El USS Missouri (BB-63) es un acorazado de la clase Iowa construido para la Armada de los Estados Unidos (USN) en la década de 1940 y es un barco museo . Terminado en 1944, es el último acorazado encargado por los Estados Unidos. El barco fue asignado al Teatro del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial , donde participó en las Batallas de Iwo Jima y Okinawa y bombardeó las islas japonesas . Su alcázar fue el sitio de la rendición del Imperio del Japón , que puso fin a la Segunda Guerra Mundial.
Después de la Segunda Guerra Mundial, el Missouri sirvió en varias misiones diplomáticas, de demostración de fuerza y de entrenamiento. El 17 de enero de 1950, el barco encalló durante la marea alta en la bahía de Chesapeake y, tras un gran esfuerzo, fue reflotado varias semanas después. Más tarde luchó en la Guerra de Corea durante dos misiones entre 1950 y 1953. El Missouri fue el primer acorazado estadounidense en llegar a aguas coreanas y sirvió como buque insignia de varios almirantes . El acorazado participó en numerosas operaciones de bombardeo costero y también sirvió como control para portaaviones . El Missouri fue dado de baja en 1955 y transferido a la flota de reserva (también conocida como "Flota de nafta").
El Missouri fue reactivado y modernizado en 1984 como parte del plan de la Armada de 600 buques . Se le añadieron lanzadores de misiles de crucero y de misiles antibuque junto con una electrónica actualizada. El buque sirvió en el Golfo Pérsico escoltando a petroleros durante las amenazas de Irán, a menudo manteniendo sus sistemas de control de fuego entrenados en lanzadores de misiles iraníes con base en tierra. Sirvió en la Operación Tormenta del Desierto en 1991, incluso proporcionando apoyo de fuego.
El Missouri fue nuevamente dado de baja en 1992, pero permaneció en el Registro de Buques Navales hasta que su nombre fue eliminado en 1995. En 1998, fue donado a la USS Missouri Memorial Association y se convirtió en un barco museo en Pearl Harbor , Hawaii.
La clase Iowa de acorazados rápidos fue diseñada a fines de la década de 1930 en respuesta a las expectativas de la Armada de los EE. UU. para una futura guerra con el Imperio del Japón . Los últimos acorazados construidos por los Estados Unidos, también fueron los buques más grandes y rápidos de este tipo de la Armada de los EE. UU. [2] Los oficiales estadounidenses preferían acorazados comparativamente lentos pero fuertemente armados y blindados, pero los planificadores de la Armada determinaron que una flota así tendría dificultades para llevar a la batalla a la flota japonesa más rápida, particularmente los cruceros de batalla de la clase Kongō y los portaaviones de la 1.ª Flota Aérea . Los estudios de diseño preparados durante el desarrollo de las clases anteriores de Carolina del Norte y Dakota del Sur demostraron la dificultad de resolver los deseos de los oficiales de la flota con los del personal de planificación dentro de los límites de desplazamiento impuestos por el sistema del Tratado Naval de Washington , que había regido la construcción de buques capitales desde 1923. Una cláusula de escalada en el Segundo Tratado Naval de Londres de 1936 permitió un aumento de 35.000 toneladas largas (36.000 t ) a 45.000 toneladas largas (46.000 t) en caso de que alguna nación miembro se negara a firmar el tratado, lo que Japón se negó a hacer. [3]
El Missouri tiene 270,4 m de largo total y 262,1 m de largo en la línea de flotación . El barco tiene una manga de 33 m y un calado de 11,5 m con su carga de combate completa de 58 460 t. [4] Los barcos de la clase Iowa están propulsados por cuatro turbinas de vapor con engranajes General Electric , cada una de las cuales impulsa una hélice de tornillo utilizando vapor proporcionado por ocho calderas Babcock & Wilcox alimentadas con fueloil . Con una potencia nominal de 158 000 kW (212 000 caballos de fuerza en el eje ), las turbinas fueron diseñadas para dar una velocidad máxima de 32,5 nudos (60,2 km/h; 37,4 mph), pero fueron construidas para soportar una sobrecarga del 20 por ciento. Ninguno de los Iowa realizó pruebas de velocidad en aguas profundas, pero la Oficina de Buques estimó que podían alcanzar una velocidad de aproximadamente 34 nudos (63 km/h; 39 mph) desde 225.000 shp (168.000 kW) con un desplazamiento en luz de 51.209 toneladas largas (52.031 t). Los barcos tenían una autonomía de crucero diseñada de 15.000 millas náuticas (28.000 km; 17.000 mi) a una velocidad de 15 nudos (28 km/h; 17 mph), aunque las cifras de consumo de combustible del New Jersey durante sus pruebas en el mar sugieren que su autonomía era de al menos 20.150 nmi (37.320 km; 23.190 mi) a esa velocidad de crucero. Su tripulación diseñada contaba con 117 oficiales y 1.804 soldados rasos, cifra que había aumentado considerablemente al final de la guerra en 1945. [5] La tripulación del Missouri en ese momento contaba con 189 oficiales y 2.978 marineros. [6]
La batería principal de los buques de la clase Iowa consistía en nueve cañones Mark 7 de 16 pulgadas (406 mm)/calibre 50 [a] en tres torretas de triple cañón en la línea central , dos de las cuales estaban colocadas en un par superfuerte delante de la superestructura , con la tercera a popa. Yendo de proa a popa , las torretas fueron designadas I, II y III. Su batería secundaria consistía en veinte cañones de doble propósito de 5 pulgadas (127 mm)/calibre 38 montados en torretas de dos cañones agrupadas en el centro del barco , cinco torretas en cada costado . A diferencia de sus buques gemelos Iowa y New Jersey que fueron el primer par de buques construidos, Missouri y Wisconsin se completaron con un conjunto antiaéreo de veinte montajes cuádruples para cañones antiaéreos Bofors de 40 mm (1,6 pulgadas) , nueve montajes en cada costado y uno en cada uno de los techos de las torretas II y III. Cuarenta y nueve cañones automáticos antiaéreos ligeros Oerlikon de 20 milímetros (0,8 pulgadas) en montajes individuales estaban distribuidos casi a lo largo de los barcos. [7]
El principal medio de control del armamento principal eran dos directores Mark 38 para el sistema de control de tiro Mark 38 montados en la parte superior de las torres de control de tiro de proa y popa en la superestructura. Estos directores estaban equipados con telémetros de 25 pies y 6 pulgadas de largo (7,8 m) , aunque su sensor principal era el radar de control de tiro Mark 8 montado en sus techos. Un director de control de tiro secundario Mark 40 estaba instalado dentro de la torre de mando blindada en la parte delantera de la superestructura que utilizaba el radar de control de tiro Mark 27 colocado en la parte superior de la torre de mando. Cada torreta está equipada con un telémetro de 46 pies (14 m) de largo y puede actuar como director para las otras torretas. Cuatro directores de artillería Mark 37, dos en la línea central en los extremos de la superestructura y uno en cada costado, controlan los cañones de cinco pulgadas. Cada director estaba equipado con un telémetro de 15 pies (4,6 m) y un par de radares en su techo. Estos eran un sistema de control de tiro Mark 12 y un radar de búsqueda de altura Mark 22. Cada montaje de 40 mm era controlado remotamente por un director Mark 51 que incorporaba una mira giroscópica con cálculo de plomo Mark 14 , mientras que los marineros que usaban el cañón de 20 mm usaban una mira Mark 14 para rastrear sus objetivos. [8]
