Jerry Lewis (nacido Joseph Levitch ; 16 de marzo de 1926 - 20 de agosto de 2017) fue un comediante, cineasta, actor, filántropo y cantante estadounidense, que fue apodado famosamente "El rey de la comedia" y ha aparecido en más de 59 películas, incluidas las primeras dieciséis películas con su pareja, el cantante Dean Martin , durante su actuación de 10 años como Martin y Lewis . Luego actuó en Cinderfella (1960), The Bellboy (1960), The Errand Boy (1961), The Ladies Man (1961), It's Only Money (1962), The Nutty Professor (1963), Who's Minding the Store? (1963), The Patsy (1964), The Disorderly Orderly (1964) y The Family Jewels (1965), e interpretó a Jerry Langford en The King of Comedy (1982) de Martin Scorsese , obteniendo una nominación al premio BAFTA al Mejor Actor de Reparto y fue uno de los primeros y destacados usuarios de la asistencia de video . [3]
Desde la estrella de The Colgate Comedy Hour hasta el presentador de The Jerry Lewis Labor Day Telethon (en beneficio de la Asociación de Distrofia Muscular ), su trabajo le valió varios galardones, incluidas dos estrellas en el Paseo de la Fama de Hollywood . Lewis actuó en escenarios de conciertos, clubes nocturnos, grabaciones de audio y apareció en al menos 117 producciones de cine y televisión. Fue nominado al Premio Nobel de la Paz en 1977 por su trabajo en nombre de la Asociación de Distrofia Muscular, mientras que Francia le otorgó la Legión de Honor en 2006.
Lewis nació el 16 de marzo de 1926 en Newark, Nueva Jersey , en una familia judía. [4] [5] Sus padres fueron Daniel "Danny" Levitch (1902-1980), un maestro de ceremonias y vodevil que actuaba bajo el nombre artístico de Danny Lewis, cuyos padres emigraron a los Estados Unidos desde el Imperio ruso a Nueva York, y Rachael "Rae" Levitch (née Brodsky; 1904-1982), una pianista de radio WOR y directora musical de Danny, de Varsovia . [6] [7] [8] [9] Los informes sobre su nombre de nacimiento son contradictorios; en la autobiografía de Lewis de 1982, afirmó que su nombre de nacimiento era Joseph, en honor a su abuelo materno, pero su certificado de nacimiento , [10] [11] el censo de EE. UU. de 1930 y el censo de EE. UU. de 1940 lo nombraron como Jerome. [3] [9] [12] [13] Los informes sobre el hospital donde nació también entran en conflicto; el biógrafo Shawn Levy afirma que Lewis nació en el Hospital Privado Clinton y otros lo informan como el Hospital Beth Israel de Newark . [14] [15] [16] [17] Otros aspectos de su vida temprana entran en conflicto con los relatos de los miembros de la familia, los registros de entierro y los registros vitales . [ cita requerida ]
En su adolescencia, Lewis era conocido por hacer bromas en su vecindario, incluyendo colarse en las cocinas para robar pollo frito y pasteles. Fue expulsado de la escuela secundaria Weequahic en el noveno grado y abandonó la escuela secundaria Irvington en el décimo grado. [18] Lewis dijo que dejó de usar los nombres Joseph y Joey como adulto para evitar ser confundido con Joe E. Lewis y Joe Louis . [6] A los 15 años, Lewis había desarrollado su "Record Act", imitando las letras de las canciones mientras un fonógrafo sonaba fuera del escenario. [19] Consiguió un concierto en una casa de burlesque en Buffalo, pero su actuación fue un fracaso y no pudo reservar más espectáculos.
Para llegar a fin de mes, Lewis trabajó como camarero y acomodador de teatro para el padre de Suzanne Pleshette , Gene Pleshette, en el Teatro Paramount [20] así como en el Teatro Capitol de Loew , ambos en la ciudad de Nueva York. [21] Un veterano comediante burlesco, Max Coleman, que había trabajado con el padre de Lewis años antes, lo persuadió de intentarlo de nuevo. Irving Kaye, [22] un comediante de Borscht Belt , vio el acto de mimo de Lewis en el Brown's Hotel en Loch Sheldrake, Nueva York, el verano siguiente, y el público estaba tan entusiasmado que Kaye se convirtió en el representante y tutor de Lewis para las apariciones en Borscht Belt. [23] Durante la Segunda Guerra Mundial , Lewis fue rechazado del servicio militar debido a un soplo cardíaco . [24]
En 1945, Lewis tenía 19 años cuando conoció al cantante Dean Martin, de 27 años , en el Glass Hat Club de la ciudad de Nueva York, donde ambos actuaron hasta que debutaron en el 500 Club de Atlantic City como Martin y Lewis el 25 de julio de 1946. El dúo ganó atención como un acto doble con Martin haciendo de hombre serio ante las payasadas alocadas de Lewis. La inclusión de segmentos improvisados improvisados en sus rutinas planificadas agregó una calidad única a su acto y los separó de los dúos de comedia anteriores. [25]
Lewis y Martin rápidamente alcanzaron prominencia nacional, primero con su popular acto en un club nocturno, luego como estrellas de su programa de radio The Martin and Lewis Show . [26] Los dos hicieron su debut televisivo en Toast of the Town de CBS (más tarde rebautizado como The Ed Sullivan Show ) el 20 de junio de 1948. [27]
En 1950, firmaron con NBC para ser uno de una serie de presentadores rotativos semanales de The Colgate Comedy Hour , una transmisión en vivo los domingos por la noche. Lewis, escritor del acto de club nocturno del equipo, contrató a Norman Lear y Ed Simmons como escritores regulares para su material de Comedy Hour . [28] [29] En 1951, con una aparición en el Teatro Paramount de Nueva York, fueron un éxito. El dúo comenzó sus carreras cinematográficas en Paramount Pictures como actores de conjunto, en My Friend Irma (1949) y su secuela My Friend Irma Goes West (1950). A continuación, se estrenaron catorce películas propias: At War with the Army (1950), That's My Boy (1951), Sailor Beware (1952), Jumping Jacks (1952), The Stooge (1952), Scared Stiff (1953), The Caddy (1953), Money from Home (1953), Living It Up (1954), 3 Ring Circus (1954), You're Never Too Young (1955), Artists and Models (1955), Pardners (1956) y Hollywood or Bust (1956). Los dos aparecieron en el Teletón del Fondo Olímpico e hicieron un cameo en Road to Bali (1952).
Crosby y Hope harían lo mismo en Scared Stiff un año después. Como prueba de la popularidad del dúo, DC Comics publicó Las aventuras de Dean Martin y Jerry Lewis de 1952 a 1957. El equipo apareció en What's My Line? en 1954, en la 27.ª edición de los Premios Óscar en 1955, en The Steve Allen Show y en The Today Show en 1956. [ cita requerida ] La participación de Martin se convirtió en una vergüenza en 1954 cuando la revista Look publicó una foto publicitaria del equipo para la portada de la revista, pero recortó a Martin. [30]
Los chicos hicieron su último acto en vivo en un club nocturno en el Copacabana el 24 de julio de 1956. Tanto Lewis como Martin continuaron teniendo carreras exitosas en solitario, pero ninguno de los dos hizo comentarios sobre la separación ni consideró una reunión. Martin sorprendió a Lewis en su aparición en The Eddie Fisher Show el 30 de septiembre de 1958, aparecieron juntos en la clausura de los Premios de la Academia de 1959, se reunieron varias veces públicamente y, a veces, en privado, según las entrevistas que dieron a las revistas. [ cita requerida ]
Después de terminar su asociación con Martin en 1956, Lewis y su esposa Patty se tomaron unas vacaciones en Las Vegas para considerar la dirección de su carrera. Sintió que su vida estaba en un estado de crisis: "No podía poner un pie delante del otro con confianza. Estaba completamente nervioso por estar solo". [24] Mientras estaba allí, recibió una solicitud urgente de su amigo Sid Luft , que era el esposo y manager de Judy Garland , diciendo que ella no podía actuar esa noche en Las Vegas debido a una faringitis estreptocócica , [24] y pidiéndole a Lewis que la reemplazara. Lewis no había cantado solo en el escenario desde que tenía cinco años, veinticinco años antes.
