Elvin Ray Jones (9 de septiembre de 1927 - 18 de mayo de 2004) fue un baterista de jazz estadounidense de la era post-bop . [1] Miembro más famoso del cuarteto de John Coltrane , con quien grabó desde finales de 1960 hasta finales de 1965, Jones apareció en álbumes como My Favourite Things , A Love Supreme , Ascension y Live at Birdland . Después de 1966, Jones dirigió su propio trío y más tarde grupos más grandes bajo el nombre de The Elvin Jones Jazz Machine . Sus hermanos Hank y Thad también fueron célebres músicos de jazz con los que grababa ocasionalmente. [1] Elvin fue incluido en el Salón de la Fama del Baterista Moderno en 1995. [2] En su La Historia del Jazz , el historiador y crítico de jazz Ted Gioia llama a Jones "uno de los bateristas más influyentes en la historia del jazz". [3] También ocupó el puesto 23 en la lista de los "100 mejores bateristas de todos los tiempos" de la revista Rolling Stone .
Elvin Jones nació en Pontiac, Michigan , [4] de padres Henry y Olivia Jones, quienes se habían mudado a Michigan desde Vicksburg, Mississippi . [5] Sus hermanos mayores eran el pianista Hank Jones y el trompetista Thad Jones , ambos músicos de gran prestigio. [6] A los dos años, dijo, la batería sentía una fascinación especial por él. Cuando era niño veía los desfiles del circo que pasaban por su casa y le entusiasmaban especialmente los tamborileros de la banda de música . Siguiendo esta temprana pasión, Elvin se unió a la banda de música negra de su escuela secundaria, donde desarrolló sus bases en los rudimentos .
Jones sirvió en el ejército de los Estados Unidos de 1946 a 1949. [6] Con su paga de reclutamiento (y 35 dólares adicionales que le prestó su hermana), Jones compró su primera batería . [7]
Jones comenzó su carrera profesional en 1949 con un breve concierto en un club de Grand River Street de Detroit . [5] Finalmente pasó a tocar con artistas como Billy Mitchell y Wardell Gray . En 1955, después de una audición fallida para la banda de Benny Goodman , encontró trabajo en la ciudad de Nueva York , uniéndose a Miles Davis y Charles Mingus [5] para su álbum Blue Moods en el sello Debut , copropiedad de Mingus . [8] A finales de la década de 1950, Jones fue miembro del trío de Sonny Rollins [6] que grabó la mayor parte del álbum A Night at the Village Vanguard , un álbum citado como un punto culminante tanto para Rollins como para el jazz de la década de 1950 en general. [9] [10]
En 1960, empezó a tocar con John Coltrane . [4] En 1962, se había convertido en un miembro integral del clásico John Coltrane Quartet junto con el bajista Jimmy Garrison y el pianista McCoy Tyner . [4] Jones y Coltrane solían tocar extensos pasajes a dúo . Se considera ampliamente que esta banda ha redefinido el " swing " (la sensación rítmica del jazz), de la misma manera que lo habían hecho Louis Armstrong , Charlie Parker y otros durante las primeras etapas del desarrollo del jazz. Jones dijo sobre ese período tocando con Coltrane: "Cada noche, cuando llegamos al quiosco de música, sin importar si habíamos recorrido quinientas o mil millas, el cansancio simplemente nos abandonaba. Fue una de las cosas más hermosas que un hombre puede hacer". experiencia. Si hay algo parecido a la perfecta armonía en las relaciones humanas, esa banda era lo más cercano que se puede llegar". [5]
Jones permaneció con Coltrane hasta principios de 1966. Para entonces, Jones no se sentía del todo cómodo con la nueva dirección de Coltrane, especialmente porque su estilo polirrítmico chocaba con el enfoque "multidireccional" del segundo baterista del grupo, Rashied Ali . "No podía oír lo que estaba pasando... Sentí que simplemente no podía contribuir". [5]
Jones permaneció activo después de dejar el grupo Coltrane y dirigió varias bandas a finales de los años 1960 y 1970 que se consideran grupos influyentes. [6] Entre ellos destaca un trío formado con el saxofonista y multiinstrumentista Joe Farrell y el bajista (ex-Coltrane) Jimmy Garrison , con quienes grabó los álbumes de Blue Note Puttin' It Together y The Ultimate . Jones grabó extensamente para Blue Note bajo su propio nombre a finales de los 60 y principios de los 70 con grupos que presentaban músicos destacados y prometedores. Live at the Lighthouse, de dos volúmenes, presenta a Steve Grossman y Dave Liebman, de 21 y 26 años , respectivamente. Jones también tocó en muchos álbumes de la "era del jazz modal", como The Real McCoy con McCoy Tyner y Speak No Evil con Wayne Shorter .
