El asentamiento de Gran Bretaña por diversos pueblos germánicos condujo al desarrollo de una nueva identidad cultural anglosajona y una lengua germánica compartida , el inglés antiguo , que estaba más estrechamente relacionado con el frisón antiguo al otro lado del Mar del Norte . Es probable que los primeros hablantes de germánico que se establecieron permanentemente fueran soldados reclutados por la administración romana, posiblemente ya en el siglo IV o antes. A principios del siglo V, tras el fin del dominio romano en Gran Bretaña y el colapso de la economía romana, llegaron cantidades mayores y su impacto en la cultura y la política locales aumentó.
Quedan muchas preguntas sobre la escala, el momento y la naturaleza de los asentamientos anglosajones, y también sobre lo que pasó con los antiguos residentes de lo que hoy es Inglaterra. La evidencia disponible incluye no sólo el escaso registro escrito, que habla de un período de violencia, sino también la información arqueológica y genética. Además, las lenguas celtas británicas tuvieron muy poco impacto en el vocabulario del inglés antiguo , lo que sugiere que un gran número de hablantes de germánico aparecieron de forma relativamente repentina. Sobre la base de tales pruebas, se ha llegado incluso a argumentar que gran parte de lo que hoy es Inglaterra quedó libre de habitantes anteriores. Sin embargo, una visión que ganó apoyo a finales del siglo XX sugiere que la migración involucró a relativamente pocos individuos, posiblemente centrados en una élite guerrera, que popularizó una identidad no romana después de la caída de las instituciones romanas. Esta hipótesis sugiere una aculturación a gran escala de los nativos a la lengua y la cultura material entrantes . En apoyo de esto, los arqueólogos han descubierto que, a pesar de la evidencia de perturbaciones violentas, los patrones de asentamiento y el uso de la tierra muestran muchas continuidades con el pasado romano-británico, a pesar de los profundos cambios en la cultura material. [1]
Un importante estudio genético realizado en 2022 que utilizó muestras de ADN de diferentes períodos y regiones estimó que los anglosajones contribuyeron con alrededor del 40% de la ascendencia de los ingleses modernos. Los autores sostienen que se trata de "una fuerte evidencia de una migración medieval temprana a gran escala a través de la zona del Mar del Norte", que involucra tanto a hombres como a mujeres, que comenzó en la época romana, aumentó rápidamente después del final de esa era y continuó hasta el siglo VIII. siglo. También hubo fuertes pruebas de una rápida aculturación, con individuos de la Alta Edad Media de ascendencia local o migrante siendo enterrados cerca unos de otros de las mismas nuevas formas. [2]
Uno de los únicos relatos escritos del período es el de Gildas , quien escribió a principios del siglo VI. Su relato influyó en trabajos posteriores que se volvieron más elaborados y detallados, pero que se consideran fuentes poco confiables para este período inicial. Informó que algunas generaciones antes que él se desencadenó un conflicto importante, después de que el liderazgo romano-británico invitó a un grupo de sajones extranjeros a ayudar a defenderse de las incursiones de los pictos y escoceses . Después de una larga guerra, informó que los romano-británicos recuperaron el control y se restableció la paz. Gran Bretaña ahora estaba gobernada por tiranos y tenía conflictos internos en lugar de conflictos con extranjeros. No proporciona ninguna otra información sobre los sajones u otros pueblos germánicos antes o después de este conflicto específico. Ningún otro registro escrito sobrevivió hasta mucho más tarde. En la época de Beda , más de un siglo después de Gildas, los reinos anglosajones habían llegado a dominar la mayor parte de lo que hoy es la Inglaterra moderna. Beda y los autores galeses y anglosajones posteriores creían que el conflicto descrito por Gildas continuó y finalmente condujo a la conquista de una nación anglosajona sobre una británica. Incluso dieron genealogías míticas que conectaban a reyes anglosajones posteriores con los asaltantes originales mencionados por Gildas. De hecho, los historiadores modernos creen que el desarrollo de la cultura y la identidad anglosajonas, e incluso de sus reinos, involucró no sólo a inmigrantes germánicos sino también a personas de ascendencia británica local.
Aunque se trataba de comunidades de inmigrantes del norte de Europa, la cultura de los anglosajones no fue trasplantada de allí, sino desarrollada en Gran Bretaña. [3] En el año 400, la provincia romana de Britannia había sido durante mucho tiempo parte del Imperio Romano . El gobierno imperial y las fuerzas militares habían estado divididos por conflictos internos varias veces durante los siglos anteriores, a menudo debido a usurpaciones que comenzaron en Gran Bretaña, como las de Magnus Maximus y Constantino "III" . Sin embargo, hubo una continuidad e interconexión generales. Antes del año 400, las fuentes romanas utilizaban el término sajones para referirse a los asaltantes costeros que habían estado causando problemas en las costas del Mar del Norte . En lo que hoy es el sureste de Inglaterra, los romanos establecieron un comandante militar al que se le asignó la tarea de supervisar una cadena de fuertes costeros a los que llamaron costa sajona . [4] La patria de estos asaltantes sajones no se describe claramente en las fuentes supervivientes, pero aparentemente eran los vecinos del norte de los francos en el Bajo Rin . [5] Al mismo tiempo, la administración romana en Gran Bretaña (y otras partes del imperio) estaba reclutando soldados foederati de estas mismas regiones generales en lo que hoy es Alemania, y es probable que estos se hayan vuelto más importantes después de la retirada del campo. ejércitos durante las luchas internas por el poder romano. [6]
Según la Chronica Gallica de 452 , una crónica escrita en la Galia , Gran Bretaña fue devastada por invasores sajones en 409 o 410. Esto fue sólo unos años después de que Constantino "III" fuera declarado emperador romano en Gran Bretaña, y durante el período en que fue todavía lideraba las fuerzas romanas británicas en rebelión en el continente. Aunque la rebelión finalmente fue sofocada, los ciudadanos romano-británicos supuestamente expulsaron a sus funcionarios romanos durante este período y nunca más volvieron a unirse al imperio romano. [7] Escribiendo a mediados del siglo VI, Procopio afirma que después del derrocamiento de Constantino "III" en 411, "los romanos nunca lograron recuperar Gran Bretaña, pero permaneció desde ese momento bajo tiranos". [8]
Sin embargo, los romano-británicos pidieron ayuda al imperio para defenderse de los ataques no sólo de los sajones , sino también de los pictos y los escotos . Una hagiografía de San Germán de Auxerre afirma que ayudó a comandar una defensa contra una invasión de pictos y sajones en 429. Alrededor de 430, el registro arqueológico en Gran Bretaña comienza a indicar una fusión relativamente rápida de la cultura material romana y su reemplazo por Cultura material anglosajona. En algún momento entre 445 y 454, Gildas , escribiendo algunas generaciones después, informó que los británicos también escribieron al líder militar romano Aecio en la Galia, pidiéndole ayuda, sin éxito. Desesperado, un "tirano orgulloso" anónimo invitó posteriormente a sajones a Gran Bretaña para ayudar a defenderla de los pictos y escoceses. Gildas cuenta cómo estos sajones, inicialmente estacionados en el este, afirmaron que los británicos no les proporcionaban suficientes suministros mensuales y, finalmente, invadieron todo el país. "Después de un tiempo, los crueles ladrones regresaron a su casa". ( Tempore igitur interveniente aliquanto, cum recesissent domum rawlissimi praedones .) [9] Y luego los británicos se unieron con éxito bajo Ambrosius Aurelianus . El historiador Nick Higham llama a esto la "Guerra de los Federados Sajones". Terminó tras el asedio de 'Mons Badonicus' . (El precio de la paz, sostiene Higham, fue un mejor tratado para los sajones, que les diera la posibilidad de recibir tributos de la gente de las tierras bajas de Gran Bretaña. [10] )
Gildas no informó el año de esta invitación. Posiblemente refiriéndose a alguna fase de estos mismos acontecimientos, la Chronica Gallica de 452 registra para el año 441: "Las provincias británicas, que hasta ese momento habían sufrido varias derrotas y desgracias, quedan reducidas al dominio sajón". Sin embargo, Beda, escribiendo siglos después, razonó que estos soldados llegaron sólo en 449, y nombró al "orgulloso tirano" como Vortigern . Se ha cuestionado la comprensión de Beda sobre estos eventos. Por ejemplo, informa que San Germán llegó a Gran Bretaña después de que comenzara este conflicto, aunque para entonces ya estaría muerto. [11] La Historia Brittonum , escrita en el siglo IX, da dos años diferentes, pero aparentemente se basó en la idea de que ocurrió en 428, posiblemente basándose en la fecha real de la visita de Germano en 429. [12] De hecho , la evidencia tanto textual como arqueológica indica que una nueva cultura "anglosajona" (con paralelos en el norte de Alemania) se había vuelto prominente en Gran Bretaña en la década de 430, mucho antes de la de 450, como informó Beda. [13] Historiadores como Halsall también han señalado que es posible que una población germánica ya haya estado presente bajo el dominio romano durante muchos años antes del 430 sin que esto sea obvio en el registro arqueológico, debido al prestigio que aún tenía la cultura material romana. [14]
En el relato semimítico de Beda, el llamado a la "nación inglesa o sajona" ( latín : Anglorum sive Saxonum gens ) fue respondido inicialmente por tres barcos liderados por dos hermanos anglos, Hengist y Horsa ("Semental y Caballo"). Siguió una flota más grande, de las tres tribus más poderosas de Germania, anglos, sajones y jutos, y a estas finalmente les siguieron enjambres aterradores. Según Beda: [15]
En otro pasaje, Beda aclaró que los antepasados continentales de los anglosajones eran más diversos y llegaron durante un largo período. Nombró a los pueblos paganos que aún vivían en Alemania ( Germania ) en el siglo VIII "de quienes se sabe que derivaron su origen los anglos o sajones, que ahora habitan Gran Bretaña; por razón de la cual todavía son llamados corruptamente garmanes por la nación vecina de los británicos": los frisones , los rugini (posiblemente de Rügen ), los daneses , los " hunos " ( ávaros de Panonia en este período, cuya influencia se extendía hacia el norte hasta zonas aparentes de habla eslava en Europa central), los "viejos sajones" ( antiqui Saxones ), y los " Boructuarii " que se presumen habitantes de las antiguas tierras de los Bructeri , cerca del río Lippe . [dieciséis]
La visión de que los anglosajones ejercieran un amplio poder político y militar que excluyó a los británicos en una fecha tan temprana sigue siendo cuestionada. La visión más desarrollada de una continuidad en la Gran Bretaña surromana, con control sobre su propio destino político y militar durante más de un siglo, es la de Kenneth Dark, [17] quien sugiere que la élite subromana sobrevivió en la cultura, la política y la cultura. y poder militar hasta c. 570 . [18] Beda, sin embargo, identifica tres fases de asentamiento: una fase de exploración, cuando los mercenarios vinieron a proteger a la población residente; una fase de migración, que fue sustancial como lo implica la afirmación de que Anglia estaba desierta; y una fase de establecimiento, en la que los anglosajones comenzaron a controlar áreas, implícita en la declaración de Beda sobre los orígenes de las tribus. [19]
Es incierta la forma en que una tierra de reinos romano-británicos en la época de Gildas se transformó en una tierra de reinos anglosajones en la época de Beda, aproximadamente un siglo después. El intento erudito y patriótico de Beda de explicar esto como una conquista sigue siendo muy influyente. Por el contrario, Gildas no explicó qué les pasó a los sajones después de las guerras iniciales. (Gildas, al discutir la vida espiritual de Gran Bretaña, sin embargo, menciona que debido a la partición ( divortium ) del país causada por los bárbaros, a los ciudadanos ( cives ) se les impidió adorar en los santuarios de los mártires en St Albans y Caerleon . [20 ] ) En cambio, informó que Gran Bretaña estaba siendo gobernada por tiranías romano-británicas corruptas, en las que ya no se podía confiar para la ley y el orden. Señaló explícitamente que había paz y que sólo había luchas internas en lugar de luchas con extranjeros.
Hay muy pocos registros históricos de Gran Bretaña de los siglos V o VI que puedan ayudar a los historiadores a comprender los asentamientos de los anglosajones. La Chronica Gallica probablemente fue escrita en el sureste de la Galia y sólo contiene fragmentos de información. [21] [22] En esta crónica, la entrada sobre las incursiones a Gran Bretaña en 409 se introduce con un comentario general sobre el debilitamiento del poder romano y el creciente número de enemigos. Se agrupa con acontecimientos ocurridos en la Galia y España que sufrieron invasiones durante el mismo período. [23] [24] [25]
Gildas vivió sólo unas pocas generaciones más tarde, en el siglo VI, tras el fin del dominio romano, y su De Excidio et Conquestu Britanniae es, por tanto, el relato más detallado y contemporáneo disponible. Sin embargo, es una crítica muy estilizada de la política, la sociedad y la religión romano-británicas, que trata a los sajones como un castigo enviado por Dios y da pocos detalles como fechas, y es posible que las secciones no hayan pretendido representar una sola secuencia. de eventos. [26] Gildas describió a los sajones como soldados invitados en el pasado y no dice nada de migraciones, ni de ningún conflicto en curso o incluso de la presencia sajona en su época.
