El USS New Jersey ( BB-62 ) es un acorazado de clase Iowa y fue el segundo barco de la Armada de los Estados Unidos en llevar el nombre del estado estadounidense de Nueva Jersey . A menudo se la llamaba cariñosamente "Big J". El New Jersey obtuvo más estrellas de batalla por acciones de combate que los otros tres acorazados clase Iowa completados , y fue el único acorazado estadounidense utilizado para brindar apoyo con disparos durante la Guerra de Vietnam .
Durante la Segunda Guerra Mundial , Nueva Jersey bombardeó objetivos en Guam y Okinawa , y protegió a portaaviones que realizaban incursiones en las Islas Marshall . Durante la Guerra de Corea , participó en incursiones a lo largo de la costa de Corea del Norte , tras lo cual fue dado de baja en las flotas de reserva de la Armada de los Estados Unidos , más conocidas como la " flota de naftalina ". Fue reactivada brevemente en 1968 y enviada a Vietnam para apoyar a las tropas estadounidenses antes de regresar a la flota de naftalina en 1969. Reactivada una vez más en la década de 1980 como parte del programa de la Armada de 600 barcos , la Nueva Jersey se modernizó para transportar misiles y se volvió a poner en servicio para el servicio. . En 1983 participó en operaciones estadounidenses durante la Guerra Civil Libanesa .
El New Jersey fue dado de baja por última vez en 1991 después de haber servido un total de 21 años en la flota activa. Durante su carrera, obtuvo una Mención de Unidad Naval por su servicio en Vietnam y 19 estrellas de batalla y campaña por operaciones de combate durante la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Corea, la Guerra de Vietnam, la Guerra Civil Libanesa y el servicio en el Golfo Pérsico . Después de una breve retención en la flota de naftalina, fue donado a Home Port Alliance en Camden, Nueva Jersey , y ha servido como barco museo allí desde el 15 de octubre de 2001.
El New Jersey fue uno de los diseños de " acorazados rápidos " clase Iowa planificados en 1938 por la División de Diseño Preliminar de la Oficina de Construcción y Reparación . Fue botado el 7 de diciembre de 1942 (el primer aniversario del ataque a Pearl Harbor ) [6] y puesto en servicio el 23 de mayo de 1943. Fue el segundo de la clase Iowa en ser encargado por la Marina de los Estados Unidos . [7] Fue bautizada en su botadura por Carolyn Edison, esposa del gobernador Charles Edison de Nueva Jersey, exsecretario de Marina ; y oficial en Filadelfia el 23 de mayo de 1943, bajo el mando del capitán Carl F. Holden . [8]
La batería principal del New Jersey constaba de nueve cañones Mark 7 de calibre 16"/50 en tres torretas de tres cañones, que podían disparar proyectiles perforantes de 2.700 libras (1.225 kg) a unas 23 millas (42,6 km). Su batería secundaria consistía en de veinte cañones de calibre 5"/38 montados en torretas dobles de doble propósito (DP), que podían alcanzar objetivos a una distancia de hasta 9 millas (16,7 km). Con el advenimiento del poder aéreo y la necesidad de ganar y mantener la superioridad aérea surgió la necesidad de proteger la creciente flota de portaaviones aliados, por lo que Nueva Jersey fue equipada con una serie de cañones antiaéreos Oerlikon de 20 mm y Bofors de 40 mm . Cuando se reactivó en 1968, al New Jersey se le quitaron los cañones AA de 20 mm y 40 mm y se diseñó para su uso como barco de bombardeo pesado. Cuando se reactivó en 1982, a New Jersey se le quitaron cuatro monturas DP gemelas de calibre 5 "/38. Estaba equipada con cuatro monturas Phalanx Close-In Weapon System (CIWS) para protección contra misiles y aviones, y ocho lanzadores de cajas blindadas y ocho Quad Cell. Lanzadores diseñados para disparar misiles Tomahawk y misiles Harpoon , respectivamente. [9]
La cubierta principal tenía 53.000 pies cuadrados de teca . [10] A diferencia de los otros acorazados de clase Iowa , el New Jersey fue nombrado por el presidente Franklin D. Roosevelt para pagar una deuda política con el entonces gobernador de Nueva Jersey, Charles Edison. Durante su estancia en el departamento de la Marina, Edison presionó para construir el Iowa y uno en el Navy Yard de Filadelfia , lo que aseguró votos para Roosevelt en Pensilvania y Nueva Jersey en las elecciones presidenciales de 1940 . [11]
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New Jersey completó el equipamiento y entrenó a su tripulación inicial en el Atlántico occidental y el Mar Caribe . El 7 de enero de 1944 atravesó el Canal de Panamá con destino a Funafuti , Islas Ellice . Se presentó allí el 22 de enero para cumplir funciones con la Quinta Flota de los Estados Unidos y tres días después se reunió con el Grupo de Trabajo 58.2 para el asalto a las Islas Marshall . Nueva Jersey protegió a los portaaviones del ataque japonés mientras aviones del Grupo de Trabajo 58.2 lanzaban ataques contra Kwajalein y Eniwetok del 29 de enero al 2 de febrero, suavizando a este último para su invasión y apoyando a las tropas que desembarcaron el 31 de enero. [8]
El New Jersey comenzó su carrera como buque insignia el 4 de febrero en la laguna Majuro cuando el almirante Raymond A. Spruance , al mando de la 5.ª flota, rompió su bandera de la principal. Su primera acción como buque insignia fue en la Operación Hailstone , un ataque aéreo y de superficie de dos días realizado por su grupo de trabajo contra la principal base de la flota japonesa en Truk , en las Carolinas . Este ataque se coordinó con el asalto a Kwajalein y prohibió efectivamente la represalia naval japonesa por la conquista de los Marshalls. Los días 17 y 18 de febrero, el grupo de trabajo contaba con dos cruceros ligeros japoneses , cuatro destructores , tres cruceros auxiliares , dos embarcaciones auxiliares , dos cazadores de submarinos , un arrastrero armado , un avión ferry y otros 23 auxiliares, sin incluir embarcaciones pequeñas. El New Jersey destruyó un pesquero y, junto con otros barcos, hundió al destructor Maikaze . New Jersey también disparó contra un avión enemigo que atacó su formación. El grupo de trabajo regresó a Marshalls el 19 de febrero. [8]
Entre el 17 de marzo y el 10 de abril, el New Jersey navegó por primera vez con el buque insignia Lexington del contraalmirante Marc A. Mitscher para un bombardeo aéreo y de superficie de Mille , luego se reincorporó al Grupo de Trabajo 58.2 para un ataque contra el transporte marítimo en Palaus y bombardeó Woleai . A su regreso a Majuro, el almirante Spruance trasladó su bandera a Indianápolis . [8] El siguiente crucero de guerra de Nueva Jersey , del 13 de abril al 4 de mayo de 1944, comenzó y terminó en Majuro. Proyectó la fuerza de ataque del portaaviones que brindó apoyo aéreo a la invasión de Aitape , la bahía de Tanahmerah y la bahía de Humboldt , Nueva Guinea , el 22 de abril, y luego bombardeó instalaciones marítimas y costeras en Truk del 29 al 30 de abril. New Jersey y su formación derribaron dos torpederos enemigos en Truk. Sus salvas de 16 pulgadas golpearon Ponape el 1 de mayo, destruyendo tanques de combustible , dañando gravemente el aeródromo y demoliendo un edificio del cuartel general. [8]
Después de ensayar en las Marshalls para la invasión de las Marianas , Nueva Jersey se hizo a la mar el 6 de junio en el grupo de detección y bombardeo de la Task Force del almirante Mitscher. En el segundo día de ataques aéreos previos a la invasión, el 12 de junio, Nueva Jersey derribó un torpedero enemigo, y durante los dos días siguientes sus cañones pesados atacaron Saipan y Tinian , antes de los desembarcos de los marines el 15 de junio. [8] La respuesta japonesa a la operación de las Marianas fue una orden a su flota de superficie principal de destruir la fuerza de invasión estadounidense. Los submarinos estadounidenses siguieron a la flota japonesa hasta el Mar de Filipinas mientras el almirante Spruance unía su grupo de trabajo al del almirante Mitscher para enfrentarse al enemigo. El New Jersey se colocó en la pantalla protectora alrededor de los portaaviones el 19 de junio de 1944 mientras los pilotos estadounidenses y japoneses se batían en duelo en la Batalla del Mar de Filipinas . Ese día y el siguiente paralizarían la aviación naval japonesa; En lo que se conocería como el "Disparo al Pavo de las Marianas", los japoneses perdieron unos 400 aviones a cambio de menos de dos docenas de aviones estadounidenses. Esta pérdida de pilotos y aviones entrenados fue igualada en desastre por el hundimiento de los portaaviones japoneses Taihō y Shōkaku por los submarinos Albacore y Cavalla , respectivamente, y la pérdida del Hiyō por aviones lanzados desde el portaaviones ligero Belleau Wood . Además de estas pérdidas, las fuerzas aliadas lograron dañar dos portaaviones japoneses y un acorazado. El fuego antiaéreo del New Jersey y de otros barcos de control resultó prácticamente impenetrable; Dos barcos estadounidenses sufrieron daños leves durante la batalla. Sólo 17 aviones estadounidenses se perdieron en combate. [8]