En el mástil de proa del barco se instaló un radar de alerta temprana SK-2 , sobre el cual se encontraba un radar de búsqueda de superficie SG . El otro radar SG estaba montado en la parte superior del mástil mayor, ubicado en la chimenea de popa . [9]
Los Iowa se construyeron con dos catapultas giratorias para hidroaviones en la popa y se les instaló una gran grúa para recuperarlos. Inicialmente se transportaron tres Kingfishers Vought OS2U , pero fueron reemplazados por Curtiss SC Seahawks en diciembre de 1944. [10] [11] [12]
El cinturón de blindaje interno de la línea de flotación de los buques de la clase Iowa tiene un espesor de 307 mm (12,1 pulgadas) y una altura de 3,2 m (10 pies y 6 pulgadas). Debajo hay una traca de placa de blindaje homogénea de clase B que se estrecha en espesor desde 307 mm (12,1 pulgadas) en la parte superior hasta 41 mm (1,62 pulgadas) en la parte inferior y tiene una altura de 8,5 m (28 pies). Las dos tracas de blindaje están inclinadas hacia afuera en la parte superior 19 grados para mejorar la resistencia del blindaje al fuego horizontal. En general, las placas de blindaje verticales están hechas de blindaje cementado de clase A y el blindaje horizontal de acero de clase B o de tratamiento especial (STS). El blindaje del cinturón se extiende hasta los dos mamparos transversales a proa y popa de las barbetas del cañón principal , formando la ciudadela blindada . Parte del cinturón de blindaje inferior se extiende a popa desde el mamparo trasero para proteger el mecanismo de gobierno de los buques. Su espesor máximo varía de 13 a 13,5 pulgadas (330 a 343 mm) en la parte superior y las placas se estrechan a 5 pulgadas en la parte inferior. A diferencia del Iowa y el New Jersey , las placas de blindaje en el mamparo transversal delantero en Missouri y Wisconsin tienen un espesor máximo de 14,5 pulgadas (368 mm) en la parte superior que se estrecha a 11,7 pulgadas (297 mm). El mamparo de popa tiene un espesor constante de 14,5 pulgadas, pero no baja por debajo de la extensión del cinturón inferior debido a que se encuentra con la tercera cubierta blindada que protege los ejes y los mecanismos de dirección; el mecanismo de dirección está cerrado por otro mamparo de popa de 14,5 pulgadas. [13]
Las torretas del cañón principal tienen placas de clase B de 19,5 pulgadas (495 mm) de espesor en sus caras y 9,5 pulgadas (241 mm) de placas de clase A en sus lados. Las placas de blindaje que protegen sus barbetas varían en espesor de 17,3 pulgadas (439 mm) a 14,8 pulgadas (376 mm) y 11,6 pulgadas (295 mm) con las placas más gruesas en los lados y las más delgadas en la parte delantera y trasera. Los lados de la torre de mando tienen 17,3 pulgadas (440 mm) de espesor. La cubierta principal del Iowa está formada por 1,5 pulgadas (38 mm) de STS. Debajo de esta cubierta, el techo de la ciudadela blindada está formado por 6 pulgadas (152 mm) de blindaje en dos capas. Debajo de esto hay una cubierta de placas STS de 0,625 pulgadas (16 mm) destinadas a detener las esquirlas de los proyectiles que perforan la cubierta blindada sobre ella. La cubierta de blindaje se extiende hacia popa y el techo del compartimento del mecanismo de gobierno tiene un espesor de 6,2 pulgadas (160 mm). [14]
El sistema de protección subacuática de los acorazados de la clase Iowa consta de tres compartimentos estancos en el exterior del cinturón de blindaje inferior y otro detrás de él. Los dos compartimentos más exteriores se mantienen cargados con fueloil o agua de mar para absorber la energía de la detonación de la ojiva del torpedo y frenar las esquirlas resultantes para que puedan ser detenidas por el cinturón de blindaje inferior. Detrás del cinturón hay un mamparo de contención destinado a proteger los espacios interiores de los buques de cualquier esquirla que pudiera penetrar y la consiguiente inundación. Para la protección contra las minas navales , los Iowa tienen un doble fondo que recorre toda la longitud de los buques y aumenta hasta un triple fondo excepto en la proa y la popa. [15]
El Missouri fue el tercer buque de la Armada de los Estados Unidos que recibió el nombre del estado de Misuri . [16] El buque fue autorizado por el Congreso en 1938 [17] y ordenado el 12 de junio de 1940 con el número de casco BB-63. [18] La quilla del Missouri fue colocada en el Brooklyn Navy Yard el 6 de enero de 1941 en la grada 1. El buque fue botado el 29 de enero de 1944 ante una multitud de entre 20.000 y 30.000 espectadores. En la ceremonia de botadura, el buque fue bautizado por Margaret Truman , la patrocinadora del barco e hija de Harry S. Truman , entonces uno de los senadores del estado homónimo del barco; el propio Truman pronunció un discurso en la ceremonia. El trabajo de acondicionamiento se realizó rápidamente y el barco fue puesto en servicio el 11 de junio; el capitán William Callaghan sirvió como su primer comandante. [19]
El Missouri realizó sus primeras pruebas en el mar frente a Nueva York, a partir del 10 de julio, y luego navegó hacia el sur hasta la bahía de Chesapeake , donde se embarcó en un crucero de prueba y realizó un entrenamiento. Durante este período, operó con el nuevo gran crucero Alaska , que también había entrado recientemente en servicio, y varios destructores de escolta . El barco se puso en marcha el 11 de noviembre, con destino a la costa oeste de los Estados Unidos . Pasó por el Canal de Panamá una semana después y continuó hasta San Francisco . Allí, se llevaron a cabo trabajos de acondicionamiento adicionales en el Astillero Naval de Hunters Point para preparar el buque para su uso como buque insignia de la flota . [20]
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El 14 de diciembre, el Missouri partió de San Francisco y navegó hacia Ulithi en las Islas Carolinas , donde se unió al resto de la flota el 13 de enero de 1945. Se convirtió en un buque sede temporal del vicealmirante Marc A. Mitscher . [16] Luego se unió a la Task Force 58 , que salió el 27 de enero para lanzar un ataque aéreo sobre Tokio en apoyo de la operación planeada contra Iwo Jima . El Missouri sirvió como parte de la pantalla antiaérea para el Task Group 58.2, centrado en los portaaviones Lexington , Hancock y San Jacinto , durante el ataque a Tokio. [21] Además de proteger a los portaaviones, el Missouri y los otros acorazados actuaron como engrasadores para los destructores que los escoltaban, ya que el tren logístico de la flota no podía acompañar a la fuerza de ataque durante los ataques. [22]
El 16 de febrero, la fuerza de tarea había llegado a la costa de Japón para comenzar una serie de ataques aéreos . La flota luego se dirigió a Iwo Jima, que fue invadida por fuerzas terrestres estadounidenses el 19 de febrero. Esa tarde, mientras patrullaba con los portaaviones, el Missouri derribó un avión japonés, probablemente un bombardero Nakajima Ki-49 . La Fuerza de Tarea 58 partió a principios de marzo y regresó a Ulithi para reabastecerse de combustible y municiones. El Missouri fue transferido al grupo de tareas Yorktown , TG 58.4 en ese momento. [23]
