El USS Enterprise (CV-6) fue un portaaviones de clase Yorktown construido para la Armada de los Estados Unidos durante la década de 1930. Fue el séptimo buque de la Armada de los EE. UU. con ese nombre . Llamado coloquialmente " The Big E ", fue el sexto portaaviones de la Armada de los Estados Unidos . Botado en 1936, fue el único de la clase Yorktown y uno de los tres únicos portaaviones estadounidenses encargados antes de la Segunda Guerra Mundial que sobrevivieron a la guerra (los otros fueron el Saratoga y el Ranger ). Participó en más acciones importantes de la guerra contra Japón que cualquier otro barco estadounidense. Estas acciones incluyeron el ataque a Pearl Harbor : 18 bombarderos en picado Douglas SBD Dauntless de su grupo aéreo llegaron al puerto durante el ataque; siete fueron derribados, con ocho aviadores muertos y dos heridos, lo que lo convirtió en el único portaaviones estadounidense con hombres en Pearl Harbor durante el ataque y el primero en sufrir bajas durante la Guerra del Pacífico [3] : la Batalla de Midway , la Batalla del Salomón Oriental , la Batalla de las Islas Santa Cruz , varios otros enfrentamientos aire-mar durante la Campaña de Guadalcanal , la Batalla del Mar de Filipinas y la Batalla del Golfo de Leyte . Enterprise obtuvo 20 estrellas de batalla , la mayor cantidad para cualquier buque de guerra estadounidense en la Segunda Guerra Mundial, y fue el barco estadounidense más condecorado de la Segunda Guerra Mundial . También fue el primer barco estadounidense en hundir un buque de guerra enemigo de tamaño completo después de que se declarara la Guerra del Pacífico cuando su avión hundió el submarino japonés I-70 el 10 de diciembre de 1941. [4] En tres ocasiones durante la guerra, los japoneses anunciaron que había sido hundida en batalla, lo que inspiró su apodo de "El Fantasma Gris". Al final de la guerra, sus aviones y armas habían derribado 911 aviones enemigos, hundido 71 barcos y dañado o destruido 192 más. [5]
A pesar de los esfuerzos realizados por el público después de la guerra para convertir el Enterprise en un barco museo , el Enterprise fue finalmente desguazado entre 1958 y 1960.
El sexto portaaviones construido para la Armada de los Estados Unidos y el segundo de la clase Yorktown , [6] Enterprise fue botado el 3 de octubre de 1936 en Newport News Shipbuilding , patrocinado por Lulie Swanson, esposa del Secretario de la Marina Claude A. Swanson , y encargado el 12 de mayo de 1938 con el capitán Newton H. White, Jr. al mando. Enterprise navegó hacia el sur en un crucero de prueba que la llevó a Río de Janeiro . El capitán Charles A. Pownall relevó a White el 21 de diciembre. Después de su regreso, operó a lo largo de la costa este y el Caribe hasta abril de 1939, cuando se le ordenó prestar servicio en el Pacífico . [7]
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Enterprise fue uno de los catorce barcos que recibieron el primer radar RCA CXAM-1 . [2] El capitán George D. Murray asumió el mando del portaaviones el 21 de marzo de 1941. Con base primero en San Diego (donde fue utilizado en el rodaje de Dive Bomber , protagonizada por Errol Flynn y Fred MacMurray ) y luego en Pearl Harbor en el puerto hawaiano. isla de Oahu después de que el presidente Roosevelt ordenara que la flota tuviera "base avanzada", el portaaviones y su grupo aéreo entrenaron intensamente y transportaron aviones a bases insulares estadounidenses en el Pacífico. Enterprise y los otros barcos de la Task Force 8 (TF 8) partieron de Pearl Harbor el 28 de noviembre de 1941 para entregar el Marine Fighter Squadron 211 (VMF-211) a la isla Wake, a casi 2500 millas (4000 km) al oeste. Estaba previsto que regresara a Hawái el 6 de diciembre de 1941, pero el clima la retrasó y todavía estaba en el mar a unas 215 millas náuticas (398 km) al oeste de Oahu en el amanecer del 7 de diciembre de 1941. [7] [8] [ 9]