La contribución final de Nueva Jersey a la conquista de las Marianas fue con ataques a Guam y Palaus desde donde zarpó hacia Pearl Harbor , donde llegó el 9 de agosto. Aquí rompió la bandera del almirante William F. Halsey Jr. , [12] el 24 de agosto, convirtiéndose en el buque insignia de la Tercera Flota de los Estados Unidos . El 30 de agosto , el New Jersey zarpó de Pearl Harbor y durante los ocho meses siguientes permaneció en Ulithi para prestar apoyo a las fuerzas aliadas que operaban en Filipinas. En este lapso de la Guerra del Pacífico, grupos de trabajo de portaaviones rápidos recorrieron las aguas frente a Filipinas, Okinawa y Formosa , realizando repetidos ataques a aeródromos, transporte marítimo, bases costeras y playas de invasión. [8]
En septiembre, los objetivos estaban en Visayas y el sur de Filipinas, luego en Manila y Cavite , Panay , Negros , Leyte y Cebú . A principios de octubre se iniciaron incursiones para destruir el poder aéreo enemigo con base en Okinawa y Formosa en preparación para los desembarcos de Leyte del 20 de octubre de 1944. [8] Esta invasión provocó la última gran incursión de la Armada Imperial Japonesa . Su plan para la Batalla del Golfo de Leyte incluía una finta de una fuerza norteña de portaaviones pesados sin aviones para alejar a los acorazados, cruceros y portaaviones rápidos con los que el almirante Halsey estaba protegiendo los desembarcos. Esto fue para permitir que la Fuerza Central Japonesa ingresara al golfo a través del Estrecho de San Bernardino . Al comienzo de la batalla, aviones de los portaaviones custodiados por Nueva Jersey atacaron duramente a las Fuerzas Japonesas del Sur y del Centro, hundiendo un acorazado el 23 de octubre. Al día siguiente, Halsey tomó rumbo hacia el norte después de que se detectó la fuerza señuelo. Los aviones de sus portaaviones hundieron cuatro de los portaaviones japoneses, así como un destructor y un crucero, mientras que el New Jersey navegaba hacia el sur a velocidad de flanco para hacer frente a la nueva amenaza de la fuerza del Centro. Cuando ella llegó, ya había retrocedido en derrota. [8]
Nueva Jersey se reunió con sus vehículos rápidos cerca de San Bernardino el 27 de octubre de 1944 para atacar el centro y sur de Luzón . Dos días después, la fuerza fue objeto de un ataque kamikaze. New Jersey derribó un avión cuyo piloto lo maniobró hacia las galerías de armas de babor del Intrepid , mientras que el fuego de ametralladora del Intrepid hirió a tres de los hombres de New Jersey . Durante una acción similar el 25 de noviembre, tres aviones japoneses fueron derribados por el fuego combinado de la fuerza, parte de uno de ellos incendió la cubierta de vuelo del Hancock . Intrepid fue nuevamente atacado; derribó un posible avión kamikaze, pero fue alcanzada por otro a pesar de los impactos que los artilleros de Nueva Jersey le dieron al atacante . Nueva Jersey derribó un avión que se lanzaba sobre Cabot y chocó contra otro avión que se estrelló contra la proa de babor de Cabot . [8]
El 18 de diciembre de 1944, los barcos del Task Force 38 se encontraron con el tifón Cobra durante su intento de repostar combustible en el mar. En ese momento, los barcos operaban a unas 300 millas (500 kilómetros) al este de Luzón, en el Mar de Filipinas. [13] Los portaaviones acababan de completar tres días de intensos ataques contra aeródromos japoneses, suprimiendo aviones enemigos durante las operaciones anfibias estadounidenses contra Mindoro en Filipinas. El grupo de trabajo se reunió con el Capitán Jasper T. Acuff y su grupo de abastecimiento de combustible el 17 de diciembre con la intención de reabastecer de combustible a todos los barcos del grupo de trabajo y reemplazar los aviones perdidos. [14]
Aunque el mar había estado cada vez más agitado durante todo el día, la perturbación ciclónica cercana avisó relativamente poco de su aproximación. Cada uno de los portaaviones de la Tercera Flota tenía un meteorólogo a bordo, y como buque insignia de la flota, New Jersey tenía un meteorólogo altamente experimentado: el Comandante GF Kosco , un graduado del curso de aerología en el Instituto Tecnológico de Massachusetts que también había estudiado los huracanes en las Indias Occidentales. ; a pesar de esto, ninguna de estas personas o personal pudo avisar debidamente a la Tercera Flota sobre el inminente tifón. [14] El 18 de diciembre, el tifón alcanzó al Grupo de Trabajo mientras muchos de los barcos intentaban repostar combustible. Muchos de los barcos quedaron atrapados cerca del centro de la tormenta y azotados por mares extremos y vientos huracanados. Tres destructores ( Hull , Monaghan y Spence) volcaron y se hundieron con casi todos sus tripulantes, mientras que un crucero, cinco portaaviones y tres destructores sufrieron graves daños. [13] Aproximadamente 790 oficiales y hombres se perdieron o murieron, y otros 80 resultaron heridos. Se produjeron incendios en tres portaaviones cuando los aviones se soltaron en sus hangares, y unos 146 aviones en varios barcos se perdieron o sufrieron daños irreparables por incendios, daños por impacto o por ser arrastrados por la borda. [14] Nueva Jersey sobrevivió a la tormenta en gran medida ilesa. Regresó a Ulithi en Nochebuena para ser recibida por el almirante de flota Chester Nimitz . [8]
Del 30 de diciembre de 1944 al 25 de enero de 1945, el New Jersey realizó su último crucero como buque insignia del almirante Halsey. Protegió a los portaaviones en sus ataques en Formosa, Okinawa y Luzón, en la costa de Indochina , Hong Kong, Shantou y Amoy , y nuevamente en Formosa y Okinawa. En Ulithi el 27 de enero, el almirante Halsey arrió su bandera en Nueva Jersey , pero fue reemplazada dos días después por la del contraalmirante Oscar C. Badger II al mando de la 7ª División de Acorazados . [8] En apoyo del asalto a Iwo Jima , Nueva Jersey Jersey examinó al grupo de Essex en ataques aéreos en la isla del 19 al 21 de febrero, y brindó el mismo servicio para el primer gran ataque con portaaviones en Tokio el 25 de febrero, un ataque dirigido específicamente a la producción de aviones. Durante los dos días siguientes, Okinawa fue atacada desde el aire por la misma fuerza de ataque. [8]
Nueva Jersey participó directamente en la invasión de Okinawa desde el 14 de marzo hasta el 16 de abril. Mientras los portaaviones se preparaban para la invasión con ataques allí y en Honshū , Nueva Jersey luchó contra los ataques aéreos, utilizó sus hidroaviones para rescatar a los pilotos caídos, defendió a los portaaviones de los kamikazes, derribó al menos a tres y ayudó en la destrucción de otros. El 24 de marzo de 1945 volvió a desempeñar el papel de intenso bombardeo, preparando las playas de invasión para el asalto una semana después. [8] Durante los últimos meses de la guerra, el New Jersey fue reacondicionado en el Astillero Naval de Puget Sound , desde donde zarpó el 4 de julio hacia San Pedro , Pearl Harbor y Eniwetok con destino a Guam. Aquí, el 14 de agosto, volvió a convertirse en el buque insignia de la Quinta Flota al mando del almirante Spruance. Breves estancias en Manila y Okinawa precedieron a su llegada a la Bahía de Tokio el 17 de septiembre, donde sirvió como buque insignia de los sucesivos comandantes de las Fuerzas Navales en aguas japonesas hasta que fue relevado el 28 de enero de 1946 por Iowa (BB-61). Como parte de la Operación Alfombra Mágica en curso , Nueva Jersey embarcó a casi mil soldados con destino a casa, con quienes llegó a San Francisco el 10 de febrero. [8]