En cambio, para comprender los asentamientos anglosajones, los historiadores a menudo se han basado en Beda, el monje inglés, un autor y erudito muy posterior (672/673-735), quien en su Historia eclesiástica del pueblo inglés intentó calcular fechas de eventos. en la historia anglosajona temprana. Aunque escribe principalmente sobre la historia de la iglesia, Beda es visto como el primer historiador verdadero de Gran Bretaña, ya que citó sus referencias y enumeró los eventos según fechas en lugar de listas de reinados . [27] Debido a esto, sabemos que Gildas se basó en gran medida en los primeros eventos. Se ha sugerido que Beda basó su fecha de la llegada de Horsa y Hengist en el informe en Gildas de que la invitación a los foederati ocurrió después de que los británicos imploraron por primera vez a Aecio cuando estaba en su tercer cónsulado, que fue en 446. [28]
Otra fuente romana del siglo VI contemporánea de Gildas es Procopio, quien sin embargo vivió y escribió en el Imperio Romano de Oriente y expresó dudas sobre las historias que había oído sobre los acontecimientos en Occidente. Afirma que una isla llamada Brittia , que supuestamente no era Gran Bretaña, estaba poblada por tres naciones: los Angili, los Frissones y los Brittones, cada uno gobernado por su propio rey. Cada nación era tan prolífica que enviaba un gran número de individuos cada año a los francos, quienes los plantaban en regiones despobladas de su territorio. Nunca menciona a los sajones ni a los jutos, y los parientes continentales de los anglos reciben el nombre de Warini , quienes creía que tenían un reino que se extendía desde el Danubio hasta el océano. Michael Jones , historiador del Bates College de Nueva Inglaterra, dice que "el propio Procopio, sin embargo, revela dudas sobre este pasaje específico, y los detalles posteriores en el capítulo socavan su credibilidad como pista sobre la población del siglo VI en Gran Bretaña". [29]
La obra de Gildas se basa en el tema constante de culpar al pueblo romano-británico de ser la causa de sus propios problemas, siendo el conflicto sajón sólo un ejemplo. Antes de estos acontecimientos, se habían rebelado dentro del imperio romano y habían apoyado a muchos usurpadores que intentaron tomar el control del imperio. Estos tiranos dominan los relatos históricos de los siglos V y VI y la obra nos dice mucho sobre la transición del poder magistral al monárquico en Gran Bretaña. [30] Los comentarios de Gildas reflejaron su continua preocupación con respecto a la vulnerabilidad de sus compatriotas y su desprecio y luchas internas: por ejemplo, "siempre fue cierto para este pueblo (como lo es ahora) que era débil para rechazar las armas del enemigo, pero fuerte para soportar la guerra civil y el peso del pecado". [31]
Gildas utilizó el término tardorromano correcto para los sajones, foederati , pueblo que llegó a Gran Bretaña en virtud de un sistema de tratados muy utilizado. Este tipo de tratado se había utilizado en otros lugares para traer gente al Imperio Romano para que se desplazara por los caminos o ríos y trabajara junto al ejército. [32] Gildas los llamó sajones, que probablemente era el término británico común para los colonos. El uso que hace Gildas de la palabra patria (patria), cuando se usa en relación con los sajones y pictos, implica que para entonces algunos sajones podrían considerarse nativos de Britannia. [33]
Beda utilizó varias fuentes, incluida Gildas, en su Historia ecclesiastica gentis Anglorum , escrita alrededor de 731. La visión de Beda sobre los británicos es en parte responsable de la imagen de ellos como sujetos oprimidos de la opresión anglosajona. Algunos lingüistas y arqueólogos han utilizado esto para producir teorías de invasión y asentamiento que implican genocidio, migración forzada y esclavitud. [34] La descripción de los británicos en la Historia Ecclesiastica está influenciada por los escritos de Gildas, quien veía a los sajones como un castigo de Dios contra el pueblo británico. Windy McKinney señala que "Beda se centró en este punto y amplió la visión de Gildas al retratar a los anglosajones paganos no como el azote de Dios contra los réprobos británicos, sino más bien como los agentes de la redención de Gran Bretaña. Por lo tanto, el escenario espantoso que Gildas temía es calmadamente Beda lo explicó; cualquier trato rudo era necesario y ordenado por Dios, porque los británicos habían perdido el favor de Dios y habían incurrido en su ira ". [35] McKinney, quien sugiere que "el propio Beda puede no haber sido un ángulo étnicamente 'puro'", sostiene que su uso de términos étnicos estaba "ligado a la expresión de la tradición y las ideas religiosas, a la lealtad de un pueblo a la autoridad". , y sujeto a cambios a medida que la historia continuaba desarrollándose, por lo tanto, es un punto discutible si todos aquellos a quienes Beda abarcó bajo el término angli eran racialmente germánicos". [35]
Beda y la aún posterior Historia Brittonum proporcionaron un relato tradicional semimítico de los orígenes de los reinos ingleses . Estos relatos agregan muchos detalles sobre Gildas basados en fuentes desconocidas. Sin embargo, los estudiosos modernos los consideran dudosos. Varios otros tipos de evidencia se consideran relevantes.
The Tribal Hideage es una lista de 35 tribus que se compiló en la Inglaterra anglosajona en algún momento entre los siglos VII y IX. La inclusión de los ' habitantes de Elmet ' sugiere a Simon Keynes que el Escondite Tribal se compiló a principios de la década de 670, durante el reinado del rey Wulfhere , ya que Elmet parece haber vuelto posteriormente al control de Northumbria. [36]
Incluye una serie de reinos independientes y otros territorios más pequeños y asigna una cantidad de pieles a cada uno. Una piel era una cantidad de tierra suficiente para sustentar una familia. La lista de tribus está encabezada por Mercia y se compone casi exclusivamente de pueblos que vivían al sur del estuario de Humber y territorios que rodeaban el reino de Mercia, algunos de los cuales nunca han sido identificados satisfactoriamente por los estudiosos. El documento es problemático, pero extremadamente importante para los historiadores, ya que ofrece una visión de la relación entre las personas, la tierra y las tribus y grupos en los que se habían organizado.
Las unidades individuales de la lista se desarrollaron a partir de áreas de asentamiento de grupos tribales, algunas de las cuales tienen tan solo 300 pieles. Los nombres son difíciles de localizar: lugares como East wixna y Sweord ora . Lo que revela es que la microidentidad de tribu y familia es importante desde el principio. La lista es evidencia de un acuerdo más complejo que la entidad política única de las otras fuentes históricas. [37]
En el siglo VIII, si no en el séptimo, los eruditos anglosajones comenzaron a escribir listas y genealogías de reyes que pretendían registrar su ascendencia durante el período de asentamiento y más allá, incluyendo de manera destacada la Lista de Reyes Anglos y la Lista de Regnal Genealógico de Sajonia Occidental (que puede compartir una fuente con la lista anglo). [38] [39] La Lista del Regnal fue a su vez una fuente para la Crónica anglosajona , cuyas secciones relevantes fueron editadas en su forma sobreviviente a finales del siglo IX. La Crónica también incluye varias entradas más detalladas de los siglos V y VI que aparentemente constituyen evidencia histórica de una migración, élites anglosajonas y varios acontecimientos históricos importantes. Sin embargo, Barbara Yorke , Patrick Sims-Williams y David Dumville , entre otros, han demostrado cómo una serie de características de la Lista del Regnal y de la Crónica anglosajona de los siglos V y VI contradicen claramente la idea de que constituyen un registro fiable. [39] [40] [41] [42] Parte de la información allí puede contener una pizca de verdad si se rechazan las ficciones obvias (como la afirmación de que Portsmouth tomó su nombre de un invasor, Port, que llegó en 501). , como la secuencia de los eventos asociados con Ælle de Sussex (aunque no necesariamente las fechas). [43] Sin embargo, hay poca base para separar la verdad de la invención. Como señaló Dumville sobre la Crónica anglosajona , "la historiografía medieval tiene supuestos diferentes a los nuestros, particularmente en términos de distinciones entre ficción y no ficción". [44]
Explicar el cambio lingüístico, y en particular el auge del inglés antiguo , es crucial en cualquier relato del asentamiento anglosajón en Gran Bretaña. Según Higham , la adopción de la lengua —así como de la cultura y las tradiciones materiales— de una élite anglosajona, "por parte de un gran número de habitantes locales que buscaban mejorar su estatus dentro de la estructura social, y emprendiendo con este propósito medidas rigurosas "aculturación", es la clave para entender la transición del romano-británico al anglosajón. La naturaleza progresiva de esta adquisición del lenguaje y la "reelaboración retrospectiva" de los vínculos de parentesco con el grupo dominante condujeron, en última instancia, a los "mitos que vinculaban a toda la sociedad a la inmigración como explicación de sus orígenes en Gran Bretaña". [46] El consenso en las primeras décadas del siglo XXI fue que la expansión del inglés puede explicarse porque una minoría de inmigrantes de habla germánica se volvió política y socialmente dominante, en un contexto donde el latín había perdido su utilidad y prestigio debido a al colapso de la economía y la administración romanas . En la evaluación de Higham, "el idioma era un indicador clave de la etnicidad en la Inglaterra temprana. En circunstancias en las que la libertad ante la ley, la aceptación con los parientes, el acceso al patrocinio y el uso o posesión de armas eran exclusivos de aquellos que podían reclamar ascendencia germánica, entonces hablar inglés antiguo sin inflexión latina o británica tenía un valor considerable". [47]
Toda la evidencia lingüística de la Gran Bretaña romana sugiere que la mayoría de los habitantes hablaban celta británico y/o latín británico . Sin embargo, en el siglo VIII, cuando se dispone de abundante evidencia de la situación de la lengua post-romana, está claro que la lengua dominante en lo que hoy es el este y el sur de Inglaterra era el inglés antiguo, cuyos predecesores germánicos occidentales se hablaban en lo que hoy es el este y el sur de Inglaterra. Países Bajos y el norte de Alemania. [49] El inglés antiguo continuó extendiéndose hacia el oeste y el norte en los siglos siguientes. Este desarrollo es sorprendentemente diferente de, por ejemplo, la Galia posromana, la Península Ibérica o el norte de África, donde los invasores de habla germánica cambiaron gradualmente a las lenguas locales. [50] [51] [52] El inglés antiguo muestra poca influencia obvia del celta o del latín hablado: hay, por ejemplo, muy pocas palabras en inglés de origen británico . [53] [54] [55] Además, excepto en Cornualles , la gran mayoría de los topónimos en Inglaterra se etimologizan fácilmente como inglés antiguo (o nórdico antiguo , debido a la influencia vikinga posterior), lo que demuestra el predominio del inglés en todo el período pos-. Inglaterra romana. [56] Una investigación intensiva en las últimas décadas sobre la toponimia celta ha demostrado que más nombres en Inglaterra y el sur de Escocia tienen etimologías británicas, u ocasionalmente latinas, de lo que se pensaba, [57] pero aun así, está claro que las ubicaciones británicas y latinas Los nombres en la mitad oriental de Inglaterra son extremadamente raros y, aunque son notablemente más comunes en la mitad occidental, siguen siendo una pequeña minoría: el 2% en Cheshire , por ejemplo. [58]
A finales del siglo XX, la explicación habitual de los eruditos para la falta de influencia celta en el inglés, respaldada por lecturas acríticas de los relatos de Gildas y Beda, era que el inglés antiguo se volvió dominante principalmente porque los invasores de habla germánica mataban, ahuyentaban y// o esclavizaron a los anteriores habitantes de las zonas en las que se asentaron. En las últimas décadas, algunos especialistas han seguido apoyando esta interpretación, [59] [60] [61] y Peter Schrijver ha dicho que "en gran medida, es la lingüística la responsable de pensar en términos de escenarios drásticos" sobre Cambio demográfico en la Gran Bretaña tardorromana. [62]
Pero el consenso entre los expertos en las primeras décadas del siglo XXI, influenciados por la investigación en lingüística de contacto , es que el dominio político de un número bastante pequeño de angloparlantes antiguos podría haber impulsado a un gran número de británicos a adoptar el inglés antiguo y abandonarlo. Hay pocos rastros detectables de este cambio de lenguaje. [54] [63] [64] El colapso de la economía y las estructuras administrativas romanas de Gran Bretaña parece haber dejado a los británicos viviendo en una sociedad tecnológicamente similar a la de sus vecinos anglosajones, lo que hace poco probable que los anglosajones necesiten tomar prestadas palabras para palabras desconocidas. conceptos. [65] Si el inglés antiguo se convirtió en el idioma más prestigioso en una región particular, los hablantes de otros idiomas pueden haber encontrado ventajoso volverse bilingües y, al cabo de unas pocas generaciones, dejar de hablar los idiomas menos prestigiosos (en este caso, el celta británico y/o Latín británico). Una persona o un hogar podía cambiar de idioma para servir a una élite o porque proporcionaba alguna ventaja económica o legal. [66] Esta explicación, que exige sólo un pequeño número de inmigrantes de habla germánica políticamente dominantes en Gran Bretaña, se ha convertido en "la explicación estándar" para la muerte gradual del celta y del latín hablado en la Gran Bretaña post-romana. [67] [68] [69] [70] [71]
Asimismo, los estudiosos han postulado varios mecanismos, además del cambio demográfico masivo, mediante los cuales los topónimos celtas anteriores a la migración podrían haberse perdido. Los estudiosos han subrayado que los topónimos galeses y de Cornualles del período romano no parecen tener más probabilidades de sobrevivir que los ingleses: "claramente la pérdida del nombre fue un fenómeno romano-británico, no sólo uno asociado con los inmigrantes anglosajones". [72] [73] Otras explicaciones para el reemplazo de los topónimos del período romano incluyen la adaptación de nombres celtas de modo que ahora parecen provenir del inglés antiguo; [74] [75] [76] [77] [78] una pérdida más gradual de nombres celtas de lo que alguna vez se supuso; [79] [80] [81] y se acuñan nuevos nombres (en el idioma inglés recientemente dominante) debido a la inestabilidad de los asentamientos y la tenencia de la tierra. [80] [81]
Se están realizando extensas investigaciones sobre si el celta británico ejerció una sutil influencia de sustrato en la fonología , morfología y sintaxis del inglés antiguo [82] [83] [84] [85] [86] [66] (así como sobre si el latín británico -los hablantes influyeron en las lenguas britónicas, tal vez cuando huyeron hacia el oeste de la dominación anglosajona hacia las zonas montañosas de Gran Bretaña). [87] [88] [89] Sin embargo, estos argumentos aún no se han convertido en puntos de vista consensuados. Así, una síntesis de 2012 concluye que "la evidencia de la influencia celta en el inglés antiguo es algo escasa, lo que sólo significa que sigue siendo difícil de alcanzar, no que no existió". [90]
El debate continúa dentro de un marco que supone que muchos hablantes de británico cambiaron al inglés, por ejemplo sobre si al menos algunos inmigrantes de clase campesina de habla germánica debieron haber estado involucrados en provocar el cambio de idioma ; qué estructuras legales o sociales (como la esclavitud o las costumbres similares al apartheid ) podrían haber promovido el alto estatus del inglés; y precisamente con qué lentitud desapareció el britónico (y el latín británico) en diferentes regiones.
