Existen muchas referencias a los cuervos en la literatura y la tradición mundial. La mayoría de las representaciones aluden a la apariencia y el comportamiento del cuervo común ( Corvus corax ). Debido a su plumaje negro, su graznido y su dieta de carroña , el cuervo a menudo se asocia con pérdidas y malos augurios. Sin embargo, su simbolismo es complejo. Como pájaro parlante, el cuervo también representa profecía y perspicacia. Los cuervos en las historias suelen actuar como psicopompos , conectando el mundo material con el mundo de los espíritus.
El antropólogo francés Claude Lévi-Strauss propuso una teoría estructuralista que sugiere que el cuervo (al igual que el coyote ) obtuvo un estatus mítico porque era un animal mediador entre la vida y la muerte. [1] Como ave carroñera, los cuervos se asociaron con los muertos y las almas perdidas. En el folclore sueco son los fantasmas de personas asesinadas sin entierro cristiano y, en las historias alemanas, almas condenadas. [2]
El Cuervo ha aparecido en las mitologías de muchos pueblos antiguos. Algunas de las historias más comunes provienen de la mitología griega, celta, nórdica, del noroeste del Pacífico y romana.
En la mitología griega , los cuervos están asociados con Apolo , el dios de la profecía. Se dice que son un símbolo de mala suerte y eran los mensajeros de los dioses en el mundo de los mortales. Según la narración mitológica, Apolo envió un cuervo blanco, o cuervo en algunas versiones, para espiar a su amante, Coronis . Cuando el cuervo le trajo la noticia de que Coronis le había sido infiel, Apolo quemó al cuervo en su furia, ennegreciendo las plumas del animal.
Según Livio , el general romano Marco Valerio Corvo (c. 370-270 a. C.) hizo que un cuervo se posara en su casco durante un combate con una gigantesca Galia , lo que distrajo la atención del enemigo volando hacia su cara. [3] [un]
El cuervo (hebreo: עורב ; griego koiné: κόραξ ) es la primera especie de ave que se menciona en la Biblia hebrea , [5] y los cuervos se mencionan en numerosas ocasiones a partir de entonces. En el Libro del Génesis , Noé suelta un cuervo del arca después del gran diluvio para comprobar si las aguas han retrocedido (Gén. 8:6-7). Según la Ley de Moisés, los cuervos tienen prohibido comer (Levítico 11:15; Deuteronomio 14:14), un hecho que puede haber influido en la percepción de los cuervos en fuentes posteriores. En el Libro de los Jueces , uno de los reyes de los madianitas derrotados por Gedeón es llamado " Orev " ( עורב ), que significa "Cuervo". En el Libro de Reyes 17:4–6, Dios ordena a los cuervos que alimenten al profeta Elías . Se describe que el rey Salomón tenía el pelo negro como un cuervo en el Cantar de los Cantares 5:11. Los cuervos son un ejemplo de la provisión misericordiosa de Dios para todas sus criaturas en Salmo 147:9 y Job 38:41. (También en el Nuevo Testamento , Jesús usa los cuervos como una ilustración de la provisión de Dios en Lucas 12:24.)
Filón de Alejandría (siglo I d.C.), que interpretó la Biblia alegóricamente, afirmó que el cuervo de Noé era un símbolo del vicio, mientras que la paloma era un símbolo de la virtud (Preguntas y Respuestas sobre Génesis 2:38).
En el Talmud , se describe que el cuervo fue sólo uno de los tres seres en el Arca de Noé que copularon durante el diluvio y por eso fue castigado. [6] Los rabinos creían que el cuervo macho era obligado a escupir. [7] Según el Landnámabók islandés – una historia similar a Noé y el Arca – Hrafna-Flóki Vilgerðarson utilizó cuervos para guiar su barco desde las Islas Feroe hasta Islandia.
