clases altas y medias urbanas de Haifa, Jaffa y Jerusalén, o de zonas dominadas por los judíos, fueron evacuados al extranjero o a centros árabes del este. [38]
Gracias a los fondos recaudados por Golda Meir , donados por simpatizantes de los Estados Unidos, y a la decisión de Stalin de apoyar la causa sionista , los representantes judíos de Palestina pudieron firmar contratos de armamento muy importantes en Oriente. Otros agentes de la Haganá recuperaron reservas de la Segunda Guerra Mundial, lo que ayudó a mejorar el equipamiento y la logística del ejército. La Agencia Judía había destinado sólo a la compra de armas extranjeras 28 millones de dólares. En comparación, el presupuesto total del Comité Superior Árabe en ese momento ascendía a 2.250.000 dólares, equivalente al presupuesto anual de la Haganá en tiempos de preguerra. [39]
En Palestina intervinieron varios regimientos del Ejército de Liberación Árabe , cada uno de ellos activo en distintos sectores en torno a las distintas ciudades costeras. Consolidaron su presencia en Galilea y Samaria . [40] Abd al-Qadir al-Husayni llegó desde Egipto con varios cientos de hombres del Ejército de la Guerra Santa .
Los veteranos alemanes y bosnios de la Segunda Guerra Mundial, incluido un puñado de ex oficiales de inteligencia, de la Wehrmacht y de las Waffen SS , estaban entre los voluntarios que luchaban por la causa palestina. [41] Los veteranos de los ejércitos del Eje de la Segunda Guerra Mundial estaban representados en las filas de las fuerzas de la ALA comandadas por Fawzi al-Qawuqji (a quien se le había concedido el rango de oficial en la Wehrmacht durante la Segunda Guerra Mundial) [42] y en las fuerzas del Mufti, comandadas por Abd al-Qadir (que había luchado con los alemanes contra los británicos en Irak) y Salama (que se entrenó en Alemania como comando durante la Segunda Guerra Mundial y participó en una fallida misión de paracaidismo en Palestina). [43]
Benny Morris escribe que el Yishuv tuvo más éxito que sus adversarios árabes a la hora de atraer y desplegar militares profesionales extranjeros. Concluye que los ex nazis y los musulmanes bosnios reclutados por los palestinos, los egipcios y los sirios "resultaron de poca importancia" para el resultado del conflicto. [44]
En diciembre de 1947, el número de judíos muertos se estimó en más de 200 y, según Alec Kirkbride , para el 18 de enero de 1948, 333 judíos y 345 árabes habían sido asesinados, mientras que 643 judíos y 877 árabes habían resultado heridos. [45] El número total de muertos entre diciembre de 1947 y enero de 1948 (incluido el personal británico) se estimó en 1.000 personas, con 2.000 heridos. [46]
Ilan Pappé estima que 400 judíos y 1.500 árabes fueron asesinados en enero de 1948. [47] Morris dice que a finales de marzo de 1948, el Yishuv había sufrido alrededor de mil muertos. [48] Según Yoav Gelber, a finales de marzo hubo un total de 2.000 muertos y 4.000 heridos. [2] Estas cifras corresponden a un promedio de más de 100 muertos y 200 bajas por semana entre una población de 2.000.000. [ cita requerida ]
La violencia se fue intensificando con la intervención de unidades militares. Aunque los británicos fueron responsables del orden público hasta el final del mandato, no intentaron tomar el control de la situación, sino que se involucraron más en la liquidación de la administración y la evacuación de sus tropas. [49] [50] Además, las autoridades sentían que ya habían perdido suficientes hombres en el conflicto.
Los británicos no pudieron o no quisieron impedir la intervención de fuerzas extranjeras en Palestina. [51] [52] Según un informe especial de la Comisión Especial de las Naciones Unidas para Palestina: [53]
Esta descripción corresponde a la entrada de tropas del Ejército de Liberación Árabe entre el 10 de enero y principios de marzo: [40]
Fawzi al-Qawuqji, comandante de campo del Ejército de Liberación Árabe, llegó, según su propio relato, el 4 de marzo, con el resto de la logística y alrededor de 100 voluntarios bosnios a Jab'a, un pequeño pueblo en la ruta entre Nablus y Jenin . Estableció allí un cuartel general y un centro de entrenamiento para voluntarios árabes palestinos. Además, entre 100 y 200 soldados y policías británicos, muchos de los cuales habían desarrollado amargura hacia el movimiento sionista y/o compasión por los palestinos a lo largo de la campaña de contrainsurgencia británica contra los sionistas, desertaron para ayudar a los palestinos. En contraste, sólo 17 desertores lucharon por los sionistas. [55]
Alan Cunningham , el Alto Comisionado británico en Palestina, protestó enérgicamente contra las incursiones y el hecho de que "no se está haciendo ningún esfuerzo serio para detenerlas". La única reacción provino de Alec Kirkbride, quien se quejó a Ernest Bevin sobre el "tono hostil y las amenazas" de Cunningham. [56]
Los británicos y el servicio de información del Yishuv esperaban una ofensiva para el 15 de febrero, pero no se produjo, aparentemente porque las tropas del Mufti no estaban preparadas. [57]
En marzo, un regimiento iraquí del Ejército de Liberación Árabe llegó para reforzar a las tropas árabes palestinas de Salameh en la zona alrededor de Lydda y Ramleh , mientras que Al-Husayni abrió un cuartel general en Bir Zeit, a 10 km al norte de Ramallah. [58] Al mismo tiempo, varias tropas norteafricanas, principalmente libias , y cientos de miembros de la Hermandad Musulmana entraron en Palestina. En marzo, un regimiento inicial llegó a Gaza y algunos militantes entre ellos llegaron a Jaffa .
Las victorias iniciales de los combatientes árabes reforzaron la moral entre ellos. [59] El Comité Superior Árabe se mostró confiado y decidió impedir la puesta en marcha del plan de partición respaldado por las Naciones Unidas. En un anuncio hecho al Secretario General el 6 de febrero, declararon: [60]
Los árabes palestinos consideran que cualquier intento del pueblo judío o de cualquier poder o grupo de poder de establecer un Estado judío en un territorio árabe es un acto de agresión que será resistido por la fuerza [...]
El prestigio de las Naciones Unidas estaría mejor servido si se abandonara este plan y no se impusiera semejante injusticia [...]
Los árabes palestinos hacen una grave declaración ante la ONU, ante Dios y ante la historia de que nunca se someterán a ningún poder que venga a Palestina a imponer una partición. La única manera de establecer una partición es deshacerse de todos ellos: hombres, mujeres y niños.
A principios de febrero de 1948, la moral de los dirigentes judíos no era muy alta: “la angustia y la desesperación surgían claramente de las notas tomadas en las reuniones del partido Mapai”. [61] “Los ataques contra los asentamientos judíos y las carreteras principales empeoraron la situación del pueblo judío, que subestimó la intensidad de la reacción árabe”. [62]
La situación de los 100.000 judíos que se encontraban en Jerusalén era precaria y era probable que se interrumpieran los suministros a la ciudad, que ya era escasa en número. No obstante, a pesar de los reveses sufridos, las fuerzas judías, en particular la Haganá , seguían siendo superiores en número y calidad a las fuerzas árabes. [36]
La población civil árabe palestina no compartía la moral alta de los combatientes y políticos árabes. La Comisión Palestina de la ONU informó que "el pánico sigue aumentando, sin embargo, en toda la clase media árabe, y hay un éxodo constante de aquellos que pueden permitirse abandonar el país". [59] "De diciembre de 1947 a enero de 1948, alrededor de 70.000 árabes huyeron, [63] y, a fines de marzo, esa cifra había aumentado a alrededor de 100.000. [38]
Estas personas formaban parte de la primera oleada de refugiados palestinos del conflicto. En su mayoría, huyeron las clases medias y altas, incluida la mayoría de las familias de los gobernadores locales y los representantes del Comité Superior Árabe . [38] Los árabes no palestinos también huyeron en gran número. La mayoría de ellos no abandonaron la esperanza de regresar a Palestina una vez que terminaran las hostilidades. [64]
En el extranjero se tomaron muchas decisiones que tuvieron una influencia importante en el resultado del conflicto.