Una visión idiosincrásica que ha ganado una amplia atención popular es la sugerencia de Stephen Oppenheimer de que la falta de influencia celta en el inglés se debe a que el antepasado del inglés ya era ampliamente hablado en Gran Bretaña por los belgas antes del final del período romano. [91] Sin embargo, las ideas de Oppenheimer no han resultado útiles para explicar los hechos conocidos: no hay evidencia de una lengua germánica bien establecida en Gran Bretaña antes del siglo V, y la idea de Oppenheimer contradice la amplia evidencia del uso del celta y el latín. [92] [52]
Si bien muchos estudios admiten que es probable una supervivencia sustancial de los británicos nativos de estratos sociales más bajos, y que estas personas se anglicizan con el tiempo debido a la acción de mecanismos de "dominación de la élite", también hay evidencia de la supervivencia de las élites británicas y su anglicización. . Una élite anglosajona podría formarse de dos maneras: a partir de un jefe entrante y su banda de guerra del norte de Germania que se apoderaba de un área de Gran Bretaña, o mediante un jefe británico nativo y su banda de guerra que adoptaba la cultura y el idioma anglosajones. [93]
La incidencia de los nombres personales celtas británicos en las genealogías reales de varias dinastías "anglosajonas" sugiere mucho este último proceso. La línea real de Wessex fue fundada tradicionalmente por un hombre llamado Cerdic , un nombre indudablemente celta idéntico a Ceretic , el nombre dado a dos reyes británicos, y en última instancia derivado del británico *Caraticos. [94] Esto puede indicar que Cerdic era un británico nativo y que su dinastía se anglicizó con el tiempo. [95] [93] Varios de los supuestos descendientes de Cerdic también poseían nombres celtas, incluido el ' Bretwalda ' Ceawlin . [96] La última aparición de un nombre británico en esta dinastía fue la del rey Caedwalla , que murió en 689. [97] El nombre británico Caedbaed se encuentra en el pedigrí de los reyes de Lindsey , que aboga por la supervivencia de Las élites británicas también en este ámbito. [98] En el pedigrí real de Mercia, el nombre del rey Penda y los nombres de otros reyes tienen etimologías británicas más obvias que germánicas, aunque no corresponden a nombres personales galeses conocidos. [99] [100]
Beda, en su obra principal, traza las carreras de cuatro hermanos de clase alta en la Iglesia inglesa; se refiere a ellos como Northumbrios y, por lo tanto, "ingleses". [101] Sin embargo, los nombres de San Chad de Mercia (un obispo prominente) y sus hermanos Cedd (también obispo), Cynibil y Caelin (una variante de Ceawlin) son británicos en lugar de anglosajones. [102] [103]
Se puede presentar un buen caso para el sur de Gran Bretaña (especialmente Wessex, Kent, Essex y partes del Sureste de Anglia), al menos, habiendo sido tomado por dinastías que tenían alguna ascendencia o conexiones germánicas, pero que también tenían orígenes o se casaban con ellos. élites británicas nativas. [93] [104]
Los arqueólogos que deseen comprender las pruebas de la migración y/o la aculturación deben primero familiarizarse con la arqueología anglosajona temprana como una "arqueología de la identidad". Para evitar considerar un aspecto de la arqueología de forma aislada, este concepto garantiza que se consideren juntos diferentes temas que antes se consideraban por separado, incluidos el género, la edad, la etnia, la religión y el estatus. [105]
La tarea de interpretación se ha visto obstaculizada por la falta de trabajos de síntesis arqueológica para el período anglosajón en general, y el período temprano en particular. Esto está cambiando, con nuevos trabajos de síntesis y cronología, en particular el trabajo de Catherine Hills y Sam Lucy sobre la evidencia de Spong Hill , que ha abierto la posible síntesis con la cultura material continental y ha movido la cronología del asentamiento antes que 450 d.C., con un número significativo de elementos ahora en fases anteriores a esta fecha históricamente establecida. [13]
La evidencia arqueológica del surgimiento tanto de una identidad británica nativa como de la aparición de una cultura germánica en Gran Bretaña en los siglos V y VI debe considerar primero el período al final del dominio romano. El colapso de la cultura material romana en algún momento de principios del siglo V dejó un vacío en el registro arqueológico que fue rápidamente llenado por la intrusiva cultura material anglosajona, mientras que la cultura nativa se volvió arqueológicamente casi invisible (aunque recientes tesoros y metales) Los hallazgos del detector muestran que el uso y las importaciones de monedas no se detuvieron abruptamente en el año 410 d.C. [b] [108]
La arqueología de los sistemas militares romanos dentro de Gran Bretaña es bien conocida, pero no se comprende bien: por ejemplo, si la costa sajona era defensiva o para facilitar el paso de mercancías. Andrew Pearson sugiere que los "Fuertes de la Costa Sajona" y otras instalaciones costeras desempeñaron un papel económico y logístico más importante de lo que a menudo se aprecia, y que la tradición de la piratería sajona y de otros continentes, basada en el nombre de estos fuertes, es probablemente un mito. . [109]
La arqueología de la Gran Bretaña tardorromana (y subromana) se ha centrado principalmente en la élite más que en los campesinos y esclavos: sus villas, casas, mosaicos, muebles, accesorios y vajillas de plata. [110] Este grupo tenía un código estricto sobre cómo debía exhibirse su riqueza, y esto proporciona una rica cultura material, a partir de la cual se identifica a los "británicos". Había una gran brecha entre los más ricos y los más pobres; los adornos de este último han sido el foco de menos estudios arqueológicos. Sin embargo, la arqueología del campesino de los siglos IV y V está dominada por sistemas o recintos de campo en "escaleras", asociados con familias extensas, y en el sur y este de Inglaterra, el uso extensivo de edificios y granjas construidos con madera muestra un menor nivel de compromiso con los métodos de construcción romanos que el que muestran las casas de la élite numéricamente mucho más pequeña. [111]
Se ha considerado que la confirmación del uso de anglosajones como foederati o tropas federadas proviene de entierros de anglosajones que llevaban equipo militar de un tipo entregado a las fuerzas romanas tardías, que se han encontrado tanto en contextos tardorromanos como en el romano. cementerios de Winchester y Colchester , y en cementerios rurales puramente 'anglosajones' como Mucking (Essex), [112] aunque esto fue en un asentamiento utilizado por los romano-británicos. Se ha interpretado que la distribución de los primeros sitios anglosajones y nombres de lugares en las proximidades de asentamientos y caminos romanos muestra que los asentamientos anglosajones iniciales estaban siendo controlados por los romano-británicos. [113]
Catherine Hills sugiere que no es necesario considerar a todos los primeros colonos como tropas federadas, y que algunos arqueólogos han utilizado esta interpretación con demasiada facilidad. [114] Podrían haber existido una variedad de relaciones entre los romano-británicos y los anglosajones entrantes. El panorama arqueológico más amplio sugiere que ningún modelo explicará todos los asentamientos anglosajones en Gran Bretaña y que hubo una variación regional considerable. [115] La densidad de asentamientos varió en el sur y el este de Inglaterra. Norfolk tiene cementerios anglosajones más grandes que el vecino condado de Suffolk , en East Anglian ; El este de Yorkshire (núcleo del reino anglosajón de Deira ) es mucho mayor que el resto de Northumbria. [116] Los colonos no eran todos del mismo tipo. De hecho, algunos eran guerreros que fueron enterrados equipados con sus armas, pero no debemos asumir que todos ellos eran invitados que debían custodiar las comunidades romano-británicas. Posiblemente algunos, como los colonos vikingos posteriores , hayan comenzado como piratas que luego se apoderaron de tierras y establecieron asentamientos permanentes. Otros colonos parecen haber sido personas mucho más humildes, que tenían pocas o ninguna arma y padecían desnutrición. Sonia Chadwick Hawkes los caracterizó como «balseros» germánicos, refugiados de asentamientos superpoblados en el Mar del Norte que el deterioro de las condiciones climáticas habría hecho insostenibles. [117]
Catherine Hills señala que es demasiado fácil considerar la arqueología anglosajona únicamente como un estudio de etnología y no considerar que la identidad está "menos relacionada con una etnia anglosajona general y más con la pertenencia a una familia o tribu, cristiana o pagano, elitista o campesino". [118] Los "anglosajones" o "británicos" no eran más homogéneos que las nacionalidades actuales, y habrían exhibido características diversas: hombre/mujer, viejo/joven, rico/pobre, granjero/guerrero, o incluso la patria de Gildas . (conciudadanos), cives (indígenas) y hostes (enemigos), así como una diversidad asociada al idioma. Más allá de esto, a principios del período anglosajón, la identidad era local: aunque la gente conocía a sus vecinos, puede haber sido importante indicar lealtad tribal con detalles en la ropa y especialmente en los cierres. [119] A veces es difícil pensar en el período para evitar importar ideas anacrónicas de nacionalismo del siglo XIX: de hecho, es poco probable que la gente se hubiera considerado anglosajona; en cambio, eran parte de una tribu o región, descendientes de un patrón o seguidores de un líder. Es esta identidad la que la evidencia arqueológica busca comprender y determinar, considerando cómo podría sustentar grupos de identidad separados o identidades que estaban interconectadas. [120]
En 1999 se excavó parte de un cementerio mixto de inhumación y cremación del período pagano bien amueblado en Alwalton, cerca de Peterborough. Veintiocho cremaciones con urnas y dos sin urnas que datan de entre los siglos V y VI, y 34 inhumaciones, que datan de entre los siglos V y VI. Se descubrieron a finales del siglo V y principios del VII. Tanto las cremaciones como las inhumaciones estaban provistas de pira o ajuar funerario, y algunos de los entierros estaban ricamente amueblados. La excavación encontró evidencia de una mezcla de prácticas y vestimentas simbólicas; estos reflejaban diferencias locales que parecían estar asociadas con la lealtad tribal o familiar. Este uso de la ropa en particular era muy simbólico y se podían encontrar claras diferencias dentro de los grupos en el cementerio. [121]
Algunos estudiosos recientes han argumentado, sin embargo, que los enfoques actuales de la sociología de la etnicidad hacen que sea extremadamente difícil, si no imposible, demostrar la identidad étnica a través de medios puramente arqueológicos y, por lo tanto, han rechazado la base para utilizar inhumaciones proporcionadas o prácticas de vestimenta como la uso de vestimenta peplos , o estilos artísticos particulares encontrados en artefactos como los encontrados en Alwalton, como evidencia de creencias paganas o recuerdos culturales de afiliación tribal o étnica. [122] [123]
La evidencia de la reutilización de monumentos a principios del período anglosajón revela una serie de aspectos importantes de esta práctica. Los monumentos antiguos fueron uno de los factores más importantes que determinaron la ubicación de los muertos en el paisaje anglosajón temprano. La actividad secundaria anglosajona en yacimientos prehistóricos y romanos se explicaba tradicionalmente en términos prácticos. Estas explicaciones, en opinión de Howard Williams , no tenían en cuenta el número y los tipos de monumentos y tumbas (desde villas hasta túmulos) reutilizados. [124]
Los entierros en túmulos anglosajones comenzaron a finales del siglo VI y continuaron hasta principios del siglo VIII. Los túmulos prehistóricos, en particular, han sido vistos como expresiones físicas de reclamos territoriales y vínculos con los antepasados, y John Shephard ha extendido esta interpretación a los túmulos anglosajones. [125] Eva Thäte ha enfatizado los orígenes continentales de la reutilización de monumentos en la Inglaterra posromana, [126] Howard Williams ha sugerido que el objetivo principal de esta costumbre era dar sentido a un paisaje que los inmigrantes no encontraban vacío. [124]
En los siglos VII y VIII, la reutilización de monumentos se generalizó tanto que sugiere claramente la ubicación deliberada de los entierros de la élite junto a monumentos visibles del pasado presajón, pero con cementerios "ordinarios" de esta fase también frecuentemente ubicados al lado. a túmulos prehistóricos. El aumento relativo de este tipo de asociación espacial desde los siglos V/VI hasta los siglos VII/VIII es notorio. El análisis de Williams de dos muestras bien documentadas muestra un aumento del 32% al 50% de los sitios de enterramiento anglosajones en la región del Alto Támesis, y del 47% al 71% de los cementerios anglosajones excavados desde 1945. Härke sugiere que uno Uno de los contextos para la creciente reutilización de monumentos puede ser "la adopción por parte de los nativos de la cultura material de los inmigrantes dominantes". [127]
Los anglosajones no se asentaron en un paisaje abandonado al que impusieron nuevos tipos de asentamiento y agricultura, como antes se creía. A finales del siglo IV, el paisaje rural inglés estaba en gran parte despejado y generalmente ocupado por granjas y aldeas dispersas, cada una rodeada por sus propios campos pero a menudo compartiendo otros recursos en común (llamado "cultivo dentro y fuera del campo"). [128] Dichos campos, ya sean de origen prehistórico o romano, se dividen en dos tipos muy generales, que se encuentran tanto por separado como juntos: diseños irregulares, en los que un campo tras otro se había agregado a un centro cultivable durante muchos siglos; y diseños rectilíneos regulares, a menudo siguiendo aproximadamente la topografía local, que habían resultado de la división a gran escala de áreas considerables de tierra. Esta estabilidad se revirtió en unas pocas décadas del siglo V, cuando los primeros agricultores "anglosajones", afectados tanto por el colapso de la Gran Bretaña romana como por un deterioro climático que alcanzó su punto máximo probablemente alrededor del año 500, se concentraron en la subsistencia, convirtiendo grandes extensiones de pasto en pastos. áreas de tierra previamente arada. Sin embargo, hay poca evidencia de tierras cultivables abandonadas.
