Los asesinatos y masacres durante la guerra de Palestina de 1948 provocaron la muerte de muchos civiles y soldados desarmados.
Después de unos 30 años de conflicto en el Mandato de Palestina entre los árabes palestinos , las autoridades británicas y los judíos palestinos , los británicos decidieron en febrero de 1947 poner fin al Mandato y, el 29 de noviembre de 1947, la Asamblea General de las Naciones Unidas adoptó la Resolución 181 (II) recomendando la adopción e implementación de un plan de partición de Palestina .
La votación fue rechazada por los partidos árabes, y fue seguida inmediatamente por una guerra civil entre árabes palestinos que eran apoyados por el Ejército de Liberación Árabe contra los judíos palestinos, mientras la región todavía estaba completamente bajo el dominio británico. El día después de la votación, los árabes lanzaron ataques contra los judíos, matando a 126 de ellos durante las primeras dos semanas y 75 fueron masacrados en un campo de refugiados en Adén como represalia. En Jerusalén, los ataques apuntaron a negocios judíos y residentes de barrios judíos, algunos de los cuales fueron apuñalados en la calle o asesinados en autobuses. Los judíos también fueron atacados en barrios árabes. En el kibutz de Gvulot , seis adolescentes judías fueron asesinadas. [1] En las principales ciudades, francotiradores (incluidos mercenarios) dispararon contra peatones y tráfico judíos. El Mercado Carmel también fue atacado y se lanzaron granadas en los barrios judíos. [2] En todo el país, los automóviles judíos fueron el objetivo del lanzamiento de piedras , mientras que los consulados de Polonia y Suecia, que votaron a favor de la partición, fueron atacados. [3] En diciembre de 1947, una de las imágenes más impactantes sigue siendo el ataque al nuevo Mamilla Mall . [3]
El 15 de mayo de 1948, tras la Declaración de Independencia de Israel el día anterior, los ejércitos de varios países árabes invadieron lo que acababa de dejar de ser el Mandato Británico de Palestina, convirtiendo el conflicto en la Guerra Árabe-Israelí de 1948. El yishuv (ahora llamado oficialmente Israel ) sufrió entre 5.700 y 5.800 bajas. [4] El número de muertos en el lado árabe no está claro, pero según Benny Morris , podría haber sido ligeramente superior o mucho mayor que el judío. En su libro, Morris menciona una estimación de 12.000 proporcionada por Haj Amin al-Husseini en 1950. [4] Estas cifras suponen alrededor del 1 por ciento de la población de cada lado. [5]
Según varios historiadores, entre 10 y 70 masacres ocurrieron durante la guerra de 1948. [ 5] [6] [7] Según Benny Morris, los soldados del Yishuv (o más tarde israelíes) mataron a aproximadamente 800 civiles árabes y prisioneros de guerra en 24 masacres. [5] Aryeh Yizthaki enumera 10 masacres importantes con más de 50 víctimas cada una. [8] El investigador palestino Salman Abu-Sitta enumera 33 masacres, la mitad de ellas ocurridas durante el período de la guerra civil. [8] Saleh Abdel Jawad enumera 68 aldeas donde tuvieron lugar actos de asesinato indiscriminado de prisioneros y civiles, donde no se suponía ninguna amenaza para el Yishuv o los soldados israelíes. [9]
Las principales masacres y ataques contra civiles judíos fueron la masacre de la refinería de petróleo de Haifa , donde 39 judíos fueron asesinados por trabajadores árabes después de que miembros del Irgun lanzaran una bomba contra la multitud, y la masacre de Kfar Etzion , donde entre 120 y 150 residentes y defensores fueron asesinados por irregulares árabes, según algunos relatos con la participación de soldados de la Legión Árabe. La masacre del convoy médico de Hadassah , con 80 muertos, incluyó el asesinato en masa de personal médico por parte de árabes. [5] [10] [11]
