La era de la Regencia de la historia británica se describe comúnmente como los años comprendidos entre c. 1795 y 1837, aunque la regencia oficial que le da nombre sólo abarcó los años 1811 a 1820. El rey Jorge III sufrió por primera vez una enfermedad debilitante a finales de la década de 1780 y recayó en su última enfermedad mental en 1810; por la Ley de Regencia de 1811 , su hijo mayor, Jorge, Príncipe de Gales , fue nombrado príncipe regente para desempeñar funciones reales. Cuando Jorge III murió en 1820, el Príncipe Regente lo sucedió como Jorge IV. En términos de periodización , el período de tiempo más largo es aproximadamente el último tercio de la era georgiana (1714-1837), y abarca los últimos 25 años aproximadamente del reinado de Jorge III, incluida la Regencia oficial, y los reinados completos tanto de Jorge IV como de su hermano y sucesor Guillermo IV . Termina con el ascenso al trono de la reina Victoria en junio de 1837 y le sigue la era victoriana (1837-1901).
Aunque la era de la Regencia se recuerda como una época de refinamiento y cultura, eso era dominio exclusivo de unos pocos ricos, especialmente aquellos en el propio círculo social del Príncipe Regente. Para las masas, la pobreza era rampante a medida que la población comenzó a concentrarse debido a la migración laboral industrial. Los habitantes de las ciudades vivían en barrios marginales cada vez más grandes , una situación gravemente agravada por el impacto combinado de la guerra, el colapso económico, el desempleo masivo, una mala cosecha en 1816 (el " Año Sin Verano ") y un continuo auge demográfico . La respuesta política a la crisis incluyó las Leyes del Maíz , la Masacre de Peterloo y la Ley de Representación del Pueblo de 1832 . Dirigido por William Wilberforce , hubo un apoyo cada vez mayor a la causa abolicionista durante la era de la Regencia, que culminó con la aprobación de la Ley de Comercio de Esclavos de 1807 y la Ley de Abolición de la Esclavitud de 1833 .
El período de tiempo más largo reconoce los aspectos sociales y culturales más amplios de la era de la Regencia, caracterizados por las modas , la arquitectura y el estilo distintivos del período. Los primeros 20 años hasta 1815 se vieron ensombrecidos por las guerras napoleónicas . A lo largo de todo el período, la Revolución Industrial cobró impulso y logró avances significativos con la llegada de los ferrocarriles y el crecimiento del sistema fabril . La era de la Regencia se superpuso con el Romanticismo y muchos de los principales artistas, músicos, novelistas y poetas del movimiento romántico fueron figuras destacadas de la Regencia, como Jane Austen , William Blake , Lord Byron , John Constable , John Keats , John Nash , Ann Radcliffe , Walter Scott , Mary Shelley , Percy Bysshe Shelley , JMW Turner y William Wordsworth .
Jorge III (1738-1820) se convirtió en rey de Gran Bretaña el 25 de octubre de 1760, cuando tenía 22 años, sucediendo a su abuelo Jorge II . El propio Jorge III había sido objeto de legislación para establecer una regencia cuando el Parlamento aprobó la Ley de Minoría de Sucesores de la Corona de 1751 tras la muerte de su padre Federico, Príncipe de Gales , el 31 de marzo de 1751. Jorge se convirtió en heredero forzoso a la edad de 12 y habría tenido éxito como menor si su abuelo hubiera muerto antes del 4 de junio de 1756, el cumpleaños número 18 de George. Como contingencia, la ley disponía que su madre, Augusta, princesa viuda de Gales , fuera nombrada regente y desempeñara la mayoría, pero no todas, las funciones reales. [2]
En 1761, Jorge III se casó con la princesa Carlota de Mecklemburgo-Strelitz y durante los años siguientes tuvieron 15 hijos (nueve hijos y seis hijas). El mayor fue el príncipe George , nacido el 12 de agosto de 1762 como heredero forzoso. Fue nombrado Príncipe de Gales poco después de su nacimiento. En 1765, tres niños pequeños encabezaban el orden de sucesión y el Parlamento volvió a aprobar una Ley de Regencia como contingencia. La Ley de Minoría de Herederos de la Corona de 1765 disponía que la reina Carlota o la princesa Augusta actuaran como regentes si era necesario. [2] Jorge III tuvo un largo episodio de enfermedad mental en el verano de 1788. El Parlamento propuso el Proyecto de Ley de Regencia de 1789 , que fue aprobado por la Cámara de los Comunes . Antes de que la Cámara de los Lores pudiera debatirlo, el Rey se recuperó y el proyecto de ley fue retirado. Si se hubiera convertido en ley, el Príncipe de Gales se habría convertido en regente en 1789. [3]