La evidencia en el sur y centro de Inglaterra muestra cada vez más la persistencia de diseños de campos prehistóricos y romanos en el período anglosajón y, en algunos casos, durante todo él, independientemente de que dichos campos fueran arados continuamente o no. Los paisajes de Yarnton , Oxfordshire y Mucking , Essex, permanecieron sin cambios durante todo el siglo V, mientras que en Barton Court, Oxfordshire, la "cuadrícula de prados abandonados o cercados" de una villa romana formó un marco general para el asentamiento anglosajón allí. . [129] Se han encontrado pruebas similares en Sutton Courtenay , Berkshire. [130] Los campos romano-británicos en Church Down en Chalton y Catherington , ambos en Hampshire, Bow Brickhill , Buckinghamshire y Havering , Essex, fueron todos arados hasta el siglo VII. [131] [132]
Susan Oosthuizen ha ido más allá y establece pruebas de que aspectos de la "organización colectiva del cultivo herbáceo parecen encontrar un eco en los campos de la Bretaña prehistórica y romana": [133] en particular, los sistemas de campo abierto, compartidos entre varios de cultivadores pero cultivados individualmente; el vínculo entre las propiedades cultivables y los derechos a las tierras de pastoreo comunes; en las estructuras de gobierno y el deber de pagar parte del excedente al señor local, ya sea en renta o en derechos. En conjunto, estos revelan que los lazos de parentesco y las relaciones sociales fueron continuos a lo largo de los siglos V y VI, sin evidencia de uniformidad o destrucción impuesta por los señores, la acción salvaje de los invasores o el colapso del sistema. Esto tiene implicaciones sobre cómo se consideran los desarrollos posteriores, como los de los siglos VII y VIII.
Los estudios del paisaje se basan en una variedad de fuentes topográficas, arqueológicas y escritas. Hay grandes problemas al tratar de relacionar los límites de los estatutos anglosajones con los de las propiedades romanas de las que no existen registros escritos, y hacia el final del período anglosajón se habían producido cambios importantes en la organización del paisaje que pueden oscurecer arreglos anteriores. [134] La interpretación también se ve obstaculizada por la incertidumbre sobre los acuerdos administrativos tardorromanos. Sin embargo, los estudios realizados en todo el país, tanto en zonas "británicas" como "anglosajonas", han encontrado ejemplos de continuidad de los límites territoriales donde, por ejemplo, los límites de las villas romanas parecen haber sido idénticos a los de las fincas medievales. , como se delineó en las primeras cartas, aunque los sitios de asentamiento dentro del territorio definido podrían cambiar. [135] Lo que vemos en estos ejemplos es probablemente la continuidad del patrimonio o territorio como una unidad de administración más que de explotación. [136] Aunque el nivel superior de la administración romana basado en ciudades parece haber desaparecido durante el siglo V, es posible que haya continuado un sistema subsidiario basado en subdivisiones del campo. [137]
La base de la organización interna tanto de los reinos anglosajones como de los de sus vecinos celtas era un gran territorio rural que contenía una serie de asentamientos subsidiarios que dependían de una residencia central que los anglosajones llamaban villa en latín y tūn en latín. Inglés antiguo. Estos desarrollos sugieren que la infraestructura básica de la administración local anglosajona temprana (o el asentamiento de los primeros reyes o condes) fue heredada de la Gran Bretaña tardorromana o subromana . [138]
Hay una serie de dificultades a la hora de reconocer los primeros asentamientos anglosajones como colonos inmigrantes. Esto se debe en parte a que la mayoría de los primeros sitios rurales anglosajones han arrojado pocos hallazgos además de cerámica y huesos. El uso de fotografías aéreas no produce asentamientos fácilmente identificables, en parte debido a la naturaleza dispersa de muchos de estos asentamientos. [139]
La distribución de los asentamientos conocidos también sigue siendo difícil de alcanzar, y se encuentran pocos asentamientos en West Midlands o el noroeste. Incluso en Kent, una zona de rica arqueología anglosajona temprana, el número de asentamientos excavados es menor de lo esperado. Sin embargo, en contraste, los condados de Northamptonshire, Oxfordshire, Suffolk y Cambridgeshire son relativamente ricos en asentamientos tempranos. Estos han revelado una tendencia de los primeros asentamientos anglosajones a ubicarse en suelos ligeros asociados con terrazas fluviales. [139]
Muchos de los asentamientos del interior se encuentran en ríos que habían sido importantes rutas de navegación durante la época romana. [140] [141] Estos sitios, como Dorchester en el Támesis en la parte superior del Támesis , eran fácilmente accesibles mediante los barcos de poco calado construidos con clinker utilizados por los anglosajones. Lo mismo ocurre con los asentamientos a lo largo de los ríos Ouse , Trent , Witham , Nene y a lo largo del pantanoso bajo Támesis. Menos conocidos debido a la escasez de pruebas físicas, pero atestiguados por los nombres de lugares supervivientes, hubo asentamientos jutish en la isla de Wight y la cercana costa sur de Hampshire .
Varios asentamientos anglosajones están ubicados cerca o en ciudades de la época romana, pero no se confirma la cuestión de la ocupación simultánea de la ciudad por los romano-británicos y un asentamiento anglosajón cercano (es decir, que sugiera una relación). En Roman Caistor-by-Norwich , por ejemplo, un análisis reciente sugiere que el cementerio es posterior al virtual abandono de la ciudad. [142]
Los primeros cementerios que pueden clasificarse como anglosajones se encuentran en regiones muy separadas y datan de principios del siglo V. [143] La excepción es Kent , donde la densidad de cementerios y artefactos sugiere un asentamiento anglosajón excepcionalmente intenso, o un asentamiento continuo que comenzó en una fecha temprana, o ambas cosas. A finales del siglo V había cementerios anglosajones adicionales, algunos de ellos adyacentes a los anteriores, pero con una gran expansión en otras áreas, y ahora incluyen la costa sur de Sussex . [144]
Hasta el año 2000, se habían encontrado aproximadamente 10.000 cremaciones e inhumaciones "anglosajonas" tempranas, que exhiben un gran grado de diversidad en estilos y tipos de rituales mortuorios. [145] Esto es consistente con la evidencia de muchas microculturas y prácticas locales. La evidencia del cementerio todavía está dominada por la cultura material: hallazgos de ropa, joyas, armas, vasijas y artículos personales; pero las pruebas físicas y moleculares procedentes de esqueletos, huesos y dientes son cada vez más importantes.
Teniendo en cuenta los primeros cementerios de Kent, los hallazgos más relevantes provienen de tumbas amuebladas con vínculos distintivos con el continente. Sin embargo, hay algunos artículos únicos, entre los que se incluyen vasijas y urnas y, especialmente, broches, [146] un elemento importante de la vestimenta femenina que funcionaba como cierre, algo así como un imperdible moderno. El estilo de los broches (llamados Tejos ) es exclusivo del sur de Inglaterra en el siglo V d.C., y la mayor concentración de este tipo de artículos se encuentra en Kent. Seiichi Suzuki define el estilo a través de un análisis de su organización de diseño y, comparándolo con estilos casi contemporáneos en Gran Bretaña y el continente, identifica aquellas características que lo hacen único. Sugiere que el estilo del broche de tejo fue creado y rehecho como parte del proceso de construcción de nuevas identidades grupales durante las incertidumbres políticas de la época, y sitúa el desarrollo del estilo en el contexto de la dinámica sociocultural de una economía post emergente. -Sociedad romana. El broche muestra que la cultura no sólo fue trasladada del continente, sino que desde una fase temprana se desarrolló una nueva cultura "anglosajona". [146]
La moda femenina (trajes nativos que no se cree que hayan sido bienes comerciales) se ha utilizado para distinguir e identificar a los colonos, [147] complementados con otros hallazgos que pueden relacionarse con regiones específicas del continente. En Kent se ha encontrado una gran cantidad de artefactos francos , y se interpreta en gran medida como un reflejo del comercio y el comercio más que de una migración temprana. Yorke ( Wessex in the Early Middle Ages , 1995), por ejemplo, sólo admite que es posible algún asentamiento franco. [148] Las incursiones marítimas de los francos se registraron ya en 260 [149] y se volvieron comunes durante el siglo siguiente, pero sus incursiones en Gran Bretaña terminaron c. 367 [150] cuando el interés franco se dirigió hacia el sur y a partir de entonces se centró en el control y la ocupación del norte de la Galia y Germania .
La presencia de artefactos identificables del norte de Alemania a lo largo de las zonas costeras entre el estuario de Humber y East Anglia indica que los escandinavos emigraron a Gran Bretaña. [151] [152] [153] [154] Sin embargo, esto no sugiere que llegaron al mismo tiempo que los anglos: pueden haber llegado casi un siglo después, [154] [155] y su estatus e influencia sobre La llegada es incierta. En particular, con respecto a una influencia sueca significativa en asociación con el barco Sutton Hoo y un origen sueco para la dinastía Wuffinga de East Anglian , ambas posibilidades ahora se consideran inciertas. [156]
El proceso de mezcla y asimilación de poblaciones inmigrantes y nativas es prácticamente imposible de dilucidar con la cultura material, pero la evidencia esquelética puede arrojar algo de luz sobre él. La estatura promedio de los individuos masculinos de los siglos VII y VIII en los cementerios anglosajones se redujo en 15 mm ( 5 ⁄ 8 pulgadas) en comparación con el promedio de los siglos V y VI. [157] Este desarrollo es más marcado en Wessex, donde el promedio cayó 24 mm (1 pulgada). [158] Esta caída no se explica fácilmente por los cambios ambientales; No hay evidencia de un cambio en la dieta en los siglos VII y VIII, ni hay evidencia de una mayor afluencia de inmigrantes en este momento. Dada la estatura promedio más baja de los británicos, la explicación más probable sería una saxonización o anglicización gradual de la cultura material de los enclaves nativos, una asimilación cada vez mayor de las poblaciones nativas a las comunidades anglosajonas y un aumento de los matrimonios mixtos entre inmigrantes y nativos dentro de las comunidades anglosajonas. poblaciones. Se comparó directamente el material esquelético del período tardorromano y anglosajón temprano de Hampshire. Se concluyó que el tipo físico representado en los entierros romanos urbanos, no fue aniquilado ni extinguido, pero continuó estando bien representado en entierros posteriores de fecha anglosajona. [159]
En Stretton-on-Fosse II ( Warwickshire ), situada en la periferia occidental de la zona de asentamiento anglosajón temprano, la proporción de varones adultos con armas es del 82%, muy por encima de la media del sur de Inglaterra. El Cementerio II, el lugar de enterramiento anglosajón, está inmediatamente adyacente a dos cementerios romano-británicos, Stretton-on-Fosse I y III, este último a sólo 60 metros (200 pies) de los entierros anglosajones. La continuidad de la población femenina nativa en este sitio se ha inferido de la continuidad de las técnicas textiles (inusuales en la transición del período romano-británico al anglosajón) y de la continuidad de los rasgos epigenéticos del período romano al anglosajón. Entierros sajones. Al mismo tiempo, la evidencia esquelética demuestra la aparición en el período posromano de un nuevo tipo físico de varones que son más delgados y más altos que los hombres de los cementerios romano-británicos adyacentes. [160] En conjunto, las observaciones sugieren la afluencia de un grupo de hombres, probablemente la mayoría o todos ellos germánicos, que tomaron el control de la comunidad local y se casaron con mujeres nativas. No es fácil confirmar tales casos de asentamientos de "bandas de guerra" en ausencia de información detallada sobre los esqueletos y otra información complementaria, pero suponiendo que tales casos estén indicados por proporciones muy altas de entierros de armas, este tipo de asentamiento fue mucho menos frecuente que El modelo de grupo de parentesco. [127]
Higham describe las preguntas principales:
"Está bastante claro que la mayoría de los cementerios anglosajones no son representativos de toda la población, y particularmente de todo el rango de edad. Esta era, por lo tanto, una comunidad que tomaba decisiones sobre la eliminación de los muertos basándose en varios factores, pero en aquellos Apenas puedo adivinar: ¿la inclusión de algunos, pero no de todos, estuvo sujeta a control político o a un control cultural? de estatus específico, con el proletariado rural –que habría sido la gran mayoría de la población– quizás excluido. Entonces, ¿están muchos de estos cementerios asociados con hogares específicos de alto estatus y dirigidos particularmente a miembros adultos? "El compromiso de partes particulares de la comunidad con un ritual de cremación importado y en cierto sentido 'germánico' parece haber sido considerable, y es algo que requiere explicación". [161]
Los investigadores han empleado diversas formas de evidencia molecular para investigar la importancia relativa de la inmigración, la aculturación de los nativos y los matrimonios mixtos en la creación de la Inglaterra anglosajona.
