Clement Attlee fue invitado por el rey Jorge VI a formar el ministerio Attlee en el Reino Unido en julio de 1945, [1] sucediendo a Winston Churchill como primer ministro del Reino Unido . El Partido Laborista había obtenido una victoria aplastante en las elecciones generales de 1945 y procedió a promulgar políticas de lo que se conocería como el consenso de posguerra , incluido el establecimiento del estado de bienestar y la nacionalización del 20 por ciento de toda la economía. [2] El período del gobierno en el cargo estuvo marcado por las medidas de austeridad de posguerra; el aplastamiento de los movimientos independentistas y comunistas en Malaya ; la concesión de la independencia a la India, Pakistán, Ceilán y Birmania ; la participación en la Guerra Fría contra el comunismo soviético; y la creación del Servicio Nacional de Salud (NHS) del país .
Attlee ganó una estrecha mayoría en las elecciones generales de 1950 , formando el segundo ministerio de Attlee . [3] Apenas veinte meses después de esa elección, Attlee convocó una nueva elección para el 25 de octubre de 1951, pero fue derrotado por un estrecho margen por el Partido Conservador , enviando al Partido Laborista a un período de 13 años en la oposición.
El Partido Laborista llegó al poder tras su inesperada victoria aplastante en las elecciones generales de julio de 1945. El líder del partido, Clement Attlee, se convirtió en primer ministro en sustitución de Winston Churchill a finales de julio. Ernest Bevin fue ministro de Asuntos Exteriores hasta poco antes de su muerte en abril de 1951. Hugh Dalton se convirtió en ministro de Hacienda , pero tuvo que dimitir en 1947, mientras que James Chuter Ede fue ministro del Interior . [4]
Otras figuras notables en el gobierno incluyeron: Herbert Morrison , viceprimer ministro y líder de la Cámara de los Comunes , que reemplazó a Bevin como secretario de Asuntos Exteriores en marzo de 1951; Sir Stafford Cripps fue inicialmente presidente de la Junta de Comercio , pero reemplazó a Dalton como ministro de Hacienda en 1947; Hugh Gaitskell ocupó varios puestos menores antes de reemplazar a Cripps como canciller en 1950; Nye Bevan fue ministro de Salud ; Arthur Greenwood fue Lord Privy Seal y Pagador General , mientras que el futuro primer ministro Harold Wilson se convirtió en el miembro más joven del gabinete en el siglo XX (a la edad de 31 años) cuando fue nombrado presidente de la Junta de Comercio en 1947. La más notable de los pocos miembros femeninos del gobierno fue Ellen Wilkinson , quien fue Ministra de Educación hasta su temprana muerte en 1947.
Fue una "época de austeridad", ya que el racionamiento en tiempos de guerra continuó a pesar de la victoria de las Fuerzas Aliadas, e incluso se amplió para incluir el pan. Las condiciones de vida eran malas; en lugar de expansión, la tarea del país era reemplazar la riqueza nacional destruida o utilizada durante la guerra. La Gran Depresión no regresó y se creó pleno empleo. Los veteranos que regresaron fueron reabsorbidos con éxito en la sociedad de posguerra. [5] El gobierno de Attlee nacionalizó alrededor del 20% de la economía, incluido el carbón, los ferrocarriles, el transporte por carretera, el Banco de Inglaterra, la aviación civil, la electricidad y el gas, y el acero. Había poco dinero para la inversión para modernizar estas industrias, y el control lo mantuvo el gobierno, en lugar de pasarlo a los miembros de los sindicatos. El gobierno de Attlee expandió enormemente el estado de bienestar, con la Ley del Servicio Nacional de Salud de 1946 , que nacionalizó los hospitales y proporcionó atención médica universal gratuita. La Ley del Seguro Nacional de 1946 proporcionó beneficios por enfermedad y desempleo para adultos, además de pensiones de jubilación.
