Una fábrica de papel es una fábrica dedicada a fabricar papel a partir de fibras vegetales como pulpa de madera , trapos viejos y otros ingredientes. Antes de la invención y adopción de la máquina Fourdrinier y otros tipos de máquinas papeleras que utilizan una correa sin fin, todo el papel en una fábrica de papel se hacía a mano, una hoja a la vez, por trabajadores especializados.
Las investigaciones históricas sobre el origen de la fábrica de papel se complican por las diferentes definiciones y la terminología vaga de los autores modernos: muchos estudiosos modernos utilizan el término para referirse indiscriminadamente a todo tipo de fábricas , ya sean impulsadas por humanos, animales o agua . Su propensión a referirse a cualquier antiguo centro de fabricación de papel como "molino", sin especificar más su fuente de energía exacta, ha aumentado la dificultad de identificar el tipo particularmente eficiente e históricamente importante impulsado por agua. [1]
Los fabricantes de papel musulmanes y chinos conocían el uso de molinos impulsados por humanos y animales . Sin embargo, la evidencia de fábricas de papel impulsadas por agua es difícil de alcanzar entre ambos antes del siglo XI. [2] [3] [4] [5] La ausencia general del uso de fábricas de papel impulsadas por agua en la fabricación de papel musulmana antes del siglo XI es sugerida por la costumbre de los autores musulmanes de la época de llamar a un centro de producción y no a "fábrica de papel", sino "fábrica de papel". [6]
Los estudiosos han identificado fábricas de papel en la Bagdad de la era abasí en 794-795. La evidencia de que la energía hidráulica se aplicaba a la fabricación de papel en esa época es un tema de debate académico. [7] En la ciudad marroquí de Fez , Ibn Battuta habla de "400 piedras de molino para papel". [8] Dado que Ibn Battuta no menciona el uso de la energía hidráulica y tal número de molinos de agua sería grotescamente alto, el pasaje generalmente se interpreta como una referencia a la fuerza humana o animal . [4] [8]
Un estudio exhaustivo de la molienda en Al-Andalus no descubrió fábricas de papel accionadas por agua, ni los libros españoles de distribución de propiedades ( Repartimientos ) posteriores a la reconquista cristiana se refieren a ninguna. [9] Los textos árabes nunca utilizan el término molino en relación con la fabricación de papel, y el relato más completo sobre la fabricación de papel musulmana en ese momento, el del sultán zirí Al-Muizz ibn Badis , describe el arte puramente en términos de artesanía. [9] Donald Hill ha identificado una posible referencia a una fábrica de papel impulsada por agua en Samarcanda , en la obra del erudito persa Abu Rayhan Biruni del siglo XI , pero concluye que el pasaje es "demasiado breve para permitirnos decir con certeza " que se refiere a una fábrica de papel impulsada por agua. [10] [11] Leor Halevi ve esto como evidencia de que Samarcanda aprovechó por primera vez la energía hidráulica en la producción de papel, pero señala que no se sabe si la energía hidráulica se aplicó a la fabricación de papel en otras partes del mundo islámico en ese momento. [12] Robert I. Burns se mantiene escéptico, dada la aparición aislada de la referencia y la prevalencia del trabajo manual en la fabricación de papel islámica en otros lugares antes del siglo XIII. [1]
Hill señala que las fábricas de papel aparecen en la documentación paleocristiana catalana de la década de 1150, lo que puede implicar orígenes islámicos, pero que faltan pruebas contundentes. [13] [14] Burns, sin embargo, ha desestimado el caso de las primeras fábricas de papel catalanas impulsadas por agua, después de reexaminar las pruebas. [15]
La identificación de los primeros molinos hidráulicos de estampación en documentos medievales de Fabriano , Italia, tampoco tiene ningún fundamento. [dieciséis]
La evidencia clara de un molino de papel impulsado por agua data de 1282 en la Corona Ibérica de Aragón . [17] Un decreto del rey cristiano Pedro III prevé el establecimiento de un " molendum " real, un molino hidráulico propiamente dicho, en el centro de fabricación de papel de Xàtiva . [17] Esta primera fábrica de papel hidráulica fue operada por musulmanes en el barrio árabe de Xàtiva, [18] aunque parece haber sido resentida por sectores de la comunidad musulmana local de fabricación de papel; el documento les garantiza el derecho a continuar con la fabricación tradicional de papel batiendo la pulpa manualmente y les concede el derecho a ser eximidos de trabajar en la nueva fábrica. [17]