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Después de las operaciones en la costa oeste y una revisión normal en Puget Sound, Nueva Jersey regresó a Bayonne, Nueva Jersey , para una fiesta de cuarto cumpleaños el 23 de mayo de 1947. Estuvieron presentes el gobernador Alfred E. Driscoll, el ex gobernador Walter E. Edge y otros dignatarios. [8] Entre el 7 de junio y el 26 de agosto, Nueva Jersey formó parte del primer escuadrón de entrenamiento que navegó por aguas del norte de Europa desde el comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Más de dos mil guardiamarinas de la Academia Naval de los Estados Unidos y del NROTC recibieron experiencia en navegación marítima bajo el mando del almirante Richard L. Connolly, comandante de las Fuerzas Navales del Atlántico Oriental y el Mediterráneo, quien rompió su bandera en Nueva Jersey en Rosyth , Escocia, el 23 de junio. Fue escenario de recepciones oficiales en Oslo , donde el rey Haakon VII de Noruega inspeccionó a la tripulación el 2 de julio, y en Portsmouth , Inglaterra. La flota de entrenamiento se dirigió hacia el oeste el 18 de julio para realizar ejercicios en el Caribe y el Atlántico occidental. [8]
Después de servir en Nueva York como buque insignia del Contralmirante Heber H. McLean, Comandante de la División 1 de Acorazados, del 12 de septiembre al 18 de octubre, el New Jersey fue desactivado en el Astillero Naval de Nueva York . Fue dada de baja en Bayona el 30 de junio de 1948 y asignada al Grupo de Nueva York, Flota de Reserva Atlántica . [8]
En 1950 , Corea del Norte invadió Corea del Sur, lo que llevó a Estados Unidos a intervenir en nombre de las Naciones Unidas. El presidente Harry S. Truman fue tomado por sorpresa cuando se produjo la invasión, [15] pero rápidamente ordenó que las fuerzas estadounidenses estacionadas en Japón ingresaran a Corea del Sur. Truman también envió tropas, tanques, aviones de combate y bombarderos y una fuerte fuerza naval con base en Estados Unidos a Corea para apoyar a la República de Corea. Como parte de la movilización naval, Nueva Jersey fue retirada de la flota de naftalina para proporcionar apoyo de artillería marítima a las tropas de la ONU y de Corea del Sur. El New Jersey fue puesto nuevamente en servicio en Bayona el 21 de noviembre de 1950, bajo el mando del capitán David M. Tyree, y se dirigió al Caribe. Zarpó de Norfolk, Virginia, el 16 de abril de 1951 y llegó desde Japón frente a la costa este de Corea el 17 de mayo. El vicealmirante Harold M. Martin, al mando de la Séptima Flota de Estados Unidos , colocó su bandera en Nueva Jersey durante los siguientes seis meses. [8]
Los cañones del New Jersey iniciaron el primer bombardeo costero de su carrera coreana en Wonsan el 20 de mayo. Durante sus dos períodos de servicio en aguas coreanas, fue llamada repetidamente para artillería móvil marítima. En apoyo directo a las tropas de las Naciones Unidas; o en preparación para acciones terrestres, al interceptar rutas de comunicación y suministro comunistas, o al destruir suministros y posiciones de tropas, Nueva Jersey usó sus cañones de 16 pulgadas para disparar mucho más allá de la capacidad de la artillería terrestre, se movió rápidamente y libre de ataques importantes de uno objetivo a otro y, al mismo tiempo, podría estar inmediatamente disponible para proteger a los portaaviones en caso de que necesitaran su protección. Fue en esta primera misión de este tipo en Wonsan que recibió sus únicas bajas en combate de la Guerra de Corea. Uno de sus hombres murió y dos resultaron gravemente heridos cuando recibió un impacto de una batería costera en su torreta número uno y estuvo a punto de fallar en popa hacia babor. [8]
Entre el 23 y el 27 de mayo y nuevamente el 30 de mayo de 1951, Nueva Jersey atacó objetivos cerca de Yangyang y Kansong, dispersando concentraciones de tropas, derribando un puente y destruyendo tres grandes depósitos de municiones. Los observadores aéreos informaron que Yangyang fue abandonado al final de esta acción, mientras que las instalaciones ferroviarias y los vehículos fueron destrozados en Kansong. El 24 de mayo, perdió uno de sus helicópteros después de que la tripulación llevó el helicóptero al límite de su combustible en busca de un aviador caído. La tripulación del helicóptero pudo llegar a territorio amigo y luego fue devuelta a su barco. [8]
Con el almirante Arthur W. Radford , comandante en jefe de la Flota del Pacífico, y el vicealmirante C. Turner Joy , comandante de las Fuerzas Navales del Lejano Oriente a bordo, Nueva Jersey bombardeó objetivos en Wonsan el 4 de junio. En Kansong, dos días después, disparó su batería principal contra un regimiento de artillería y un campamento de camiones, y los aviones de la Séptima Flota detectaron objetivos e informaron de sus éxitos. El 28 de julio, frente a Wonsan, el acorazado fue nuevamente atacado por baterías costeras. Varios accidentes casi alcanzaron el puerto, pero el fuego de precisión del New Jersey silenció al enemigo y destruyó varios emplazamientos de armas. [8] Entre el 4 y el 12 de julio, Nueva Jersey apoyó un avance de las Naciones Unidas en el área de Kansong, disparando contra posiciones enemigas de concentración y reorganización. Mientras la Primera División de la República de Corea se lanzaba sobre el enemigo, los observadores de control de fuego en tierra vieron las salvas del New Jersey impactar directamente en emplazamientos de mortero , depósitos de suministros y municiones y concentraciones de personal enemigos. Nueva Jersey regresó a Wonsan el 18 de julio, donde destruyó cinco emplazamientos de armas con cinco impactos directos. [8]
El New Jersey navegó una vez más en ayuda de las tropas de la República de Corea el 17 de agosto y regresó a la zona de Kansong, donde durante cuatro días proporcionó fuego de hostigamiento durante la noche y desbarató los contraataques durante el día, causando un alto precio a las tropas enemigas. Regresó a esta zona una vez más el 29 de agosto, cuando disparó en una manifestación anfibia organizada detrás de las líneas enemigas para aliviar la presión sobre las tropas de la República de Corea. Al día siguiente, inició una saturación de tres días en la zona de Changjon, y uno de sus propios helicópteros detectó los resultados: cuatro edificios destruidos, cruces de carreteras destrozados, estaciones de clasificación de ferrocarriles incendiadas, vías cortadas y arrancadas, depósitos de carbón esparcidos y muchos edificios. y almacenes incendiados. [8]
Aparte de una breve pausa en los disparos el 23 de septiembre para embarcar a los heridos de la fragata coreana Apnok (PF-62), dañada por los disparos, Nueva Jersey se dedicó intensamente a bombardear la zona de Kansong, apoyando el movimiento del X Corps estadounidense . La pauta volvió a ser el fuego de acoso durante la noche y la destrucción de objetivos conocidos durante el día. El movimiento enemigo estaba restringido por el fuego de sus grandes armas. Se demolieron un puente, una presa, varios emplazamientos de armas, posiciones de mortero, fortines , búnkeres y dos depósitos de municiones. [8] El 1 de octubre de 1951, el general Omar Bradley , presidente del Estado Mayor Conjunto , y el general Matthew B. Ridgeway , comandante en jefe del Lejano Oriente, subieron a bordo para conferenciar con el almirante Martin. [8]
Entre el 1 y el 6 de octubre, Nueva Jersey estuvo en acción diariamente en Kansong, Hamhung , Hungnam , Tanchon y Songjin . Los búnkeres enemigos y las concentraciones de suministros constituyeron la mayoría de los objetivos en Kansong; a los demás, Nueva Jersey disparó contra ferrocarriles, túneles, puentes, una refinería de petróleo , trenes y baterías costeras. También se enfrentó a un emplazamiento de armas enemigo con sus soportes de armas de cinco pulgadas (127 mm), que el New Jersey destruyó con éxito. El área de Kojo era su objetivo el 16 de octubre mientras navegaba en compañía del HMS Belfast , mientras los pilotos del HMAS Sydney lo avistaban. La operación estuvo bien planificada y coordinada y se obtuvieron excelentes resultados. [8] Otro día muy satisfactorio fue el 16 de octubre, cuando el observador sobre el área de Kansong informó "hermosos disparos en cada tiro al blanco: los disparos más hermosos que he visto en cinco años". Este bombardeo de cinco horas arrasó diez posiciones de artillería y, al destruir trincheras y búnkeres, causó unas 500 bajas enemigas. [8]
