El Servicio de Reducción de Ingresos de los Estados Unidos fue establecido mediante una ley del Congreso (1 Stat. 175) el 4 de agosto de 1790 como Revenue-Marine por recomendación del Secretario del Tesoro, Alexander Hamilton , para servir como un servicio armado de aplicación de aduanas . Con el paso del tiempo, el servicio fue ganando misiones ya sea de forma voluntaria o por legislación, incluidas las de carácter militar. Generalmente se lo conocía como Revenue-Marine hasta el 31 de julio de 1894, cuando pasó a llamarse oficialmente Revenue Cutter Service. El Servicio de Reducción de Ingresos operaba bajo la autoridad del Departamento del Tesoro de Estados Unidos . El 28 de enero de 1915, el servicio se fusionó mediante una ley del Congreso con el Servicio de Salvamento de los Estados Unidos para formar la Guardia Costera de los Estados Unidos .
Inmediatamente después de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, los nuevos Estados Unidos atravesaron dificultades financieras. El gobierno federal necesitaba desesperadamente ingresos y decidió recaudarlos principalmente mediante aranceles a las importaciones. Una aplicación estricta de las leyes arancelarias podría frenar el contrabando desenfrenado . Instado por el Secretario del Tesoro , Alexander Hamilton , el Congreso de los Estados Unidos estableció el 4 de agosto de 1790 el Revenue-Marine, más tarde rebautizado como Revenue Cutter Service mediante ley del 31 de julio de 1894 (28 Stat. 171). [1] [2]
Un cúter es un barco o velero de tamaño pequeño o mediano, construido para la velocidad y con poco calado. Mientras que algunos cortadores más grandes tenían dos o tres mástiles, muchos tenían solo uno, ubicado más centralmente en el barco de lo que era típico en los buques más grandes. En los tiempos modernos, cualquier barco de guerra construido para ofrecer velocidad y agilidad todavía se conoce como cúter.
La legislación habilitante de Revenue-Marine requería que se construyeran diez embarcaciones para un "Sistema de cortadores" . [3] Se asignarían dos cortadores a "las costas de Massachusetts y New Hampshire ; uno para Long Island Sound ; uno para Nueva York ; uno para la Bahía de Delaware ; dos para Chesapeake (éstos, por supuesto, para navegar a lo largo de las costas vecinas). costas); uno para Carolina del Norte ; y otro para Georgia ". [4] El 21 de marzo de 1791, el presidente George Washington encargó a los primeros siete maestros . Entre los encargados se encontraban Hopley Yeaton y John Foster Williams de Massachusetts, Jonathan Maltbie de Connecticut , Patrick Dennis de Nueva York, James Montgomery de Pensilvania , Simon Gross de Maryland y Richard Taylor de Virginia . William Cooke de Carolina del Norte recibió el encargo el 25 de abril de 1791, Robert Cochrane de Carolina del Sur el 8 de mayo de 1791 y el 20 de mayo de 1791 John Howell de Georgia. [5] Cada cortador fue construido donde debía ser asignado; una medida de Hamilton para satisfacer a los miembros del Congreso y obtener sus votos para el establecimiento del servicio. [6] Washington sugirió a Hamilton que sería ventajoso que cada maestro supervisara la construcción de su propio cortador; una sugerencia que Hamilton puso en práctica junto con la limitación de que cada cortador no costara más de 1.000 dólares estadounidenses [6] (23.670 dólares en 2022). Las restricciones de costos de Hamilton resultaron poco realistas para tres de los nuevos cortadores; Massachusetts costó 2.050 dólares , Scammel costó 1.255 dólares y General Green costó más de 1.500 dólares . [7] [Nota 1]
La misma legislación que estableció los diez cortadores originales también preveía la dotación y las escalas salariales de la tripulación de cada buque. A cada embarcación se le proporcionó un capitán con un salario de 30 dólares (710,00 dólares en 2022) al mes y tres oficiales de 20, 16 y 14 dólares, respectivamente. Además, a cada cortador se le permitieron cuatro marineros a 8 dólares cada uno y dos niños a 4 dólares. [3]
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Entre 1790 y 1798, la Revenue-Marine fue el único servicio marítimo armado de los Estados Unidos, ya que la Armada había sido disuelta. Cada capitán de cúter respondía y recibía sus órdenes de navegación directamente del Recaudador de Aduanas del puerto al que estaba asignado su barco. Todos los pagos a la tripulación, las solicitudes de suministros, los arreglos para las reparaciones del cúter y las tareas específicas de la misión provinieron directamente de la Aduana del puerto . Después de que se promulgó la Ley de Comercio de Esclavos de 1794 , la Revenue-Marine comenzó a interceptar barcos de esclavos que importaban esclavos ilegalmente a los Estados Unidos.