Según Rosemarie Esber , tanto los archivos israelíes como los testimonios palestinos confirman que ocurrieron asesinatos en numerosas aldeas árabes. [8] La mayoría de estos asesinatos ocurrieron cuando las aldeas fueron invadidas y capturadas durante la segunda fase de la Guerra Civil , la Operación Dani , la Operación Hiram y la Operación Yoav . [5] [12] Morris dijo que los "peores casos" fueron la masacre de Saliha con 60 a 70 muertos, la masacre de Deir Yassin con alrededor de 112, la masacre de Lydda con alrededor de 250, la masacre de Tantura con entre 40 y 200+, [5] [13] [14] y la masacre de Abu Shusha con 60-70. [15] En Al-Dawayima , los relatos del número de muertos varían. Saleh Abd al-Jawad informa de 100 a 200 bajas, [9] Morris ha estimado "cientos" [15] y también informa de la investigación de las FDI que concluyó que 100 aldeanos habían sido asesinados. [16] David Ben-Gurion dio la cifra de 70-80. [17] Saleh Abd al-Jawad informa sobre el relato del mukhtar de la aldea [18] que 455 personas estaban desaparecidas después de la masacre de al-Dawayima , incluidas 170 mujeres y niños. [9]
Al comienzo de la Guerra Civil, las milicias judías organizaron varios ataques con bombas contra civiles y objetivos militares árabes. El 12 de diciembre de 1947, el Irgún colocó un coche bomba frente a la Puerta de Damasco , la entrada principal a la Ciudad Vieja de Jerusalén, matando a 20 personas. [19] El 4 de enero de 1948, el Lehi detonó un camión bomba contra la sede de la organización paramilitar Al-Najjada ubicada en el Ayuntamiento de Jaffa , matando a 15 árabes e hiriendo a 80. [19] [20]
Durante la noche del 5 al 6 de enero, en Jerusalén , la Haganah bombardeó el Hotel Semiramis , en el que se decía que se escondían milicianos árabes, matando a 24 personas. [21] Al día siguiente, miembros del Irgun en una furgoneta policial robada lanzaron una bomba de barril [22] contra un gran grupo de civiles que esperaban un autobús en la Puerta de Jaffa , matando a 20 personas. [23] [24] [25] [26] Otra bomba del Irgun explotó en el mercado de Ramla el 18 de febrero, matando a 7 residentes e hiriendo a 45. [27] El 28 de febrero, el Palmach organizó un ataque con bomba contra un garaje en Haifa , matando a 30 personas. [28]
A partir del 1 de febrero de 1948, los partidarios de Amin al-Husseini organizaron, con la ayuda de desertores británicos, tres atentados contra la comunidad judía de Jerusalén. Utilizaron coches bomba dirigidos contra la sede del Palestine Post , el mercado de la calle Ben Yehuda y el patio trasero de las oficinas de la Agencia Judía , matando a 22, 53 y 13 judíos respectivamente. [29] [30] [31]
Durante los primeros meses de 1948, la línea ferroviaria entre El Cairo y Haifa fue objeto de numerosos ataques. El 31 de marzo, fue atacada con minas cerca de Binyamina, un asentamiento judío en el barrio de Cesarea , matando a 40 personas e hiriendo a 60. Las víctimas fueron todas civiles, en su mayoría árabes. Aunque había algunos soldados en el tren, ninguno resultó herido. El Palestine Post y el New York Times atribuyeron el ataque a Lehi. [32] [33]
He aquí una lista no exhaustiva de asesinatos y masacres que tuvieron lugar durante la guerra:
La violencia contra los palestinos tuvo un fuerte impacto en el éxodo de la población árabe palestina . Por ejemplo, se considera que la masacre de Deir Yassin generó más pánico entre la población árabe que todas las operaciones anteriores juntas y causó una huida masiva de palestinos en numerosas áreas, [55] [56] en parte porque los eventos reales en Deir Yassin fueron muy embellecidos por los medios de comunicación. [57] [58] Además, la masacre de Deir Yassin se convirtió en un fuerte argumento para que los estados árabes intervinieran contra Israel. El jefe de la Liga Árabe, Azzam Pasha, declaró que "La masacre de Deir Yassin fue en gran medida la causa de la ira de las naciones árabes y el factor más importante para enviar [al país] a los ejércitos árabes". [59]
En la década de 1980, un grupo de historiadores israelíes revisionistas desafió la narrativa histórica oficial israelí .
