Ernest Bevin (9 de marzo de 1881 - 14 de abril de 1951) fue un estadista, líder sindical y político del Partido Laborista británico. Fue cofundador y secretario general del poderoso Sindicato de Trabajadores del Transporte y Generales entre 1922 y 1940 y se desempeñó como ministro de Trabajo y Servicio Nacional en el gobierno de coalición en tiempos de guerra . Logró maximizar la oferta de mano de obra británica tanto para las fuerzas armadas como para la producción industrial nacional con un mínimo de huelgas y perturbaciones.
Su papel más importante fue el de Ministro de Asuntos Exteriores en el gobierno laborista de posguerra , 1945-1951. Consiguió la ayuda de Marshall , se opuso firmemente al comunismo y ayudó a la creación de la OTAN . Bevin también fue fundamental para la fundación del Departamento de Investigación de la Información (IRD) , un ala de propaganda secreta del Ministerio de Asuntos Exteriores británico , que se especializó en desinformación , anticomunismo y propaganda procolonial. El mandato de Bevin también vio el fin del dominio británico en la India y la independencia de la India y Pakistán Oriental y Occidental (Bangladesh y Pakistán), así como el fin del Mandato de Palestina y la creación del Estado de Israel . Su biógrafo Alan Bullock dijo que Bevin "se erige como el último de la línea de secretarios de Asuntos Exteriores en la tradición creada por Castlereagh , Canning y Palmerston en la primera mitad del siglo XIX". [1]
Bevin nació en el pueblo de Winsford en Somerset , Inglaterra , hijo de Diana Bevin, quien desde 1877 se había descrito a sí misma como viuda. Su padre es desconocido. Después de la muerte de su madre en 1889, el joven Bevin vivió con la familia de su media hermana y se mudó a Copplestone en Devon . Tuvo poca educación formal; había asistido brevemente a dos escuelas del pueblo y luego a la Escuela Hayward, Crediton , comenzando en 1890 y abandonándola en 1892. [2]
Más tarde recordó que, cuando era niño, le pidieron que leyera el periódico en voz alta para los adultos de su familia que eran analfabetos. A los once años, empezó a trabajar como obrero y luego como camionero en Bristol , donde se unió a la Sociedad Socialista de Bristol . En 1910 se convirtió en secretario de la sección de Bristol del Sindicato de Trabajadores de Muelles, Muelles, Riberas y Generales , y en 1914 se convirtió en organizador nacional del sindicato. [3]
Bevin era un hombre grande y fuerte, y en la época de su prominencia política, era muy corpulento. Hablaba con un acento tan marcado del oeste del país que en una ocasión, los oyentes del Gabinete tuvieron dificultades para decidir si estaba hablando de "Hugh y Nye ( Gaitskell y Bevan )" o "tú y yo". Había desarrollado sus habilidades oratorias en su época como predicador laico bautista , profesión que había abandonado para convertirse en un activista laboral a tiempo completo. [4]
Bevin se casó con Florence Townley, hija de un catador de vinos de una bodega de Bristol. Tuvieron una hija, Queenie Mildred Wynne (6 de mayo de 1911 - 31 de enero de 2000). Florence Bevin (fallecida en 1968) fue nombrada Dama Comendadora de la Orden del Imperio Británico (DBE) en 1952. [5]
En 1922, Bevin fue uno de los líderes fundadores del Sindicato de Trabajadores del Transporte y Generales (TGWU), que pronto se convirtió en el sindicato más grande de Gran Bretaña. Tras su elección como secretario general del sindicato , se convirtió en uno de los principales líderes laborales del país y el defensor sindical más fuerte dentro del Partido Laborista . Políticamente, estaba en el ala derecha del Partido Laborista. Se oponía firmemente al comunismo y la acción directa . Sus oponentes afirmaban que esto se debía en parte a la paranoia antisemita , que le hacía ver el comunismo como un "complot judío" contra Gran Bretaña. [6] Participó en la huelga general británica en 1926, pero sin entusiasmo. [ cita requerida ]
Bevin no tenía mucha fe en la política parlamentaria, pero había sido miembro del Partido Laborista desde el momento de su formación y luchó sin éxito contra Bristol Central en las elecciones generales de 1918. Fue derrotado por el conservador de coalición Thomas Inskip . Tenía malas relaciones con el primer primer ministro laborista , Ramsay MacDonald , y no se sorprendió cuando MacDonald formó un gobierno nacional con los conservadores durante la crisis económica de 1931, por lo que MacDonald fue expulsado del Partido Laborista.
