Holden , anteriormente conocida como General Motors-Holden , era una filial australiana de General Motors . Fundada en Adelaida, Australia del Sur , era un fabricante , importador y exportador de automóviles que vendía coches con su propia marca en Australia. En sus últimos tres años, se dedicó por completo a la importación de coches. Tenía su sede en Port Melbourne , con importantes operaciones industriales en los estados de Australia del Sur y Victoria . La empresa, de 164 años de antigüedad, dejó de operar a finales de 2020.
Los principales productos de Holden eran sus propios modelos desarrollados internamente, como el Holden Commodore , el Holden Caprice y el Holden Ute . Sin embargo, Holden también había ofrecido modelos con la marca de ingeniería bajo acuerdos de compartición con Nissan , Suzuki , Toyota , Isuzu y luego las subsidiarias de GM, Opel , Vauxhall y Chevrolet . La línea de vehículos había incluido modelos de GM Korea , GM Thailand y GM North America. Holden también había distribuido la marca alemana Opel de GM en Australia en 2012 y 2013. [2]
Holden se fundó en 1856 como fabricante de artículos de talabartería en el sur de Australia antes de pasar al sector de la automoción en 1898. Se convirtió en una filial de General Motors (GM), con sede en Estados Unidos, en 1931, cuando la empresa pasó a llamarse General Motors-Holden's Ltd. En 1998 pasó a llamarse Holden Ltd y adoptó el nombre de GM Holden Ltd en 2005.
Holden fue propietario durante un breve período de tiempo de plantas de ensamblaje en Nueva Zelanda a principios de los años 90. Las plantas habían pertenecido a General Motors desde 1926 hasta 1990 en una operación anterior y bastante separada de las operaciones de Holden de GM en Australia. La producción de Holden se concentró cada vez más en Australia del Sur y Victoria después de la Segunda Guerra Mundial . Sin embargo, Holden tenía fábricas en los cinco estados continentales de Australia cuando GM tomó el control en 1931, debido a la combinación de las fábricas de Holden y GM en todo el país bajo la gestión de Holden. En el período de posguerra, esta descentralización se redujo lentamente y, en 1989, la consolidación del ensamblaje final en Elizabeth en Australia del Sur se completó en gran medida, a excepción de algunas operaciones que continuaron en Dandenong hasta 1994. La fabricación de motores se consolidó en Fishermans Bend , que se expandió para abastecer a los mercados de ultramar.
Aunque la participación de Holden en las exportaciones había fluctuado desde la década de 1950, la disminución de las ventas de grandes automóviles sedán en Australia llevó a la empresa a buscar mercados internacionales para aumentar la rentabilidad. [ ¿Cuándo? ] En 2013, Holden reveló que recibió 2.170 millones de dólares australianos en asistencia del Gobierno Federal en los últimos 12 años, la cantidad fue mucho mayor de lo esperado. [3] Holden culpó a una moneda australiana fuerte, altos costos de fabricación y un mercado interno pequeño entre las razones de la salida de la fabricación local. [4] La población australiana también culpó al mal manejo constante de GM al cambiar el nombre de la línea de Holden, lo que llevó a una falta de identidad australiana y competencia interna en la empresa, disminuyendo el reconocimiento de la marca y la deseabilidad de Holden en su mercado interno. [5] Esto llevó al anuncio, el 11 de diciembre de 2013, de que Holden dejaría de producir vehículos y motores a fines de 2017. [6]
El 29 de noviembre de 2016, se interrumpió la producción de motores en la planta de Fishermans Bend. El 20 de octubre de 2017, cesó la producción del último Commodore diseñado por Holden y se cerró la planta de Elizabeth. [7] Holden produjo casi 7,7 millones de vehículos. El 17 de febrero de 2020, General Motors anunció que la marca Holden se retiraría en 2021. [8] El 30 de octubre de 2020, se cerró el GM Australia Design Studio en Fishermans Bend. Holden ha sido reemplazado por GM Specialty Vehicles (GMSV), que importa el Chevrolet Silverado y el Chevrolet Corvette . [9] El proveedor de piezas conocido como Holden Trade Club pasó a llamarse GM Trade Parts. Una extensa red de servicio de Holden continúa ayudando a mantener los muchos Holden que permanecen en funcionamiento en Australia.