El plan de asistencia nacional establecido en virtud de la Ley de Asistencia Nacional de 1948 ( 11 y 12 Geo. 6 . c. 29) preveía complementos semanales discrecionales para cubrir circunstancias especiales como dietas y gastos de lavandería, mientras que, a discreción de la Junta de Asistencia Nacional, también estaban disponibles "subvenciones para necesidades excepcionales" (pagos de suma global para cubrir gastos derivados de categorías especiales de necesidad). Además, "el alquiler se trataba como un elemento de requisito separado: los propietarios de viviendas generalmente recibían su alquiler neto en su totalidad, mientras que los no propietarios de viviendas recibían una "parte razonable" del alquiler pagado por el propietario de la vivienda, sujeta a límites superiores e inferiores". [6] Las Regulaciones de Asistencia Nacional (Determinación de Necesidad) de 1948 establecieron varios derechos para los beneficiarios, como una escala para pacientes ciegos y ciertos pacientes tuberculosos y la provisión para solicitantes en hogares de la autoridad local. Se permitió una suma semanal para cubrir las necesidades de alquiler, que en las reglamentaciones se refería a “la renta semanal, o una proporción de la misma, apropiada para una semana, excluyendo los atrasos de la misma, y la proporción semanal de los gastos a cargo del jefe de familia, incluyendo, en particular, las tasas, una asignación razonable para cualquier gasto necesario en reparaciones o seguros, y la parte que sea atribuible en ese momento al interés de cualquier suma pagadera con respecto a (61.) una deuda hipotecaria o garantía hereditaria cargada sobre la casa en la que reside el jefe de familia, o sobre cualquier interés sobre la misma”. [7]
También se hicieron varias desatenciones bajo la Ley de Asistencia Nacional de 1948 , incluyendo cualquier subsidio por muerte pagado a una persona bajo las disposiciones de la sección veintidós de la Ley de Seguro Nacional de 1946 , cualquier subsidio de maternidad al que una mujer tiene derecho bajo la sección catorce de la Ley de Seguro Nacional de 1946, los primeros diez chelines y seis peniques por semana de cualquier pago de subsidio por enfermedad recibido de una sociedad de socorros mutuos o sindicato, los primeros diez chelines y seis peniques por semana "de cualquier pago de jubilación o pagos de jubilación con respecto al servicio o empleo anterior del cual el receptor se ha retirado o renunciado (ya sea pagadero por un empleador anterior o no), que no sean un pago o pagos— (i) a cuenta de una pensión bajo la Ley de Pensiones de Vejez, 1936 o bajo o en virtud de las Leyes de Pensiones Contributivas de Viudas, Huérfanos y Vejez, 1936 a 1941, o bajo cualquier disposición derogada por cualquiera de esas Leyes, o (ii) a cuenta de una pensión de jubilación en virtud de la Ley de Seguro Nacional de 1946", cualquier pago "con respecto a la paga o pensión de jubilación a la que se aplica la sección dieciséis de la [9 y 10 Geo. 5. c. 32.] Ley de Finanzas de 1919, incluido cualquier pago con respecto a una asignación para dependientes adjunta a dicha pensión", cualquier pago "con respecto a una pensión por discapacidad otorgada en virtud de la [2 y 3 Geo. 6. c. 82.] Ley de Lesiones Personales (Disposiciones de Emergencia) de 1939, incluido un aumento en dicha pensión con respecto a los dependientes", cualquier pago semanal "a modo de compensación en virtud de cualquier disposición relacionada con la compensación de los trabajadores", cualquier pago "a modo de beneficio por discapacidad en virtud de la sección doce de la Ley de Seguro Nacional (Lesiones Industriales) de 1946". [8]
Se construyeron más viviendas sociales y se hicieron planes a través de la Ley de Nuevas Ciudades de 1946 ( 9 y 10 Geo. 6 . c. 68) para el crecimiento de los suburbios y para reducir el hacinamiento en las principales ciudades como Londres y Glasgow. Como había poco dinero para una planificación detallada, el gobierno adoptó el keynesianismo, que permitía la planificación en el sentido de un control general del déficit y el superávit nacionales. [9] [10] [11] Se ampliaron dos leyes escritas por los conservadores durante la guerra, la Ley de Subsidios Familiares de 1945 y la Ley de Educación de 1944 .