En las elecciones generales de 1931 , los líderes restantes del Partido Laborista convencieron a Bevin de que compitiera por Gateshead con la condición de que, si ganaba, seguiría siendo secretario general del TGWU. El Gobierno nacional obtuvo una victoria aplastante, lo que dio lugar a que Gateshead se perdiera por un amplio margen ante el liberal nacionalista Thomas Magnay . [7]
Bevin era un sindicalista que creía en la obtención de beneficios materiales para sus miembros a través de negociaciones directas, utilizando la huelga como último recurso. A fines de la década de 1930, por ejemplo, Bevin ayudó a iniciar una exitosa campaña del Congreso de Sindicatos para extender las vacaciones pagadas a una proporción más amplia de la fuerza laboral. [8] Esto culminó en la Ley de Vacaciones Pagadas de 1938 , que extendió el derecho a vacaciones pagadas a aproximadamente 11 millones de trabajadores en junio de 1939. [9]
Durante la década de 1930, cuando el Partido Laborista estaba dividido y debilitado, Bevin cooperó con el Gobierno nacional dominado por los conservadores en cuestiones prácticas, pero durante ese período se involucró cada vez más en la política exterior. Fue un firme oponente del fascismo y del apaciguamiento británico de las potencias fascistas. [10] En 1935, argumentando que la Italia fascista debería ser castigada con sanciones por su reciente invasión de Abisinia , realizó un ataque mordaz contra los pacifistas del Partido Laborista y acusó al líder laborista George Lansbury en la Conferencia del Partido de "pregonar su conciencia" y de pedir que le dijeran qué hacer con ella. [11] Los esfuerzos de Bevin por promover las sanciones tuvieron éxito, con una abrumadora mayoría de delegados votando a favor de las sanciones. [12]
Después de la votación en la conferencia, Lansbury renunció y fue reemplazado como líder por su adjunto, Clement Attlee , quien, junto con Lansbury y Stafford Cripps , había sido uno de los tres únicos ex ministros laboristas en ser reelegidos bajo esa etiqueta de partido en las elecciones generales de 1931. [ 13] Después de las elecciones generales de noviembre de 1935 , Herbert Morrison , que había regresado recientemente al Parlamento, desafió a Attlee por el liderazgo, pero fue derrotado. En años posteriores, Bevin le dio a Attlee, a quien se refería en privado como "el pequeño Clem", un apoyo incondicional, especialmente en 1947, cuando Morrison y Cripps lideraron más intrigas contra Attlee. [14]
Bevin fue miembro de la delegación británica a la segunda conferencia sobre relaciones con la Commonwealth británica, que se celebró en Lapstone, Sydney (Australia) en 1938, organizada por Chatham House y el Instituto Australiano de Asuntos Internacionales, y en la que participaron delegaciones de todos los países de la Commonwealth que existían en ese momento. [15]
En 1940, Winston Churchill formó un gobierno de coalición de todos los partidos para dirigir el país durante la Segunda Guerra Mundial . Churchill quedó impresionado por la oposición de Bevin al pacifismo sindical y por su apetito por el trabajo (según Churchill, Bevin era "de lejos el hombre más distinguido que el Partido Laborista ha creado en mi época"). Nombró a Bevin para el cargo de Ministro de Trabajo y Servicio Nacional . [16] Como Bevin no era en realidad un diputado en ese momento, para eliminar la anomalía constitucional resultante, se le encontró rápidamente un puesto parlamentario, y Bevin fue elegido sin oposición para la Cámara de los Comunes como Miembro del Parlamento (MP) por el distrito electoral londinense de Wandsworth Central . [17]
La Ley de Poderes de Emergencia (Defensa) de 1939 le dio a Bevin control total sobre la fuerza laboral y la asignación de mano de obra, y estaba decidido a utilizar esa autoridad sin precedentes no sólo para ayudar a ganar la guerra sino también para fortalecer la posición negociadora de los sindicatos en el futuro de la posguerra. [18] Bevin bromeó una vez: "Dicen que Gladstone estuvo en el Tesoro desde 1860 hasta 1930. Yo voy a estar en el Ministerio de Trabajo desde 1940 hasta 1990", sugiriendo que aspiraba a que sus doctrinas permanecieran en el Ministerio de Trabajo mientras las políticas económicas de Gladstone hubieran regido el enfoque del Tesoro. El acuerdo industrial que introdujo permaneció prácticamente inalterado por las sucesivas administraciones de posguerra hasta las reformas del gobierno de Margaret Thatcher a principios de los años 1980.