La salud mental del Rey siguió siendo motivo de preocupación pero, siempre que estuvo en su sano juicio, se opuso a cualquier medida adicional para implementar una Ley de Regencia. Finalmente, tras la muerte el 2 de noviembre de 1810 de su hija menor, la princesa Amelia , quedó permanentemente loco. El Parlamento aprobó la Ley de Cuidado del Rey durante su Enfermedad, etc. de 1811 , comúnmente conocida como Ley de Regencia de 1811 . El rey fue suspendido de sus funciones como jefe de Estado y el Príncipe de Gales asumió el cargo de Príncipe Regente el 5 de febrero de 1811. [4] Al principio, el Parlamento restringió algunos de los poderes del Regente, pero las limitaciones expiraron un año después de la aprobación de el acto. [5] La Regencia terminó cuando Jorge III murió el 29 de enero de 1820 y el Príncipe Regente lo sucedió como Jorge IV. [6]
Después de la muerte de Jorge IV en 1830, el Parlamento aprobó otra Ley de Regencia . Jorge IV fue sucedido por su hermano Guillermo IV . Su esposa, la reina Adelaida , tenía 37 años y no le sobrevivieron hijos legítimos. La presunta heredera era la princesa Victoria de Kent , de once años. La nueva ley disponía que su madre, Victoria, duquesa viuda de Kent, se convirtiera en regente en caso de la muerte de William antes del 24 de mayo de 1837, el cumpleaños número 18 de la joven Victoria. La ley permitía que Adelaide tuviera otro hijo, ya sea antes o después de la muerte de William. Si hubiera surgido este último escenario, Victoria se habría convertido en Reina sólo temporalmente hasta que naciera el nuevo monarca. Adelaide no tuvo más hijos y, casualmente, William murió el 20 de junio de 1837, apenas cuatro semanas después de que Victoria cumpliera 18 años. [7]
Oficialmente, la Regencia comenzó el 5 de febrero de 1811 y terminó el 29 de enero de 1820, pero generalmente se percibe que la "era de la Regencia", como tal, fue mucho más larga. El término se aplica comúnmente, aunque de manera vaga, al período comprendido entre c. 1795 hasta el ascenso de la reina Victoria el 20 de junio de 1837. [8] La Era de la Regencia es un subperíodo de la era georgiana más larga (1714-1837), a la que siguió la era victoriana (1837-1901). Este último término tuvo un uso contemporáneo, aunque algunos historiadores le dan un punto de inicio anterior, típicamente la promulgación de la Gran Ley de Reforma el 7 de junio de 1832. [9] [10] [11]
El propio Príncipe Regente fue uno de los principales mecenas de las artes y la arquitectura . Ordenó la costosa construcción y renovación del exótico Brighton Pavilion , la ornamentada Carlton House y muchas otras obras públicas y arquitectónicas. Todo esto requirió gastos considerables que ni el propio Regente ni el Tesoro de Su Majestad podían afrontar. La extravagancia del Regente se llevó a cabo a expensas de la gente común. [12]
Si bien la Regencia se destaca por su elegancia y sus logros en las bellas artes y la arquitectura, existía una necesidad simultánea de cambio social, político y económico. El país estuvo envuelto en las Guerras Napoleónicas hasta junio de 1815 y el conflicto afectó gravemente al comercio nacional e internacional. Hubo un desempleo masivo y, en 1816 , una cosecha excepcionalmente mala . Además, el país experimentó un auge demográfico y la combinación de estos factores resultó en una pobreza rampante . Aparte del gobierno de unidad nacional dirigido por William Grenville desde febrero de 1806 hasta marzo de 1807, todos los gobiernos desde diciembre de 1783 hasta noviembre de 1830 fueron formados y dirigidos por conservadores . Sus respuestas a la crisis nacional incluyeron la masacre de Peterloo en 1819 y las diversas leyes del maíz . El gobierno Whig de Earl Grey aprobó la Gran Ley de Reforma en 1832. [11] [13]
Esencialmente, Inglaterra durante la era de la Regencia era una sociedad estratificada en la que el poder y la influencia políticos estaban en manos de la clase terrateniente. Sus locales de moda estaban muy lejos de los barrios marginales en los que vivía la mayoría de la gente. Los barrios marginales eran conocidos como colonias , siendo un ejemplo notorio el de St Giles en Londres. Eran lugares donde prevalecían el alcoholismo, el juego, la prostitución, el robo y la violencia. [14] El auge demográfico, que comprendió un aumento de poco menos de un millón en 1801 a un millón y cuarto en 1820, agravó la crisis. [14] Robert Southey hizo una comparación entre la miseria de los barrios marginales y el glamour del círculo del Regente: [15]
La miseria que existía bajo el glamour y el brillo de la sociedad de la Regencia contrastaba marcadamente con el círculo social del Príncipe Regente. La pobreza se abordó sólo marginalmente. La formación de la Regencia tras la jubilación de Jorge III supuso el fin de una sociedad más piadosa y reservada, y dio origen a una más frívola y ostentosa. Este cambio fue influenciado por el propio Regente, a quien se mantuvo completamente alejado de las maquinaciones de la política y las hazañas militares. Esto no hizo nada para canalizar sus energías en una dirección más positiva, dejándolo así con la búsqueda del placer como su única salida, así como su única forma de rebelión contra lo que veía como desaprobación y censura en la forma de su padre.
