Porgy and Bess ( / ˈp ɔːr ɡ i / ) es una ópera en inglésdel compositor estadounidense George Gershwin , con libreto escrito por el autor DuBose Heyward y el letrista Ira Gershwin . Fue una adaptación de la obra de teatro Porgy de Dorothy Heyward y DuBose Heyward, que a su vez es una adaptación de la novela Porgy de DuBose Heyward de 1925 .
Porgy and Bess se presentó por primera vez en Boston el 30 de septiembre de 1935, antes de trasladarse a Broadway en la ciudad de Nueva York. [1] Presentaba un elenco de cantantes afroamericanos de formación clásica, una elección artística atrevida en ese momento. Una producción de la Gran Ópera de Houston de 1976 le ganó una renovada popularidad y ahora es una de las óperas más conocidas y representadas con mayor frecuencia.
El libreto de Porgy and Bess cuenta la historia de Porgy, un mendigo callejero negro discapacitado que vive en los barrios marginales de Charleston . Se trata de sus intentos de rescatar a Bess de las garras de Crown, su amante violento y posesivo, y Sportin' Life, su traficante de drogas. La trama de la ópera generalmente sigue la obra de teatro.
En los años posteriores a la muerte de Gershwin, Porgy and Bess fue adaptado para representaciones de menor escala. Fue adaptada al cine en 1959. Algunas de las canciones de la ópera, como " Summertime ", se hicieron populares y se graban con frecuencia. A finales del siglo XX y principios del XXI, la tendencia ha sido hacia producciones con mayor fidelidad a las intenciones originales de Gershwin, aunque también se siguen montando producciones de menor escala. En 1976 se publicó una versión grabada completa de la partitura; desde entonces, se ha grabado varias veces.
El origen de Porgy and Bess es la novela Porgy de DuBose Heyward de 1925 . Heyward produjo una obra de teatro con el mismo nombre con Dorothy Heyward .
George Gershwin leyó Porgy en 1926 y propuso a Heyward colaborar en una versión operística. En 1934, Gershwin y Heyward comenzaron a trabajar en el proyecto visitando la ciudad natal del autor, Charleston, Carolina del Sur . En un artículo del New York Times de 1935 , Gershwin explicó su motivación para llamar a Porgy and Bess una ópera popular:
Porgy and Bess es un cuento popular. Naturalmente, su gente cantaba música folclórica. Cuando comencé a trabajar en la música decidí no utilizar material folklórico original porque quería que la música fuera toda una sola pieza. Por eso escribí mis propios espirituales y canciones populares. Pero siguen siendo música folklórica y, por lo tanto, al estar en forma operística, Porgy and Bess se convierte en una ópera folklórica. [2]
En el otoño de 1933, Gershwin y Heyward firmaron un contrato con el Theatre Guild para escribir la ópera. En el verano de 1934, Gershwin y Heyward fueron a Folly Beach, Carolina del Sur (una pequeña isla cerca de Charleston), donde Gershwin se familiarizó con el lugar y su música. Trabajó en la ópera allí y en Nueva York. Ira Gershwin, en Nueva York, escribió la letra de algunas de las canciones clásicas de la ópera, entre las que destaca "It Ain't Necessarily So". La mayoría de las letras, incluida "Summertime", fueron escritas por Heyward, quien también escribió el libreto. [3]
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La primera versión de la ópera de Gershwin, que duró cuatro horas (contando los dos intermedios), se representó de forma privada en una versión de concierto en el Carnegie Hall , en el otoño de 1935. Eligió como directora coral a Eva Jessye , quien también dirigió su propio coro de renombre. . El estreno mundial tuvo lugar en el Teatro Colonial de Boston el 30 de septiembre de 1935: la prueba de una obra destinada inicialmente a Broadway, cuya inauguración tuvo lugar en el Teatro Alvin de la ciudad de Nueva York el 10 de octubre de 1935. [4 ] Durante los ensayos y en Boston, Gershwin hizo muchos cortes y mejoras para acortar el tiempo de ejecución y reforzar la acción dramática. La carrera en Broadway duró 124 funciones. La producción y la dirección fueron confiadas a Rouben Mamoulian , quien anteriormente había dirigido las producciones de Broadway de la obra de Heyward Porgy . El director musical fue Alexander Smallens . Los papeles principales fueron interpretados por Todd Duncan y Anne Brown . Brown era una estudiante de 20 años en Juilliard , la primera vocalista afroamericana admitida allí, cuando leyó que George Gershwin iba a escribir una versión musical de Porgy . Ella le escribió y le pidió cantar para él, y la secretaria de Gershwin la invitó. Gershwin quedó impresionado y comenzó a pedirle a Brown que viniera a cantar las canciones mientras las componía para Porgy . [5] El personaje de Bess era originalmente un personaje secundario, pero como Gershwin quedó impresionado con el canto de Brown, amplió el papel de Bess y eligió a Brown. [6] Cuando terminaron los ensayos y estaban listos para comenzar las vistas previas, Gershwin invitó a Brown a almorzar con él. En esa reunión, él le dijo: "Quiero que sepa, señorita Brown, que de ahora en adelante y para siempre, la ópera de George Gershwin será conocida como Porgy and Bess ". [7] El influyente artista de vodevil John W. Bubbles creó el papel de Sportin' Life; El papel de Serena fue creado por Ruby Elzy .
Después de la presentación en Broadway, una gira comenzó el 27 de enero de 1936 en Filadelfia y viajó a Pittsburgh y Chicago antes de terminar en Washington, DC, el 21 de marzo de 1936. Durante la presentación en Washington, el elenco, encabezado por Todd Duncan, protestó. Segregación en el Teatro Nacional . Finalmente, la gerencia cedió a las demandas, lo que resultó en la primera audiencia integrada para una presentación de cualquier espectáculo en ese lugar. [8]
En 1938, muchos miembros del elenco original se reunieron para una reposición de la costa oeste que se presentó en Los Ángeles y en el Curran Theatre de San Francisco . Avon Long asumió por primera vez el papel de Sportin' Life, papel que continuó desempeñando en muchas producciones a lo largo de su larga carrera.
La destacada directora y productora Cheryl Crawford produjo teatro profesional en Maplewood, Nueva Jersey , durante tres temporadas de gran éxito. El último de ellos cerró con Porgy and Bess , que coprodujo con John Wildberg . Al remodelarla al estilo del teatro musical que los estadounidenses estaban acostumbrados a escuchar de Gershwin, Crawford produjo una versión de la ópera drásticamente recortada en comparación con la primera puesta en escena de Broadway. La orquesta se redujo, el elenco se redujo a la mitad y muchos recitativos se redujeron a diálogos hablados. [9]
Después de ver la actuación, el propietario del teatro, Lee Shubert, hizo arreglos para que Crawford llevara su producción a Broadway. El espectáculo se estrenó en el Majestic Theatre en enero de 1942. [10] Duncan y Brown retomaron sus papeles como personajes principales, con Alexander Smallens nuevamente dirigiendo. En junio, la contralto Etta Moten , a quien Gershwin había imaginado inicialmente como Bess, reemplazó a Brown en el papel. Moten tuvo tal éxito que Bess se convirtió en su papel característico. La producción de Crawford duró nueve meses y tuvo mucho más éxito financiero que la original.
