Lee Shubert (nacido Levi Schubart ; 25 de marzo de 1871 [2] - 25 de diciembre de 1953) fue un propietario, operador y productor de teatro estadounidense nacido en Lituania y el mayor de siete hermanos de la familia teatral Shubert .
Nacido en una familia judía , hijo de Duvvid Schubart [1] y Katrina Helwitz, en Vladislavov, en la Gobernación de Suwałki de Polonia , una parte del Imperio ruso (actual Kudirkos Naumiestis , Lituania ), Shubert tenía 11 años cuando la familia emigró a los Estados Unidos y se estableció en Syracuse, Nueva York , donde ya vivían varias familias judías de su ciudad natal. El alcoholismo de su padre mantuvo a la familia en circunstancias financieras difíciles, y Lee Shubert se puso a trabajar vendiendo periódicos en una esquina. Con dinero prestado, él y sus hermanos menores Sam y Jacob finalmente se embarcaron en una aventura comercial que los llevó a convertirse en los operadores exitosos de varios teatros en el norte del estado de Nueva York. [3] [4]
Los hermanos Shubert decidieron expandirse al enorme mercado de la ciudad de Nueva York y, a fines de marzo de 1900, alquilaron el Herald Square Theatre en la esquina de Broadway y la calle 35 en Manhattan . Dejando a su hermano menor Jacob en casa para administrar sus teatros existentes, Lee y Sam Shubert se mudaron a la ciudad de Nueva York, donde sentaron las bases de lo que se convertiría en el imperio teatral más grande del siglo XX, incluidos los teatros Winter Garden y Shubert . [5]
El todopoderoso Sindicato Teatral excluía esencialmente la competencia. Como a los Shubert no se les permitía utilizar los teatros controlados por el Sindicato, montaban espectáculos en carpas de circo alquiladas, con capacidad para "tres veces más clientes que un teatro típico". En 1910, formaron la "Asociación Nacional Independiente de Propietarios de Teatros", que provocó la deserción de muchos teatros de todo el país que anteriormente habían estado afiliados al Sindicato. En 1922, se anunció que "Lee Shubert y AL Erlanger... rivales durante veinte años" habían llegado a un acuerdo de trabajo. [6] [7] [8]
Lee Shubert era un hombre de negocios duro que ha sido criticado por estar orientado al dinero y al poder y tener poco interés en la cultura. Era conocido por prohibir la entrada a los críticos de todos sus teatros si escribían algo que lo molestara, hasta el punto de que se cambiaron las leyes del estado de Nueva York para evitar esta práctica. [9] No obstante, reconoció la necesidad de atraer a algunos de los mejores actores de teatro de los teatros europeos más establecidos (como Gaby Deslys ) para que actuaran en los nuevos teatros de Broadway. Después de una desastrosa producción de Hamlet en 1901 en el teatro de un competidor, la megaestrella francesa Sarah Bernhardt juró no volver nunca a Estados Unidos [ cita requerida ] hasta que Lee Shubert la convenció de actuar para su compañía en 1905. [8]
Al momento de su muerte, el patrimonio de Lee Shubert ascendía a 16 millones de dólares. En 1924, se jactó del éxito de su familia:
Estaba casado con Marcella Swanson. Anteriormente se habían casado en secreto el 29 de julio de 1936 en Alemania y se habían divorciado en septiembre de 1948 en Reno , Nevada. Se volvieron a casar en Miami en marzo de 1949 ( la revista Time informa que el nuevo matrimonio fue en febrero). [11] [12] [13]
Lee Shubert murió en la ciudad de Nueva York el 25 de diciembre de 1953, a la edad de 82 años y fue enterrado en la parcela familiar en el cementerio Salem Fields en Brooklyn . [14]