La Ley de Transporte de 1947 estableció la Comisión de Transporte Británica , que asumió el control de los ferrocarriles de las Cuatro Grandes ( Great Western Railway , London, Midland and Scottish Railway , London and North Eastern Railway y Southern Railway) para formar British Railways . [12]
En asuntos exteriores, el gobierno participó activamente en las Naciones Unidas y negoció un préstamo de 5.000 millones de dólares de los Estados Unidos y Canadá en 1946. Se unió con entusiasmo al Plan Marshall en 1948. Ya no podía permitirse el lujo de apoyar al gobierno griego y alentó a los EE. UU. a ocupar su lugar a través de la Doctrina Truman en 1947. Desempeñó un papel activo al unirse a los Estados Unidos en la Guerra Fría y formar la OTAN . Concedió la independencia a la India, Pakistán, Ceilán y Birmania y se movió para fortalecer la Commonwealth británica . [13]
El Ministro de Salud de Attlee , Aneurin Bevan , luchó duramente contra la desaprobación general del establishment médico, incluida la Asociación Médica Británica , creando el Servicio Nacional de Salud en 1948. Se trataba de un sistema de atención sanitaria financiado con fondos públicos , que ofrecía tratamiento para todos, independientemente de los ingresos, de forma gratuita en el punto de uso. Como reflejo de la demanda reprimida que había existido durante mucho tiempo para los servicios médicos, el NHS trató a unos 8.500.000 pacientes dentales y dispensó más de 5.000.000 de pares de anteojos durante su primer año de funcionamiento. [27]
Los consultores se beneficiaron del nuevo sistema al recibir salarios que les proporcionaban un nivel de vida aceptable sin necesidad de recurrir a la práctica privada. [28] El NHS trajo consigo importantes mejoras en la salud de la clase trabajadora, y las muertes por difteria, neumonía y tuberculosis se redujeron significativamente. [29] Aunque a menudo hubo disputas sobre su organización y financiación, los partidos políticos británicos siguieron expresando su apoyo general al NHS para seguir siendo elegibles. [30]
En el campo de la atención sanitaria, se destinaron fondos a planes de modernización y ampliación destinados a mejorar la eficiencia administrativa. Se realizaron mejoras en las residencias de ancianos para contratar más enfermeras y reducir la escasez de mano de obra que mantenía 60.000 camas sin utilizar, y se hicieron esfuerzos para reducir el desequilibrio "entre un exceso de camas para enfermos con fiebre y tuberculosis (TB) y una escasez de camas de maternidad". [31]
Se introdujeron las vacunas BCG para la protección de los estudiantes de medicina, las parteras, las enfermeras y los contactos de los pacientes con tuberculosis, [32] se creó un plan de pensiones para los empleados del recién creado NHS, [33] el Reglamento del Servicio Nacional de Salud (Superannuation) de 1947 estableció una serie de disposiciones para los beneficiarios, entre ellas una pensión y un subsidio de jubilación para los oficiales, un subsidio por lesiones, una gratificación por servicio breve, una gratificación por muerte, una pensión de viudedad y pagos complementarios en el caso de clases especiales de oficiales. También se previó la asignación de parte de la pensión o del subsidio por lesiones al cónyuge de un familiar a cargo. [34]
La Ley de Sustancias Radiactivas de 1948 estableció disposiciones generales para controlar las sustancias radiactivas. [35] También se introdujeron numerosas reformas menores, algunas de las cuales fueron de gran beneficio para ciertos segmentos de la sociedad británica, como los deficientes mentales y los ciegos. [36] Entre 1948 y 1951, el gobierno de Attlee aumentó el gasto en salud de £6.000.000.000 a £11.000.000.000: un aumento de más del 80%, y del 2,1% al 3,6% del PIB. [37]
El gobierno se dedicó a implementar los planes de guerra de William Beveridge para la creación de un estado de bienestar "de cuna a tumba" y estableció un sistema completamente nuevo de seguridad social . Entre las piezas legislativas más importantes estaba la Ley de Seguro Nacional de 1946 , en la que las personas que trabajaban pagaban una tasa fija de seguro nacional . A cambio, ellas (y las esposas de los contribuyentes masculinos) tenían derecho a pensiones de tasa fija, subsidio por enfermedad, subsidio por desempleo y subsidio por funeral. [38] Se incluyeron varias disposiciones en la Ley de Seguro Nacional de 1946 , incluyendo el subsidio por desempleo y enfermedad, el subsidio de maternidad y el subsidio de asistencia, el subsidio de maternidad, el subsidio de viudedad, las pensiones de viudedad en casos especiales, el subsidio de tutor, la pensión de jubilación y el subsidio por muerte. [39]
Varias otras leyes preveían prestaciones por hijo y apoyo para personas sin otra fuente de ingresos. [38] En 1949, las prestaciones por desempleo, enfermedad y maternidad quedaron exentas de impuestos. [40]