Un estudio de 2022 centrado específicamente en la cuestión del asentamiento anglosajón tomó una muestra de 460 personas de Inglaterra, Irlanda, Países Bajos, Alemania y Dinamarca, que datan aproximadamente entre 200 y 1300 d.C., y las comparó con otros conjuntos de muestras. [162] El estudio concluyó que en el este de Inglaterra, la inmigración a gran escala, incluidos hombres y mujeres, se produjo en la era posromana. Más de la mitad de los individuos de la Alta Edad Media del centro y este de Inglaterra derivaron >75% de su ascendencia de una población que coincidía con la gente de la Alta Edad Media del área que se extendía desde el norte de los Países Bajos hasta el norte de Alemania y Dinamarca. Hay signos notables de que personas con dos tipos de ascendencia vivían juntas y se mezclaban. Había individuos que tenían el 100% de su ascendencia de esta fuente, mientras que otros en el mismo cementerio tenían el 100% de ascendencia local, coincidiendo más estrechamente con los irlandeses, galeses y escoceses. El estudio también aisló una segunda fuente importante de inmigración posromana que contribuyó significativamente a la ascendencia inglesa medieval. Esta segunda población migrante coincide genéticamente con los individuos franceses de la Edad del Hierro, y los autores sugirieron que esto podría reflejar una migración medieval desde áreas francas. Ya era común en el sureste de Inglaterra a principios de la Edad Media, donde ya constituía alrededor del 51% de la ascendencia de los individuos muestreados, pero se generalizó con el tiempo, aparentemente debido a una migración continua o a múltiples pulsos, y no a una sola ola. Ninguna de las dos migraciones posrromanas representa una parte significativa de la ascendencia de la Irlanda, Gales o Escocia modernas. Los autores estiman que las contribuciones efectivas a la ascendencia inglesa moderna son 41% del norte continental, 34% de la Edad del Hierro británica y 25% de la Edad del Hierro francesa. El estudio también confirmó un aumento de la ascendencia escandinava en el período vikingo. Sin embargo, no pudieron identificar ninguna variación en la ascendencia escandinava entre los inmigrantes anglosajones y concluyeron lo siguiente: "Si los sajones, los anglos y los yute eran categorías biológicas significativas que permanecieron válidas después de la migración a Inglaterra, entonces no estaban correlacionados en diversos grados". de ascendencia de la península escandinava." Duncan Sayer, uno de los autores del estudio, comentó: "Lo que [estos datos] dicen es que sí, hay migración masiva. Ya no se puede discutir eso. Así que lo que podríamos hacer es empezar a hablar sobre qué qué es realmente la migración y quiénes son las personas y cómo interactúan y cómo construyen comunidades". [163]
Un estudio de 2020, que utilizó ADN de cientos de entierros de la era vikinga en varias regiones de Europa, encontró que las muestras inglesas modernas mostraban una contribución genética del 38% en promedio de una población nativa británica del "Atlántico Norte" y una contribución del 37% de una danesa. -como población. Los investigadores estimaron que hasta un 6% de esta última firma podría haber sido derivada de los vikingos daneses, y el resto atribuido a los anglosajones. [164]
Un estudio de 2018, centrado en la genética de Irlanda, combinó los datos antiguos de ambos estudios anteriores y los comparó con una gran cantidad de muestras modernas de Gran Bretaña e Irlanda. Este estudio encontró que las poblaciones inglesas modernas del sur, centro y este eran de "una ascendencia predominantemente anglosajona", mientras que las del norte y suroeste de Inglaterra tenían un mayor grado de origen indígena. [165]
En 2016, a través de la investigación de entierros en Cambridgeshire utilizando técnicas de ADN antiguas , los investigadores encontraron evidencia de matrimonios mixtos en la fase más temprana del asentamiento anglosajón. La tumba de mayor estatus de los entierros investigados, como lo demuestran los bienes asociados, era la de una mujer de origen local, británico; otras dos mujeres eran de origen anglosajón y otra mostraba signos de ascendencia mixta. Personas de ascendencia nativa, inmigrante y mixta fueron enterradas en el mismo cementerio, con ajuar funerario de la misma cultura material, sin ninguna distinción discernible. Los autores señalan que sus resultados van en contra de teorías anteriores que han postulado una estricta segregación reproductiva entre nativos y recién llegados. Mediante el estudio de alelos raros y el empleo de la secuenciación del genoma completo , se afirmó que se podían discriminar los orígenes continentales e insulares de los restos antiguos, y se calculó que entre el 25 y el 40% de la ascendencia de los británicos modernos es atribuible a la raza continental. Orígenes anglosajones. El desglose de las estimaciones dadas en este trabajo en las poblaciones modernas de Gran Bretaña determinó que la población del este de Inglaterra es consistente con un 38% de ascendencia anglosajona en promedio, con una gran variación del 25 al 50%, y las muestras galesas y escocesas son consistentes con un 30% de ascendencia anglosajona en promedio, nuevamente con una gran extensión. El estudio también encontró que existe una diferencia pequeña pero significativa entre los valores medios en los tres grupos de muestras británicos modernos: las muestras de Inglaterra del Este comparten un poco más de alelos con los holandeses y las muestras escocesas se parecen más a las muestras de la Edad del Hierro (celtas). [166] [167]
Otro estudio de 2016 analizó nueve genomas antiguos de individuos del norte de Gran Bretaña, siete de un cementerio de la época romana en York y los demás de entierros anglosajones anteriores y posteriores de la Edad del Hierro . Seis de los genomas romanos mostraron afinidad con las poblaciones celtas británicas modernas, como las galesas, pero eran significativamente diferentes de las muestras de Inglaterra oriental. También eran similares al genoma anterior de la Edad del Hierro, lo que sugiere continuidad de la población, pero diferían del genoma anglosajón posterior, que resultó ser similar a las muestras de East Anglia, así como a otros entierros de la era anglosajona en Cambridgeshire. (véase más arriba). [168] Se encontró que este patrón respalda un profundo impacto de las migraciones en el período anglosajón. Los autores comentaron que la población inglesa mostró variación, con muestras del este y sur mostrando mayor similitud con los entierros anglosajones y las del norte y oeste más cercanas a los entierros romanos y de la Edad del Hierro. [169]
Un importante estudio realizado en 2015 por Leslie et al. sobre "La estructura genética a pequeña escala de la población británica" reveló patrones regionales de diferenciación genética, con grupos genéticos que reflejan eventos demográficos históricos y, a veces, corresponden a los límites geográficos de entidades políticas históricas. Basado en dos análisis separados, el estudio encontró evidencia clara de la migración anglosajona en la Inglaterra moderna e identificó las regiones que no contienen material genético de estas migraciones. Los autores argumentaron que la proporción de ascendencia "sajona" en el centro y sur de Inglaterra probablemente estaba en el rango del 10% al 40%. Además, en las partes "no sajonas" del Reino Unido encontraron varios subgrupos genéticos en lugar de una población "celta" homogénea. [170]
Se ha comenzado a utilizar el análisis de isótopos para ayudar a responder a las incertidumbres relativas a la migración anglosajona; esto puede indicar si un individuo siempre había vivido cerca de su lugar de enterramiento. Sin embargo, tales estudios no pueden distinguir claramente la ascendencia. Por tanto, un descendiente de inmigrantes nacidos en Gran Bretaña parecería indistinguible de alguien de origen británico nativo. [127]
Los datos de estroncio en un cementerio de los siglos V-VII en West Heslerton implicaron la presencia de dos grupos: uno de origen "local" y otro de origen "no local". Aunque el estudio sugirió que no podían definir los límites de la variación local e identificar a los inmigrantes con confianza, sí podían dar una explicación útil de los problemas. [171] Los datos de isótopos de oxígeno y estroncio en un cementerio anglosajón temprano en Wally Corner, Berinsfield en el valle superior del Támesis, Oxfordshire, encontraron que solo el 5,3% de la muestra provenía de Europa continental, lo que respalda la hipótesis de aculturación. Además, descubrieron que no había cambios en este patrón con el tiempo, excepto entre algunas mujeres. [172] Otra prueba de isótopos, realizada en 2018 a partir de esqueletos encontrados cerca de Eastbourne en Sussex, concluyó que ni el modelo de invasión tradicional ni el modelo de aculturación de élite eran aplicables. El estudio encontró un gran número de inmigrantes, tanto hombres como mujeres, que parecían ser menos ricos que los nativos. Hubo evidencia de una migración continua a lo largo del período anglosajón temprano. [173]
Se ha empleado otro método isotópico para investigar si las fuentes de proteínas en las dietas humanas en la época anglosajona temprana variaban con la ubicación geográfica o con respecto a la edad o el sexo. Esto proporcionaría evidencia de ventaja social. Los resultados sugieren que las fuentes de proteínas variaron poco según la ubicación geográfica y que los alimentos terrestres dominaron en todos los lugares. [174]
Muchos de los primeros intentos de examinar la ascendencia de los británicos utilizando evidencia molecular se centraron en el ADN del cromosoma Y. La herencia de elementos específicos del sexo del genoma humano permite el estudio de linajes separados exclusivamente femeninos y masculinos, utilizando ADN mitocondrial y ADN del cromosoma Y , respectivamente. [175] El ADN mitocondrial ("ADNmt") y el ADN del cromosoma Y se diferencian del ADN de los cromosomas nucleares diploides en que no se forman a partir de la combinación de los genes de ambos padres. Más bien, los hombres heredan el cromosoma Y directamente de sus padres, y ambos sexos heredan el ADNmt directamente de sus madres. En consecuencia, preservan un registro genético de persona a descendiente que sólo se altera mediante mutación.
Se comparó un examen de la variación del cromosoma Y, muestreado en un transecto este-oeste a través de Inglaterra y Gales, con muestras similares tomadas en Frisia ( Fresia Oriental y Occidental ). Fue seleccionado para el estudio debido a que se lo considera una fuente de inmigrantes anglosajones y por las similitudes entre el inglés antiguo y el frisón . También se seleccionaron muestras de Noruega, ya que es el origen de las migraciones vikingas posteriores . Encontró que en Inglaterra, en pequeñas muestras de población, entre el 50% y el 100% de la herencia genética paterna se derivaba de personas originarias de las costas germánicas del Mar del Norte . [176]
Otra investigación, también publicada en 2003, tomada de una población de muestra más grande y de más poblaciones del Reino Unido, sugirió que en el extremo sur de Inglaterra, incluido Kent, el aporte genético paterno continental (del norte de Alemania y Dinamarca) oscilaba entre el 25% y el 45%, con una media del 37%. . East Anglia, East Midlands y Yorkshire tenían más del 50%. En este último lugar hay muchos testimonios de asentamientos vikingos. El estudio no pudo distinguir entre las poblaciones danesas y del norte de Alemania, por lo que no se pudieron determinar las proporciones relativas de aporte genético derivado de los asentamientos anglosajones y la posterior colonización vikinga danesa. [177] El valor medio del aporte genético germánico en este estudio se calculó en 54 por ciento. [178]
Un artículo de Thomas et al. desarrolló una teoría de "estructura social similar al apartheid" para explicar cómo una pequeña proporción de colonos podría haber hecho una contribución mayor al acervo genético moderno. [179] Este punto de vista ha sido criticado por JE Pattison, quien sugirió que la evidencia del cromosoma Y aún podría respaldar la idea de un pequeño asentamiento de personas sin estructuras similares al apartheid. [180] También se ha propuesto que las similitudes genéticas entre los pueblos de ambos lados del Mar del Norte pueden reflejar un proceso acumulativo de movimiento de población, que posiblemente comenzó mucho antes de la formación históricamente atestiguada de los anglosajones o de las invasiones de los Vikingos. [181] La 'teoría del apartheid' ha recibido un considerable conjunto de comentarios críticos, especialmente los estudios genéticos de los que deriva su fundamento. Se han destacado particularmente los problemas con el diseño del estudio de Weale y el nivel de ingenuidad histórica evidenciado por algunos estudios de genética de poblaciones. [182] [183] [184] [185] [186]
Stephen Oppenheimer revisó los estudios de Weale y Capelli y sugirió que las correlaciones de frecuencia genética no significan nada sin un conocimiento de la prehistoria genética de las regiones en cuestión. Su crítica a estos estudios es que generaron modelos basados en la evidencia histórica de Gildas y Procopio, y luego seleccionaron metodologías para probar con estas poblaciones. El transecto de Weale destaca que Bélgica está más al oeste en el mapa genético que North Walsham, Asbourne y Friesland. En opinión de Oppenheimer, esto es una prueba de que los belgas y otros pueblos continentales (y, por tanto, marcadores genéticos continentales indistinguibles de los atribuidos a los anglosajones) llegaron antes y ya eran fuertes en el siglo V en regiones o áreas particulares. [91] Oppenheimer, basándose en los estudios de Weale y Capelli, sostiene que ninguna de las invasiones posteriores a los romanos ha tenido un impacto significativo en el acervo genético de las Islas Británicas, y que los habitantes desde tiempos prehistóricos pertenecen a un grupo genético ibérico. agrupamiento. Dice que la mayoría de la gente de las Islas Británicas es genéticamente similar a los vascos del norte de España y el suroeste de Francia , desde el 90% en Gales hasta el 66% en East Anglia . [91] Oppenheimer sugiere que la división entre el Oeste y el Este de Inglaterra no se debe a la invasión anglosajona, sino que se origina en dos rutas principales de flujo genético: una hacia la costa atlántica y la otra desde áreas vecinas de Europa continental. que ocurrió justo después del Último Máximo Glacial . [91] Bryan Sykes , ex genetista de la Universidad de Oxford, llegó a conclusiones bastante similares a las de Oppenheimer.