Los barcos partieron nuevamente el 14 de marzo para otra ronda de ataques aéreos sobre Japón. [24] Cuatro días después, los cañones antiaéreos del Missouri ayudaron a la destrucción de cuatro aviones japoneses. Los aviones de portaaviones estadounidenses atacaron una variedad de objetivos alrededor del Mar Interior , lo que provocó un contraataque japonés que alcanzó a varios portaaviones. El portaaviones Franklin resultó gravemente dañado y el grupo de tareas del Missouri se destacó para cubrir su retirada. Para el 22 de marzo, Franklin había abandonado el área de operaciones y el grupo regresó a la flota para unirse al bombardeo preparatorio para la próxima invasión de Okinawa . [16] El Missouri fue transferido temporalmente a la TF 59, junto con sus hermanas New Jersey y Wisconsin , para bombardear la costa sur de Okinawa el 24 de marzo, [25] parte de un esfuerzo por atraer la atención japonesa del objetivo de invasión real en el lado occidental de la isla, durante el cual disparó 180 rondas . Posteriormente, el Missouri regresó al TG 58.4. [26]
El 11 de abril, mientras operaba con los portaaviones, el Missouri fue atacado por un kamikaze que golpeó el costado del buque debajo de la cubierta principal. El impacto destrozó la aeronave, arrojando gasolina sobre la cubierta que se incendió rápidamente, pero fue rápidamente reprimida por su tripulación. El ataque causó daños superficiales y el acorazado permaneció en posición. Dos tripulantes resultaron heridos el 17 de abril cuando otro kamikaze golpeó la grúa de popa y se estrelló en la estela del barco . [27] El Missouri abandonó la Task Force 58 el 5 de mayo para regresar a Ulithi; en el curso de sus operaciones frente a Okinawa, reclamó cinco aviones derribados y otra probable muerte, junto con crédito parcial por otros seis aviones destruidos. [16] Mientras estaba en ruta, el Missouri reabasteció combustible de un petrolero de la flota que también trajo al nuevo comandante del barco, el capitán Stuart S. Murray , quien reemplazó al capitán Callaghan el 14 de mayo. [28]
El 9 de mayo, el Missouri llegó a Ulithi, antes de continuar hacia el puerto de Apra , en Guam , donde llegó nueve días después. El almirante William F. Halsey Jr. , comandante de la Tercera Flota , subió a bordo del barco ese día, convirtiéndolo en el buque insignia de la flota que ahora se rebautizó como TF 38. El 21 de mayo, el acorazado se puso en marcha de nuevo, con destino a Okinawa. Había llegado a la zona de operaciones el 27 de mayo, cuando participó en ataques a posiciones japonesas en la isla. Junto con el resto de la Tercera Flota, se dirigió al norte para llevar a cabo una serie de ataques aéreos contra aeródromos japoneses y otras instalaciones en la isla de Kyūshū el 2 y 3 de junio. La flota fue golpeada por un gran tifón en la noche del 5 al 6 de junio, que causó grandes daños a muchos barcos de la flota, aunque el Missouri solo sufrió daños menores. Otra ronda de ataques aéreos contra objetivos en Kyūshū tuvo lugar el 8 de junio. La flota se retiró luego al golfo de Leyte para reabastecerse de combustible y municiones, llegando allí el 13 de junio. [16] [29]
La Tercera Flota se puso en marcha de nuevo el 1 de julio para lanzar otra serie de ataques a las islas japonesas . Durante este período, el Missouri operó con el TG 38.4. El portaaviones atacó objetivos alrededor de Tokio el 10 de julio, y luego más al norte entre Honshū y Hokkaidō del 13 al 14 de julio. Al día siguiente, el Missouri y varios otros buques se separaron para formar el TG 38.4.2, que tenía la tarea de bombardear las instalaciones industriales en Muroran, Hokkaido . Una segunda misión de bombardeo siguió en la noche del 17 al 18 de julio, momento en el que el acorazado británico HMS King George V se había unido a la formación. [30] Los acorazados luego regresaron para proteger a los portaaviones durante los ataques contra objetivos alrededor del Mar Interior y luego Tokio más tarde en el mes. Después de una breve pausa, los portaaviones reanudaron los ataques al norte de Japón el 9 de agosto, el mismo día del bombardeo atómico de Nagasaki . Al día siguiente, circularon rumores de que Japón se rendiría, lo que se anunció formalmente en la mañana del 15 de agosto. [16]
En el transcurso de las dos semanas siguientes, las fuerzas aliadas hicieron preparativos para comenzar la ocupación de Japón . El 21 de agosto, el Missouri envió un contingente de 200 oficiales y hombres a Iowa , que debía desembarcar un grupo de desembarco en Tokio para comenzar el proceso de desmilitarización de Japón. Dos días después, Murray fue informado de que el Missouri albergaría la ceremonia de rendición, con la fecha programada para el 31 de agosto. La tripulación del barco comenzó inmediatamente los preparativos para el evento, incluida la limpieza y pintura del buque. El Missouri comenzó la aproximación a la bahía de Tokio el 27 de agosto, guiado por el Hatsuzakura . Esa noche, los barcos se detuvieron en Kamakura , donde un mensajero trajo la bandera que el comodoro Matthew Perry había izado durante su expedición para abrir Japón en 1853; la bandera debía exhibirse durante la ceremonia de rendición. La flotilla luego entró en la bahía de Tokio el 29 de agosto, y el Missouri fue anclado cerca de donde Perry había anclado sus propios barcos unos noventa y dos años antes. El mal tiempo retrasó la ceremonia hasta el 2 de septiembre. [31]
El almirante de flota Chester Nimitz subió a bordo poco después de las 08:00, y el general del ejército Douglas MacArthur , comandante supremo de los aliados, subió a bordo a las 08:43. Los representantes japoneses, encabezados por el ministro de Asuntos Exteriores Mamoru Shigemitsu , llegaron a las 08:56, el 2 de septiembre de 1945. A las 09:02, el general MacArthur se puso delante de una batería de micrófonos e inauguró la ceremonia de rendición de 23 minutos al mundo que lo esperaba declarando: [16] [32] "Es mi sincera esperanza -de hecho, la esperanza de toda la humanidad- que de esta solemne ocasión surja un mundo mejor de la sangre y la carnicería del pasado, un mundo fundado en la fe y la comprensión, un mundo dedicado a la dignidad del hombre y al cumplimiento de su deseo más preciado de libertad, tolerancia y justicia". [33] [b]
A las 09:30 los emisarios japoneses habían partido. En la tarde del 5 de septiembre, Halsey transfirió su bandera al acorazado South Dakota y, a primera hora del día siguiente, el Missouri partió de la bahía de Tokio. Como parte de la Operación Magic Carpet, recibió a los pasajeros que regresaban a casa en Guam y luego navegó sin escolta hacia Hawái. Llegó a Pearl Harbor el 20 de septiembre y en la tarde del 28 de septiembre izó la bandera del almirante Nimitz para una recepción. [16] [35]
Al día siguiente, el Missouri partió de Pearl Harbor con destino a la costa este de los Estados Unidos . Llegó a la ciudad de Nueva York el 23 de octubre e izó la bandera del comandante de la Flota del Atlántico, el almirante Jonas Ingram . Cuatro días después, el acorazado disparó una salva de 21 cañonazos (la primera de las tres que realizó ese día) mientras Truman, que desde entonces se había convertido en presidente de los Estados Unidos, abordaba el barco para las ceremonias del Día de la Marina . [16] [36]