Nueva Jersey atacó la costa de Corea del Norte atacando instalaciones de transporte del 1 al 6 de noviembre. Golpeó puentes, carreteras e instalaciones ferroviarias en Wonsan, Hungnam, Tanchon, Iowon, Songjin y Chongjin, dejando cuatro puentes destruidos, otros gravemente dañados, dos estaciones de clasificación gravemente destrozadas y muchos pies de vía destruidos. Con nuevos ataques contra Kansong y cerca de la península de Chang-San-Got los días 11 y 13 de noviembre, Nueva Jersey completó su primer período de servicio en Corea. [8] Relevado como buque insignia por Wisconsin , Nueva Jersey autorizó a Yokosuka a Hawaii, Long Beach y el Canal de Panamá, y regresó a Norfolk el 20 de diciembre para una revisión de seis meses. Entre el 19 de julio de 1952 y el 5 de septiembre, navegó como buque insignia del contraalmirante HR Thurber, quien comandaba el crucero de entrenamiento de guardiamarinas del NROTC a Cherburgo , Lisboa y el Caribe. Ahora Nueva Jersey se preparó y entrenó para su segunda gira por Corea, para la cual zarpó de Norfolk el 5 de marzo de 1953. [8]
Siguiendo su rumbo a través del Canal de Panamá, Long Beach y Hawaii, el New Jersey llegó a Yokosuka el 5 de abril y al día siguiente relevó al Missouri como buque insignia del vicealmirante Joseph H. Clark, comandante de la Séptima Flota. El 12 de abril, Nueva Jersey volvió a la acción bombardeando Chongjin; en siete minutos logró siete impactos directos, destruyendo la mitad del edificio principal de comunicaciones que se encontraba allí. Dos días después, en Pusan , Nueva Jersey tomó sus rieles para dar la bienvenida al Presidente de la República de Corea , a Madame Rhee y al embajador estadounidense Ellis O. Briggs . [8] Nueva Jersey disparó contra baterías y edificios costeros en Kojo el 16 de abril; en vías de ferrocarril y túneles cerca de Hungnam el 18 de abril; y en emplazamientos de armas alrededor del puerto de Wonsan el 20 de abril, silenciándolos en cinco áreas después de que ella misma hubiera estado a punto de sufrir varios accidentes. Songjin proporcionó objetivos el 23 de abril. Aquí, Nueva Jersey anotó seis impactos directos de 406 mm (16 pulgadas) en un túnel ferroviario y derribó dos puentes ferroviarios. [8]
Nueva Jersey brindó apoyo de artillería para un importante ataque aéreo y de superficie en Wonsan el 1 de mayo, mientras los aviones de la Séptima Flota atacaron al enemigo y detectaron el acorazado. Ese día destruyó once cañones costeros comunistas y cuatro días después destruyó el puesto de observación clave en la isla de Hodo Pando, que dominaba el puerto. Dos días después, Kalmagak en Wonsan era su objetivo. [8] El décimo cumpleaños de Nueva Jersey , el 23 de mayo de 1953, se celebró en Incheon con el presidente y Madame Rhee, el teniente general Maxwell D. Taylor y otros dignatarios a bordo. Dos días después, Nueva Jersey volvió a la acción a lo largo de la costa oeste en Chinampo para derribar posiciones de defensa del puerto. [8]
El acorazado estuvo bajo fuego en Wonsan del 27 al 29 de mayo, pero sus cañones de cinco pulgadas (127 mm) silenciaron el contrafuego y sus proyectiles de 16 pulgadas destruyeron cinco emplazamientos de armas y cuatro cuevas de armas. También alcanzó un objetivo que ardió espectacularmente: ya sea un área de almacenamiento de combustible o un depósito de municiones . [8] Nueva Jersey volvió a la tarea clave de apoyo directo a las tropas en Kosong el 7 de junio. En su primera misión, destruyó por completo dos posiciones de armas, un puesto de observación y sus trincheras de apoyo, y luego estuvo a la espera de recibir más ayuda. Luego navegó de regreso a Wonsan para un bombardeo de un día de duración el 24 de junio, dirigido a armas colocadas en cuevas. Los resultados fueron excelentes, con ocho impactos directos en tres cuevas, una cueva demolida y otras cuatro cerradas. Al día siguiente regresó al apoyo de tropas en Kosong, su asignación hasta el 10 de julio, además de la retirada necesaria para reabastecimiento. [8]
En Wonsan, del 11 al 12 de julio, Nueva Jersey disparó uno de los bombardeos más concentrados de su deber coreano. Durante nueve horas el primer día, y siete el segundo, sus armas abrieron fuego contra posiciones de armas y búnkeres en Hodo Pando y el continente con un efecto revelador. Al menos diez cañones enemigos fueron destruidos, muchos dañados y varias cuevas y túneles sellados. Nueva Jersey destruyó posiciones de control de radar y puentes en Kojo el 13 de julio, y estuvo una vez más en la línea de bombardeo de la costa este del 22 al 24 de julio para apoyar a las tropas surcoreanas cerca de Kosong. Estos días encontraron a sus artilleros en su punto más preciso: una gran cueva que albergaba un importante puesto de observación enemigo fue cerrada, el final de un esfuerzo de un mes de las Naciones Unidas, y una gran cantidad de búnkeres, áreas de artillería, puestos de observación, trincheras, tanques y otras armas fueron destruidas. [8]
Al amanecer del 25 de julio de 1953, Nueva Jersey estaba frente al puerto clave, el ferrocarril y el centro de comunicaciones de Hungnam, atacando cañones costeros, puentes, una zona de fábrica y tanques de almacenamiento de petróleo. Esa tarde navegó hacia el norte, disparando contra vías y túneles ferroviarios mientras se dirigía a Tanchon, donde botó un bote ballenero en un intento de detectar un tren que se sabe que circula todas las noches a lo largo de la costa. Sus grandes cañones estaban apuntados a dos túneles entre los cuales esperaba tomar el tren, pero en la oscuridad no pudo ver los resultados de su salva de seis cañones. [8]
La misión de Nueva Jersey en Wonsan, al día siguiente, fue la última. Aquí destruyó armas de gran calibre, búnkeres, cuevas y trincheras. Dos días después se enteró de la tregua. Su tripulación lo celebró durante una visita de siete días a Hong Kong, donde ancló el 20 de agosto. Las operaciones alrededor de Japón y Formosa se llevaron a cabo durante el resto de su gira, que se destacó con una visita a Pusan. Aquí el presidente Rhee subió a bordo el 16 de septiembre para presentar la Mención de Unidad Presidencial de Corea a la Séptima Flota. [8]
Relevado como buque insignia en Yokosuka por Wisconsin el 14 de octubre, Nueva Jersey regresó a casa al día siguiente y llegó a Norfolk el 14 de noviembre. Durante los dos veranos siguientes cruzó el Atlántico con guardiamarinas a bordo para recibir entrenamiento, y durante el resto del año perfeccionó sus habilidades con ejercicios y maniobras de entrenamiento a lo largo de la costa atlántica y en el Caribe. [8] Nueva Jersey salió de Norfolk el 7 de septiembre de 1955 para su primer período de servicio con la Sexta Flota de los Estados Unidos en el Mediterráneo . Sus puertos de escala incluyeron Gibraltar , Valencia , Cannes , Estambul , Bahía de Souda ; y Barcelona . Regresó a Norfolk el 7 de enero de 1956 para el programa de primavera de operaciones de entrenamiento. Ese verano volvió a llevar guardiamarinas al norte de Europa para recibir formación y los trajo a Annapolis el 31 de julio. El New Jersey zarpó hacia Europa una vez más el 27 de agosto como buque insignia del vicealmirante Charles Wellborn Jr., comandante de la Segunda Flota de los Estados Unidos . Hizo escala en Lisboa, participó en ejercicios de la OTAN frente a Escocia y realizó una visita oficial a Noruega, donde el príncipe heredero Olav era un invitado. Regresó a Norfolk el 15 de octubre y el 14 de diciembre llegó al Astillero Naval de Nueva York para su inactivación. Fue dada de baja y puesta en reserva en Bayona el 21 de agosto de 1957. [8]
Debido a las elevadas tasas de pérdidas de aviones estadounidenses (que comenzaron con la Operación Rolling Thunder en 1965), se llevaron a cabo estudios sobre formas de aliviar esas pérdidas aéreas y al mismo tiempo entregar las cargas útiles de municiones requeridas por la escalada de la guerra. El 31 de mayo de 1967, el Secretario de Defensa, Robert McNamara, autorizó un estudio destinado a determinar qué se necesitaría para reactivar Nueva Jersey en su condición actual, y cuando los resultados del estudio presentado resultaron favorables a la reactivación, tomó medidas. [16] En agosto de 1967, el Secretario de Defensa tomó la decisión de volver a poner en servicio un acorazado "para su empleo en la Flota del Pacífico para aumentar la fuerza de apoyo de fuego naval en el Sudeste Asiático". [17] Nueva Jersey fue seleccionada para esta tarea porque estaba en mejores condiciones materiales que sus hermanas, habiendo recibido una extensa revisión antes del desmantelamiento. Tras su reactivación, pasó por un período de modernización durante el cual se retiraron los cañones antiaéreos de 20 mm y 40 mm del acorazado y recibió sistemas mejorados de guerra electrónica y mejoras en su radar. Armado como tal, el New Jersey fue oficialmente puesto nuevamente en servicio el 6 de abril de 1968 en el Astillero Naval de Filadelfia , bajo el mando del capitán J. Edward Snyder . [8] Durante las pruebas en el mar después de su modernización, el New Jersey estableció el récord mundial de velocidad del acorazado al alcanzar una velocidad de 35,2 nudos (65,2 km/h; 40,5 mph), manteniendo esta velocidad durante seis horas. [18]