En 1948 se introdujo una subvención en bloque para ayudar a los servicios sociales prestados por las autoridades locales. [41] En 1948 se desarrollaron los Servicios Sociales Personales o servicios de bienestar para individuos y familias en general, en particular grupos especiales como los enfermos mentales, los niños desfavorecidos, los ancianos y los discapacitados. [42]
El gobierno de Attlee aumentó las pensiones y otros beneficios, y las pensiones se elevaron hasta convertirse en un ingreso vital más de lo que habían sido nunca. Las pensiones y asignaciones de guerra (para ambas guerras mundiales) aumentaron mediante una ley de 1946 [ ¿cuál? ] que otorgaba al herido una asignación para su esposa e hijos si se casaba después de haber sido herido, eliminando así una queja que se había prolongado durante más de veinte años. [43] Se realizaron otras mejoras en las pensiones de guerra durante el mandato de Attlee como primer ministro. Se triplicó una asignación por asistencia constante, se triplicó una asignación por incapacidad para trabajar de 10 a 30 chelines por semana y se introdujo una asignación especial por dificultades de hasta 1 libra por semana. Además, el presupuesto de 1951 introdujo más mejoras en las asignaciones complementarias para muchos pensionistas de guerra. A partir de 1945, tres de cada cuatro solicitudes de pensión habían sido aceptadas, mientras que después de la Primera Guerra Mundial solo se admitió una de cada tres solicitudes de pensión. [44] En virtud de la Ley de Superannuation (Miscellaneous Provisions) Act 1948 (Ley de Superannuation (Miscellaneous Provisions) Act) de 1948, los empleados de un organismo representativo de las autoridades locales o de los funcionarios de las autoridades locales podían ser admitidos "en condiciones adecuadas en el fondo de jubilación de una autoridad local". [45] En 1951, se introdujo una asignación de confort que se pagaba automáticamente a los pensionistas de guerra "que recibían un suplemento de incapacidad para el empleo y una asignación de asistencia constante". [46]
El Plan de Lesiones Personales (Civiles) de 1947 incluía varios beneficios, como una tasa máxima excepcional de subsidio por asistencia constante de 40 chelines por semana, y un subsidio por el desgaste de la ropa causado por el uso de miembros y aparatos artificiales. Además, los subsidios pagaderos mientras un pensionista se sometía a un tratamiento hospitalario “normalmente ya no están sujetos a una deducción por disminución de los gastos del hogar”. También se realizaron varios cambios con respecto a las personas con empleo remunerado y los voluntarios de defensa civil que sufrieron heridas de guerra. Estos incluyeron la provisión de subsidios para la esposa y los hijos para las personas lesionadas que recibían un subsidio por lesiones o una pensión por discapacidad, modificaciones a las disposiciones para un subsidio para un pensionista considerado inempleable debido a su discapacidad pensionada “para garantizar que reciba en total por concepto de subsidio por incapacidad para el empleo y cualquier beneficio de servicio social para el que tenga derecho al menos 20 chelines. una semana además de su pensión”, aumentos en la asignación pagadera a la esposa de una persona que recibe una asignación por tratamiento, una asignación por inempleabilidad o una asignación por lesiones bajo ciertas condiciones y “si no se paga una asignación por una esposa, se puede conceder una asignación por un adulto dependiente”, y una asignación por dificultades sociales para hombres parcialmente discapacitados “que, aunque no sean inempleables, se vean impedidos por su incapacidad pensionada de reanudar su ocupación anterior o aceptar una de nivel equivalente”. Además, “cuando un hombre muere como resultado directo de una lesión calificada, su viuda puede recibir una pensión (con asignaciones para sus hijos) sin tener en cuenta la fecha del matrimonio”. [47]
El gobierno de Attlee había establecido un sistema más amplio de prestaciones sociales que contribuyó en gran medida a reducir la penuria social aguda. El impacto acumulativo de las políticas de salud y bienestar del gobierno de Attlee fue tal que todos los índices de salud (como las estadísticas de los médicos escolares o los dentistas, o de los médicos sanitarios) mostraban signos de mejora, con mejoras continuas en las tasas de supervivencia de los niños y una mayor esperanza de vida de los ancianos. [41] El éxito de la legislación de bienestar del gobierno de Attlee en la reducción de la pobreza fue tal que, en las elecciones generales de 1950, según un estudio, "la propaganda laborista podía hacer valer en gran medida la afirmación de que la seguridad social había erradicado la miseria más abyecta de la década de 1930". [27]