Después de la votación sobre la Partición, algunos dirigentes árabes amenazaron a la población judía de Palestina. Por ejemplo, hablaron de “arrojar a los judíos al mar” o de librar a Palestina “de la plaga sionista”. [60]
Según la historiografía tradicional israelí, estas declaraciones reflejaban las intenciones árabes. [60] [61] Mientras que Benny Morris considera que el panorama real de los objetivos árabes es más complejo, en particular porque eran muy conscientes de que no podían derrotar a los judíos, [60] sostiene que el Yishuv estaba de hecho amenazado de extinción y temía lo que sucedería si los árabes ganaban. [62] Gelber, por otro lado, considera que estas declaraciones públicas son "sin sentido" y juzga que las "acciones [de sus ejércitos] implican que los objetivos de la invasión árabe eran decididamente limitados y se centraban principalmente en salvar a la Palestina árabe de la dominación judía total". [63]
Durante el conflicto entre árabes y judíos en Palestina, antes de la guerra, se utilizó el criterio de la " pureza de las armas " para distinguir entre las actitudes respectivas del Irgún y la Haganá hacia los árabes, y esta última se enorgullecía de su adhesión a este principio. [64] En términos generales, este precepto exige que "las armas permanezcan puras [y que] se empleen sólo en defensa propia y [nunca] contra civiles inocentes y personas indefensas". [65] Pero si bien "siguió siendo un valor central en la educación", fue "más bien vago e intencionadamente difuminado" en el nivel práctico. [64]
En 1946, en una reunión celebrada entre los jefes de la Haganá , Ben-Gurión predijo un enfrentamiento entre los árabes de Palestina y los estados árabes. En cuanto al "principio de pureza de las armas", subrayó que: "El fin no justifica todos los medios. Nuestra guerra se basa en razones morales" [66] y durante la guerra de 1948, el Mapam , el partido político afiliado al Palmach , pidió "una estricta observancia de la pureza judía de las armas para asegurar el carácter moral de [la] guerra". [67]
Cuando los miembros del Mapam lo criticaron por su actitud respecto del problema de los refugiados árabes , Ben-Gurion les recordó los acontecimientos de Lydda y Ramla y el hecho de que los oficiales del Palmach habían sido responsables de la "indignación que había alentado la huida de los árabes, lo que hizo que el partido se sintiera incómodo". [67]
Según Avi Shlaim , la "pureza de las armas" es una de las características claves del "relato sionista convencional o de la vieja historia", cuya "versión popular-heroica-moralista de la guerra de 1948" se "enseña en las escuelas israelíes y se utiliza ampliamente en la búsqueda de legitimidad en el extranjero". [65] Morris añade que "la memoria colectiva israelí de combatientes caracterizada por la "pureza de las armas" también se ve socavada por la evidencia de [la docena de casos] de violaciones cometidas en las ciudades y pueblos conquistados". Según él, "después de la guerra, los israelíes tendieron a aclamar la "pureza de las armas" de sus milicianos y soldados para contrastarla con la barbarie árabe, que en ocasiones se expresó en la mutilación de cadáveres judíos capturados". Según él, "esto reforzó la autoimagen positiva de los israelíes y les ayudó a "vender" el nuevo Estado en el extranjero y (...) demonizar al enemigo". [5]