Pirke De-Rabbi Eliezer (capítulo 25) explica que la razón por la que el cuervo que Noé liberó del arca no regresó a él fue porque se estaba alimentando de los cadáveres de los que se ahogaron en el diluvio. [8]
El nombre del importante rey franco Guntram significa "Cuervo de guerra".
Según la leyenda del mártir cristiano íbero del siglo IV San Vicente de Zaragoza , después de que San Vicente fuera ejecutado, los cuervos protegieron su cuerpo de ser devorado por animales salvajes, hasta que sus seguidores pudieron recuperar el cuerpo. Su cuerpo fue trasladado a lo que hoy se conoce como Cabo San Vicente, en el sur de Portugal. Se erigió un santuario sobre su tumba, que siguió siendo custodiada por bandadas de cuervos. El geógrafo árabe Al-Idrisi notó esta guardia constante de los cuervos, por lo que el lugar recibió el nombre de كنيسة الغراب "Kanīsah al-Ghurāb" (Iglesia del Cuervo). El rey Afonso Henriques (1139-1185) hizo exhumar el cuerpo del santo en 1173 y lo llevó en barco a Lisboa , todavía acompañado por los cuervos. Este traslado de las reliquias está representado en el escudo de armas de Lisboa .
También se dice que un cuervo protegió a San Benito de Nursia quitándole una barra de pan envenenada por monjes celosos después de bendecirla.
En las leyendas sobre el emperador alemán Federico Barbarroja , que lo representan durmiendo con sus caballeros en una cueva en la montaña Kyffhäuser en Turingia o en Untersberg en Baviera, se cuenta que cuando los cuervos dejen de volar alrededor de la montaña, se despertará. y restaurar a Alemania a su antigua grandeza. Según la historia, los ojos del Emperador están medio cerrados mientras duerme, pero de vez en cuando levanta la mano y envía a un niño para ver si los cuervos han dejado de volar. [9]
En la versión del Corán de la historia de Caín y Abel , se menciona un cuervo como la criatura que le enseñó a Caín cómo enterrar a su hermano asesinado, en Al-Ma'ida (La Comida) 5:31. {Sura 5:27–31} [10]
La historia, tal como se presenta en el Corán y se postula con más detalle en el hadiz, afirma que Caín, después de haber asesinado a Abel, se vio privado de medios para deshacerse del cuerpo de su hermano. Mientras escaneaba los alrededores en busca de una solución, Cain notó dos cuervos, uno muerto y el otro vivo. El cuervo, aún vivo, empezó a cavar el suelo con el pico hasta hacer un agujero en el que enterró a su pareja muerta. Al presenciar esto, Caín descubrió su solución, revelada indirectamente por Dios.
Para los pueblos germánicos , Odín se asociaba a menudo con los cuervos. Los ejemplos incluyen representaciones de figuras a menudo identificadas como Odín que aparecen flanqueadas por dos pájaros en un bracteado del siglo VI y en una placa de casco del siglo VII procedente de Vendel , Suecia. En la mitología nórdica posterior , se representa a Odín con dos cuervos, Huginn y Muninn , que le sirven de ojos y oídos: huginn significa "pensamiento" y muninn significa "memoria". Cada día los cuervos vuelan desde Hliðskjálf y traen noticias de Odín desde Midgard .
La palabra en inglés antiguo para cuervo era hræfn ; en nórdico antiguo era hrafn ; la palabra se usaba frecuentemente en combinaciones como un kenning para derramamiento de sangre y batalla.
El cuervo era un dispositivo común utilizado por los vikingos . Ragnar Lothbrok tenía un estandarte de cuervo llamado Reafan , bordado con el emblema de un cuervo. Se decía que si este estandarte ondeaba, Lothbrok triunfaría, pero si colgaba sin vida, la batalla estaría perdida. El rey Harald Hardrada también tenía un estandarte de cuervo, llamado Landeythan (desperdiciador de tierras). El pájaro también aparece en el folclore de la Isla de Man , antigua colonia vikinga , y se utiliza como símbolo en su escudo de armas .