La Ley de Nuevas Ciudades de 1946 ( 9 y 10 Geo. 6 . c. 68) creó corporaciones de desarrollo para construir nuevas ciudades, mientras que la Ley de Planificación Urbana y Rural de 1947 instruyó a los consejos de condado para preparar planes de desarrollo y también proporcionó poderes de compra obligatoria. [48] El Gobierno de Attlee también amplió los poderes de las autoridades locales para requisar casas y partes de casas, e hizo que la adquisición de tierras fuera menos difícil que antes. [49] La Ley de Vivienda (Escocia) de 1949 proporcionó subvenciones del 75% (87,5% en las Tierras Altas y las Islas) para los costos de modernización pagaderos por el Tesoro a las autoridades locales. [50]
En 1949, las autoridades locales recibieron autorización para proporcionar viviendas públicas a cambio de alquileres subvencionados a las personas que padecían problemas de salud . [51]
Para facilitar la adquisición de viviendas, el límite de la cantidad de dinero que las personas podían pedir prestado a sus autoridades locales para comprar o construir una vivienda se aumentó de 800 libras a 1.500 libras en 1945, y a 5.000 libras en 1949. [52] En virtud de la Ley de Asistencia Nacional de 1948 ( 11 y 12 Geo. 6. c. 29), las autoridades locales tenían el deber de "proporcionar alojamiento temporal de emergencia a las familias que se quedaban sin hogar por causas ajenas a su voluntad". [53]
Se llevó a cabo un gran programa de construcción de viviendas con la intención de proporcionar viviendas de alta calidad a millones de personas. [27] Una ley de vivienda aumentó los subsidios del Tesoro para la construcción de viviendas de las autoridades locales en Inglaterra y Gales. [48] Cuatro de cada cinco casas construidas bajo el Partido Laborista eran propiedades municipales construidas con especificaciones más generosas que antes de la Segunda Guerra Mundial , y los subsidios mantuvieron bajos los alquileres municipales. En conjunto, estas políticas proporcionaron a la vivienda del sector público su mayor impulso hasta ese momento, mientras que los trabajadores con salarios bajos se beneficiaron particularmente de estos desarrollos. Aunque el gobierno de Attlee no logró cumplir sus objetivos, principalmente debido a restricciones económicas, se construyeron más de 1.000.000 de nuevas viviendas entre 1945 y 1951 (un logro significativo dadas las circunstancias) que aseguró que una vivienda decente y asequible estuviera disponible para muchas familias de bajos ingresos por primera vez en la historia. [27]
Los derechos de desarrollo fueron nacionalizados mientras el gobierno intentaba quedarse con todos los beneficios del desarrollo para el estado. Se crearon autoridades de planificación fuertes para controlar el uso de la tierra y se publicaron manuales de orientación que enfatizaban la importancia de salvaguardar las tierras agrícolas. Se creó una fuerte cadena de oficinas regionales dentro de su ministerio de planificación para proporcionar un liderazgo firme en las políticas de desarrollo regional. [54] Las Áreas de Desarrollo Integral (CDAs), una designación bajo la Ley de Planificación Urbana y Rural de 1947 , permitieron a las autoridades locales adquirir propiedades en las áreas designadas utilizando poderes de compra obligatoria para replanificar y desarrollar áreas urbanas que sufrían deterioro urbano o daños de guerra. [55]
Se emprendieron varias reformas para mejorar las condiciones de las mujeres y los niños. En 1946, se introdujeron las asignaciones familiares universales para proporcionar apoyo financiero a los hogares para la crianza de los hijos. [56] [57] Estos beneficios habían sido legislados para el año anterior por la Ley de Asignaciones Familiares de 1945 de Churchill , y fue la primera medida impulsada en el parlamento por el gobierno de Attlee. [58] Los conservadores criticarían más tarde al Partido Laborista por haber sido "demasiado apresurados" en la introducción de las asignaciones familiares. [49]
La Ley de 1949 sobre mujeres casadas (restricciones a la anticipación) se aprobó con el fin de "igualar y dejar sin efecto cualquier restricción a la anticipación o enajenación vinculada al disfrute de la propiedad por una mujer", mientras que la Ley de 1949 sobre mujeres casadas (manutención) se promulgó con la intención de mejorar la suficiencia y la duración de los beneficios financieros para las mujeres casadas. [59]
La Ley de 1950 de modificación del derecho penal modificó la Ley de 1885 de modificación del derecho penal para incluir a las prostitutas dentro de la ley y protegerlas del secuestro y el abuso. [60] La Ley de justicia penal de 1948 restringió el encarcelamiento de menores y aportó mejoras a los sistemas de libertad condicional y de centros de prisión preventiva, mientras que la aprobación de la Ley de jueces de paz de 1949 condujo a amplias reformas de los tribunales de magistrados. [61] El gobierno de Attlee también abolió la prohibición del matrimonio en la función pública , lo que permitió a las mujeres casadas trabajar en esa institución. [62]
En 1946, el gobierno creó un Instituto Nacional de Trabajadoras del Hogar como un medio para proporcionar una variedad socialdemócrata de servicio doméstico. [63]
