Los ajuares funerarios , en arqueología y antropología , son elementos enterrados junto con un cuerpo .
Suelen ser posesiones personales, suministros para facilitar el viaje del difunto hacia el más allá u ofrendas a los dioses . Los investigadores pueden clasificar el ajuar funerario como un tipo de depósito votivo . La mayoría de los ajuares funerarios recuperados por los arqueólogos consisten en objetos inorgánicos como cerámica y herramientas de piedra y metal, pero en tumbas antiguas también se colocaron objetos orgánicos que desde entonces se han descompuesto. [1] Si el ajuar funerario fuera útil para el difunto en el más allá, entonces se le suministraban sus comidas favoritas u objetos cotidianos. A menudo, el estatus social desempeñaba un papel en lo que se dejaba y en la frecuencia con la que se dejaba. [2] Arte funerario es un término amplio, pero generalmente significa obras de arte hechas específicamente para decorar un lugar de entierro, como modelos en miniatura de posesiones, incluidos esclavos o sirvientes, para "uso" en el más allá. (El antiguo Egipto a veces veía el entierro de verdaderos sirvientes con el difunto. [3] Casos similares de sacrificios humanos de esclavos, sirvientes y esposas aparecen en tumbas en (por ejemplo) las Américas, la antigua Germania y la antigua Mesopotamia. [4] Comparar sutte .)
Cuando aparecen ajuares funerarios, el robo de tumbas es un problema potencial. Los etruscos tachaban la palabra śuθina , que en etrusco significa "de una tumba", en el ajuar funerario enterrado con los muertos para desalentar su reutilización por parte de los vivos. [5] La tumba del faraón Tutankamón es famosa porque fue una de las pocas tumbas egipcias que no fue completamente saqueada en la antigüedad.
El ajuar funerario puede considerarse un sacrificio destinado al beneficio del difunto en el más allá . Estrechamente relacionadas están las costumbres de culto a los antepasados y las ofrendas a los muertos, en la cultura occidental moderna relacionadas con el Día de Todos los Difuntos ( Día de los Muertos ), en el este de Asia el " billete del infierno " y costumbres relacionadas. [6] [7] [8] También está estrechamente relacionada la costumbre del sacrificio de retenedores , donde los sirvientes o esposas de un jefe fallecido son enterrados con el cuerpo. [9] A medida que la inclusión de ajuares funerarios costosos y de esclavos o criados se convirtió en un signo de alto estatus en la Edad del Bronce , el costo prohibitivo llevó al desarrollo de ajuares funerarios "falsos", donde las obras de arte destinadas a representar ajuares funerarios o criados son producido para el entierro y depositado en la tumba en lugar del sacrificio real. [10]
Hay afirmaciones controvertidas sobre el entierro intencional de neandertales de hasta 130.000 años. Se han hecho afirmaciones similares sobre los primeros humanos anatómicamente modernos de hasta 100.000 años. Los primeros casos indiscutibles de enterramientos de homo sapiens se encuentran en yacimientos del Paleolítico superior .