Contó chistes y payasadas con el público mientras Garland se sentaba fuera del escenario, observando. Luego cantó una versión de una canción que había aprendido de niño, " Rock-a-Bye Your Baby with a Dixie Melody " junto con " Come Rain or Come Shine ". Lewis recordó: "Cuando terminé, el lugar explotó. Salí del escenario sabiendo que podía hacerlo por mi cuenta". [24] A instancias de su esposa, Lewis usó su propio dinero para grabar las canciones en un sencillo. [31] Decca Records lo escuchó, le gustó e insistió en que grabara un álbum para ellos. [32] El sencillo de "Rock-a-Bye Your Baby" llegó al número 10 y el álbum Jerry Lewis Just Sings llegó al número 3 en las listas de Billboard , permaneciendo cerca de la cima durante cuatro meses y vendiendo un millón y medio de copias. [24] [33]
Con el éxito de ese álbum, grabó álbumes adicionales More Jerry Lewis (un EP de canciones de este lanzamiento fue lanzado como Somebody Loves Me ) y Jerry Lewis Sings Big Songs for Little People (más tarde reeditado con menos pistas como Jerry Lewis Sings for Children ). Se lanzaron sencillos que no formaban parte del álbum, y It All Depends On You llegó a las listas en abril y mayo de 1957, pero alcanzó el puesto número 68. Lewis grabó y lanzó más sencillos hasta mediados de la década de 1960. Pero estas no fueron las primeras incursiones de Lewis en la grabación, ni su primera aparición en las listas de éxitos. Durante su asociación con Martin, hicieron varias grabaciones juntos, llegando al puesto número 22 en 1948 con That Certain Party de 1920 y luego regrabando principalmente canciones destacadas en sus películas. [ cita requerida ]
A finales de 1956, Lewis comenzó a actuar regularmente en el Sands Hotel and Casino de Las Vegas, lo que marcó un punto de inflexión en su vida y su carrera. El Sands lo contrató por cinco años para actuar seis semanas cada año y le pagó la misma cantidad que le habían pagado a Martin y Lewis como equipo. [32] Las presentaciones en vivo se convirtieron en un elemento básico de la carrera de Lewis y, a lo largo de los años, actuó en casinos, teatros y ferias estatales. En febrero de 1957, Lewis siguió a Garland en el Palace Theatre de Nueva York y Martin lo llamó por teléfono durante este período para desearle la mejor de las suertes. [32] "Nunca he sido más feliz", dijo Lewis. "Tengo paz mental por primera vez". [32] Lewis se estableció como un acto en solitario, comenzando con la primera de seis apariciones en What's My Line? de 1956 a 1966, luego fue estrella invitada en The Tennessee Ernie Ford Show , Tonight Starring Jack Paar y The Ed Sullivan Show .
En enero de 1957, Lewis hizo una serie de especiales en solitario para NBC y protagonizó su adaptación de " The Jazz Singer " para Startime , luego presentó los Premios de la Academia tres veces, en 1956, 1957 y 1959. La tercera transmisión, que duró veinte minutos menos, lo obligó a improvisar para llenar el tiempo. [34]
Lewis permaneció en Paramount y comenzó con su primera película en solitario The Delicate Delinquent (1957) y luego protagonizó The Sad Sack (1957). Frank Tashlin , cuyo historial como director de dibujos animados de Looney Tunes (para Warner Bros. ) se adaptaba al tipo de humor de Lewis, se unió al proyecto. La pareja hizo nuevas películas, primero con Rock-A-Bye Baby (1958) y luego con The Geisha Boy (1958). Billy Wilder le pidió a Lewis que interpretara el papel principal de un tenso músico de jazz, que termina huyendo de una mafia en Some Like It Hot , pero lo rechazó. [ cita requerida ] Lewis luego apareció en Don't Give Up The Ship (1959) e hizo un cameo en Li'l Abner (1959).
Un contrato de 1959 entre Paramount y Jerry Lewis Productions especificaba un pago de 10 millones de dólares más el 60% de las ganancias por 14 películas a lo largo de siete años. [35] Esto convirtió a Lewis en el talento individual mejor pagado de Hollywood hasta la fecha y no tenía precedentes, ya que tenía control creativo ilimitado, incluido el montaje final y la devolución de los derechos cinematográficos después de 30 años. La influencia y la taquilla de Lewis eran tan fuertes [36] que Barney Balaban , jefe de producción de Paramount, le dijo a la prensa: "Si Jerry quiere quemar el estudio, ¡le daré el mismo precio!" [37]
Lewis puso fin a su relación con Hal Wallis, y su última colaboración fue Visita a un pequeño planeta (1960). Su siguiente película fue Cenicienta (1960), dirigida por Frank Tashlin; se suponía que iba a ser el estreno de verano de Lewis, pero Paramount la retuvo para prepararla para la Navidad de 1960. Paramount, que necesitaba una película rápida para su calendario de verano de 1960, insistió en que Lewis debía producirla. [38]
Esto resultó en la repentina transformación de Lewis de payaso de películas a cineasta polifacético. Produjo, dirigió, coescribió y protagonizó The Bellboy (1960). Utilizando el Hotel Fontainebleau en Miami como escenario, con un presupuesto pequeño y un cronograma de rodaje muy ajustado, Lewis filmó la película durante el día y actuó en el hotel por las noches. [38] Bill Richmond colaboró con él en muchos de los apagones episódicos y gags visuales. La película presentó un nuevo enfoque para el comediante habitualmente frenético y muy vocal: en The Bellboy Lewis no habla en absoluto, solo silba, hasta que llega un remate al final de la película.
En realidad, este era un recurso que le permitía ahorrar tiempo; al concentrarse en la acción visual, Lewis podía filmar las escenas más rápido sin tener que molestarse en recordar los diálogos escritos. Otro recurso que le permitió ahorrar tiempo fue su uso innovador de la reproducción instantánea de vídeo, que le permitía revisar cada escena en cinta de vídeo inmediatamente después de filmarla, eliminando así los retrasos y los gastos del laboratorio cinematográfico. El crítico especializado Pete Harrison destacó los gags visuales, pero consideró que Lewis no era un auténtico artista de pantomima: "Como mudo, sólo hay breves momentos de su obra que se acercan a los de Chaplin , Jacques Tati o Harpo Marx" .
Lewis, que siempre ha sido objeto de burlas, no consigue ganarse el corazón del espectador". [39] Lewis reveló más tarde que Paramount no estaba contenta con la idea de financiar una "película muda" y retiró su apoyo. Lewis utilizó sus propios fondos para cubrir el presupuesto de 950.000 dólares de la película. The Bellboy resultó ser un éxito, a la altura de sus mayores éxitos. Gene Arneel, de Variety, informó de la observación del productor independiente Hall Bartlett : "Lewis es la única estrella cuyas películas acaban en números negros". [40]
Lewis continuó dirigiendo más películas que coescribió con Bill Richmond, incluyendo The Ladies Man (1961), donde Lewis construyó un set de tres pisos similar a una casa de muñecas que abarcaba dos estudios de sonido, con el set equipado con iluminación y sonido de última generación, eliminando la necesidad de micrófonos de brazo en cada habitación. Su siguiente película The Errand Boy (1961), utilizó la misma fórmula que The Bellboy , con Lewis suelto en un estudio de cine para desmayos y gags visuales.
Lewis también fue bastante activo en televisión. La NBC lo liberó de un contrato de largo plazo en 1960; la razón oficial dada fue que Lewis dedicaba más tiempo a sus películas. Una razón más probable fue la dificultad de encontrar un vehículo televisivo semanal para Lewis. (NBC anunció dos series en desarrollo, "Permanent Waves" y "The Comedy Concert"). [41]
Las apariciones de Lewis en televisión eran generalmente como invitado. Apareció en The Wacky World of Jerry Lewis, Celebrity Golf, The Garry Moore Show , The Soupy Sales Show, It's Only Money (1962) y fue presentador invitado de The Tonight Show durante la transición de Jack Paar a Johnny Carson en 1962, y su aparición en el programa obtuvo los índices de audiencia más altos hasta el momento en la noche, superando a otros presentadores invitados y a Paar.
Las tres principales cadenas comenzaron una guerra de ofertas, cortejando a Lewis para su propio programa de entrevistas. [ cita requerida ] Lewis luego dirigió, coescribió y protagonizó El profesor chiflado (1963). Una parodia de Dr. Jekyll y Mr. Hyde , lo presentó como el Profesor Kelp , un científico socialmente inepto que inventa un suero que lo convierte en un apuesto pero desagradable mujeriego. A menudo se considera la mejor película de Lewis. [42] [43]
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En 1963, tuvo un cameo en It's a Mad, Mad, Mad, Mad World (1963), protagonizó Who's Minding the Store? (1963) y presentó The Jerry Lewis Show , un lujoso programa de gran presupuesto de 13 semanas que se emitió en ABC de septiembre a diciembre de 1963. [ cita requerida ] Lewis protagonizó a continuación The Patsy (1964), su sátira sobre la industria de creación de estrellas de Hollywood, The Disorderly Orderly (1964), su última colaboración con Tashlin, apareció en un cameo en The Joey Bishop Show y protagonizó The Family Jewels (1965) sobre una joven heredera que debe elegir entre seis tíos, uno de los cuales no trama nada bueno y quiere dañar al amado guardaespaldas de la niña que prácticamente la crió. [ 44 ]
En 1965, Lewis apareció en The David Susskind Show , protagonizó su última película estrenada por Paramount, Boeing Boeing (1965), [45] por la que recibió una nominación al Globo de Oro , luego apareció como invitado en Ben Casey , The Andy Williams Show y Hullabaloo con su hijo Gary Lewis . Lewis dejó Paramount en 1966, después de 17 años, ya que el estudio estaba atravesando una reestructuración corporativa, con el conglomerado industrial Gulf + Western tomando el control de la compañía. Gulf + Western, examinando los balances, notó la disminución de los retornos de taquilla de las películas recientes de Lewis y no renovó su contrato.