Gran Bretaña no quería un estado palestino dirigido por el muftí , y optó extraoficialmente en cambio, el 7 de febrero de 1948, por apoyar la anexión de la parte árabe de Palestina por Abdullah I de Jordania . [36] En una reunión en Londres entre el comandante de la Legión Árabe de Transjordania , Glubb Pasha , y el Secretario de Estado de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth , Ernest Bevin, las dos partes acordaron que facilitarían la entrada de la Legión Árabe en Palestina el 15 de mayo y que la parte árabe de Palestina sería ocupada por ella. Sin embargo, sostuvieron que la Legión Árabe no entraría en las proximidades de Jerusalén o en el propio estado judío. [36] Esta opción no contemplaba un estado árabe palestino. Aunque se conocen las ambiciones del rey Abdullah, no está claro hasta qué punto las autoridades del Yishuv, el Comité Superior Árabe o la Liga Árabe conocían esta decisión. [ cita requerida ]
A mediados de marzo, tras el creciente desorden en Palestina y ante el temor, más tarde juzgado infundado, de un embargo petrolero árabe, [65] el gobierno estadounidense anunció la posible retirada de su apoyo al plan de partición de la ONU y el envío de una fuerza internacional para garantizar su aplicación. Estados Unidos sugirió que, en su lugar, Palestina fuera puesta bajo la supervisión de la ONU . [66] [67] El 1 de abril, el Consejo de Seguridad de la ONU votó sobre la propuesta estadounidense de convocar una asamblea especial para reconsiderar el problema palestino; la Unión Soviética se abstuvo. [68] Este giro de 180 grados de Estados Unidos provocó preocupación y debate entre las autoridades del Yishuv. Pensaban que, tras la retirada de las tropas británicas, el Yishuv no podría resistir eficazmente a las fuerzas árabes sin el apoyo de Estados Unidos. En este contexto, Elie Sasson, director de la sección árabe de la Agencia Judía , y varias otras personalidades, persuadieron a David Ben-Gurion y Golda Meyerson para que presentaran una iniciativa diplomática a los árabes. La tarea de negociación fue delegada a Joshua Palmon, a quien se le prohibió limitar la libertad de acción de la Haganá, pero se le autorizó a declarar que "el pueblo judío estaba dispuesto a una tregua". [69]
En el contexto del embargo impuesto a los beligerantes palestinos, tanto judíos como árabes, y la terrible falta de armas por parte del Yishuv en Palestina, la decisión del gobernante soviético Joseph Stalin de violar el embargo y apoyar al Yishuv con armas exportadas desde Checoslovaquia jugó un papel en la guerra que fue apreciado de manera diferente. [70] Sin embargo, Siria también compró armas de Checoslovaquia para el Ejército de Liberación Árabe , pero el envío nunca llegó debido a la intervención de la Haganah. [71]
Las posibles motivaciones de la decisión de Stalin incluyen su apoyo al plan de partición de la ONU y permitir que Checoslovaquia obtuviera algunos ingresos extranjeros después de verse obligada a rechazar la asistencia del Plan Marshall . [72]
El alcance de este apoyo y el papel concreto que desempeñó es tema de debate. Las cifras presentadas por los historiadores tienden a variar. Yoav Gelber habló de "pequeños envíos desde Checoslovaquia que llegaron por aire [...] a partir de abril de 1948" [ 73], mientras que varios historiadores han sostenido que hubo un nivel desequilibrado de apoyo a favor del Yishuv , dado que los árabes palestinos no se beneficiaron de un nivel equivalente de apoyo soviético. [74] En cualquier caso, el embargo que se extendió a todos los estados árabes en mayo de 1948 por el Consejo de Seguridad de la ONU les causó grandes problemas. [75]
Los dirigentes árabes hicieron lo que pudieron para evitar involucrarse directamente [76] en el apoyo a la causa palestina. [77]
En la cumbre de la Liga Árabe celebrada en octubre de 1947 en Aley , el general iraquí Ismail Safwat presentó un cuadro realista de la situación. Subrayó la mejor organización y el mayor apoyo financiero del pueblo judío en comparación con el de los palestinos. Recomendó el despliegue inmediato de los ejércitos árabes en las fronteras palestinas, el envío de armas y municiones a los palestinos y la contribución de un millón de libras de ayuda financiera para ellos. Sus propuestas fueron rechazadas, salvo la sugerencia de enviar apoyo financiero, que no tuvo seguimiento.
No obstante, se creó un comité técnico-militar para coordinar la ayuda a los palestinos. Con sede en El Cairo , estaba dirigido por Sawfat, que contaba con el apoyo de oficiales libaneses y sirios y de representantes del Comité Superior Árabe. También se nombró un delegado transjordano, pero éste no participó en las reuniones.
En la cumbre de El Cairo de diciembre de 1947, bajo la presión de la opinión pública, los dirigentes árabes decidieron crear un mando militar que reuniera a todos los jefes de los principales Estados árabes, encabezado por Safwat. Siguieron ignorando sus peticiones de ayuda financiera y militar, prefiriendo aplazar cualquier decisión hasta el final del Mandato, [78] pero, no obstante, decidieron formar el Ejército de Liberación Árabe , que entraría en acción en las semanas siguientes. [79]
En la noche del 20 al 21 de enero de 1948, alrededor de 700 sirios armados entraron en Palestina a través de Transjordania. [80] En febrero de 1948, Safwat reiteró sus demandas, pero cayeron en oídos sordos: los gobiernos árabes esperaban que los palestinos, ayudados por el Ejército de Liberación Árabe, pudieran arreglárselas por sí solos hasta que la comunidad internacional renunciara al plan de partición. [78]
El Ejército de Liberación Árabe estaba, en teoría, financiado y equipado por la Liga Árabe . Se le había prometido un presupuesto de un millón de libras esterlinas, [81] debido a la insistencia de Ismail Safwat. Sin embargo, en realidad, la financiación nunca llegó, y sólo Siria apoyó verdaderamente a los voluntarios árabes en términos concretos. Siria compró a Checoslovaquia una cantidad de armas para el Ejército de Liberación Árabe , pero el envío nunca llegó debido a la intervención de las fuerzas de Haganá. [71]
Según Lapierre y Collins, sobre el terreno, la logística fue completamente descuidada, y su líder, Fawzi al-Qawuqji, previó que sus tropas sobrevivieran sólo con los gastos que les pagara la población palestina. [82] Sin embargo, Gelber dice que la Liga Árabe había organizado los suministros a través de contratistas especiales. [83] Estaban equipados con diferentes tipos de armas ligeras, morteros ligeros y medianos, varios cañones de 75 mm y 105 mm y vehículos blindados, pero su stock de proyectiles era pequeño. [84] [85]
La situación del Ejército de la Guerra Santa y de las fuerzas palestinas era aún peor. No podían contar con ningún tipo de apoyo extranjero y tenían que sobrevivir con los fondos que Mohammad Amin al-Husayni podía reunir. El armamento de las tropas se limitaba al que los combatientes ya tenían. Para empeorar las cosas, tenían que contentarse con armas compradas en el mercado negro o saqueadas de los almacenes británicos y, en consecuencia, no tenían realmente suficientes armas para hacer la guerra. [86]
Hasta marzo, la Haganá también sufría de falta de armas. Los combatientes judíos se beneficiaban de una serie de fábricas clandestinas que producían algunas armas ligeras, [87] municiones y explosivos. La única arma de la que no escaseaban eran los explosivos de producción local. [88] Sin embargo, tenían mucho menos de lo que era necesario para llevar a cabo una guerra: en noviembre, sólo uno de cada tres combatientes judíos estaba armado, cifra que se elevaba a dos de cada tres en el Palmach. [89]
La Haganah envió agentes a Europa y a los Estados Unidos para armar y equipar a este ejército. Para financiar todo esto, Golda Meir logró, a fines de diciembre, reunir 25 millones de dólares mediante una campaña de recaudación de fondos que inició en los Estados Unidos para capitalizar a los simpatizantes estadounidenses de la causa sionista. [90] De los 129 millones de dólares estadounidenses recaudados entre octubre de 1947 y marzo de 1949 para la causa sionista, más de 78 millones, más del 60%, se utilizaron para comprar armas y municiones. [91]
Sólo en la última semana de marzo, las pérdidas sufridas por la Haganá fueron particularmente graves: perdieron tres grandes convoyes en emboscadas, más de 100 soldados y su flota de vehículos blindados. [31]
En conjunto, Jerusalén occidental fue quedando poco a poco "atascada" y no se podía llegar a los asentamientos de Galilea por ningún otro camino que no fuera el valle del Jordán y la carretera de Nahariya . Esto, unido al ataque previsto de los estados árabes en mayo y a la fecha de partida anticipada de los británicos, empujó a la Haganá a la ofensiva y a aplicar el Plan Dalet a partir de abril.
