John Jacob Astor (nacido como Johann Jakob Astor) era el menor de cuatro hijos de Johann Jacob Astor (1724-1816) y Maria Magdalena vom Berg (1730-1764).
La familia Astor puede rastrear su ascendencia hasta Giovan Asdour (1595–1668) y Gretta Ursula Asdour (1589–?). Giovan nació en Chiavenna , Italia, y murió en Zúrich , Suiza. Su hijo, Hans Pieter Asdor, nació en Suiza y murió en Nußloch .
John Jacob y su hermano George abandonaron Alemania y se mudaron a Londres en 1778. [2] Allí establecieron una empresa de fabricación de flautas. [3] En 1783, John Jacob se fue a Baltimore, Maryland , dejando a su hermano a cargo del negocio de Londres, y estuvo activo primero como comerciante de instrumentos de viento de madera , luego en Nueva York como comerciante de opio , pieles , pianos y bienes raíces . Después de mudarse a Nueva York, John conoció y se casó con Sarah Cox Todd (1762–1842). Trabajó junto a su marido como consultora y fue acusada de brujería después de su éxito en la empresa en 1817. Las acusaciones nunca dieron lugar a acciones legales. Tuvieron ocho hijos, entre ellos John Jacob Astor Jr. (1791–1869) y el empresario inmobiliario William Backhouse Astor Sr. (1792–1875). [4]
La empresa de comercio de pieles de John Jacob estableció un puesto comercial en el río Columbia en Fort Astoria en 1811, la primera comunidad de los Estados Unidos en la costa del Pacífico. Financió la Expedición Astor por tierra en 1810-1812 para llegar al puesto de avanzada, que se encontraba en el entonces disputado territorio de Oregón . El control de Fort Astoria jugó un papel clave en los reclamos territoriales ingleses y estadounidenses en la región.
El hermano de John y George, Henry (nacido como Heinrich) (1754-1833), también emigró a Estados Unidos. Henry era un entusiasta de las carreras de caballos y compró un pura sangre llamado Messenger , que había sido traído de Inglaterra a Estados Unidos en 1788. El caballo se convirtió en el padre fundador de todos los caballos de raza estándar en los Estados Unidos en la actualidad. [ cita necesaria ]
El tercer hermano Melchor permaneció en Alemania.
Durante el siglo XIX, los Astor se convirtieron en una de las familias más ricas de Estados Unidos . Hacia finales de ese siglo, algunos miembros de la familia se mudaron a Inglaterra y alcanzaron allí una gran prominencia. Durante el siglo XX, el número de Astors estadounidenses comenzó a disminuir, pero su legado sigue vivo en sus numerosas obras públicas, incluida la Biblioteca Pública de Nueva York . Los descendientes ingleses de los Astor tienen dos títulos nobiliarios hereditarios : el vizconde Astor y el barón Astor de Hever .
Si bien muchos de los miembros de Astor se unieron a la Iglesia Episcopal , [5] [6] John Jacob Astor siguió siendo miembro de una congregación reformada hasta su muerte. [7] [8]
Lugares homónimos de la familia
Durante muchos años, los miembros de la familia Astor fueron conocidos como "los terratenientes de Nueva York". [9] Sus homónimos en la ciudad de Nueva York son el famoso Hotel Waldorf-Astoria , [10] un Astor Row , Astor Court , Astor Place y Astor Avenue en el Bronx , donde los Astor tenían caballos en el establo. El barrio de Astoria, Queens , pasó a llamarse para incitar a John Jacob Astor a invertir allí.
Más allá de la ciudad de Nueva York, el apellido Astor está impreso en gran parte de la historia y la geografía de los Estados Unidos. Astor Street , en el emblemático distrito Gold Coast de Chicago, lleva el nombre de John Jacob Astor. Hay ciudades de Astor en los estados de Florida , Georgia , Iowa y Kansas y hay Astorias en Illinois , Missouri y Oregon . En Astoria, Oregón, la escuela primaria se llama John Jacob Astor Elementary y la ciudad alberga la Columna Astoria .