La estación de radio WOR en Nueva York transmitió una versión en vivo de una hora el 7 de mayo de 1942. El elenco incluía a Todd Duncan, Anne Brown, Ruby Elzy, Eloise C. Uggams , Avon Long , Edward Matthews , Harriet Jackson, Georgette Harvey, Jack Carr. y el Coro Eva Jessye; La Sinfónica WOR fue dirigida por Alfred Wallenstein . Los discos de 12 pulgadas de diámetro, 78 rpm, base de vidrio y recubiertos de laca se transfirieron a una cinta de carrete abierto el 6 de febrero de 1975.
El 27 de marzo de 1943, la ópera tuvo su estreno europeo en el Teatro Real Danés de Copenhague. Realizada durante la ocupación nazi del país, esta actuación se destacó por ser realizada por un elenco totalmente blanco y con la cara negra . Después de 22 funciones con entradas agotadas, los nazis obligaron al teatro a cerrar la producción. [9] Otras producciones totalmente o en su mayoría blancas en Europa, que reflejan la demografía contemporánea de los países, tuvieron lugar en Zúrich , Suiza, en 1945 y 1950, y en Gotemburgo y Estocolmo , Suecia, en 1948.
Blevins Davis y Robert Breen produjeron una reposición en 1952 que restauró gran parte de la música cortada en la versión de Crawford, incluidos muchos de los recitativos. Dividió la ópera en dos actos, y el intermedio se produjo después de que Crown obligara a Bess a quedarse en la isla Kittiwah. Esta versión restauró la obra a una forma más operística, aunque no se conservaron todos los recitativos. En esta versión, Porgy and Bess fue muy bien recibido en toda Europa. [ cita necesaria ] El estreno en Londres tuvo lugar el 9 de octubre de 1952 en el Stoll Theatre , donde la ópera continuó hasta el 10 de febrero de 1953. [11]
El elenco original de esta producción incluía a los estadounidenses Leontyne Price como Bess, William Warfield como Porgy y Cab Calloway como Sportin' Life, un papel que Gershwin había compuesto pensando en él. El papel de Ruby fue interpretado por una joven Maya Angelou . [12] Price y Warfield se conocieron y se casaron durante la gira. El papel de Porgy fue el primero para Warfield después de su aparición como Joe cantando " Ol' Man River " en la popular película de MGM de 1951 Show Boat .
Después de una gira por Europa financiada por el Departamento de Estado de los Estados Unidos , la producción llegó al Teatro Ziegfeld de Broadway en marzo de 1953. Posteriormente realizó una gira por Norteamérica. Después de completar su gira norteamericana en Montreal, la compañía se embarcó en una gira internacional, con LeVern Hutcherson como Porgy y Gloria Davy como Bess. La producción se presentó por primera vez en Venecia, París y Londres, y en otras ciudades de Bélgica, Alemania, Grecia, Italia, Suiza y Yugoslavia. [13] [14] La compañía también hizo una parada en la Ópera de El Cairo en Egipto en enero de 1955. [13] En 1955-1956, la compañía realizó giras por ciudades de Medio Oriente, África, Rusia y América Latina. [15]
Durante esta gira, Porgy and Bess se presentó por primera vez en La Scala de Milán en febrero de 1955. En diciembre de 1955 tuvo lugar en Leningrado un estreno histórico pero tenso; Fue durante la Guerra Fría y la primera vez que un grupo de teatro estadounidense visitaba la capital soviética desde la Revolución Bolchevique . El autor Truman Capote viajó con el elenco y el equipo y escribió un relato incluido en su libro The Muses Are Heard .
Esta producción de 1965 de la Ópera de Nueva Zelanda incluyó a varios cantantes de ópera maoríes, considerados por el fideicomiso Gershwin compatibles con el requisito de contar con artistas negros como elenco. La experiencia de trabajar con una directora musical de Broadway, Ella Gerber, y estar en el elenco (desde el coro hasta un papel secundario) fue una oportunidad única para los cantantes de ópera de Nueva Zelanda. [16] [17]
A diferencia de las producciones americanas desde 1942 hasta 1976, la producción de la Volksoper de 1965 se representó como una ópera tal como la concibió George Gershwin y se basó en la producción original de Broadway de 1935, es decir, restaurando los recitativos cantados así como los cortes iniciales similares a 1935. El director de orquesta y el director de escena eran estadounidenses, y los papeles principales, así como la mayoría de los papeles pequeños, fueron cantados por afroamericanos. Sólo el coro era el coro blanco de la Volksoper. La orquesta Volksoper utilizó la instrumentación original, aunque su sección de cuerdas era más grande que la de Broadway original. La producción fue revivida varias veces hasta la primera mitad de los años 1970.
Durante la década de 1960 y principios de la de 1970, Porgy and Bess languideció en su mayor parte en los estantes, víctima de lo que se percibía como racismo. Aunque en 1961 y 1964 se llevaron a cabo nuevas producciones, junto con el estreno de la Volksoper de Viena en 1965 (nuevamente con William Warfield como Porgy), estas hicieron poco para cambiar las opiniones de muchos afroamericanos sobre la obra. Muchos críticos musicales aún no la habían aceptado como una verdadera ópera.
Una nueva puesta en escena de Porgy and Bess fue producida por la Gran Ópera de Houston en 1976, dirigida por Jack O'Brien con dirección musical de John DeMain ; restauró la partitura original completa por primera vez. Tras su debut en Houston, la producción se estrenó en Broadway en el Teatro Uris el 25 de septiembre de 1976 y fue grabada completa por RCA Records . Esta versión fue muy influyente a la hora de cambiar el rumbo de la opinión sobre la obra.
Por primera vez, una compañía de ópera estadounidense, no una productora de Broadway, abordaba la ópera. Esta producción se basó en la partitura completa original de Gershwin. No incorporó los cortes y otros cambios que Gershwin había realizado antes del estreno en Nueva York, ni los realizados para la reposición de Cheryl Crawford de 1942 o la versión cinematográfica de 1959. Permitió al público asimilar el conjunto de la ópera tal como lo imaginó por primera vez el compositor. En este sentido, Porgy and Bess fue aceptada como una ópera. Donnie Ray Albert y Robert Mosley alternaron actuaciones en el papel de Porgy. Clamma Dale y Larry Marshall interpretaron, respectivamente, a Bess y Sportin' Life. Esta producción le valió a la Gran Ópera de Houston un premio Tony (la única ópera que lo recibió) y un premio Grammy en 1978 a la mejor grabación de ópera. [18] El director fue John DeMain.
Otra producción de Broadway se presentó en 1983 en el Radio City Music Hall con el director C. William Harwood , basada en la producción de Houston. [19]
La Metropolitan Opera presentó una producción de Porgy and Bess en 1985 después de considerarla desde la década de 1930. Se inauguró el 6 de febrero de 1985, con un elenco que incluía a Simon Estes , Grace Bumbry , Bruce Hubbard , Gregg Baker y Florence Quivar . La producción del Met fue dirigida por Nathaniel Merrill y diseñada por Robert O'Hearn . El director era James Levine . [20] La producción recibió 16 funciones en su primera temporada y fue revivida en 1986, 1989 y 1990, para un total de 54 funciones.
Trevor Nunn abordó el trabajo por primera vez en una aclamada producción de 1986 en el Festival de Glyndebourne de Inglaterra . La producción de Trevor Nunn de 1986 se amplió escénicamente y se grabó en vídeo para televisión en 1993 (ver más abajo en "Televisión"). Estas producciones también se basaron en la "partitura completa", sin incorporar las revisiones de Gershwin. Una versión semiescenificada de esta producción se presentó en los Proms de 1998.