Impertérrito, Lewis firmó con Columbia Pictures , donde intentó reinventarse con papeles más serios [3] y protagonizó una serie de nuevos éxitos de taquilla: Three on a Couch (1966), también durante este período, apareció en Way... Way Out (1966) para 20th Century-Fox , luego The Big Mouth (1967), Don't Raise the Bridge, Lower the River (1968) y Hook, Line & Sinker (1969).
Lewis continuó haciendo apariciones en televisión: The Merv Griffin Show , The Sammy Davis Jr. Show, Batman , Rowan & Martin's Laugh-In , Password , un piloto llamado Sheriff Who , una segunda versión de The Jerry Lewis Show (esta vez como un programa de variedades de una hora para NBC, que se desarrolló entre 1967 y 1969), [46] y The Danny Thomas Hour .
También apareció en Playboy After Dark , The Lennon Sisters Hour de Jimmy Durante , The Red Skelton Show , The Jack Benny Birthday Special, The Mike Douglas Show , The Sonny & Cher Comedy Hour , The Hollywood Palace , The Engelbert Humperdinck Show, The Irv Kupcinet Show y The Linkletter Show . Detrás de escena, contribuyó a algunos guiones para la serie animada de Filmation Will the Real Jerry Lewis Please Sit Down , dirigió un episodio de The Bold Ones [ cita requerida ] y dirigió la comedia de Peter Lawford y Sammy Davis, Jr. One More Time (1970), una secuela de Salt and Pepper (1968) de Richard Donner .
Lewis dejaría Columbia después de que su acuerdo con el estudio caducara, dejándolo para producir su siguiente película de forma independiente. ¿Por dónde ir al frente? (1970) fue una comedia militar de la Segunda Guerra Mundial protagonizada por Lewis como un playboy rico que quiere alistarse en las fuerzas armadas. Rechazado, forma su propio ejército de voluntarios y se infiltra en las fuerzas enemigas en el frente italiano. El elenco incluía a muchos de los compinches de Lewis, incluidos Jan Murray , Steve Franken , Kathleen Freeman , Kenneth MacDonald , Joe Besser y (en una amplia caricatura de Adolf Hitler ) Sidney Miller . La película recibió solo un lanzamiento limitado por Warner Bros. , y no fue bien recibida por los críticos o el público.
El día que el payaso lloró (1972), un drama dirigido y protagonizado por Lewis y ambientado en un campo de concentración nazi , recibió solo una breve exposición. La película fue discutida rara vez por él, pero dijo que los litigios sobre las finanzas de posproducción y los derechos de autor impidieron su finalización y estreno generalizado en cines. También dijo que un factor para el entierro de la película fue que no estaba orgulloso del esfuerzo. [47] [48] Fue el primer intento de un director de cine estadounidense de abordar el tema del Holocausto . [49] [ verificación fallida ] Después de esto, Lewis se tomó un descanso del negocio del cine durante varios años. [50]
Sus apariciones en televisión durante este período incluyeron Good Morning America , The Dick Cavett Show , NBC Follies, Celebrity Sportsman, Cher , Dinah!, Tony Orlando y Dawn . Mientras Lewis continuaba apareciendo y presentando anualmente sus teletones , uno de los más memorables fue el programa de 1976, [51] mientras que en esa transmisión, sin ensayar, Sinatra se ofreció a traer a un viejo amigo al escenario. Desde los bastidores apareció Dean Martin, mientras el público vitoreaba. Lewis estaba aturdido por la sorpresa, pero abrazó a Martin e intercambiaron bromas durante varios minutos. [52]
En 1976, el productor Alexander H. Cohen contrató a Lewis para protagonizar una reposición de la revista de comedia musical de Olsen y Johnson Hellzapoppin . "Creo que para tener éxito hoy, una revista de comedia requiere un cómico más grande que la vida", dijo Cohen al columnista sindicado Jack O'Brian . "Es por eso que contraté a Jerry Lewis para protagonizar la nueva producción de Hellzapoppin , que estoy preparando para la próxima temporada". [53] Cohen había revivido Hellzapoppin como un especial de televisión en 1972, y quedó impresionado por las contribuciones de Lynn Redgrave ; la contrató para aparecer junto a Lewis. Este fue el primer espectáculo de Lewis en Broadway, y fue tan esperado que NBC-TV le prometió a Cohen $ 1,000,000 por los derechos para transmitir la noche de apertura en vivo en la televisión nacional.
Se realizaron pruebas fuera de la ciudad en Washington, DC , Baltimore y Boston con excelentes resultados comerciales pero críticas mixtas. Hubo agitación detrás de escena, ya que la estrella de la comedia Lewis dominó la producción y tuvo serias discusiones con el productor Cohen, el coprotagonista Redgrave y el escritor y adaptador Abe Burrows . "Lewis y la señorita Redgrave habían estado teniendo una disputa muy publicitada", según un relato en el Pittsburgh Press . "Él no ensayaba ni interpretaba ninguna canción con ella, según los informes". [54] El caos detrás del escenario se extendió a varios cambios repentinos de elenco durante la presentación en Boston.
El 18 de enero de 1977, los ejecutivos de la NBC volaron a Boston para ver el espectáculo, y sus reacciones fueron tan negativas que Cohen cerró el espectáculo inmediatamente y canceló tanto la presentación en Broadway como el espectáculo televisivo, perdiendo así el pago de un millón de dólares de la NBC. "No está listo para Broadway y no se puede hacer que esté listo en las tres semanas que quedan antes del estreno", dijo Cohen. El portavoz de Cohen anunció posteriormente que las estrellas serían reemplazadas: "Reemplazo significa reemplazo, y eso es todo". [55]
Lewis protagonizó Circus of the Stars , Pink Lady and Jeff , Hardly Working (1981, su primera película de " regreso " en 11 años), Late Night with David Letterman , The King of Comedy (1982), Star Search , Cracking Up (1983, originalmente titulada Smorgasbord ), Slapstick (Of Another Kind) (1984) y las dos películas francesas To Catch a Cop (1984) y How Did You Get In? We Didn't See You Leave (1984), ambas con distribución bajo el control de Lewis. [ cita requerida ]
Más tarde, presentó una tercera y última versión de The Jerry Lewis Show, esta vez como un programa de entrevistas sindicado para Metromedia, que no continuó más allá de los cinco programas programados, dirigió un episodio de Brothers , apareció en el primer Comic Relief en 1986, donde fue el único intérprete en recibir una ovación de pie, apareció en Classic Treasures , Fight for Life (1987), [ cita requerida ] hizo un segundo acto doble con Davis Jr., presentó America's All-Time Favorite Movies y apareció en Speaking of Everything . Mientras aparecía como estrella invitada en cinco episodios de Wiseguy , [ cita requerida ] su calendario de filmación obligó a Lewis a perderse la inauguración del Museum of the Moving Image con una retrospectiva de su trabajo.
Lewis luego asistió al cumpleaños número 72 de Martin en Bally's en Las Vegas, sacó un pastel, le cantó " Feliz cumpleaños " y bromeó: "Por qué rompimos, nunca lo sabré". [56] Luego protagonizó Cookie (1989), [57] dirigió episodios de Super Force en 1990 y Good Grief en 1991 y apareció en Mr. Saturday Night (1992), The Arsenio Hall Show , The Whoopi Goldberg Show , Inside The Comedy Mind , Mad About You y Arizona Dream (1993).
Luego apareció en Funny Bones (1995), [58] un renacimiento de Damn Yankees , [59] [60] Inside the Actors Studio , The Martin Short Show , Los Simpsons , Late Night with Conan O'Brien , Law & Order: Special Victims Unit , El profesor chiflado II (2008), [ cita requerida ] The Talk , Max Rose (2013), The Tonight Show Starring Jimmy Fallon , The Trust (2016) y Comedians in Cars Getting Coffee . [61] [62] [63]
Lewis "creó por sí solo un estilo de humor que era mitad anarquía, mitad tortura. Incluso los cómicos que nunca tuvieron un tropiezo en sus carreras deben algo a la autocrítica que Jerry introdujo en el mundo del espectáculo estadounidense". [64]
Jerry Lewis fue el comediante más profundamente creativo de su generación y posiblemente uno de los dos o tres comediantes más influyentes nacidos en este siglo.