En Maidstone, Kent, Reino Unido, había una escuela secundaria pública llamada Astor of Hever School. Estaba ubicado dentro de Oakwood Park, una antigua residencia de la familia Astor, que la familia regaló al distrito de Maidstone para su uso con fines educativos. Si bien la escuela Astor of Hever cambió su nombre a principios de la década de 2010, todavía está ubicada en Oakwood Park Estate, junto con una escuela secundaria, una escuela secundaria católica y el campus de Maidstone de Mid-Kent College. Hubo un tiempo en que Oakwood Park Estate también contenía una granja educativa adjunta a la escuela Astor of Hever.
Hay un vecindario llamado Astor Park justo al sur del centro de Green Bay, Wisconsin . [11] En el corazón de este barrio hay un parque (también llamado "Parque Astor"); La familia Astor donó este terreno para la construcción de una escuela de oficios.
Los Astor también fueron prominentes en Mackinac Island , Michigan , y Newport, Rhode Island , con su casa de verano, Beechwood . [12] En el Grand Hotel de la isla Mackinac, se encuentran las suites Lord y Lady Astor; el salón del hotel se llama Astor's. Incluso hay un albergue en York , Inglaterra, llamado The Astor. Además, un dormitorio en la escuela St. George's School en Newport, Rhode Island, lleva el nombre de Astor.
El Danubius Hotel Astoria en el centro de Pest, Budapest, Hungría, inaugurado en 1914, recibió su nombre de los propietarios originales del hotel y de Mihály Gellér, el primer director general del hotel, que anteriormente trabajó para el hotel Waldorf-Astoria en Nueva York. [13] En Shanghai, China, se encuentra el Astor House Hotel en el Bund.
Tanto en la Nobleza del Reino Unido , los títulosVizconde Astor , del castillo de Hever en el condado de Kent (1917), con título subsidiarioBarón Astor , del castillo de Hever en el condado de Kent (1916), yAl barón Astor de Hever , del castillo de Hever en el condado de Kent (1956), se le concedió el resto estándar a los herederos varones legítimos de los cuerpos de los beneficiarios originales.
Ambos titulares actuales continúan ocupando puestos en la Cámara de los Lores tras la expulsión de la mayoría de los pares hereditarios por la Ley de la Cámara de los Lores de 1999 .
^ Madsen, Axel (14 de marzo de 2002). John Jacob Astor: el primer multimillonario de Estados Unidos. Nueva York: John Wiley & Sons (publicado en 2002). págs. 7–8. ISBN9780471009351. Consultado el 16 de noviembre de 2016 . Los Astor [...] eran protestantes italianos del pueblo alpino de Chiavenna, muy por encima del extremo norte del lago Como. [...] El primer antepasado documentado es Jean-Jacques d'Astorg. [...] Se supone que él y su familia fueron seguidores de la fe puritana valdense perseguida [...]. Como la mayoría de los súbditos del duque de Saboya, d'Astorg hablaba francés e italiano y respondía tanto a Jean-Jacques como a Giovan Petro Astore. [...] [E]n 1685 [...] el Rey Sol revocó el Edicto de Nantes [...]. La masacre de protestantes en Valtellina, en lo alto del valle de Adda, hizo que d'Astorg-Astore, su esposa y sus dos hijos huyeran hacia el norte, a través de Suiza, hasta Heidelberg.
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^ Congregación reformada James Parton, Vida de John Jacob Astor: a la que se adjunta una copia de su último testamento (The American News Comp., 1865), pág. 81
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enlaces externos
Wikimedia Commons tiene medios relacionados con la familia Astor .
Los documentos de la familia Astor 1719-1943 en la Sociedad Histórica de Nueva York
Página de nobleza de Cracroft Archivado el 8 de noviembre de 2020 en Wayback Machine.