A finales de marzo de 1948 , se utilizó un avión de transporte alquilado para el primer vuelo de transporte de armas de la Operación Balak desde Checoslovaquia. A principios de abril de 1948, llegó al puerto de Tel Aviv un cargamento de miles de fusiles y cientos de ametralladoras. Con este gran cargamento, la Haganá podía suministrar armas a un esfuerzo concentrado, sin apoderarse de las armas de otros territorios judíos y correr el riesgo de que se quedaran sin armas. [92] La Haganá pasó a la ofensiva, aunque todavía carecía de armas pesadas.
En abril, las fuerzas del Yishuv comenzaron a recurrir a la guerra biológica en una operación secreta llamada “Echa tu pan” , cuyo objetivo era impedir el regreso de los palestinos a las aldeas que las fuerzas del Yishuv habían conquistado y, como la práctica se extendía más allá de las líneas clave entre Tel Aviv y Jerusalén, dificultar las condiciones para cualquier ejército árabe que pudiera recuperar territorio. Esto consistía en envenenar los pozos de las aldeas. En los últimos meses de la consiguiente guerra árabe-israelí de 1948, cuando Israel ganó la partida, aparentemente se dieron órdenes de ampliar el uso de agentes biológicos contra los propios estados árabes. [93]
Tras la invasión de los Estados árabes el 15 de mayo, durante las primeras semanas de la guerra árabe-israelí de 1948 , la ventaja armamentística se inclinó a favor de los Estados árabes. A partir de junio, también hubo un flujo de armas pesadas. A partir de junio, tras la primera tregua, la ventaja se inclinó claramente a favor de los israelíes. El cambio de esta situación se debió a los contactos realizados en noviembre de 1947 y posteriormente.
El Yishuv compró fusiles, ametralladoras y municiones de Checoslovaquia , [92] [94] que fueron suministrados principalmente después de que se levantara el bloqueo de la marina británica el 15 de mayo de 1948, al final del mandato británico. [85] El Yishuv también obtuvo de Checoslovaquia un suministro de aviones de combate Avia S-199 [95] y, más tarde en el conflicto, Supermarine Spitfires . En las reservas que quedaron de la Segunda Guerra Mundial, el Yishuv adquirió todo el equipo, los vehículos y la logística necesarios para un ejército. En Francia, adquirieron vehículos blindados a pesar del embargo en curso. [96] El Yishuv compró máquinas para fabricar armas y municiones, formando las bases de la industria armamentística israelí. [97]
El Yishuv compró a los Estados Unidos bombarderos y aviones de transporte que, durante la Operación Balak, se utilizaron para transportar armas y aviones de combate Avia S-199 desmantelados desde Checoslovaquia a Israel , desafiando el embargo de la ONU , durante tres meses, a partir del 12 de mayo de 1948. [98] También se alquilaron algunos barcos en varios puertos europeos para que estas mercancías pudieran transportarse antes del 15 de mayo.
Sin embargo, para Ben-Gurion, el problema también era construir un ejército que fuera digno de ser un ejército estatal. [99]
Después de "haber conseguido que los judíos de Palestina y de otros lugares hicieran todo lo que pudieran, personal y financieramente, para ayudar al Yishuv ", el segundo mayor logro de Ben-Gurion fue haber transformado con éxito la Haganah de ser una organización paramilitar clandestina a un verdadero ejército. [100] Ben-Gurion nombró a Israel Galili para el puesto de jefe del consejo del Alto Mando de la Haganah y dividió la Haganah en 6 brigadas de infantería , numeradas del 1 al 6, asignando un teatro de operaciones preciso a cada una. Yaakov Dori fue nombrado Jefe del Estado Mayor, pero fue Yigael Yadin quien asumió la responsabilidad sobre el terreno como jefe de Operaciones. El Palmach, comandado por Yigal Allon , se dividió en 3 brigadas de élite, numeradas del 10 al 12, y constituyó la fuerza móvil de la Haganah. [101] Los intentos de Ben-Gurion de retener el control personal sobre las recién formadas FDI condujeron más tarde en julio a la Rebelión de los Generales .
El 19 de noviembre de 1947 se instituyó el servicio militar obligatorio para todos los hombres y mujeres de entre 17 y 25 años. A finales de marzo, se habían reclutado 21.000 personas. [102] [103] El 30 de marzo, el llamamiento se amplió a los hombres y mujeres solteros de entre 26 y 35 años. Cinco días después se emitió una orden de movilización general para todos los hombres menores de 40 años. [104]
"A partir de noviembre de 1947, la Haganá (...) comenzó a transformarse de milicia territorial en ejército regular. (...) En diciembre, pocas de las unidades habían sido bien entrenadas. (...) En marzo-abril, desplegó batallones y brigadas que todavía no estaban bien equipados. En abril-mayo, la Haganá estaba llevando a cabo una ofensiva del tamaño de una brigada." [105]
Aparte de la línea costera, los yishuvim o asentamientos judíos estaban muy dispersos. La comunicación entre la zona costera (la principal zona de asentamientos judíos) y los asentamientos periféricos se hacía por carretera. Estas carreteras eran un blanco fácil para los ataques, ya que la mayoría de ellas pasaban por o cerca de localidades totalmente árabes. El aislamiento de los 100.000 judíos de Jerusalén y otros asentamientos judíos fuera de la zona costera, como el kibutz Kfar Etzion , a mitad de camino de la carretera estratégica entre Jerusalén y Hebrón , los 27 asentamientos de la región meridional del Négueb [106] y los asentamientos al norte de Galilea , eran una debilidad estratégica para el Yishuv.
Se consideró la posibilidad de evacuar estas zonas difíciles de defender, pero la política de la Haganá fue fijada por David Ben-Gurion, quien afirmó que "lo que el pueblo judío tiene debe ser conservado. Ningún judío debe abandonar su casa, granja, kibutz o trabajo sin autorización. Cada puesto de avanzada, cada colonia, ya sea aislada o no, debe ser ocupada como si fuera la propia Tel Aviv ". [37] Ningún asentamiento judío fue evacuado hasta la invasión de mayo de 1948. Sólo una docena de kibutzim en Galilea y los de Gush Etzion enviaron a las mujeres y los niños a las zonas más seguras del interior. [107]
Ben-Gurión dio instrucciones para que se reforzaran en número de hombres y bienes los asentamientos del Négueb, [106] en particular los kibutz de Kfar Darom y Yad Mordechai (ambos cerca de Gaza ), Revivim (al sur de Beersheba ) y Kfar Etzion . Consciente del peligro que pesaba sobre el Négueb, el mando supremo de la Haganá asignó allí un batallón entero del Palmaj . [108]
La ciudad de Jerusalén y sus enormes dificultades para acceder a ella se hicieron aún más críticas para su población judía, que constituía una sexta parte de la población judía total de Palestina. La larga y difícil ruta de Tel Aviv a Jerusalén, tras abandonar la zona judía en Hulda , pasaba por las colinas de Latrun . La ruta de 28 kilómetros entre Bab al-Wad y Jerusalén llevaba no menos de tres horas [109] y pasaba cerca de las aldeas árabes de Saris , Qaluniya , Al-Qastal y Deir Yassin [110] .
Abd al-Qadir al-Husayni llegó a Jerusalén con la intención de rodear y sitiar a su comunidad judía. [111] Se trasladó a Surif , un pueblo al suroeste de Jerusalén, con sus partidarios, alrededor de un centenar de combatientes que fueron entrenados en Siria antes de la guerra y que sirvieron como oficiales en su ejército, Jihad al-Muqadas , o Ejército de la Guerra Santa. Se le unieron un centenar de jóvenes aldeanos y veteranos árabes del ejército británico . [112] Su milicia pronto tuvo varios miles de hombres, [113] y trasladó su cuartel de entrenamiento a Bir Zeit , una ciudad cerca de Ramallah .
