La masacre del convoy de Hadassah tuvo lugar el 13 de abril de 1948, cuando un convoy, escoltado por la milicia de la Haganá , que transportaba suministros médicos y militares y personal al Hospital Hadassah en el Monte Scopus , Jerusalén, fue emboscado por fuerzas árabes . [1] [2] [ se necesita una fuente no primaria ] Setenta y ocho médicos , enfermeras , estudiantes, pacientes, miembros de la facultad y combatientes de la Haganá judíos , y un soldado británico murieron en el ataque, incluidas veintitrés mujeres. Decenas de cuerpos no identificados, quemados hasta quedar irreconocibles, fueron enterrados en una fosa común en el cementerio de Sanhedria .
La Agencia Judía afirmó que la masacre fue una grave violación del derecho internacional humanitario y exigió que se tomaran medidas contra una violación de las Convenciones de Ginebra . [1] Los árabes afirmaron que habían atacado una formación militar, que todos los miembros del convoy habían participado en combate y que había sido imposible distinguir a los combatientes de los civiles. Se llevó a cabo una investigación. Finalmente se llegó a un acuerdo para separar los convoyes militares de los humanitarios. [2] [ se necesita una fuente no primaria ] Se llevó a cabo como represalia después de la masacre de Deir Yassin cinco días antes, el 9 de abril, en la que los grupos militantes sionistas de Irgun y Lehi masacraron al menos a 107 aldeanos árabes, incluidos mujeres y niños. [3]
En 1948, tras el Plan de Partición de la ONU y anticipándose a la declaración de independencia de Israel , las tropas árabes bloquearon el acceso al Hospital Hadassah y al campus de la Universidad Hebrea en el Monte Scopus , Jerusalén . El único acceso era a través de una carretera estrecha, de una milla y media de largo que pasaba por el barrio árabe de Sheikh Jarrah , [4] que los árabes habían sembrado con minas que podían detonarse mediante activación eléctrica a distancia. [2] [ fuente no primaria necesaria ] La Haganah había utilizado el Monte Scopus como puesto de avanzada y base para una incursión en la aldea de Wadi al-Joz el 26 de febrero, como parte de la lucha entre milicias judías y árabes por el control de las rutas de transporte en el norte de Jerusalén. [5] El área cubierta por el hospital Hadassah tenía una gran importancia estratégica, ya que permitía tomar las líneas árabes por su retaguardia. [2] [ fuente no primaria necesaria ]
A las 14:05 horas del 2 de marzo, el operador del Hospital Hadassah de Jerusalén recibió una llamada telefónica de un árabe que le advirtió que el hospital sería volado en 90 minutos, pero no había ninguna bomba. [6] [7]
En una conferencia de prensa celebrada el 17 de marzo, el líder de las fuerzas árabes en Jerusalén, Abdul Kader Husseini , amenazó con capturar o destruir el Hospital Hadassah y la Universidad Hebrea. Declaró públicamente: "Como los judíos nos han estado atacando y haciendo estallar casas en las que había mujeres y niños desde las bases del Hospital Hadassah y la Universidad Hebrea, he dado órdenes de ocuparlas o incluso demolerlas". [7] [8] Husseini fue asesinado posteriormente el 8 de abril mientras realizaba un reconocimiento del Kastel para bloquear los convoyes de ayuda a Jerusalén. Este factor, según Marlin Levin, también influyó en la decisión de atacar el convoy. [7] La venganza por esto y la represalia por la Masacre de Deir Yassin cinco días antes, el 9 de abril, en la que grupos militantes sionistas de Irgun y Lehi masacraron al menos 107 aldeas árabes palestinas, incluyendo mujeres y niños, [3] inspiraron a dos de los lugartenientes de Husseini, Mohammed Abdel Najar y Adil Abd Latif, a emprender el asalto. [9]
Los francotiradores árabes disparaban a los vehículos que se desplazaban por la ruta de acceso y se habían colocado minas en la carretera. El secretario colonial británico y el alto comisionado habían dado garantías de que los convoyes de socorro recibirían protección británica. [9] La Cruz Roja había ofrecido poner el monte Scopus bajo su bandera con la condición de que la zona fuera desmilitarizada, pero los líderes de Hadassah rechazaron la propuesta, [6] aunque se preparó un plan para una eventual evacuación si las autoridades no podían garantizar el paso diario de tres convoyes. A menos que esto pudiera hacerse, la única alternativa era aceptar la oferta de la Cruz Roja. Los 100.000 judíos de Jerusalén dependían de sus servicios, dondequiera que estuvieran ubicados. [7] El Dr. Yassky había encontrado un local adecuado para el hospital en Jerusalén y se estaba preparando para hacer los arreglos para el traslado del hospital allí. [9]