Enterprise lanzó dieciocho de sus SBD (el avión del CAG , 13 aviones del Scouting Squadron Six (VS-6) y cuatro aviones del Bombing Squadron Six (VB-6)) en la madrugada del 7 de diciembre para explorar un arco que se extiende desde el noreste. al sureste del barco y aterrizar en la isla Ford en Pearl Harbor después de completar sus rutas de búsqueda. [10] [11] Cuando estos aviones llegaron en pares sobre Pearl Harbor, quedaron atrapados entre los aviones japoneses atacantes y el fuego antiaéreo defensivo de los barcos y las instalaciones costeras debajo. Siete SBD fueron derribados, ya sea por acción enemiga o por fuego amigo , con la pérdida de ocho aviadores muertos y dos heridos. [11]
Enterprise recibió mensajes de radio de Pearl Harbor informando que la base estaba bajo ataque, y luego se le ordenó lanzar un ataque aéreo basado en un informe inexacto de un portaaviones japonés al suroeste de su ubicación. El ataque se lanzó alrededor de las 17:00 y consta de seis cazas Grumman F4F Wildcat del Fighting Squadron Six (VF-6), 18 torpederos Douglas TBD Devastator del Torpedo Squadron Six (VT-6) y seis SBD de VB-6. [12]
Incapaces de localizar ningún objetivo, los torpederos y los bombarderos en picado regresaron al Enterprise , pero se ordenó a los seis cazas que se desviaran al Hickam Field en Oahu. Aunque la noticia de la esperada llegada de los aviones se había transmitido a todos los barcos y unidades antiaéreas de la zona, la aparición de los Wildcats en el cielo nocturno de Oahu provocó disparos de pánico, que derribaron a tres de ellos, matando a sus pilotos, mientras un cuarto avión se quedó sin combustible, lo que obligó al piloto a abandonar. [12]
Enterprise llegó a Pearl Harbor en busca de combustible y suministros la noche del 8 de diciembre. El vicealmirante William Halsey Jr. , comandante de la División 2 de portaaviones , ordenó a todos los hombres sanos a bordo que ayudaran a rearmar y reabastecer de combustible al Enterprise ; Este proceso normalmente tardaba 24 horas en completarse, pero esta vez se completó en siete horas. [8] Ella y los otros barcos del TF 8 zarparon temprano a la mañana siguiente para patrullar contra posibles ataques adicionales en las islas hawaianas . Aunque el grupo no encontró barcos de superficie japoneses, el avión Enterprise hundió el submarino japonés I-70 en 23 ° 45'N 155 ° 35'W / 23.750°N 155.583°W / 23.750; -155.583 (El USS Enterprise hunde la I-70) el 10 de diciembre de 1941. [10]
Durante las dos últimas semanas de diciembre de 1941, el Enterprise y sus escoltas navegaron al oeste de Hawaii para cubrir las islas mientras otros dos grupos de portaaviones hacían un intento tardío de relevar la isla Wake. Después de una breve escala en Pearl Harbor, el Enterprise y su grupo zarparon el 11 de enero de 1942, protegiendo los convoyes que reforzaban Samoa . [7]
El 16 de enero de 1942, un TBD de VT-6, pilotado por el oficial de maquinista jefe de aviación y piloto de aviación naval alistado Harold F. Dixon, se perdió mientras patrullaba, se quedó sin combustible y abandonó. [13] Dixon y sus dos compañeros de tripulación, el bombardero Anthony J. Pastula y el artillero Gene Aldrich, sobrevivieron durante 34 días en una pequeña balsa de goma después de que su comida y agua fueran arrastradas por la borda, antes de llegar a la costa en el atolón de Pukapuka , donde los nativos se alimentaban. ellos y notificó a las autoridades aliadas. Luego, los tres hombres fueron recogidos por el USS Swan . Dixon recibió la Cruz Naval por "heroísmo extraordinario, determinación excepcional, ingenio, habilidad náutica, excelente juicio y la más alta calidad de liderazgo". [14] [15]
El 1 de febrero de 1942, el Grupo de Trabajo 8 del Enterprise asaltó Kwajalein , Wotje y Maloelap en las Islas Marshall . En dos oleadas, 64 aviones atacaron y, con la pérdida de seis de ellos, hundieron sólo una pequeña cañonera y dañaron el crucero ligero Katori , el minador Tokiwa y otros cinco barcos. [16] Además, numerosos aviones e instalaciones terrestres fueron destruidos. Enterprise recibió sólo daños menores en el contraataque japonés, cuando el TF 8 se retiró a Pearl Harbor.
El mes siguiente, el Enterprise , ahora parte de la Task Force 16 , barrió el Pacífico central, atacando instalaciones enemigas en las islas Wake y Marcus .