Este fue el caso de 1791 a 1871, excepto en el período 1843-1849, cuando la supervisión recayó en la División de Ingresos de Marina del Departamento del Tesoro. [9] [10] Las órdenes permanentes para los cortadores individuales se establecieron en términos generales, permitiendo a los capitanes ejercer su discreción y juicio al máximo. Los capitanes también tenían autoridad de gran alcance "para incautar buques y mercancías en los casos en que estén sujetos a incautación por violaciones de las leyes de Ingresos" y para enviar equipos de inspección a bordo de los buques que ya están en el puerto para garantizar que la carga destinada a la exportación tampoco violar las leyes de ingresos. Sin embargo, a pesar de esta considerable autoridad, Alexander Hamilton, en su primera carta de instrucciones a los capitanes, había indicado específicamente que "siempre tendrán presente que sus compatriotas son hombres libres y, como tales, se impacientarán con todo lo que tenga la menor marca". de un espíritu dominante... Se esforzarán por superar las dificultades, si las experimentan, mediante una perseverancia fría y templada en su deber, mediante la dirección y la moderación, más que mediante la vehemencia o la violencia". [11]
Durante la Cuasi Guerra con Francia de 1798 a 1801, se formó la Armada de los EE . UU. y la Revenue-Marine luchó junto a la Armada, capturando o ayudando en la captura de 20 barcos franceses. Diez de ellos fueron capturados por el USRC Pickering . Se asignó a los recortadores de ingresos la tarea de hacer cumplir la muy impopular Ley de Embargo de 1807, que prohibía casi todo el comercio, la importación y la exportación europeos a través de puertos estadounidenses. La ley se aplicó hasta que fue derogada en 1808. [ cita necesaria ]
En tiempos de guerra, la Revenue Marine quedó bajo el mando de la Marina de los EE. UU., y los propios cortadores a menudo fueron puestos en el servicio militar. USRC Jefferson realizó la primera captura estadounidense de un barco enemigo en la Guerra de 1812 , el bergantín Patriot , en junio de 1812. [12]
El 3 de agosto de 1812, los barcos de las fragatas británicas Maidstone y Spartan capturaron el cúter de 6 cañones Commodore Barry en Little River, Bahía de Fundy , junto con tres goletas privadas, Madison , Olive y Spence (o Spruce ). [13]
Luego, el 22 de agosto de 1812, el HMS Barbadoes, bajo el mando del capitán Thomas Huskisson , capturó al USRC James Madison después de una persecución de siete horas. El cúter estaba equipado con catorce cañones, pero sólo llevaba diez montados, dos de los cuales arrojó por la borda para aligerarlo durante la persecución. Tenía una tripulación de 65 hombres y estaba a siete días de Savannah, pero no había realizado ninguna captura. Huskisson la describió: "[Ella] está cubierta de cobre y sujeta con cobre, tiene dos años y navega notablemente rápido". [14]
En la noche del 12 de junio de 1813, el pequeño cúter Surveyor , con una tripulación de 16 personas y un armamento de sólo seis carronadas de 12 libras (5,4 kg) , estaba anclado en el río York (Virginia) , cuando una partida de abordaje de 90 hombres desde la fragata HMS Narcissus la atacaron. El ataque se produjo desde un ángulo en el que Surveyor no podía usar sus carronadas. Sin embargo, los marineros de Revenue Marine, al mando del capitán William S. Travis, estaban armados cada uno con dos mosquetes y mantuvieron el fuego hasta que los barcos británicos estuvieron sobre ellos. Después de una feroz lucha cuerpo a cuerpo que dejó cinco estadounidenses heridos y tres británicos muertos y cinco heridos, los británicos lograron tomar Surveyor . [15] El teniente Cririe, primer teniente de Narcissus y comandante de los barcos, le devolvió la espada al capitán Travis, un gesto inusual de respeto, por su "valiente defensa" de Surveyor . [dieciséis]