La celebración del centenario de los hermanos Gershwin de 1996 a 1998 incluyó también una nueva producción. Del 24 al 25 de febrero de 2006, la Sinfónica de Nashville , bajo la dirección de John Mauceri , ofreció un concierto en el Tennessee Performing Arts Center . Incorporó los montajes de Gershwin realizados para el estreno en Nueva York, dando así al público una idea de cómo sonó la ópera en su estreno en Broadway. En 2000 y 2002, la Ópera de la Ciudad de Nueva York tuvo una reposición dirigida por Tazewell Thompson . En 2007, la Ópera de Los Ángeles organizó una reposición dirigida por Francesca Zambello y dirigida por John DeMain, quien dirigió la histórica reposición de Porgy and Bess en la Ópera de Houston en 1976.
La Ópera de Ciudad del Cabo de Sudáfrica ha representado frecuentemente a Porgy and Bess en el extranjero, sobre todo con la Ópera Nacional de Gales , la NorrlandsOperan , la Deutsche Oper de Berlín y en el Wales Millennium Centre , el Royal Festival Hall y el Edinburgh Festival Theatre . En octubre de 2010, Desmond Tutu criticó su gira prevista de la ópera a Israel . [21]
Porgy and Bess de los Gershwin se estrenó el 9 de noviembre de 2006 en el Savoy Theatre (Londres), dirigida por Trevor Nunn. (Aunque ese fue el título dado a esta producción, la adaptación televisiva de 1993 de la producción de Nunn de 1986 también lo usó). Para esta nueva producción, adaptó la larga ópera para adaptarla a las convenciones del teatro musical . Al trabajar con las propiedades de Gershwin y Heyward, Nunn utilizó el diálogo de la novela original y la posterior obra de teatro de Broadway para reemplazar los recitativos con escenas naturalistas. No utilizó voces de ópera en esta producción, sino que se basó en actores de teatro musical como protagonistas. Gareth Valentine proporcionó la adaptación musical. A pesar de las críticas en su mayoría positivas, [22] la producción de Nunn cerró meses antes debido a los malos resultados de taquilla.
El elenco original de esta versión incluía a Clarke Peters como Porgy, Nicola Hughes como Bess, OT Fagbenle como Sportin' Life y Cornell S. John como Crown.
Otra producción titulada The Gershwins' Porgy and Bess , dirigida por Diane Paulus con libro adaptado por Suzan-Lori Parks y música adaptada por Diedre Murray , fue presentada por el American Repertory Theatre (ART) en Cambridge, Massachusetts . La producción de Broadway fue producida por Buddy Freitag y Barbara Freitag . [23] Las vistas previas comenzaron el 17 de agosto y el espectáculo se inauguró el 31 de agosto de 2011. Después de la última producción de la obra de Trevor Nunn, ART Porgy fue la segunda producción iniciada por los herederos de Gershwin y Heyward para adaptar la ópera al escenario del teatro musical. Nuevamente el diálogo hablado, aquí escrito por Parks, reemplazó los recitativos cantados de la ópera . [24] William David Brohn y Christopher Jahnke crearon nuevas orquestaciones para la producción. [25]
Antes de la inauguración, Paulus, Parks y Murray hicieron declaraciones a la prensa acerca de que el objetivo principal de la producción era "presentar la obra a la próxima generación de espectadores". [26] Discutieron los cambios en la trama, el diálogo y la partitura de la ópera que se estaban explorando para hacer la obra más atractiva para una audiencia contemporánea. [24] En respuesta, el estimado compositor de Broadway Stephen Sondheim escribió una carta mordaz al New York Times criticando el "desdén... hacia la ópera misma" de Paulus, McDonald y Parks y criticó el nuevo título "como simplemente tonto" porque minimizó la contribución de Heyward. [27] El texto completo de la carta de Sondheim puede consultarse en este enlace. El crítico Hilton Als respondió en The New Yorker que Sondheim tuvo muy poca exposición a la cultura negra y que la versión de Paulus logró "humanizar la representación de la raza en el escenario". [28]
La producción comenzó con sus avances en Broadway en el Richard Rodgers Theatre en diciembre de 2011 y se inauguró oficialmente el 12 de enero de 2012. El elenco original incluía a Audra McDonald como Bess, Norm Lewis como Porgy, David Alan Grier como Sportin' Life, Phillip Boykin como Crown, Nikki Renee Daniels como Clara y Joshua Henry como Jake. [29] Todos los papeles principales son interpretados por el mismo elenco que en Cambridge.
Las primeras críticas del programa fueron positivas o mixtas. Todos elogiaron la interpretación de Bess por parte de McDonald's, pero los críticos estaban divididos sobre el éxito de la adaptación, la puesta en escena y el escenario. Algunos elogiaron la escala íntima del drama y la credibilidad de las actuaciones; otros encontraron que la puesta en escena estaba desenfocada y los escenarios carecían de atmósfera. [30] La revista Time clasificó el programa como su segunda opción entre las producciones teatrales en 2011. [31]
La producción fue nominada a 10 premios en los Premios Tony 2012 , ganando Mejor Reposición de un Musical y Mejor Actuación de una Actriz Protagónica en un Musical para McDonald. La producción se desarrolló hasta el 23 de septiembre de 2012. [32] Tuvo 322 funciones, 17 más que la reposición de 1953, lo que la convierte en la producción de Porgy and Bess de mayor duración en Broadway hasta el momento. [33]
Esta producción se presentó en el Regent's Park Open Air Theatre del 17 de julio al 23 de agosto. Los miembros del reparto incluyeron a Rufus Bonds Jr (Porgy), Nicola Hughes (Bess), Cedric Neal (Sportin' Life), Phillip Boykin (Crown), Sharon D. Clarke (Mariah), Jade Ewen (Clara) y Golda Rosheuvel (Serena). La producción fue dirigida por Timothy Sheader , [34] y también utilizó el libro adaptado por Suzan-Lori Parks , pero utilizó un nuevo arreglo de la partitura de David Shrubsole. [ cita requerida ] Fue nominado en los Premios Olivier a la Mejor Reposición Musical . [35]
Después de una ausencia de casi treinta años en el escenario del Met, la compañía presentó la nueva producción londinense de 2018 dirigida por David Robertson en el otoño de 2019. [36] [37] Contó con un elenco que incluía a Golda Schultz , Latonia Moore , Angel Blue y Elizabeth Llewellyn. , Denyce Graves , Eric Owens , Frederick Ballentine, Alfred Walker y Ryan Speedo Green .
La producción fue aclamada como "espléndida" por The New York Times . [38] Un álbum con elenco en vivo, lanzado el 17 de diciembre de 2019, [39] ganó un premio Grammy a la mejor grabación de ópera en la 63.a entrega anual de los premios Grammy . [40]
Con la excepción de algunos papeles que hablan, todos los personajes son negros .
Escena 1: Catfish Row, una tarde de verano.