El rey de la comedia , 1996
Su estilo de comedia era físicamente desinhibido, expresivo y potencialmente volátil. Era conocido especialmente por su distintiva voz, expresiones faciales, caídas y acrobacias físicas. Sus improvisaciones e improvisaciones, especialmente en clubes nocturnos y en la televisión temprana, fueron revolucionarias entre los artistas. Estaba "marcado por una energía cruda y atrevida que lo distinguiría dentro del panorama de la comedia". [65] Will Sloan, de Flavorwire escribió: "A fines de los años 40 y principios de los 50, nadie había visto a un comediante tan salvaje como Jerry Lewis". [66] Ubicado en el contexto de la era conservadora, sus payasadas eran radicales y liberadoras, allanando el camino para futuros comediantes como Steve Martin , Richard Pryor , Andy Kaufman , Paul Reubens y Jim Carrey . Carrey escribió: "A través de su comedia, Jerry estiraría los límites de la realidad hasta el punto de que era un acto de anarquía... Aprendí de Jerry", [67] y "Soy porque él era". [68]
En su papel de hombre común y corriente , Lewis utilizó gags visuales sofisticados y cuidadosamente coreografiados, rutinas físicas, dobles diálogos verbales y malapropismos . "No se puede dejar de notar el increíble sentido de control de Lewis en lo que respecta a la interpretación; puede que a veces pareciera que sus actuaciones eran los delirios de un loco, pero sus mejores trabajos tenían una gracia y una delicadeza genuinas detrás que avergonzarían a la mayoría de los intérpretes cómicos de cualquier época". [69] Están "coreografiados con tanta exactitud como cualquier ballet, cada movimiento y gesto sigue ritmos naturales y se ajusta a la forma rítmica general que se dirige a un final espectacular: una catástrofe absoluta". [70]
Aunque Lewis no ocultó que era judío, fue criticado por ocultar su herencia judía. En varias de sus películas, tanto con Martin como en solitario, la identidad judía de Lewis se insinúa de pasada, y nunca se convirtió en una característica definitoria de su personaje en pantalla. Aparte de la película para televisión de 1959 The Jazz Singer y la película inédita de 1972 The Day the Clown Cried , Lewis nunca apareció en una película o papel cinematográfico que tuviera algún vínculo con su herencia judía. [4] Cuando se le preguntó sobre esta falta de representación judía en una entrevista de 1984, Lewis declaró: "Nunca lo oculté, pero no lo anunciaría y no lo explotaría. Además del hecho de que no tenía cabida en la dirección visual que estaba tomando en mi trabajo". [5]
Los movimientos físicos de Lewis en las películas recibieron algunas críticas porque se lo percibía como una imitación o burla de las personas con discapacidad física. [71] A lo largo de los años, la discapacidad que se ha asociado a su personaje cómico no ha sido física, sino mental. El neuroticismo y la esquizofrenia han sido parte de la personalidad de Lewis desde su asociación con Dean Martin; sin embargo, fue en su carrera en solitario que estas discapacidades se volvieron importantes para las tramas de sus películas y los personajes. En películas como The Ladies Man (1961), The Disorderly Orderly (1964), The Patsy (1964) y Cracking Up (1983), hay neuroticismo, esquizofrenia o ambos que impulsan la trama. Lewis pudo explorar y diseccionar el lado psicológico de su personaje, lo que proporcionó una profundidad al personaje y a las películas que no estaba presente en sus trabajos anteriores. [72]
Durante la producción de 1960 de The Bellboy, Lewis fue pionero en la técnica de usar cámaras de video y múltiples monitores de circuito cerrado, [73] lo que le permitió revisar su actuación al instante. Esto era necesario ya que actuaba además de dirigir. Sus técnicas y métodos de realización cinematográfica, documentados en su libro y su clase de la USC, le permitieron completar la mayoría de sus películas a tiempo y por debajo del presupuesto, ya que las nuevas tomas podían realizarse inmediatamente en lugar de esperar a las tomas diarias . [ cita requerida ]
Man in Motion, [74] un featurette para Three on a Couch , presenta el sistema de video, llamado "Jerry's Noisy Toy" [75] y muestra a Lewis recibiendo el premio Golden Light Technical Achievement por su desarrollo. Lewis afirmó que trabajó con el director de Sony para producir el prototipo. Si bien inició su práctica y uso, y fue fundamental en su desarrollo, no tenía una patente. [76] [77]
Lewis proyectó la primera película de Spielberg, Amblin', y les dijo a sus estudiantes: "De eso se trata el cine". [78] La clase cubrió todos los temas relacionados con la realización cinematográfica, incluida la pre y posproducción, el marketing y la distribución y la filmación de comedia con ritmo y tiempo. [79] Su libro de 1971 , The Total Film Maker , se basó en 480 horas de conferencias de su clase. [80] Lewis también viajó a escuelas de medicina para seminarios sobre la risa y la curación con Clifford Kuhn y también dio conferencias corporativas y universitarias, charlas motivacionales y promovió la empresa de tratamiento del dolor Medtronic . [ cita requerida ]
"Los estadounidenses son el pueblo que, cuando los franceses decidieron que Jerry Lewis era un genio, nunca se detuvieron a preguntar por qué, sino que inmediatamente tildaron a Francia de nación de idiotas". —La biógrafa Jeanine Basinger en Silent Stars (1999). [81]
Aunque Lewis era popular en Francia por sus películas en dúo con Dean Martin y sus películas de comedia en solitario, su reputación y estatura aumentaron después del contrato con Paramount, cuando comenzó a ejercer un control total sobre todos los aspectos de sus películas. Su participación en la dirección, escritura, edición y dirección artística coincidió con el auge de la teoría del autor en la crítica cinematográfica intelectual francesa y el movimiento de la Nouvelle Vague . Recibió elogios constantes de los críticos franceses en las influyentes revistas Cahiers du Cinéma y Positif , donde fue aclamado como un autor ingenioso. [ cita requerida ]
Su singular puesta en escena y su habilidad detrás de la cámara se alinearon con las de Howard Hawks , Alfred Hitchcock y Satyajit Ray . También se apreció la complejidad de su trabajo frente a la cámara. La nueva crítica francesa vio al cine como una forma de arte en sí misma y a la comedia como parte de este arte. Lewis se encuadra entonces en un contexto histórico y se lo ve no solo como digno de crítica, sino como un innovador y satírico de su tiempo. [82] Jean-Pierre Coursodon afirma en un artículo de Film Comment de 1975 : "El mérito de los críticos franceses, a pesar de los excesos del autor, fue su voluntad de mirar lo que Lewis estaba haciendo como cineasta por lo que era, en lugar de con alguna preconcepción de lo que debería ser la comedia cinematográfica". [83]
Los estudios cinematográficos y la teoría cinematográfica , que todavía no estaban incluidos en los planes de estudio de las universidades o las escuelas de arte, eran una vanguardia en los Estados Unidos de principios de los años 1960. Los críticos de cine de la corriente principal, como Pauline Kael , despreciaban la teoría del autor, y otros, que solo veían comedia absurda, criticaron a Lewis por su ambición y lo "castigaron por su autocomplacencia" y egoísmo. A pesar de que los críticos de cine estadounidenses a menudo compartían esta crítica, la admiración por Lewis y su comedia continuó creciendo en Francia. [84]
El aprecio por Lewis se convirtió en un estereotipo mal entendido sobre "los franceses", y a menudo fue objeto de bromas en la cultura pop estadounidense. [85] "El hecho de que los estadounidenses no puedan ver el genio de Jerry Lewis es desconcertante", dice NT Binh, un crítico de una revista de cine francesa. Tal desconcierto fue la base del libro Por qué los franceses aman a Jerry Lewis. [86]
Lewis recibió numerosos premios honorarios, entre ellos el Premio Humanitario Jean Hersholt de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas en 2008, el Premio del Gobernador de la Academia de Artes y Ciencias de la Televisión en 2005 y el León de Oro a la Carrera del Festival Internacional de Cine de Venecia en 1999. Fue nominado a un Premio Primetime Emmy como Mejor Comediante o Comediante en 1952 y al Mejor Actor en una Película de Comedia o Musical por su actuación en Boeing, Boeing (1965). Por su debut en Broadway, recibió una nominación al Premio Theatre World . Lewis fue nominado a diez Premios Golden Laurel, que ganó dos veces. Lewis también recibió una nominación al Premio Razzie al Peor Actor por su actuación en Slapstick of Another Kind (1985), así como dos nominaciones al Premio Stinker al Peor Director y Peor Actor por Hardly Working (1981). [ cita requerida ]
Después de reunirse con Paul Cohen, fundador de la Asociación de Distrofia Muscular (MDA), Lewis y Martin hicieron su primera apelación a principios de diciembre de 1951 en la final de The Colgate Comedy Hour, seguida de otra en 1952. Lewis luchó contra Rocky Marciano en una pelea de boxeo para la campaña de recaudación de fondos de la MDA en 1954. [87] En 1956, el dúo presentó el primer teletón de la MDA del 29 al 30 de junio, antes del final de su acto de comedia el 25 de julio. Posteriormente, la asociación nombró a Lewis presidente nacional y dirigió dos especiales de Acción de Gracias en 1957 y 1959. [88]
Pronto comenzaría a presentar y conducir el Teletón del Día del Trabajo de la MDA Jerry Lewis a fines de 1966. Desde su primera transmisión en una estación ese año, el teletón anual se transmitió en vivo cada fin de semana del Día del Trabajo durante 44 años a lo largo de cinco décadas. Johnny Olson se desempeñó como locutor durante los primeros siete años, luego Ed McMahon durante los últimos treinta y seis años y Shawn Parr para los dos últimos programas de Lewis. Se originó en diferentes lugares, incluidos Nueva York, Las Vegas, Hollywood y Chicago, y se convirtió en el evento de recaudación de fondos más visto y más exitoso en la historia de la televisión. [89] Sus canciones principales fueron " Smile " (de Charlie Chaplin ), " You'll Never Walk Alone " (de Rodgers y Hammerstein ) y " What the World Needs Now Is Love " (de Jackie DeShannon ). [ cita requerida ]
El evento [ aclaración necesaria ] fue el primero en: recaudar más de $1 millón, en 1966; [90] mostrarse completamente en color, en 1967; convertirse en un teletón en red, en 1968; ir de costa a costa, en 1970; ser visto fuera de los EE. UU. continentales, en 1972. Recaudó la suma más grande jamás en un solo evento para fines humanitarios, en 1974; tuvo la mayor cantidad jamás prometida a un evento benéfico televisado, en 1980 (del Libro Guinness de los récords mundiales ); fue el primero en ser visto por 100 millones de personas, en 1985; celebró su 25 aniversario, en 1990; vio su mayor promesa de donaciones en la historia, en 1992; y fue el primero que se vio en todo el mundo vía transmisión simultánea por Internet, en 1998. [ cita requerida ] El programa también rindió homenaje, a cada uno de Sinatra, Martin, Davis Jr. y McMahon (después de sus muertes) por sus contribuciones a la causa.
