Sutton Courtenay es un pueblo y una parroquia civil en el río Támesis, a 3 km (2 millas) al sur de Abingdon-on-Thames y a 5 km (3 millas) al noroeste de Didcot . Históricamente parte de Berkshire , ha sido administrada como parte de Oxfordshire desde los cambios de límites de 1974 . El censo de 2011 registró la población de la parroquia en 2.421. [1] Sutton Courtenay alberga algunas estructuras importantes, como la Abadía , la Casa Mansión , la Iglesia de Todos los Santos , una sala normanda del siglo XII , el Puente Sutton y la central eléctrica de Didcot .
En Sutton Courtenay se encontró un hacha de mano de piedra neolítica . El análisis petrológico realizado en 1940 identificó la piedra como toba epidotizada de Stake Pass en Lake District , 250 millas (400 km) al norte. Se han encontrado hachas de piedra de la misma fuente en Abingdon , Alvescot , Kencot [2] y Minster Lovell . [3] Las excavaciones han revelado toscas cabañas sajonas de las primeras etapas del asentamiento anglosajón en Gran Bretaña , [4] [5] [6] pero su monumento perdurable más importante en Sutton fue la enorme calzada y las presas que separan Millstream de Sutton . Piscinas . La calzada probablemente fue construida por mano de obra sajona. En 2010, el programa Time Team de Channel 4 excavó un campo en el pueblo y descubrió lo que entonces pensaron que era un importante centro real anglosajón con quizás el gran salón más grande jamás descubierto en Gran Bretaña. [7]
Los registros escritos de la historia de Sutton comenzaron en 688 cuando el rey Ine de Wessex dotó al nuevo monasterio de Abingdon con la mansión de Sutton. En 801, Sutton se convirtió en villa real , [8] y el monasterio de Abingdon conservó la iglesia y la casa del sacerdote. Se cree que esto estaba en el sitio de la mansión en Sutton Courtenay [9] y donde Alfredo el Grande se casó en 868. [10] El Libro de Domesday de 1086 muestra que la mansión de Sudtone ("sur" de Abingdon) fue propiedad de la mitad de Guillermo I y cultivada principalmente por inquilinos que le debían tributo. Había tres molinos, 300 acres (120 ha) de pradera fluvial (probablemente utilizada para la producción lechera) y extensos bosques donde se criaban los cerdos.
La mayoría de los historiadores creen que Matilda , la mayor de los dos hijos legítimos de Enrique I de Inglaterra , nació en Winchester; sin embargo, John M. Fletcher defiende la posibilidad del palacio real en Sutton (ahora Sutton Courtenay) en Berkshire; la reina había dado a luz a un niño que murió, y parece probable que se quedara para ver el nacimiento de Matilda al año siguiente. [11] Sutton pasó a ser conocido como Sutton Courtenay después de que la familia Courtenay se estableciera en Manor en la década de 1170. Reginald Courtenay se convirtió en el primer señor de Sutton después de haber ayudado a negociar el camino del futuro rey, Enrique II , hacia el trono. [11]
Sutton Courtenay participó en el matrimonio de Maud Holland en la década de 1360. Eduardo el Príncipe Negro acordó con Hugh de Courtenay, segundo/décimo conde de Devon , que Maud se casaría con el nieto de Devon, Hugh Courtenay . Devon prometió otorgarle a Maud una anualidad de 200 marcos y las mansiones de Sutton Courtenay y Waddesdon en Buckinghamshire. A cambio, Edward prometió pagarle a Devon cuatro lotes de 1.000 marcos a intervalos de seis meses. Los arreglos recibieron la dispensa papal del Papa Urbano V y la aprobación del rey inglés, el padre del Príncipe Negro, Eduardo III . La boda tuvo lugar en febrero de 1365, cuando se concedieron las mansiones a Maud. [12]
En el pasado, la agricultura, una fábrica de papel local (que empleaba a 25 personas en 1840) [8] y el servicio doméstico eran las principales fuentes de empleo en la aldea. Las centrales eléctricas de Didcot están en la parroquia de Sutton Courtenay. La central eléctrica de Didcot A cerró y el proceso de desmantelamiento comenzó el 22 de marzo de 2013. También en la parroquia hay varias canteras grandes que se han utilizado para la extracción de grava y luego como vertederos que transportan residuos domésticos desde Londres a través de una terminal ferroviaria. Ahora los principales empleadores incluyen establecimientos científicos locales y centrales eléctricas de Didcot. Hay muchos viajeros que utilizan la estación de tren de Didcot ; Londres está a 45 minutos. Hubo un tiempo en que Amey plc tenía su oficina central en Sutton Courtenay. [13] En 2003 Amey había tenido problemas financieros y fue comprada por la mayor empresa constructora de España, Ferrovial Servicios . En ese momento empleaba a unas 400 personas en Sutton Courtenay. [14]