Cuando los alimentos y los suministros en el hospital comenzaron a escasear, un gran convoy que transportaba médicos y suministros partió hacia el hospital asediado, marcado con un "escudo rojo", que debería haber garantizado su neutralidad. [2] [ fuente no primaria necesaria ] El comandante británico de Jerusalén aseguró a los judíos que el camino era seguro. Durante el mes anterior, había estado en vigor una tregua tácita y el paso de convoyes se había producido sin incidentes graves. [4] El 11 de abril, el comandante regional británico dio garantías de que el camino era seguro, pero señaló que, después de la masacre de Deir Yassin, las tensiones eran altas. [7] Según Henry Laurens , un oficial australiano avisó a los combatientes del barrio árabe por el que tenía que pasar el convoy, que los hombres de la Haganah tenían la misión de utilizar el enclave para atacar los barrios árabes y cortar la ruta a Ramallah, y que, actuando sobre esta información, los árabes luego prepararon una emboscada. [10]
El 13 de abril, el convoy, compuesto por diez vehículos [11] (dos ambulancias, tres autobuses de personal médico y tres camiones logísticos, escoltados por dos vehículos blindados de la Haganá), partió hacia el hospital a las 9.30 horas. [2] [ se necesita una fuente no primaria ] [6] [12] Llevaban 105 pasajeros. [9] Estaba comandado por el teniente de la Haganá de Jerusalén, Asher Rahav, que escoltaba los convoyes en un camión Ford blindado. [7] La línea estaba ordenada de modo que el vehículo de Rahav encabezara la columna, seguido por las dos ambulancias, luego los autobuses y los tres camiones de suministros, con otro vehículo de escolta ocupando la retaguardia. [9] El barrio de Sheikh Jarrah ofrecía una posición ideal para una emboscada en un pequeño tramo de la carretera entre Nashashibi Bend y el Shepherd Hotel , donde estaba estacionada una pequeña unidad de doce hombres de la Infantería Ligera de las Tierras Altas británicas armados con una ametralladora pesada y bazucas. [7] [9] Se encontraba a unos 200 metros del lugar final de la emboscada. [9] El inspector británico local, Robert J. Webb, jefe de la estación de policía de Mea Shearim , generalmente recorría la carretera de antemano para verificar si la ruta era segura. Ese día en particular, dijo por teléfono que la ruta era segura, pero no hizo su excursión habitual a Nashashibi Bend donde podría confirmarlo. [7]
Rahav observó varias circunstancias extrañas a lo largo del camino: poco tráfico, tiendas cerradas y árabes con uniforme iraquí y bandoleras . Aproximadamente a las 9:45 am, una mina fue detonada eléctricamente a cinco pies frente al Ford de Rahav, que contenía un contingente de diez soldados y dos miembros de la Haganah que hacían autostop. [7] El camión se inclinó hacia una zanja. Al mismo tiempo, el convoy fue atacado por las fuerzas árabes . Cinco vehículos lograron dar marcha atrás y regresar a la base, mientras que el auto de escolta trasero de la Haganah inexplicablemente dio media vuelta y regresó a Jerusalén. [7] La unidad de emboscada de Abdel Najar contaba con alrededor de cuarenta personas, y luego se les unieron hombres comandados por Mohammed Gharbieh y muchos otros combatientes alertados sobre la batalla. [9]
Las fuerzas británicas y del Palmach tardaron en acudir en ayuda del convoy. [13] El oficial de enlace judío con el ejército británico pidió permiso para enviar una fuerza de socorro de la Haganá, que le fue denegada con el argumento de que podría interferir en una negociación de alto el fuego. [9] Las fuerzas británicas en la zona no intervinieron inicialmente, la razón, según Meron Benvenisti , era "dejar que los árabes se vengaran por Deir Yassin, para calmar un poco la rabia del mundo árabe". [3] Marlin Levin sugiere que los árabes tenían un acuerdo por el cual su operación no se vería bloqueada si se abstenían de disparar contra las unidades británicas. [7] Uno de los primeros hombres en llegar al lugar fue el mayor Jack Churchill , que llegó a la escena a las 11:15 am y golpeó un autobús, ofreciendo evacuar a los miembros del convoy en un APC. Su oferta fue rechazada con la