En 1990, la visión social de las personas discapacitadas y el formato del teletón habían cambiado. Los activistas de los derechos de los discapacitados criticaron a Lewis y a los métodos del teletón, que creían que el programa estaba "diseñado para evocar compasión en lugar de empoderar a los discapacitados". [91] Los activistas dijeron que el teletón perpetuaba prejuicios y estereotipos, que Lewis trataba a quienes afirmaba estar ayudando con poco respeto y que utilizaba un lenguaje ofensivo al describirlos. [92] Lewis refutó las críticas y defendió sus métodos diciendo: "Si no tocas sus fibras sensibles, entonces estás en el aire por nada". [93] Las protestas de los activistas representaban a una minoría muy pequeña de los innumerables pacientes y clientes de la MDA que se habían beneficiado directamente de la recaudación de fondos de Lewis para la MDA. [ cita requerida ]
Durante la vida de Lewis, los científicos financiados por la MDA descubrieron las causas de la mayoría de las enfermedades en el programa de la Asociación de Distrofia Muscular, desarrollando tratamientos, terapias y estándares de atención que han permitido que muchas personas que viven con estas enfermedades vivan más y se vuelvan más fuertes. [94] Se construyeron más de 200 instalaciones de investigación y tratamiento con donaciones recaudadas por los teletones Jerry Lewis. [ cita requerida ] Por contribuciones significativas y duraderas a la salud y el bienestar de la humanidad, [ cita requerida ] Lewis recibió una nominación al Premio Nobel de la Paz , un Premio a la Trayectoria de la Asociación Médica Estadounidense , un Premio de los Gobernadores y el Premio Humanitario Jean Hersholt . [95] Presentaría su último teletón en 2010.
El 3 de agosto de 2011, la MDA anunció que Lewis ya no presentaría sus teletones [96] y que ya no estaría asociado con la MDA. El teletón de 2011 (que originalmente iba a ser el 46.º y último programa de Lewis con la MDA) incluyó un homenaje a Lewis. En mayo de 2015, la MDA dijo que descontinuaría su teletón en vista de "las nuevas realidades de la visualización de televisión y las donaciones filantrópicas". [97] El objetivo de Lewis de recaudar "un dólar más" que la cantidad del año anterior se ha cumplido con creces casi todos los años, gracias a la generosidad y la compasión del público estadounidense. A través de su trabajo en el teletón, Lewis ha liderado eficazmente la batalla para aumentar la expectativa de vida y mejorar la calidad de vida de los niños y adultos que padecen enfermedades neuromusculares.
A principios de 2016, en el evento de relanzamiento de la marca MDA en el Carnegie Hall de la ciudad de Nueva York, Lewis rompió un silencio de cinco años durante un mensaje grabado especial, que marcó su primera (y, como resultó, su última) aparición en apoyo de MDA desde su último teletón en 2010 y el final de su mandato como presidente nacional en 2011. [98] El sitio web de MDA afirma: "El amor, la pasión y la brillantez de Jerry están entretejidos en toda esta organización, que ayudó a construir desde cero, cortejó patrocinadores para MDA, apareció en inauguraciones de centros de atención e investigación de MDA, se dirigió a reuniones de organizaciones cívicas, voluntarios y la Junta Directiva de MDA, presionó con éxito al Congreso para fondos federales para la investigación de enfermedades neuromusculares, hizo innumerables llamadas telefónicas y visitas a familias atendidas por MDA. [ cita requerida ]
Lewis se casó con Patti Palmer (née Esther Grace Calonico; 1921–2021), cantante de Ted Fio Rito , el 3 de octubre de 1944. [6] [99] [100] [101] [102] [103] Tuvieron seis hijos juntos; cinco biológicos: Gary (nacido en 1945), [3] [104] [105] [106] [107] Scott (nacido en 1956), Christopher (nacido en 1957), Anthony (nacido en 1959) y Joseph (1964–2009); [108] y uno adoptado : Ronald (nacido en 1949). [109] Fue un matrimonio interreligioso ; Lewis era judío y Palmer era católico. [110]
Mientras estaba casado con Palmer, Lewis probablemente tuvo una hija, Suzan (nacida en 1952) con Lynn Dixon Kleinman. [111] [112] Las pruebas de ADN indicaron una probabilidad del 88,7 por ciento de que Suzan esté relacionada con el hijo reconocido de Lewis, Gary. [113] Lewis buscó abiertamente relaciones con otras mujeres y dio entrevistas sin complejos sobre su infidelidad , revelando sus aventuras con Marilyn Monroe y Marlene Dietrich a People en 2011. [114] Palmer solicitó el divorcio de Lewis en 1980, después de 35 años de matrimonio, citando los gastos extravagantes y la infidelidad de Lewis por su parte, y se finalizó en 1983. [115] [116] [117] Todos los hijos y nietos de Lewis de su matrimonio con Palmer fueron excluidos de heredar cualquier parte de su patrimonio. [118] [119] Su hijo mayor, Gary, llamó públicamente a su padre una "persona mala y malvada" y dijo que Lewis nunca le mostró a él ni a sus hermanos ningún amor o cuidado. [118]
La segunda esposa de Lewis fue Sandra "SanDee" Pitnick, [120] una bailarina y azafata profesionalmente formada en la Escuela de Artes de la Universidad de Carolina del Norte , que conoció a Lewis después de ganar un pequeño papel en una escena de baile en su película Hardly Working . Se casaron el 13 de febrero de 1983 en Key Biscayne , Florida, [121] adoptaron una hija, Danielle (nacida en 1992), y estuvieron casados durante 34 años hasta la muerte de Lewis el 20 de agosto de 2017. [122] [123] [124]
Después de abrir una tienda de cámaras en 1950, Lewis aceptó prestar su nombre a "Jerry Lewis Cinemas" en 1969, ofrecido por National Cinema Corporation, como una oportunidad de negocio de franquicia para aquellos interesados en la exhibición de películas en salas de cine. Jerry Lewis Cinemas declaró que sus salas podrían ser operadas por un personal de tan solo dos personas con la ayuda de la automatización y el apoyo proporcionado por el franquiciador en la reserva de películas y otros aspectos de la exhibición de películas. Un precursor de las salas más pequeñas típicas de los complejos de múltiples pantallas posteriores, un Jerry Lewis Cinema se anunciaba en los anuncios de franquicia como un "mini-cine" con una capacidad de asientos de entre 200 y 350. [ cita requerida ]
Además del nombre de Lewis, cada Jerry Lewis Cinema tenía un cartel con un logotipo de Lewis de perfil. [125] Inicialmente, se franquiciaron 158 territorios, con una tarifa de entrada de $10,000 o $15,000 según el territorio, para lo que se llamó un "exhibidor individual". Por $50,000, Jerry Lewis Cinemas ofrecía una oportunidad conocida como "dirección de área", en la que los inversores controlaban las oportunidades de franquicia en un territorio, así como sus propios cines. [126] El éxito de la cadena se vio obstaculizado por una política de solo reservar películas de segunda exhibición y aptas para toda la familia. Finalmente, la política se cambió y se permitió a Jerry Lewis Cinemas mostrar películas más competitivas. Pero después de una década, la cadena fracasó y tanto Lewis como National Cinema Corporation se declararon en quiebra en 1980. [127]
En 1973, Lewis apareció en el 1er Teletón Anual de 20 horas de la Highway Safety Foundation, luego, en 1990, escribió y dirigió Boy , un cortometraje para la antología How Are The Children? de UNICEF , [128] reuniéndose con Lochie Graham, de siete años, en 2010, quien compartió su idea de "Jerry's House", un lugar para niños vulnerables y traumatizados [129] [130] y en 2016, prestaría su nombre y poder estelar al evento benéfico HELP (Heal Every Life Possible) de Criss Angel . [131]
Lewis mantuvo un perfil político bajo durante muchos años, habiendo seguido el consejo que supuestamente le dio el presidente John F. Kennedy , quien le dijo: "No te metas en nada político. No hagas eso porque usurparán tu energía". [132] Sin embargo, hizo campaña y actuó en nombre de JFK y Robert F. Kennedy , y fue partidario del movimiento por los derechos civiles . Para su especial de la NBC de 1957, Lewis se mantuvo firme cuando los afiliados del sur objetaron su amistad con Sammy Davis, Jr. [ cita requerida ] En un artículo de la revista Movie Mirror de 1971 , Lewis se pronunció en contra de la guerra de Vietnam cuando su hijo Gary regresó del servicio traumatizado. [ cita requerida ] Prometió abandonar el país en lugar de enviar a otro de sus hijos. [ cita requerida ]
