Horatio Gates Spafford (20 de octubre de 1828, Troy, Nueva York - 25 de septiembre de 1888, Jerusalén ) [1] fue un abogado estadounidense y anciano de la iglesia presbiteriana. Es mejor conocido por escribir el himno cristiano It Is Well With My Soul después del Gran Incendio de Chicago [2] y la muerte de sus cuatro hijas en un viaje transatlántico a bordo del SS Ville du Havre .
Spafford era hijo del autor del Diccionario geográfico Horatio Gates Spafford y Elizabeth Clark Hewitt Spafford. El 5 de septiembre de 1861, Spafford se casó con Anna Larsen de Stavanger , Noruega , en Chicago . Spafford era abogado y socio principal de un gran bufete de abogados. [3] Los Spafford eran partidarios y amigos del evangelista Dwight L. Moody . [4]
Spafford invirtió en bienes raíces al norte de Chicago en la primavera de 1871. Sin embargo, en octubre de 1871, el Gran Incendio de Chicago redujo la ciudad a cenizas, destruyendo la mayor parte de la inversión de Spafford. [4]
Dos años después del Gran Incendio de Chicago, la familia planeó un viaje a Europa. Las demandas comerciales (cuestiones de zonificación derivadas de la conflagración) impidieron que Spafford se uniera a su esposa y sus cuatro hijas en unas vacaciones familiares en Inglaterra , donde su amigo DL Moody estaría predicando. El 22 de noviembre de 1873, mientras cruzaba el Atlántico en el vapor Ville du Havre , el barco fue golpeado por un velero de hierro , matando a 226 personas, incluidas las cuatro hijas de Spafford: Annie, de 12 años; Maggie, 7 años; Bessie, 4; y Tanetta, de 18 meses. [4] [5] Su esposa, Anna, sobrevivió a la tragedia. Al llegar a Cardiff , Gales , envió un telegrama a Spafford que decía "Salvada sola". [6] Poco después, mientras Spafford viajaba para encontrarse con su afligida esposa, se inspiró para escribir It Is Well with My Soul mientras su barco pasaba cerca de donde habían muerto sus hijas.
Tras el hundimiento de la Ville du Havre , Anna dio a luz a tres hijos más, Horatio Goertner (16 de noviembre de 1875), Bertha Hedges (24 de marzo de 1878) y Grace (18 de enero de 1881). [4] El 11 de febrero de 1880, su hijo Horatio murió de escarlatina a la edad de cuatro años. Esta tragedia final inició el alejamiento de Spafford del éxito material hacia una peregrinación espiritual de por vida. La pareja dejó la congregación presbiteriana y comenzó a organizar reuniones de oración en su casa. [7] Su secta mesiánica fue apodada "los Vencedores" por la prensa estadounidense. [8]
En agosto de 1881, los Spafford se establecieron en Jerusalén como parte de un grupo de 13 adultos y tres niños, estableciendo la Colonia Americana . Los miembros de la colonia, junto con cristianos suecos , participaron en trabajos filantrópicos entre la gente de Jerusalén independientemente de su afiliación religiosa, ganándose la confianza de las comunidades musulmana , judía y cristiana local . La membresía en la colonia requería que tanto los seguidores solteros como los casados declararan el celibato, y los niños eran separados de sus padres. El trabajo infantil se utilizó en diversos negocios mientras estuvo en Jerusalén. [9]
En Jerusalén, Spafford y su esposa adoptaron a un adolescente llamado Jacob Eliahu (1864-1932), nacido en Ramallah en una familia judía turca. Cuando era escolar, Jacob descubrió la inscripción de Siloé . [10]
Spafford murió de malaria el 25 de septiembre de 1888, a la edad de 59 años. Fue enterrado en el cementerio Mount Zion en Jerusalén. [11]
El manuscrito original [12] tiene sólo cuatro versos, pero la hija de Spafford, Bertha Spafford Vester (autora de Our Jerusalem: An American Family in the Holy City 1881-1949 ), que nació después de la tragedia, dijo que más tarde se añadió un verso y Se modificó la última línea de la canción original. [13]
La melodía, escrita por Philip Bliss , lleva el nombre del barco en el que murieron las hijas de Spafford, Ville du Havre .
Cuando la paz, como un río, acompañe mi camino,
cuando los dolores se muevan como las olas del mar;
Cualquiera que sea mi suerte, Tú me has enseñado a decir:
Está bien, está bien con mi alma.
(Estribillo:) Está bien (está bien),
con mi alma (con mi alma),
está bien, está bien con mi alma.
Aunque Satanás me abofetee, aunque vengan pruebas,
que domine esta bendita seguridad
de que Cristo ha considerado mi estado de impotencia
y ha derramado su propia sangre por mi alma.
(Estribillo)
¡Pecado mío, oh la bienaventuranza de este pensamiento glorioso!
Mi pecado, no en parte sino en su totalidad,
está clavado en su cruz, y ya no lo soporto más.
¡Alabado sea el Señor, alabado sea el Señor, alma mía!
(Estribillo)
Para mí, sea Cristo, sea Cristo para vivir:
si el Jordán pasa sobre mí,
ningún dolor será mío, porque en la muerte como en la vida
susurrarás tu paz a mi alma.
(Estribillo)
Y Señor, apresura el día en que la fe sea vista,
las nubes retrocedan como un pergamino;
Resonará la trompeta, y el Señor descenderá.
Aun así, a mi alma le irá bien.
(Abstenerse)
En el frente oriental durante y después de la Primera Guerra Mundial , y durante los genocidios armenio y asirio , la colonia estadounidense apoyó a las comunidades musulmana, judía y cristiana de Jerusalén albergando comedores populares , hospitales y orfanatos . [14]
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