New Jersey , entonces el único acorazado activo del mundo, partió de Filadelfia el 16 de mayo, hizo escala en Norfolk y transitó por el Canal de Panamá el 4 de junio antes de llegar a su nuevo puerto base de Long Beach, California, el 11 de junio. Siguió más entrenamiento en el sur de California. El 24 de julio, Nueva Jersey recibió proyectiles de 16 pulgadas y tanques de pólvora del Monte Katmai mediante transferencia convencional y mediante elevación en helicóptero, la primera vez que se transfirió munición pesada de acorazado por helicóptero en el mar (ahora conocido como reabastecimiento vertical ). [8]
Saliendo de Long Beach el 2 de septiembre, el New Jersey tocó Pearl Harbor y Subic Bay antes de zarpar el 25 de septiembre para su primer recorrido en la línea de armas [19] a lo largo de la costa vietnamita. Cerca del paralelo 17, el 30 de septiembre, el acorazado disparó sus primeros tiros en batalla en más de dieciséis años, gastando un total de 29 rondas de dieciséis pulgadas contra objetivos del Ejército Popular de Vietnam (PAVN) en y cerca de la Zona Desmilitarizada (DMZ) el día 17. paralelo. [17] Nueva Jersey tomó posición frente a Tiger Island el 1 de octubre y disparó contra objetivos al norte de la DMZ antes de trasladarse al sur esa tarde para atacar objetivos del Viet Cong . Ese día le correspondían seis búnkeres, un camión de suministros y un sitio antiaéreo; Además, ayudó a rescatar a la tripulación de un avión de observación de los marines obligado a hundirse en el mar por fuego antiaéreo. El 3 de octubre, el New Jersey disparó contra objetivos al sur de la Isla del Tigre, y el 4 de octubre, el acorazado disparó contra una concentración de tropas comunistas y destruyó varios búnkeres. En la tarde del 7 de octubre, Nueva Jersey recibió informes de que varias embarcaciones logísticas se desplazaban hacia el sur, cerca de la desembocadura del río Song Giang. Nueva Jersey respondió acercándose a la formación y logró hundir once de las embarcaciones antes de que pudieran varar. [17]
El 11 de octubre, Nueva Jersey atacó una instalación costera con sus armas; sin embargo, cambió su fuego cuando un avión de reconocimiento que buscaba el acorazado informó sobre una concentración de camiones enemigos al norte de Nha Ky. Los artilleros de Nueva Jersey rápidamente reentrenaron los grandes cañones del acorazado y lograron infligir graves daños a seis de los vehículos. [17] Temprano en la mañana del 12 de octubre, Nueva Jersey apuntó sus armas en anticipación del bombardeo de las cuevas de Vinh, fuertemente fortificadas y bien protegidas. Durante los siguientes tres días , Nueva Jersey atacó el área con sus 16 proyectiles en un esfuerzo por eliminar la presencia del Viet Cong en la región. Con la ayuda de aviones de observación del portaaviones USS America , Nueva Jersey atacó objetivos enemigos, incendió varias posiciones enemigas y selló una cueva. El 14 de octubre, Nueva Jersey desvió sus disparos a los sitios de artillería costera en la isla Hon Matt, destruyendo una batería en la isla. [17]
El 16 de octubre , Nueva Jersey tomó posición en apoyo de la 3.ª División de Infantería de Marina de Estados Unidos . Utilizando cañones de 16 y 5 pulgadas, Nueva Jersey atacó y destruyó 13 estructuras y un sitio de artillería, deteniendo en el proceso un pelotón enemigo que avanzaba a través de la DMZ. Nueva Jersey continuó brindando apoyo con potencia de fuego el día 17 hasta que partió para prestar sus disparos a la Primera Fuerza de Campaña. El mal tiempo impidió que los aviones de observación volaran hasta el 20 de octubre; sin embargo, Nueva Jersey rápidamente recuperó el tiempo perdido en la línea de artillería destruyendo un puesto de mando del Viet Cong y nueve búnkeres en apoyo de la 173.ª Brigada Aerotransportada , que operaba a unas 50 millas (80 km) al norte de Nha Trang. Al día siguiente, Nueva Jersey maniobró hacia las aguas de la Bahía de Van Fong para disparar contra los puestos de mando del Viet Cong, pero la mala visibilidad del área objetivo impidió cualquier estimación de daños. [17]
En la noche del 23 de octubre, Nueva Jersey navegó hacia el norte para rearmarse antes de tomar posiciones en apoyo de la 3.ª División de Infantería de Marina el 25 de octubre. Ese día bombardeó a las tropas enemigas localizadas por un avión de observación. Al día siguiente , Nueva Jersey atacó objetivos de oportunidad, destruyendo 11 estructuras, siete búnkeres, una torre de observación de hormigón y una línea de trincheras enemigas. También recibió fuego hostil cuando artilleros norvietnamitas intentaron atacar Nueva Jersey con artillería posicionada cerca de Cap Lay. Se lanzaron entre diez y doce proyectiles en Nueva Jersey ; sin embargo, las balas disparadas cayeron muy lejos del acorazado. Se llamó a observadores aéreos para que observaran la posición sospechosa del arma; informaron que no había artillería presente, pero sí huellas recientes de neumáticos que conducían a un área oculta, lo que sugiere que había habido artillería allí antes. Armado con esta información, Nueva Jersey disparó cinco proyectiles de 16 pulgadas contra el lugar, pero en la oscuridad los observadores no pudieron confirmar ningún impacto. [17]
El 28 de octubre, Nueva Jersey navegó hacia el sur para atacar objetivos comunistas. Durante el bombardeo, los aviones que avistaban el acorazado informaron haber recibido intenso fuego antiaéreo en el extremo norte de la zona objetivo; Posteriormente, Nueva Jersey alteró su fuego para silenciar el lugar con sus grandes armas. Al día siguiente, Nueva Jersey derribó 30 estructuras, destruyó tres búnkeres subterráneos y bombardeó una trinchera del Viet Cong. Esa tarde, un observador aéreo localizó una posición de artillería enemiga en la cima de una colina al suroeste de Cap Lay. Nueva Jersey respondió disparando seis rondas de 16 pulgadas contra el lugar, destruyéndolo. Los ataques posteriores del 30 de octubre destruyeron una zona de reabastecimiento comunista y un sitio antiaéreo. [17] La historia oficial de PAVN afirma que el 28 de octubre su 25ª Batería, 21º Batallón de Artillería utilizando cañones de 130 mm golpeó Nueva Jersey incendiándola. [20]
Al finalizar esta misión, Nueva Jersey se dirigió hacia el sur, tomando una posición frente a Da Nang y Point DeDe para prestar apoyo con fuego naval a la 1.ª División de Infantería de Marina de los EE. UU. que operaba en el área. El 2 de noviembre, Nueva Jersey inició operaciones de disparo contra nueve posiciones, pero el denso follaje de la zona impidió que los observadores vieran los resultados del bombardeo. [17] El 4 de noviembre, Nueva Jersey recibió órdenes de reforzar el II Cuerpo del sur cerca de Phan Thiết ; Llegó a la estación más tarde esa noche. Al día siguiente, respondió a ocho llamadas de misiones de apoyo de fuego de la 173.ª Brigada Aerotransportada, y en el proceso destruyó ocho búnkeres y cinco estructuras del Viet Cong. El 11 de noviembre, Nueva Jersey partió de aguas vietnamitas para reabastecerse; Regresó a la línea de fuego el 23 de noviembre y relevó al USS Galveston , tomando posiciones en apoyo de la División Americana del Ejército de los EE. UU . Esa tarde, los cañones de 5 pulgadas de Nueva Jersey bombardearon edificios enemigos, destruyeron 15 estructuras e infligieron graves daños a otras 29. [17]
El 25 de noviembre , Nueva Jersey lanzó el bombardeo costero más destructivo de su gira por Vietnam. Durante los dos días siguientes, el acorazado concentró su fuego en las áreas de almacenamiento del Viet Cong cerca de Quảng Ngãi , destruyendo 182 estructuras y 54 búnkeres, infligiendo graves daños a 93 estructuras y demoliendo varios complejos de túneles antes de partir hacia Point Betsy cerca de Hue el 27 de noviembre para apoyar el 101.a División Aerotransportada . [17] Entre el 2 y el 8 de diciembre, Nueva Jersey regresó para ayudar a la 3.ª División de Infantería de Marina, bombardeando complejos de búnkeres del Viet Cong para los marines que operaban alrededor del área de Da Nang antes de partir hacia Singapur el 9 de diciembre. El 26 de diciembre, Nueva Jersey regresó a la línea de fuego y se instaló frente a Tuy Hòa en apoyo del 47.º Regimiento del Ejército de la República de Vietnam . Durante los siguientes tres días, Nueva Jersey disparó sus armas para apoyar al II Cuerpo, destruyendo en el proceso búnkeres y depósitos de suministros del Viet Cong y neutralizando los puestos de las cuevas enemigas. Nueva Jersey permanecería en las aguas de la DMZ hasta después de Año Nuevo , bombardeando búnkeres comunistas para las tropas terrestres hasta partir para apoyar a la 1.ª División de Infantería de Marina el 3 de enero de 1969. [17]