Según Ilan Pappé , las masacres contra palestinos tuvieron lugar en el contexto de una limpieza étnica que "conllevó consigo actos atroces de matanza y masacre de miles de palestinos que fueron asesinados sin piedad y salvajemente por tropas israelíes de todos los orígenes, rangos y edades". [68]
Durante la Guerra Civil, a los agentes de la Haganah se les había advertido que no hicieran daño a mujeres y niños, pero el Irgun y el Lehi no respetaban tanto esta distinción, mientras que "las milicias árabes palestinas solían atacar deliberadamente a civiles". [5] Debido a que el Mandato Británico aún no había terminado, ninguno de los dos bandos podía establecer campos regulares de prisioneros de guerra y, por lo tanto, tomar prisioneros. Durante la Guerra Árabe-Israelí, los ejércitos combatientes eran más o menos disciplinados y "los asesinatos de civiles y prisioneros de guerra prácticamente cesaron, a excepción de la serie de atrocidades cometidas por las fuerzas de las FDI ". [5]
Morris también dijo que a pesar de su retórica, los ejércitos árabes cometieron pocas atrocidades y no se produjo ninguna masacre a gran escala de prisioneros cuando las circunstancias podrían haber permitido que sucedieran, como cuando tomaron la Ciudad Vieja de Jerusalén o las aldeas de Atarot , Neve Yaakov , Nitzanim , Gezer y Mishmar Hayarden . [5] El 28 de mayo, cuando los habitantes y combatientes de la Ciudad Vieja se rindieron, temiendo por sus vidas, la Legión Árabe Transjordana los protegió de la turba e incluso hirió o mató a tiros a otros árabes. [69] Las atrocidades cometidas por los ejércitos árabes incluyeron mujeres desmembradas en Nitzanim en junio, [70] 14 civiles judíos asesinados mientras abastecían un orfanato en Ben Shemen [1] y combatientes árabes desfilando con las cabezas de dos soldados israelíes empaladas en estacas en Eilabun . [71] Los combatientes judíos capturados por las milicias árabes fueron frecuentemente torturados y mutilados de formas particularmente violentas. También se han encontrado mujeres embarazadas destripadas. [72]
En relación con las masacres perpetradas por las FDI al final de la guerra y en particular durante la Operación Hiram , Morris y Yoav Gelber consideran que la falta de disciplina no puede explicar la violencia. [5] [73] Gelber señala los "resentimientos [de los soldados] hacia los palestinos" y el hecho de que los palestinos no habían huido como en operaciones anteriores. [73] Benny Morris piensa que estaban relacionadas con una "venganza general y un deseo de los comandantes locales de precipitar un éxodo civil ". [5]
Para explicar la diferencia en el número de asesinatos y masacres, Morris especula que "esto se debió probablemente a la circunstancia de que los israelíes victoriosos capturaron unos cuatrocientos pueblos y ciudades árabes durante abril-noviembre de 1948, mientras que los árabes palestinos y el Ejército de Liberación Árabe no lograron tomar ningún asentamiento y los ejércitos árabes que invadieron a mediados de mayo invadieron menos de una docena de asentamientos judíos". [5] Considera también que los beligerantes se comportaron razonablemente bien y que "la [guerra de] 1948 es notable por el número relativamente pequeño de víctimas civiles tanto en las batallas mismas como en las atrocidades que las acompañaron" en comparación, por ejemplo, "con las guerras yugoslavas de la década de 1990 o las guerras civiles sudanesas de los últimos cincuenta años". [5]
Hubo una controversia importante con respecto a la masacre de Tantura , y algunos historiadores como Yoav Gelber negaron que hubiera tenido lugar una masacre.