Lewis observó que los discursos políticos no deberían estar presentes en los Oscar . Afirmó: "Creo que somos la industria más dedicada del mundo. Y creo que tenemos que presentarnos esa noche como personas trabajadoras, solidarias e importantes para la industria. Necesitamos conseguir más respeto por nosotros mismos como industria". [133] En una entrevista de 2004 con The Guardian , le preguntaron a Lewis de qué estaba menos orgulloso, a lo que respondió: "De la política". [134]
Se burló de la falta de orgullo de los ciudadanos por su país , diciendo: "El presidente Bush es mi presidente. No diré nada negativo sobre el presidente de los Estados Unidos. No lo hago. Y no permito que mis hijos lo hagan. De la misma manera, cuando venga a Inglaterra, no me hagas ningún chiste sobre 'mamá'. Esa es la Reina de Inglaterra , idiota. ¿Sabes lo duro que es ser la Reina de Inglaterra?" [135]
En una entrevista de diciembre de 2015 en World Over de EWTN con Raymond Arroyo, Lewis expresó su oposición a que Estados Unidos permitiera el ingreso de refugiados sirios , diciendo: "Nadie ha trabajado más duro por la condición humana que yo, pero no son parte de la condición humana si 11 tipos en ese grupo de 10.000 son ISIS . ¿Cómo puedo correr ese riesgo?" [136] En la misma entrevista, criticó al presidente Barack Obama por no estar preparado para ISIS, al tiempo que expresó su apoyo a Donald Trump , diciendo que sería un buen presidente porque era un buen " showman ". También agregó que admiraba la presidencia de Ronald Reagan . [137] [138] [139]
En febrero de 1994, se reveló que un hombre llamado Gary Benson había estado acosando a Lewis y su familia. [140] Benson posteriormente cumplió cuatro años de prisión. [141]
En febrero de 2022, Vanity Fair informó que varias de las coprotagonistas de Lewis de la década de 1960 se habían presentado para compartir acusaciones de agresión sexual, acoso y abuso verbal. [142] [143] Aquellos cuyos relatos se hicieron públicos incluyeron a Karen Sharpe , Hope Holiday , Anna Maria Alberghetti y Lainie Kazan . [144]
Lewis sufría de una serie de problemas crónicos de salud, enfermedades y adicciones relacionadas tanto con el envejecimiento como con una lesión en la espalda sufrida en una caída cómica. Se ha afirmado que la caída se produjo desde un piano mientras actuaba en el Sands Hotel and Casino en Las Vegas Strip el 20 de marzo de 1965, [145] [146] o durante una aparición en The Andy Williams Show . [7] [147] Después de esto, Lewis se volvió adicto al analgésico Percodan durante trece años. [145] Dijo que había dejado de tomar la droga desde 1978. [146] En abril de 2002, Lewis se implantó un neuroestimulador "Synergy" de Medtronic en la espalda, [148] que ayudó a reducir el malestar. Fue uno de los principales portavoces de la empresa. [146] [148]
Lewis sufrió numerosos problemas cardíacos a lo largo de su vida; reveló en el documental de 2011 Method to the Madness of Jerry Lewis que sufrió su primer ataque cardíaco a los 34 años mientras filmaba Cinderfella en 1960. [149] [150] En diciembre de 1982, a los 56 años, sufrió su segundo ataque cardíaco. Dos meses después, en febrero de 1983, Lewis se sometió a una cirugía de doble bypass a corazón abierto . [151] En camino a San Diego desde la ciudad de Nueva York en un vuelo comercial de larga distancia el 11 de junio de 2006, Lewis sufrió su tercer ataque cardíaco a los 80 años . [152] Se descubrió que tenía neumonía , así como un corazón severamente dañado. Se sometió a un cateterismo cardíaco días después del ataque cardíaco, y se insertaron dos stents en una de sus arterias coronarias, que estaba bloqueada en un 90 por ciento. [153] La cirugía aumentó el flujo sanguíneo a su corazón y le permitió continuar con su recuperación de problemas pulmonares previos. La cateterización cardíaca le obligó a cancelar varios eventos importantes de su agenda, pero Lewis se recuperó por completo en cuestión de semanas. [ cita requerida ]
En 1999, la gira australiana de Lewis se vio interrumpida cuando tuvo que ser hospitalizado en Darwin por meningitis viral . [154] [155] Estuvo enfermo durante más de cinco meses. Se informó en la prensa australiana que no había pagado sus facturas médicas. Sin embargo, Lewis sostuvo que la confusión en los pagos fue culpa de su aseguradora de salud. La publicidad negativa resultante lo llevó a demandar a su aseguradora por 100 millones de dólares. [156]
Además de sus problemas cardíacos de décadas de duración, Lewis tenía cáncer de próstata , [157] diabetes tipo 1 , [146] [158] y fibrosis pulmonar . [145] A fines de la década de 1990, Lewis fue tratado con prednisona [145] para la fibrosis pulmonar, lo que provocó un aumento de peso considerable y un cambio sorprendente en su apariencia. En septiembre de 2001, Lewis no pudo actuar en un evento benéfico planeado en Londres en el London Palladium . Era el acto principal y fue presentado, pero no apareció en el escenario. De repente se sintió mal, aparentemente con problemas cardíacos. [159]
Posteriormente fue llevado a un hospital. Algunos meses después, Lewis comenzó una ardua terapia de meses de duración que lo destetó de la prednisona, y perdió gran parte del peso ganado mientras tomaba el medicamento. El tratamiento le permitió volver a trabajar. El 12 de junio de 2012, fue tratado y dado de alta de un hospital después de colapsar por hipoglucemia en un evento del Friars Club de Nueva York . Esto lo obligó a cancelar un espectáculo en Sídney. [160] En una entrevista de octubre de 2016 con Inside Edition , Lewis reconoció que podría no protagonizar más películas, dada su avanzada edad, aunque admitió, entre lágrimas, que tenía miedo de morir, ya que dejaría a su esposa e hija solas. [161] En junio de 2017, Lewis fue hospitalizado en un hospital de Las Vegas por una infección del tracto urinario . [162]
Lewis murió en su casa en Las Vegas , Nevada, el 20 de agosto de 2017, a la edad de 91 años . [26] La causa fue una enfermedad cardíaca terminal y una enfermedad arterial periférica . Lewis fue incinerado . [163] [164] En su testamento , dejó su patrimonio a su segunda esposa de 34 años, SanDee Pitnick, y a su hija, y desheredó explícitamente a sus hijos de su primer matrimonio y a sus hijos. [165]
En 1998, en el Aspen US Comedy Arts Festival , cuando se le preguntó a qué comediantes admiraba, Lewis respondió: "No me gusta ninguna comediante femenina. Una mujer haciendo comedia no me ofende, pero me hace retroceder un poco. Yo, como espectador, tengo problemas con eso. Pienso en ella como una máquina de producción que trae bebés al mundo". [166] Continuó elogiando a Lucille Ball como "brillante" y dijo que Carol Burnett es "la mayor empresaria de la comedia". En otras ocasiones, Lewis expresó su admiración por las comediantes femeninas Totie Fields , Phyllis Diller , Kathleen Freeman , Elayne Boosler , Whoopi Goldberg y Tina Fey . Durante el Teletón MDA de 2007, Lewis usó el insulto " maricón " en una broma, por la que se disculpó. [167] Lewis usó la misma palabra el año siguiente en la televisión australiana. [168]
Desde finales de los años 1940 hasta mediados de los años 1960, "Lewis fue una fuerza importante en la cultura popular estadounidense". [169] Ampliamente reconocido como un genio cómico, Lewis influyó en generaciones de comediantes, escritores de comedia, intérpretes y cineastas. [170] Como Lewis fue referido a menudo como el puente entre el vodevil y la comedia moderna, Carl Reiner escribió después de la muerte de Lewis: "Todos los comediantes ven a otros comediantes, y cada generación de comediantes, remontándose a aquellos que vieron a Jerry en Colgate Comedy Hour, fueron influenciados por Jerry. Dicen que la humanidad se remonta al primer tipo... al que todos intentan copiar. En la comedia, ese tipo era Jerry Lewis". [171]
Las películas de Lewis, especialmente las que dirigió él mismo, han merecido una constante reevaluación. Richard Brody de The New Yorker dijo que Lewis era "uno de los directores más originales, inventivos, ... profundos de la época" y "uno de los intérpretes cómicos, verbales y físicos, más hábiles y originales que jamás hayan aparecido en la pantalla". [172] Dave Kehr , crítico de cine y curador de cine del Museo de Arte Moderno , escribió en The New York Times sobre la "feroz creatividad" de Lewis y "la extrema sofisticación formal de su dirección". [173] Kehr escribió que Lewis era "uno de los grandes cineastas estadounidenses". [174]
Como cineasta que insistió en el lado personal de su trabajo (que fue productor, escritor, director, estrella y jefe general de sus producciones en interés de su concepción y pasión artísticas), fue un autor por temperamento y en la práctica mucho antes de que la palabra viajara a Estados Unidos.