Trabajos más recientes han desafiado las teorías de Oppenheimer y Sykes. El laboratorio de Harvard de David Reich descubrió que el pueblo campaniforme del Bajo Rin tenía poca relación genética con los íberos u otros europeos del sur. El complejo de vasos de precipitados en Gran Bretaña se asoció con un reemplazo de aproximadamente el 90% del acervo genético de Gran Bretaña en unos pocos cientos de años, continuando la expansión de este a oeste que había llevado la ascendencia relacionada con la estepa al centro y norte de Europa 400 años antes. [187] La agrupación genética autosómica moderna es un testimonio de este hecho, ya que los británicos e irlandeses se agrupan genéticamente muy estrechamente con otras poblaciones del norte de Europa, en lugar de con los íberos, gallegos, vascos o los del sur de Francia. [188] [189] Además, investigaciones más recientes (ver más abajo) han apoyado ampliamente la idea de que las diferencias genéticas entre los ingleses y los galeses tienen su origen en el asentamiento de los anglosajones más que en eventos migratorios prehistóricos.
Algunos académicos han cuestionado si es legítimo combinar la identidad étnica y cultural con patrones resaltados por la evidencia molecular. [190] [191] [192] Un editorial de 2018 para Nature argumentó [193] que el uso simplista de esta categoría de datos corre el riesgo de parecerse al modelo de erudición arqueológica ' Cultura-Historia ' implementado a principios del siglo XX, pero que muchos presentan- Los arqueólogos actuales consideran problemático: por ejemplo, la cuestión de si se puede considerar que los pueblos "germánicos" han compartido alguna forma de unidad cultural o étnica fuera de su construcción en la etnografía romana está lejos de estar resuelta, y algunos estudiosos expresan dudas de que "los pueblos germánicos" "Los pueblos tenían un fuerte sentido de afinidad cultural fuera de los idiomas que hablaban en la misma familia lingüística. [194]
Varios estudiosos han utilizado una síntesis de evidencia para presentar modelos que sugieran una respuesta a las preguntas que rodean el asentamiento anglosajón. Estas preguntas incluyen cuántos inmigrantes había, cuándo los anglosajones ganaron ascendencia política y qué pasó con el pueblo romano-británico en las áreas que tomaron. Los anglosajones posteriores fueron una mezcla de invasores, inmigrantes e indígenas aculturados. Las proporciones y relaciones entre estos elementos formativos en el momento del asentamiento anglosajón son objeto de investigación. La interpretación tradicional del asentamiento en Gran Bretaña ha sido objeto de una profunda reevaluación, y los académicos han adoptado la evidencia tanto de la migración como de la aculturación. Heinrich Härke explica la naturaleza de este acuerdo:
Actualmente se acepta ampliamente que los anglosajones no fueron simplemente invasores y colonos germánicos trasplantados del continente, sino el resultado de interacciones y cambios insulares. Pero todavía nos faltan modelos explícitos que sugieran cómo este proceso etnogenético podría haber funcionado en términos concretos. [127]
Los académicos no han llegado a un consenso sobre el número de inmigrantes que ingresaron a Gran Bretaña en este período. Härke afirma que la cifra ronda entre 100.000 y 200.000. [127] Bryan Ward-Perkins también aboga por un máximo de 200.000 inmigrantes. [195] Catherine Hills sugiere que el número se acerca a 20.000. [196] [197] Una simulación por computadora mostró que una migración de 250.000 personas desde Europa continental podría haberse logrado en 38 años. [127] Estudios genéticos e isotópicos recientes han sugerido que la migración, que incluyó tanto a hombres como a mujeres, continuó durante varios siglos, [198] [199] posiblemente permitiendo una cantidad significativamente mayor de recién llegados de lo que se pensaba anteriormente. Alrededor del año 500, se establecieron comunidades de anglosajones en el sur y el este de Gran Bretaña. [200]
Härke y Michael Wood estiman que la población británica en el área que eventualmente se convirtió en la Inglaterra anglosajona era de alrededor de un millón a principios del siglo V; [127] [201] sin embargo, se ha debatido qué pasó con los británicos. La explicación tradicional de su invisibilidad arqueológica y lingüística [202] es que los anglosajones los mataron o los expulsaron a las zonas montañosas de Gran Bretaña, opinión ampliamente respaldada por las pocas fuentes disponibles de la época. Sin embargo, hay evidencia de continuidad en los sistemas de paisaje y gobernanza local, [203] disminuyendo la probabilidad de un evento cataclísmico de este tipo, al menos en algunas partes de Inglaterra. Así, los estudiosos han sugerido otras explicaciones, menos violentas, según las cuales la cultura de los anglosajones, cuya zona central de asentamiento a gran escala probablemente estaba restringida a lo que hoy es el sureste de Inglaterra , East Anglia y Lincolnshire , [204] [205] [ 206] [207] podría haber llegado a ser omnipresente en las tierras bajas de Gran Bretaña. Härke ha planteado un escenario en el que los anglosajones, al expandirse hacia el oeste, superaron a los británicos, llegando finalmente a un punto en el que sus descendientes constituían una proporción mayor de la población de lo que se convertiría en Inglaterra. [127] También se ha propuesto que los británicos se vieron afectados desproporcionadamente por plagas que llegaban a través de vínculos comerciales romanos, lo que, combinado con una gran emigración a Armórica , [204] [208] podría haber disminuido sustancialmente su número. [207] [209] [210]
Aun así, existe un acuerdo general en que los reinos de Wessex , Mercia y Northumbria albergaban un número importante de británicos. [211] Härke afirma que "está ampliamente aceptado que en el norte de Inglaterra, la población nativa sobrevivió en mayor medida que en el sur", y que en Bernicia, "un pequeño grupo de inmigrantes puede haber reemplazado a la élite británica nativa". y se hizo cargo del reino como una empresa en funcionamiento." [127] Mientras tanto, se pueden ver pruebas de los nativos de Wessex en las leyes del rey Ine de finales del siglo VII , que les otorgaban menos derechos y un estatus más bajo que los sajones. [212] Esto podría haber proporcionado un incentivo para que los británicos en el reino adoptaran la cultura anglosajona. Higham señala que "en circunstancias en las que la libertad ante la ley, la aceptación entre los parientes, el acceso al patrocinio y el uso y posesión de armas eran exclusivos de aquellos que podían afirmar tener ascendencia germánica, hablar inglés antiguo sin inflexión latina o británica tenía considerables consecuencias". valor." [213]
Hay pruebas de una influencia británica en las clases de élite anglosajonas emergentes. La línea real de Wessex fue fundada tradicionalmente por un hombre llamado Cerdic , un nombre indudablemente celta relacionado con Ceretic (el nombre de dos reyes británicos, derivado en última instancia de *Corotīcos). Esto puede indicar que Cerdic era un británico nativo y que su dinastía se anglicizó con el tiempo. [214] [93] Varios de los supuestos descendientes de Cerdic también poseían nombres celtas, incluido el ' Bretwalda ' Ceawlin . [215] El último hombre de esta dinastía que tuvo un nombre británico fue el rey Caedwalla , que murió en 689. [216] También en Mercia, varios reyes llevan nombres aparentemente celtas, sobre todo Penda . [217] Tan al este como Lindsey , el nombre celta Caedbaed aparece en la lista de reyes. [218]
Estudios genéticos recientes, basados en datos recopilados de esqueletos encontrados en entierros de la Edad del Hierro, la época romana y la anglosajona, han concluido que la ascendencia de la población inglesa moderna contiene grandes contribuciones tanto de inmigrantes anglosajones como de nativos romano-británicos. [219] [220] [221]
Conocer el número de inmigrantes que vinieron del continente proporciona un contexto a partir del cual los estudiosos pueden construir un marco de interpretación y comprensión de los acontecimientos de los siglos V y VI. Robert Hedges, al analizar este punto, observa que "la evidencia arqueológica sólo aborda estas cuestiones indirectamente". [222] La metodología tradicional utilizada por la arqueología para estimar el número de inmigrantes comienza con una cifra de la población de la Britannia romana en los siglos III y IV. Suele estimarse entre 2 y 4 millones. [223] A partir de esta cifra, Heinrich Härke y Michael Wood han argumentado que, teniendo en cuenta las disminuciones asociadas con los colapsos políticos, la población de lo que se convertiría en la Inglaterra anglosajona había caído a 1 millón en el siglo V. [127] [224]
A los 200 años de su primera llegada, la densidad de asentamientos se ha establecido como una aldea anglosajona cada 2 a 5 kilómetros (1,2 a 3,1 millas), en las áreas donde se han reunido pruebas. [225] Dado que estos asentamientos suelen tener alrededor de 50 personas, esto implica una población anglosajona en el sur y este de Inglaterra de 250.000. Por tanto, el número de inmigrantes depende de la variable de aumento de la población. Si la población aumentara un 1 por ciento anual (un poco menos que la actual tasa de crecimiento de la población mundial), esto sugeriría una cifra de inmigrantes de 30.000. Sin embargo, si la población aumentara un 2 por ciento anual (similar a lo ocurrido en la India en los últimos 20 años), la cifra de inmigrantes se acercaría más a los 5.000. [222] Las excavaciones en Spong Hill revelaron más de 2.000 cremaciones e inhumaciones en lo que es un cementerio primitivo muy grande. Sin embargo, si se tiene en cuenta el período de uso (más de 200 años) y su tamaño, se presume que se trata de un cementerio importante para toda la zona y no sólo para un pueblo; tales hallazgos apuntan a un número menor que mayor de inmigrantes originales, posiblemente alrededor de 20.000. [226]
Härke concluyó que "la mayor parte de la evidencia biológica y cultural apunta a una inmigración minoritaria en la escala del 10 al 20% de la población nativa. La inmigración en sí no fue una 'invasión' única, sino más bien una serie de intrusiones e inmigraciones a lo largo de un período considerable, que difiere de una región a otra y cambia con el tiempo incluso dentro de las regiones. La población total de inmigrantes puede haber ascendido a entre 100.000 y 200.000 durante aproximadamente un siglo, pero las variaciones geográficas en números y en composición social y étnica deberían haberlo hecho. condujo a una variedad de procesos de solución." [127]
Sin embargo, existe una discrepancia entre, por un lado, algunas ideas arqueológicas e históricas sobre la escala de la inmigración anglosajona y, por el otro, estimaciones de la contribución genética de los inmigrantes anglosajones al acervo genético inglés moderno. (ver "Evidencia molecular" más arriba). Härke, Mark Thomas y Michael Stumpf crearon un estudio estadístico de aquellos que poseían los cromosomas Y "migrantes" y aquellos que no, y examinaron el efecto del éxito reproductivo diferencial entre esos grupos, junto con los matrimonios mixtos limitados entre los grupos, en la propagación de la variante genética para descubrir si se habían alcanzado los niveles de migración necesarios para alcanzar una contribución del 50% al acervo genético moderno. Sus hallazgos demostraron que un acervo genético puede aumentar de menos del 5% a más del 50% en tan solo 200 años con la adición de un ligero aumento en la ventaja reproductiva de 1,8 (lo que significa una proporción de 51,8 a 50) y restringiendo la cantidad de el mestizaje femenino (genes migrantes) y masculino (genes indígenas) alcanza como máximo el 10%. [179]
Sin embargo, en general, los problemas asociados con la búsqueda de estimaciones de la población antes de 1089 d. C. fueron expuestos por Thomas, Stumpf y Härke, quienes escriben que "los informes incidentales sobre el número de inmigrantes son notoriamente poco confiables, y los números absolutos de inmigrantes antes del período normando sólo puede calcularse como una proporción de la población total estimada." [227] La evidencia isotópica y genética reciente [228] [229] ha sugerido que la migración continuó durante varios siglos, lo que posiblemente permitió que llegaran muchos más recién llegados de lo que se pensaba anteriormente.