En 1852, James Alexander Holden emigró a Australia del Sur desde Walsall , Staffordshire, [10] Reino Unido, y en 1856 fundó JA Holden & Co. , una empresa de talabartería en Adelaida . [11] En 1879, el hijo mayor de JA Holden , Henry James Holden , se convirtió en socio y administró eficazmente la empresa. [12] En 1885, HA Frost, nacido en Alemania , se unió al negocio como socio menor y JA Holden & Co se convirtió en Holden & Frost Ltd. [13] Edward Holden , el nieto de James, se unió a la empresa en 1905 con un interés en los automóviles. [14] [15] A partir de ahí, la empresa evolucionó a través de varias asociaciones y, en 1908, Holden & Frost pasó al negocio de reparaciones menores de tapicería de automóviles. [16] La empresa comenzó a reparar chasis antiguos utilizando carrocerías de motor producidas por FT Hack and Co a partir de 1914. Holden & Frost montó la carrocería, la pintó y la recortó. [17] La empresa comenzó a producir carrocerías completas de sidecar para motocicletas después de 1913. [18] Después de 1917, las restricciones comerciales en tiempos de guerra llevaron a la empresa a iniciar la producción a gran escala de carrocerías de vehículos. HJ Holden fundó una nueva empresa a fines de 1917 y registró Holden's Motor Body Builders Ltd (HMBB) el 25 de febrero de 1919, especializándose en carrocerías de automóviles y utilizando las antiguas instalaciones de FT Hack & Co en 400 King William Street en Adelaida antes de erigir una gran fábrica de cuatro pisos en el sitio. [19] [20]
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En 1923, HMBB producía 12.000 unidades al año. [16] Durante este tiempo, HMBB ensambló carrocerías para Ford Motor Company de Australia hasta que se completó su planta de Geelong . [21] A partir de 1924, HMBB se convirtió en el proveedor exclusivo de carrocerías para GM en Australia, y la fabricación se llevó a cabo en la nueva planta de Holden Woodville [22] (que en realidad estaba en el suburbio adyacente de Cheltenham [23] ). Estas carrocerías se fabricaron para adaptarse a una serie de chasis importados de fabricantes como Austin , Buick , Chevrolet , Cleveland , Dodge , Essex , Fiat , Hudson , Oakland , Oldsmobile , Overland , Reo , Studebaker y Willys-Knight . [24] [25]
En 1926, se estableció General Motors (Australia) Limited con plantas de ensamblaje en Newstead, Queensland ; Marrickville, Nueva Gales del Sur ; City Road, Melbourne, Victoria ; Birkenhead, Australia del Sur ; y Cottesloe, Australia Occidental [26] utilizando carrocerías producidas por HMBB y chasis completamente desmontables importados . [27] Solo en 1930, la planta todavía independiente de Woodville construyó carrocerías para Austin, Chrysler , DeSoto , Morris , Hillman , Humber , Hupmobile y Willys-Overland , así como automóviles GM. El último de esta línea de negocio fue el ensamblaje de sedanes Hillman Minx en 1948. [28] La Gran Depresión provocó una caída sustancial en la producción de Holden, de 34.000 unidades anuales en 1930 a solo 1.651 unidades un año después. [16] En 1931, GM compró HMBB y la fusionó con General Motors (Australia) Pty Ltd para formar General Motors-Holden's Ltd (GM-H). [18] Su adquisición de Holden permitió a General Motors heredar una identidad australiana, que utilizó para cultivar el atractivo nacionalista de la empresa, en gran medida mediante el uso de las relaciones públicas , una forma novedosa de comunicación empresarial en ese momento que se importó a Australia a través de la formación de General Motors (Australia) Limited. [29] A lo largo de la década de 1920, Holden también suministró 60 carrocerías de tranvía de clase W a la Melbourne & Metropolitan Tramways Board , de las cuales se han conservado varios ejemplos tanto en Australia como en Nueva Zelanda. [30]