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Después de una revisión en el Astillero Naval de Nueva York [37] que incluyó el reemplazo de los radares de control de tiro Mark 8 por modelos Mark 13, [38] y un crucero de entrenamiento a Cuba , el Missouri regresó a Nueva York. Durante la tarde del 21 de marzo de 1946, recibió los restos del embajador turco en los Estados Unidos, Munir Ertegun . Partió el 22 de marzo hacia Gibraltar y el 5 de abril ancló en el Bósforo frente a Estambul . Rindió todos los honores, incluido el disparo de salvas de 19 cañones durante el traslado de los restos del difunto embajador y nuevamente durante el funeral en tierra. [16] [39]
El Missouri partió de Estambul el 9 de abril y entró en la bahía de Falero , en el Pireo, Grecia , al día siguiente, donde fue recibido por funcionarios del gobierno griego y ciudadanos anticomunistas . Grecia se había convertido en el escenario de una guerra civil entre la organización de resistencia de izquierda dominada por los procomunistas EAM - ELAS y el gobierno griego en el exilio que regresaba. Estados Unidos vio esto como un caso de prueba importante para su nueva doctrina de contención de la Unión Soviética. Los soviéticos también estaban presionando para que se incluyeran concesiones en el Dodecaneso en el tratado de paz con Italia y para el acceso a través del estrecho de los Dardanelos entre el mar Negro y el Mediterráneo. El viaje del Missouri al Mediterráneo oriental simbolizó el compromiso estratégico de Estados Unidos con la región. Los medios de comunicación lo proclamaron un símbolo del interés estadounidense en preservar la independencia de Grecia y Turquía. [16]
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El Missouri partió de El Pireo el 26 de abril, haciendo escala en Argel y Tánger antes de llegar a Norfolk el 9 de mayo. Partió hacia la isla Culebra el 12 de mayo para unirse a la Octava Flota del almirante Mitscher en las primeras maniobras de entrenamiento a gran escala de la Armada en el Atlántico después de la guerra. El acorazado regresó a la ciudad de Nueva York el 27 de mayo y pasó el año siguiente navegando por las aguas costeras del Atlántico hacia el norte hasta el estrecho de Davis y hacia el sur hasta el Caribe en varios ejercicios de entrenamiento. [16] El 3 de diciembre, durante un ejercicio de artillería en el Atlántico Norte, un proyectil estrella disparado por el crucero ligero Little Rock golpeó accidentalmente al acorazado, matando a un tripulante e hiriendo a otros tres. [40]
El Missouri llegó a Río de Janeiro el 30 de agosto de 1947 para la Conferencia Interamericana para el Mantenimiento de la Paz y la Seguridad del Hemisferio . El presidente Truman abordó el barco el 2 de septiembre para celebrar la firma del Tratado de Río , que amplió la Doctrina Monroe al estipular que un ataque a cualquiera de los países americanos signatarios sería considerado un ataque a todos. [16]
La familia Truman abordó el Missouri el 7 de septiembre de 1947 para regresar a los Estados Unidos y desembarcó en Norfolk el 19 de septiembre. Su revisión en Nueva York, que duró del 23 de septiembre al 10 de marzo de 1948 [16] incluyó la actualización de la mayor parte de su conjunto de radar. El sistema SK-2 fue reemplazado por un radar SR-3 y ambos radares de control de tiro SG fueron eliminados, un SG-6 mejorado reemplazó la antena delantera y el SG de popa fue cambiado por un radar de búsqueda de altura SP ; los radares de control de tiro Mark 25 reemplazaron las instalaciones combinadas Mark 12/22 en los techos de los directores Mark 37. [41] Después de la revisión, el barco trabajó en la Bahía de Guantánamo . El verano de 1948 se dedicó a cruceros de entrenamiento de guardiamarinas y reservas. También en 1948, Missouri se convirtió en el primer acorazado en albergar un destacamento de helicópteros , operando dos máquinas Sikorsky HO3S-1 para trabajos de utilidad y rescate. [42] El acorazado partió de Norfolk el 1 de noviembre de 1948 para un segundo crucero de entrenamiento de tres semanas en el frío ártico hasta el estrecho de Davis. Durante los dos años siguientes, el Missouri participó en ejercicios desde la costa de Nueva Inglaterra hasta el Caribe, alternados con dos cruceros de entrenamiento de verano para guardiamarinas. Fue revisado en el Astillero Naval de Norfolk desde el 23 de septiembre de 1949 hasta el 17 de enero de 1950. [16] [43]
Durante la segunda mitad de la década de 1940, las distintas ramas de servicio de los Estados Unidos habían estado reduciendo sus inventarios con respecto a los niveles de la Segunda Guerra Mundial. Para la Armada, esto dio como resultado que varios buques de varios tipos fueran desmantelados y vendidos como chatarra o colocados en una de las diversas flotas de reserva de la Armada de los Estados Unidos esparcidas a lo largo de las costas. Como parte de esta contracción, tres de los acorazados de la clase Iowa habían sido desactivados y desmantelados, pero el presidente Truman se negó a permitir que el Missouri fuera desmantelado. En contra del consejo del Secretario de Defensa Louis Johnson , el Secretario de la Armada John L. Sullivan y el Jefe de Operaciones Navales Louis E. Denfeld , Truman ordenó que el Missouri se mantuviera con la flota activa en parte por su afición por el acorazado y en parte porque el acorazado había sido bautizado por su hija Margaret. [44] [45]
El capitán William D. Brown asumió el mando del acorazado el 10 de diciembre mientras se lo revisaba. [46] El Missouri , que era entonces el único acorazado estadounidense en servicio, procedía de Hampton Roads en su primer ejercicio de entrenamiento en el mar desde la revisión, a primera hora del 17 de enero de 1950, cuando encalló a 2,6 km del faro Thimble Shoal , cerca de Old Point Comfort . Chocó contra aguas poco profundas a una distancia de tres longitudes de barco del canal principal. [16] El error fue el resultado de una combinación de muchos factores, incluida la inexperiencia de Brown para maniobrar un barco tan grande. El encallamiento se produjo durante una marea particularmente alta, lo que dificultó aún más el esfuerzo por liberarlo, al igual que el hecho de que un ancla abandonada se incrustara en su casco. Después de descargar municiones, combustible y alimentos para aligerar el acorazado, [47] fue reflotado el 1 de febrero con la ayuda de remolcadores , pontones , equipo de playa y una marea creciente. [48]
Después de la posterior Junta de Investigación Naval , Brown y tres de sus oficiales fueron sometidos a un juicio marcial . Brown fue relevado del mando y sus subordinados fueron reprendidos. El capitán Harold Page Smith asumió el mando el 7 de febrero mientras se completaban las reparaciones del Missouri . Tras haber reparado la moral a bordo durante su mandato, ya que el barco fue relegado a tareas de entrenamiento en un esfuerzo por reducir los costos por parte de Johnson, Page Smith fue reemplazado por el capitán Irving Duke el 19 de abril. [49]