Durante la guerra, Bevin fue responsable de desviar a casi 48.000 reclutas militares para trabajar en la industria del carbón (los trabajadores se hicieron conocidos como los Bevin Boys ), y utilizó su posición para asegurar mejoras significativas en los salarios y las condiciones de trabajo para la clase trabajadora. [19] También elaboró el plan de desmovilización que finalmente devolvió a millones de militares y trabajadores civiles de guerra a la economía en tiempos de paz. Bevin siguió siendo Ministro de Trabajo hasta 1945, cuando el Partido Laborista abandonó el gobierno de coalición. El Día de la Victoria , estuvo junto a Churchill mirando hacia la multitud en Whitehall . [20]
Después de las elecciones generales de 1945, Attlee tenía en mente nombrar a Bevin como Canciller y a Hugh Dalton como Ministro de Asuntos Exteriores , pero finalmente cambió de opinión y los intercambió. Una de las razones puede haber sido la mala relación que existía entre Bevin y Herbert Morrison , quien estaba programado para desempeñar un papel destacado en la política interna del Partido Laborista. [21]
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Los diplomáticos eran reclutados en las escuelas públicas y se decía de Bevin que era difícil imaginarlo ocupando cualquier otro puesto en el Ministerio de Asuntos Exteriores, excepto quizás el de un viejo y truculento ascensorista. En elogio de Bevin, su secretario permanente en el Ministerio de Asuntos Exteriores, Alexander Cadogan , escribió: "Sabe mucho, está dispuesto a leer cualquier cantidad de cosas, parece asimilar lo que lee y es capaz de tomar sus propias decisiones y defender su (y nuestro) punto de vista frente a cualquiera". [16] Charmley ofrece una visión alternativa, quien escribe que Bevin leía y escribía con cierta dificultad y que el examen de los documentos del Ministerio de Asuntos Exteriores muestra pocas señales de las frecuentes anotaciones realizadas por Anthony Eden. Eso sugiere que Bevin prefería tomar la mayoría de sus decisiones después de una discusión oral con sus asesores. [21]
Sin embargo, Charmley rechaza las preocupaciones de contemporáneos como Charles Webster y Lord Cecil de Chelwood de que Bevin, un hombre de personalidad muy fuerte, estaba "en manos de sus funcionarios". Charmley sostiene que gran parte del éxito de Bevin se debió a que compartía las opiniones de esos funcionarios. Su carrera anterior le había dejado una intensa aversión por los comunistas, a quienes consideraba intelectuales holgazanes cuyos intentos de infiltrarse en los sindicatos debían ser resistidos. Su ex secretario privado, Oliver Harvey , pensaba que la política firmemente antisoviética de Bevin era lo que habría sido la de Eden si no se hubiera visto paralizado por la Conferencia de Potsdam y la susceptibilidad ocasional de Churchill a los halagos de Stalin, y Cadogan pensaba que Bevin era "bastante sensato en general". [21]
Según Geoffrey Warner:
El historiador Martin H. Folly sostiene que Bevin no era automáticamente proestadounidense, sino que presionó a su embajada en Washington para que proyectara una visión de Gran Bretaña que neutralizara las críticas estadounidenses. Consideraba que los problemas de Gran Bretaña se debían en parte a la irresponsabilidad estadounidense. Estaba frustrado con las actitudes estadounidenses. Su estrategia fue convencer a Washington de que apoyara las políticas británicas y sostuvo que Gran Bretaña se había ganado el apoyo estadounidense y debía compensarla por sus sacrificios contra los nazis. Folly considera que Bevin no era un pragmático frío y proestadounidense acríticamente ni un títere manipulado por el Ministerio de Asuntos Exteriores británico. [23]
La compleja postura de Bevin respecto de los EE.UU. se revela en la siguiente cita, dada en respuesta a un visitante estadounidense que le preguntó a Bevin por qué tenía un retrato de Jorge III detrás de su escritorio: "[Él es] mi héroe. Si no hubiera sido tan estúpido, no habrías sido lo suficientemente fuerte para venir a rescatarnos en la guerra ". [24] [25]
En 1945, Gran Bretaña estaba prácticamente en bancarrota como resultado de la guerra, pero aún mantenía una enorme fuerza aérea y un ejército de reclutas en un intento de seguir siendo una potencia mundial. Bevin jugó un papel clave en la obtención del préstamo angloamericano de 3.750 millones de dólares a bajo interés como la única alternativa real a la bancarrota nacional. Originalmente había pedido 5.000 millones de dólares. [26]
El costo de la reconstrucción exigía austeridad en el país para maximizar los ingresos por exportaciones, mientras que las colonias británicas y otros estados clientes debían mantener sus reservas en libras esterlinas como "saldos en libras esterlinas". Los fondos adicionales, que no tuvieron que ser devueltos, provinieron del Plan Marshall de 1948 a 1950, que también exigía a Gran Bretaña modernizar sus prácticas comerciales y eliminar las barreras comerciales. [27]
Bevin buscó formas de unir a Europa occidental en una alianza militar al comienzo de la Guerra Fría . Un primer intento fue el Tratado de Dunkerque con Francia en 1947. [28] Su compromiso con el sistema de seguridad de Europa occidental lo hizo ansioso por firmar el Tratado de Bruselas en 1948. Involucró a Gran Bretaña, Francia , Bélgica , los Países Bajos y Luxemburgo en un acuerdo de seguridad colectiva y abrió el camino para la formación de la OTAN en 1949. La OTAN fue concebida principalmente como una medida defensiva contra la expansión soviética, pero también ayudó a acercar a sus miembros, les permitió modernizar sus fuerzas en líneas paralelas y alentó la compra de armas a Gran Bretaña. [29] Bevin también fue fundamental en la creación del Consejo de Europa , con la firma de su Estatuto el 5 de mayo de 1949, en el Palacio de St James , Londres, por los Ministros de Asuntos Exteriores de Bélgica, Dinamarca, Francia, Irlanda, Italia, Luxemburgo, los Países Bajos, Noruega, Suecia y el Reino Unido.