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La segunda fábrica de automóviles a gran escala de Holden, ubicada en Fishermans Bend ( Port Melbourne ), fue inaugurada el 5 de noviembre de 1936 por el primer ministro Joseph Lyons , y la construcción comenzó en 1939 en una nueva planta en Pagewood , Nueva Gales del Sur . [18] [31] Sin embargo, la Segunda Guerra Mundial retrasó la producción de automóviles y los esfuerzos se trasladaron a la construcción de carrocerías de vehículos, cañones de campaña, aviones y motores. [22] Antes de que terminara la guerra, el gobierno australiano tomó medidas para fomentar una industria automotriz australiana. [32] Tanto GM como Ford proporcionaron estudios al gobierno australiano que describían la producción del primer automóvil diseñado en Australia. La propuesta de Ford fue la primera opción del gobierno, pero requirió una asistencia financiera sustancial. El estudio de GM fue finalmente elegido debido a su bajo nivel de intervención gubernamental. [33] Después de la guerra, Holden volvió a producir carrocerías de vehículos, esta vez para Buick, Chevrolet, Pontiac y Vauxhall. [34] El Oldsmobile Ace también se fabricó entre 1946 y 1948. [35]
A partir de aquí, Holden continuó persiguiendo el objetivo de producir un automóvil australiano. Esto implicó un compromiso con GM, ya que el director gerente de Holden, Laurence Hartnett , favoreció el desarrollo de un diseño local, mientras que GM prefirió ver un diseño estadounidense como base para el "automóvil propio de Australia". [36] Al final, el diseño se basó en una propuesta de posguerra de Chevrolet rechazada previamente. [37] El Holden se lanzó en 1948, lo que creó largas listas de espera que se extendieron hasta 1949 y más allá. [38] [39] El nombre "Holden" fue elegido en honor a Sir Edward Holden, el primer presidente de la compañía y nieto de JA Holden. Otros nombres considerados fueron "GeM", "Austral", "Melba", "Woomerah", "Boomerang", "Emu" y "Canbra", una ortografía fonética de Canberra . [40] Aunque oficialmente designado " 48-215 ", el automóvil se comercializó simplemente como "Holden". [41] El uso no oficial del nombre "FX" se originó dentro de Holden, en referencia a la suspensión actualizada del 48-215 de 1953. [42] [43]
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Durante la década de 1950, Holden dominó el mercado automovilístico australiano. GM invirtió mucho en capacidad de producción, lo que le permitió a la empresa satisfacer la creciente demanda de automóviles de posguerra. [18] Los automóviles de cuatro cilindros menos costosos no ofrecieron a Holden la capacidad de lidiar con áreas rurales accidentadas. [33] [44] Los sedán Holden 48-215 se produjeron en paralelo con el utilitario cupé 50-2106 a partir de 1951; este último se conocía coloquialmente como "ute" y se volvió omnipresente en las áreas rurales australianas como el caballo de batalla de elección. La producción tanto del utilitario como del sedán continuó con cambios menores hasta 1953, cuando fueron reemplazados por el modelo FJ renovado, que introdujo un tercer estilo de carrocería de furgoneta . [45] El FJ fue el primer cambio importante del Holden desde su introducción en 1948. Con el tiempo, ganó estatus icónico y sigue siendo uno de los símbolos automotrices más reconocibles de Australia. [46] Una nueva parrilla de rejilla horizontal dominaba la parte delantera del FJ, que recibió varios otros acabados y revisiones mecánicas menores. [47] [48] En 1954, Holden comenzó a exportar el FJ a Nueva Zelanda. [49] Aunque poco cambió desde el 48-215, las campañas de marketing y los recortes de precios mantuvieron estables las ventas del FJ hasta que se lanzó un modelo completamente rediseñado. [50] En el Salón Internacional del Automóvil de Australia de 2005 en Sídney, Holden rindió homenaje al FJ con el concept car Efijy . [51] El éxito comercial respaldó el ascenso de Holden como un ícono cultural, ya que el automóvil Holden se convirtió en sinónimo del "estilo de vida australiano", llegando a simbolizar la estabilidad del capitalismo australiano de posguerra. [52]