La zona de influencia de Abd al-Qadir se extendía hasta el área de Lydda , Ramleh y las colinas de Judea, donde Hasan Salama comandaba 1.000 hombres. [114] Salama, como Abd al-Qadir, había estado afiliado al muftí Haj Amin al Husseini durante años, y también había sido comandante en la revuelta árabe de 1936-1939 en Palestina , participó en el golpe de estado de Rashid Ali de 1941 y la posterior guerra anglo-iraquí . [115] Salama había vuelto a entrar en Palestina en 1944 en la Operación Atlas , lanzándose en paracaídas en el valle del Jordán como miembro de una unidad especial de comando germano-árabe de las Waffen SS. [116] Se coordinó con al-Husayni para ejecutar un plan de interrupción y acoso del tráfico vial en un intento de aislar y bloquear Jerusalén occidental (judía). [117] [118]
El 10 de diciembre se produjo el primer ataque organizado, cuando diez miembros de un convoy que iba entre Belén y Kfar Etzion fueron asesinados. [117]
El 14 de enero, el propio Abd al-Qadir comandó y participó en un ataque contra Kfar Etzion, en el que participaron 1.000 combatientes árabes palestinos. El ataque fracasó y murieron 200 de los hombres de al-Husayni. No obstante, el ataque no se produjo sin pérdidas de vidas judías: un destacamento de 35 hombres del Palmach que intentó reforzar el establecimiento fue emboscado y asesinado. [119]
El 25 de enero, un convoy judío fue atacado cerca de la aldea árabe de al-Qastal . [120] El ataque salió mal y varias aldeas al noreste de Jerusalén respondieron a una llamada de ayuda, aunque otras no lo hicieron, por miedo a represalias. [120] La campaña por el control de las carreteras se volvió cada vez más militarista en su naturaleza y se convirtió en un punto focal del esfuerzo bélico árabe. [120] Después del 22 de marzo, los convoyes de suministro a Jerusalén se detuvieron, debido a que un convoy de alrededor de treinta vehículos había sido destruido en las gargantas de Bab-el-Wad. [121]
El 27 de marzo, un importante convoy de suministros procedente de Kfar Etzion fue emboscado al sur de Jerusalén. Se vieron obligados a entregar todas sus armas, municiones y vehículos a las fuerzas de Al-Husayni. Los judíos de Jerusalén pidieron la ayuda del Reino Unido después de 24 horas de combate. Según un informe británico, la situación en Jerusalén, donde ya se aplicaba un sistema de racionamiento de alimentos, corría el riesgo de volverse desesperada después del 15 de mayo. [122]
La situación en otras zonas del país era tan crítica como la de Jerusalén. Los asentamientos del Négueb estaban completamente aislados, debido a la imposibilidad de utilizar la carretera costera del sur, que pasaba por zonas densamente pobladas por árabes. [122] El 27 de marzo, un convoy de suministros (el convoy Yehiam) [31] que se dirigía a los kibutz aislados al noroeste de Galilea fue atacado en las proximidades de Nahariya . En la batalla que siguió, murieron entre 42 y 47 combatientes de la Haganá y alrededor de un centenar de combatientes del Ejército de Liberación Árabe , y todos los vehículos implicados fueron destruidos. [121] [122] [123]
La segunda fase de la guerra, que comenzó en abril, marcó un gran cambio de dirección, ya que la Haganá pasó a la ofensiva.
En esta etapa, las fuerzas árabes estaban compuestas por alrededor de 10.000 hombres, entre los cuales entre 3.000 y 5.000 voluntarios extranjeros servían en el Ejército de Liberación Árabe . [124] [125] [126] Las fuerzas de la Haganah y el Palmach fueron aumentando de forma constante. En marzo, se alinearon alrededor de 15.000 hombres [127] y en mayo alrededor de 30.000 que estaban mejor equipados, entrenados y organizados. [128] [129] [130]
Los grupos armados palestinos fueron derrotados rotundamente, el Yishuv tomó el control de algunas de las principales rutas que unían los asentamientos judíos y, como consecuencia, Jerusalén pudo recibir nuevamente suministros. La sociedad palestina se derrumbó. Muchas ciudades mixtas fueron tomadas por la Haganah, así como por Jaffa . Se desencadenó un éxodo masivo.
El Plan Dalet se finalizó el 10 de marzo de 1948, bajo la dirección de Yigael Yadin . Con 75 páginas, establecía las reglas y los objetivos que debía seguir la Haganah durante la segunda fase de la guerra. Su principal objetivo era asegurar las conexiones territoriales ininterrumpidas del Yishuv, en particular en respuesta a la guerra de las carreteras llevada a cabo por Al-Husayni y en preparación para la intervención declarada de los estados árabes. El Plan Dalet causó una gran controversia entre los historiadores. Algunos lo ven como un plan que era principalmente de naturaleza defensiva y militar y una preparación contra la invasión, [131] mientras que otros piensan que el plan era de naturaleza ofensiva y tenía como objetivo conquistar la mayor parte posible de Palestina, [132] o promulgado con el objetivo de limpiar étnicamente Palestina. [133]
A finales de marzo de 1948, las tropas de Husayni impidieron que los convoyes de suministros llegaran a Jerusalén. La ciudad fue sitiada y la población judía se vio obligada a adherirse a un sistema de racionamiento. Ben-Gurion decidió lanzar la operación Nachshon para abrir la ciudad y proporcionar suministros a Jerusalén. [134] La operación Nachshon marcó el cambio de rumbo de la Haganá hacia la ofensiva, incluso antes de lanzar el plan D. [ 135]
Las primeras órdenes se dieron el 2 de abril de 1948 con ataques de distracción, incluido Qastel. [136] Entre el 5 y el 20 de abril, 1.500 hombres de las brigadas Givati y Harel tomaron el control de la carretera a Jerusalén [137] y permitieron que 3 o 4 convoyes llegaran a la ciudad. [138]
La operación fue un éxito militar. Todas las aldeas árabes que bloqueaban la ruta fueron tomadas o destruidas, y las fuerzas judías salieron victoriosas en todos sus enfrentamientos. Sin embargo, no se lograron todos los objetivos de la operación, ya que sólo se transportaron a la ciudad 1.800 toneladas de las 3.000 previstas, y hubo que prever dos meses de racionamiento severo. [139]
Abd al-Qadir al-Husayni fue asesinado durante la noche del 7 al 8 de abril, en medio de los combates que se desarrollaban en Al-Qastal . La pérdida de este carismático líder palestino «trastornó la estrategia y la organización árabes en la zona de Jerusalén». [140] Su sucesor, Emil Ghuri , cambió de táctica: en lugar de provocar una serie de emboscadas a lo largo de la ruta, hizo levantar un enorme bloqueo de la carretera en Bab al-Wad, y Jerusalén quedó una vez más aislada como consecuencia de ello. [141]
La Operación Nachshon puso de manifiesto la deficiente organización militar de los grupos paramilitares palestinos. Debido a la falta de logística, en particular de alimentos y municiones, eran incapaces de mantener combates que se desarrollaban a más de unas pocas horas de sus bases permanentes. [142]
Ante estos acontecimientos, el Alto Comité Árabe pidió a Alan Cunningham que permitiera el regreso del Muftí, la única persona capaz de remediar la situación. A pesar de obtener el permiso, el Muftí no llegó a Jerusalén. Su declive de prestigio abrió el camino a la expansión de la influencia del Ejército de Liberación Árabe y de Fawzi Al-Qawuqji en la zona de Jerusalén. [142]
Mishmar HaEmek es un kibutz fundado por Mapam en 1930, en el valle de Jezreel , cerca de la carretera entre Haifa y Jenin que pasa por el kibutz Megiddo . Está situado en un lugar que los oficiales de la Haganá consideraban uno de los ejes de penetración más probables para un «gran ataque árabe» contra el Yishuv. [143] [144]