El neoyorquino , 2017
"Lewis era un experimentador explosivo con una habilidad deslumbrante y un talento audaz e innovador para la técnica cinematográfica. Sabía cómo encuadrar y presentar su propia comedia física instintiva y llena de adrenalina para la cámara". [175]
Lewis estuvo a la vanguardia de la transición al cine independiente , que llegó a conocerse como el Nuevo Hollywood a finales de los años 60. En un artículo para Los Angeles Times en 2005, el guionista David Weddle elogió la audacia de Lewis en 1959 "al atreverse a declarar su independencia del sistema de estudios ". [176] Lewis llegó a un sistema de estudios en el que la industria estaba estratificada regularmente entre actores y entrenadores. Los estudios controlaban estrictamente el proceso y querían que su gente dirigiera. Sin embargo, Lewis lideraba regularmente, a menudo burlando la estructura de poder para hacerlo. Steven Zeitchik del LA Times escribió sobre Lewis: "El control sobre el material era un negocio inteligente, y también era un buen arte. Ni el empresario ni el autor eran tipos comunes entre los actores de Hollywood de mediados del siglo XX. Pero allí estaba Lewis, en una época de estricto control de los estudios, haciendo ambas cosas". [177]
Ninguna otra estrella cómica, con la excepción de Chaplin y Keaton en la era del cine mudo , se atrevió a dirigirse a sí mismo. "Los esfuerzos de Lewis como director no sólo allanarían el camino para figuras como Mel Brooks y Woody Allen , sino que también revelarían que era extraordinariamente hábil en esa área". "La mayoría de las comedias cinematográficas hasta ese momento no eran especialmente cinematográficas: tendían a dejar caer la cámara donde mejor pudiera capturar la acción y eso era todo. Lewis, por otro lado, estaba interesado en explorar las posibilidades del medio utilizando las herramientas que tenía a su disposición de formas formalmente innovadoras y, a menudo, hilarantes". [178] "En el trabajo de Lewis, la forma en que se fotografía la escena es una parte integral del chiste. Su selección intencionada de lentes, por ejemplo, expande y contrae el espacio para generar risas que no son necesariamente inherentes al material, y a menudo logra sus mayores efectos a través de lo que deja fuera de la pantalla, no sólo visualmente sino estructuralmente". [179]
Como director, Lewis hizo avanzar el género de la comedia cinematográfica con innovaciones en las áreas de narrativa fragmentada, uso experimental de la música y la tecnología del sonido, y uso casi surrealista del color y la dirección artística. [3] [180] [181] Esto impulsó a su colega, el cineasta Jean Luc Godard, a proclamar: "Jerry Lewis... es el único en Hollywood que hace algo diferente, el único que no se ajusta a las categorías establecidas, las normas, los principios... Lewis es el único hoy que está haciendo películas valientes. Ha sido capaz de hacerlo gracias a su genio personal". [182] Jim Hemphill escribió para American Cinematheque : "Son películas de experimentación visual y narrativa ambiciosa, comentarios provocativos y a veces conflictivos sobre la masculinidad en la América de la posguerra, y autocríticas y análisis inquietantes de las neurosis del actor". [ cita requerida ]
Las películas de Lewis, intensamente personales y originales, fueron pioneras en su uso del humor negro para la exploración psicológica. [183] Justin Chang, del Los Angeles Times , dijo: "La idea de que los comediantes se metan en la piel y saquen partido de sus yoes más profundos y oscuros ya no es especialmente novedosa, pero estaba lejos de ser una noción universalmente aceptada cuando Lewis se convirtió por primera vez en el centro de atención. Pocos comediantes antes que él habían convertido tan descaradamente el desarrollo detenido en arte, o habían mostrado un espejo deformado de la identidad estadounidense en sus excesos más ruidosos, feos y vulgares. Menos aún habían propuesto la noción todavía radical de que la comedia no siempre tiene que ser divertida, sino simplemente intrépida, para tocar la fibra sensible". [184]
Antes de 1960, las comedias de Hollywood eran disparatadas o farsas . Lewis, desde sus primeras películas caseras, como Cómo cruzar una hernia por la frontera , rodada en su teatro a principios de los años 50, fue uno de los primeros en introducir la sátira en formato de largometraje. Esta sátira "de mirada aguda" continuó en su obra madura, comentando el culto a la celebridad, la maquinaria de la "fama" y "el dilema de ser fiel a uno mismo y al mismo tiempo encajar en la sociedad educada". Stephen Dalton escribió en The Hollywood Reporter que Lewis tenía "una vena agradablemente amarga, que ofrecía visiones autolacerantes de la cultura de las celebridades que ahora parecen sorprendentemente modernas . Incluso posmodernas en algunos lugares". Hablando de El rey de la comedia , "Los satíricos más contemporáneos como Garry Shandling , Steve Coogan y Ricky Gervais deben al menos parte de su capacidad de autodesconstrucción a la generosamente poco apetitosa interpretación de Lewis en el clásico de culto de Scorsese". [185]
Lewis fue uno de los primeros maestros de la deconstrucción para realzar la comedia. Desde los primeros Comedy Hour , expuso el artificio de la actuación en escena al reconocer la lente, los decorados, los accesorios defectuosos, los chistes fallidos y los trucos de producción. Como escribió Jonathan Rosenbaum : Lewis tenía "el impulso de deconstruir e incluso demoler los "datos" ficticios de cualquier sketch en particular, incluidos los que él mismo podría haber soñado, una especie de autodestrucción perpetua que se convierte en una parte esencial de su cine a medida que gana cada vez más control sobre la escritura y la dirección de sus largometrajes". [186] Sus películas autodirigidas abundan en revelaciones detrás de escena, desmitificando la realización cinematográfica. Daniel Fairfax escribe en Deconstructing Jerry: Lewis as a Director : "Lewis deconstruye el funcionamiento mismo del chiste". ... citando a Chris Fujiwara, " The Patsy es una película tan radical que convierte en comedia la situación de un comediante que no es gracioso". [187] La escena final de The Patsy es famosa por revelar a la audiencia la película como película y a Lewis como actor/director. [188] Lewis escribió en The Total Filmmaker su creencia en romper la cuarta pared , con actores mirando directamente a la cámara, a pesar de las normas de la industria. [189]
Robert De Niro y Sandra Bernhard , quienes protagonizaron con Lewis The King of Comedy , reflexionaron sobre su muerte. Bernhard dijo: "Fue una de las grandes experiencias de mi carrera, era duro pero único". De Niro dijo: "Jerry fue un pionero en la comedia y el cine. Y era un amigo. Tuve la suerte de haberlo visto algunas veces en los últimos años. Incluso a los 91 años, no se perdió un ritmo... o un remate. Te extrañaremos". [ 190] También hubo un asado del New York Friars Club en honor a Lewis con Sarah Silverman y Amy Schumer . [191] [192] [193] [194] Martin Scorsese recuerda haber trabajado con él en The King of Comedy : "Fue como ver a un pianista virtuoso en el teclado". [195] [196] [197] [198] [199] [200] [201] [202] Lewis fue el tema de un documental llamado Jerry Lewis: Method to the Madness . [203] [204] [205] [206] [207] [208] [209]
Peter Chelsom , director de Funny Bones, escribió: "Trabajar con él fue una clase magistral de actuación cómica y de encanto. Desde el principio fue generoso". "Hay una línea muy fina entre el talento para ser gracioso y ser un gran actor. Jerry Lewis personificó eso. Jerry encarnaba el término "funny bones": una forma de diferenciar entre los comediantes que cuentan cosas graciosas y los que son graciosos". [210] El director Daniel Noah, recordando su relación con Lewis durante la producción de Max Rose , escribió: "Era amable, cariñoso, paciente e ilimitadamente generoso con su genio. Era increíblemente complicado y sorprendentemente consciente de sí mismo". [211]
El actor y comediante Jeffrey Tambor escribió después de la muerte de Lewis: "Tú inventaste todo. Gracias ni siquiera se acerca". [212]
El actor y comediante Jim Carrey tuiteó después de la muerte de Lewis: "Lo soy porque él lo era". [213]
Se han realizado numerosas retrospectivas de las películas de Lewis en los EE. UU. y en el extranjero, entre las que destacan Jerry Lewis: A Film and Television Retrospective en el Museum of the Moving Image , la Viennale de 2013 , el Festival Internacional de Cine de Melbourne de 2016 , The Innovator: Jerry Lewis en Paramount en la American Cinematheque de Los Ángeles, Happy Birthday Mr. Lewis: The Kid Turns 90 en el MoMA de la ciudad de Nueva York, [214] y "Jerry Lewis, cinéaste" en la Cinemateca Francesa en 2023. [215]
En 2017, Lewis, junto con otros, inauguró y fundó Legionnaires of Laughter y Legacy Awards, y el primer Legacy Award celebrado en el centro de Nueva York. [216] El 21 de agosto de 2017, varias marquesinas de hoteles en Las Vegas Strip honraron a Lewis con una exhibición de video coordinada de imágenes de su carrera como artista y residente de Las Vegas. [217]
Entre 1952 y 1957, DC Comics publicó una serie de cómics de 40 números con Martin y Lewis como protagonistas principales, titulada Las aventuras de Dean Martin y Jerry Lewis . [218] Continuaron la serie bajo el nuevo título Las aventuras de Jerry Lewis después de que el equipo se separara, hasta el número 124 en 1971. [219]
En Los Simpson , el personaje del Profesor Frink está basado en Julius Kelp de Lewis en El Profesor Chiflado. [220] El propio Lewis más tarde prestaría su voz al padre del personaje en el episodio " La casa-árbol del terror XIV ". En Animaniacs , Lewis es parodiado en la forma de un personaje recurrente llamado Sr. Director (con la voz del escritor de la serie Paul Rugg ), que inicialmente aparece como un director de comedia cuya apariencia y gestos se basan en los de Lewis, con frecuentes exclamaciones de falso yiddish. Si bien normalmente se lo representa como una caricatura de Lewis, en algunas ocasiones también se lo ha visto como una caricatura de Marlon Brando y como un payaso de cumpleaños, aunque aún conserva la voz y los gestos inspirados en Lewis.