En 1950, comenzó la Guerra de Corea , lo que llevó a Estados Unidos a intervenir en nombre de las Naciones Unidas (ONU). El presidente Truman ordenó que las fuerzas estadounidenses estacionadas en Japón se trasladaran a Corea del Sur. Truman también envió tropas, tanques, aviones de combate y bombarderos con base en Estados Unidos y una fuerte fuerza naval a Corea para apoyar a la República de Corea. Como parte de la movilización naval, el Missouri fue transferido a la Flota del Pacífico y enviado desde Norfolk el 19 de agosto para apoyar a las fuerzas de la ONU en la península de Corea. [16] Debido a la urgencia de su misión, el Duke llevó al acorazado directamente a través de un huracán frente a la costa de Carolina del Norte el 20 de agosto que voló sus helicópteros por la popa y lo dañó lo suficiente como para requerir casi una semana de reparaciones una vez que llegó a Pearl Harbor. [50]
El Missouri llegó al oeste de Kyūshū el 14 de septiembre, donde se convirtió en el buque insignia del contralmirante Allan Edward Smith. Fue el primer acorazado estadounidense en llegar a aguas coreanas y bombardeó Samchok el 15 de septiembre en un intento de desviar tropas y atención del desembarco de Incheon . [16] Después de una breve visita a Sasebo , Japón, para reabastecerse, el barco llegó a Incheon el 19 de septiembre y comenzó a bombardear a las tropas norcoreanas mientras se retiraban hacia el norte. [51] El 10 de octubre se convirtió en el buque insignia del contralmirante John M. Higgins , comandante de la División de Cruceros 5. Llegó a Sasebo el 14 de octubre, donde se convirtió en el buque insignia del vicealmirante AD Struble , comandante de la Séptima Flota . Después de proteger al portaaviones Valley Forge a lo largo de la costa este de Corea , realizó misiones de bombardeo del 12 al 26 de octubre en las áreas de Chongjin y Tanchon en la costa oeste, y en Wonsan , donde nuevamente protegió a los portaaviones al este de Wonsan. [16] Durante este tiempo, el comediante Bob Hope visitó el acorazado y dio tres actuaciones para la tripulación. [52]
Los desembarcos anfibios de MacArthur en Incheon habían cortado las líneas de suministro del Ejército Popular de Corea (KPA); como resultado, el KPA había comenzado una larga retirada de Corea del Sur hacia Corea del Norte. Esta retirada fue monitoreada de cerca por la República Popular China (RPC), por temor a que la ofensiva de la ONU contra Corea creara un enemigo respaldado por Estados Unidos en la frontera de China, y por la preocupación de que la ofensiva de la ONU en Corea pudiera evolucionar en una guerra de la ONU contra China. [53] En un esfuerzo por disuadir a las fuerzas de la ONU de invadir completamente Corea del Norte, la República Popular China emitió advertencias diplomáticas de que usarían la fuerza para proteger a Corea del Norte, pero estas advertencias no fueron tomadas en serio por varias razones. [54] [55] Esto cambió abruptamente el 19 de octubre de 1950, cuando el primero de un total final de 380.000 soldados del Ejército Popular de Liberación bajo el mando del general Peng Dehuai cruzó a Corea del Norte, lanzando un asalto a gran escala contra el avance de las tropas de la ONU . La ofensiva de la República Popular de China obligó a las tropas de la ONU a retirarse. El Missouri proporcionó apoyo con fuego de artillería durante la evacuación de Hungnam en diciembre hasta que las últimas tropas de la ONU, la 3.ª División de Infantería estadounidense , partieron el 24 de diciembre. [16]
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A principios de 1951, el Missouri alternó tareas de escolta de portaaviones y bombardeos costeros frente a la costa este de Corea hasta el 19 de marzo. [16] Durante una visita a Yokosuka , Japón, el capitán George Wright relevó al Duke como oficial al mando el 2 de marzo. [56] El acorazado llegó a Yokosuka el 24 de marzo y partió del puerto cuatro días después hacia los Estados Unidos, [16] habiendo disparado 2.895 proyectiles de dieciséis pulgadas y 8.043 proyectiles de cinco pulgadas durante su despliegue. [57] A su llegada a Norfolk el 27 de abril, el barco se convirtió en el buque insignia del contralmirante James L. Holloway, Jr. , comandante de la Fuerza de Cruceros de la Flota del Atlántico. [16] De mayo a agosto, participó en dos cruceros de entrenamiento de guardiamarinas . El Missouri entró en el Astillero Naval de Norfolk el 18 de octubre para una revisión que duró hasta el 30 de enero de 1952. [16] El capitán John Sylvester asumió el mando del barco el mismo día que comenzó su revisión. [58]
El Missouri pasó los siguientes seis meses entrenando en la bahía de Guantánamo y Norfolk e hizo una visita al puerto de Nueva York en mayo, donde participó en las celebraciones del Día de la Marina, recibiendo a casi 11.000 visitantes. [59] Regresó a Norfolk el 4 de agosto y entró en el Astillero Naval de Norfolk para prepararse para una segunda misión en la zona de combate de Corea. [16] El capitán Warner Edsall relevó al Sylvester al comienzo de la revisión. [60] El acorazado partió de Hampton Roads el 11 de septiembre y llegó a Yokosuka el 17 de octubre. [16]
El vicealmirante Joseph J. Clark , comandante de la Séptima Flota, trajo a su personal a bordo el 19 de octubre. Su misión principal era proporcionar apoyo de fuego naval, con el nombre en código "ataques Cobra", en el área de Chaho-Tanchon, en Chongjin, en el área de Tanchon-Sonjin y en Chaho, Wonsan, Hamhung y Hungnam desde el 25 de octubre hasta el 2 de enero de 1953. [16] Uno de los helicópteros del barco se estrelló el 21 de diciembre mientras intentaba evaluar los daños de un bombardeo; los tres hombres a bordo murieron. [61] El Missouri atracó en Incheon el 5 de enero y luego navegó hacia Sasebo. El general Mark W. Clark , comandante en jefe del Comando de las Naciones Unidas, y el almirante Sir Guy Russell , comandante en jefe británico de la Flota del Lejano Oriente , visitaron el acorazado el 23 de enero. En las semanas siguientes, el Missouri reanudó las misiones "Cobra" a lo largo de la costa este de Corea. [16] Como parte de estas misiones, el barco entraría en el puerto de Wonsan para bombardear objetivos allí. La artillería norcoreana la enfrentó infructuosamente en dos ocasiones, el 5 y el 10 de marzo, ya que sus proyectiles se fundieron para estallar en el aire. En represalia por este último incidente, los cañones de cinco pulgadas del Missouri dispararon 998 proyectiles contra las posiciones norcoreanas. [62] La última misión de bombardeo del Missouri fue contra el área de Kojo el 25 de marzo; había disparado 2.895 proyectiles de dieciséis pulgadas y 8.043 proyectiles de cinco pulgadas durante el despliegue. Al día siguiente, el Edsall sufrió un ataque cardíaco fatal mientras lo conducía a través de las redes antisubmarinas que defendían el puerto de Sasebo. El capitán Robert Brodie asumió el mando el 4 de abril. El Missouri fue relevado como buque insignia de la Séptima Flota el 6 de abril por el New Jersey y partió de Yokosuka el 7 de abril. [16] [63]