Durante enero y febrero, Nueva Jersey operó en apoyo de los marines. El 10 de febrero, el acorazado partió para reforzar la 2.ª Brigada de Infantería de Marina de Corea que operaba cerca de Da Nang. El objetivo del acorazado era una supuesta zona de preparación subterránea para un regimiento del Viet Cong. Los grandes artilleros de Nueva Jersey se pusieron a trabajar en el complejo, disparando proyectiles de 16 pulgadas contra túneles y búnkeres para ayudar a las tropas terrestres. El 14 de febrero, el acorazado navegó al sur de la zona desmilitarizada para brindar apoyo a la 3.ª División de Infantería de Marina, destruyendo en el proceso un sitio antiaéreo con sus grandes cañones. Al día siguiente, Nueva Jersey disparó contra un lugar de lanzamiento de cohetes enemigo al noreste de Con Thien , destruyendo la instalación, y luego apuntó sus armas hacia posiciones comunistas conocidas para hostigar a las fuerzas PAVN. El 22 de febrero, Nueva Jersey respondió a una solicitud urgente de apoyo de fuego desde el puesto de observación asediado de Oceanview, cerca de la zona desmilitarizada. Durante las siguientes seis horas , Nueva Jersey disparó sus armas y finalmente repelió a la fuerza atacante. [21]
Durante el resto de febrero y principios de marzo, Nueva Jersey bombardeó objetivos a lo largo de la zona desmilitarizada. El 13 de marzo, el acorazado partió de la línea de fuego con destino a Subic Bay. Regresó a la acción el 20 de marzo, operando cerca de la bahía de Cam Ranh en apoyo de la 9.ª División de Infantería de Corea . Durante la semana siguiente, Nueva Jersey patrulló las aguas entre Phan Thiet y Tuy Hoa, bombardeando objetivos de oportunidad a lo largo de la costa. El 28 de marzo, Nueva Jersey se instaló al sur de la DMZ para ayudar a la 3.ª División de Infantería de Marina, permaneciendo allí hasta el 1 de abril, después de lo cual Nueva Jersey partió hacia Japón. [21] Durante el período de servicio del acorazado a lo largo de la línea de artillería en Vietnam, el New Jersey había disparado 5.688 proyectiles de 16 pulgadas y 14.891 proyectiles de 5 pulgadas. [19] [22]
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Completada su primera gira de combate en Vietnam, Nueva Jersey partió de Subic Bay el 3 de abril de 1969 hacia Japón. Llegó a Yokosuka para una visita de dos días y zarpó hacia los Estados Unidos el 9 de abril. Sin embargo, su regreso a casa se retrasó. El día 15, mientras Nueva Jersey todavía estaba en el mar, aviones de combate norcoreanos derribaron un avión de vigilancia electrónica EC-121 Constellation desarmado sobre el Mar de Japón , matando a toda su tripulación. Se formó un grupo de trabajo de portaaviones y se envió al Mar de Japón, mientras que al New Jersey se le ordenó dar la vuelta y navegar hacia Japón. El día 22 llegó una vez más a Yokosuka e inmediatamente se hizo a la mar en preparación para lo que pudiera suceder. [8]
A medida que la crisis disminuyó, el New Jersey fue liberado para continuar su viaje interrumpido. Ancló en Long Beach el 5 de mayo de 1969, su primera visita a su puerto de origen en ocho meses. Durante los meses de verano, la tripulación del New Jersey trabajó duro para prepararlo para otro despliegue y se remediaron las deficiencias descubiertas en la línea de artillería. Sin embargo, según informes oficiales, razones de economía dictaban lo contrario: el 22 de agosto de 1969, el Secretario de Defensa de los Estados Unidos, Melvin Laird, publicó una lista de nombres de barcos que debían desactivarse; a la cabeza de la lista estaba Nueva Jersey . [23] Cinco días después, el capitán Robert C. Peniston relevó al capitán Snyder del mando . [8]
Asumiendo el mando de un barco ya destinado a la " flota de naftalina ", el capitán Peniston y su tripulación se prepararon para su tarea. Nueva Jersey inició el viaje el 6 de septiembre, partiendo de Long Beach hacia el Astillero Naval de Puget Sound. Llegó el día 8 y comenzó la revisión previa a la inactivación para prepararse para el desmantelamiento. El 17 de diciembre de 1969, se arriaron los colores del New Jersey y entró en la flota inactiva, siguiendo las palabras de su último oficial al mando: "Descanse bien, pero duerma tranquilo; y escuche la llamada, si vuelve a sonar, para proporcionar potencia de fuego a libertad." [8]
Como parte del esfuerzo del presidente Ronald Reagan y del secretario de la Marina, John Lehman , para crear una Armada de 600 barcos , Nueva Jersey fue seleccionada para su reactivación en la primavera de 1981, y fue remolcada desde el Astillero Naval de Puget Sound al Astillero Naval de Long Beach. a finales de julio de 1981 para modernización/reactivación. [24]
En el momento de la reactivación, la Armada imaginaba utilizar el New Jersey y su barco gemelo Iowa para cumplir con los requisitos globales sostenidos y aliviar la tensión sobre la Armada creada por un aumento en los compromisos de Estados Unidos con las regiones del Océano Índico y el Mar Caribe. Durante este tiempo, la Armada desarrolló varias propuestas para actualizar sus acorazados para que porten misiles de crucero y misiles antibuque, así como montajes de sistemas de defensa puntuales. Los planes de modernización preliminares incluyeron la eliminación de cuatro de los diez soportes de armas de 5 pulgadas en Nueva Jersey para dejar espacio para los lanzadores de cajas blindadas que serían necesarios para transportar y lanzar los misiles BGM-109 Tomahawk. [25] [26] En un momento dado, el Sea Sparrow de la OTAN iba a instalarse en los acorazados reactivados; sin embargo, se determinó que el sistema no podía soportar los efectos de la sobrepresión al disparar la batería principal. [25] [27]
El 28 de diciembre de 1982, Nueva Jersey se volvió a poner en servicio formalmente en Long Beach, California, su nuevo puerto base. La nueva puesta en servicio del New Jersey marcó el regreso de los últimos acorazados del mundo después de una ausencia de 13 años de los océanos del mundo. Nueva Jersey, dada de baja en 1969, fue la primera en ser puesta nuevamente en servicio bajo el programa de 600 barcos de la Armada.
La modernización del New Jersey fue única porque iba a ser el único acorazado clase Iowa reactivado que perdió una torreta. En el momento en que la Armada hizo el anuncio, estaban en marcha planes para retirar la torreta No. 3 16 del New Jersey (ubicada detrás de la superestructura ) . En su lugar, la Armada planeaba instalar uno de dos sistemas: un cargador de misiles de lanzamiento vertical que habría permitido a Nueva Jersey transportar 48 misiles Tomahawk o Harpoon adicionales, o utilizar el espacio generado por una torreta retirada para actualizaciones relacionadas con aviones centradas en Aeronaves tipo VTOL o V/STOL . [25] Estas ideas finalmente se abandonaron y Nueva Jersey conservó su torreta número 3 durante su carrera en la década de 1980.
Durante los siguientes meses, el barco fue actualizado con el armamento más avanzado disponible; entre los nuevos sistemas de armas instalados se encontraban cuatro lanzadores de cuatro celdas MK 141 para 16 misiles antibuque Harpoon RGM-84, ocho soportes de lanzador de caja blindada (ABL) para 32 misiles Tomahawk BGM-109 y un cuarteto de Phalanx Close de la Marina de los Estados Unidos. en el sistema de armas (CIWS) Cañones Gatling para defensa contra misiles antibuque enemigos y aviones enemigos. [28] [29] [30] Nueva Jersey también recibió ocho vehículos aéreos no tripulados RQ-2 Pioneer , que son drones controlados remotamente que reemplazaron a los helicópteros utilizados anteriormente para detectar sus nueve cañones Mark 7 de 16"/50. [31] También En su modernización se incluyeron actualizaciones de radar y sistemas de control de fuego para sus armas y misiles, y capacidades mejoradas de guerra electrónica .