Los cuervos son prominentes en la mitología galesa temprana , y el poema medieval galés Y Gododdin asocia repetidamente a los cuervos con las batallas, la valentía y la muerte. El poema se refiere al campo de batalla como la "fiesta de los cuervos", con descripciones de los cuervos comiendo los cadáveres de los guerreros caídos. Al elogiar la valentía de un guerrero llamado Gwawrddur, el autor del poema hace referencia a su afinidad con los cuervos: [11]
Alimentó a cuervos negros en la muralla de una fortaleza
Aunque no era Arturo
Entre los poderosos en la batalla
En la primera fila, Gwawrddur era una empalizada.
El cuervo era el símbolo tanto de la Casa de Rheged como del Reino de Rheged . [12] En el texto en galés medio El sueño de Rhonabwy , el rey Arturo se prepara para la batalla del Monte Badon con su caballero Owain de Rheged , Owain está acompañado por una multitud de cuervos y protesta tres veces al rey que están siendo atacados por los sirvientes del rey. [13]
Los cuervos son prominentes en los textos galeses medievales y varios personajes de la mitología galesa tienen nombres asociados con córvidos y cuervos. Brân el Bendito y su hermana, Branwen , son dos de los personajes más conocidos del Mabinogion , ambos nombres derivan de la palabra galesa para cuervo. Según el Trioedd Ynys Prydein , tras la muerte de Brân ordena a sus hombres que le corten la cabeza y la lleven "al Monte Blanco, en Londres, y la entierren allí". Este monte Blanco se asocia a menudo con Tower Hill y la fortaleza que ahora es la Torre Blanca de la Torre de Londres . [14] [15]
Las leyendas celtas en torno a Brân y la torre pueden ser el origen de la práctica aún vigente de tener cuervos en la Torre de Londres. Según la leyenda inglesa, el Reino de Inglaterra caerá si se eliminan los cuervos de la Torre de Londres . [16] Se pensaba que había habido al menos seis cuervos residiendo en la torre durante siglos. Se dijo que Carlos II ordenó su retirada tras las quejas de John Flamsteed , el astrónomo real. [17] Sin embargo, no fueron eliminados porque a Charles le contaron la leyenda. Charles, después de la época de la Guerra Civil Inglesa , superstición o no, no estaba preparado para correr el riesgo y, en cambio, trasladó el observatorio a Greenwich . [ cita necesaria ]
La primera referencia conocida a un cuervo de la Torre es una imagen del periódico The Pictorial World en 1883, [18] así como un poema y una ilustración publicados el mismo año en el libro infantil London Town . [19] Esta y otras referencias dispersas posteriores, tanto literarias como visuales, que aparecen entre finales del siglo XIX y principios del XX, los ubican cerca del monumento que conmemora a los decapitados en la torre, conocido popularmente como el "cadficio". Esto sugiere fuertemente que los cuervos, famosos por reunirse en la horca, se utilizaron originalmente para dramatizar historias de encarcelamiento y ejecución en la torre contadas a los turistas por los Yeomen Warders . [20] Hay evidencia de que los cuervos originales fueron donados a la torre por los condes de Dunraven , [21] quizás debido a su asociación con el dios cuervo celta Bran. [22] Sin embargo, los cuervos salvajes, que alguna vez abundaron en Londres y a menudo se los veía alrededor de los mercados de carne (como el cercano Eastcheap ) buscando sobras, podrían haberse posado en la Torre en épocas anteriores. [23]
Durante la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de los cuervos de la Torre murieron a causa del shock durante los bombardeos, dejando sólo una pareja llamada "Mabel" y "Grip". Poco antes de que la Torre volviera a abrirse al público, Mabel se fue volando, dejando a Grip abatido. Un par de semanas después, Grip también se fue volando, probablemente en busca de su pareja. El incidente fue reportado en varios periódicos, y algunas de las historias contenían las primeras referencias impresas a la leyenda de que el Imperio Británico caería si los cuervos abandonaban la torre. [24] Dado que el Imperio fue desmantelado poco después, aquellos que son supersticiosos podrían interpretar los acontecimientos como una confirmación de la leyenda. Antes de que la torre reabriera al público el 1 de enero de 1946, se tuvo cuidado de garantizar que hubiera un nuevo conjunto de cuervos en su lugar. [21]