Después de modificaciones y reparaciones menores en Pearl Harbor, el Enterprise y el TF 16 partieron el 8 de abril de 1942 para reunirse con su barco gemelo, el Hornet , y navegaron hacia el oeste, escoltando al Hornet en la misión de lanzar 16 B-25 Mitchell del ejército en el " Doolittle Raid " en Tokio. . Mientras los cazas del Enterprise realizaban patrullajes aéreos de combate , los B-25 se lanzaron el 18 de abril y volaron sin ser detectados los 1.000 km (600 millas) restantes hasta el objetivo. El grupo de trabajo, cuya presencia fue conocida por el enemigo después de que un barco de piquete japonés transmitiera una advertencia por radio, cambió de rumbo y regresó a Pearl Harbor el 25 de abril. [7]
Cinco días después, el Enterprise partió hacia el Pacífico Sur para reforzar a los portaaviones estadounidenses que operaban en el Mar del Coral . Sin embargo, la Batalla del Mar del Coral terminó antes de que llegara el Enterprise . Con Hornet , realizó una finta hacia las islas Nauru y Banaba (Océano), lo que provocó que los japoneses retrasaran la Operación RY para apoderarse de las dos islas. El Enterprise regresó a Pearl Harbor el 26 de mayo de 1942 y comenzó una preparación intensiva para enfrentar el esperado avance japonés en Isla Midway .
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El 28 de mayo, el Enterprise partió de Pearl Harbor como buque insignia del contraalmirante Raymond A. Spruance con órdenes de "mantener Midway e infligir el máximo daño al enemigo mediante fuertes tácticas de desgaste". Con el Enterprise en TF 16 estaban el Hornet, seis cruceros , diez destructores y cuatro engrasadores . El 30 de mayo, el Task Force 17 (TF 17), con el contraalmirante Frank J. Fletcher en Yorktown , abandonó Pearl con dos cruceros y seis destructores y se reunió con el TF 16; como oficial superior presente, el contralmirante Fletcher se convirtió en "oficial del comando táctico". [7] A la vicealmirante Halsey, comandante habitual de TF 16 y superior de Fletcher y Spruance, se le ordenó médicamente que permaneciera en un hospital naval en Pearl Harbor debido a una severa pérdida de peso inducida por el estrés y a una psoriasis severa .
Cada bando lanzó ataques aéreos durante el día en una batalla decisiva. Aunque las fuerzas estuvieron en contacto hasta el 7 de junio, a las 10:45 de la mañana del 4 de junio se había decidido el resultado. Tres portaaviones japoneses estaban en llamas y era sólo cuestión de tiempo hasta que un cuarto fuera capturado y noqueado. La Batalla de Midway comenzó la mañana del 4 de junio de 1942, cuando cuatro portaaviones japoneses, ignorantes de la presencia de fuerzas navales estadounidenses, lanzaron ataques contra la isla Midway. Poco después de que cayera la primera bomba en Midway, la primera oleada de aviones (4 B-26B Marauders, 6 TBF-1 Avengers, 11 SB2U-3, 16 SBD y 15 B-17) de Midway Island atacaron sin éxito. Varios grupos más atacaron, pero nuevamente no lograron dañar sus objetivos. Los siguientes aviones atacaron a los portaaviones estadounidenses. Los torpederos Enterprise atacaron primero, no lograron impactos y sufrieron grandes pérdidas. Poco después, los bombarderos en picado Enterprise atacaron e inutilizaron los portaaviones japoneses Kaga y Akagi , dejándolos en llamas, mientras que los aviones Yorktown también bombardearon el portaaviones japonés Sōryū , dejándolo quemado y muerto en el agua.