El siguiente modelo de Holden, el FE , lanzado en 1956, se ofreció en un nuevo estilo de carrocería familiar denominado "Station Sedan" en la literatura de ventas de la compañía. [53] En el mismo año, Holden comenzó a exportar a Malasia , Tailandia y Borneo del Norte . [49] Las fuertes ventas continuaron en Australia y Holden logró una participación de mercado de más del 50% en 1958 con el modelo FC revisado. [54] Este fue el primer Holden en probarse en el nuevo campo de pruebas Lang Lang en Lang Lang, Victoria . [55] En 1957, los mercados de exportación de Holden crecieron a 17 países, con nuevas incorporaciones que incluían Indonesia, Hong Kong, Singapur, Fiji, Sudán, la región de África Oriental y Sudáfrica. [49] Los automóviles del mercado indonesio fueron ensamblados localmente por PT Udatin. La apertura de la planta de producción de Dandenong , Melbourne , en 1956 trajo más puestos de trabajo; En 1959, Holden empleaba a 19.000 trabajadores en todo el país. [56] En 1959, comenzó el ensamblaje completo en Sudáfrica e Indonesia. [49]
En 1960, Holden presentó su tercer modelo nuevo importante, el FB . El estilo del automóvil se inspiró en los Chevrolet de la década de 1950, con aletas traseras y un parabrisas envolvente con pilares A en "pata de perro" . En el momento de su presentación, muchos consideraron que su apariencia estaba anticuada. Gran parte de la industria automotriz de la época notó que el estilo adoptado no se tradujo bien al Holden más compacto. [57] El FB se convirtió en el primer Holden que se adaptó para los mercados con volante a la izquierda, lo que mejoró su potencial de exportación y, como tal, se exportó a Nueva Caledonia, Nuevas Hébridas , Filipinas y Hawái. [49] [58]
En 1960, Ford presentó el nuevo Falcon en Australia, solo unos meses después de su introducción en los Estados Unidos. Para ventaja de Holden, el Falcon no era duradero, particularmente en la suspensión delantera, lo que lo hacía inadecuado para las condiciones australianas. [59] En respuesta al Falcon, Holden presentó la serie EK renovada en 1961; el nuevo modelo presentaba pintura de dos tonos y transmisión automática Hydramatic opcional. [60] Una serie EJ rediseñada llegó en 1962, debutando el nuevo modelo Premier orientado al lujo . [61] La actualización EH llegó un año después, trayendo el nuevo motor Red , que proporciona un mejor rendimiento que el motor Grey anterior . [62] La serie HD de 1965 tuvo la introducción de la transmisión automática Powerglide . [63] Al mismo tiempo, se puso a disposición una opción de rendimiento "X2" con una versión más potente del motor de seis cilindros de 179 pulgadas cúbicas (2,9 L). [64] En 1966, se introdujo el HR , que incluía cambios en forma de un nuevo diseño delantero y trasero y motores de mayor capacidad. Más importante aún, el HR equipaba cinturones de seguridad delanteros de serie; Holden se convirtió así en el primer fabricante de automóviles australiano en proporcionar el dispositivo de seguridad como equipo estándar en todos los modelos. [65] Esto coincidió con la finalización de la planta de producción en Acacia Ridge, Queensland . [18] En 1963, Holden exportaba automóviles a África, Oriente Medio, el sudeste asiático, las islas del Pacífico y el Caribe. [49]
Holden comenzó a ensamblar la serie compacta HA Vauxhall Viva en 1964. Este fue reemplazado por el Holden Torana en 1967, un desarrollo del Viva que puso fin a la producción de Vauxhall en Australia. [66] Holden ofreció el LC, un Torana con un nuevo estilo, en 1969 con la disponibilidad del motor de seis cilindros de Holden. En los días de desarrollo, el Torana de seis cilindros estaba reservado para las carreras de autos, pero la investigación había demostrado que existía un caso comercial para un modelo así. [67] El LC Torana fue la primera aplicación de la nueva transmisión automática Tri-Matic de tres velocidades de Holden. [68] Este fue el resultado de la transformación de Holden de A$16.5 millones de la fábrica de Woodville, Australia del Sur, para su producción. [18]