El 4 de abril, el Ejército de Liberación Árabe lanzó un ataque contra el kibutz con apoyo de artillería. El ataque fue repelido por los miembros del kibutz, que contaban con el apoyo de soldados de la Haganá. El fuego de artillería que había destruido casi totalmente el kibutz fue detenido por una columna británica, que llegó al lugar por orden del general MacMillan, y, el 7 de abril, Fawzi Al-Qawuqji aceptó un alto el fuego de 24 horas , pero exigió que el kibutz se rindiera. Los habitantes del kibutz evacuaron a sus hijos y, tras haber consultado a Tel Aviv, se negaron a rendirse. [144] [145]
El 8 o 9 de abril, la Haganá preparó una contraofensiva. Yitzhak Sadeh fue puesto a cargo de las operaciones, con la orden de "limpiar" la región. La batalla duró hasta el 15 de abril. Los hombres de Sadeh sitiaron todos los pueblos alrededor del kibutz, y el Ejército de Liberación Árabe tuvo que retirarse a sus bases en Jabba. La mayoría de los habitantes de la región huyeron, pero los que no lo hicieron fueron encarcelados o expulsados a Yenín. Los pueblos fueron saqueados por algunos kibutznikim y arrasados con explosivos de acuerdo con el Plan Dalet. [146] [147]
Según Morris , los soldados del Ejército de Liberación Árabe estaban desmoralizados por los informes de la masacre de Deir Yassin y la muerte de Abd al-Qadir al-Husayni . A lo largo de la batalla, en general se habían visto obligados a retirarse y abandonar a la gente de las aldeas. [148] Dominique Lapierre y Larry Collins informan que Joshua Palmon, jefe de una unidad de 6 hombres, no logró apoderarse de piezas de artillería invaluables, y describen los eventos como una debacle para la cual Fawzi Al-Qawuqji ofreció excusas extravagantes, declarando en particular que las fuerzas judías tenían 120 tanques, seis escuadrones de aviones de combate y bombarderos y que estaban apoyados por un regimiento de voluntarios rusos. [149] Según Morris, "según Ben-Gurion, unos 640 soldados de la Haganá se habían enfrentado a unos veinticinco mil soldados del ALA, con una potencia de fuego superior, y los habían vencido". [150] Cuando terminó la batalla, las fuerzas del Palmach continuaron con las operaciones de “limpieza” hasta el 19 de abril, destruyendo varias aldeas y obligando a quienes las habitaban a huir. Algunas aldeas también fueron evacuadas por orden de las autoridades árabes. [151]
En mayo, el Irgún llevó a cabo varias operaciones en la región, arrasando varias aldeas y matando a algunos de sus habitantes, al igual que algunos destacamentos de las brigadas Golani y Alexandroni. [152]
Deir Yassin es una aldea situada a 5 kilómetros al oeste de Jerusalén. El 9 de abril de 1948, independientemente de la operación Nachshon, alrededor de 120 hombres del Irgun y del Lehi atacaron la aldea y encontraron resistencia, capturándola después de una feroz batalla con la ayuda del Palmach. El Irgun y el Lehi perdieron 4 muertos y 35 heridos. Entre 100 y 120 habitantes de la aldea murieron en el ataque, en su mayoría civiles. [153] La Haganah había aprobado el ataque y había colaborado en él. [153]
La operación provocó la indignación de la comunidad internacional, tanto más cuanto que la prensa de la época informó que el saldo de muertos fue de 254. Ben-Gurion la condenó rotundamente, [154] como lo hicieron las principales autoridades judías: la Haganá , el Gran Rabinato y la Agencia Judía para Israel , que envió una carta de condena, disculpa y condolencias al rey Abdullah I de Jordania . [155]
Según Morris , "el efecto inmediato más importante de la atrocidad y de la campaña mediática que la siguió fue que se empezó a informar del miedo que se sentía en las ciudades y pueblos palestinos y, más tarde, de la huida en pánico de los mismos". [155] Otra repercusión importante se produjo en la población árabe de los estados árabes vecinos, que, una vez más, aumentó su presión sobre los representantes de estos estados para que intervinieran y acudieran en ayuda de los árabes palestinos. [155] [156]
El 13 de abril, en parte como venganza por la masacre de Deir Yassin, un convoy que se dirigía al Hospital Hadassah de Jerusalén, en el Monte Scopus, fue atacado por cientos de árabes. En la batalla, que duró siete horas, murieron 79 judíos, entre ellos médicos y pacientes. [71] Trece soldados británicos estaban presentes, pero se mantuvieron al margen y sólo hicieron un intento superficial de intervención en los últimos momentos de la masacre. [157]
El teniente coronel Jack Churchill estuvo presente en la escena y más tarde testificó que había intentado ayudar al convoy de Hadassah pidiendo apoyo por radio, pero su solicitud fue rechazada. [158]
Tras el «fiasco» [159] de Mishmar HaEmek, Fawzi Al-Qawuqji ordenó al regimiento druso del Ejército de Liberación Árabe que entrara en acción para llevar a cabo operaciones de distracción. Los soldados drusos tomaron posiciones en varias aldeas árabes a 12 kilómetros al este de Haifa, [160] desde donde atacaron ocasionalmente el tráfico y los asentamientos judíos, incluido Ramat Yohanan . [152]
Los kibutznikim y los soldados de la Haganá que los apoyaban hicieron retroceder sus ataques y arrasaron las aldeas desde las que habían lanzado sus ataques. Al quedarse sin municiones, los drusos se retiraron a su base en Shefa-'Amr , con cien bajas. [161] [162] Después de un fracaso inicial, una fuerza del tamaño de un batallón de Carmeli invadió las dos aldeas en la noche del 15 al 16 de abril. El 16 de abril, el batallón druso asaltó las posiciones de Carmeli nueve veces, pero las tropas de Carmeli contraatacaron. Por la tarde, las exhaustas tropas drusas se retiraron. Un informe de la Haganá elogió a "las fuerzas enemigas bien entrenadas y muy valientes". [163]
Los drusos ya habían hecho contacto en varias ocasiones con agentes del Yishuv y tras su derrota en Ramat Yohanan, los oficiales drusos se ofrecieron a desertar y unirse a las filas de la Haganah. Esta propuesta fue discutida con Yigael Yadin , quien rechazó la propuesta pero sugirió que podrían ayudar a llevar a cabo operaciones de sabotaje a espaldas de los árabes e influir en sus camaradas para que desertaran del ejército. A principios de mayo, 212 soldados de Wahab desertaron. Teniendo en cuenta la actitud de sus hombres, Wahab se reunió con oficiales de enlace judíos el 9 de mayo y acordó cooperar con la Haganah. Las dos partes evitaron enfrentamientos y Wahab creó un enclave neutral en el centro de Galilea . El ejército de Wahab no respondió a los llamados para que ayudara a combatir la ocupación de Acre por la Haganah y evitó estar presente mientras la Haganah ocupaba la fortaleza policial de Shefa-'Amr durante su evacuación por los británicos. [161]
La posición que adoptaron los drusos influyó en su destino después de la guerra. Dada la buena relación entre los drusos y el Yishuv desde 1930 en adelante, a pesar de su colaboración con el Consejo Superior Árabe y la Liga Árabe , Ben-Gurion insistió en que los drusos, así como los circasianos y los maronitas, se benefician de una posición diferente a la de los demás árabes. [164]
En el contexto del Plan Dalet, los centros urbanos mixtos, o aquellos en las fronteras del estado judío, fueron atacados y sitiados por fuerzas judías. Tiberíades fue atacada el 10 de abril y cayó seis días después; Haifa cayó el 23 de abril, después de solo un día de combate ( Operación Bi'ur Hametz ), y Jaffa fue atacada el 27 de abril pero cayó solo después de que los británicos la abandonaran ( Operación Hametz ). Safed y Beisan ( Operación Gideon ) cayeron el 11 y el 13 de mayo respectivamente, en el marco de la Operación Yitfah, y Acre cayó el 17 de mayo, en el marco de la Operación Ben-Ami.
Los habitantes árabes de estas ciudades huyeron o fueron expulsados en masa. A finales de mayo, en estas seis ciudades sólo quedaban 13.000 de los 177.000 habitantes árabes que había en total. Este fenómeno se ha extendido también a los suburbios y a la mayoría de los pueblos árabes de la zona.