Gelber escribió que basándose en un recuento de los habitantes, los refugiados, los prisioneros de guerra y los muertos, no había personas desaparecidas y por lo tanto no podría haber ocurrido ninguna masacre. [74]
El análisis de Morris concluye que la documentación y las entrevistas no prueban que ocurrió una masacre, pero que la hipótesis no puede simplemente descartarse. [75]
Ilan Pappé considera que los testimonios de antiguos soldados de Alexandroni y de refugiados palestinos prueban, por el contrario, que al menos 200 aldeanos desarmados de Tantura fueron asesinados, ya sea en venganza por la muerte de soldados israelíes debido a disparos de francotiradores o más tarde cuando fueron acusados injustificadamente de esconder armas. [76]
Nadine Picaudou, autora de The Historiography of the 1948 Wars (La historiografía de las guerras de 1948 ), estudió la evolución de la historiografía palestina sobre la guerra de 1948. Sostiene que la masacre de Deir Yassin fue durante mucho tiempo la única que se discutió "como si fuera suficiente para resumir la tragedia de las víctimas palestinas". Piensa que durante el período en el que "la memoria colectiva se fusionó con la movilización nacionalista palestina, un evento ejemplar fue suficiente para expresar la tragedia". Refiriéndose al estudio realizado en 2007 por Saleh Abd al-Jawad , Zionist Massacres: the Creation of the Palestine Refugee Problem in the 1948 War (Masacres sionistas: la creación del problema de los refugiados palestinos en la guerra de 1948) , escribe que las masacres atrajeron las preocupaciones de los historiadores palestinos relativamente tarde, pero que cuando "los palestinos comenzaron a escribir su historia, la cuestión de las masacres se convirtió inevitablemente en uno de los factores relevantes para explicar el éxodo masivo". [77]
Picaudou subraya que "la historiografía palestina ha conservado el paradigma de la nakba, que reduce a los palestinos a la condición de víctimas pasivas de las políticas israelíes, como [lo ilustra] la limitada atención prestada por los investigadores a las batallas de 1947-1948 (...)". [77]
En el contexto de la guerra de 1948, varios historiadores han señalado el matiz, a veces polémico, que puede existir entre una “batalla” y una “masacre”.
El pueblo de Deir Yassin estaba situado al oeste de Jerusalén, pero su importancia estratégica era discutible y sus habitantes no habían participado en la guerra hasta una semana antes del ataque. [78] [79] El 9 de abril, alrededor de 120 hombres del Irgun y del Lehi atacaron el pueblo en el contexto de la Operación Nachshon . Los habitantes mal armados mostraron una resistencia inesperada al ataque contraatacando. Los asaltantes sufrieron cuatro muertos. Jacques de Reynier, jefe de la delegación de la Cruz Roja Internacional en Palestina, visitó Deir Yassin el 11 de abril de 1948 y observó "un total de más de 200 muertos, hombres, mujeres y niños". [80] Después de los combates, algunos aldeanos fueron ejecutados tras ser exhibidos en las calles de Jerusalén. Un grupo de prisioneros fueron ejecutados en una cantera cercana y otros en Sheikh Bader. Los historiadores estiman hoy el número total de muertos en 100 a 120. [81] [82] [83] [84]
En 2007, el historiador militar israelí Uri Milstein publicó un polémico libro, Blood Libel at Deir Yassin (Libelo de sangre en Deir Yassin) , en el que afirma que los acontecimientos de Deir Yassin fueron el resultado de una batalla y no de una masacre. Además, va más allá y rechaza la realidad de las atrocidades que siguieron al ataque a la aldea. [85] Morris considera que la captura de la aldea, insignificante desde el punto de vista militar, difícilmente puede considerarse una "batalla". [83]