En la década de 1810, el Príncipe Regente propuso convertir las tierras de la Corona en Marylebone y St Pancras en un jardín de recreo. El trabajo de diseño se asignó inicialmente al arquitecto John Nash , pero fue la sociedad de padre e hijo de James y Decimus Burton quien tuvo la mayor participación en el proyecto. [16] El paisajismo continuó durante la década de 1820 y Regent's Park finalmente se abrió al público en 1841. [17]
La Sociedad Zoológica de Londres (ZSL) fue fundada en 1826 por Sir Stamford Raffles y Sir Humphry Davy . Obtuvieron un terreno a lo largo de la ruta del Regent's Canal a través del perímetro norte de Regent's Park, entre la ciudad de Westminster y el distrito londinense de Camden . Poco después, tras la muerte de Raffles, el tercer marqués de Lansdowne asumió la responsabilidad del proyecto y supervisó la construcción de las primeras casas para animales. [18] Al principio, el zoológico se utilizó con fines científicos únicamente con la entrada restringida a los miembros de la ZSL, a la que, en 1829, Jorge IV le concedió una carta real . El zoológico no se abrió al público hasta 1847, después de que se hizo necesario recaudar fondos. [18]
Jane Austen , Lord Byron , Walter Scott y otros fueron los escritores más destacados de la era de la Regencia.
Los hogares ricos organizaban sus propios eventos musicales confiando en miembros de la familia que sabían cantar o tocar un instrumento. Para la gran mayoría de la gente, los artistas callejeros proporcionaban su único acceso a cualquier tipo de música.
Los paisajistas más destacados fueron John Constable y JMW Turner . Entre los retratistas notables se incluyen Thomas Lawrence y Martin Archer Shee , ambos presidentes de la Real Academia . La National Gallery se fundó en Londres en 1824.
Las obras de William Shakespeare fueron muy populares durante todo el período. Sin embargo, los artistas vestían trajes modernos, en lugar de trajes del siglo XVI. [19]
Londres tenía tres teatros patentados en Covent Garden , Drury Lane y Haymarket . Otros teatros destacados fueron el Theatre Royal de Bath y el Crow Street Theatre de Dublín . El dramaturgo y político Richard Brinsley Sheridan controló el Teatro Drury Lane hasta que se incendió en 1809.