Debido a que Nueva Jersey había sido llamada a prestar servicio en la Guerra de Vietnam, su modernización difería de la de sus hermanas por varias razones. Cuando se reactivó en 1967 , a Nueva Jersey se le quitaron los cañones antiaéreos Oerlikon de 20 mm y Bofors de 40 mm, y recibió capacidades mejoradas de guerra electrónica. Esta alteración ayudó a reducir el tiempo que llevó volver a poner en servicio a New Jersey : dado que no estaba en su formato de la Segunda Guerra Mundial, la única alteración física importante en New Jersey implicó la eliminación de cuatro de sus diez soportes de armas de 5 pulgadas para dejar espacio para el Lanzadores de cajas blindadas. [28] [32] Además de ahorrar tiempo, esto también hizo que la reactivación de Nueva Jersey fuera más barata, ya que el costo necesario para modernizar el acorazado solo incluía la adición de soportes para sistemas de misiles y armas, conjuntos de guerra electrónica y tecnología mejorada de radar y detección de armas. . [25] [33]
Dado que el sistema de misiles Tomahawk aún no había sido adoptado para su uso durante la actualización original de Nueva Jersey , la Armada anunció planes para desviar recursos de dos de sus destructores clase Spruance para instalar los lanzadores Tomahawk necesarios. De manera similar, se desviaron activos de dos destructores de misiles guiados clase Farragut para permitir la instalación de lanzadores Harpoon en Nueva Jersey . [25]
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En 1983, una sangrienta guerra civil hacía estragos en el Líbano . En un esfuerzo por detener la violencia en la región, se creó y envió a la región una fuerza multinacional de fuerzas de paz compuesta en gran parte por miembros de las fuerzas armadas estadounidenses, italianas y francesas para intentar restablecer el orden. Como parte de la fuerza multinacional, Estados Unidos movilizó una fuerza expedicionaria compuesta por miembros del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y elementos de la Sexta Flota de los Estados Unidos que operaba fuera del Mar Mediterráneo . [34]
El 18 de abril de 1983, una furgoneta que transportaba una carga de 2.000 libras de explosivos se estrelló contra la embajada de Estados Unidos en Beirut occidental, matando a 63 personas . En agosto de 1983, Israel retiró sus Fuerzas de Defensa del distrito de Chouf (sureste de Beirut), eliminando así la barrera entre las milicias drusas y cristianas, lo que desencadenó otra ronda de combates brutales. En agosto de 1983, los milicianos comenzaron a bombardear posiciones de los marines estadounidenses cerca del aeropuerto internacional de Beirut con morteros y cohetes mientras el ejército libanés luchaba contra las fuerzas drusas y chiítas en los suburbios del sur de Beirut. El 29 de agosto de 1983, dos marines murieron y catorce resultaron heridos; En los meses siguientes, los marines fueron objeto de ataques casi diarios con artillería, morteros, cohetes y armas pequeñas. [35] Después de este ataque, los marines comenzaron a devolver el fuego. La administración Reagan decidió enviar a Nueva Jersey , una decisión que los marines aplaudieron. [36]
El 16 de septiembre de 1983, las fuerzas drusas se concentraron en el umbral de Suk El Gharb , una aldea defendida por el ejército libanés. Suk El Gharb era un pueblo de importancia estratégica: las milicias que llegaban desde el sur tenían que atravesar Suk El Gharb para llegar a la carretera Beirut-Aley. Además, Suk El Gharb controlaba una colina que dominaba Baabda, Yarze, donde se encontraba el Ministerio de Defensa y el este de Beirut. Desde esa cresta, los artilleros de la Milicia podían disparar directamente cuesta abajo con artillería a esos lugares. [35] Buques de guerra de la Armada de los Estados Unidos bombardearon posiciones drusas y ayudaron al ejército libanés a mantener la ciudad de Suk El Gharb hasta que se declaró un alto el fuego el 25 de septiembre, día en el que llegó al lugar el acorazado New Jersey . [35] La llegada de Nueva Jersey fue uno de varios factores que contribuyeron a una reducción en el número de ataques a los marines. [37]
El 28 de noviembre, después del atentado con bomba contra el cuartel de Beirut el 23 de octubre de 1983 , el gobierno de Estados Unidos anunció que Nueva Jersey permanecería frente a Beirut, aunque su tripulación sería rotada. El 14 de diciembre, Nueva Jersey disparó 11 proyectiles con sus cañones de 16 pulgadas (406 mm) contra posiciones hostiles en el interior de Beirut. Estos fueron los primeros proyectiles de 16 pulgadas (406 mm) disparados con efecto en cualquier parte del mundo desde que Nueva Jersey terminó su tiempo en la línea de fuego en Vietnam en 1969.
Este bombardeo fue en respuesta a los ataques a aviones de reconocimiento estadounidenses por parte de baterías antiaéreas sirias/drusas. [38]
Siguiendo una tradición que había comenzado en la Segunda Guerra Mundial de pasar la Navidad con las fuerzas estadounidenses en el extranjero, Bob Hope y su grupo de artistas ofrecieron un espectáculo a bordo del New Jersey el 24 de diciembre de 1983. Asistieron al espectáculo cuatrocientos marines estacionados en Beirut. [37] El 8 de febrero de 1984, Nueva Jersey disparó casi 300 proyectiles contra posiciones drusas y chiítas en las colinas que dominan Beirut. [39] Unos 30 de estos proyectiles masivos cayeron sobre un puesto de mando sirio en el valle de Bekaa, al este de Beirut, matando al general al mando de las fuerzas sirias en el Líbano [40] y a varios otros oficiales de alto rango. Este fue el bombardeo costero más intenso desde la Guerra de Corea.
Aunque Nueva Jersey realizó su trabajo de manera experta durante la intervención en el Líbano, algunos han criticado la decisión de que Nueva Jersey bombardee a las fuerzas drusas y sirias. Los miembros de este campo alegan que esta acción obligó a un cambio en las fuerzas estadounidenses previamente neutrales al convencer a los musulmanes libaneses locales de que Estados Unidos se había puesto del lado cristiano; [40] [41] Los proyectiles de Nueva Jersey habían matado a cientos de personas, en su mayoría chiítas y drusos. [42] En sus memorias, el general Colin Powell (en ese momento asistente de Caspar Weinberger ) señaló que "Cuando los proyectiles comenzaron a caer sobre los chiítas, asumieron que el 'árbitro' estadounidense había tomado partido". [43]
También se puso en duda la precisión de las armas de Nueva Jersey . Una investigación sobre la efectividad de los disparos del New Jersey en el Líbano, dirigida por el coronel de marina Don Price, encontró que muchos de los proyectiles del barco no habían alcanzado sus objetivos por hasta 10.000 yardas (9.140 m) y, por lo tanto, pueden haber matado a civiles sin darse cuenta. Tim McNulty, corresponsal del Chicago Tribune con sede en el Líbano, dijo: "Todo el mundo amaba al New Jersey hasta que disparó. Una vez que disparó, era obvio que no podía acertar a nada". [44] [45] Se cree que la inexactitud se debió a que la Armada había remezclado la pólvora principal del barco, bajo la dirección del Capitán Joseph Dominick Miceli en el Centro de Apoyo de Armas Navales , y reembolsada. Los lotes de pólvora (una producción individual de pólvora) se queman a diferentes velocidades. Por lo tanto, volver a mezclar los lotes de pólvora podría hacer que las armas disparen de manera inconsistente. Al parecer, el problema se resolvió después de que la Marina pudo localizar suministros de pólvora adicionales que no habían sido remezclados. [46]
En 1986, Nueva Jersey comenzó su siguiente despliegue, esta vez operando como parte de la Flota del Pacífico y como pieza central de su propio grupo de batalla . Designado Grupo de Batalla Romeo, sus escoltas incluían el crucero USS Long Beach , el destructor USS Merrill , las fragatas USS Copeland y USS Thach , y el petrolero de reabastecimiento USS Wabash . [47] Esta fue la primera vez que Nueva Jersey tuvo el control operativo de su propio grupo de escoltas desde la Guerra de Corea, y navegó desde Hawaii a Tailandia en 1986, liberando portaaviones estadounidenses para otras misiones y en el proceso convirtiéndose en el único buque importante. Presencia naval estadounidense en la región de mayo a octubre. [48] Aunque estaba al mando de su propio Battleship Battlegroup New Jersey, navegó con los portaaviones USS Ranger (CV-61) y USS Constellation (CV-64) y USS Thach (FFG-43) mientras estaban desplegados en 1986. [49]