La ópera comienza con una breve introducción que da paso a una velada en Catfish Row. Jasbo Brown entretiene a la comunidad tocando el piano. Clara, una joven madre, le canta una canción de cuna a su bebé (" Summertime ") mientras los trabajadores se preparan para una partida de dados ("Roll them Bones"). Uno de los jugadores, Robbins, desprecia las exigencias de su esposa Serena de que no juegue y responde que un sábado por la noche un hombre tiene derecho a jugar. El marido de Clara, el pescador Jake, prueba su propia canción de cuna ("A Woman is a Sometime Thing") con poco efecto. Poco a poco, otros personajes de la ópera van entrando en Catfish Row, entre ellos Mingo, otro pescador, y Jim, un estibador transportador de algodón que, cansado de su trabajo, decide dejarlo y unirse a Jake y los demás pescadores. Porgy, un mendigo discapacitado, entra en su carro de cabras para organizar el juego. Peter, un anciano "hombre de miel" [vendedor de miel] regresa cantando la llamada de su vendedor. Crown, un estibador fuerte y brutal, irrumpe con su mujer, Bess, y le compra whisky barato y algo de " polvo feliz " al traficante de drogas local, Sportin' Life. Bess es rechazada por las mujeres de la comunidad, especialmente la piadosa Serena y la matriarcal propietaria de una tienda de cocina, María, pero Porgy la defiende suavemente. Comienza el juego. Uno por uno, los jugadores se cagan, dejando solo a Robbins y Crown, que se ha vuelto extremadamente borracho. Cuando Robbins gana, Crown intenta evitar que se lleve sus ganancias. Se produce una pelea, que termina cuando Crown apuñala a Robbins con el gancho de algodón de Jim, matándolo. Crown corre y le dice a Bess que se las arregle sola, pero que él volverá a buscarla cuando el calor se calme. Sportin' Life le da una dosis de polvo feliz y se ofrece a llevarla con él cuando vaya a Nueva York, pero ella lo rechaza. Él huye y Bess comienza a golpear las puertas, pero es rechazada por todos los residentes de Catfish Row, con la excepción de Porgy, quien la deja entrar.
Escena 2: La habitación de Serena, la noche siguiente.
Los dolientes cantan un espiritual a Robbins ("Gone, Gone, Gone"). Para recaudar dinero para su entierro, se coloca un platillo en su pecho para las donaciones de los dolientes ("Overflow"). Bess entra con Porgy e intenta donar al fondo del entierro, pero Serena rechaza su dinero hasta que Bess explica que ahora vive con Porgy. Un detective blanco entra y le dice fríamente a Serena que debe enterrar a su marido al día siguiente, o su cuerpo será entregado a estudiantes de medicina (para su disección ). De repente acusa a Peter del asesinato de Robbins. Peter niega su culpabilidad y dice que Crown fue el asesino. El Detective ordena arrestar a Peter como testigo material , a quien obligará a testificar contra Crown. Serena lamenta su pérdida en " My Man's Gone Now ". Entra el enterrador. El platillo contiene sólo quince dólares de los veinticinco necesarios, pero acepta enterrar a Robbins siempre que Serena prometa devolverle el dinero. Bess, que ha estado sentada en silencio un poco separada del resto de los reunidos, de repente comienza a cantar una canción gospel y el coro se une con alegría, dándole la bienvenida a la comunidad. ("Oh, el tren está en la estación")
Escena 1: Catfish Row, un mes después, por la mañana.
Jake y los demás pescadores se preparan para trabajar ("Se necesita un largo camino para llegar allí"). Clara le pide a Jake que no vaya porque es tiempo de las tormentas anuales, pero él le dice que necesitan desesperadamente el dinero. Esto hace que Porgy cante desde su ventana sobre su nueva y despreocupada visión de la vida. ("Tengo muchas nueces"). Sportin' Life anda vendiendo "polvo feliz", pero pronto provoca la ira de María, quien lo amenaza. ("Odio tu estilo pavoneándose"). Un abogado fraudulento, Frazier, llega y ridículamente divorcia a Bess de Crown. Cuando descubre que Bess y Crown no estaban casados, aumenta su precio de un dólar a un dólar y medio. Archdale, un abogado blanco, entra e informa a Porgy que Peter pronto será liberado. El mal augurio de un buitre sobrevuela Catfish Row y Porgy le exige que se vaya ahora que por fin ha encontrado la felicidad. ("Buzzard sigue volando".)
Mientras el resto de Catfish Row se prepara para el picnic de la iglesia en la cercana isla Kittiwah, Sportin' Life nuevamente se ofrece a llevar a Bess a Nueva York con él; ella se niega. Él intenta darle un poco de "polvo feliz" a pesar de sus afirmaciones de que ha dejado las drogas, pero Porgy lo agarra del brazo y lo asusta. Sportin' Life se va, recordándole a Bess mientras se va que sus amigos van y vienen, pero que él estará allí todo el tiempo. Bess y Porgy ahora se quedan solos y expresan su amor mutuo (" Bess, ahora eres mi mujer "). El coro vuelve a entrar de muy buen humor mientras se preparan para partir hacia el picnic ("Oh, no puedo sentarme"). María invita a Bess al picnic, pero ella objeta porque Porgy no puede venir (debido a su discapacidad, no puede subir al barco), pero María insiste. Bess deja atrás a Porgy mientras se van al picnic. Porgy observa cómo se aleja el barco (repetición de "Tengo muchas nueces").
Escena 2: Isla Kittiwah, esa noche
El coro se divierte en el picnic ("No tengo vergüenza"). Sportin' Life presenta al coro sus puntos de vista cínicos sobre la Biblia (" No es necesariamente así "), lo que provocó que Serena los reprendiera ("¡Qué vergüenza para todos los pecadores!"). Todos se preparan para partir. Mientras Bess, que se ha quedado atrás, intenta seguirlos, Crown emerge de entre los arbustos. Él le recuerda que Porgy es "temporal" y se ríe de sus afirmaciones de que ahora vive decentemente. Bess quiere dejar a Crown para siempre e intenta hacer que se olvide de ella ("Oh, ¿qué quieres con Bess?"), pero Crown se niega a renunciar a ella. Él la agarra y no la deja ir al barco, que parte sin ella, y luego la besa con fuerza. Él se ríe de su conquista cuando su resistencia comienza a fallar y le ordena que se adentre en el bosque, donde sus intenciones son muy claras.
Escena 3: Catfish Row, una semana después, justo antes del amanecer.
Una semana después, Jake se va a pescar con su tripulación, uno de los cuales observa que parece que se acerca una tormenta. Peter, aún inseguro de su crimen, regresa de prisión. Mientras tanto, Bess yace en la habitación de Porgy delirando por la fiebre, que ha tenido desde que regresó de la isla Kittiwah. Serena reza para eliminar la aflicción de Bess ("Oh, Doctor Jesús") y le promete a Porgy que Bess se recuperará a las cinco en punto. A medida que pasa el día, una mujer fresa , Peter (el hombre de la miel) y un hombre cangrejo pasan cada uno con sus productos ("Trío de vendedores"). Cuando el reloj da las cinco, Bess se recupera de la fiebre. Porgy le dice a Bess que sabe que ha estado con Crown y ella admite que Crown ha prometido regresar por ella. Porgy le dice que es libre de irse si quiere, y ella le dice que aunque quiere quedarse ("Quiero quedarme aquí"), tiene miedo de que Crown la retenga. Porgy le pregunta qué pasaría si no existiera la Corona, y Bess le dice a Porgy que lo ama y le ruega que la proteja. Porgy promete que nunca más tendrá que tener miedo (" Te amo, Porgy ").