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El Missouri llegó a Norfolk el 4 de mayo; el contralmirante ET Woolridge, comandante de los acorazados-cruceros de la Flota del Atlántico, izó su bandera a bordo del acorazado 10 días después. Partió el 8 de junio en un crucero de entrenamiento de guardiamarinas a Brasil, Cuba y Panamá y regresó a Norfolk el 4 de agosto. Woolridge arrió su bandera en octubre cuando fue transferido a otro barco; el contralmirante Clark Green, comandante de la División de Acorazados 2, lo reemplazó. El acorazado fue revisado en el Astillero Naval de Norfolk del 20 de noviembre al 2 de abril de 1954, lo que incluyó el reemplazo de sus cañones de 16 pulgadas [64] y el intercambio de su radar SP por un sistema SPS-8 que requirió fortalecer el palo mayor para soportar su peso. [65] El día antes del final de la revisión, el capitán Taylor Keith relevó a Brodie en el mando del barco. Como buque insignia del contralmirante Ruthven Libby, que había relevado a Woolridge, el Missouri partió de Norfolk el 7 de junio como buque insignia del crucero de entrenamiento de guardiamarinas a Lisboa , Portugal, Cherburgo , Francia y Cuba. [66] Durante este viaje, el Missouri se unió a los otros tres acorazados de su clase, la única vez que los cuatro barcos navegaron juntos. [67] Regresó a Norfolk el 3 de agosto y partió el 23 de agosto para ser colocado en reserva en la Costa Oeste. El barco recibió a 16.900 personas en Long Beach , pero más de 20.100 lo visitaron en San Francisco. [68] El Missouri llegó a Seattle el 15 de septiembre, donde nuevamente recibió visitantes y posteriormente descargó su munición en las instalaciones de Bangor . [69] El barco fue dado de baja el 26 de febrero de 1955 en el Astillero Naval de Puget Sound , donde fue asignado al grupo Bremerton de la Flota de Reserva del Pacífico . [16] [70] [71] El Missouri conservó su radar Mark 27 hasta mediados de la década de 1950. [72]
El Missouri estaba amarrado en el último muelle de atraque de la flota de reserva. Era una atracción turística que atracaba a unos 250.000 visitantes al año [73] , que acudían a ver la "cubierta de rendición", donde una placa de bronce recordaba el lugar ( 35°21′17″N 139°45′36″E / 35.3547, -139.76 ) en la bahía de Tokio donde Japón se rindió a los aliados. La exposición histórica que acompañaba el acto incluía copias de los documentos de rendición y fotografías [70] . Pasaron casi treinta años antes de que el Missouri volviera al servicio activo [71] .
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En el marco del programa de la Administración Reagan para construir una Armada de 600 buques , dirigido por el Secretario de la Armada John F. Lehman , el Missouri fue reactivado y remolcado por el buque de salvamento Beaufort al Astillero Naval de Long Beach en el verano de 1984 para someterse a una modernización antes de su puesta en servicio programada. [16] [73] En preparación para el traslado, una tripulación mínima de 20 personas pasó tres semanas trabajando de 12 a 16 horas al día preparando el acorazado para su remolque. [74]
Durante los meses siguientes, se le quitó al barco su armamento obsoleto: cañones antiaéreos de 20 mm y 40 mm, sus directores y cuatro de sus diez montajes de cañones de 5 pulgadas. En su lugar en la superestructura se instalaron cuatro lanzadores de celdas cuádruples Mk 141 para 16 misiles antibuque RGM-84 Harpoon , ocho montajes de lanzadores de cajas blindadas Mk 143 para 32 misiles de crucero BGM-109 Tomahawk y un cuarteto de cañones rotatorios Phalanx CIWS de 20 mm para defensa contra misiles antibuque enemigos y aviones enemigos. También recibió actualizaciones en los sistemas de radar y control de tiro para sus cañones y misiles, y capacidades de guerra electrónica mejoradas . Las adiciones incluyeron un radar de alerta temprana AN/SPS-49 y un radar de búsqueda de superficie AN/SPS-67 [75] mientras que se quitaron el radar SPS-8 y el mástil principal. [76] La capacidad adicional de misiles requirió sistemas de apoyo de fuego adicionales para lanzar y guiar la munición. Para disparar los misiles antibuque Harpoon, el barco estaba equipado con el sistema de control de fuego SWG-1. El Missouri también estaba equipado con el AN/SLQ-25 Nixie para ser utilizado como señuelo contra torpedos enemigos, un sistema de guerra electrónica AN/SLQ-32 Electronic Warfare Suite que puede detectar, bloquear y engañar al radar de un oponente y un sistema Mark 36 SRBOC para disparar cohetes chaff destinados a confundir a los misiles enemigos. [77] La tripulación del barco ahora estaba compuesta por 65 oficiales y 1.450 soldados rasos. [6]
Durante la modernización, la campana de 360 kg del barco, que había sido retirada del acorazado y enviada a Jefferson City, Missouri , para las celebraciones del sesquicentenario en el estado, fue devuelta formalmente al acorazado antes de su puesta en servicio. [78] El Missouri fue puesto en servicio formalmente en San Francisco el 10 de mayo de 1986 con el capitán Albert Kaiss al mando. "Este es un día para celebrar el renacimiento del poder marítimo estadounidense", dijo el secretario de Defensa Caspar Weinberger a una audiencia de 10.000 personas en la ceremonia de puesta en servicio, instruyendo a la tripulación a "escuchar los pasos de quienes se han ido antes que ustedes. Les hablan del honor y la importancia del deber. Les recuerdan sus propias tradiciones". [79] Margaret Truman dio un breve discurso especialmente dirigido a la tripulación del barco, que terminó con "ahora cuiden a mi bebé". Sus comentarios fueron recibidos con rondas de aplausos de la tripulación. [80]
El 20 de junio, el Kaiss, que solo estuvo al mando durante un breve periodo, fue relevado por el capitán James A. Carney. [58] Tres meses después, el Missouri partió de su nuevo puerto base de Long Beach para realizar un crucero alrededor del mundo, visitando Pearl Harbor (Hawái), Sídney , Hobart y Perth (Australia), Diego García (Australia), el Canal de Suez , Estambul (Turquía), Nápoles (Italia), Rota (España), Lisboa (Portugal) y el Canal de Panamá . El Missouri se convirtió en el primer acorazado estadounidense en circunnavegar el mundo desde la " Gran Flota Blanca " de Theodore Roosevelt 80 años antes, una flota que incluía al primer acorazado llamado USS Missouri (BB-11) . [16]
En 1987, el Missouri fue equipado con lanzagranadas de 40 mm y cañones de cadena de 25 mm y enviado a participar en la Operación Earnest Will , la escolta de petroleros kuwaitíes reabanderados en el Golfo Pérsico . [81] Estas armas de menor calibre se instalaron debido a la amenaza de los barcos cigarreros Boghammar de fabricación sueca y tripulados por Irán que operaban en el Golfo Pérsico en ese momento. [82] El 25 de julio, el barco partió en un despliegue de seis meses al Océano Índico y al Mar Arábigo del Norte . Pasó más de 100 días continuos en el mar en un ambiente caluroso y tenso. Como pieza central del Grupo de Batalla Echo, el Missouri escoltó convoyes de petroleros a través del Estrecho de Ormuz , manteniendo su sistema de control de fuego entrenado en lanzamisiles terrestres Silkworm iraníes . [83]
El barco regresó a los Estados Unidos vía Diego García, Australia y Hawái a principios de 1988. El capitán John Chernesky relevó a Carney el 6 de julio en Pearl Harbor durante los ejercicios bienales Rim of the Pacific (RimPac) que habían comenzado unas semanas antes. Otros puntos destacados durante el año incluyeron visitas a los puertos de Columbia Británica y Washington . [84]