En agosto de 1998, la mansión Tudor Revival Lady Place, antigua casa del nutricionista Hugh Macdonald Sinclair , fue destruida por un incendio. [15] El 30 de enero de 2008 hubo una explosión y un incendio en Sutton Courtenay Tires y en una gasolinera, lo que provocó la evacuación de unas 100 casas cercanas por temor a que los cilindros de acetileno pudieran explotar. [16] El 23 de febrero de 2016, una gran sección de la antigua sala de calderas de la central eléctrica de Didcot A se derrumbó mientras se preparaba el edificio para su demolición. Cuatro trabajadores de demolición murieron y otros cinco fueron hospitalizados. [17]
En la época normanda se construyeron los edificios más antiguos del pueblo. El Norman Hall es uno de los edificios más antiguos del pueblo y se construyó alrededor de 1192 [11] durante el reinado de Ricardo I. Al otro lado de la calle del Norman Hall se encuentra The Abbey , en realidad la antigua rectoría. Su Gran Salón del siglo XIV tiene un techo arqueado de roble. La mansión se conocía anteriormente como Brunce's Court cuando era el hogar de la familia Brunce, uno de los cuales, Thomas Brunce , se convirtió en obispo de Norwich . Es una casa de cinco frontones y dos alas que ha sufrido muchas ampliaciones a lo largo de los siglos, pero que se originó como el gran salón real medieval, frecuentado por el rey Enrique I y luego asumido por la familia Courtenay, que dio su nombre al pueblo. La iglesia parroquial de Todos los Santos también se construyó en esta época (ver más abajo) y es un excelente ejemplo de la arquitectura normanda y medieval local .
La Abadía es una casa con patio medieval , frente al Norman Hall y la Manor House. La Abadía ha sido reconocida por el Consejo de Edificios Históricos de Inglaterra (ahora Inglaterra Histórica ) como un edificio de excepcional interés histórico y arquitectónico . [18] Se considera un ejemplo de "libro de texto" de la casa solariega medieval inglesa , [19] y es un edificio catalogado de Grado I. [20] La Abadía tiene sus orígenes en el siglo XIII como rectoría de la Abadía de Abingdon . Durante la Edad Media tuvieron lugar varias fases constructivas, llevadas a cabo por personajes destacados como Salomón de Rochester , Thomas Beckington y William Say , pero no fue hasta el siglo XVII que se completó el plan actual. [21] Probablemente fue durante la época victoriana que la casa adquirió el nombre de 'La Abadía'. [22] De 1495 a 1867, la Abadía estuvo en posesión de la Capilla de San Jorge en el Castillo de Windsor , quien arrendó la propiedad, entre otros, a John Fettiplace . [21]
Después de ser habitada por Evelyn St. Croix Fleming , la finca fue comprada por David Astor en 1958, quien la arrendó a Ockenden Venture , que ofrecía refugio a refugiados y niños desplazados. En los años 70, la Abadía fue prestada al obispo exiliado Colin Winter para albergar el Centro Internacional para la Paz de Namibia . En 1978, la familia Astor vendió la casa y en 1980 pasó a manos del The New Era Centre, una organización benéfica sin fines de lucro dirigida por el Dr. Fred Blum y el obispo Stephen Verney . [22] El New Era Center utilizó The Abbey como centro de conferencias y retiro espiritual , y cambió su nombre a 'The Abbey, Sutton Courtenay' en la década de 1990. [23] The Abbey, Sutton Courtenay es un centro residencial en el que una comunidad espiritual ofrece hospitalidad a personas que buscan crecimiento personal , refrigerio espiritual y curación . [24] La Abadía también organiza un programa de eventos para el público en las áreas de espiritualidad, desarrollo personal, educación, música y artes. [25]
En 1912, el entonces Primer Ministro , HH Asquith , eligió The Wharf (que construyó en 1913) y la contigua Walton House como su residencia de campo. Asquith y su numerosa familia pasaban los fines de semana en The Wharf, donde su esposa Margot jugaba bridge y tenis. Renovó el antiguo granero situado justo al lado del río, que sirvió de alojamiento para sus numerosas fiestas de fin de semana. Una pintura de la época de Sir John Lavery (ahora en la Galería Hugh Lane de Dublín ) muestra a Elizabeth Asquith y sus jóvenes amigos descansando en barcos a la orilla del río. Asquith firmó aquí la declaración que llevó a Gran Bretaña a la Primera Guerra Mundial . La casa tiene una placa azul en honor a Asquith. [26] Él y su familia permanecieron en la aldea después de que renunció como Primer Ministro. Está enterrado en el cementerio parroquial de Todos los Santos (ver más abajo).