El 11 de octubre de 1814, el cúter Eagle se encontró con Narcissus y el bergantín balandro clase Cruizer Dispatch, que custodiaba el Suzan , un barco mercante estadounidense capturado. El barco británico superó con creces al Eagle , que estaba perforado por 10 cañones pero solo tenía dos montados. [17] El capitán Frederick Lee varó el Eagle en Long Island para evitar ser hundido. Aún no derrotados, los marineros de Revenue Marine quitaron los cañones del Eagle , los izaron hasta un acantilado de 160 pies, los arrastraron a su posición y continuaron disparando contra el Dispatch . Los británicos enviaron barcos para capturar a Eagle . [17] Cuando los estadounidenses se quedaron sin balas de cañón, todavía no se rindieron, sino que recuperaron las balas de cañón que les disparó Dispatch y las devolvieron. Incluso después de verse obligados a utilizar el cuaderno de bitácora del barco como guata , la tripulación, junto con la milicia local, continuaron luchando. Finalmente, los británicos recuperaron a Eagle y se la llevaron. [17]
Después de la Guerra de 1812, el poder marítimo británico y español en el Mar Caribe y el Golfo de México se debilitó, lo que permitió un resurgimiento de la piratería a lo largo de la Costa del Golfo . Se enviaron recortadores de ingresos para luchar contra los piratas. En 1819, las goletas de un solo cañón USRC Alabama y USRC Louisiana libraron dos enfrentamientos con piratas, uno en mar abierto y otro en Breton Island , Luisiana . El 19 de julio de 1820, Alabama capturó cuatro barcos piratas frente a La Balize . En 1822, con el USS Peacock y el HMS Speedwell , Alabama volvió a enfrentarse a los piratas, lo que resultó en la captura de cinco barcos piratas más. En 1832, el Secretario del Tesoro, Louis McLane, emitió órdenes por escrito para que los recortadores de ingresos realizaran cruceros de invierno para ayudar a los marineros necesitados, y el Congreso hizo de esta práctica una parte oficial de las regulaciones en 1837. Este fue el comienzo de la misión para salvar vidas para la cual la posterior Guardia Costera de los Estados Unidos sería más conocida en todo el mundo. [ cita necesaria ]
Los cortadores de Revenue-Marine volvieron a servir bajo la Armada de los Estados Unidos en la Guerra México-Estadounidense de 1846-1848. Los cortadores fueron cruciales para los asaltos anfibios en aguas poco profundas . [ cita necesaria ]
El 11 de abril de 1861, el USRC Harriet Lane disparó los primeros tiros del conflicto marítimo en la Guerra Civil Estadounidense de 1861-1865. El cúter disparó a través de la proa del vapor civil Nashville mientras intentaba ingresar al puerto de Charleston durante el bombardeo de Fort Sumter porque Nashville no enarbolaba ninguna bandera que lo identificara. El barco civil rápidamente levantó el estandarte estadounidense y Harriet Lane se interrumpió.
El presidente Abraham Lincoln emitió la siguiente orden al secretario del Tesoro, Salmon P. Chase, el 14 de junio de 1863: "Cooperarás con la marina bajo tu dirección por parte de los recortadores de ingresos para detener las depredaciones rebeldes en el comercio y el transporte estadounidenses y capturar a los rebeldes". comprometidos en ello."