A finales de 1946 se establecieron normas de formación consensuadas, a las que siguió la apertura de una sede de formación y de otros nueve centros de formación en Gales, Escocia y, posteriormente, en toda Gran Bretaña. La Ley del Servicio Nacional de Salud de 1946 indicaba que se debía proporcionar ayuda doméstica a los hogares en los que se necesitara esa ayuda "debido a la presencia de una persona enferma, puerpera, una mujer embarazada, una persona con deficiencias mentales, una persona mayor o un niño que no haya superado la edad de escolarización obligatoria". Por tanto, la "ayuda a domicilio" incluía la prestación de ayudas a domicilio para madres lactantes y embarazadas y para madres con niños menores de cinco años, y en 1952 unas 20.000 mujeres estaban contratadas en este servicio. [64]
Se adoptaron diversas medidas para mejorar las condiciones de trabajo. Se amplió considerablemente el derecho a la baja por enfermedad y se introdujeron planes de pago por enfermedad para los trabajadores administrativos, profesionales y técnicos de las autoridades locales en 1946 y para varias categorías de trabajadores manuales en 1948. [65] También se mejoró significativamente la compensación de los trabajadores . [66] Se introdujo una Ley de Seguro Nacional (Accidentes Laborales) de 1946 que incluía varias disposiciones como la prestación por accidente, la prestación por discapacidad, aumentos de la pensión por discapacidad en casos de incapacidad para el empleo, dificultades especiales, asistencia constante y tratamiento hospitalario durante la aprobación, y aumentos de la prestación por accidente y la pensión por discapacidad en relación con los niños y los adultos dependientes. [67]
La Resolución de Salarios Justos de 1946 exigía que cualquier contratista que trabajara en un proyecto público al menos igualara las tasas de pago y otras condiciones de empleo establecidas en el convenio colectivo correspondiente. [68] [69] [70] En 1946, el Impuesto a las Compras se eliminó por completo de los accesorios de cocina y la vajilla, mientras que la tasa se redujo en varios artículos de jardinería. [63] La Ley de Empleo y Capacitación de 1948 incluía disposiciones como disposiciones sobre capacitación para el empleo, así como pagos para cubrir los costos de traslado y reubicación de los trabajadores. [71]
La Ley de Servicios de Bomberos de 1947 introdujo un nuevo plan de pensiones para los bomberos, [72] mientras que la Ley de Electricidad de 1947 introdujo mejores beneficios de jubilación para los trabajadores de esa industria. [73] La Ley de Compensación de los Trabajadores (Complemento) de 1948 introdujo beneficios para los trabajadores con ciertas enfermedades relacionadas con el amianto que habían ocurrido antes de 1948. [74] La Ley de Marina Mercante de 1948 y la Ley de Marina Mercante (Convenio de Seguridad) de 1949 se aprobaron para mejorar las condiciones de los marineros. La Ley de Tiendas de 1950 consolidó la legislación anterior que disponía que nadie podía trabajar en una tienda durante más de seis horas sin tener un descanso de al menos 20 minutos. La legislación también exigía una pausa para el almuerzo de al menos 45 minutos para cualquier persona que trabajara entre las 11:30 am y las 2:30 pm, y una pausa para el té de media hora para cualquier persona que trabajara entre las 4 pm y las 7 pm. [75] El gobierno también reforzó una Resolución de Salarios Justos, con una cláusula que requería que todos los empleadores que obtuvieran contratos gubernamentales reconocieran los derechos de sus trabajadores a unirse a sindicatos. [76]
La Ley de Disputas Laborales de 1927 fue derogada y en 1947 se introdujo un Plan de Trabajo portuario para poner fin al sistema de contratación de mano de obra eventual en los muelles. [77] Este plan dio a los estibadores registrados el derecho legal a un trabajo mínimo y condiciones decentes. A través de la Junta Nacional de Trabajo Portuario (en la que los sindicatos y los empleadores tenían representación igualitaria), los sindicatos adquirieron el control sobre la contratación y el despido. Los estibadores registrados despedidos por los empleadores dentro del Plan tenían derecho a ser contratados por otro o a una compensación generosa. [78] Todos los estibadores fueron registrados bajo el Plan de Trabajo portuario, lo que les dio el derecho legal a un trabajo mínimo, vacaciones y pago por enfermedad. [79]
Los salarios de los miembros de la fuerza policial aumentaron significativamente. [80] La introducción de una Carta Minera en 1946 instituyó una semana laboral de cinco días para los mineros y una estructura estandarizada de salarios diarios, [41] y en 1948 se aprobó un Plan Suplementario para Trabajadores de Minas de Carbón, que proporcionaba subsidios suplementarios a los trabajadores del carbón discapacitados y sus dependientes. [81] [82] Se proporcionaron varios beneficios bajo el plan, incluyendo un beneficio suplementario por lesiones, una pensión por invalidez en caso de accidente o enfermedad en la mina de carbón, beneficios por muerte y subsidios suplementarios. [83]