En la mitología irlandesa , los cuervos están asociados con la guerra y el campo de batalla en las figuras de Badb y Morrígan . La diosa Morrígan se posó sobre el hombro del héroe Cú Chulainn en forma de cuervo después de su muerte. [25]
En la Historia de Bhusunda , un capítulo del Yoga Vasistha , un sabio muy antiguo en forma de cuervo, Bhusunda, recuerda una sucesión de épocas en la historia de la tierra, tal como se describe en la cosmología hindú . Sobrevivió a varias destrucciones y vivió en un árbol de los deseos en el monte Meru . [26] Los cuervos también son considerados ancestros en el hinduismo , y durante Śrāddha la práctica de ofrecer comida o pinda a los cuervos todavía está de moda. [27]
La deidad hindú Shani a menudo se representa montada sobre un cuervo negro gigante. [28] El cuervo (a veces un cuervo o un buitre) es el Vahana de Shani . Como protector de la propiedad, Shani es capaz de reprimir las tendencias ladrones de estas aves. Dhumavati , la diosa viuda asociada con los conflictos y lo poco auspicioso, se representa montando un cuervo o en un carro sin caballos que lleva el emblema de un cuervo.
El cuervo es el ave nacional de Bután , y adorna el sombrero real, representando a la deidad Gonpo Jarodonchen ( Mahakala ) con cabeza de cuervo; una de las deidades guardianas importantes.
En la literatura sagrada persa, un pájaro actuaba como emisario para la difusión de la religión zoroástrica entre las criaturas que vivían en el recinto de Yima ( vara ). El nombre del pájaro se da como Karšiptar o Karšift . [29] Según los estudiosos, su nombre significaría "de alas negras" (de Karši- "negro", afín al sánscrito kṛṣṇá y al eslavo chjerno ; y ptar- , afín al griego pterón ). El nombre posiblemente hace referencia a un cuervo, ya que esta ave desempeña el papel de mensajero divino en varias mitologías. [30] [31]
El cuervo también tiene un papel destacado en las mitologías de los pueblos indígenas de la costa noroeste del Pacífico , incluidos los tsimishianos , haidas , heiltsuks , tlingits , kwakwaka'wakw , costeros salish , koyukons e inuit . El cuervo en la mitología de estos pueblos indígenas es el Creador del mundo , pero también es considerado un Dios embaucador . [ cita necesaria ] Por ejemplo, en la cultura Tlingit , hay dos personajes de cuervos diferentes que se pueden identificar, aunque no siempre están claramente diferenciados. Uno es el cuervo creador, responsable de dar existencia al mundo y a quien en ocasiones se considera el individuo que trajo la luz a la oscuridad. El otro es el cuervo infantil, siempre egoísta, astuto, intrigante y hambriento. Cuando el Gran Espíritu creó todas las cosas, las mantuvo separadas y las guardó en cajas de cedro. El Gran Espíritu regaló estas cajas a los animales que existieron antes que los humanos. Cuando los animales abrieron las cajas, todas las cosas que componen el mundo surgieron. Las cajas contenían cosas como montañas, fuego, agua, viento y semillas para todas las plantas. Una de esas cajas, que le fue entregada a Gaviota, contenía toda la luz del mundo. Gaviota codiciaba su caja y se negó a abrirla, apretándola bajo su ala. Toda la gente le pidió a Cuervo que persuadiera a Gaviota para que la abriera y liberara la luz. A pesar de rogarle, exigirle, halagarlo y tratar de engañarlo para que abriera la caja, Seagull aún se negó. Finalmente, Cuervo se enojó y se frustró, y le clavó una espina en el pie a Gaviota. Raven empujó la espina más profundamente hasta que el dolor hizo que Seagull dejara caer la caja. Luego de la caja salieron el sol, la luna y las estrellas que trajeron luz al mundo y permitieron que comenzara el primer día.