Los recortes de ingresos ayudaron en las operaciones de la Marina de los EE. UU. durante toda la guerra. Harriet Lane se unió a un escuadrón naval federal para capturar Fort Clark y Fort Hatteras , que sirvieron de base para los corredores del bloqueo confederados. El USRC EA Stevens , un prototipo de cañonera acorazada semisumergible de 110 pies, en compañía del USS Monitor , el USS Galena y otras dos cañoneras, participó en la infructuosa salida por el río James hasta Drewry's Bluff para atacar la capital confederada en Richmond. Después de sacar al presidente Lincoln de Washington el 9 de mayo de 1862, el USRC Miami ayudó a los transportes de la marina a desembarcar tropas federales en Ocean View, Virginia .
En junio de 1863, en un incidente conocido como la " Batalla del Puerto de Portland ", el cortador de ingresos Caleb Cushing fue capturado por asaltantes confederados, comandados por el teniente Charles Read , CSN, del CSS Tacony . El Cushing fue perseguido por dos barcos civiles que transportaban un destacamento de soldados de Fort Preble y varios voluntarios civiles. Al ver que la captura era inminente, los confederados abandonaron al Cushing en un bote salvavidas después de prenderle fuego. Los confederados fueron capturados, pero el Cushing fue destruido cuando detonó la pólvora del barco.
Después del asesinato del presidente Lincoln el 15 de abril de 1865, se ordenó a los recortadores de ingresos que registraran todos los barcos en busca de conspiradores que pudieran estar intentando escapar.
El aumento del comercio costero a lo largo de la costa atlántica después de la guerra civil y la compra de Alaska en 1867 tuvo un impacto significativo en el desarrollo del Revenue Cutter Service. [18] Las demandas del público de hacer algo respecto de las pérdidas de vidas y propiedades en el mar llevaron al Secretario del Tesoro, George S. Boutwell , durante la presidencia de Ulysses S. Grant , a reorganizar el servicio. Nombró a N. Broughton Devereux el 1 de julio de 1869 como jefe de una Oficina Marítima de Ingresos interina que incluía el Servicio de Reducción de Ingresos, el Servicio de Inspección de Barcos de Vapor, el Servicio de Hospitales Marinos y el Servicio de Salvamento. Devereaux nombró dos juntas para estudiar los problemas que enfrenta el servicio; uno investigó las necesidades de personal, el otro analizó las necesidades de la flota de cortadores. [18]
La junta de la flota elaboró un estudio que se presentó al Congreso el 26 de mayo de 1870, cuyo resultado fue que de los veinticuatro cúteres a vapor en servicio, cuatro eran remolcadores de puerto, seis estaban estacionados en los Grandes Lagos y los restantes cúteres a vapor estaban estacionados en las costas del Atlántico y el Pacífico. Los remolcadores del puerto se dejaron donde estaban estacionados y se recomendó reparar todos los cortadores del lago y permanecieron ubicados donde estaban, excepto uno que tenía su puerto base en una ciudad diferente. Todos los cortadores costeros humeantes, excepto dos, tenían un diseño exitoso de ruedas laterales que se conservaron. La junta recomendó conservar sólo uno de los cortadores de vapor impulsados por hélice, el USRC Mahoning . [Nota 2] De los doce cúteres de velas de la flota, la junta recomendó que solo se conservaran cinco de los más aptos para navegar. El informe de Devereaux al Congreso incluía una solicitud de cuatro nuevos cortadores de vapor: un gran barco propulsado por hélice, un gran barco de ruedas laterales y dos barcos de ruedas laterales más pequeños. Se hicieron recomendaciones sobre los tipos de motores que se utilizarían en varios cortadores y todos debían estar equipados con velas para ahorrar en el consumo de carbón. Además, Devereaux solicitó 125.000 dólares para cubrir los costos inesperados de operar los cortadores Lincoln , Wayanda y Reliance en aguas de Alaska durante 1869. [20]
La junta de personal que convocó Devereaux descubrió que el Revenue Cutter Service estaba plagado de abusos a través del control político por parte de los recaudadores de aduanas en los puertos donde estaban asignados los cortadores. Gracias a la estructura existente en aquel momento, era posible ser nombrado por el funcionario de aduanas para la capitanía de un cúter sin haber trabajado nunca a bordo de un barco. [21]
Aunque el Departamento del Tesoro permaneció a cargo del servicio durante todo el siglo XIX, su organización convencional se reanudó después de la guerra, y los cortadores dependían de los funcionarios de aduanas locales. En 1871 se estableció una nueva División de Ingresos Marinos, que se convirtió en el Servicio de Reducción de Ingresos de los Estados Unidos mediante una ley del 31 de julio de 1894 (28 Stat. 171). [ cita necesaria ]
Durante el duro invierno de 1897-1898, el teniente David H. Jarvis del USRC Bear encabezó un grupo de socorro para 265 balleneros cuyos barcos habían quedado varados en el hielo frente a la costa norte de Alaska. [22]
Con el estallido de la Guerra Hispanoamericana en 1898, el Revenue Cutter Service vio mucha acción tanto en el teatro cubano como en el filipino. Muchos recortes de ingresos fueron asignados al bloqueo del puerto de La Habana . Durante la Batalla de la Bahía de Manila el 1 de mayo de 1898, el USRC Hugh McCulloch luchó con el escuadrón estadounidense al mando del comodoro George Dewey .
