[10] El rookie Hayes lideró al equipo hacia su primera aparición en playoffs en 1969, cayendo eliminados en Semifinales de División ante Atlanta Hawks por 4-2.Entrenados por Jack McMahon y Alex Hannum, los Rockets finalizaron su estancia en San Diego con un balance de 119-209, sin lograr clasificarse para los playoffs en las dos temporadas siguientes.En 1975, los Rockets se trasladaron a un nuevo pabellón más moderno, The Summit, que sería su casa durante los próximos 28 años.Un libro editado por John Feinstein recoge los acontecimientos de aquella infame pelea y los diferentes caminos que tomaron los dos jugadores tras aquel día.Rick Barry se unió al equipo en un traspaso con Golden State Warriors a cambio de John Lucas.Barry promedió unos modestos 13.5 puntos por partido y estableció un nuevo récord NBA en porcentaje de tiros libres, con un 94.7%.Ya en las Finales de Conferencia, los Rockets derrotaron en cinco partidos a unos Kansas City Kings liderados por Otis Birdsong, Scott Wedman y Phil Ford.Los Rockets se plantaban por primera vez en su historia en las Finales de la NBA, donde caerían contra Boston Celtics en seis encuentros.Esa temporada, Olajuwon finalizó segundo en la votación al Rookie del Año por detrás de Michael Jordan.Con el nuevo entrenador Rudy Tomjanovich, los Rockets ganaron 55 partidos en la 1992-93, pero Seattle SuperSonics les eliminó en Semifinales de Conferencia.Con Olajuwon liderando el bloque, los Rockets vencieron a los Knicks en las Finales de la NBA consiguiendo así su primer campeonato.En ellos, batieron a Utah Jazz (60-22 en la liga regular) en primera ronda, Phoenix Suns (59-23) en Semifinales, y San Antonio Spurs (62-20) en las Finales de Conferencia.En el encuentro, Olajuwon dio una lección al pívot de San Antonio anotando 42 puntos y ganando el partido.En las Finales de la NBA, Houston se encontró con Orlando Magic, liderado por Shaquille O'Neal y Penny Hardaway.Los Rockets se convirtieron en el primer equipo en ganar el anillo finalizando la temporada regular en la sexta posición de su conferencia.Pippen encajó bien en el sistema defensivo del equipo, pero le costó hacerse un hueco ofensivamente con Barkley y Olajuwon.En 2001, los Rockets consiguieron un balance 45-37 y barrieron a cada equipo de la División Central, pero no lograron meterse en playoffs.La suerte sonrío a los texanos en el Draft de 2002, seleccionando en la primera posición al prometedor pívot chino Yao Ming.Bob Sura fue operado de la rodilla en verano, y McGrady se pasó más tiempo en la enfermería que en las canchas a lo largo del curso.Además, Yao Ming también tuvo que pasar por el quirófano para tratar una infección en su dedo del pie, y David Wesley se fracturó una costilla.Con McGrady y Ming rara vez coincidiendo sanos en pista, los Rockets no consiguieron acceso a playoffs, finalizando 34-48.Un año más, McGrady no pudo pasar de primera ronda, perdiendo el séptimo y definitivo encuentro por 103-99 en Utah.En las últimas diez victorias, no contaron con el pívot Yao Ming, que sufrió una baja por lesión para el resto de temporada.Junto a Harden llegaron Cole Aldrich, Daequan Cook y Lazar Hayward (este último cortado).Los Rockets lograron clasificarse a playoffs en última posición con un 45-37 de global, siendo apeados por Oklahoma City Thunder tras forzar el sexto partido.Para la temporada 2013-14, los Rockets ficharon a Dwight Howard como agente libre tras su poco exitoso paso por Los Angeles Lakers.Los Rockets se preparaban para asaltar los puestos altos de la Conferencia Oeste con la nueva dupla Harden-Howard y escoltados por jugadores como Parsons o Lin.En Playoffs se enfrentaron a los Portland Trail Blazers, perdiendo por 4-2 tras una asombrosa serie de Damian Lillard y Lamarcus Aldridge.Dwight Howard, cuya relación con James Harden no fue la mejor,[12] se convirtió en agente libre y firmó con los Atlanta Hawks.[13] Ese tuit provocó la suspensión de relaciones entre la liga china (la Chinese Basketball Association) y los Houston Rockets.