Gran Bretaña todavía era un aliado cercano de Francia, y ambos países continuaron siendo tratados como socios importantes en las cumbres internacionales junto con los estadounidenses y los soviéticos hasta 1960. En términos generales, siguieron siendo la política exterior de Gran Bretaña hasta fines de la década de 1950, cuando la humillación de la Crisis de Suez de 1956 y la reactivación económica de la Europa continental , gran parte de la cual ahora estaba unida como el " Mercado Común ", provocaron una reevaluación. [30]
Bevin no se mostraba sentimental respecto del Imperio británico en lugares donde el crecimiento del nacionalismo había hecho que el gobierno directo ya no fuera factible. Formó parte del gabinete que aprobó una rápida retirada británica de la India en 1947 y de las colonias vecinas. Sin embargo, Gran Bretaña todavía mantenía una red de estados clientes en Oriente Medio ( Egipto hasta 1952, Irak y Jordania hasta 1959) y bases importantes en lugares como Chipre y Suez (hasta 1956) y esperaba seguir controlando partes de África durante muchos años más. Bevin aprobó la construcción de una enorme nueva base en África Oriental . Bevin escribió que "tenemos los recursos materiales en el Imperio colonial, si los desarrollamos y, al dar un liderazgo espiritual ahora, deberíamos poder llevar a cabo nuestra tarea de una manera que muestre claramente que no estamos subordinados a los Estados Unidos de América o a la Unión Soviética". Las exportaciones coloniales entonces generaban 150 millones de dólares al año, principalmente caucho malayo , cacao de África occidental y azúcar y sisal de las Indias Occidentales . A finales de 1948, las exportaciones coloniales eran un 50% más altas que antes de la guerra, y en la primera mitad de 1948, las exportaciones coloniales representaban el 10,4% de las importaciones de Gran Bretaña. Después de la guerra, Gran Bretaña ayudó a Francia y los Países Bajos a recuperar sus colonias del Lejano Oriente en la Indochina francesa y las Indias Orientales Holandesas con la esperanza de que pudiera conducir a la formación de un tercer bloque de superpotencias. Bevin estuvo de acuerdo con Duff Cooper , el embajador británico en París, en que el Tratado de Dunkerque sería un paso en esta dirección y pensó que la objeción de Eden en 1944, cuando Cooper lo propuso por primera vez, de que tales movimientos podrían alienar a los soviéticos ya no era aplicable. [31]
En diciembre de 1947, Bevin esperaba (en vano) que Estados Unidos apoyara la "posición estratégica, política y económica" de Gran Bretaña en Oriente Medio. En mayo de 1950, Bevin dijo en la reunión de ministros de Asuntos Exteriores de Londres que "las autoridades de Estados Unidos habían parecido recientemente dispuestas a presionarnos para que adoptáramos un mayor grado de integración económica con Europa de lo que considerábamos prudente". Se refería al Plan Schuman para crear la Comunidad Europea del Carbón y del Acero . En mayo de 1950, dijo que debido a los vínculos con Estados Unidos y la Commonwealth, Gran Bretaña era "diferente en carácter de otras naciones europeas y fundamentalmente incapaz de una integración total con ellas". [32]
Bevin siguió siendo un decidido anticomunista y antisoviético . En 1946, durante una conferencia, el ministro de Asuntos Exteriores soviético, Viacheslav Molotov, atacó repetidamente las propuestas británicas y defendió las políticas soviéticas, y, totalmente frustrado, Bevin se levantó, se tambaleó hacia el ministro y gritó: "¡Ya he tenido suficiente de esto!". Luego fue retenido por la seguridad. [33]
Bevin alentó firmemente a Estados Unidos a adoptar una política exterior vigorosamente anticomunista en los primeros años de la Guerra Fría. Fue un destacado defensor de las operaciones de combate británicas en la Guerra de Corea . Dos de las instituciones clave del mundo de posguerra, la OTAN y el Plan Marshall , para ayudar a la Europa de posguerra, fueron en gran parte el resultado de los esfuerzos de Bevin durante estos años. La política, que no se diferenciaba mucho de la de los conservadores ("¿No ha engordado Anthony Eden ?", como decían los bromistas), fue una fuente de frustración para algunos parlamentarios laboristas de segunda fila, que a principios del Parlamento de 1945 formaron un grupo " Mantener la izquierda " para impulsar una política exterior más de izquierda. [27]