En 1948 se creó un sistema de pensiones para proporcionar beneficios de pensión a los empleados del nuevo NHS, así como a sus dependientes. [84] En virtud de las Regulaciones de Nacionalización de la Industria del Carbón (Jubilación) de 1950, se estableció un sistema de pensiones para los mineros. [85] También se realizaron mejoras en los salarios de los trabajadores agrícolas, [44] y la Junta de Salarios Agrícolas en 1948 no solo protegió los niveles salariales, sino que también aseguró que los trabajadores tuvieran alojamiento. [86]
Durante el mandato de Attlee también se introdujeron una serie de reglamentos destinados a salvaguardar la salud y la seguridad de las personas en el trabajo. En febrero de 1946 se emitieron reglamentos que se aplicaban a las fábricas dedicadas a "la fabricación de briquetas o bloques de combustible compuestos de carbón, polvo de carbón, coque o lodo con brea como sustancia aglutinante", y que se referían a "polvo y ventilación, instalaciones de lavado y alojamiento de ropa, supervisión y examen médico, protección de la piel y los ojos y comedores". [87] El Reglamento General de Minas de Carbón (Ventilación) de 17 de mayo de 1947 "implementa recomendaciones de la Comisión Real de Seguridad en Minas de Carbón sobre dos temas principales: métodos de verificación periódica del estándar general de ventilación y métodos para minimizar las fugas de aire. Se establecen disposiciones respecto de las determinaciones del contenido de grisú y los métodos por los cuales se deben realizar estas determinaciones". [88] La Ley de Sustancias Radiactivas, de 30 de junio de 1948, "que regula la importación, fabricación, venta, almacenamiento y uso de sustancias radiactivas, incluye disposiciones que facultan al Ministro competente para dictar reglamentos para la prevención de daños a la salud causados por radiaciones ionizantes y para asegurar la eliminación segura de productos de desecho radiactivos". [89] El Reglamento Especial de Limpieza en Seco de 1949, de 29 de noviembre de 1949, pretendía "prohibir el uso de líquidos con un punto de inflamación inferior a 32°C (90°F) para la limpieza en seco, salvo mediante el desmanchado". [90] El Reglamento Especial de 1949 sobre Granallado (Piezas Fundidas y Otros Artículos) "prohíbe el granallado y se ocupa del recinto de granallado, la limpieza del abrasivo usado, la planta de ventilación, la inspección, examen y mantenimiento del equipo, el equipo y la ropa de protección personal, la limpieza del equipo de granallado, el empleo de jóvenes y la notificación de defectos en el equipo. El granallado está prohibido en la Sección 5, que dice: "No se introducirá arena ni ninguna otra sustancia que contenga sílice libre como abrasivo en ningún aparato de granallado". El Inspector Jefe está facultado para conceder exenciones a la aplicación de este reglamento". [90] Reino Unido: Los asuntos tratados por el Reglamento sobre Yute (Seguridad, Salud y Bienestar) de 21 de julio de 1948 "incluyen el levantamiento y transporte de cargas por mujeres y jóvenes, la ventilación, la temperatura y la humedad, el bienestar, la construcción y el uso de maquinaria y la venta y el alquiler de maquinaria". [89]
La Ordenanza Especial sobre el Magnesio (Molino de Piezas Fundidas y Otros Artículos) de diciembre de 1946 contenía medidas especiales "relativas al mantenimiento de las instalaciones y aparatos; precauciones contra la producción de chispas; la interceptación y eliminación del polvo; el funcionamiento automático de los aparatos; ropa de protección; y la prohibición de fumar, de encender luces y hacer fuego". [91] Para aquellos trabajadores que se dedicaban a procesos de luminización, la Ordenanza Especial de Fábricas (Luminización) (1947) prohibía el empleo de menores de 18 años y ordenaba "que se realizara un examen médico inicial antes del séptimo día de empleo; los exámenes posteriores se realizarían una vez al mes". Según los términos de la Ordenanza Especial sobre Granallado (Piezas Fundidas y Otros Artículos) (1949) "no se empleará arena ni ninguna otra sustancia que contenga sílice libre en ningún proceso de granallado", mientras que la Ordenanza Especial sobre Fundiciones (Materiales de Separación) (1950) prohibía el uso de ciertos polvos de separación "que dan lugar a un riesgo sustancial de silicosis". [92]
El Reglamento de Construcción (Seguridad, Salud y Bienestar) de 1948 exigía que se adoptaran medidas para minimizar la exposición a polvo o humos potencialmente nocivos, [93] mientras que el Reglamento Especial de Cerámica (Salud) (1947) prohibía el uso "excepto en la fabricación de azulejos esmaltados" de todos los "esmaltes excepto los que no contienen plomo o son de baja solubilidad y prescribe ciertos procesos en los que no se debe emplear pedernal o cuarzo molidos o en polvo". [92] El Reglamento Especial de Cerámica (Salud y Bienestar) de 1950 preveía la salud y la seguridad de los trabajadores empleados en fábricas "en las que se lleva a cabo la fabricación o decoración de cerámica o ciertas manufacturas o procesos afines". [94]
