El Museo y Memorial Battleship New Jersey está ubicado en 62 Battleship Place, Camden , Nueva Jersey . Este barco museo conserva y exhibe el USS New Jersey , el acorazado más condecorado que ha servido en la Marina de los EE. UU. y uno de los más grandes jamás construidos. [2]
En febrero de 1991, el USS New Jersey fue retirado y enviado a Bremerton, Washington, para servir como uno de los muchos barcos de naftalina , convirtiendo efectivamente al acorazado en un respaldo en caso de una emergencia. Después de estar dentro y fuera del Registro Naval durante otros siete años, el Congreso de los Estados Unidos aprobó el intercambio del acorazado con el USS Iowa en el Registro Naval. [3] [4] El USS New Jersey estaba programado para ir a uno de los tres sitios en Nueva Jersey : Bayona , Jersey City o Camden , que serían elegidos por la Comisión del Acorazado. El 3 de febrero de 1999, Jersey City decidió no presentar una propuesta para obtener el acorazado, citando unidad con Bayona y preocupaciones sobre el gasto que supondría colocar el acorazado adecuadamente allí. Bayona se convirtió en favorita para el presidente de la Comisión de Acorazados, Joseph Azzolina , quien afirmó que la propuesta de Bayona y Jersey City tendría mayores posibilidades de atraer turistas que en Camden. [3] [5] Camden respondió, ofreciendo cuatro millones de dólares para convertir el acorazado en un museo si el acorazado llegara a Camden. [6] Camden quería que el acorazado mejorara la costa y también porque muchas de las personas que trabajaron en la construcción del acorazado habían vivido en el área del sur de Jersey y Pensilvania. [3] [6]
El 10 de septiembre de 1999, la Comisión del Acorazado seleccionó Bayona como emplazamiento para el acorazado New Jersey . La gente del sur de Jersey no estaba satisfecha con el fallo, ya que muchas de las personas que votaron sobre dónde terminaría el acorazado eran del norte de Jersey. La comisión decidió que la Armada decidiría dónde terminará el acorazado. [3] El 11 de noviembre de 1999, el acorazado llegó a Filadelfia después de haber sido transportado desde Washington . La llegada a Filadelfia estaba programada para ser temporal y se trasladaría a Camden o Bayona una vez que se finalizara el lugar. [7] El 21 de enero de 2000, la Armada decidió que Camden albergaría el acorazado debido a muchos factores, incluido un plan mucho más detallado de Camden sobre lo que harían con el acorazado, el dinero que Camden estaba dispuesto a donar al acorazado, y la preocupación de que el Intrepid , otro barco museo, fuera eclipsado por el acorazado. El Congreso tuvo 30 días para revertir la decisión de que el acorazado fuera a Camden, pero finalmente decidió llegar a un acuerdo con la Marina. [8]
El 7 de febrero de 2001, el acorazado recibió la aprobación para los cambios en el muelle que deseaban implementar, pero aún necesitaban que se les diera una excepción para dragar el área durante la temporada de apareamiento de los peces en primavera. [9] El 8 de mayo de 2001, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos aprobó el dragado del río Delaware para tener el acorazado estacionado en el nuevo muelle. El barco necesitaba 35 pies (11 m) de espacio libre de profundidad para poder encajar. El exceso de materiales de dragado fue a un centro de eliminación en la ciudad de National Park en el condado de Gloucester . [10]
Originalmente, el museo planeaba abrir el fin de semana del Día del Trabajo , pero finalmente se retrasó debido a que la tormenta tropical Barry retrasó un envío de materiales para el acorazado. [11] El día de la inauguración se retrasó hasta el 15 de octubre de 2001. El museo realizó recorridos en grupos de 15 personas que duraron entre 90 y 120 minutos y cubrieron 7 cubiertas del barco. El museo esperaba tener 1.500 personas por día durante los primeros días de apertura. [12] Durante los primeros días, la mayoría de las críticas fueron positivas, sin embargo, algunos no estaban contentos con la situación de la gira. Algunos deseaban que a las personas se les permitiera explorar el museo por su cuenta sin necesidad de realizar un recorrido. [13] [14]
A Little Slice of New York, Georgetti Market, Finnaren & Haley y Williams Gas Pipeline-Transco de Houston donaron pizzas, sándwiches, pintura y protección catódica, respectivamente, para el esfuerzo de restauración. [16] Antes de su apertura, el acorazado buscó voluntarios para ayudar a dirigir visitas guiadas al acorazado. [17] Se dedicaron más de 90.000 horas de tiempo donado a preparar el museo para el día de su inauguración. [18] Después de la apertura, Vector Security, Radionics e Interlogix donaron sistemas de alarma y dispositivos de seguridad por un total de más de 50.000 dólares. [19]
L3 Communications y Lockheed Martin ayudaron a restaurar el sistema de intercomunicación del barco y donaron dinero para que el acorazado imprimiera y distribuyera folletos para el acorazado. [20]
39°56′22″N 75°07′59″O / 39.9394°N 75.1331°W / 39.9394; -75.1331