Clara observa el agua, temerosa por Jake. María intenta disipar sus miedos, pero de repente empieza a sonar la campana del huracán.
Escena 4: Habitación de Serena, amanecer del día siguiente.
Los residentes de Catfish Row están todos reunidos en la habitación de Serena para refugiarse del huracán. Ahogan el sonido de la tormenta con oraciones e himnos ("Oh, Doctor Jesus") mientras Sportin' Life se burla de su suposición de que la tormenta es una señal del Día del Juicio . Clara canta desesperadamente su canción de cuna ("Summertime" [repetición]). Se escucha un golpe en la puerta y el coro cree que es la Muerte ("Oh, hay alguien llamando a la puerta"). Crown entra dramáticamente, después de haber nadado desde la isla Kittiwah, buscando a Bess. No muestra temor a Dios y afirma que después de la larga lucha de Kittiwah, Dios y él son amigos. El coro intenta ahogar sus blasfemias con más oraciones, y él se burla de ellos cantando una canción vulgar ("Una mujer pelirroja"). De repente, Clara ve el barco de Jake flotando junto a la ventana, al revés, y sale corriendo para intentar salvarlo, entregándole su bebé a Bess. Bess le pide a uno de los hombres que salga con ella y Crown se burla de Porgy, que no puede ir. Crown se va él mismo y grita mientras se va: "¡Muy bien, gran amigo! ¡Estamos listos para otra pelea!" El coro continúa orando mientras se levanta la tormenta.
Escena 1: Catfish Row, la noche siguiente
Un grupo de mujeres llora a Clara, Jake y todos los que han muerto en la tormenta ("Clara, Clara, no te desanimes"). Cuando ellos también comienzan a llorar por Crown, Sportin' Life se ríe de ellos y María los regaña. Insinúa que es posible que Crown no esté muerto y observa que cuando una mujer tiene un hombre, tal vez lo tenga para siempre, pero si tiene dos hombres, es muy probable que termine sin ninguno. Se escucha a Bess cantándole la canción de cuna de Clara a su bebé, a quien ahora está cuidando. ("Verano" [repetición]). Una vez que Catfish Row está a oscuras, Crown entra sigilosamente para reclamar a Bess, pero se enfrenta a Porgy. Se produce una pelea que termina cuando Porgy mata a Crown. Porgy le exclama a Bess: "Ahora tienes un hombre. ¡Tienes a Porgy!"
Escena 2: Catfish Row, la tarde siguiente
El detective entra y habla con Serena y sus amigos sobre los asesinatos de Crown y Robbins. Niegan tener conocimiento del asesinato de Crown, lo que frustra al detective. Al necesitar un testigo para la investigación del forense, a continuación interroga a un aprensivo Porgy. Una vez que Porgy admite conocer a Crown, se le ordena que venga a identificar el cuerpo de Crown. Sportin' Life le dice a Porgy que los cadáveres sangran en presencia de sus asesinos y que el detective usará esto para colgar a Porgy. Porgy se niega a identificar el cuerpo, pero de todos modos se lo llevan a rastras. Bess está angustiada y Sportin' Life pone su plan en acción. Él le dice que Porgy estará encerrado durante mucho tiempo y le señala que él es el único que sigue aquí. Él le ofrece polvo feliz y, aunque ella se niega, él se lo impone. Después de que ella huele, él pinta un cuadro seductor de su vida con él en Nueva York ("Hay un barco que zarpará pronto hacia Nueva York"). Ella recupera sus fuerzas y entra corriendo, cerrándole la puerta en la cara, pero él deja un paquete de polvo feliz en el umbral y se sienta a esperar.
Escena 3: Catfish Row, una semana después
En una hermosa mañana, Porgy sale de la cárcel, donde ha sido arrestado por desacato al tribunal tras negarse a mirar el cuerpo de Crown. Regresa a Catfish Row mucho más rico después de jugar a los dados con sus compañeros de celda. Les da regalos a los residentes y les saca un hermoso vestido rojo a Bess. No comprende por qué todos parecen tan inquietos por su regreso. Ve que el bebé de Clara ahora está con Serena y se da cuenta de que algo anda mal. Pregunta dónde está Bess. María y Serena le dicen que Bess se ha fugado con Sportin' Life a Nueva York ("Oh Bess, Oh, ¿dónde está mi Bess?"). Porgy pide su carro de cabras y decide dejar Catfish Row para encontrarla. Reza pidiendo fortaleza y comienza su viaje. ("Oh, Lawd, estoy en camino")
Ira Gershwin estipuló que sólo los negros podrían desempeñar los papeles principales cuando la ópera se representara en los Estados Unidos, lanzando las carreras de varios cantantes de ópera destacados. Gershwin buscó escribir una verdadera ópera de jazz y creía que los cantantes del personal de Metropolitan Opera nunca podrían dominar el idioma del jazz, que en cambio solo podía ser cantado por un elenco negro. Algunos cantantes negros estaban encantados con el trabajo de Gershwin, llegando incluso a describirlo como el "Abraham Lincoln de la música negra". [46]
Sin embargo, la representación de los afroamericanos en la ópera generó controversia desde el principio. Virgil Thomson , un compositor estadounidense blanco, afirmó que "los temas folclóricos contados por un extraño sólo son válidos mientras la gente en cuestión sea incapaz de hablar por sí misma, lo que ciertamente no es cierto para el negro estadounidense en 1935". [47] Una cita apócrifa atribuida a Duke Ellington supuestamente decía "ha llegado el momento de desacreditar los negroísmos negros de humo de Gershwin", pero la cita probablemente fue inventada por un periodista que entrevistó a Ellington sobre la ópera. Ellington repudió públicamente el artículo poco después de su publicación. [48] La respuesta de Ellington al resurgimiento de Breen en 1952 fue completamente opuesta. Su telegrama al productor decía: "Su Porgy and Bess es el mejor, canta mejor, actúa de manera más loca, Gershwin el mejor". [49] Varios de los miembros del elenco original declararon más tarde que a ellos también les preocupaba que sus personajes pudieran jugar con un estereotipo de que los afroamericanos vivían en la pobreza, consumían drogas y resolvían sus problemas con los puños.