En una hora, el portaaviones japonés restante, Hiryu , lanzó ataques aéreos que paralizaron Yorktown con tres bombas y dos torpedos durante dos ataques separados. A última hora de la tarde, un escuadrón mixto de bombarderos Enterprise y Yorktown , que volaban desde el Enterprise , inutilizaron a Hiryu , dejándola en llamas. Al día siguiente, solo los bombarderos en picado Enterprise hundieron el crucero Mikuma . Mientras que el Yorktown y el Hammann fueron los únicos barcos estadounidenses hundidos, el TF 16 y el TF 17 perdieron un total de 113 aviones, 61 de ellos en combate. Las pérdidas japonesas fueron mucho mayores: cuatro portaaviones (todos hundidos ), un crucero y 272 aviones de portaaviones con muchas de sus tripulaciones altamente experimentadas. [17] A pesar de las pérdidas sufridas por sus escuadrones de aviones, el Enterprise salió ileso y regresó a Pearl Harbor el 13 de junio de 1942. [7]
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El capitán Arthur C. Davis relevó a Murray el 30 de junio de 1942. Después de un mes de descanso y revisión, el Enterprise zarpó el 15 de julio de 1942 hacia el Pacífico Sur, donde se unió al TF 61 para apoyar los desembarcos anfibios en las Islas Salomón el 8 de agosto. Durante las siguientes dos semanas, el portaaviones y sus aviones vigilaron las líneas de comunicación marítimas al suroeste de las Islas Salomón. El 24 de agosto, se descubrió una fuerte fuerza japonesa a unas 200 millas (300 kilómetros) al norte de Guadalcanal , y TF 61 envió aviones al ataque. [7] En la siguiente Batalla de las Salomón Orientales , el portaaviones ligero Ryūjō fue hundido y las tropas japonesas destinadas a Guadalcanal fueron obligadas a retroceder. El Enterprise fue el que más sufrió entre los barcos estadounidenses; tres impactos directos de bombas y cuatro casi accidentes mataron a 74 personas, hirieron a 95 e infligieron graves daños al portaaviones. El trabajo rápido y duro de los equipos de control de daños la reparó para que pudiera regresar a Hawaii por sus propios medios. [7]
Reparado en Pearl Harbor del 10 de septiembre al 16 de octubre de 1942, el Enterprise embarcó en el Air Group 10 a principios de octubre. Esta fue la primera vez que los Grim Reapers del VF-10 se desplegaron desde el Enterprise bajo el mando del oficial al mando James H. Flatley , quien se hizo conocido como "Reaper Leader". [18] [19] Partió una vez más hacia el Pacífico Sur, donde con Hornet formó TF 61, aunque el capitán Osborne Hardison relevó a Davis el 21 de octubre. Cinco días después, los aviones de exploración Enterprise localizaron una fuerza de portaaviones japonesa y la Batalla de las Islas Santa Cruz estaba en marcha. Los aviones Enterprise atacaron a portaaviones y cruceros durante la lucha, mientras que el propio barco sufrió un intenso ataque. Golpeado dos veces por bombas, el Enterprise perdió 44 hombres y 75 resultaron heridos. A pesar de los graves daños, permaneció en acción y embarcó a un gran número de aviones y tripulantes del Hornet cuando ese portaaviones fue hundido. Aunque las pérdidas estadounidenses de un portaaviones y un destructor fueron más graves que la pérdida japonesa de un crucero ligero, la batalla dio tiempo a los estadounidenses para reforzar Guadalcanal contra el siguiente ataque enemigo, [7] y, por lo tanto, el cercano campo Henderson estaba a salvo de los japoneses. bombardeo. La pérdida del Hornet significó que el Enterprise era ahora el único portaaviones estadounidense en funcionamiento (aunque dañado) en el Teatro del Pacífico. [nota 1] En una de las cubiertas, la tripulación colocó un cartel: " Enterprise vs Japan". [20] [21] [22] [23] [nota 2]
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Enterprise llegó a Nouméa , Nueva Caledonia , el 30 de octubre para realizar reparaciones, pero un nuevo avance japonés en las Islas Salomón exigió su presencia y zarpó el 11 de noviembre, con equipos de reparación de Vestal todavía trabajando a bordo. Parte del equipo de reparación estaban formados por 75 Seabees de la Compañía B del 3er Batallón de Construcción . Esto se debió a la escasez de recursos de reparación de flotas. [24] [nota 3] En marcha con órdenes de enfrentarse al enemigo, los Seabees se centraron en efectuar reparaciones incluso durante la próxima batalla. El trabajo estuvo bajo la supervisión las 24 horas del día del oficial de control de daños del Enterprise , el teniente comandante. Herschel Albert Smith. [25] [26]
El oficial al mando del Enterprise , el capitán Osborne Bennett "Ozzie B" "Oby" Hardison, [27] notificó al Departamento de Marina que "las reparaciones de emergencia realizadas por esta fuerza hábil, bien entrenada y entusiastamente enérgica han colocado a este buque en condiciones para más acciones contra el enemigo." [28] [nota 4] Este notable trabajo ganó más tarde los elogios del Vicealmirante William Halsey, Jr. , Comandante del Área del Pacífico Sur y de la Fuerza del Pacífico Sur, quien envió un despacho a la OCI del destacamento Seabee declarando: "Su comandante desea expresarle a usted y a los hombres del Batallón de Construcción que sirven bajo sus órdenes su agradecimiento por los servicios prestados por usted al realizar reparaciones de emergencia durante la acción contra el enemigo. Las reparaciones fueron completadas por estos hombres con rapidez y eficiencia. Por la presente los felicito por su Voluntad, celo y capacidad." [29]
El 13 de noviembre, los aviadores del Enterprise ayudaron a hundir el Hiei , el primer acorazado japonés perdido durante la guerra. Cuando terminó la Batalla Naval de Guadalcanal el 15 de noviembre de 1942, el Enterprise había participado en el hundimiento de dieciséis barcos y dañado ocho más. El portaaviones regresó a Numea el 16 de noviembre para completar sus reparaciones.