La primera fábrica de papel permanente al norte de los Alpes fue fundada en Nuremberg por Ulman Stromer en 1390; Más tarde se describe en la Crónica de Nuremberg, profusamente ilustrada . [19] Desde mediados del siglo XIV en adelante, la fábrica de papel europea experimentó una rápida mejora en muchos procesos de trabajo. [20]
El tamaño de una fábrica de papel antes del uso de máquinas industriales se describía contando el número de cubas que tenía. Por lo tanto, una fábrica de papel de "una tina" sólo tenía un cubaman, un sofá y otros trabajadores. [21]
La primera referencia a una fábrica de papel en Inglaterra se encuentra en un libro impreso por Wynken de Worde c. 1495 ; El molino, cerca de Hertford, pertenecía a John Tate. [22]
En 1799, el francés Nicholas Louis Robert patentó un primer intento de crear una máquina para mecanizar el proceso; no se consideró un éxito. En 1801, sin embargo, John Gamble trajo los dibujos a Inglaterra y los pasó a los hermanos Henry y Sealy Fourdrinier, quienes financiaron al ingeniero Bryan Donkin para construir la máquina. Su primera máquina exitosa se instaló en Frogmore , Hertfordshire , en 1803. [22] En 1809, en Apsley Mill, justo al lado de Frogmore Mill , John Dickinson patentó e instaló otro tipo de máquina de papel. En lugar de verter una suspensión de pulpa diluida sobre un alambre plano que giraba sin cesar, esta máquina utilizó un cilindro cubierto de alambre como molde. Se sumerge parcialmente en la tina un molde cilíndrico que contiene una suspensión de pulpa y luego, a medida que el molde gira, el agua es succionada a través del alambre, dejando una fina capa de fibras depositada sobre el cilindro. Estas máquinas de moldes cilíndricos, como se denominan, constituían una fuerte competencia para los fabricantes de máquinas Fourdrinier. Eran el tipo de máquina utilizada por primera vez por la industria papelera norteamericana. Se estima que en 1850 la producción de papel del Reino Unido había alcanzado las 100.000 toneladas. Desarrollos posteriores aumentaron el tamaño y la capacidad de las máquinas, además de buscar fuentes alternativas de pulpa de gran volumen a partir de las cuales se pudiera producir papel de manera confiable. Muchos de los molinos anteriores eran pequeños y estaban ubicados en zonas rurales. El movimiento fue hacia fábricas más grandes en áreas urbanas o cerca de ellas, más cercanas a sus proveedores de materias primas. A menudo estaban situados cerca de un puerto al que se traía la materia prima por barco y de los mercados de papel. A finales de siglo había menos de 300 fábricas de papel en el Reino Unido, que empleaban a 35.000 personas y producían 650.000 toneladas de papel al año. [23]
A principios del siglo XX, surgieron fábricas de papel en Nueva Inglaterra y el resto del mundo, debido a la gran demanda de papel. Estados Unidos, con su infraestructura y sus ciudades industriales , era el mayor productor del mundo. [24] El principal de ellos en la producción de papel fue Holyoke, Massachusetts , que era el mayor productor de papel del mundo en 1885, y hogar de los ingenieros DH & AB Tower , quienes supervisaron la mayor empresa de fábricas de papel en los EE. UU. durante esa década. diseñando fábricas en los cinco continentes. [25] [26] Sin embargo, a medida que avanzaba el siglo XX, esta diáspora se trasladó más al norte y al oeste de los Estados Unidos, con acceso a mayores suministros de pulpa y mano de obra. En esta época, existían muchos líderes mundiales en la producción de papel; una de ellas fue la Brown Company en Berlín, New Hampshire, dirigida por William Wentworth Brown. Durante el año 1907, la Compañía Brown cortó entre 30 y 40 millones de acres de bosques en su propiedad, [27] que se extendía desde La Tuque , Quebec , Canadá hasta West Palm , Florida . [28]
En la década de 1920, Nancy Baker Tompkins representó a grandes empresas de fabricación de papel, como Hammermill Paper Company, Honolulu Paper Company y Appleton Coated Paper Company, para promover las ventas a los distribuidores de productos de papel. Se decía que era el único negocio de este tipo en el mundo y fue iniciado en 1931 por Tompkins. Prosperó a pesar de la depresión empresarial. [29]
Se llevaron a cabo " recorridos de troncos " en los ríos locales para enviar los troncos a los aserraderos. A finales del siglo XX y principios del XXI, las fábricas de papel comenzaron a cerrar y el transporte de troncos se convirtió en un oficio en extinción. [30] Debido a la incorporación de nueva maquinaria, muchos trabajadores fueron despedidos y muchas de las fábricas de papel históricas cerraron. [31]
Las fábricas de papel pueden ser fábricas totalmente integradas o no integradas. Las fábricas integradas constan de una fábrica de celulosa y una fábrica de papel en el mismo sitio. Estas fábricas reciben troncos o astillas de madera y producen papel.