Una producción planificada por la Negro Repertory Company de Seattle a finales de la década de 1930, parte del Federal Theatre Project , fue cancelada porque los actores estaban descontentos con lo que consideraban una representación racista de aspectos de la vida afroamericana. El director inicialmente imaginó que representarían la obra en un "dialecto negro". Estos actores afroamericanos del noroeste del Pacífico , que no hablaban ese dialecto, serían entrenados en ello. Florence James intentó llegar a un acuerdo para abandonar el uso del dialecto, pero la producción fue cancelada. [50]
Otra producción de Porgy and Bess , esta vez en la Universidad de Minnesota en 1939, tuvo problemas similares. Según Barbara Cyrus, una de los pocos estudiantes negros que entonces había en la universidad, los miembros de la comunidad afroamericana local vieron la obra como "perjudicial para la raza" y como un vehículo que promovía estereotipos racistas. La obra fue cancelada debido a la presión de la comunidad afroamericana, que vio su éxito como una prueba del creciente poder político de los negros en Minneapolis-Saint Paul . [51]
La creencia de que Porgy y Bess eran racistas ganó fuerza durante el movimiento de derechos civiles y el movimiento Black Power de las décadas de 1950, 1960 y 1970. A medida que estos movimientos avanzaban, Porgy and Bess se consideraba cada vez más obsoleto. Cuando la obra fue revivida en la década de 1960, el crítico social y educador afroamericano Harold Cruse la llamó "El símbolo cultural más incongruente y contradictorio jamás creado en el mundo occidental". [9]
En la producción de la Ópera de Houston de 1976, el director, Sherwin Goldman, tuvo problemas para encontrar artistas interesados. Goldman, un nativo blanco de Texas y graduado de las universidades de Yale y Oxford, recordó: "Estaba audicionando cantantes en todo el país, creo que en treinta ciudades en total, desde grupos de teatro hasta coros de iglesias, pero estaba teniendo dificultades para encontrar directores. ... No creo que haya una sola persona negra, de aquellas que nunca habían estado asociadas con Porgy, que no hablara mal del tema." Sin embargo, se reunió un elenco de artistas afroamericanos con formación clásica de todo el país. [52]
La ópera exclusivamente negra de Gershwin también fue impopular entre algunos artistas negros célebres. Harry Belafonte se negó a interpretar a Porgy en la versión cinematográfica de finales de la década de 1950, por lo que el papel fue para Sidney Poitier . Poitier encontró la ópera insultante y sólo aceptó el papel cinematográfico debido a la coerción del productor Samuel Goldwyn . [53] Betty Allen, presidenta de la Escuela de Artes de Harlem , admitió que detestaba la pieza, y Grace Bumbry , quien se destacó en la producción de Metropolitan Opera de 1985 como Bess, hizo la declaración frecuentemente citada:
Lo pensé por debajo de mí, sentí que había trabajado demasiado duro, que habíamos llegado demasiado lejos para tener que retroceder a 1935. Mi manera de abordarlo fue ver que era realmente una parte de la historia estadounidense . , nos guste o no. Ya sea que lo cante o no, todavía estaría ahí. [9]
Sin embargo, con el tiempo, la ópera ganó aceptación por parte de la comunidad operística y de algunos miembros de la comunidad afroamericana. Maurice Peress declaró en 2004 que " Porgy and Bess pertenece tanto a los cantantes y actores negros que le dan vida como a los Heywards y los Gershwin". [54]
Durante la era del apartheid en Sudáfrica , varias compañías de teatro sudafricanas planearon realizar producciones exclusivamente blancas de Porgy and Bess . Ira Gershwin , como heredero de su hermano, se negó sistemáticamente a permitir la realización de estas producciones. Pero en 2009, la producción de la Ópera de Ciudad del Cabo , ambientada en la Sudáfrica de los años 70 e inspirada en la vida en Soweto , realizó una gira por Gran Bretaña, estrenándose en el Wales Millennium Centre en Cardiff y pasando por el Royal Festival Hall de Londres y el Edinburgh Festival Theatre . La mayoría del elenco eran sudafricanos negros; Los cantantes estadounidenses que participaron en la producción consideraron que la "identificación apasionada con la ópera" de los cantantes sudafricanos era "una llamada de atención".
"Creo que en Estados Unidos nos hemos cansado un poco de Porgy and Bess ", dice Lisa Daltirus, una de las dos cantantes que interpretarán a Bess en la gira por el Reino Unido. "Mucha gente simplemente piensa que este es un programa encantador de escuchar y que sucedió hace mucho tiempo. No están pensando que todavía se pueden encontrar lugares donde esto es real. Y si no tenemos cuidado, podríamos ser justo ahí atrás."
— The Times , Londres, 16 de octubre de 2009 [55]
Una puesta en escena de la ópera en 2017/2018 a cargo de la Ópera Estatal de Hungría contó con un elenco predominantemente blanco. Si bien la ópera se presentó en el contexto de la crisis migratoria siria (trasladada de Catfish Row a un aeropuerto), la controversia sobre la refundición continuó. Si bien la Ópera Estatal de Hungría, en conversaciones con la Biblioteca Musical Tams-Witmark, aceptó originalmente los requisitos de casting, finalmente se negó a hacerlo porque el texto no estaba incluido en el contrato escrito. Esta producción galvanizó a los comentaristas conservadores que la elogiaron como un éxito por encima de la "corrección política". Al final, Tams-Witmark exigió a la Ópera Estatal de Hungría que incluyera en su material impreso que esta producción "es contraria a los requisitos para la presentación de esta obra". [56]
En el verano de 1934, George Gershwin trabajó en la ópera de Charleston, Carolina del Sur . Se inspiró en la comunidad James Island Gullah , que en su opinión había conservado algunas tradiciones musicales africanas. [57]
La música refleja sus raíces de jazz neoyorquino, pero también se inspira en las tradiciones negras del sur. Gershwin modeló las piezas según cada tipo de canción popular que conocía el compositor; jubileos, blues , canciones de oración, gritos callejeros, canciones de trabajo y espirituales y los mezclaron con arias y recitativos de la tradición operística europea. [9]
Las influencias más fundamentales en la composición y orquestaciones que se evidencian en Porgy and Bess , aparte de las del jazz estadounidense y la música religiosa negra, son los compositores europeos cuya música Gershwin estudió y absorbió durante su tutela con artistas como Edward Kilenyi , Rubin Goldmark , Charles Hambitzer y Henry Cowell . [58] La contribución clave de Cowell, sin embargo, puede haber sido sugerir que Gershwin estudiara con Joseph Schillinger , [59] cuya influencia, si no tan importante como afirman sus seguidores, es notable en todo momento. Algunos comentaristas han creído haber escuchado similitudes con melodías escuchadas en la música litúrgica judía en la ópera de Gershwin. El biógrafo de Gershwin, Edward Jablonski, escuchó una similitud entre la melodía de "It Ain't Necessarily So" y la bendición de Haftará , [60] mientras que otros escuchan similitudes con la bendición de la Torá . [61] En un estudio sociológico de la cultura judía estadounidense, el autor comentó: "Un musicólogo detectó 'un extraño parecido' entre la melodía popular 'Havenu [sic] Shalom Aleichem' y la espiritual [sic] 'It Take a Long Pull to Llega allí' de Porgy and Bess ". [62]
La partitura hace uso de una serie de leitmotivs . Muchos de ellos representan personajes individuales: algunos de ellos son fragmentos de los números establecidos de la ópera (Sportin' Life, por ejemplo, está frecuentemente representado por la melodía que establece las palabras del título de "It Ain't Necessarily So"). Otros motivos representan objetos (como el sórdido motivo cromático "Happy Dust") o lugares, en particular Catfish Row. Muchos de los pasajes de la partitura compuestos combinan o desarrollan estos leitmotiv para reflejar la acción en el escenario. Se pueden ver usos particularmente sofisticados de estas técnicas después del aria "Hay un barco que zarpa pronto hacia Nueva York" en el acto 3, escena 2. La ópera también repite con frecuencia sus números establecidos (estos podrían considerarse Leitsektionen extendidos ). A este respecto, son notables las repeticiones de "Bess, ahora eres mi mujer" y "Tengo mucho de nuttin'", que concluyen el acto 2, escena 1. La canción " Summertime " se menciona cuatro veces sola.
La duración de la obra es de unos 180 minutos.