En 1948, el hospital Hadassah estaba situado en el enclave del Monte Scopus , en Jerusalén, desde donde dominaba varios barrios árabes. El 14 de abril, un convoy que transportaba personal médico, algunos combatientes heridos, municiones y algunas tropas de refuerzo, [86] [87] que estaba protegido por soldados de la Haganah y vehículos blindados, [88] intentó llegar al enclave. Un oficial australiano había informado a los combatientes árabes de que la misión del convoy era utilizar el enclave para atacar barrios árabes y cortar la carretera a Ramallah . Una gran fuerza árabe tendió entonces una emboscada al convoy y, en el combate, varios vehículos fueron alcanzados por disparos y no pudieron retirarse. La batalla duró siete horas y la intervención británica tardó en llegar. 79 personas del convoy murieron, principalmente civiles. Tras el incidente, Jacques de Reynier instó a que en el futuro todos los convoyes fueran liberados de las escoltas militares y puestos bajo la protección de la Cruz Roja . Esto se aceptó rápidamente. También pidió que se desmilitarizara el enclave en condiciones similares, pero las autoridades sionistas se negaron a ello. [89]
Aunque el suceso suele considerarse una masacre, Morris considera que fue más bien una batalla, dado que hubo disparos entre milicianos árabes y de la Haganah y el objetivo era un convoy de suministros que se dirigía al monte Scopus. Sin embargo, señala que el número de muertos entre el personal médico, que estaba desarmado, fue enorme [5] y que setenta y ocho personas fueron "masacradas". [90]
En julio de 1948, los israelíes lanzaron la Operación Danny para conquistar las ciudades de Lydda y Ramle . El primer ataque a Lydda se produjo la tarde del 11 de julio, cuando el 89º batallón, montado en vehículos blindados y jeeps, atacó la ciudad "rociando con ametralladoras todo lo que se movía". "Decenas de árabes (quizás hasta 200)" murieron. [91] Según Morris, la descripción de esta incursión escrita por uno de los soldados "combina elementos de una batalla y una masacre". [91]
Más tarde, las tropas israelíes entraron en la ciudad y tomaron posiciones en el centro de la misma. La única resistencia provino del fuerte policial que estaba en manos de algunos legionarios árabes e irregulares. Se organizaron recintos de detención en las mezquitas y las iglesias para los varones adultos y entre 300 y 400 soldados israelíes guarnecieron la ciudad. En la mañana del 12 de julio, la situación estaba tranquila, pero alrededor de las 11:30 se produjo un incidente; dos o tres vehículos blindados entraron en la ciudad y se desató un tiroteo. La escaramuza hizo creer a los habitantes de Lydda que la Legión Árabe estaba contraatacando y probablemente unas pocas docenas de francotiradores [92] dispararon contra las tropas de ocupación. Los soldados israelíes se sintieron amenazados, vulnerables porque estaban aislados entre miles de habitantes hostiles y "enfadados [porque] habían entendido que la ciudad se había rendido". "[Se les] dijo que dispararan 'a cualquier objetivo claro' o, alternativamente, a cualquiera 'que vieran en las calles'". Los habitantes árabes entraron en pánico. Muchos se precipitaron a las calles y fueron asesinados. [93]
Los historiadores han mantenido una polémica sobre los acontecimientos que siguieron. Según Morris, en la mezquita de Dahmash algunos prisioneros intentaron escapar, probablemente por miedo a ser masacrados. Las FDI lanzaron granadas y cohetes contra el recinto y varias docenas de árabes fueron asesinados a tiros. [93] La historiografía palestina describe los acontecimientos de forma diferente. Según ella, fueron civiles los que se habían refugiado en la mezquita, pensando que los israelíes no se atreverían a profanar el santuario. Los israelíes mataron a todas las personas que se encontraban allí, lo que provocó entre 93 y 176 muertos. [94] Alon Kadish y Avraham Sela escriben que hay una confusión entre dos mezquitas. Según ellos, los detenidos sólo se reunieron alrededor de la Gran Mezquita, donde no ocurrió ningún incidente, y fue un grupo de 50 a 60 árabes armados los que se atrincheraron en la mezquita de Dahmash. Su asalto provocó la muerte de 30 milicianos árabes y civiles, incluidos ancianos, mujeres y niños. [95]
Las muertes del 12 de julio son consideradas en el mundo árabe y por varios historiadores como una masacre. Walid Khalidi las llama "una orgía de asesinatos indiscriminados". [96] Morris escribe que los "nerviosos palmahniks masacraron a los detenidos en el recinto de una mezquita". [97] Según Gelber, fue una "masacre más sangrienta" que la de Deir Yassin . [98] Alon Kadish y Avraham Sela escriben que fue "una batalla intensa en la que apenas existía la demarcación entre civiles, combatientes irregulares y unidades del ejército regular". [95]
Mató a catorce árabes e hirió a otros cuarenta.