En 1945, Bevin abogó por la creación de una Asamblea Parlamentaria de las Naciones Unidas y dijo en la Cámara de los Comunes: "Debería haber un estudio sobre una cámara elegida directamente por los pueblos del mundo ante la cual las naciones son responsables". [34]
En 1950, Bevin ofreció reconocimiento a la República Popular China . [35]
Attlee y Bevin trabajaron juntos en la decisión de producir una bomba atómica británica a pesar de la intensa oposición de los elementos prosoviéticos del Partido Laborista, grupos que Bevin detestaba. La decisión fue tomada en secreto por un pequeño comité del Gabinete. Bevin le dijo al comité en octubre de 1946: "Tenemos que tener esta cosa aquí, cueste lo que cueste... Tenemos que tener la maldita Union Jack ondeando encima". Era una cuestión de prestigio y de seguridad nacional. Aquellos ministros que se habrían opuesto a la bomba por razones de coste, Hugh Dalton y Sir Stafford Cripps , fueron excluidos de la reunión de enero de 1947 en la que se tomó la decisión final. [36] [37] [38]
Bevin fue Ministro de Asuntos Exteriores durante el período en el que terminó el Mandato para Palestina y se creó el Estado de Israel . Durante las elecciones británicas de 1945, el Partido Laborista se había comprometido a revocar el Libro Blanco de 1939 , permitir la libre inmigración judía a Palestina y convertir a Palestina en un estado judío. El Partido Laborista incluso había defendido las transferencias de población de árabes. [39] Sin embargo, en el cargo, Bevin hizo un cambio de política y mantuvo las restricciones a la inmigración. Queriendo proteger la hegemonía británica en Oriente Medio, rompió la promesa del partido y en su lugar trató de seguir adelante con el Libro Blanco. Bajo el Libro Blanco, Palestina se convertiría en un estado binacional con una minoría de colonos judíos, con estrictas restricciones a la inmigración judía y la compra de tierras para proteger la autonomía de los palestinos indígenas. [40] Además de su oposición por motivos estratégicos, Bevin era un antisionista ideológico que pensaba que la Declaración Balfour había sido un error. Temía que un estado judío pudiera convertirse en un "estado racial". Las políticas de Bevin desencadenarían una guerra entre las fuerzas de seguridad británicas y los paramilitares sionistas en Palestina . [41]
La postura de Bevin sobre Palestina enfureció a algunos miembros de su partido. El presidente del partido, Harold Laski, denunció a Bevin como "una mancha escandalosa en todo el movimiento laborista". [42] Richard Crossman , un diputado laborista prosionista que conocía a Bevin, dijo que la guerra fue alimentada casi en su totalidad por "la determinación de un hombre de darles una lección a los judíos". [43] Sin embargo, las acciones de Bevin recibieron luz verde de Attlee, quien se oponía al establecimiento de un estado judío con el argumento de que pondría en peligro la posición de Gran Bretaña como potencia dominante en Oriente Medio.
Bevin no logró garantizar los objetivos británicos declarados en ese ámbito de la política exterior, que incluían una solución pacífica de la situación y evitar los traslados involuntarios de población . En cuanto a la gestión de Bevin de la situación en Oriente Medio, al menos un comentarista, David Leitch, ha sugerido que Bevin carecía de fineza diplomática. [44]
Leitch sostuvo que Bevin tendía a empeorar una situación mala al hacer comentarios ásperos y mal elegidos. Bevin, innegablemente un hombre de hablar claro, hizo algunos comentarios que a muchos [ ¿quiénes? ] les parecieron insensibles. Los críticos [ ¿quiénes? ] lo han acusado de ser antisemita . Un comentario que causó particular enojo fue hecho cuando el presidente estadounidense Harry Truman estaba presionando a Gran Bretaña para que admitiera inmediatamente a 100.000 refugiados judíos , sobrevivientes del Holocausto que querían inmigrar a Palestina . Bevin dijo en una reunión del Partido Laborista las razones que él pensaba que estaban detrás de la presión estadounidense: se estaba aplicando presión porque "ha habido agitación en los Estados Unidos, y particularmente en Nueva York, para que 100.000 judíos sean puestos en Palestina. Espero que no se me malinterprete en Estados Unidos si digo que esto fue propuesto por los motivos más puros. No querían demasiados judíos en Nueva York". [45] Simplemente estaba repitiendo lo que, según él, le había dicho James F. Byrnes , el Secretario de Estado de los EE . UU . [16]