Entre los periódicos, folletos y otras publicaciones populares de la época se encontraban: [ cita necesaria ]
En 1814, The Times adoptó la impresión a vapor. Con este método, podría imprimir 1.100 hojas cada hora, cinco veces y media la velocidad anterior de 200 por hora. [20] La mayor velocidad de impresión permitió el surgimiento de las " novelas con tenedor de plata " que describían las vidas de los ricos y aristocráticos. Los editores los utilizaron como una forma de difundir chismes y escándalos , a menudo insinuando claramente identidades. Las novelas fueron populares durante los últimos años de la era de la Regencia. [21]
Durante la era de la Regencia y hasta bien entrada la siguiente era victoriana, se disuadió a las mujeres de la alta sociedad de esforzarse, aunque muchas aprovecharon la oportunidad para realizar actividades como bailar, montar a caballo y caminar, que eran más recreativas que competitivas. En Orgullo y prejuicio , las hermanas Bennet salen a caminar con frecuencia y es en un baile donde Elizabeth conoce al señor Darcy . Existía una creencia contemporánea de que las personas tenían niveles de energía limitados y las mujeres, como el "sexo débil", corrían mayor riesgo de realizar un esfuerzo excesivo porque sus ciclos menstruales provocaban reducciones periódicas de energía. [22]
El boxeo sin guantes , también conocido como pelea de premios , fue un deporte popular durante los siglos XVIII y XIX. La era de la Regencia ha sido llamada "la cima del boxeo británico" porque el luchador campeón en Gran Bretaña también era, de hecho, el campeón mundial. El único rival potencial de Gran Bretaña era Estados Unidos, donde comenzó el boxeo organizado c. 1800 . [23] De hecho, el boxeo era ilegal, pero las autoridades locales, que a menudo participaban en el juego de azar del deporte, hacían la vista gorda. En cualquier caso, era casi imposible controlar las enormes multitudes que asistían a los combates por el campeonato. Al igual que el cricket y las carreras de caballos , el boxeo atraía a los jugadores . El deporte necesitaba la inversión que proporcionaban los juegos de azar, pero había un lado más sórdido en el sentido de que muchas peleas se arreglaban. [23]
Hubo un tiempo en que las peleas de boxeo eran "todo vale", pero el boxeador campeón Jack Broughton propuso un conjunto de reglas en 1743 que se observaron durante toda la era de la Regencia hasta que fueron reemplazadas por las Reglas del London Prize Ring en 1838. [23] Las reglas de Broughton eran una reacción a las "peleas en los bares", ya que restringieron a los luchadores al uso de los puños únicamente. Una ronda terminaba cuando un luchador era castigado y las reglas prohibían golpear a un oponente caído. Lo ayudaron a llegar a su esquina y luego tuvo treinta segundos para "acercarse a la marca", que era una línea trazada con ese propósito para que los luchadores se cuadraran a menos de un metro de distancia. Entonces comenzaría la siguiente ronda. Un luchador que no lograba dar un paso al frente y enfrentarse era declarado perdedor. Las competencias continuaron hasta que un luchador no pudo dar el paso. [23]
No había divisiones de peso, por lo que un peso pesado siempre tuvo una ventaja natural sobre los peleadores más pequeños. Aun así, el primer campeón británico de la era de la Regencia fue Daniel Mendoza , un peso mediano que había conseguido con éxito el título vacante en 1792. Lo mantuvo hasta que fue derrotado por el peso pesado Gentleman John Jackson en abril de 1795. Otros campeones de la era de la Regencia fueron famosos. luchadores como Jem Belcher , Hen Pearce , John Gully , Tom Cribb , Tom Spring , Jem Ward y James Burke . [24] Gully se convirtió en un exitoso propietario de caballos de carreras y, en representación del distrito electoral de Pontefract , miembro del primer Parlamento posterior a la Reforma desde diciembre de 1832 hasta julio de 1837. [25] Cribb fue el primer luchador en ser aclamado campeón mundial después de derrotó dos veces al estadounidense Tom Molineaux en 1811. [26] [27]
Marylebone Cricket Club , ampliamente conocido como MCC, fue fundado en 1787 y se convirtió en el organismo rector del cricket . En 1788, el club redactó y publicó una versión revisada de las reglas del deporte. MCC tuvo una influencia considerable durante la era de la Regencia y su campo, Lord's , se convirtió en el principal lugar del cricket. [28] De hecho, había tres terrenos del Señor. El primero, inaugurado en 1787 cuando se formó el club, estaba en el sitio de Dorset Square en Marylebone , de ahí el nombre del club. [29] El contrato de arrendamiento se rescindió en 1811 debido a una disputa de alquiler y el club tomó el arrendamiento temporal de un segundo terreno en St John's Wood . [29] Esto estuvo en uso solo durante tres temporadas hasta que el terreno fue requisado porque estaba en la ruta propuesta del Regent's Canal . MCC se trasladó a un sitio cercano en el que establecieron su terreno actual. [30]
Lord Byron jugó para Harrow School en el primer partido Eton contra Harrow en Lord's en 1805. [31] El partido se convirtió en un evento anual en el calendario social. [ cita necesaria ]