El 11 de mayo de 1898, el USRC Hudson , equipado con dos cañones de 6 libras (3 kg) y una ametralladora , participó en la Batalla de Cárdenas frente a la costa de Cárdenas , Cuba . Junto con el torpedero de la Armada USS Winslow , Hudson luchó contra una cañonera española y baterías costeras hasta que se vio obligado a retirarse. Bajo un fuego extremadamente intenso, Hudson remolcó al discapacitado Winslow lejos de la batalla. El Congreso otorgó a Frank H. Newcomb , el capitán del Hudson , una Medalla de Oro del Congreso por su valentía.
Desde el establecimiento del Servicio de Reducción de Ingresos en 1790 hasta 1799, los oficiales del servicio fueron llamados "maestro" y "compañero"; los mismos términos para los oficiales utilizados en los buques mercantes. [23] Inicialmente, los capitanes y oficiales eran "oficiales de aduanas" comisionados según la ley, en lugar de oficiales militares comisionados. El sistema de cortadores autorizado por el Congreso en la ley de 1790 autorizó la construcción de 10 cortadores. Cada cortador debía estar tripulado por el capitán, el primer, segundo y tercer oficial, así como por cuatro "marineros" y dos "muchachos" [24] El Congreso estableció una estructura de rango militar para el Servicio de Cortador de Ingresos en una ley del 2 de marzo de 1799. que autorizó el uso de los términos "capitán" y "teniente". [3] [25] [26]
Los rangos de oficiales en el Servicio de Revenue Cutter, y más tarde en la Guardia Costera de los EE. UU., no se hicieron comparables a los rangos de la Marina hasta 1922. [23] Sin embargo, los oficiales de la Marina comenzaron a quejarse en 1834 cuando los uniformes de los oficiales de Revenue Cutter comenzaron a parecerse a los uniformes de la Marina. [ cita necesaria ]
En 1908, el Congreso estableció el rango de "capitán comandante" igual al rango de un capitán de la Marina de los EE. UU. y también el rango de "capitán superior" igual al de comandante. El puesto de "ingeniero jefe" se estableció al mismo nivel que el de capitán superior. [27]
El presidente Woodrow Wilson promulgó la Ley de la Guardia Costera el 28 de enero de 1915. Esta ley combinó el Servicio de Reducción de Ingresos de los Estados Unidos con el Servicio de Salvamento de los Estados Unidos para formar la nueva Guardia Costera de los Estados Unidos . La Guardia Costera de los EE. UU. asumió las responsabilidades del Servicio de Faros de los Estados Unidos en 1939 y del Servicio de Navegación e Inspección de Barcos de Vapor en 1942. [ cita necesaria ]
En 1990, el comandante de la Guardia Costera , el almirante Paul A. Yost Jr., estableció un premio militar conocido como Mención de Unidad del Bicentenario de la Guardia Costera , que conmemoró la fundación original del Servicio de Reducción de Ingresos de EE. UU. [30]
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