Se ha producido una reevaluación del cuadro tradicional de decadencia y disolución en la Gran Bretaña post-romana, y se cree que la Gran Bretaña subromana fue más parte del mundo de la Antigüedad tardía de Europa occidental de lo que era habitual hace medio siglo. [230] Como parte de esta reevaluación, algunos sugieren que la Gran Bretaña subromana, en su totalidad, conservó un importante impulso político, económico y militar durante el siglo V e incluso la mayor parte del VI. Esto se debe en gran parte a los intentos de desarrollar visiones del éxito británico contra los anglosajones entrantes, como lo sugieren las Crónicas que fueron escritas entre el siglo IX y mediados del X. Sin embargo, estudios recientes han cuestionado hasta qué punto se puede atribuir a cualquiera de ellos algún nivel de historicidad con respecto a las décadas cercanas al año 500 d.C. [231]
La representación de triunfos británicos duraderos contra los sajones aparece en gran parte de las Crónicas, pero en última instancia surge de la breve y esquiva referencia de Gildas a una victoria británica en Mons Badonicus – Monte Badon (ver evidencia histórica arriba). Higham sugiere que la guerra entre británicos y sajones parece haber terminado en algún tipo de compromiso, que concedió una esfera de influencia muy considerable dentro de Gran Bretaña a los recién llegados. Kenneth Dark, por otra parte, ha abogado por una continuación del poder político, cultural y militar británico hasta bien entrada la última parte del siglo VI, incluso en la parte oriental del país. El argumento de Dark se basa en la distribución muy desigual de los cementerios anglosajones y en la proposición de que las grandes brechas en esa distribución necesariamente representan políticas británicas fuertes que excluyeron a los colonos anglosajones por la fuerza. [232] Los cementerios de cremación en el este de Gran Bretaña al norte del Támesis comienzan durante el segundo cuarto del siglo V, [233] respaldados por nuevas fases arqueológicas antes del 450 (ver evidencia arqueológica arriba). La cronología de este "adventus" de cremaciones está respaldada por la Crónica gala de 452 , que afirma que amplias zonas de Gran Bretaña cayeron bajo dominio sajón en 441.
Se han propuesto múltiples teorías sobre la razón detrás de la invisibilidad de los romano-británicos en los registros arqueológicos e históricos del período anglosajón.
Una teoría, expuesta por primera vez por Edward Augustus Freeman , sugiere que los anglosajones y los británicos eran culturas en competencia y que a través de la invasión, el exterminio, la esclavitud y el reasentamiento forzoso los anglosajones derrotaron a los británicos y, en consecuencia, prevalecieron su cultura y su idioma. . [234] Este punto de vista ha influido en gran parte de las percepciones académicas y populares del proceso de anglicización en Gran Bretaña. Sigue siendo el punto de partida y la "posición por defecto" con la que se comparan otras hipótesis en las revisiones modernas de la evidencia. [235] Varios estudiosos todavía consideran que el exterminio y el desplazamiento generalizados de los pueblos nativos de Gran Bretaña son una posibilidad viable. [236] [237] [238] Esta opinión está ampliamente respaldada por la evidencia lingüística y toponímica, así como por las pocas fuentes primarias de la época.
Otra teoría ha desafiado este punto de vista y propone que la migración anglosajona fue una toma de poder de las élites, similar a la conquista normanda , más que una migración a gran escala, y que la mayor parte de la población estaba compuesta por británicos que adoptaron la cultura del conquistadores. Bryan Ward-Perkins sostiene que si bien "culturalmente, los anglosajones e ingleses posteriores surgieron como notablemente no británicos,... no es menos probable que su composición genética y biológica haya sido sustancialmente, e incluso predominantemente, británica". . [239] Dentro de esta teoría, se han propuesto dos procesos que conducen a la anglosajonización. Uno de ellos es similar a los cambios culturales observados en Rusia, el norte de África y partes del mundo islámico, donde una cultura minoritaria política y socialmente poderosa es adoptada, en un período bastante corto, por una mayoría establecida. Este proceso suele denominarse "dominación de élite". [240] El segundo proceso se explica a través de incentivos, como el wergild descrito en el código legal de Ine de Wessex . El wergild de un inglés se fijó en el doble del valor de un británico de riqueza similar. Sin embargo, algunos británicos podían ser muy prósperos y poseer cinco pieles de tierra , lo que les otorgaba un estatus similar al de gn, con un wergild de 600 chelines. [241] Ine estableció requisitos para demostrar la culpabilidad o la inocencia, tanto para sus súbditos ingleses como para sus súbditos británicos, que eran denominados 'extranjeros/ wealas ' ('galeses'). [242] La diferencia de estatus entre anglosajones y británicos podría haber producido un incentivo para que un británico se convirtiera en anglosajón o al menos de habla inglesa. [179]
Si bien la mayoría de los estudiosos aceptan actualmente cierto grado de continuidad poblacional desde el período romano, esta opinión no ha estado exenta de críticas. Stefan Burmeister señala que "según todas las apariencias, el asentamiento fue llevado a cabo por pequeños grupos de parentesco con orientación agrícola. Este proceso se corresponde más estrechamente con un modelo de colono clásico. La ausencia de evidencia temprana de una elite socialmente demarcada subraya la suposición de que tal La élite no jugó un papel importante. Los ricos entierros como los bien conocidos en Dinamarca no tuvieron equivalente en Inglaterra hasta el siglo VI. [243] Richard Coates señala que lingüísticamente, "el caso de los británicos en Inglaterra parece consistente con la retirada de los hablantes de la lengua previamente dominante, más que con la asimilación de las clases dominantes por parte de los recién llegados". [244]
Se han propuesto varias teorías según las cuales se podría haber reducido el número de británicos nativos sin recurrir a medios violentos. Existe evidencia lingüística e histórica de un movimiento significativo de hablantes de británico a Armórica , que pasó a ser conocida como Bretaña . [245] [246] Mientras tanto, se ha especulado que las plagas que llegaban a través de vínculos comerciales romanos podrían haber afectado desproporcionadamente a los británicos. [247] [248] [249]
En los últimos años, los académicos han tratado de combinar elementos de la migración masiva y los modelos de dominación de las élites, enfatizando que no se puede utilizar una explicación única para explicar el cambio cultural en toda Inglaterra. Heinrich Härke escribe que "la migración anglosajona [fue] un proceso más que un evento, con implicaciones para las variaciones del proceso a lo largo del tiempo, lo que resultó en una diversidad cronológica y geográfica de los grupos de inmigrantes, sus orígenes, composición, tamaños y áreas de asentamiento en Gran Bretaña, estas variaciones se recogen, hasta cierto punto, en las fuentes escritas." [127] Según Toby Martin, "la variación regional bien puede proporcionar la clave para la resolución, con algo más parecido a una migración masiva en el sureste, extendiéndose gradualmente hacia el dominio de las élites en el norte y el oeste". [250] Esta opinión tiene apoyo en la evidencia toponímica. En los condados del sureste de Inglaterra, los topónimos británicos son casi inexistentes, pero al moverse hacia el norte y el oeste, su frecuencia aumenta gradualmente. [251]
East Anglia ha sido identificada por varios estudiosos, entre ellos Härke, Martin, Catherine Hills y Kenneth Dark, como una región en la que se produjo una migración continental a gran escala, [127] [252] [253] posiblemente después de un período de Despoblación en el siglo IV. [254] Hills y Martin también han citado a Lincolnshire como un centro clave de asentamiento temprano del continente. [252] [253] Alexander Mirrington sostiene que en Essex, el cambio cultural observado en el registro arqueológico es tan completo que "una migración de un gran número de personas es la solución más lógica y menos extrema". [255] En Kent, según Sue Harrington y Stuart Brookes, "el peso de la evidencia arqueológica y la de fuentes literarias favorece las migraciones" como principal motivo del cambio cultural. [256]
La inmigración al área que se convertiría en Wessex se produjo tanto desde la costa sur como desde el valle del Alto Támesis. Los primeros asentamientos del sur pueden haber sido más prosaicos de lo que implican las descripciones de la Crónica anglosajona . Jillian Hawkins sugiere que los poderosos puertos comerciales romano-británicos alrededor del Solent pudieron dirigir un número significativo de colonos germánicos hacia el interior, hacia áreas como el valle de Meon , donde formaron sus propias comunidades. [257] En áreas que se colonizaron desde el Támesis, es posible que hayan estado en juego diferentes procesos, con los inmigrantes germánicos teniendo un mayor grado de poder. Bruce Eagles sostiene que la población posterior de áreas como Wiltshire habría incluido un gran número de británicos que habían adoptado la cultura de los sajones socialmente dominantes, al tiempo que señala que "parece razonable considerar que debe haber habido un número suficiente de personas ampliamente dispersas". inmigrantes para provocar esta situación en un espacio de tiempo relativamente corto". [258]
En el reino norteño de Bernicia, sin embargo, Härke afirma que "un pequeño grupo de inmigrantes pudo haber reemplazado a la élite británica nativa y haberse apoderado del reino como una empresa en funcionamiento". [127] El lingüista Frederik Kortlandt está de acuerdo y comenta que en esta región "hubo una notable contribución celta al arte, la cultura y posiblemente a la organización sociomilitar. Parece que los inmigrantes se apoderaron de las instituciones de la población local aquí". [259] En un estudio de topónimos en el noreste de Inglaterra y el sur de Escocia, Bethany Fox concluyó que la inmigración que se produjo en esta región se centró en los valles de los ríos, como los del Tyne y el Tweed, y los británicos se trasladaron a las zonas montañosas menos fértiles y aculturarse durante un período más largo. [260]
Las razones del éxito de los asentamientos anglosajones siguen siendo inciertas. Helena Hamerow ha observado que en la sociedad anglosajona "los grupos de parentesco locales y extendidos siguieron siendo... la unidad esencial de producción durante todo el período anglosajón". Los "grupos de parientes locales y extendidos" son una de las posibles razones del éxito, junto con las ventajas sociales, la libertad y la relación con una élite, que permitieron que la cultura y el idioma de los anglosajones florecieran en los siglos V y VI. [261]
Higham está convencido de que el éxito de la élite anglosajona al lograr un compromiso temprano poco después de la Batalla de Badon es la clave del éxito de la cultura. Esto produjo un predominio político en todo el sur y el este de Gran Bretaña, lo que a su vez requirió cierta estructura para tener éxito. [262]
El concepto de Bretwalda se toma como evidencia de la presencia de varias de las primeras familias de élite anglosajonas y de una clara supervisión unitaria. No está claro si la mayoría de estos líderes fueron los primeros colonos, descendientes de colonos o, especialmente después de la etapa de exploración, fueron líderes romano-británicos que adoptaron la cultura anglosajona. El balance de opinión es que la mayoría eran inmigrantes, aunque no se debe suponer que todos eran germánicos. Hay acuerdo en que eran pequeños en número y proporción, pero lo suficientemente grandes en poder e influencia como para asegurar la aculturación "anglosajona" en las tierras bajas de Gran Bretaña. [263] La mayoría de los historiadores creen que estas élites fueron las nombradas por Beda, la Crónica anglosajona y otros, aunque existe una discusión sobre sus fechas floruit . Es importante destacar que, cualquiera que fuera su origen o cuándo florecieron, establecieron su derecho al señorío a través de sus vínculos con parientes extendidos. Como señala en broma Helen Geake, "resulta que todos estaban relacionados con Woden ". [264]
El Hidage Tribal es evidencia de la existencia de numerosas provincias más pequeñas, lo que significa que el sur y el este de Gran Bretaña pueden haber perdido toda cohesión macropolítica en los siglos V y VI y fragmentarse en muchas pequeñas unidades autónomas, aunque la organización administrativa tardorromana del campo puede haber han ayudado a dictar sus límites. A finales del siglo VI, los líderes de estas comunidades se autodenominaban reyes, y la mayoría de los reinos más grandes estaban basados en las costas sur o este. [265] Incluyen las provincias de los jutos de Hampshire y Wight, los sajones del sur, Kent, los sajones del este, los anglos del este, Lindsey y (al norte de Humber) Deira y Bernicia. Varios de estos reinos pueden tener su fundación en la antigua civitas romana y se ha argumentado que esto es particularmente probable en el caso de las provincias de Kent, Lindsey, Deira y Bernicia, todos cuyos nombres derivan de nombres tribales o de distrito romano-británicos. [43]
Las costas sur y este fueron, por supuesto, las áreas colonizadas primero y en mayor número por los colonos y, por lo tanto, presumiblemente fueron las primeras en pasar del control romano-británico al anglosajón. Una vez establecidos, tenían la ventaja de una fácil comunicación con los territorios continentales de Europa a través del Mar del Norte o el Canal de la Mancha. Es posible que las provincias de la costa este y sur nunca se hayan fragmentado hasta el punto de algunas áreas del interior y, a finales del siglo VI, ya estaban comenzando a expandirse mediante la anexión de vecinos más pequeños. Barbara Yorke sugiere que tal agresividad debe haber alentado a áreas que aún no poseían protección militar en forma de reyes y sus ejércitos a adquirir sus propios líderes de guerra o alianzas de protección. [115] En la época del Hidage tribal también había dos grandes reinos "interiores", los de Mercia y los sajones occidentales, cuyo espectacular crecimiento podemos rastrear a la par en nuestras fuentes para el siglo VII, pero no está claro cómo Hasta dónde había llegado esta expansión a finales del siglo VI. [265]
Lo que Beda parece implicar en su lista de élite de Bretwalda es la capacidad de extraer tributos e intimidar y/o proteger a las comunidades, lo que bien pudo haber tenido una vida relativamente corta en cualquier caso, pero que aparentemente las dinastías "anglosajonas" reemplazaron de diversas maneras. unos a otros en este papel en una lista discontinua pero influyente y potente de elites guerreras, con muy pocas interrupciones por parte de otros señores de la guerra "británicos". [266] El éxito de esta élite se sintió más allá de su geografía, al incluir territorios británicos vecinos en el centro y el oeste de lo que más tarde se convirtió en Inglaterra, e incluso el extremo oeste de la isla. Una vez más, Beda fue muy claro en que el imperium inglés podía abarcar en ocasiones a monarquías británicas e inglesas por igual, [267] y que británicos y anglos marcharon juntos a la guerra a principios del siglo VII, bajo reyes tanto británicos como ingleses. [268] Es Beda quien ofrece la imagen más vívida de un señor de la guerra anglo de finales del siglo VI y principios del VII en acción, en la persona de Æthelfrith de Northumbria , rey de Bernicia (un reino con un nombre no inglés), quien Rápidamente construyó un "imperio" personal mediante victorias militares sobre los británicos del norte, los escoceses de Dalriada , los anglos de Deira y los británicos del noreste de Gales, para finalmente experimentar el desastre a manos de Rædwald de East Anglia . [269]
Mientras que los cultivos herbáceos continuaron en la Inglaterra anglosajona temprana, parece haber habido una considerable continuidad con el período romano tanto en la distribución de los campos como en las prácticas de cultivo, aunque no sabemos si también hubo cambios en los patrones de tenencia o en la regulación del cultivo. Por lo tanto, las mayores alteraciones perceptibles en el uso de la tierra entre aproximadamente el 400 y el 600 d. C. se encuentran en las proporciones de la tierra de cada comunidad que se encontraba bajo pasto o arado, más que en cambios en el diseño o manejo de los campos cultivables. [270]
Los anglosajones se asentaron en pequeños grupos que cubrían un puñado de comunidades locales muy dispersas. [271] Estas granjas eran en su mayor parte móviles. Esta movilidad, que era típica en gran parte del norte de Europa, adoptó dos formas: el desplazamiento gradual del asentamiento dentro de sus fronteras o la reubicación completa del asentamiento. Estos asentamientos móviles (llamados Wandersiedlungen o "asentamientos errantes") fueron una característica común desde la Edad del Bronce . Se debate mucho por qué las granjas fueron abandonadas y luego reubicadas. Sin embargo, se sugiere que esto podría estar relacionado con la muerte de un patrón de la familia o el deseo de trasladarse a mejores tierras de cultivo. [272]
A menudo se supone erróneamente que estas granjas son "granjas campesinas". Sin embargo, un ceorl , que era el hombre libre de menor rango en la sociedad anglosajona temprana, no era un campesino sino un hombre propietario de armas con acceso a la ley, el apoyo de un pariente y el wergild , situado en la cúspide de una familia extensa que trabajaba. al menos un trozo de tierra. Es el ceorl que deberíamos asociar con el edificio estándar con agujeros para postes de 8 a 10 metros (26 a 33 pies) x 4 a 5 metros (13 a 16 pies) del período anglosajón temprano, agrupado con otros del mismo grupo de parentesco. Cada cabeza de familia tenía un número de dependientes y esclavos menos libres. [273]
El éxito del mundo rural en los siglos V y VI, según la arqueología del paisaje, se debió a tres factores: la continuidad con el pasado, sin evidencias de desarraigo en el paisaje; la libertad y los derechos de los agricultores sobre las tierras, con la provisión de una renta o un deber a un señor supremo, que aportaba sólo un ligero aporte señorial; y la tierra cultivable común (de un sistema de campo-infield) que proporcionaba la capacidad de construir lazos culturales de parentesco y grupo.