Lord's organizó el primer partido Gentlemen v Players en 1806. [ cita necesaria ] Este encuentro proporciona otra ilustración de la división de clases en la sociedad de la Regencia, ya que enfrentó a un equipo de aficionados acomodados (Gentlemen) contra un equipo de profesionales de clase trabajadora. (Jugadores). El primer partido contó con Billy Beldham y William Lambert , quienes han sido reconocidos como los profesionales más destacados de la época, y Lord Frederick Beauclerk como el jugador amateur más destacado. [ cita necesaria ] El partido de 1821 terminó prematuramente después de que el equipo de Caballeros, muy por detrás en la competición, admitiera la derrota. Esto había sido anunciado como el "Partido de Coronación" porque celebraba el ascenso del Príncipe Regente como Rey Jorge IV y el historiador del deporte Sir Derek Birley describió el resultado como "un asunto adecuadamente turbio". [ cita necesaria ]
El fútbol en Gran Bretaña había sido durante mucho tiempo un pasatiempo sin límites, con un número ilimitado de jugadores en equipos contrarios que podían abarcar parroquias o pueblos enteros. El área de juego era una extensión de terreno indefinida entre los dos lugares. La pelota , como tal, era a menudo una vejiga de cerdo que había sido inflada y el objetivo del ejercicio era mover la pelota por cualquier medio posible hasta un objetivo distante, como una iglesia en el pueblo contrario. Por lo general, los concursos se organizaban para celebrarse en días festivos como el martes de carnaval . [32] [33] A principios del siglo XIX, se estaban haciendo esfuerzos en las escuelas públicas inglesas para transformar este fútbol de masas en un deporte de equipo organizado. Las primeras versiones conocidas de las reglas del código de fútbol se escribieron en Eton College (1815) y Aldenham School (1825). [34]
Las carreras de caballos habían sido muy populares desde los años posteriores a la Restauración , cuando Carlos II era un visitante frecuente del hipódromo de Newmarket . En la era de la Regencia, las cinco carreras clásicas se habían inaugurado y se han celebrado anualmente desde 1814. Estas carreras son St Leger Stakes (primera carrera en 1776), The Oaks (1779), Epsom Derby (1780), 2000 Estacas de Guineas (1809) y Estacas de 1.000 Guineas (1814). [35]
Las carreras de National Hunt comenzaron en la Irlanda del siglo XVIII y se desarrollaron en Inglaterra durante la era de la Regencia. Hay referencias provisionales a carreras celebradas entre 1792 y 1810. [36] La primera carrera de obstáculos definitivamente registrada tuvo lugar en Durdham Down , cerca de Bristol , en 1821. [37] La primera carrera de obstáculos oficialmente reconocida se realizó sobre una ruta a campo traviesa en Bedfordshire. el 8 de marzo de 1830. [38]
El hipódromo de Aintree celebró su primera reunión el 7 de julio de 1829. [39] El 29 de febrero de 1836, se celebró una carrera llamada Grand Liverpool Steeplechase . Uno de sus organizadores fue el Capitán Martin Becher , quien llevó al Duke a la victoria. La infame sexta valla de Aintree se llama Becher's Brook . La carrera de 1836, que se convirtió en un evento anual, es reconocida por algunos como la primera Gran Nacional , pero existen incertidumbres históricas sobre las tres carreras entre 1836 y 1838, por lo que se las considera oficialmente precursoras de la Gran Nacional. Algunas fuentes insisten en que se llevaron a cabo en Old Racecourse Farm en la cercana Maghull , pero esto es imposible ya que ese campo cerró en 1835. [40] El primer Gran Nacional oficial fue la carrera de 1839 . [41]
Remar y navegar se habían convertido en pasatiempos populares entre los ciudadanos más ricos. La Boat Race , un evento de remo entre el Club de Botes de la Universidad de Cambridge y el Club de Botes de la Universidad de Oxford , se celebró por primera vez en 1829 a instancias de Charles Merivale y Charles Wordsworth , que eran estudiantes en Cambridge y Oxford, respectivamente. Wordsworth era sobrino de William Wordsworth . La primera carrera fue en Henley-on-Thames y luego el concurso se convirtió en un evento anual en el río Támesis en Londres. [42] En navegación, la primera regata de la Semana de Cowes se celebró en el Solent en agosto de 1826. [43]
Las competiciones de atletismo en el sentido moderno se registraron por primera vez a principios del siglo XIX. Se sabe que se llevaron a cabo en escuelas, universidades, bases militares y navales, clubes sociales y similares, a menudo como un desafío a un establecimiento rival. [44] En las escuelas públicas, las competiciones de atletismo se concebían como equivalentes humanos de las carreras de caballos o la caza del zorro con corredores conocidos como "sabuesos" y nombrados como si fueran caballos de carreras. El Royal Shrewsbury School Hunt , fundado en 1819, es el club de corredores más antiguo del mundo. La escuela organizó carreras de persecución de papel en las que los perros seguían un rastro de trozos de papel dejados por dos "zorros". La carrera de atletismo más antigua de la era moderna es la carrera de obstáculos anual (a campo traviesa) de Shrewsbury, registrada definitivamente por primera vez en 1834. [45]
La siguiente es una lista de lugares asociados con la era de la Regencia: [47]
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Para más nombres ver Newman (1997). [57]
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