Bill Reid creó la escultura de El Cuervo y los Primeros Hombres que representa una escena de un mito Haida que unifica al Cuervo como embaucador y creador . Según este mito, el cuervo, que estaba aburrido y bien alimentado, encontró y liberó a unas criaturas atrapadas en una almeja . Estos seres asustados y tímidos fueron los primeros hombres del mundo, y el cuervo los convenció para que salieran de la concha. Pronto el cuervo se aburrió de estas criaturas y planeó devolverlas a su caparazón. En cambio, el cuervo decidió buscar las contrapartes femeninas de estos seres masculinos. El cuervo encontró algunas hembras humanas atrapadas en un quitón , las liberó y se entretuvo mientras los dos sexos se encontraban y comenzaban a interactuar. El cuervo, siempre conocido como un embaucador , era el responsable del emparejamiento de los humanos y se sentía muy protector con ellos. Con el Cuervo percibido como el creador , muchos mitos y leyendas Haida a menudo sugieren al cuervo como proveedor de la humanidad.
Otra historia de cuervos de la región de Puget Sound describe que el "Cuervo" vivió originalmente en la tierra de los espíritus (literalmente tierra de los pájaros ) que existía antes del mundo de los humanos. Un día, el Cuervo se aburrió tanto del territorio de los pájaros que se fue volando con una piedra en el pico. Cuando el Cuervo se cansó de cargar la piedra y la dejó caer, la piedra cayó al océano y se expandió hasta formar el firmamento en el que ahora viven los humanos.
Una antigua historia contada en Haida Gwaii cuenta cómo Cuervo ayudó a traer el Sol, la Luna, las estrellas, el agua dulce y el fuego al mundo: [32]
Hace mucho tiempo, cerca del comienzo del mundo, el Águila Gris era la guardiana del Sol, la Luna y las Estrellas, del agua dulce y del fuego. Gray Eagle odiaba tanto a la gente que mantenía estas cosas ocultas. La gente vivía en la oscuridad, sin fuego y sin agua dulce.
Grey Eagle tuvo una hermosa hija y Raven se enamoró de ella. Al principio, Cuervo era un pájaro blanco como la nieve y, como tal, agradaba a la hija de Águila Gris. Ella lo invitó a la casa comunal de su padre.
Cuando Cuervo vio el Sol, la Luna, las estrellas y el agua dulce colgando de los lados de la cabaña del Águila, supo lo que debía hacer. Esperaba la oportunidad de aprovecharlos cuando nadie miraba. Los robó todos, y también una tea de fuego, y salió volando de la casa comunal a través del agujero de humo. Tan pronto como Raven salió, colgó el sol en el cielo. Emitía tanta luz que pudo volar hasta una isla en medio del océano. Cuando se puso el Sol, fijó la Luna en el cielo y colgó las estrellas en diferentes lugares. Bajo esta nueva luz siguió volando, llevando consigo el agua dulce y el tizón de fuego que había robado.
Voló de regreso sobre la tierra. Cuando llegó al lugar indicado, dejó caer toda el agua que había robado. Cayó al suelo y allí se convirtió en la fuente de todos los arroyos y lagos de agua dulce del mundo. Entonces Raven siguió volando, sosteniendo la marca de fuego en su pico. El humo del fuego voló sobre sus plumas blancas y las volvió negras. Cuando su billete empezó a arder, tuvo que soltar el tizón. Chocó contra las rocas y se escondió dentro de ellas. Por eso, si golpeas dos piedras, saldrán chispas de fuego.
Las plumas de Cuervo nunca volvieron a volverse blancas después de que fueron ennegrecidas por el humo del tizón. Por eso Raven es ahora un pájaro negro.