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La asociación de Holden con la fabricación de Chevrolet y Pontiac terminó en 1968, coincidiendo con el año del siguiente gran modelo nuevo de Holden, el HK . [69] Esto incluyó el primer motor V8 de Holden , un motor Chevrolet importado de Canadá. [70] Los modelos basados en la serie HK incluyeron un modelo de prestigio de longitud extendida, el Brougham ; y un cupé de dos puertas , el Monaro . [71] El Holden Special convencional fue rebautizado como Kingswood , y el modelo básico de la flota , el Standard , se convirtió en el Belmont. [72] El 3 de marzo de 1969, Alexander Rhea , director general de General Motors-Holden en ese momento, se unió a los fotógrafos de prensa y al Ministro Federal de Transporte y Navegación, Ian Sinclair, mientras los dos hombres conducían el Holden número dos millones, [73] un HK Brougham, fuera de la línea de producción. [18] Esto ocurrió poco más de media década después de que el automóvil número un millón, un sedán EJ Premier, saliera de la línea de producción de Dandenong el 25 de octubre de 1962. [74] Después del Chevrolet V8 instalado en el HK, el primer V8 diseñado y producido en masa en Australia, el motor Holden V8 debutó en el concepto Hurricane de 1969 antes de su instalación en el modelo HT renovado . Este estaba disponible en dos capacidades: 253 y 308 pulgadas cúbicas (4,1 y 5,0 L). [75] Más tarde en la producción del HT, el uso de la nueva transmisión automática Tri-Matic, vista por primera vez en el LC Torana, se introdujo gradualmente a medida que se agotaba el stock de Powerglide, pero la línea oficial de Holden fue que el HG de 1971 fue el primer Holden de tamaño completo en recibirlo. [68] [76] [77]
A pesar de la llegada de serios competidores (el Ford Falcon, el Chrysler Valiant y los automóviles japoneses) en la década de 1960, los grandes automóviles de seis y ocho cilindros de Holden producidos localmente siguieron siendo los vehículos más vendidos en Australia. Las ventas se vieron impulsadas por la exportación de los modelos Kingswood sedán, familiar y utilitario a Indonesia, Trinidad y Tobago, Pakistán, Filipinas y Sudáfrica en su forma más desmontada. [78]
Holden lanzó la nueva serie HQ en 1971. [79] En ese momento, la compañía producía todos sus automóviles de pasajeros en Australia, y cada modelo era de diseño australiano; sin embargo, a fines de la década, Holden estaba produciendo automóviles basados en diseños extranjeros. El HQ fue rediseñado por completo, presentando un marco perimetral y una construcción semimonocasco (monocasco). Otras novedades incluyeron una suspensión de bobinas y una distancia entre ejes extendida para las camionetas familiares, mientras que los vehículos utilitarios y furgonetas conservaron la configuración tradicional de suspensión de bobinas/hojas. [80] La serie incluyó la nueva marca de prestigio Statesman , que también tenía una distancia entre ejes más larga, reemplazando al Brougham. [81] El Statesman sigue siendo notable porque no se comercializó como un "Holden", sino como un "Statesman". [82]
El marco HQ condujo a una nueva generación de Monaros de dos puertas y, a pesar de la introducción de competidores de tamaño similar, la gama HQ se convirtió en el Holden más vendido de todos los tiempos, con 485.650 unidades vendidas en tres años; [83] Se exportaron 14.558 unidades y se construyeron 72.290 kits CKD. [49] La serie HQ fue renovada en 1974 con la introducción del HJ , anunciando un nuevo estilo del panel frontal y una fascia trasera revisada. [84] Esta nueva carrocería se mantendría, aunque con pequeñas mejoras, a través de las series HX y HZ. [85] Los motores desafinados que se adhirieron a los estándares de emisiones del gobierno se introdujeron con la serie HX, mientras que el HZ trajo consigo un manejo en carretera y una comodidad considerablemente mejorados con la introducción de la suspensión radial. [86] Como resultado de los experimentos de GM con el motor rotativo Wankel , tal como lo utilizaba Mazda de Japón, se inició un acuerdo de exportación en 1975. Esto implicó que Holden exportara con motores HJ y, más tarde, modelos Premier de la serie HX como Mazda Roadpacer AP . Mazda luego equipó estos autos con el motor rotativo 13B y transmisión automática de tres velocidades. La producción terminó en 1977, después de vender solo 840 unidades. [87] [88]