creencia de que la Haganá vendría en su ayuda en un rescate organizado. [9] Cuando no llegó ningún relevo, Churchill y sus doce hombres proporcionaron todo el fuego de cobertura que pudieron contra cientos de árabes. [7] [14] [15] La unidad del ejército intentó concertar un alto el fuego entre las "11 y el mediodía". Poco después de la 1 de la tarde, dos vehículos blindados británicos, uno ocupado por el comandante de las fuerzas británicas en Palestina, el general Gordon MacMillan , se acercaron a la zona desde la carretera de Nablus, observaron el tiroteo, pero se abstuvieron de arriesgar las vidas británicas interviniendo, prefiriendo dejar que los judíos y los árabes lucharan por sí mismos. [9] Cuando pasaron por la curva de Nashashibi, según un testimonio, bloquearon la retirada, y Rahav ordenó a sus hombres que les dispararan para que se apartaran del camino. [7] Abandonaron el lugar a las 2 de la tarde, regresando a las 3 de la tarde con armas más pesadas. Se llevaron a cabo negociaciones entre uno de los líderes de la emboscada árabe, Adil Latif, dos hombres de la Haganah y un oficial británico. Los árabes propusieron que se entregaran todas las armas judías y que todos los hombres judíos capaces de combatir fueran hechos prisioneros. Las conversaciones se interrumpieron de repente cuando Latif fue abatido a tiros. [9]
Alrededor de las 14.00 horas, el primero de los autobuses fue incendiado y, poco después, el segundo quedó envuelto en llamas, ambas provocadas por bombas molotov. [9] Sólo sobrevivió un hombre de cada autobús, Shalom Nissan y Nathan Sandowsky, este último testificó que los convoyes británicos que pasaban se negaron a prestar ayuda a pesar de sus súplicas. Se oían gritos árabes de «Minshan Deir Yassin» («Por Deir Yassin»). [7] El doctor Chaim Yassky resultó mortalmente herido por una bala que rebotó en la ambulancia blanca, que tenía el blindaje más grueso de todos, alrededor de las 14.30 horas. La Haganah hizo otro intento de organizar un rescate remolcando los vehículos con un vehículo blindado, pero fracasó. [7] A lo largo del día, se habían hecho súplicas para que los británicos intervinieran sin resultado. El brigadier Jones finalmente recibió permiso a las 4 pm, llegó al puesto avanzado británico detrás del convoy con tres vehículos blindados y su fuego arrasó con las fuerzas árabes, matando a quince árabes, mientras que también se emplearon bazucas mientras se enviaban semiorugas para recoger a los sobrevivientes. [7] [9] A las 5 pm, el ejército "arrojó humo" y comenzó a recuperar a los 28 sobrevivientes, momento en el que un autobús estaba quemado y un segundo en llamas. [16] [17] Después de la masacre , Churchill supervisó la evacuación de 700 pacientes y personal del hospital. [14]
Entre los pacientes transportados en el convoy había dos militantes del Irgún heridos en Deir Yassin. [18]
En el ataque, 78 judíos y un soldado británico murieron por disparos o resultaron quemados cuando sus vehículos fueron incendiados. Veintitrés eran mujeres. Entre los muertos se encontraban el Dr. Chaim Yassky , director del hospital, y el Dr. Moshe Ben-David, designado para dirigir la nueva facultad de medicina (que finalmente fue establecida por la Universidad Hebrea en la década de 1950). [19]
La mayoría de los cuerpos fueron quemados hasta quedar irreconocibles. Las 31 víctimas que pudieron ser identificadas fueron enterradas individualmente. Los 47 judíos restantes fueron supuestamente enterrados en una fosa común en el cementerio de Sanhedria . Sin embargo, a mediados de la década de 1970, Yehoshua Levanon, hijo de una de las víctimas, descubrió que una comisión de investigación convocada en el momento del ataque informó que solo 25 estaban enterrados en la fosa común y 22 víctimas estaban desaparecidas. Al ir en busca de los cuerpos desaparecidos, en 1993 se encontró con un árabe que había participado en la emboscada, quien afirmó que los atacantes habían enterrado partes del cuerpo extraviadas en una fosa común cerca de la Puerta de los Leones . En 1996, Levinson solicitó al Tribunal Supremo de Israel que obligara al Ministerio de Defensa a establecer una base de datos genéticos para identificar los 25 cuerpos enterrados en el cementerio de Sanhedria. La fosa común nunca se abrió. [20] Un soldado británico también murió en el ataque, lo que eleva el total de víctimas mortales a 79.