En los primeros meses de 1989, el Missouri estuvo en el Astillero Naval de Long Beach para realizar tareas de mantenimiento rutinario. Fue allí donde el Missouri fue el sitio y escenario del video musical de Cher para If I Could Turn Back Time . Unos meses más tarde partió para el Ejercicio multinacional del Pacífico (PacEx) '89, donde ella y el New Jersey realizaron una demostración de potencia de fuego frente a Okinawa para los japoneses y algunos de los otros barcos aliados. El Missouri disparó 45 rondas de 16 pulgadas y 263 de 5 pulgadas, considerablemente más que su gemelo. El punto culminante del PacEx fue una visita al puerto de Pusan , República de Corea, durante la cual tuvo algunos problemas para atracar en las aguas poco profundas del puerto. A finales de año, el barco visitó Mazatlán , México. A principios de 1990, el Missouri participó nuevamente en el Ejercicio RimPac y Kaiss regresó para relevar a Chernesky el 13 de junio. [85]
El 2 de agosto de 1990, Irak , dirigido por el presidente Saddam Hussein , invadió Kuwait . A mediados de mes, el presidente estadounidense George H. W. Bush envió el primero de varios cientos de miles de tropas, junto con una fuerte fuerza de apoyo naval, a Arabia Saudita y la zona del Golfo Pérsico para apoyar a una fuerza multinacional en un enfrentamiento con Irak. [86]
El crucero de cuatro meses de Missouri por el Pacífico occidental, programado para comenzar en septiembre, fue cancelado solo unos días antes de que el barco partiera; después de que el crucero se completara, el barco debía comenzar el proceso de inactivación. Se lo había puesto en espera en previsión de ser movilizado a medida que las fuerzas continuaban concentrándose en el Medio Oriente. Como parte de los preparativos para el combate, un destacamento de vehículos aéreos no tripulados AAI RQ-2 Pioneer fueron transferidos al barco para mejorar su capacidad para dirigir su fuego. Missouri partió el 13 de noviembre de 1990 hacia las turbulentas aguas del Golfo Pérsico. Partió de Long Beach, con una amplia cobertura de prensa, y se dirigió a Hawai y Filipinas para más pruebas de preparación en ruta al Golfo Pérsico. En el camino hizo paradas en la bahía de Subic y Pattaya , Tailandia, antes de transitar el estrecho de Ormuz el 3 de enero de 1991. Antes de que comenzara la Operación Tormenta del Desierto a finales de ese mes, Missouri se preparó para lanzar misiles de ataque terrestre Tomahawk y proporcionar apoyo de fuego naval según fuera necesario. El barco disparó su primer misil Tomahawk contra objetivos iraquíes a la 01:40 am del 17 de enero de 1991, seguido por 27 misiles adicionales durante los siguientes cinco días. [87]
El 29 de enero, la fragata Curts escoltó al Missouri hacia el norte. En su primera acción de bombardeo de la Tormenta del Desierto, bombardeó un búnker de mando y control iraquí cerca de la frontera con Arabia Saudita, la primera vez que sus cañones de 16 pulgadas habían sido disparados en combate desde marzo de 1953 frente a Corea. [88] El acorazado bombardeó las defensas de la playa en el Kuwait ocupado en la noche del 3 de febrero, disparando 112 rondas de cañón principal durante los siguientes tres días hasta que fue relevado por el Wisconsin . Luego, el Missouri disparó otras 60 rondas frente a Khafji el 11 y 12 de febrero antes de navegar hacia el norte hasta la isla Faylaka . Después de que los dragaminas despejaran un camino a través de las defensas iraquíes, el barco disparó 133 rondas durante cuatro misiones de bombardeo costero como parte de la finta de desembarco anfibio contra la costa kuwaití la mañana del 23 y 24 de febrero. El fuerte bombardeo atrajo la atención iraquí; En respuesta al ataque de artillería del acorazado, los iraquíes dispararon dos misiles HY-2 Silkworm contra el acorazado, uno de los cuales se estrelló poco después del lanzamiento. El otro misil fue interceptado por un misil GWS-30 Sea Dart lanzado desde el destructor británico HMS Gloucester [89] en 90 segundos y se estrelló en el mar aproximadamente a 700 yardas (640 m) frente al Missouri . [90] [91] Poco después, los drones Pioneer del acorazado localizaron los lanzamisiles y los neutralizaron con unos cincuenta proyectiles de 16 pulgadas. [92]
Durante la campaña, el Missouri estuvo involucrado en un incidente de fuego amigo con la fragata Jarrett . Según el informe oficial, el 25 de febrero, el CIWS Phalanx de la Jarrett enfrentó los proyectiles disparados por el Missouri como contramedida contra los misiles enemigos, y los proyectiles perdidos del fuego impactaron en el acorazado, uno de ellos atravesó un mamparo y se incrustó en un pasillo interior del barco. Un marinero a bordo del Missouri fue golpeado en el cuello por escombros que volaban y sufrió heridas leves. [93] [94]
Durante la operación, el Missouri también ayudó a las fuerzas de la coalición que participaban en la limpieza de minas navales iraquíes en el Golfo Pérsico. Cuando terminó la guerra, la tripulación del barco había destruido al menos 15 minas navales. [90]
El 26 de febrero, cuando las operaciones de combate se encontraban fuera del alcance de las armas del acorazado, el Missouri había disparado un total de 783 proyectiles de dieciséis pulgadas y lanzado 28 misiles de crucero Tomahawk durante la campaña, [95] y comenzó a patrullar el norte del Golfo Pérsico hasta zarpar de regreso a casa el 21 de marzo. Después de hacer escalas en Fremantle y Hobart (Australia), el buque de guerra visitó Pearl Harbor antes de llegar a casa en abril. Pasó el resto del año recibiendo visitantes entre misiones de entrenamiento, entre las que se encontraba un "viaje del recuerdo" el 7 de diciembre para conmemorar el 50 aniversario del ataque a Pearl Harbor en 1941. Durante esa ceremonia, el Missouri recibió al presidente Bush, la primera visita presidencial de este tipo para el buque de guerra desde la de Harry S. Truman en septiembre de 1947. [16] [96]
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El colapso de la Unión Soviética a principios de los años 1990 y la ausencia de una amenaza percibida para los Estados Unidos llevaron a recortes drásticos en el presupuesto de defensa , y el alto costo de mantenimiento y operación de acorazados como parte de la flota activa de la Armada de los Estados Unidos se volvió antieconómico. Como resultado, el Missouri fue dado de baja el 31 de marzo de 1992 en Long Beach. [18] Su último oficial al mando, el capitán Albert L. Kaiss, escribió en el plan final del día del barco:
Nuestro último día ha llegado. Hoy se escribirá el capítulo final de la historia del acorazado Missouri . A menudo se dice que la tripulación da las órdenes. No hay afirmación más cierta... porque es la tripulación de este gran barco la que hizo de este un gran mando. Ustedes son una raza especial de marineros e infantes de marina y estoy orgulloso de haber servido con todos y cada uno de ustedes. A ustedes que han hecho el doloroso viaje de poner a dormir a esta gran dama, les doy las gracias. Porque han tenido el trabajo más duro. Poner a dormir un barco que se ha convertido en parte de ustedes tanto como ustedes lo son de él es un final triste para una gran misión. Pero consuélense con esto: han estado a la altura de la historia del barco y de quienes lo navegaron antes que nosotros. Lo llevamos a la guerra, actuamos magníficamente y añadimos otro capítulo a su historia, estando al lado de nuestros precursores en la verdadera tradición naval. Dios los bendiga a todos.