A principios de la década de 1980, Jones actuó y grabó con su propio grupo, Elvin Jones Jazz Machine , cuya formación cambió a lo largo de los años. [11] Tanto Sonny Fortune como Ravi Coltrane , el hijo de John Coltrane, tocaron el saxofón con Jazz Machine a principios de la década de 1990, apareciendo junto con Jones en In Europe en Enja Records en 1991. Su última grabación como líder de banda, The Truth: Heard Live at the Blue Note , grabado en 1999 y publicado en 2004, incluía una versión ampliada de su Jazz Machine: Antoine Roney (saxo), Robin Eubanks (trombonista), Darren Barrett (trompeta), Carlos McKinney (piano), Gene Perla ( bajo) y el saxofonista invitado Michael Brecker . [12] En 1990 y 1992, Elvin Jones Jazz Machine se asoció con Wynton Marsalis , actuando en The Bottom Line en Nueva York. [13] Entre sus últimas grabaciones estuvo acompañando a su hermano, el pianista Hank Jones, y al bajista Richard Davis en un álbum titulado Autumn Leaves bajo el nombre The Great Jazz Trio. [11] [14]
Otros músicos que hicieron contribuciones significativas a la música de Jones durante este período fueron el saxofonista barítono Pepper Adams , los saxofonistas tenores George Coleman y Frank Foster , el trompetista Lee Morgan , el bajista Gene Perla , el teclista Jan Hammer y el grupo de música mundial de jazz Oregon .
En 1969, Jones tocó la batería para el LP de 1970 Songs of Innocence and Experience del poeta Allen Ginsberg , una adaptación musical de la colección de poesía del mismo nombre de William Blake . [15]
Apareció como el villano Job Cain en la película occidental musical de 1971 Zachariah , [16] en la que interpretó un solo de batería después de ganar un tiroteo en un salón. [dieciséis]
Jones, que enseñaba con regularidad, a menudo participaba en clínicas, tocaba en escuelas y daba conciertos gratuitos en prisiones . Sus lecciones enfatizaron la historia de la música y la técnica de la batería. En 2001, Jones recibió un Doctorado Honoris Causa en Música del Berklee College of Music . [17]
Elvin Jones murió de insuficiencia cardíaca en Englewood, Nueva Jersey , el 18 de mayo de 2004. [18] Le sobrevivieron su primera esposa, Shirley, sus hijos: Elvin Nathan Jones, Rose-Marie Jones y Alvin Queen, y su segunda esposa, Keiko. Okuya Jones.
El sentido de la sincronización, los polirritmos , la dinámica , el timbre y el fraseo en legato de Jones ayudaron a llevar la batería al primer plano. En un perfil de 1970 publicado en la revista Life , Albert Goldman apodó a Jones "el mejor baterista rítmico del mundo", [19] y su estilo fluido fue una gran influencia para muchos bateristas destacados, incluidos Christian Vander ( Magma ), Mitch Mitchell [20 ] (a quien Jimi Hendrix llamó "mi Elvin Jones" [21] ), Ginger Baker , [22] Bill Bruford , [23] John Densmore ( The Doors ) y Janet Weiss ( Sleater-Kinney ).