Al día siguiente del ataque, varios miles de judíos ortodoxos se manifestaron en el barrio judío exigiendo un "alto el fuego". En un comunicado afirmaron que la manifestación fue disuelta por la Haganá . [21]
El soldado británico Jack Churchill coordinó la evacuación de 700 médicos, estudiantes y pacientes judíos del hospital Hadassah en el campus de la Universidad Hebrea en el Monte Scopus en Jerusalén . [22]
Ese mismo día, 12 de abril, la Agencia Judía solicitó a la Cruz Roja que interviniera en lo que calificaron de grave violación árabe de las convenciones. Una investigación realizada entre los árabes, los judíos y los británicos sugirió que las circunstancias eran más complejas. El tiroteo había durado varias horas, lo que indicaba que el convoy estaba armado. Los árabes afirmaron que habían atacado la formación militar haciendo estallar los vehículos blindados. No pudieron hacer una distinción entre militares y civiles porque, sostenían, todos los judíos, incluido el personal médico, habían participado en la batalla. [2] [ fuente no primaria necesaria ] Los judíos afirmaron que tenían derecho a proteger sus convoyes médicos con tropas. Al final admitieron, según Jacques de Reynier, que habían estado relevando a la unidad en el hospital Hadassah y suministrando munición a la tropa allí con los mismos convoyes que los del Escudo Rojo. Esa práctica estaba justificada, dijeron, porque el papel de esa tropa era exclusivamente el de defender el hospital. [ cita requerida ]
De Reynier repitió la postura de la Cruz Roja de que una unidad médica móvil debe moverse desarmada y siempre separada de las unidades de combate. Se podía elegir entre recurrir a la protección armada o a la protección de las Convenciones de Ginebra y la bandera de la Cruz Roja. Tanto el hecho de situar a las tropas en una posición de importancia estratégica como el de reabastecerlas con suministros, argumentó De Reynier, no tenían nada que ver con las funciones del hospital. La Agencia Judía había estado dispuesta a retirar las tropas estacionadas allí y confiar su protección a la Cruz Roja, pero la Haganá desestimó su postura, insistiendo en que los convoyes que se dirigían al hospital no podían pasar a menos que fueran escoltados militarmente. De Reynier se ofreció entonces a poner esto a prueba con una prueba práctica de que un convoy desarmado podía pasar. [ cita requerida ]
Al día siguiente, sin avisar a los árabes, encabezó una pequeña columna de vehículos bajo una bandera de la Cruz Roja, mientras que los coches que la seguían exhibían el escudo rojo. Su paso transcurrió sin que se disparara un solo tiro, y De Reynier argumentó que eso era una prueba de que los árabes respetaban a la Cruz Roja. El resultado fue que los líderes de ambos bandos acabaron ordenando que las operaciones militares se separaran de las actividades asociadas con la asistencia médica y la Cruz Roja. [2] [ Se necesita una fuente no primaria ]
La situación en el recinto se volvió sombría y a principios de mayo se tomó la decisión de evacuar el hospital, dejando a 200 personas a cargo de un reducido número de 50 camas. El hospital fue cerrado a fines de mayo, ya que no podían llegar suministros, aunque quedaban unos pocos médicos y estudiantes. [23] En julio, se llegó a un acuerdo por el cual el Monte Scopus se convirtió en un área de las Naciones Unidas , con 84 policías judíos asignados para proteger el hospital, ahora cerrado. [ cita requerida ]
En el acuerdo de armisticio con Jordania , firmado el 3 de abril de 1949, el hospital se convirtió en un enclave israelí desmilitarizado , con una pequeña tierra de nadie adyacente (que contenía un cementerio militar aliado de la Primera Guerra Mundial bajo supervisión británica) y el resto del Monte Scopus y Jerusalén Este pasando a manos de Jordania. El gobierno israelí y los donantes de Hadassah luego refundaron el hospital en Jerusalén Oeste israelí, con el personal hospitalario original ( hospital Hadassah Ein Kerem ). [ cita requerida ]
El hospital del Monte Scopus reanudó sus servicios médicos recién después de la Guerra de los Seis Días . [ cita requerida ]
En el 60 aniversario de la masacre, la ciudad de Jerusalén bautizó una calle en honor al Dr. Yasski. [1]
31°47′35″N 35°13′57″E / 31.7931°N 35.2325°E / 31.7931; 35.2325