Los orígenes de la tradición de construcción con madera vista en la Inglaterra anglosajona temprana han generado mucho debate que ha reflejado un debate más amplio sobre las afinidades culturales de la cultura material anglosajona.
Philip Rahtz afirmó que los edificios vistos en West Stow y Mucking tenían orígenes tardorromanos. [274] El arqueólogo Philip Dixon notó la sorprendente similitud entre las salas de madera anglosajonas y las casas rurales romano-británicas. Los anglosajones no importaron a Gran Bretaña la "casa comunal", la vivienda tradicional de los pueblos germánicos continentales. En cambio, mantuvieron una tradición de construcción británica vernácula local que se remonta a finales del siglo I. Esto se ha interpretado como evidencia de la perdurabilidad de las estructuras de parentesco y hogar desde el período romano hasta el anglosajón. [275] [276]
Sin embargo, se ha considerado que esta es una explicación demasiado clara para toda la evidencia. Anne y Gary Marshall resumen la situación:
"Uno de los principales problemas de la arqueología anglosajona ha sido explicar la aparente singularidad de las estructuras de madera inglesas de la época. Estas estructuras parecen tener poca semejanza con los modelos romano-británicos anteriores o con los continentales. En esencia, la El problema es que el estilo anglosajón híbrido parece aparecer en toda regla, sin ejemplos de desarrollo de las dos tradiciones potencialmente ancestrales... El consenso del trabajo publicado fue que el estilo de construcción anglosajón era predominantemente de cosecha propia." [277]
En el entierro de Sutton Hoo , quizás el del rey Raedwald de East Anglian , se encontró una larga y compleja cadena de hierro, utilizada para suspender un caldero de las vigas de una sala. Fue producto de una continua tradición de herrería británica que se remonta a la época prerromana. Sin embargo, se trataba de un objeto de alto estatus. [278]
Para Bryan Ward-Perkins, la respuesta a la relativa falta de influencia nativa en los objetos cotidianos se encuentra en el éxito de la cultura anglosajona y destaca la microdiversidad y la mayor cohesión que produjeron una fuerza dinámica en comparación con la cultura británica. [240] Desde cuentas y tejos hasta ropa y casas, algo único está sucediendo en el período anglosajón temprano. La evidencia de la cultura material muestra que las personas adoptaron y adaptaron estilos basados en roles y estilos establecidos. John Hines, al comentar sobre la diversidad de casi mil cuentas de vidrio y muchos broches de ropa diferentes de Lakenheath , afirma que estos revelan una "sociedad donde las personas dependían de otros para cumplir un papel" y "lo que tenían a su alrededor estaba haciendo una declaración". , no sobre el individuo, sino sobre "la identidad entre pequeños grupos, no dentro de pequeños grupos". [279]
Julian Richards al comentar sobre esta y otras evidencias sugiere:
"[El asentamiento anglosajón en Gran Bretaña] fue más complejo que una invasión masiva que trajo estilos de vida y creencias completamente formados. Los primeros anglosajones, al igual que los inmigrantes actuales, probablemente tenían identidades culturales diferentes. Trajeron de sus países de origen las tradiciones de sus antepasados. Pero habrían estado tratando de descubrir no sólo quiénes eran, sino quiénes querían ser... y forjar una identidad para aquellos que los siguieron". [280]
Mirando más allá de los escenarios simplistas de "patria" y explicando las observaciones de que las casas "anglosajonas" y otros aspectos de la cultura material no encuentran coincidencias exactas en las "patrias germánicas" en Europa, Halsall explica los cambios dentro del contexto de una "patria" más amplia. Zona de interacción del Mar del Norte, que incluye las tierras bajas de Inglaterra, el norte de la Galia y el norte de Alemania. Estas áreas experimentaron marcados cambios sociales y culturales a raíz del colapso romano, experimentados no sólo dentro de las antiguas provincias romanas (Galia, Gran Bretaña) sino también en la propia Barbaricum . Las tres áreas experimentaron cambios en la estructura social, los patrones de asentamiento y las formas de expresar identidades, así como tensiones que crearon factores de empuje y atracción para las migraciones en, quizás, múltiples direcciones. [281]
El estudio de la práctica religiosa pagana en el período anglosajón temprano es difícil. La mayoría de los textos que pueden contener información relevante no son contemporáneos, sino escritos posteriormente por escritores cristianos que tendían a tener una actitud hostil hacia las creencias precristianas y que pueden haber distorsionado su descripción de ellas. Gran parte de la información utilizada para reconstruir el paganismo anglosajón proviene de textos escandinavos e islandeses posteriores y existe un debate sobre su relevancia. El estudio de las creencias paganas anglosajonas se ha abordado a menudo con referencia a tipologías y categorías romanas o incluso griegas. Por tanto, los arqueólogos utilizan términos como dioses, mitos, templos, santuarios, sacerdotes, magia y cultos. Charlotte Behr sostiene que esto proporciona una visión del mundo de la cultura práctica anglosajona que es inútil. [282]
Peter Brown empleó un nuevo método para examinar los sistemas de creencias de los siglos V al VII, defendiendo un modelo de religión que se caracterizaba por un enfoque de escoger y elegir. El período fue excepcional porque no había ortodoxia ni instituciones que controlaran u obstaculizaran al pueblo. Esta libertad de cultura se ve también en la comunidad romano-británica y es muy evidente en las quejas de Gildas . [283]
Una práctica cultural anglosajona que se comprende mejor son las costumbres funerarias, debido en parte a las excavaciones arqueológicas en varios sitios, incluidos Sutton Hoo , Spong Hill , Prittlewell , Snape y Walkington Wold , y a la existencia de alrededor de 1.200 cementerios de inhumación y cremación amueblados. que alguna vez se asumió que eran paganos pero cuya afiliación religiosa ahora se debate sustancialmente en los estudiosos. No existía una forma fija de entierro, prefiriéndose la cremación en el norte y la inhumación en el sur, aunque ambas formas se encontraron en toda Inglaterra, a veces en los mismos cementerios. Cuando se llevaba a cabo la cremación, las cenizas generalmente se colocaban dentro de una urna y luego se enterraban, a veces junto con el ajuar funerario . [284] Según el arqueólogo Dave Wilson, "la orientación habitual para una inhumación en un cementerio pagano anglosajón era oeste-este, con la cabeza hacia el oeste, aunque a menudo había desviaciones de esto". [285] Como indicativo de una posible creencia religiosa, los ajuares funerarios eran comunes entre los entierros de inhumación y las cremaciones; Los hombres anglosajones libres eran enterrados con al menos un arma en la tradición pagana, a menudo un seax , pero a veces también con una lanza , espada o escudo, o una combinación de estos. [284] También hay varios casos registrados de partes de animales enterradas en dichas tumbas. Las más comunes entre ellas eran partes del cuerpo de cabras u ovejas , aunque también eran relativamente comunes partes de bueyes , y también hay casos aislados de gansos , manzanas silvestres , huevos de pato y avellanas enterrados en tumbas. Por lo tanto, se piensa ampliamente que tales artículos constituían una fuente de alimento para el difunto. [286] En algunos casos, se enterraban cráneos de animales, particularmente de bueyes pero también de cerdos, en tumbas humanas, una práctica que también se encontró anteriormente en la Bretaña romana . [284]
A pesar de esta confianza anterior en la capacidad de utilizar las costumbres funerarias para comprender las culturas de creencias, los arqueólogos mortuorios ahora han cuestionado la noción de que el entierro con ajuar funerario, ya sea en la Gran Bretaña post-romana, [287] [288] [289] o más lejos en En la Europa medieval temprana, [290] [291] [292] [293] no es necesario que tengan nada que ver con el paganismo u otras formas de creencia en la otra vida. Howard Williams , al resumir las tendencias generales en el ámbito académico, ha señalado
Así pues, ya no se considera que la aparición de tumbas amuebladas para cremación e inhumación refleje un «paganismo anglosajón» único y coherente; Tampoco es necesario que la disminución del entierro acompañado se relacione directa o exclusivamente con la conversión cristiana. De hecho, el propio término "entierro pagano anglosajón" agrava la suposición conceptualmente ingenua de que existía una correlación uno a uno entre la afiliación étnica, las creencias religiosas y la práctica ritual que los arqueólogos han estado tan interesados en superar. [294]
También hay pruebas de la continuación del cristianismo en el sur y el este de Gran Bretaña. El santuario cristiano de St Albans y su culto a los mártires sobrevivieron durante todo el período (véase Gildas más arriba). Hay referencias en la poesía anglosajona, incluido Beowulf , que muestran cierta interacción entre prácticas y valores paganos y cristianos. Si bien hay poca atención académica sobre este tema, hay suficiente evidencia de Gildas y otros lugares para que sea seguro asumir que sobrevivió alguna forma continua –quizás más libre– de cristianismo. Richard Whinder afirma que "las características (de la Iglesia anteriores a Agustín) la sitúan en continuidad con el resto de la Iglesia cristiana en Europa en ese momento y, de hecho, en continuidad con la fe católica... hoy". [295]
El paganismo anglosajón no se basaba en la fe, sino en rituales destinados a aportar beneficios a los individuos y a la comunidad. A medida que se desarrolló la realeza, probablemente entró en conflicto con la clase sacerdotal arraigada. La conversión al cristianismo proporcionó a los reyes sacerdotes que estaban bajo su protección y, por tanto, bajo su influencia, y la cristianización parece haber sido patrocinada principalmente por los reyes. [296]
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