Navegando de nuevo el 4 de diciembre, el Enterprise entrenó en Espíritu Santo , Nuevas Hébridas , hasta el 28 de enero de 1943, cuando partió hacia el área de las Salomón. El 30 de enero, sus cazas volaron como patrulla aérea de combate para un grupo de cruceros-destructores durante la Batalla de la isla Rennell . A pesar de la destrucción de la mayoría de los bombarderos japoneses atacantes por los aviones Enterprise , el crucero pesado Chicago fue hundido por torpedos aéreos .
Separado después de la batalla, el portaaviones llegó a Espíritu Santo el 1 de febrero y durante los tres meses siguientes operó desde esa base, cubriendo las fuerzas de superficie estadounidenses hasta las Islas Salomón. El capitán Samuel Ginder asumió el mando del barco el 16 de abril. Luego, el Enterprise se dirigió a Pearl Harbor, donde, el 27 de mayo de 1943, el almirante Chester Nimitz entregó al barco la primera mención de Unidad Presidencial otorgada a un portaaviones.
En el verano de 1943, con los nuevos portaaviones clase Essex y Independence uniéndose a la Flota del Pacífico estadounidense, el Enterprise fue relevado temporalmente de su servicio y el 20 de julio ingresó al Astillero Naval de Puget Sound para una revisión muy necesaria. [7] En el transcurso de varios meses, el Enterprise recibió una extensa remodelación, que incluyó, entre otras mejoras, nuevas armas antiaéreas y una ampolla antitorpedo que mejoró significativamente su protección submarina. [nota 5] Esta remodelación a mitad de la guerra es donde recibiría sus dos icónicos "6" en sus cubiertas de vuelo. [30]
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El capitán Matthias Gardner relevó a Ginder el 7 de noviembre. De regreso a Pearl Harbor el 6 de noviembre, el Enterprise partió cuatro días después para proporcionar apoyo aéreo cercano a la 27.ª División de Infantería que desembarcó en el atolón de Makin , durante la Batalla de Makin , del 19 al 21 de noviembre de 1943. En la noche del 26 de noviembre, el Enterprise presentó cazas nocturnos con base en portaaviones al Pacífico cuando un equipo de tres aviones del barco disolvió un gran grupo de bombarderos terrestres que atacaban el TG 50.2. Dos de los tres aviones regresaron al barco, siendo LCDR Edward "Butch" O'Hare la única víctima. Después de un fuerte ataque de aviones TF 50 contra Kwajalein el 4 de diciembre, Enterprise regresó a Pearl Harbor cinco días después.
La siguiente operación del portaaviones fue con el Fast Carrier Task Force para suavizar las Islas Marshall y apoyar los desembarcos en Kwajalein, del 29 de enero al 3 de febrero de 1944. Luego, el Enterprise zarpó, todavía con el TF 58, para atacar la base naval japonesa en Truk. Laguna en las Islas Carolinas , el 17 de febrero. Una vez más , el Enterprise hizo historia en la aviación cuando lanzó el primer bombardeo nocturno con radar desde un portaaviones estadounidense. Los doce torpederos que participaron en este ataque lograron excelentes resultados y representaron casi un tercio de las 200.000 toneladas de transporte marítimo destruido por los aviones.
Separado del TF 58 con escoltas, el Enterprise lanzó incursiones en el atolón Jaluit el 20 de febrero y luego se dirigió a Majuro y Espíritu Santo. Navegando el 15 de marzo en TG 36.1, proporcionó cobertura aérea y apoyo cercano para los desembarcos en la isla Emirau (19-25 de marzo). El portaaviones se reincorporó al TF 58 el 26 de marzo y durante los siguientes 12 días participó en una serie de ataques contra las islas de Yap , Ulithi , Woleai y Palau . Después de una semana de descanso y reabastecimiento en Majuro, el Enterprise zarpó el 14 de abril para apoyar los desembarcos en el área de Hollandia (actualmente conocida como Jayapura) en Nueva Guinea , y luego llegó a Truk nuevamente del 29 al 30 de abril.