La obra está compuesta para dos flautas (segundo flautín doblando ), dos oboes (segundo doblando corno inglés ), tres clarinetes en si bemol (segundo y tercer saxofón alto doblando ), un clarinete bajo en si bemol (doblando cuarto clarinete y tenor) . saxofón ), un fagot ; tres trompas en fa, tres trompetas en si bemol, un trombón , un trombón bajo , una tuba ; una sección de percusión que incluye timbales , xilófono , triángulo , glockenspiel , platillos suspendidos y crash , caja , tom-toms , bombo , tambores africanos, un tambor pequeño no especificado, campanas tubulares , bloque de madera , bloques de templo , cencerro, papel de lija y tren. silbar ; un piano ; un banjo ; y cuerdas . [63]
Las grabaciones de la ópera de 1976 y 1977 ganaron premios Grammy a la Mejor Grabación de Ópera , convirtiendo a Porgy and Bess en la única ópera en ganar este premio durante dos años consecutivos. [64]
Días después del estreno en Broadway de Porgy and Bess con un elenco completamente negro, dos cantantes de ópera blancos, Lawrence Tibbett y Helen Jepson , ambos miembros de la Metropolitan Opera , grabaron lo más destacado de la ópera en un estudio de sonido de Nueva York, [65] publicado como Lo más destacado de Porgy and Bess .
Los miembros del elenco original no fueron grabados hasta 1940, cuando Todd Duncan y Anne Brown grabaron selecciones de la obra. Dos años más tarde, cuando se produjo la primera reposición de Broadway, American Decca llevó a otros miembros del elenco al estudio de grabación para grabar otras selecciones no grabadas en 1940. Estos dos álbumes se comercializaron como un conjunto de dos volúmenes de 78 rpm. Selecciones de Folk de George Gershwin. Ópera Porgy y Bess . Después de que los LP comenzaron a fabricarse en 1948, la grabación se transfirió a LP y, posteriormente, a CD. [66]
También en 1940, el barítono Bruce Foote lanzó un álbum de 78 RPM con selecciones de Porgy and Bess . [67]
En 1942, Mabel Mercer y Cy Walter lanzaron un álbum de jazz de 78 RPM con extractos de la ópera en un sello desconocido. [68]
Aunque los miembros de la comunidad del jazz inicialmente sintieron que un compositor judío-estadounidense y un novelista blanco no podían transmitir adecuadamente la difícil situación de los negros en un gueto de Charleston de la década de 1930, los músicos de jazz se acostumbraron más a la ópera después de veinte años, y se inclinaron más hacia el jazz. comenzaron a aparecer grabaciones del mismo. Louis Armstrong y Ella Fitzgerald grabaron un álbum en 1957 en el que cantaron y difundieron las melodías de Gershwin. Al año siguiente, Miles Davis grabó lo que algunos consideran una interpretación fundamental de la ópera arreglada para big band .
En 1959, Columbia Masterworks Records lanzó un álbum con la banda sonora de la versión cinematográfica de Porgy and Bess de Samuel Goldwyn , que se había realizado ese año. No era una versión completa de la ópera, ni siquiera una versión completa de la banda sonora de la película, que incluía más música de la que podría contener un solo LP. El álbum permaneció impreso hasta principios de la década de 1970, cuando fue retirado de las tiendas a petición de los herederos de Gershwin. Es el primer álbum estéreo de música de Porgy and Bess con un elenco totalmente negro. Sin embargo, según las notas del álbum , Sammy Davis Jr. tenía contrato con otra compañía discográfica y sus pistas vocales para la película no se pudieron utilizar en el álbum. Cab Calloway sustituyó su propia voz en las canciones de Sportin' Life. Robert McFerrin fue la voz cantante de Porgy y Adele Addison la voz cantante de Bess. La cantante blanca Loulie Jean Norman era la voz cantante de Clara (representada en pantalla por Diahann Carroll ), e Inez Matthews la voz cantante de Serena (representada en pantalla por Ruth Attaway ).
En 1963, Leontyne Price y William Warfield , que habían protagonizado la gira mundial de Porgy and Bess en 1952 , grabaron su propio álbum de extractos de la ópera para RCA Victor . Ninguno de los otros cantantes de esa producción apareció en ese álbum, pero John W. Bubbles , el Sportin' Life original, sustituyó a Cab Calloway (que había interpretado a Sportin' Life en el escenario en la producción de 1952). [69] La grabación de 1963 de extractos de Porgy and Bess sigue siendo la única grabación oficial de la partitura en la que Bubbles canta los dos grandes temas de Sportin' Life.
En 1976, para RCA Victor, Ray Charles y Cleo Laine grabaron un álbum de extractos en los que los dos cantaron varios papeles. El álbum fue arreglado y dirigido por Frank De Vol . Contó con el órgano de Joe Sample , la trompeta de Harry Edison y el trabajo de guitarra de Joe Pass y Lee Ritenour . Estaba basado en jazz con orquestaciones completas, pero las orquestaciones utilizadas no eran las de Gershwin.
En 1990, Leonard Slatkin dirigió un álbum de extractos de la ópera, publicado en un CD de Philips Records , con Simon Estes (quien cantó Porgy en la primera producción de la obra en Metropolitan Opera) y Roberta Alexander.
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Una versión cinematográfica de 1959 , producida en 70 mm Todd-AO por Samuel Goldwyn , estuvo plagada de problemas. Rouben Mamoulian, que había dirigido el estreno en Broadway en 1935, fue contratado para dirigir la película, pero posteriormente fue despedido en favor del director Otto Preminger tras un desacuerdo con el productor. Mamoulian instó a hacer la película en Carolina del Sur después de que un incendio en el escenario de sonido destruyera los decorados de la película. Goldwyn, a quien nunca le gustó hacer películas en exteriores, consideró la petición de Mamoulian como una señal de deslealtad. [73] Robert McFerrin dobló la voz cantante de Porgy de Sidney Poitier al igual que Adele Addison de Bess de Dorothy Dandridge . También fueron dobladas Serena de Ruth Attaway y Clara de Diahann Carroll . Aunque Dandridge y Carroll eran cantantes, sus voces no se consideraban lo suficientemente operísticas. Sammy Davis Jr. , Brock Peters y Pearl Bailey (que interpretaron a Sportin' Life, Crown y Maria, respectivamente) fueron los únicos directores que cantaron ellos mismos. La adaptación de la partitura de André Previn le valió un Premio de la Academia , el único Oscar de la película. Columbia Masterworks Records lanzó una grabación de la banda sonora asociada en LP . Para el álbum de la banda sonora, Cab Calloway interpretó las canciones cantadas por el personaje de Sportin' Life porque el sello de Davis, Decca Records, lanzó un álbum competitivo en el que Davis y Carmen McRae interpretaban canciones de la ópera.
Los herederos de Gershwin quedaron decepcionados con la película, ya que la partitura se editó sustancialmente para que se pareciera más a un musical . Gran parte de la música se omitió en la película y muchas de las orquestaciones de Gershwin se cambiaron o se eliminaron por completo. Se mostró en las cadenas de televisión de Estados Unidos sólo una vez, en 1967. Los críticos la atacaron por no ser fiel a la ópera de Gershwin, por refinar demasiado el lenguaje gramaticalmente y por su puesta en escena "exagerada". La película fue retirada de su estreno en 1974 por la propiedad de Gershwin. En 2011, fue seleccionada para el Registro Nacional de Cine de EE. UU .