Las partes más antiguas de la iglesia parroquial de Todos los Santos incluyen la torre oeste normanda del siglo XII y la respuesta del arco del presbiterio. [8] El arco más oriental de la arcada sur es apuntado pero tiene adornos en zig-zag. En la puerta de la torre hay cruces cruzadas inscritas por soldados que esperan o dan gracias por un regreso sano y salvo de las Cruzadas . La puerta principal sur tiene un pórtico sur de ladrillo construido con dinero dejado a los pobres de la parroquia por Thomas Bekynton , obispo de Bath and Wells del siglo XV . Sobre el pórtico hay un patio al que se accede por una estrecha escalera desde el interior de la iglesia. Otros accesorios incluyen un púlpito con copa de vino del siglo XVII (instalado en 1901), una pila bautismal tallada de mediados del siglo XII con un patrón de flor de lis y tres misericordias de finales del siglo XIV . Existe un gran parecido entre las misericordias de Sutton Courtenay y las creadas poco después en Soham , Cambridgeshire y Wingfield, Suffolk . Es posible que el mismo tallador itinerante realizara los tres conjuntos. La iglesia casi fue destruida durante la Guerra Civil cuando las municiones almacenadas por el vicario parlamentario explotaron en la iglesia. [11] [27]
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El cementerio es el lugar de enterramiento de Eric Arthur Blair (1903-1950), más conocido por su seudónimo George Orwell . Cuando era niño pescaba en un arroyo local. Pidió ser enterrado en el cementerio de una iglesia rural inglesa de la iglesia más cercana a donde murió. Sin embargo, murió en Londres y ninguna de las iglesias locales tenía espacio en sus cementerios. Pensando que tal vez tendrían que cremarlo en contra de sus deseos, su viuda preguntó a sus amigos si conocían alguna iglesia que tuviera espacio para él. David Astor era amigo de Orwell y pudo organizar su entierro en Sutton Courtenay, un "clásico pueblo rural inglés", como Orwell había solicitado específicamente, ya que la familia Astor era propietaria de la mansión de Sutton Courtenay. [28] Con la aprobación del vicario local y el estímulo de Malcolm Muggeridge , se hicieron arreglos. El cementerio también contiene las tumbas de David Astor y HH Asquith , conde de Oxford y Asquith . Asquith amaba tanto la simplicidad del pueblo que eligió ser enterrado allí en lugar de en la Abadía de Westminster .
En 2015, tres promotores de viviendas, Pye, Linden y Redrow, comenzaron a trabajar en desarrollos de viviendas independientes que agregarán un total de 127 nuevas viviendas al pueblo. Sus sitios están fuera de Milton Road. Otra promoción de viviendas de 193 viviendas en el solar de Amey también cuenta con la aprobación urbanística. La infraestructura existente de la parroquia está al límite de su capacidad. Se impusieron condiciones grampianas a los nuevos desarrollos para permitir mejoras en el sistema de alcantarillado existente. En el verano de 2015, el sitio de Redrow Asquith Park estaba siendo investigado por violar estas condiciones. [29] Pye, Linden y Redrow ahora están conectados al sistema de alcantarillado. [ cita necesaria ] Los residentes de la aldea están preocupados por nuevas solicitudes de planificación por parte de desarrolladores de viviendas que agregarían otras 560 viviendas a la parroquia.
En octubre de 2015, Redrow solicitó un permiso de planificación general para 200 casas en el campo detrás del Village Hall. [30] Este sitio se conoce como East Sutton Courtenay. Este campo está adyacente al vertedero de la FCC y a los sitios de compostaje y se han registrado problemas de olores en este sitio. Los residentes han citado numerosas razones por las que el sitio no es adecuado, incluida la preocupación por la proximidad al vertedero. Los asesores legales también han aconsejado denegar el permiso para esta solicitud. Un experto independiente rechazó la propuesta de drenaje para este lugar. En diciembre de 2015, Savills solicitó un permiso de planificación general para 90 viviendas en el campo al norte de Appleford Road. [31] En abril de 2016, el Comité de Planificación de VOWH otorgó el permiso de planificación para 90 viviendas. En marzo de 2016, London Regeneración solicitó un permiso de planificación general para 360 unidades residenciales en los campos de Harwell Road. Estos campos están adyacentes a los vertederos y sitios de compostaje. También colinda con el almacén previsto. [32] Esto fue rechazado en febrero de 2017.