El gobierno de Attlee también llevó a cabo varias reformas legales. La Ley de Justicia Penal de 1948 estableció nuevos métodos para tratar con los delincuentes y abolió el trabajo forzado, la servidumbre penal, las divisiones penitenciarias y los azotes. [95] La Ley de Reforma Jurídica (Lesiones Personales) de 1948 permitió a los empleados demandar a sus empleadores en casos en los que sufrieran lesiones debido a la negligencia de un compañero de trabajo. [96] La Ley de Asistencia y Asesoramiento Jurídico de 1949 introdujo un plan de ayuda estatal para ayudar a quienes no podían pagar los servicios jurídicos. [97] El Reglamento de Prestaciones para Testigos de 1948 preveía el pago de una prestación para testigos profesionales, una prestación nocturna y una prestación para testigos expertos en determinados casos. [98]
La mayoría de los historiadores sostienen que las principales políticas internas (excepto la nacionalización del acero) reflejaban un amplio consenso bipartidista. El consenso de posguerra es un modelo de acuerdo político que utilizan los historiadores desde 1945 hasta fines de los años 1970. En 1979, la recién elegida Primera Ministra Margaret Thatcher lo rechazó y lo revirtió. [99] El concepto sostiene que hubo un consenso generalizado que abarcó el apoyo a un paquete coherente de políticas que se desarrollaron en los años 1930, se prometieron durante la Segunda Guerra Mundial y se promulgaron bajo el mandato de Attlee. Las políticas abordaban una economía mixta, el keynesianismo y un amplio estado de bienestar. [100] En los últimos años, los historiadores han debatido la validez de la interpretación.
El modelo de consenso de posguerra elaborado por los historiadores fue desarrollado con mayor profundidad por Paul Addison . [101] El argumento básico es que en la década de 1930, los intelectuales del Partido Liberal liderados por John Maynard Keynes y William Beveridge desarrollaron una serie de planes que se volvieron especialmente atractivos cuando el gobierno de guerra prometió una Gran Bretaña de posguerra mucho mejor y vio la necesidad de involucrar a todos los sectores de la sociedad. El gobierno de coalición durante la guerra, encabezado por Churchill y Attlee, firmó una serie de libros blancos que prometían a Gran Bretaña un estado de bienestar mucho mejor. Después de la guerra, las promesas incluían el Servicio Nacional de Salud y la expansión de la educación, la vivienda y una serie de programas de bienestar. No incluían la nacionalización del hierro y el acero, que fue aprobada solo por el Partido Laborista.
El modelo plantea que desde 1945 hasta la llegada de Thatcher en 1979, hubo un amplio consenso nacional multipartidista sobre política social y económica, especialmente en lo que respecta al estado de bienestar, los servicios de salud nacionalizados, la reforma educativa, una economía mixta, la regulación gubernamental, las políticas macroeconómicas keynesianas y el pleno empleo. Aparte de la cuestión de la nacionalización de algunas industrias, estas políticas fueron ampliamente aceptadas por los tres partidos principales, así como por la industria, la comunidad financiera y el movimiento obrero. Hasta la década de 1980, los historiadores generalmente estaban de acuerdo en la existencia e importancia del consenso. Algunos historiadores como Ralph Miliband expresaron su decepción por el hecho de que el consenso fuera un paquete modesto o incluso conservador que bloqueaba una sociedad completamente socializada. [102] El historiador Angus Calder se quejó amargamente de que las reformas de posguerra fueron una recompensa inadecuada para los sacrificios de la guerra y una traición cínica a la esperanza del pueblo de una sociedad de posguerra más justa. [103] En los últimos años, ha habido un debate historiográfico sobre si tal consenso alguna vez existió. [104]
En las elecciones generales de febrero de 1950, el Partido Laborista mantuvo su mayoría por un estrecho margen, con apenas cinco escaños, pero no fue suficiente para gobernar, ya que la división de Bevan provocó tensiones en el partido. En 1951 se convocaron otras elecciones generales para intentar aumentar la mayoría. Sin embargo, en las elecciones generales de octubre de 1951, los conservadores volvieron al poder bajo la dirección de Winston Churchill. El Partido Laborista no ocupó el poder durante los siguientes trece años, hasta 1964, cuando Harold Wilson se convirtió en primer ministro.
Los miembros del Gabinete aparecen en negrita .
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The case for the living wage by Jerold L. Waltman 1945 Labour government family allowances.