Mike Medavoy y Bobby Geisler anunciaron en 2019 que están desarrollando una versión cinematográfica revisada y actualizada con la aprobación del patrimonio de Gershwin. [74] [75]
La biografía cinematográfica de Gershwin de Warner Bros. de 1945, Rhapsody in Blue , presentaba una escena musical extendida que recreaba la apertura de la producción original de Broadway de Porgy and Bess . Se incluyó a la Bess original, Anne Brown, recreando su actuación. La escena incluye un arreglo más elaborado (e históricamente inexacto) para la película de la canción "Summertime", cantada por Anne Brown como Bess con coro completo, pero el diseño del escenario de Catfish Row es un duplicado virtual del que se ve en Broadway de 1935. producción escénica.
La película de 1985 White Nights presentó una escena en la que Gregory Hines interpretó "There's a Boat Dat's Leavin' Soon for New York" como Sportin' Life. La interpretación de Hines, ante una audiencia siberiana, incluyó una secuencia de claqué . El director Taylor Hackford señaló en una edición especial en DVD de la película que era necesario localizar a una mujer rusa de color (Helene Denbey) para interpretar a Bess, según las estipulaciones de Gershwin.
En 1993, la producción teatral de Porgy and Bess del Festival de Glyndebourne de Trevor Nunn , que no debe confundirse con su producción posterior, se amplió enormemente escenográficamente y se grabó en vídeo en un estudio de televisión sin audiencia. Esta primera producción de Nunn también se llamó 'Porgy and Bess' de The Gershwin cuando se mostró en televisión. Fue transmitido por la BBC en Inglaterra y por PBS en Estados Unidos. Contaba con un elenco de cantantes de ópera estadounidenses, con la excepción de Willard White, que es jamaicano pero sonaba estadounidense, como Porgy. Cynthia Haymon cantó el papel de Bess. La "apertura" de Nunn de la producción teatral se consideró muy imaginativa; su elenco recibió muchos elogios de la crítica, [76] [77] y la producción de tres horas conservó casi toda la música de Gershwin, escuchada en las orquestaciones originales de 1935. Esto incluyó los recitativos cantados de la ópera, que ocasionalmente se han convertido en diálogos hablados en otras producciones. No se escribió ningún diálogo adicional para esta producción, como se hizo en la película de 1959. Todos los artistas sincronizaron los labios en lugar de cantar en vivo en el set, lo que llevó al New York Times a escribir: "Lo que escuchas es básicamente la aclamada producción del Festival de Glyndebourne del Sr. Nunn, con el elenco original intacto. Lo que ves fue filmado más tarde en un estudio de Londres. Los intérpretes, algunos nuevos en la producción, hacen sincronización de labios. Es como si se hubiera inventado una ayuda visual elaborada para la grabación de EMI". [77]
Esta producción de Porgy and Bess fue lanzada posteriormente en VHS y DVD . Ha obtenido muchos más elogios que la película de 1959, que fue ampliamente criticada por la mayoría de los críticos. La producción televisiva de 1993 de Porgy and Bess fue nominada a cuatro premios Emmy y ganó por su dirección de arte . [78] También ganó un premio BAFTA a la mejor iluminación de vídeo. [79]
En 2002, la Ópera de la Ciudad de Nueva York transmitió su nueva versión de la producción de la Ópera de Houston, en una presentación en vivo desde el escenario del Lincoln Center . Esta versión presentó muchos más cortes que la transmisión anterior, pero, como casi todas las versiones teatrales producidas desde 1976, utilizó los recitativos cantados y las orquestaciones de Gershwin. La transmisión también incluyó entrevistas con el director Tazewell Thompson y fue conducida por Beverly Sills .
En 2009, la Ópera de San Francisco estrenó Porgy and Bess de los Gershwin con gran éxito de crítica. La producción fue grabada en ese momento y mostrada en PBS en el otoño de 2014, y luego fue lanzada en DVD y Blu-ray .
El 1 de diciembre de 1935, durante la presentación en Broadway, Todd Duncan y Anne Brown interpretaron "Summertime", "I Got Plenty o' Nuttin'" y "Bess, You Is My Woman Now" en el programa de radio The Magic Key of RCA de NBC . Duncan y Brown también aparecieron en el concierto conmemorativo de CBS Gershwin de 1937 el 8 de septiembre de 1937, transmitido desde el Hollywood Bowl menos de dos meses después de la muerte del compositor, junto con varios otros miembros del elenco de Broadway, incluidos John W. Bubbles y Ruby Elzy. . Realizaron varias selecciones de la ópera. [ cita necesaria ]
Porgy and Bess completo ha sido transmitido por la Metropolitan Opera tres veces como parte de la serie de transmisión de radio en vivo del Met . [ cita requerida ] La presentación transmitida de 1985 fue protagonizada por Simon Estes y Roberta Alexander . [80] En 1986, Bumbry fue escuchado con Robert Mosley como Porgy. [81] En 1990, Estes y Leona Mitchell cantaron los protagonistas de la tercera emisión. [82]
Gershwin preparó una suite orquestal que contenía música de la ópera después de que Porgy and Bess cerrara temprano en Broadway. Aunque originalmente se tituló "Suite de Porgy and Bess ", Ira luego la renombró Catfish Row .
En 1942, Robert Russell Bennett arregló un popurrí (en lugar de una suite) para orquesta que se ha escuchado a menudo en la sala de conciertos, conocido como Porgy and Bess: A Symphonic Picture . Se basa en la partitura original de Gershwin, aunque con una instrumentación ligeramente diferente (el piano fue eliminado de la textura orquestal a petición del director Fritz Reiner , para quien se hizo el arreglo). Además, tanto Morton Gould como Robert Farnon arreglaron cada uno una suite orquestal, que se estrenó en 1956 y 1966, respectivamente. [83] [84] [85]
En 1951, el compositor australiano Percy Grainger , admirador, intérprete y arreglista de la música de Gershwin, completó una pieza de veinte minutos para dos pianos titulada Fantasía sobre Porgy and Bess de George Gershwin . [87]
El pianista Earl Wild preparó un virtuoso arreglo para piano al estilo de Franz Liszt , titulado Grand Fantasy on Airs from Porgy and Bess . [88]
Porgy and Bess contiene muchas canciones que se han vuelto populares por derecho propio, convirtiéndose en estándares del jazz y el blues además de su ambientación operística original.
Algunas de las canciones más populares son:
Algunas de las interpretaciones más famosas de estas canciones incluyen " It Ain't Necessarily So " de Sarah Vaughan y las versiones de " Summertime " grabadas por Billie Holiday , Ella Fitzgerald y Louis Armstrong , Miles Davis , John Coltrane y Jascha Heifetz en sus propias transcripciones para violín y piano.
Muchos otros músicos han grabado "Summertime" en diversos estilos, incluidas grabaciones tanto instrumentales como vocales; puede que sea incluso la versión más popular de la música popular.
El 14 de julio de 1993, el Servicio Postal de los Estados Unidos reconoció la importancia cultural de la ópera emitiendo un sello postal conmemorativo de 29 centavos . [95]
En 2001, Porgy and Bess fue proclamada ópera oficial del estado de Carolina del Sur. [96]
La grabación de Decca Porgy and Bess de 1940/1942 con miembros del elenco original fue incluida por la Junta Nacional de Preservación de Grabaciones en el Registro Nacional de Grabaciones de la Biblioteca del Congreso en 2003. [97] La junta selecciona grabaciones anualmente que son "culturalmente , histórica o estéticamente significativa."