A pesar del deterioro de la situación para los árabes, un representante del Comité Superior de Representantes Árabes declaró ante el Consejo de Seguridad de la ONU el 16 de abril que los árabes rechazarían cualquier alto el fuego que no deshaga el plan de partición. [ cita requerida ]
La franja de Galilea , una zona al noreste de Galilea , entre el lago Tiberíades y Metula , era la zona controlada por los judíos que se encontraba más distante y aislada de la zona más densamente poblada por judíos, la llanura costera. La presencia de la frontera libanesa al norte, la frontera siria al este y la presencia árabe en el resto de Galilea la convertían en un objetivo probable para la intervención de los ejércitos árabes. [165] En el marco del plan Dalet, Yigael Yadin encomendó a Yigal Allon , comandante del Palmach , la responsabilidad de gestionar la Operación Yiftah, cuyos objetivos eran controlar toda la zona antes mencionada y consolidarla de cara al ataque árabe que estaba previsto para el 15 de mayo. [166]
Allon estaba a cargo de los batallones 1.º y 3.º del Palmach , que tuvieron que enfrentarse a la población de Safed y a varias docenas de aldeas árabes. La situación se volvió más problemática por la presencia de los británicos, aunque éstos comenzaron su evacuación de la zona. Según su análisis, era esencial que vaciaran la zona de cualquier presencia árabe para protegerse completamente; el éxodo también obstaculizaría los caminos por los que las fuerzas árabes tendrían que penetrar. [167]
El 20 de abril, Allon lanzó una campaña que combinaba propaganda, ataques, toma de control de bastiones que los británicos habían abandonado y destrucción de aldeas árabes conquistadas. El 1 de mayo, milicianos árabes lanzaron una contraofensiva contra los asentamientos judíos, pero finalmente no tuvo éxito. El 11 de mayo, Safed cayó y la operación terminó el 24 de mayo después de que las aldeas del valle de Hula fueran incendiadas. La ofensiva planeada por las fuerzas sirias en la zona fracasó y, a fines de junio, la franja de Galilea desde Tiberíades hasta Metula, que incluía Safed, quedó vacía de toda su población árabe. [168]
El 10 de mayo, Golda Meir y Ezra Danin fueron en secreto a Ammán , al palacio del rey Abdullah para discutir la situación con él. La situación en la que se encontraba Abdullah era difícil. Por un lado, sus ambiciones personales, las promesas hechas por el Yishuv en noviembre de 1947 [ cita requerida ] y la aprobación británica de estas promesas lo empujaron a considerar la anexión de la parte árabe de Palestina sin intervenir contra el futuro estado de Israel. Por otro lado, la presión ejercida por su pueblo en reacción a la masacre de Deir Yassin, combinada con sus sentimientos con respecto al éxodo palestino y sus acuerdos con otros miembros de la Liga Árabe lo empujaron a involucrarse más fuertemente en la guerra contra Israel. [169] También se encontró en una posición de poder, con el beneficio del apoyo militar no solo de la Liga Árabe, sino también de los británicos. En su diario, Ben-Gurion escribió sobre la reacción de Golda Meir a la reunión:
Nos reunimos [el 10 de mayo] amistosamente. Estaba muy preocupado y tenía un aspecto terrible. No negó que habíamos hablado y entendido sobre un acuerdo deseable, a saber, que él se haría cargo de la parte árabe [de Palestina]. (...) Pero Abdullah había dicho que ahora, el 10 de mayo, sólo podía ofrecer a los judíos "autonomía" dentro de un reino hachemita ampliado. Añadió que, si bien no estaba interesado en invadir las zonas asignadas para la creación de un Estado judío, la situación era inestable. Pero expresó la esperanza de que Jordania y el Yishuv concluyeran un acuerdo de paz una vez que se hubiera calmado la situación. [170]
Los análisis históricos sobre las motivaciones y las conclusiones de esta reunión difieren. Según Dominique Lapierre y Larry Collins –así como los historiadores israelíes [ ¿quiénes? ] [171] – la intención detrás de la negociación del Yishuv era obtener un tratado de paz y evitar un ataque de las fuerzas árabes. En ese momento, el equilibrio de poder no les era favorable, pero Meir no logró convencer al rey.
Según Morris, [172] Abdullah "reconsideró las promesas que hizo en noviembre de no oponerse al plan de partición", pero dejó a Meir con la impresión de que haría las paces con el estado judío una vez que la guerra civil hubiera terminado.
Avi Shlaim [36] habló de un acuerdo «tácito» para impedir la división de Palestina con los palestinos, argumentando la idea de que había una colusión entre el Reino Hachemita y el Yishuv. El historiador Yoav Gelber , sin embargo, rechazó esta idea y dedicó una obra entera a desmontarla. [173]
Pierre Razoux indicó que «la mayoría de los expertos consideran probable» [ se necesita una fuente más precisa ] que Ben-Gurion y el rey Abdullah habían llegado a un acuerdo sobre la división de Palestina y que sólo la presión de los estados árabes sobre Abdullah le impidió cumplir su promesa. Según Razoux, esta idea explica la actitud de los británicos, que, siguiendo este plan, cumplirían así las promesas hechas por Arthur Balfour al Yishuv y al imperio hachemita al mismo tiempo. Afirma que la presencia de tropas de la Legión Árabe, antes del 15 de mayo, cerca de posiciones estratégicas ocupadas por los británicos es de esta manera fácil de entender. [174]
Ilan Pappé [175] subrayó que ni los ministros de Abdullah ni el propio mundo árabe parecían estar al tanto de las conversaciones mantenidas entre él y el Yishuv, aunque sus ambiciones en Palestina eran ampliamente conocidas. También afirmó que Sir Alec Kirkbride y Glubb Pasha pensaban en ese momento que, como mínimo, Azzam Pasha , el secretario de la Liga Árabe, debía estar al tanto del doble juego de Abdullah.
Por otra parte, es cierto que Golda Meir y el rey Abdullah no llegaron a un acuerdo sobre el estatuto de Jerusalén. El 13 de mayo, la Legión Árabe tomó Kfar Etzion , [176] estratégicamente situada a mitad de camino entre Hebrón y Jerusalén. El 17 de mayo, Abdullah ordenó a Glubb Pasha , comandante de la Legión Árabe, que lanzara un ataque contra la Ciudad Santa.
Kfar Etzion es un grupo de cuatro asentamientos establecidos en la ruta estratégica entre Hebrón y Jerusalén, en pleno centro de territorio habitado por los árabes. A finales de 1947 contaba con 400 habitantes. Tras la adopción de la Resolución 181(II), fue objeto de ataques árabes. Ben-Gurion lo reforzó el 7 de diciembre, protegiéndolo con una división del Palmach, pero el 8 de enero autorizó la evacuación de las mujeres y los niños de los asentamientos.
Después del 26 de marzo, última fecha en la que un convoy de suministros logró llegar hasta allí, a pesar de las grandes pérdidas de vidas humanas, los defensores quedaron completamente aislados.