Otras historias notables hablan del Cuervo robando y liberando el sol, y del Cuervo tentando a los primeros humanos a salir de una concha. Otra historia de los Kwakiutl o Kwakwaka'wakw de la Columbia Británica que expusieron las placentas de los niños a cuervos para fomentar futuras visiones proféticas, asociando así al cuervo con la profecía, similar a las tradiciones de Escandinavia .
En una leyenda, Raven se transformó en una aguja de pino que es tragada por la hija soltera del dueño de la caja de luz del día, quien luego queda embarazada y da a luz a Raven disfrazada. [33]
El dios cuervo o espíritu Kutcha (o Kutkh , ( Кутх )) es importante en la tradición chamánica de los Koryaks y otros pueblos indígenas Chukotko-Kamchatkan del Lejano Oriente ruso . [34] [35]
Kutcha es tradicionalmente venerado en diversas formas por varios pueblos y aparece en muchas leyendas: como una figura clave en la creación , como un ancestro fértil de la humanidad, como un poderoso chamán y como un embaucador . Es un tema popular de las historias animistas del pueblo Chukchi y desempeña un papel central en la mitología de los Koryaks e Itelmens de Kamchatka . Muchas de las historias sobre Kutkh son similares a las del Cuervo entre los pueblos indígenas de la costa noroeste del Pacífico , lo que indica una larga historia de contacto cultural indirecto entre los pueblos asiáticos y norteamericanos.
Dos cuervos, volando sobre la cabeza del guerrero en la batalla, simbolizaban en la mitología Yakut a Ilbis Kyyha y Ohol Uola, dos espíritus malignos de la guerra y la violencia. Algunos otros dioses o espíritus del chamanismo yakut, incluidos Uluu Suorun Toyon y Uluutuar Uluu Toyon, se describen como "gran cuervo de cielo nublado".
Los cuervos son cargas comunes en la heráldica mundial . Dentro de la heráldica británica, se cree que el cuervo deriva del simbolismo normando . La familia Corbet , que puede rastrear una ascendencia masculina ininterrumpida hasta la conquista normanda de Inglaterra , utiliza tradicionalmente un cuervo de marta sobre un campo o como símbolo, variándolo únicamente añadiendo borduras o pájaros adicionales. Otros córvidos, como el cuervo y el grajo , no suelen distinguirse de los cuervos. [37]
Un cuervo está presente en el blasón del escudo de armas de la familia Washington . En consecuencia, la misma imagen aparece en la insignia de la unidad del Comando del Área del Estado de Washington, Guardia Nacional del Ejército de Washington.
El escudo de Lisboa recuerda la historia de los cuervos de San Vicente .
El cuervo común es el ave oficial del Yukón y de la ciudad de Yellowknife, Territorios del Noroeste .
El cuervo común sirve como símbolo de la ciudad de Baltimore debido a la ubicación céntrica de la tumba de Edgar Allan Poe . El poema más famoso de Poe inspiró el nombre y los colores de los Baltimore Ravens , un equipo de la Liga Nacional de Fútbol .
El partido noruego Nasjonal Samling de 1933-1945 se basó en gran medida en el simbolismo nórdico y vikingo y utilizó una cresta de un cuervo sosteniendo una cruz solar en documentos e insignias de uniformes, particularmente bajo el régimen de Quisling .
Durante la participación estadounidense en la Guerra Civil de Laos , " Cuervo " fue adoptado como indicativo de llamada para los 130 controladores aéreos avanzados encubiertos de la Fuerza Aérea de EE. UU. que dirigieron ataques aéreos estadounidenses contra objetivos en todo Laos desde aviones de observación Cessna 0-1 Bird Dog no identificados. La asociación para los veteranos de Raven se llama Sociedad Literaria Edgar Allan Poe.
Películas de terror como The Birds de Alfred Hitchcock y la secuela de terror de Don Taylor Damien: Omen II los hacen cometer asesinatos elegantes, a menudo espantosos.
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Notas
Citas
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