En Padre de familia , Peter recrea la escena de Lewis como "presidente de la junta" de The Errand Boy . El comediante, actor y amigo de Lewis, Martin Short , lo satirizó en la serie SCTV en los sketches "The Nutty Lab Assistant", "Martin Scorsese presenta a Jerry Lewis en vivo en los Campos Elíseos", "The Tender Fella" y "Scenes From an Idiots Marriage", [221] [222] [223] así como en " Celebrity Jeopardy! " de Saturday Night Live. [ 224 ] También en SNL , Chevy Chase en Weekend Update informa sobre la reunión de Martin y Lewis en el MDA Telethon de 1976. [225] Los comediantes Eddie Murphy y Joe Piscopo parodiaron a Lewis cuando presentó SNL en 1983. Piscopo también canalizó a Jerry Lewis mientras actuaba como comediante stand-up del siglo XX en Star Trek: The Next Generation ; en el episodio de la segunda temporada "The Outrageous Okona", el personaje de Holodeck de Piscopo, The Comic, enseña humor y comedia al androide teniente comandante Data . [226] El comediante y actor Jim Carrey satirizó a Lewis en In Living Color en el sketch "Jheri's Kids Telethon". [227] Carrey tuvo un cameo no acreditado interpretando a Lewis en la serie Buffalo Bill en el episodio "Jerry Lewis Week". [228] También interpretó a Lewis, con el imitador Rich Little como Dean Martin , en el escenario. El actor Sean Hayes interpretó a Lewis en la película hecha para televisión Martin and Lewis , con Jeremy Northam como Dean Martin. [229] El actor Kevin Bacon interpreta al personaje de Lewis en la película de 2005 Where The Truth Lies , basada en una versión ficticia de Martin y Lewis. [230] En la novela satírica Funny Men , sobre un dúo cantante/cómico salvaje, el personaje Sigmund "Ziggy" Blissman está basado en Lewis. [ cita requerida ]
John Saleeby, escritor de National Lampoon, tiene una pieza de humor "Diez cosas que deberías saber sobre Jerry Lewis". [231] En la caricatura animada Popeye 's 20th Anniversary , Martin y Lewis son retratados en el estrado. [232] La serie animada Animaniacs satirizó a Lewis en varios episodios. La voz y el personaje de dibujos animados infantil e ingenuo Bob Esponja se basa parcialmente en Lewis, con particular inspiración en su película The Bellboy . [233] [234] En 1998, el programa animado de MTV Celebrity Deathmatch tenía una pelea a muerte animada con arcilla entre Dean Martin y Lewis. En una reedición de 1975 de la revista MAD, el contenido de la billetera de Lewis se satiriza en su artículo en curso "Las billeteras de los famosos". [ cita requerida ]
Lewis y Martin & Lewis, como él mismo o sus películas, han sido referenciados por directores e intérpretes de diferentes géneros a lo largo de décadas, incluyendo Soap Opera (1964) de Andy Warhol , I Walk the Line (1970) de John Frankenheimer, El Padrino ( 1972) de Francis Ford Coppola, Grease ( 1978 ) de Randal Kleiser , En un año de 13 lunas (1978) de Rainer Werner Fassbinder , Regreso al futuro (1985) de Robert Zemeckis , Cuatro habitaciones (1995) de Quentin Tarantino , Tiempos violentos (1994) de Quentin Tarantino , Gangs of New York (2002) de Martin Scorsese , Hitchcock (2012), La vida secreta de Walter Mitty (2013) de Ben Stiller, Trumbo ( 2015 ) de Jay Roach , The Comedians (2015), Baskets (2016), Los Soprano (1999), Seinfeld (1996, 1998) y La maravillosa Sra. Maisel (2017, 2018). [ cita requerida ]
De manera similar, varios músicos han mencionado a Lewis en letras de canciones, incluidos Ice Cube , The Dead Milkmen , Queen Latifah y Frank Zappa . [235] La banda de música hip hop Beastie Boys tiene un sencillo inédito "The Jerry Lewis", que mencionan y bailan en el escenario en Asheville, Carolina del Norte en 2009. [236] En su película Paul's Boutique—A Visual Companion , clips de The Nutty Professor se reproducen con "The Sounds of Science" . [237]
Apple iOS 10 incluye un emoji de texto automático para "profesor" con una representación parecida a Lewis de El profesor chiflado . [238] La palabra "flaaaven!", con sus muchas variaciones y rimas, es un Lewis-ismo que a menudo se usa como una palabra mal pronunciada o el nombre mal pronunciado de una persona. [239] En un episodio de 2016 del podcast West Wing Weekly , se escucha a Joshua Malina decir "flaven" cuando intenta recordar el apellido correcto de un personaje. El eslogan característico de Lewis "¡Hey, Laaady!" es utilizado omnipresentemente por comediantes y legos por igual. [240]
Sammy Petrillo guardaba un parecido casual con Lewis, [241] [242] tanto que Lewis al principio intentó atrapar y matar la carrera de Petrillo firmándole un contrato de talento y luego no dándole ningún trabajo. Cuando eso fracasó (ya que Petrillo era menor de 18 años en ese momento), Lewis intentó poner en la lista negra a Petrillo presionando a los canales de televisión y luego a los clubes nocturnos, [243] también amenazando con tomar acciones legales después de que Petrillo usara su imitación de Lewis en la película Bela Lugosi Meets a Brooklyn Gorilla . [244]
A lo largo de los años, innumerables actores e intérpretes han imitado o representado regularmente a Lewis en varios espectáculos de homenaje, entre los que destacan Nicholas Arnold, Tony Lewis, David Wolf y Matt Macis. [245] [246] [247] [248]
La mayoría de las fuentes, incluida su autobiografía de 1982,
Jerry Lewis: In Person,
dan su nombre de nacimiento como Joseph Levitch. Pero Shawn Levy, autor de la exhaustiva biografía de 1996
King of Comedy: The Life and Art of Jerry Lewis,
desenterró un registro de nacimiento que daba su primer nombre como Jerome.
Documental de 90 minutos, 1996, narrado por Alan King
{{cite web}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link)No de su política, sino de la política del mundo: la locura, la destrucción, la falta general de respeto.
¿Ha llegado finalmente el momento de dejar de lado los chistes sobre el amor francés y reconocer que Jerry Lewis es uno de los grandes cineastas estadounidenses? Las 10 películas de Lewis estrenadas por Paramount este otoño, todas en excelentes transferencias y con material adicional extraído de los extensos archivos del Sr. Lewis, revelan tanto la feroz creatividad de sus actuaciones cómicas como la extrema sofisticación formal de su dirección.
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