El 6 de junio de 1944, ella y sus compañeros del TG 58.3 partieron de Majuro para unirse al resto del TF 58 en el ataque a las Islas Marianas . Al atacar Saipan , Rota y Guam del 11 al 14 de junio, los pilotos del Enterprise dieron apoyo directo a los desembarcos en Saipan el 15 de junio y cubrieron a las tropas en tierra durante los dos días siguientes.
Consciente de un importante intento japonés de romper la invasión de Saipan, el almirante Spruance, ahora comandante de la Quinta Flota , posicionó el TF 58 para hacer frente a la amenaza. [7]
El 19 de junio de 1944, el Enterprise fue uno de los cuatro portaaviones del Grupo de Trabajo 58.3 bajo el mando del Contraalmirante John W. Reeves durante la batalla de aviones de portaaviones más grande de la historia: la Batalla del Mar de Filipinas . Durante más de ocho horas, aviadores de las armadas estadounidense y japonesa imperial lucharon en los cielos sobre TF 58 y las Marianas. En el transcurso de dos días, un total de seis barcos estadounidenses resultaron dañados y se perdieron 130 aviones y un total de 76 pilotos y tripulaciones. En marcado contraste, los aviones de portaaviones estadounidenses, con una importante ayuda de los submarinos estadounidenses, hundieron tres portaaviones japoneses ( Hiyō , Shōkaku y Taihō ) y destruyeron 426 aviones de portaaviones, pérdidas de las que la aviación naval japonesa nunca se recuperaría.
Enterprise participó tanto en la defensa de la flota como en el posterior ataque a primera hora de la tarde contra las fuerzas de tarea japonesas. Durante la caótica recuperación nocturna del ataque aéreo, un caza y un bombardero subieron a bordo simultáneamente, pero afortunadamente no provocaron ningún accidente. Un ataque de medianoche planeado contra la flota japonesa por parte de pilotos del Enterprise que volaban de noche fue cancelado debido a las operaciones de recuperación y rescate requeridas después del ataque al anochecer. Después de la batalla, Enterprise y su grupo de trabajo continuaron brindando apoyo aéreo para la invasión de Saipán hasta el 5 de julio. Luego navegó hacia Pearl Harbor y pasó un mes de descanso y revisión, durante el cual fue pintada con el camuflaje Medida 33/4Ab Dazzle. [31] [32] Durante este tiempo, Gardner fue reemplazado por el comandante Thomas Hamilton el 10 de julio antes de ser relevado a su vez por el capitán Cato Glover el 29 de julio. De nuevo en acción el 24 de agosto, el portaaviones navegó con TF 38 en el asalto aéreo de esa fuerza a las islas Volcán y Bonin del 31 de agosto al 2 de septiembre, y a Yap, Ulithi y Palaus del 6 al 8 de septiembre. [7]
Después de operar al oeste de las Islas Palau, Enterprise se unió a otras unidades de TF 38 el 7 de octubre y puso rumbo al norte. Del 10 al 20 de octubre, sus aviadores sobrevolaron Okinawa , Formosa y Filipinas , atacando aeródromos, instalaciones costeras y barcos enemigos en preparación para el asalto a Leyte . Después de apoyar los desembarcos de Leyte el 20 de octubre, el Enterprise se dirigió a Ulithi para reabastecerse, pero el acercamiento de la flota japonesa el 23 de octubre la hizo volver a la acción.
En la Batalla del Golfo de Leyte (23-26 de octubre), los aviones Enterprise atacaron a los tres grupos de fuerzas enemigas, atacando acorazados y destructores antes de que terminara la acción. El portaaviones permaneció patrullando al este de Samar y Leyte hasta finales de octubre y luego se retiró a Ulithi en busca de suministros. Durante noviembre, sus aviones atacaron objetivos en el área de Manila y en la isla de Yap . Regresó a Pearl Harbor el 6 de diciembre de 1944 y Glover fue reemplazado por el Capitán Grover BH Hall el 14 de diciembre.