Por negarse a eliminar los límites a la inmigración judía a Palestina tras la guerra, Bevin se ganó el odio de los sionistas . Según el historiador Howard Sachar , su enemigo político, Richard Crossman, un miembro prosionista del Comité Angloamericano de Investigación sobre los Problemas del Judaísmo Europeo y Palestina de posguerra , caracterizó su perspectiva durante los últimos días del Mandato como "que se corresponde aproximadamente con Los Protocolos de los Sabios de Sión ", una invención zarista escrita para inflamar el prejuicio antisemita. En el relato de Sachar, Crossman insinuó que "los puntos principales del discurso de Bevin fueron... que los judíos habían organizado con éxito una conspiración contra Gran Bretaña y contra él personalmente". [46] [47] El biógrafo de Bevin, Alan Bullock, rechazó las sugerencias de que Bevin estuviera motivado por el antisemitismo personal. [48]
La debilidad económica de Gran Bretaña y su dependencia del apoyo financiero de los Estados Unidos (Gran Bretaña había recibido un gran préstamo estadounidense en 1946, y el Plan Marshall comenzó a mediados de 1947) le dejaron pocas alternativas más que ceder a la presión estadounidense sobre la política palestina. En la Conferencia de Londres, convocada nuevamente en enero de 1947, los negociadores judíos estaban dispuestos a aceptar sólo la partición y los negociadores árabes sólo un estado unitario, que automáticamente habría tenido una mayoría árabe. Ninguno de los dos aceptaría una autonomía limitada bajo el gobierno británico. Cuando no se pudo llegar a un acuerdo, Bevin amenazó con entregar el problema a las Naciones Unidas . La amenaza no logró convencer a ninguno de los dos lados, a los representantes judíos porque creían que Bevin estaba mintiendo y a los representantes árabes porque creían que su causa prevalecería ante la Asamblea General de la ONU . En consecuencia, Bevin anunció que "pedirá a la ONU que tome en consideración la cuestión palestina". [49]
Una semana después, la lógica estratégica de que Gran Bretaña mantuviera su presencia en Palestina fue eliminada cuando se anunció la intención de retirarse de la India en agosto de ese año. [49] La decisión de permitir que las Naciones Unidas dictaran el futuro de Palestina fue formalizada por la declaración pública del gobierno de Attlee en febrero de 1947 de que el Mandato británico en Palestina se había vuelto "impracticable". Sobre el Plan de Partición de Palestina de las Naciones Unidas que resultó, Bevin comentó: "La propuesta de la mayoría es tan manifiestamente injusta para los árabes que es difícil ver cómo, en palabras de Sir Alexander Cadogan, 'podríamos reconciliarla con nuestra conciencia'". [50]
Los combates entre las comunidades judía y árabe continuaron aumentando hasta el final del Mandato. La retirada final de Gran Bretaña de Palestina estuvo marcada por la Declaración de Independencia de Israel y el inicio de la Guerra árabe-israelí de 1948 , cuando cinco estados árabes intervinieron en la lucha intercomunitaria. Los ejércitos árabes estaban dirigidos por Jordania, el estado más eficaz, cuyas fuerzas militares estaban entrenadas y dirigidas por oficiales británicos. [51] La guerra terminó con Israel, además del territorio asignado por la ONU para la creación de un estado judío, también en control de gran parte del territorio del Mandato que había sido asignado por la ONU para la creación de un estado árabe. El resto se dividió entre Jordania y Egipto. Cientos de miles de civiles, abrumadoramente árabes, habían sido desplazados . [52]
Bevin se enfureció por los ataques a las tropas británicas llevados a cabo por los grupos militantes judíos más extremistas, el Irgun y el Lehi , comúnmente conocidos como la Banda Stern. La Haganah llevó a cabo ataques menos directos hasta el atentado del Hotel King David , cuando se limitó a actividades de inmigración ilegal . [49] Según archivos desclasificados del MI6 , el Irgun y el Lehi intentaron asesinar al propio Bevin en 1946. [53] [54] [55]
Bevin negoció el Tratado de Portsmouth con Irak (firmado el 15 de enero de 1948), que, según el Ministro de Asuntos Exteriores iraquí, Muhammad Fadhel al-Jamali , estuvo acompañado por un compromiso británico de retirarse de Palestina de tal manera que se permitiera una rápida ocupación árabe de todo su territorio. [56]
Debido a su mala salud, Bevin aceptó a regañadientes ser nombrado Lord del Sello Privado en marzo de 1951. "No soy ni un Lord, ni un Lord Privado, ni un Sello", se dice que comentó. [57] Murió de un ataque cardíaco [58] al mes siguiente, todavía con la llave de su caja roja . Sus cenizas están enterradas en la Abadía de Westminster .