El 12 de mayo, las unidades de la Legión Árabe comenzaron a atacar los asentamientos. Entre las motivaciones presentadas figuraba su deseo de proteger uno de sus últimos convoyes de suministros antes de que entrara en vigor el embargo, que tenía que pasar por la carretera de Kfar Etzion. Otra teoría es que el bloque de asentamientos obstruía el despliegue de la Legión en la zona de Hebrón, cuyo ataque era uno de los principales objetivos de Abdullah. [177] Las defensas externas cayeron rápidamente y, el 13 de mayo, el primer kibutz fue capturado y los que fueron hechos prisioneros fueron masacrados; sólo cuatro sobrevivieron. [178] [179] De los 131 defensores, 127, incluidas 21 mujeres, fueron asesinados o masacrados después de que se rindieron. [180] Los otros tres establecimientos se rindieron y los kibutz fueron primero saqueados y luego arrasados. En marzo de 1949, 320 prisioneros de los asentamientos de Etzion fueron liberados del "campo de prisioneros de guerra jordanos de Mafrak", incluidas 85 mujeres. [181]
Los acontecimientos que tuvieron lugar en Kfar Etzion pusieron de manifiesto las limitaciones de la política de prohibición de evacuaciones. Aunque fue eficaz durante la guerra civil, frente a las milicias, los asentamientos judíos aislados no podían resistir la potencia de fuego de un ejército regular, y una evacuación podría haber permitido evitar el cautiverio o la muerte de quienes defendían los asentamientos. [178]
Según Yoav Gelber, la caída y la masacre de Kfar Etzion influyeron en la decisión de Ben-Gurion de enfrentarse a la Legión Árabe en su camino hacia Jerusalén, aunque el Estado Mayor de la Haganá estaba dividido sobre si se debía desafiar a la Legión dentro de la propia Jerusalén, ya que una medida de ese tipo podría perjudicar a los judíos de la ciudad. Ben-Gurion dejó la decisión final en manos de Shaltiel. De este modo, se puso en marcha la batalla por Jerusalén. [178]
La Operación Yevusi duró dos semanas, del 22 de abril al 3 de mayo de 1948. No se lograron todos los objetivos antes de que los británicos impusieran un alto el fuego. Una fuerza del Palmach ocupó el monasterio de San Simón, estratégicamente ubicado en Katamon . Los irregulares árabes atacaron el monasterio y se desarrolló una dura batalla. Ambos bandos tenían muchos combatientes heridos y muertos. El Palmach consideró la posibilidad de retirarse mientras los combatientes heridos se inmolaban, pero luego se dieron cuenta de que la fuerza árabe estaba agotada y no podía continuar la lucha. Como resultado, los residentes árabes abandonaron el suburbio y los suburbios judíos asediados del sur fueron liberados. [182]
La Haganá tenía la intención de capturar la Ciudad Vieja durante los últimos días del Mandato. [183] Sus ataques a la frontera entre Jerusalén Este y Jerusalén Oeste del 13 al 18 de mayo (conocidos como Operación Kilshon) fueron planeados como la fase inicial de esta conquista. [183]
En Jerusalén , los británicos tenían varias zonas de seguridad ubicadas estratégicamente, llamadas "Bevingrads", en su centro. Allí se encontraban la estación de radio, la central telefónica y el hospital gubernamental de la ciudad, junto con varios cuarteles y el albergue de Notre Dame, que dominaban la ciudad. [184] Uno de los principales objetivos de la Operación Kilshon era tomar el control de estas zonas de importancia estratégica mientras los británicos se retiraban. El 13 de mayo, la Haganá extendió su control del Barrio Judío de la Ciudad Vieja y el 14 (habiendo obtenido el horario preciso de la evacuación con la complicidad británica) tomó el control de los Bevingrads, incluida la oficina central de correos y el recinto de la Iglesia rusa a las 04:00. [183] [185] Sorprendieron a las tropas árabes, que no ofrecieron resistencia. [186]
Un objetivo secundario de la Operación Kilshon era crear simultáneamente una línea de frente continua entre las diversas localidades judías aisladas. Para ello, se desplegó al general de brigada David Shaltiel, antiguo enviado de la Haganá a Europa, junto con una tropa de 400 soldados de la Haganá y 600 milicianos. Emil Ghuri, el nuevo líder del Ejército de la Guerra Santa, también previó tomar esos distritos y movilizó a 600 soldados para la misión, pero no preparó ninguna operación específica.
El objetivo secundario también tuvo éxito. En el norte de la ciudad, las fuerzas judías tomaron Sheikh Jarrah , poblada por árabes , establecieron una conexión con el Monte Scopus y tomaron las aldeas que rodeaban la colonia estadounidense. [183] En el sur, aseguraron la conexión de las colonias alemana y griega con Talpiot y Ramat Rahel, después de haber tomado el cuartel Allenby. Una unidad del Palmach incluso restableció el contacto con el distrito judío en la Ciudad Vieja a través de la Puerta de Sión . [187]
Las fuerzas irregulares árabes se vieron impotentes y cedieron al pánico, calificando la situación de desesperada y anunciando la inminente caída de la ciudad. [188]
En el marco del Plan Dalet , Yigael Yadin pretendía abrirse paso en el oeste de Galilea , donde se encontraban varios asentamientos judíos aislados. Esta zona, que abarcaba el territorio desde Acre hasta la frontera libanesa , había sido asignada a los árabes en el plan de partición, pero se encontraba en la ruta por la que las fuerzas libanesas pretendían entrar en Palestina. [189]
El mando de esta operación fue confiado a Moshe Carmel , jefe de la brigada Carmeli. Constó de dos fases: la primera comenzó en la tarde del 13 de mayo, cuando una columna de vehículos blindados y camiones de la Haganá avanzó a lo largo de la costa sin resistencia. Las fuerzas del Ejército de Liberación Árabe huyeron sin entrar en combate, y la primera fase de la operación terminó con la toma de Acre el 18 de mayo. En la segunda fase, del 19 al 21 de mayo, las tropas llegaron hasta el kibutz Yehi'am, junto a la frontera libanesa, conectándolo y conquistando y destruyendo una serie de aldeas árabes en el camino. [190]
El paso de la Haganá a las operaciones ofensivas durante la segunda fase de la guerra estuvo acompañado de un enorme éxodo que afectó a 350.000 refugiados árabes, que se sumaron a los 100.000 desplazados durante la primera oleada. El término "éxodo palestino" se utiliza a menudo para referirse tanto a estas oleadas como a las dos posteriores. Estas dos oleadas despertaron un considerable interés en la prensa y fueron ampliamente difundidas en la prensa de la época, más que la mayoría de los demás acontecimientos relacionados con Palestina. [191]
Las causas y la responsabilidad de este éxodo son temas muy controvertidos entre los comentaristas del conflicto e incluso entre los historiadores especializados en esta época. Entre las diversas causas posibles, Efraim Karsh atribuye el éxodo principalmente a las instrucciones de las autoridades árabes de escapar, [192] mientras que otros sostienen que las autoridades del Yishuv habían organizado una política de expulsión que la Haganah había puesto en práctica. [193] Otros, sin embargo, rechazan estas dos hipótesis y ven el éxodo como el efecto acumulativo de todas las consecuencias de la guerra civil. [194]
Durante la última reunión de la Liga Árabe en febrero de 1948, los dirigentes árabes expresaron su convicción de que el Ejército de Liberación Árabe podía ayudar a los palestinos y obligar a la comunidad internacional a renunciar al plan de partición respaldado por las Naciones Unidas. [78] La siguiente cumbre tuvo lugar en El Cairo el 10 de abril, tras haber evolucionado claramente la situación con la muerte de Al-Husayni y la debacle de Mishmar Ha'emek.
Una vez más, Ismail Safwat pidió el despliegue inmediato de los ejércitos estatales árabes en las fronteras de Palestina y la necesidad de ir más allá de la política establecida de participar en poco más que incursiones en pequeña escala y pasar a participar en operaciones de gran escala. Por primera vez, los líderes árabes discutieron la posibilidad de intervenir en Palestina. [195]
Siria y Líbano se declararon dispuestos a intervenir inmediatamente, pero el Rey Abdullah se negó a permitir que las fuerzas de la Legión Árabe intervinieran inmediatamente en favor de los palestinos, una medida que irritó al Secretario General de la Liga, quien declaró que Abdullah sólo cede al diktat británico.