El desarrollo del Torana continuó con la serie LH de tamaño mediano más grande lanzada en 1974, ofrecida solo como un sedán de cuatro puertas. [89] El LH Torana fue uno de los pocos automóviles en todo el mundo diseñados para acomodar motores de cuatro, seis y ocho cilindros. [90] Esta tendencia continuó hasta que Holden presentó el Sunbird en 1976, esencialmente el Torana de cuatro cilindros con un nuevo nombre. [89] Designado LX, tanto el Sunbird como el Torana introdujeron una variante hatchback de tres puertas. [91] Una actualización final del UC apareció en 1978. [92] Durante su producción, el Torana logró un éxito legendario en las carreras en Australia, logrando victorias en el Circuito Mount Panorama en Bathurst, Nueva Gales del Sur. [93]
En 1975, Holden presentó el compacto Gemini , la versión australiana del " T-car ", basado en el Opel Kadett C. El Gemini era un diseño extranjero desarrollado conjuntamente con Isuzu, la filial japonesa de GM; y estaba propulsado por un motor de cuatro cilindros de 1,6 litros. [94] El Gemini se convirtió rápidamente en un automóvil popular, alcanzó rápidamente el liderazgo de ventas en su clase, y la marca se mantuvo hasta 1987. [95]
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El coche más popular de Holden hasta la fecha, el Commodore, fue presentado en 1978 como el VB . [96] El nuevo coche familiar se basaba vagamente en la carrocería del Opel Rekord E, pero con el frontal del Opel Senator injertado para acomodar los motores Holden de seis cilindros y V8 más grandes. Inicialmente, el Commodore mantuvo el liderazgo de ventas de Holden en Australia. [97] Sin embargo, algunos de los compromisos resultantes de la adopción de un diseño destinado a otro mercado obstaculizaron la aceptación del coche. En particular, era más estrecho que su predecesor y su rival Falcon, lo que lo hacía menos cómodo para tres pasajeros en el asiento trasero. [98] Con el abandono de los mercados con volante a la izquierda, Holden exportó casi 100.000 Commodores a mercados como Nueva Zelanda, Tailandia, Hong Kong, Malasia, Indonesia, Malta y Singapur. [49]
Durante la década de 1970, Holden lanzó un jingle publicitario "Fútbol, pasteles de carne, canguros y autos Holden", una versión localizada del jingle "Béisbol, perritos calientes, pasteles de manzana y Chevrolet" utilizado por la división Chevrolet de GM en los Estados Unidos. [99]
Holden descontinuó el Torana en 1979 y el Sunbird en 1980. Después de la introducción del Commodore en 1978, el Torana se convirtió en el automóvil "intermedio", rodeado por el Gemini, más pequeño y económico, y el Commodore, más grande y sofisticado. El sucesor más cercano del Torana fue el Camira , lanzado en 1982 como la versión australiana del " J-car " de tamaño mediano de GM . [100]
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La década de 1980 fue un desafío para Holden y la industria automotriz australiana. El gobierno australiano intentó revivir la industria con el plan de automóviles Button , que alentó a los fabricantes de automóviles a centrarse en producir menos modelos en volúmenes mayores y más económicos, y a exportar automóviles. [101] La década se abrió con el cierre de la planta de producción de Pagewood, Nueva Gales del Sur y la introducción del comercial ligero Rodeo , procedente de Isuzu en Japón. [18] El Rodeo estaba disponible en modelos de cabina de chasis con tracción en dos y cuatro ruedas con una opción de motores de gasolina y diésel. [102] La gama se actualizó en 1988 con la serie TF, basada en el Isuzu TF . [18] Otros automóviles procedentes de Isuzu durante la década de 1980 fueron el Jackaroo con tracción en las cuatro ruedas (1981), la furgoneta Shuttle (1982) y el hatchback deportivo de tres puertas Piazza (1986). [103] El Holden Gemini de segunda generación de 1985 también se basó en un diseño de Isuzu, aunque su fabricación se realizó en Australia. [104]
En 1981, la planta de motores de Fishermans Bend comenzó la producción del Family II , parte de un programa global de motores para los vehículos compactos de GM. La planta suministraba el motor localmente para el modelo Camira y para los mercados de exportación, principalmente a las plantas de GM en Europa para su instalación en vehículos Opel/Vauxhall.
