Gary Lewis (nacido Gary Harold Lee Levitch ; 31 de julio de 1945 [1] [2] [3] [4] [5] ) es un músico estadounidense que fue el líder de Gary Lewis & the Playboys . [6]
Gary Lewis es hijo de Jerry Lewis [7] y la cantante Patti Palmer. [8] Su madre, que actuaba en ese momento con la Orquesta Ted Fio Rito , [9] tenía la intención de nombrarlo en honor a su actor favorito, Cary Grant , pero su hijo se convirtió en "Gary" como resultado de un error administrativo. [10] [7] Recibió una batería como regalo por su cumpleaños número 15 en 1960. [10] Cuando tenía 18 años, Lewis formó la banda "Gary and the Playboys" con cuatro amigos. [10] Bromeando sobre la tardanza de los compañeros de banda para ensayar, Lewis se refirió a ellos como " playboys ", y el nombre se quedó. [11]
Lewis era el baterista y Dave Walker era el cantante y guitarrista. [10] La madre de Gary financiaba discretamente la compra de equipos, ya que creían que el padre de Gary no apoyaría económicamente a la banda. [11] Sin el prestigio de Lewis, la banda era relativamente anónima. Aunque vivía en la misma calle que la familia Lewis, el productor Snuff Garrett no sabía de la existencia de la banda hasta que un amigo en común, el director Les Brown, le informó de que el grupo se presentaría en Disneyland y que Garrett debería darles una oportunidad. [10]
Lewis fue reclutado por el ejército de los Estados Unidos. Durante sus dos años de servicio, pasó dos meses en el aeropuerto de Saigón durante la guerra de Vietnam y el resto del tiempo en Corea del Sur. [12]
Al ver una oportunidad de sacar provecho del nombre Lewis, [10] Garrett puso a la banda en el estudio para desarrollarse, [6] todavía financiado por la madre de Gary. [10] Garrett presionó a Lewis para que mejorara su habilidad con la batería, incluso consiguió que Buddy Rich le diera clases particulares, [6] y, lo que es más importante, convirtió a Lewis en el cantante y, por lo tanto, en el punto focal del grupo. [10] Según la propia admisión de Lewis, su voz natural para cantar no era uno de sus puntos fuertes, [11] y Garrett empleó técnicas de sobregrabación en el estudio para mejorarla. " This Diamond Ring " llegó al número uno en el Billboard Hot 100 el 20 de febrero de 1965, [13] convirtiendo a Lewis en una estrella instantánea. Además de The Lovin' Spoonful , el grupo fue el único acto durante la década de 1960 en tener sus primeros siete lanzamientos del Hot 100 cada uno llegando al top 10 de esa lista . [10]
Además de «This Diamond Ring», sus éxitos incluyen « Count Me In », el único disco no perteneciente a la Commonwealth británica en el top 10 del Hot 100 el 8 de mayo de 1965, [14] (número dos); « Save Your Heart for Me » (número dos); « Everybody Loves a Clown » (número cuatro); « She's Just My Style » (número tres); « Sure Gonna Miss Her » (número nueve); y « Green Grass » (número ocho). De «Everybody Loves a Clown», Lewis dice que compuso la canción como regalo de cumpleaños para su padre. Creía que la canción era demasiado buena, así que en lugar de dársela como regalo, la grabó. [15] En 1966, Lewis cantaba exclusivamente, reemplazado en la batería, entre otros, por Jim Keltner . [6] Su carrera quedó en suspenso cuando ingresó al Ejército de los EE. UU. como recluta en enero de 1967, y sirvió durante la era de la Guerra de Vietnam con el Octavo Ejército en Seúl, Corea del Sur, hasta 1968. [10] Lewis lanzó un álbum en solitario en 1967 para Liberty Records llamado Listen!. [ 16]
Lewis ha declarado que se resistía a ir a Vietnam, pero le atribuye al ejército el mérito de ser el momento en el que "creció". [15] Volvió a actuar y grabar, pero no recuperó su éxito anterior y cinco lanzamientos de la banda ese año alcanzaron el puesto 13 al 39. Su carrera musical fue comercializada más tarde como un " acto de nostalgia " con apariciones en los teletones del Día del Trabajo de su padre para la Asociación de Distrofia Muscular , incluido el teletón de 2010, que fue el último de su padre como anfitrión. En enero de 2012, Lewis lanzó un nuevo sencillo, "You Can't Go Back".
Lewis comenzó a realizar giras nuevamente en la década de 1980, con varias encarnaciones de los Playboys, generalmente sin la participación de otros miembros originales. [11] Una de las giras estaba programada para durar nueve meses. [17]
En el verano de 2013, Lewis, junto con un grupo de músicos de la década de 1960, entre ellos Gary Puckett ( Gary Puckett & The Union Gap ), Chuck Negron (anteriormente de Three Dog Night ), Mark Lindsay (ex cantante de Paul Revere & the Raiders ) y The Turtles con Flo & Eddie , realizó una gira por 47 ciudades en la gira "Happy Together" de Paradise Artist. A partir de 2022, Gary Lewis y los Playboys todavía están de gira por el mundo por su cuenta y ocasionalmente con otros actos populares de las décadas de 1950, 1960 y 1970. El grupo actúa en cruceros, casinos, festivales, ferias y eventos corporativos.
Apareció sin acreditar en la película de su padre El profesor chiflado (1963). [18] También apareció en un papel acreditado cantando "The Land of La-la-la" con su padre en Rock-A-Bye Baby (1958), donde interpretó a Jerry Lewis cuando era niño. [19] También se le vio en la película The Family Jewels (1965).
En 1971, Lewis se tomó un descanso de las actuaciones, operando una tienda de música en el Valle de San Fernando y dando lecciones de batería. [11] Un breve intento de comenzar una nueva banda llamada Medecine, con Bill Cowsill de los Cowsills en 1974, no tuvo éxito. [10] En 2009, en el programa sindicado a nivel nacional Inside Edition , Gary conoció a su media hermana Suzan Kleinman, quien se enteró por los resultados de las pruebas de ADN que son hermanos relacionados, hijos de la estrella de la comedia Jerry Lewis. [20] Lewis y su familia residen en Rush, Nueva York . [21]
Tres meses después se casaron, y el 31 de julio de 1945, mientras Patti vivía con los padres de Jerry en Newark y él actuaba en un club nocturno de Baltimore, ella dio a luz al primero de los seis hijos de la pareja, Gary, quien en la década de 1960 tuvo una serie de discos de éxito con su banda Gary Lewis and the Playboys.