Según un historial de mando desclasificado del acorazado con armas nucleares New Jersey , durante su tránsito por el Mar de Okhotsk del 27 al 28 de septiembre de 1986, los bombarderos soviéticos Bear y Badger, un helicóptero Hormone y un May Avión de patrulla marítima. Un crucero clase Kara y dos fragatas Grisha III también siguieron a los barcos estadounidenses. La maniobra, según el historial del mando, "marcó la primera vez que un acorazado estadounidense operó en el patio trasero de la Armada soviética". [50] Después de una revisión en Long Beach que duró hasta 1988, Nueva Jersey regresó al Océano Pacífico, esta vez operando como parte de un grupo de acción de superficie. El acorazado operó cerca de la costa de Corea antes de la inauguración de los Juegos Olímpicos de Verano de 1988 en Seúl, Corea del Sur , y luego partió hacia Australia para participar en las celebraciones del bicentenario australiano. [48]
En abril de 1989, mientras el New Jersey se preparaba para su último crucero operativo, el barco gemelo Iowa sufrió una explosión catastrófica en su torreta número 2 . Las consecuencias del incidente llevaron a los funcionarios navales de los EE. UU. a congelar los ejercicios con fuego real con las armas hasta que concluyera la investigación sobre la explosión. Finalmente, se levantó la prohibición y a Nueva Jersey se le permitió volver a utilizar sus armas pesadas. [48] El último crucero de Nueva Jersey comenzó en 1989 como parte del Ejercicio Pacífico '89. Al finalizar el ejercicio, el New Jersey navegó a través del Océano Índico y se adentró en el Golfo Pérsico, convirtiéndose en el proceso en la pieza central de varios grupos de batalla y grupos de acción de superficie. Nueva Jersey permaneció en el Golfo Pérsico durante el resto del año y regresó a los Estados Unidos en febrero de 1990. [48]
Con el colapso de la Unión Soviética a principios de la década de 1990 y la falta de una amenaza percibida contra los Estados Unidos, se produjeron recortes drásticos en el presupuesto de defensa, y el alto costo de mantener los acorazados como parte de la flota activa se volvió antieconómico; Como resultado, el New Jersey fue dado de baja por última vez en la Estación Naval de Long Beach , California, el 8 de febrero de 1991, y el barco cumplió un total de 21 años (la mayor cantidad de los cuatro Iowa ) en servicio activo. La decisión de desmantelar el New Jersey le quitó al acorazado la oportunidad de participar en la Operación Tormenta del Desierto en 1991, una campaña militar para retirar por la fuerza a las tropas iraquíes de Kuwait. Las hostilidades habían comenzado alrededor del 15 de enero de 1991 y los barcos gemelos Missouri y Wisconsin estaban atacando objetivos iraquíes con misiles Tomahawk en el momento del desmantelamiento del New Jersey . Después de su desmantelamiento, el New Jersey fue remolcado a Bremerton, Washington , donde permaneció en reserva hasta que fue eliminado del Registro de Buques Navales en enero de 1995. [28]
La sección 1011 de la Ley de Autorización de Defensa Nacional de 1996 exigía que la Armada de los Estados Unidos reincorporara al Registro de Buques Navales dos de los acorazados de clase Iowa que habían sido atacados por la Armada en 1995; Estos barcos debían mantenerse en las flotas de reserva de la Armada de los Estados Unidos (o "flota naftalina"). La Armada debía asegurarse de que ambos acorazados reinstalados estuvieran en buenas condiciones y pudieran reactivarse para su uso en las operaciones anfibias de la Infantería de Marina. [52] Debido a los daños de la Torreta 2 de Iowa , la Marina seleccionó a Nueva Jersey para su colocación en la flota de naftalina, a pesar de que se afirmó que los mecanismos de entrenamiento de los cañones de 16 pulgadas de Nueva Jersey habían sido soldados (cuando en realidad eran sólo los pasadores de bloqueo de la torreta). [53] El costo de arreglar Nueva Jersey se consideró menor que el costo de arreglar Iowa ; [28] Como resultado, Nueva Jersey y Wisconsin fueron reincorporados al Registro de Buques Navales y colocados nuevamente en la flota de reserva. [52]
Nueva Jersey permaneció en la flota de naftalina hasta que la Ley de Autorización de Defensa Nacional Strom Thurmond de 1999 fue aprobada por el Congreso de los Estados Unidos el 18 de octubre de 1998. La Sección 1011 requería que el Secretario de la Marina de los Estados Unidos incluyera y mantuviera a Iowa y Wisconsin en el Registro de Buques Navales, mientras que La sección 1012 requería que el Secretario de la Marina eliminara a Nueva Jersey del Registro de Buques Navales y transfiriera el acorazado a una entidad sin fines de lucro de acuerdo con la sección 7306 del Título 10 del Código de los Estados Unidos . La Sección 1012 también requería que el cesionario ubicara el acorazado en Nueva Jersey. [54] La Armada hizo el cambio en enero de 1999, y el 12 de septiembre, el New Jersey fue remolcado por el remolcador Sea Victory desde Bremerton, Washington a Filadelfia, para realizar trabajos de restauración en el Astillero Naval de Filadelfia antes de su donación planificada para su uso como un museo. [55]
Se presentaron dos solicitudes en competencia para los acorazados, una por la Comisión de Acorazados USS New Jersey de Bayona, Nueva Jersey, y otra por Home Port Alliance de Camden, Nueva Jersey. Ambos equipos presentaron planes para operar y mantener el acorazado como museo. Después de una revisión de ambos planes, la Armada seleccionó Home Port Alliance como lugar de descanso final del acorazado. El Secretario de Marina Richard Danzig hizo el anuncio el 20 de enero de 2000, [56] y el 15 de octubre de ese año Nueva Jersey llegó a su lugar de descanso final en Camden Waterfront . [57]
Poco después de su llegada, Nueva Jersey se abrió al público, comenzando oficialmente su nueva carrera como barco museo con el nombre de Battleship New Jersey Museum and Memorial . En el museo flotante se ofrecen visitas autoguiadas, visitas guiadas en grupo y campamentos para pasar la noche. [58] Los campamentos nocturnos, típicamente en beneficio de las organizaciones Scouting , ofrecen la oportunidad de dormir y comer en las literas y comedores originales. [59]
Nueva Jersey ha sido incluida en varios registros históricos. En 1997, mientras el barco todavía estaba en la flota de naftalina, la Junta de Revisión de Sitios Históricos del Estado de Nueva Jersey recomendó que "sea incluido en el Registro de Lugares Históricos de Nueva Jersey, dependiendo de la transferencia del acorazado a aguas de Nueva Jersey". [60] En 2004, el estado de Nueva Jersey designó oficialmente el acorazado como lugar histórico. [61] Esto autorizó a Nueva Jersey a ser incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos , una lista a la que Nueva Jersey se agregó oficialmente en 2004. [51]
En 2012, hubo otra organización sin fines de lucro, la USS New Jersey Battleship Foundation, Inc., que abogó por que Nueva Jersey se trasladara al Liberty State Park . [62] [63] Al final, nada salió de ese esfuerzo y el barco permanece en Camden. Uno de los cañones originales del USS New Jersey de 1943 a 1954 ahora se encuentra en la esquina noroeste de Marine Parade Grounds junto a Broad Street e Intrepid Avenue en Filadelfia. Otro cañón de arma original se encuentra en Camden, junto al USS New Jersey , y un tercero está en exhibición en Basking Ridge, Nueva Jersey. Se exhibe una hélice frente a la Estación de Armas Navales Earle, en Colts Neck, Nueva Jersey. El museo también opera un canal de YouTube donde los curadores educan a los espectadores sobre diversos detalles históricos, hechos y el historial de servicio del barco. [64]
Nueva Jersey obtuvo nueve estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial, cuatro por la Guerra de Corea, tres por la Guerra de Vietnam y tres por su acción en el Líbano y la región del Golfo Pérsico. [65] Entre otros premios, recibió la Mención de Unidad Naval por el servicio en Vietnam, la Mención de Unidad Presidencial de la República de Filipinas y la Mención de Unidad Presidencial de la República de Corea. Según estos, el New Jersey es el acorazado más condecorado de la historia de Estados Unidos. [57]
El 26 de marzo de 1997, la Junta de Revisión de Sitios Históricos del Estado de Nueva Jersey recomendó favorablemente que el acorazado
USS New Jersey
se incluyera en el Registro de Lugares Históricos de Nueva Jersey, dependiendo de la transferencia del acorazado. a aguas de Nueva Jersey desde su ubicación actual en el estado de Washington. Una vez que se complete la transferencia, la Oficina de Preservación Histórica acelerará el procesamiento de la solicitud de Registro.