Tras la muerte de Stafford Cripps en 1952, Clement Attlee (en ese momento líder de la oposición) fue invitado a transmitir un homenaje por la BBC . Fue atendido por el locutor Frank Phillips. Después de la transmisión, Phillips llevó a Attlee a la sala de recepción para tomar una copa y para entablar conversación dijo:
—Supongo que echará de menos a Sir Stafford, señor.
—Attlee lo miró fijamente—. ¿Conocía
a Ernie Bevin? —Lo conozco, señor —respondió Phillips—.
Ése es el hombre que echo de menos.
James Chuter Ede , Ministro del Interior durante el tiempo que Bevin estuvo en el Ministerio de Asuntos Exteriores (y durante unos meses después de su muerte), había trabajado con Churchill, Attlee, Keynes y muchas otras figuras importantes. Cuando el biógrafo de Bevin, Alan Bullock, le preguntó a Chuter Ede qué pensaba de Bevin, respondió: [59]
"¿Fue el hombre más importante que conocí en el movimiento laborista? Fue el hombre más importante que conocí en cualquier movimiento".
Se ha colocado un busto de Bevin frente a Devon Mansions y la antigua escuela secundaria St Olave's en Tooley Street , al sur de Londres. A medida que su reputación crecía, a Bevin se le ofrecieron muchos honores, pero los rechazó todos. [60]
Martin Folly sostiene que las valoraciones sobre Bevin como ministro de Asuntos Exteriores se dividen en dos escuelas. [61] Tras la apertura de los archivos británicos, los historiadores, encabezados por el biógrafo Alan Bullock , celebraron a Bevin como uno de los grandes hombres de la historia diplomática británica. [62] Argumentaron que dominó la política exterior; dirigió el Ministerio de Asuntos Exteriores con fuerza de carácter y claridad de visión; y llevó adelante su gran diseño para el papel revisado de Gran Bretaña en los asuntos mundiales, especialmente en estrecha alianza con los Estados Unidos, su apoyo a la OTAN y su rechazo a una alternativa de Gran Bretaña como tercera fuerza neutral, como propugnaba el ala izquierda de su partido. Logró convencer a los Estados Unidos de que asumieran algunas de las cargas de Gran Bretaña, especialmente Grecia. De ese modo se convirtió en una influencia importante para empujar a los Estados Unidos a un papel de liderazgo a través de la Doctrina Truman, el Plan Marshall, la OTAN y la Guerra Fría.
Sin embargo, a fines de los años 1980 apareció un enfoque revisionista que retrata a Bevin como un anticomunista de mente estrecha y le da más crédito al Ministerio de Relaciones Exteriores por la nueva política exterior. En esa interpretación, Bevin perdió la oportunidad de convertir a Gran Bretaña en un líder en los asuntos europeos y, en cambio, se convirtió en una especie de cola de cometa estadounidense. [63]
Bevin apareció de forma destacada en la obra de Jack Thorne de 2023 Cuando Winston fue a la guerra con la radio , interpretada por Kevin McMonagle. [64]
Portal de biografías
Portal de política
Portal del Reino Unido
Portal del trabajo organizado
Portal del socialismo[Bevin] se convenció de que los judíos estaban organizando una conspiración mundial contra la pobre y vieja Gran Bretaña y, en particular, contra el pobre y viejo Ernie.