Los entierros que incluyen artefactos intencionales llegan mucho más tarde. Hay evidencia de que los egipcios (de la cultura badariana ) fueron enterrados con ajuar funerario muy temprano en su prehistoria. Ejemplos de estos artículos incluyen vasijas, conchas, peines, vasijas de piedra, estatuillas de animales y paletas de pizarra. [11] [12]
Las cuentas hechas de basalto depositadas en tumbas en el Creciente Fértil datan de finales del Paleolítico superior , comenzando aproximadamente entre el milenio XII y XI antes de Cristo. [13]
La distribución de ajuares funerarios es un indicador potencial de la estratificación social de una sociedad. Así, las tumbas del Neolítico temprano tienden a mostrar una distribución equitativa de bienes, lo que sugiere una sociedad más o menos sin clases , mientras que en los entierros del Calcolítico y de la Edad del Bronce , los ricos ajuares funerarios se concentran en tumbas de " caciques " ( túmulos ), lo que indica estratificación social. [14] También es posible que los bienes funerarios indiquen un nivel de preocupación y conciencia con respecto a una vida futura y un sentido de espiritualidad relacionado . Por ejemplo, cuando enterraban a los faraones en el antiguo Egipto, enterraban artículos domésticos comunes, alimentos, vehículos, etc. para que pudieran tener una vida futura cómoda. [15]
La expresión del estatus social en las tumbas ricas se lleva al extremo en las tumbas reales de la Edad del Bronce. En la Necrópolis Tebana del Antiguo Egipto , las pirámides y las tumbas reales del Valle de los Reyes se encuentran entre los entierros más elaborados de la historia de la humanidad. Esta tendencia continúa hasta la Edad del Hierro . Un ejemplo de tumba real extremadamente rica de la Edad del Hierro es el Ejército de Terracota de Qin Shi Huang . [dieciséis]
En el ámbito del Imperio Romano , las tumbas paleocristianas carecen de ajuar funerario, y el ajuar tiende a desaparecer con el declive del politeísmo grecorromano en los siglos V y VI. De manera similar, la presencia de ajuares funerarios en la Alta Edad Media en Europa a menudo se ha tomado como evidencia de paganismo , aunque durante el período de conversión en la Inglaterra anglosajona y el Imperio franco (siglo VII), la situación puede ser más complicada. [17] En la Edad Media cristiana, las tumbas de alto estatus estaban marcadas en el exterior con efigies funerarias o lápidas costosas y aún conservaban ciertos ajuares funerarios, como accesorios y textiles. [18]
La práctica de colocar ajuar funerario junto al cadáver tiene, por tanto, una historia ininterrumpida que comienza en el Paleolítico superior , si no en el Paleolítico medio . Mucha gente asumiría que la introducción del cristianismo condujo a la ausencia de ajuares funerarios; sin embargo, hubo muchas tumbas cristianas diferentes que demostraron que todavía tenían ajuares funerarios, como joyas. [18] [19]
No se puede subestimar la importancia de los ajuares funerarios, desde los simples conductuales y técnicos hasta los metafísicos, en arqueología . Debido a su presencia casi ubicua en todo el mundo y a lo largo de la prehistoria, en muchos casos la excavación de elementos cotidianos colocados en entierros es la fuente principal de dichos artefactos en una cultura prehistórica determinada. Sin embargo, se debe tener cuidado para evitar una interpretación ingenua del ajuar funerario como una muestra objetiva de los artefactos en uso en una cultura. Debido a su contexto ritual, los ajuares funerarios pueden representar una clase especial de artefactos, en algunos casos producidos especialmente para el entierro. Las obras de arte producidas para el entierro en sí se conocen como arte funerario , mientras que los ajuares funerarios en sentido estricto son elementos producidos para un uso real que se colocan en la tumba, pero en la práctica las dos categorías se superponen.
Los ajuares funerarios de los cementerios de la Edad del Bronce y la Edad del Hierro son un buen indicador del estatus social relativo ; Estas tumbas más ricas pueden haber incluido aretes, collares y materiales extraños exóticos como el ámbar. Algunos incluso tuvieron el espectacular avistamiento de oro como ajuar funerario, lo que contrastaba con las tumbas menos ricas que eran más deficientes. [20] Además, en un estudio de 2001 sobre un cementerio de la Edad del Hierro en Pontecagnano Faiano , Italia, se encontró una correlación entre la calidad del ajuar funerario y los indicadores forenses de los esqueletos, lo que demuestra que los esqueletos de las tumbas ricas tendían a mostrar sustancialmente menos evidencia de estrés biológico durante la edad adulta, con menos huesos rotos o signos de trabajos forzados. [21]
Además del estatus social, los ajuares funerarios también arrojan luz sobre las normas sociales con respecto al sexo. En las sociedades binarias comunes, las mujeres realizaban tareas como la maternidad, las actividades de procesamiento, la cocina, etc. y los hombres realizaban tareas como la caza y la lucha. Estas sociedades enterrarían a sus mujeres con joyas y a sus hombres con hachas. El cementerio de Durankulak, en la costa búlgara del Mar Negro, tenía hallazgos que corresponden a esta estructura social. [22] Hay sociedades en las que los roles se intercambian. Las mujeres de la sociedad sauromatiana eran guerreras muy respetadas. Sus tumbas estaban llenas de armas y arreos para caballos. [23] Cuando era difícil determinar el sexo del individuo debido a la descomposición de los huesos, el ajuar funerario se convirtió en el factor determinante.