La fábrica de papel moderna utiliza grandes cantidades de energía , agua y pulpa de madera en una serie de procesos eficientes y complejos, y controla tecnología para producir una hoja de papel que puede usarse de diversas maneras. Las máquinas de papel modernas pueden tener 150 metros (500 pies) de largo, producir una hoja de 10 metros (400 pulgadas) de ancho y operar a velocidades de más de 97 kilómetros por hora (60 mph). [32] Los dos principales proveedores de máquinas de papel son Metso y Voith .
También se ha vuelto universal hablar de "fábricas" de papel (¡incluso hay 400 fábricas de este tipo en Fez !), relacionándolas con las maravillas hidráulicas de la sociedad islámica en el este y el oeste. Sin embargo, todas nuestras pruebas apuntan a una producción manual no hidráulica en manantiales alejados de los ríos, lo que podría contaminar.
La fabricación de papel europea se diferenciaba de sus precursoras en la mecanización del proceso y en la aplicación de la energía hidráulica. Jean Gimpel , en The Medieval Machine (la traducción al inglés de La Revolution Industrielle du Moyen Age ), señala que los chinos y los árabes utilizaron sólo la fuerza humana y animal. Gimpel continúa diciendo: "Esta es una prueba convincente de la mentalidad tecnológica que tenían los europeos de esa época. El papel había viajado casi medio mundo, pero ninguna cultura o civilización en su ruta había intentado mecanizar su fabricación".
De hecho, los autores musulmanes en general llaman a cualquier "manufactura de papel" wiraqah , no "molino" ( tahun ) .
Al-Hassan y Hill también utilizan como evidencia la declaración de Robert Forbes en su multivolumen Studies in Ancient Technology de que "en el siglo X [AD] se encontraron molinos flotantes en el Tigris, cerca de Bagdad". Aunque los romanos conocían estas fábricas cautivas y se utilizaban en la Francia del siglo XII, Forbes no ofrece ninguna cita ni evidencia de esta improbable aplicación a la fabricación de papel en sus inicios. La autoridad más erudita en la topografía de la Bagdad medieval, George Makdisi, me escribe que no recuerda tales fábricas de papel flotantes ni ninguna fábrica de papel, que "creo que las habría recordado".
Donald Hill ha encontrado una referencia en al-Biruni en el siglo XI a piedras "fijadas a ejes sobre agua corriente, como en Samarcanda con el machaqueo de lino para obtener papel", una posible excepción a la regla. Hill considera que el aviso es "demasiado breve para permitirnos decir con certeza" que se trataba de un martillo viajero impulsado por agua.
Thomas Glick concluye cautelosamente que "se supone, pero no se prueba", que la Xàtiva islámica tenía fábricas de papel hidráulicas, señalando que la descripción árabe pertinente era "una prensa". Dado que el papel catalán "más antiguo" es físicamente el mismo que el de Xàtiva islámica, señala, sus técnicas "se puede suponer que fueron idénticas", lo cual es bastante razonable para un papel catalán anterior a 1280. Mis conversaciones recientes con Glick indican que ahora se inclina por no -Fabricación hidráulica de papel andalusí.
Actualmente Oriol Valls i Subin't, director del departamento de Historia del Papel de los Museos Municipales de Historia del Instituto Municipal de Historia de Barcelona, ha popularizado una versión de aquella tesis, en la que las fábricas de papel cristianas se multiplicaban maravillosamente a lo largo de los ríos catalanes " de Tarragona a los Pirineos" de 1113 a 1244. Sus numerosos artículos y dos libros, valiosos para temas como el análisis de fibras en papel medieval, continúan difundiendo esta tesis insostenible y ciertamente extraña. Como detalla Josep Madurell i Marimon, todos estos eran batanes de tela; Los textiles eran entonces la industria mecanizada básica del Occidente cristiano.
El reclamo de Fabriano se basa en dos cartas: una donación de agosto de 1276 y una venta de noviembre de 1278 a la nueva congregación benedictina de monjes silvestrinos en Montefano. En cada uno, una mujer reclusa-ermitaña entrega al monasterio su recinto o "prisión" (latín carcer) ; ¡Mal interpretado por los partidarios de Fabriano como una forma de cartiera italiana o fábrica de papel! En estos documentos no se habla de fabricación de papel y mucho menos de molinos hidráulicos.
Estados Unidos, el mayor país productor, ocupa el cuarto lugar en el valor de las exportaciones de papel.
En 1879, el Sr. Ellsworth dejó la firma Davis & Ellsworth para convertirse en asistente principal y dibujante principal de DH & AB Tower, de Holyoke, que era la firma de arquitectos de fábricas de papel más grande del país. en ese momento, y que diseñó nada menos que veinte fábricas de papel sólo en la ciudad de Holyoke
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