La masacre de Balad al-Shaykh [f] fue el asesinato de un gran número de palestinos por parte de la Haganah en la aldea de Balad al-Shaykh durante las primeras etapas de la guerra civil de 1947-1948 en el Mandato Británico de Palestina . Fue una de las masacres más grandes y tempranas de la guerra de Palestina de 1948 .
Entre 60 y 70 aldeanos árabes murieron en el ataque, que se llevó a cabo como represalia a la masacre de la refinería de petróleo de Haifa . [1] Los asesinatos tuvieron un efecto significativo en la moral de los civiles palestinos en la región de Haifa y contribuyeron a la expulsión y huida palestina de 1947-1949 .
El incidente fue parte de la guerra civil de 1947-1948 entre judíos y árabes en el Mandato Británico de Palestina. Fue precedido por una serie de incidentes violentos, perpetrados unos en represalia por otros. La primera represalia importante contra la aldea de Balad al-Shaykh tuvo lugar el 12 de diciembre, después de disparos árabes esporádicos contra el tráfico a través de Wadi Rushmiya . Las fuerzas de la Haganah mataron a 6 aldeanos. [2]
La masacre de la refinería de petróleo de Haifa tuvo lugar el 30 de diciembre de 1947, el día antes del segundo ataque de Balad al-Shaykh. [3] En este caso, fue el grupo paramilitar sionista , el Irgun , el que arrojó una serie de granadas a una multitud de unos 100 jornaleros árabes que se habían reunido fuera de la puerta principal de la refinería de petróleo de Haifa, de propiedad británica , en busca de trabajo, lo que resultó en 6 muertos y 42 heridos. [3] Los trabajadores árabes de la refinería y otros atacaron a los trabajadores judíos, matando a 39 de ellos. [4]
La conclusión de un comité de investigación creado por la comunidad judía de Haifa fue que el ataque árabe no fue premeditado y que fue una respuesta al asalto del Irgún. La Agencia Judía condenó al mismo grupo por lo que llamó un "acto de locura" que fue responsable de la catastrófica pérdida de vidas judías. Al mismo tiempo, autorizó a la Haganá a emprender una operación de represalia. [5]
En la noche del 31 de diciembre de 1947 al 1 de enero de 1948, el Palmach , un brazo de la Haganah , atacó la ciudad de Balad al-Shaykh mientras los residentes dormían, disparando desde las laderas del Monte Carmelo . [4]
El historiador israelí Benny Morris escribe:
La Haganah tomó represalias masivas en la noche del 31 de diciembre de 1947 al 1 de enero de 1948, atacando las aldeas de Balad al Sheikh y Hawassa, en las que vivían muchos de los trabajadores de la refinería. Las órdenes de la unidad de asalto eran "matar al máximo número de hombres adultos". Los atacantes penetraron en el centro de Balad al Sheikh, dispararon contra las casas y las volaron por los aires, sacaron a los hombres adultos y les dispararon. Según el HGS, "las unidades de asalto... se vieron obligadas a desviarse de la línea acordada y en algunos casos alcanzaron a mujeres y niños" después de ser atacadas desde el interior de las casas. La Haganah sufrió dos muertos y dos heridos. Los informes de la Haganah cifran las bajas árabes en "unos 70 muertos", 21 muertos ("incluidos dos mujeres y cinco niños") y 41 heridos. [6]
Según Zachary Lockman, alrededor de 60 hombres, mujeres y niños murieron y varias docenas de casas volaron por los aires. [5]
El terreno de la antigua aldea es hoy parte de la ciudad israelí de Nesher . [ cita requerida ]
Durante el último ataque, 70 residentes de la aldea, incluidos hombres, mujeres y niños, fueron asesinados en sus casas y, en algunos casos, en sus camas, por miembros del Palmach que lograron sorprender a los pobladores hacia el amanecer.