No obstante, Abdullah se declaró dispuesto a enviar a la Legión para ayudar a la causa palestina después del 15 de mayo. En respuesta, Siria insistió en que el ejército egipcio también participara y, a pesar de la oposición del primer ministro egipcio, el rey Faruk respondió favorablemente a la solicitud siria, pero debido a su objetivo de frenar los objetivos hegemónicos de los jordanos más que a su deseo de ayudar a los palestinos. [195]
Más tarde, tras la visita de varios dignatarios palestinos a Ammán , y a pesar de la oposición de Siria y del muftí Haj Amin al-Husseini, Azzam Pasha aceptó la propuesta de Abdullah y envió a Ismail Safwat a Ammán para organizar una coordinación entre el Ejército de Liberación Árabe y la Legión Árabe de Jordania. Se decidió que el mando de las operaciones quedaría reservado al rey Abdullah y que los iraquíes desplegarían una brigada en Transjordania para preparar la intervención el 15 de mayo. [196]
El 26 de abril, en el parlamento de Transjordania se anunció oficialmente la «intención de ocupar Palestina» y se invitó al pueblo judío a «ponerse bajo la jurisdicción del rey Abdullah». También se prometió la intención de perdonarles la vida. El Yishuv percibió esta declaración como una declaración de guerra y alentó al mundo occidental a presionar al rey, por medios diplomáticos, para impedir su intervención. [197]
El 30 de abril, jordanos, egipcios e iraquíes se disputaron el mando de Abdullah. Abdullah recibió el título honorario de comandante en jefe , mientras que el general iraquí, Aldine Nur Mahmud, fue nombrado jefe del Estado Mayor. A pesar de esta muestra de unidad, se acordó que cada ejército actuaría independientemente de los demás en el teatro de operaciones. [198]
El 4 de mayo, la fuerza de tarea iraquí llegó a Mafraq . Estaba compuesta por un regimiento de tanques blindados, un regimiento de infantería mecanizada y veinticuatro armas de artillería, e incluía 1500 hombres. [199] Los egipcios formaron dos brigadas, desplegando alrededor de 700 hombres en el Sinaí . [200] Los sirios no pudieron reunir una fuerza mejor, mientras que los libaneses anunciaron que no podrían participar en operaciones militares el 10 de mayo.
Sólo dos días antes, el 8 de mayo, el Ministerio de Asuntos Exteriores británico estaba seguro de la invasión árabe. Mientras que los analistas británicos consideraban que todos los ejércitos árabes, excepto la Legión Árabe, no estaban preparados para los enfrentamientos que se avecinaban, [201] los oficiales egipcios afirmaban que su avance sería "un desfile con el menor riesgo" y que su ejército "estaría en Tel Aviv después de sólo dos semanas".
El estado de preparación del ejército era tal que ni siquiera disponían de mapas de Palestina. [202] En ese momento, ni siquiera se habían establecido aún los planes finales de invasión. Los líderes británicos intentaron en vano hacer que los líderes árabes reconsideraran su decisión, [203] e Ismail Safwat dimitió con indiferencia, pero los estados árabes parecían decididos. El 15 de mayo de 1948, la Liga Árabe anunció oficialmente que intervendría en Palestina para garantizar la seguridad y el derecho a la autodeterminación de los habitantes de Palestina en un estado independiente.
Según Benny Morris , el resultado de esos cinco meses y medio de lucha fue una "victoria judía decisiva". Por un lado, "el poder militar árabe palestino fue aplastado" y la mayor parte de la población de las zonas de combate huía o había sido expulsada. Por otro lado, "la Haganah se transformó de milicia en ejército" y logró "consolidar su control sobre una franja continua de territorio que abarcaba la llanura costera, el valle de Jezreel y el valle del Jordán". El Yishuv demostró que tenía capacidad para defenderse, convenciendo a los Estados Unidos y al resto del mundo para que lo apoyaran y la "victoria sobre los árabes palestinos dio a la Haganah la experiencia y la confianza en sí misma [...] para enfrentar [...] a los ejércitos invasores de los estados árabes". [204]
Según Yoav Gelber , durante las seis semanas transcurridas entre la ofensiva de la Haganá del 1 de abril y la invasión de los ejércitos árabes, éstos fueron derrotados en casi todos los frentes. Las fuerzas judías capturaron cuatro ciudades ( Tiberias , Jaffa , Safed y Haifa ) y 190 aldeas; la mayoría de sus residentes huyeron. Los refugiados inundaron Samaria , Galilea central , la región del Monte Hebrón , la región de Gaza , así como Transjordania , Líbano y el sur de Siria . Con la derrota de las fuerzas palestinas y de la ALA, la Liga Árabe no vio otra opción que invadir al final del Mandato británico. El proceso de decisión de invadir y prepararse para el ataque comenzó dos o tres semanas antes del final del Mandato, cuando se reveló el nivel de la derrota y quedó claro que la ALA no podía evitarlo. [205]
Aunque la Haganah era una milicia desorganizada mal armada, su ofensiva de las últimas semanas salió bien, porque los pueblos árabes no acudieron en ayuda de sus pueblos o ciudades árabes vecinos. Además, sólo unos pocos jóvenes árabes de zonas vírgenes (por ejemplo, Nablus, Hebrón) participaron en los combates en Jerusalén, Haifa, etc. [206] Anwar Nusseibeh , un partidario del Mufti, dijo que el Mufti se negó a entregar armas a nadie excepto a sus partidarios políticos y sólo reclutó a sus partidarios para las fuerzas del Ejército de la Guerra Santa . Esto explica en parte la ausencia de una fuerza árabe organizada y la cantidad insuficiente de armas, que plagaron a los defensores árabes de Jerusalén. [207]
El 14 de mayo de 1948, David Ben-Gurion, en nombre del liderazgo judío, declaró el establecimiento de un estado judío en Eretz Israel , que se conocería como el Estado de Israel . [208] La guerra de Palestina de 1948 entró en su segunda fase con la intervención de los ejércitos estatales árabes y el comienzo de la guerra árabe-israelí de 1948 .
, la historiografía sionista ha citado estos ataques como los primeros actos de violencia palestina contra la resolución de la partición, pero es probable que los ataques no estuvieran directamente relacionados con la resolución y fueran producto de un deseo de robar a los judíos... o de un ciclo de represalias que había comenzado con una incursión británica en un ejercicio de entrenamiento de la LHI (después de que un árabe había informado a los británicos sobre el ejercicio), que se saldó con la muerte de varios judíos... La LHI tomó represalias ejecutando a cinco miembros del clan beduino Shubaki cerca de Herzliya...; y los árabes tomaron represalias atacando los autobuses el 30 de noviembre...
volvieron a intentar calmar los ánimos, tras un ataque a un autobús judío que se dirigía a Holon, en represalia por el asesinato de cinco jóvenes de la familia Shubaki a manos de hombres armados de LEHI (que a su vez se vengaban porque uno de los miembros de la familia había informado a los británicos sobre las actividades de LEHI).
la opinión mayoritaria en el HIS –apoyada por un volante árabe anónimo pegado casi inmediatamente en los muros de Jaffa– era que los atacantes estaban motivados principalmente por el deseo de vengar una redada del LHI diez días antes en una casa cerca de Raganana perteneciente a la tribu beduina Abu Kishk.
Siria compró una cantidad de armas pequeñas de la planta Skoda en Checoslovaquia para la ALA. Saboteadores judíos hicieron estallar el barco que transportaba la carga a Oriente Medio y lo hundieron en el puerto italiano de Bari. Las armas fueron rescatadas más tarde y reenviadas en agosto de 1948 a Siria, esta vez para armar a los combatientes palestinos, pero la marina israelí interceptó el cargamento y confiscó las armas.
para evitar la dependencia de la población para los suministros y evitar la posible intimidación de los lugareños para que donaran provisiones, el comité militar de la Liga había dispuesto que las raciones de las tropas se suministraran a través de contratistas especiales. Esta aparente logística aparentemente marcó un progreso significativo en comparación con la rebelión de 1936-1939. La introducción de servicios médicos para los combatientes y la población causó una impresión tanto en los británicos como en los judíos.
los árabes lograron introducir de contrabando en el país armas pequeñas que sus emisarios habían comprado en países vecinos. La ALA trajo una cierta cantidad de armas de apoyo y algunas piezas de artillería y vehículos blindados. Aunque la brecha se redujo, el panorama no cambió materialmente y la Haganá siguió manteniendo su relativa ventaja.
Por ejemplo, todas las minas terrestres utilizadas contra Rommel provenían de fábricas judías en Palestina.
"En ese momento, Ben-Gurion y el HGS creyeron que habían iniciado una operación de una sola vez, aunque con la implicación de un cambio de táctica y estrategia en el frente de Jerusalén. De hecho, habían puesto en marcha una transformación estratégica de la política de la Haganá. Nahshon anunció un cambio de la defensiva a la ofensiva y marcó el comienzo de la implementación del tochnit dalet (Plan D), sin que Ben-Gurion o el HGS tomaran nunca una decisión en principio de embarcarse en su implementación.
, según Ben-Gurion, unos 640 soldados de la Haganá se habían enfrentado a unos dos mil quinientos soldados del ALA, con una potencia de fuego superior, y los habían vencido.