— Capitán Albert L. Kaiss [79]
El Missouri volvió a formar parte de la flota de reserva de la Armada de los Estados Unidos en el Astillero Naval de Puget Sound, Bremerton, Washington , hasta el 12 de enero de 1995, cuando fue eliminado del Registro Naval de Buques . Permaneció en Bremerton, pero no estuvo abierto a los turistas como lo había estado desde 1957 hasta 1984. A pesar de los intentos de los grupos de ciudadanos de mantenerlo en Bremerton y reabrirlo como sitio turístico, la Armada de los Estados Unidos quería emparejar un símbolo del final de la Segunda Guerra Mundial con uno que representara (para los Estados Unidos) su comienzo. [98] El 4 de mayo de 1998, el Secretario de la Armada John H. Dalton firmó el contrato de donación que lo transfirió a la USS Missouri Memorial Association (MMA) de Honolulu , Hawaii, [90] una organización sin fines de lucro 501(c)(3) . [99] Fue remolcada por Sea Victory desde Bremerton el 23 de mayo a Astoria, Oregón , donde se sentó en agua dulce en la desembocadura del río Columbia para matar y dejar caer los percebes de agua salada y las hierbas marinas que habían crecido en su casco en Bremerton, [90] luego remolcada a través del Pacífico oriental y atracada en Ford Island, Pearl Harbor el 22 de junio, a 500 yardas (460 m) del Arizona Memorial . [79] Menos de un año después, el 29 de enero de 1999, Missouri fue inaugurado como un museo operado por la MMA. [100]
En un principio, la decisión de trasladar el Missouri a Pearl Harbor se encontró con cierta resistencia. El Servicio de Parques Nacionales expresó su preocupación de que el acorazado, cuyo nombre se ha convertido en sinónimo del final de la Segunda Guerra Mundial, eclipsaría al acorazado Arizona , cuya dramática explosión y posterior hundimiento el 7 de diciembre de 1941 se ha convertido desde entonces en sinónimo del ataque a Pearl Harbor. Para ayudar a protegerse contra esta impresión, el Missouri se colocó bastante alejado y de frente al Arizona Memorial, de modo que quienes participaran en ceremonias militares en las cubiertas de popa del Missouri no tuvieran a la vista el Arizona Memorial. La decisión de que la proa del Missouri estuviera de cara al Arizona Memorial tenía la intención de transmitir que el Missouri vela por los restos del Arizona para que los enterrados dentro del casco del Arizona puedan descansar en paz. [101]
El 14 de mayo de 1971, Missouri fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos por haber sido sede de la firma del instrumento de rendición japonesa que puso fin a la Segunda Guerra Mundial. [101] No es elegible para ser designado Monumento Histórico Nacional porque fue ampliamente modernizado en los años posteriores a la rendición. [102]
El 14 de octubre de 2009, el Missouri fue trasladado desde su estación de atraque en Battleship Row a un dique seco en el Astillero Naval de Pearl Harbor para someterse a una revisión de tres meses. El trabajo, con un precio de 18 millones de dólares, incluyó la instalación de un nuevo sistema anticorrosión, la repintura del casco y la mejora de los mecanismos internos. Los trabajadores del dique seco informaron que el barco tenía fugas en algunos puntos del lado de estribor. [103] Las reparaciones se completaron la primera semana de enero de 2010 y el barco fue devuelto a su estación de atraque en Battleship Row el 7 de enero de 2010. La gran reapertura del barco se produjo el 30 de enero. [104] En 2018 se completó un proyecto de 3,5 millones de dólares para restaurar y preservar la superestructura. Esto incluyó el puente de navegación inferior en el nivel cuatro, que incluye la caseta de mapas, la cabina del capitán en el mar, la cabina del piloto y la torre de mando y el puente abierto en el nivel cinco. [105]
El Missouri obtuvo tres estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial, cinco por su servicio en la Guerra de Corea y otras tres por su servicio en la Guerra del Golfo. También ha obtenido las siguientes condecoraciones: [106]
Cher pidió filmar su video musical de 1989 de su canción " If I Could Turn Back Time " a bordo de un barco de la Armada de los EE. UU. y la Oficina de información de la Armada en Washington aprobó. La Armada tenía la intención de filmarlo a bordo del New Jersey porque el Missouri estaría en el mar a la hora planificada. El oficial de información del Missouri le dijo al productor: "Somos el acorazado más histórico del mundo. Aquí es donde terminó la Segunda Guerra Mundial. Quieres hacerlo aquí". [107] Cher cambió su horario para que pudiera filmarse a bordo del Missouri . La actuación se filmó durante el fin de semana del 4 de julio . "La gente de producción hizo un trabajo espectacular al equipar el barco con luces; el acorazado se convirtió en un escenario dramático para el... video". [108] Su actuación fue más atrevida de lo esperado, ya que llevaba un traje muy revelador y se sentó a horcajadas sobre uno de los cañones de 16 pulgadas durante una parte de la actuación. [107] El video fue en su mayoría bien recibido, especialmente por la tripulación, pero la Armada recibió algunas quejas. El columnista Jack Anderson escribió: "Si los acorazados pudieran sonrojarse, el USS Missouri estaría de un rojo brillante". [107] Posteriormente, el capitán del Missouri ordenó que se tocara la canción cuando el barco estuviera realizando reabastecimientos en curso con otros barcos. [109]
El barco fue central en la trama de la película de 1992 Bajo asedio (muchas de las escenas a bordo se filmaron a bordo del acorazado USS Alabama, similar pero más antiguo ). El barco también apareció de manera destacada en la película de acción y ciencia ficción Battleship de 2012. Como Missouri no se ha movido por sus propios medios desde 1992, se obtuvieron tomas del barco en el mar con la ayuda de tres remolcadores. [110]