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El Enterprise , que zarpó el 24 de diciembre hacia Filipinas, llevaba un grupo aéreo especialmente capacitado en operaciones nocturnas de transporte; como único portaaviones capaz de realizar operaciones nocturnas, salió de Oahu con su código de casco cambiado de CV a CV (N), la "N" representa "Noche". [33] [34] se unió al TG 38.5 y barrió las aguas al norte de Luzón y del Mar de China Meridional durante enero de 1945, atacando objetivos costeros y navegando desde Formosa a Indochina, incluido un ataque a Macao . [35] Después de una breve visita a Ulithi, el Enterprise se unió al TG 58.5 el 10 de febrero de 1945 y proporcionó patrulla aérea de combate diurna y nocturna para el TF 58 cuando atacó Tokio los días 16 y 17 de febrero.
Luego apoyó a los marines en la batalla de Iwo Jima del 19 de febrero al 9 de marzo, cuando zarpó hacia Ulithi. Durante una parte de ese período, Enterprise mantuvo aviones en vuelo continuo sobre Iwo Jima durante 174 horas.
Partiendo de Ulithi el 15 de marzo, el portaaviones continuó su trabajo nocturno en incursiones contra Kyūshū , Honshū y envíos en el Mar Interior de Japón. Dañado levemente por una bomba enemiga el 18 de marzo, el Enterprise entró en Ulithi seis días después para realizar reparaciones. De regreso a la acción el 5 de abril, apoyó la operación de Okinawa hasta que el 11 de abril sufrió daños (esta vez por un kamikaze ) y se vio obligada a regresar a Ulithi. [36] Frente a Okinawa una vez más el 6 de mayo, el Enterprise realizó patrullas las 24 horas del día a medida que aumentaban los ataques kamikazes . El 14 de mayo de 1945, sufrió su última herida de la Segunda Guerra Mundial cuando un kamikaze Zero , pilotado por el teniente JG Shunsuke Tomiyasu, destruyó su ascensor delantero, matando a 13 personas e hiriendo a 68.
El portaaviones zarpó hacia Puget Sound Navy Yard, donde fue sometido a reparaciones y revisión del 12 de junio al 31 de agosto de 1945. [7] La guerra terminó con la rendición japonesa el 2 de septiembre de 1945.
El siguiente complemento de aviación desembarcó del Enterprise el 7 de septiembre de 1945 en NAS Barber's Point; [37]
Restaurado a sus óptimas condiciones, el Enterprise viajó a Pearl Harbor, regresando a los Estados Unidos con unos 1.141 militares que debían ser dados de alta, incluidos pacientes de hospital y ex prisioneros de guerra , y luego navegó a Nueva York el 25 de septiembre de 1945 a través del Canal de Panamá y llegó el 17 de octubre de 1945. Dos semanas más tarde, se dirigió a Boston para instalar instalaciones de atraque adicionales y luego comenzó una serie de tres viajes de la Operación Alfombra Mágica a Europa , trayendo a casa a más de 10.000 veteranos en su último servicio a su país. [7]
El primer viaje europeo regresó con 4.668 militares desde Southampton , Inglaterra, en noviembre de 1945. [38] En el segundo viaje a Europa, fue abordado por el Primer Lord del Almirantazgo británico , Sir Albert Alexander en Southampton, quien obsequió al Enterprise con un avión británico. Banderín del Almirantazgo que se izaba cuando estaba presente la mayoría de los miembros de la Junta del Almirantazgo. El banderín fue entregado al Enterprise como muestra de respeto por parte de varios oficiales de alto rango de un aliado. Regresó a Nueva York el 25 de diciembre de 1945 con 4.413 militares. [38] En este viaje de nueve días, se encontró con cuatro tormentas, algunas con vientos de 80 millas por hora (130 km/h) que causaron olas de 75 pies (23 m) que inundaron la cubierta del castillo de proa en agua hasta 10 pies. (3,0 m) de profundidad. Según el oficial de control de daños John U. Monro , las tormentas destrozaron secciones de pasarelas y barandillas y arrastraron objetos sueltos por la borda. [39] Su último viaje fue a las Azores y devolvió a 3.557 personas, incluidos 212 WAC , a Nueva York el 17 de enero de 1946. [38]
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Con la puesta en servicio de más de dos docenas de portaaviones más grandes y avanzados a finales de 1945, el Enterprise se consideró excedente para las necesidades de la marina estadounidense en la posguerra. Entró en el Astillero Naval de Nueva York el 18 de enero de 1946 para su desactivación y fue dada de baja el 17 de febrero de 1947. En 1946, estaba previsto que fuera entregada al estado de Nueva York como monumento permanente, pero este plan se suspendió en 1949. [40] Se hicieron intentos posteriores para preservar el barco como museo o monumento conmemorativo, pero los esfuerzos de recaudación de fondos no lograron recaudar suficiente dinero para comprar el barco a la Armada, y el Enterprise fue vendido el 1 de julio de 1958 a Lipsett Corporation of New. Ciudad de York para desguace en Kearny , Nueva Jersey.
Se hizo una promesa de guardar el distintivo mástil del trípode para incluirlo en el nuevo estadio de fútbol de la Academia Naval , pero nunca se cumplió; en cambio, se instaló una placa conmemorativa en la base de lo que todavía se llama " Enterprise Tower". El desguace se completó en mayo de 1960. En 1984, se dedicó una "Exposición Empresarial " permanente en el Museo de Aviación Naval , en la Estación Aérea Naval de Pensacola , Florida, para albergar artefactos, fotografías y otros elementos de interés histórico.
Los artefactos supervivientes del Enterprise incluyen la campana del barco, que se encuentra en la Academia Naval de EE. UU. , [41] donde tradicionalmente suena sólo después de las victorias de los guardiamarinas sobre West Point ; y la placa de identificación de una tonelada y dieciséis pies (4,9 m) de la popa del barco, que se encuentra cerca de un parque de ligas menores en River Vale , Nueva Jersey. [42] Su placa de puesta en servicio y una de sus anclas están en exhibición en el Washington Navy Yard en Washington, DC.
El nombre revivió en febrero de 1958 cuando se instaló el primer portaaviones de propulsión nuclear del mundo como octavo Enterprise ; este barco fue encargado en noviembre de 1961. También apodado "Big E" , [43] se guardaron a bordo varios artefactos y recuerdos de su predecesor. Las portillas del camarote del capitán en el puerto y la sala de conferencias son sólo un ejemplo. Fue desactivada y retirada del servicio el 1 de diciembre de 2012 después de estar en la flota durante 51 años. Debido a consideraciones derivadas de la retirada del reactor, no se puede convertir en un monumento conmemorativo. [ cita necesaria ] En su inactivación, se anunció que el noveno barco que llevaría el nombre Enterprise sería el planeado portaaviones clase Gerald R. Ford , CVN-80 . [44] No se ha confirmado qué artefactos, si los hay, del USS Enterprise (CV-6) se incorporarán a este portaaviones de próxima generación, aunque se presentará una cápsula del tiempo que contiene recuerdos tanto del CV-6 como del CVN-65. al primer capitán del nuevo Enterprise . [ cita necesaria ] Las portillas antes mencionadas a bordo del CVN-65 se eliminarán y se devolverán al Museo Boston Navy Yard. [ cita necesaria ]
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Enterprise recibió una Mención de Unidad Presidencial por su servicio durante la Segunda Guerra Mundial. La cita dice:
Por un desempeño consistentemente sobresaliente y logros distinguidos durante las acciones repetidas contra las fuerzas enemigas japonesas en el área de guerra del Pacífico, del 7 de diciembre de 1941 al 15 de noviembre de 1942. Participando en casi todos los enfrentamientos importantes con portaaviones durante el primer año de la guerra, el Enterprise y su grupo aéreo. , excluyendo la destrucción extensa de instalaciones costeras hostiles en toda el área de batalla, hundió o dañó por sí solo un total de 35 buques japoneses y derribó un total de 185 aviones japoneses. Su espíritu agresivo y su magnífica eficiencia en el combate son un merecido homenaje a los oficiales y hombres que tan valientemente la establecieron como un baluarte avanzado en la defensa de la nación estadounidense. [45]
Además de su Mención de Unidad Presidencial, el Enterprise recibió la Mención de Unidad de la Armada y 20 estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial, lo que lo convirtió en el barco estadounidense más condecorado de la guerra.
Finalmente, se le entregó un banderín del Almirantazgo británico que se izó cuando la mayoría de los miembros de la Junta del Almirantazgo estaban presentes. El banderín fue entregado al Enterprise como muestra no oficial de respeto por parte de un aliado.
{{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda )Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: URL no apta ( enlace )Llegó a mar abierto con sus cubiertas aún temblando y haciendo eco de los martillos neumáticos, con los arcos de los soldadores aún chispeando, con un gran bulto en su lado derecho hacia adelante, sin integridad hermética y un tanque de aceite aún con fugas, y con su El ascensor delantero seguía atascado como lo había estado desde que la bomba de Santa Cruz lo partió por la mitad.