Si bien la gama de vehículos comerciales de GM Australia se había basado originalmente en productos Bedford , estos fueron reemplazados gradualmente por productos Isuzu a medida que la marca Bedford se retiraba de Gran Bretaña. Este proceso comenzó en la década de 1970 y en 1982 la división de vehículos comerciales de Holden ya no ofrecía ningún producto Bedford. [105]
Los nuevos vehículos comerciales Holden WB y las limusinas Statesman WB se introdujeron en 1980. Sin embargo, los diseños, basados en el HQ y los modelos HJ, HX y HZ actualizados de la década de 1970, eran menos competitivos que los modelos similares en la línea de Ford. Por lo tanto, Holden abandonó esas clases de vehículos por completo en 1984. [79] Las ventas del Commodore también cayeron, con los efectos de la crisis energética de 1979 disminuyendo, y por primera vez el Commodore perdió terreno ante el Ford Falcon. Las ventas en otros segmentos también sufrieron cuando la competencia de Ford se intensificó y otros fabricantes australianos: Mitsubishi , Nissan y Toyota ganaron participación de mercado. [106] Cuando se lanzó en 1982, el Camira inicialmente generó buenas ventas, que luego disminuyeron porque los compradores consideraron que el motor de 1.6 litros tenía poca potencia y la calidad de construcción y conducción del automóvil estaba por debajo de la media. [100] El Camira duró sólo siete años y contribuyó a las pérdidas acumuladas de Holden de más de 500 millones de dólares australianos a mediados de la década de 1980. [107]
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En 1984, Holden presentó el VK Commodore , con importantes cambios de estilo respecto del VH anterior . El Commodore se actualizó a continuación en 1986 como el VL , que tenía un nuevo diseño frontal y trasero. [108] De manera controvertida, el VL estaba propulsado por el motor Nissan RB30 de seis cilindros de 3.0 litros y tenía una transmisión automática de cuatro velocidades controlada electrónicamente fabricada por Nissan. Holden incluso acudió a los tribunales en 1984 para impedir que la revista local de automovilismo Wheels informara sobre el asunto. [109] El cambio de motor fue necesario por el requisito legal de que todos los coches nuevos vendidos en Australia después de 1986 debían consumir gasolina sin plomo. [110] Debido a que no era factible convertir el motor de seis cilindros existente para que funcionara con combustible sin plomo, se eligió el motor Nissan como el mejor motor disponible. Sin embargo, los cambios en los tipos de cambio duplicaron el coste del motor y la transmisión durante la vida útil del VL. [111] La decisión de optar por una transmisión de fabricación japonesa condujo al cierre de la planta de ensamblaje de Woodville, Australia del Sur. Confiada por la aparente señal de recuperación, GM pagó las pérdidas acumuladas de Holden de 780 millones de dólares australianos el 19 de diciembre de 1986. [112] A petición de la sede de GM, Holden se reorganizó y recapitalizó, separando las divisiones de motores y fabricación de automóviles en el proceso. [112] Esto implicó la división de Holden en Holden's Motor Company (HMC) y Holden's Engine Company (HEC). [113] En su mayor parte, las carrocerías de los automóviles se fabricaron ahora en Elizabeth, con motores como antes, confinados a la planta de Fishermans Bend en Port Melbourne, Victoria. El negocio de fabricación de motores fue exitoso, construyendo motores de cuatro cilindros de la Familia II para su uso en automóviles construidos en el extranjero. [114] La fase final de la estrategia de recuperación del Commodore involucró al VN de 1988, un modelo significativamente más ancho impulsado por el motor Buick V6 de 3,8 litros diseñado en Estados Unidos y ensamblado en Australia . [98]
Holden comenzó a vender el subcompacto Barina basado en Suzuki Swift en 1985. El Barina se lanzó simultáneamente con el Holden Drover de Suzuki , seguido por el Scurry más tarde en 1985. [115] El año anterior, los hatchbacks Nissan Pulsar fueron rebautizados como Holden Astra , como resultado de un acuerdo con Nissan. [116] Este acuerdo cesó en 1989 cuando Holden entró en una nueva alianza con Toyota, formando una nueva empresa: United Australian Automobile Industries (UAAI). UAAI dio como resultado que Holden vendiera versiones rebautizadas del Corolla y Camry de Toyota , como Holden Nova y Apollo respectivamente, y Toyota rebautizó el Commodore como Lexcen. [117]
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La empresa cambió a lo largo de la década de 1990, aumentando su participación en el mercado australiano del 21 por ciento en 1991 al 28,2 por ciento en 1999. [118] Además de fabricar el automóvil más vendido de Australia, que se exportó en cantidades significativas, Holden continuó exportando muchos motores de producción local para impulsar automóviles fabricados en otros lugares. En esta década, Holden adoptó una estrategia de importación de automóviles que necesitaba para ofrecer una gama completa de vehículos competitivos. [119] Durante 1998, el nombre de General Motors-Holden Ltd se acortó a "Holden Ltd". [120]
El 26 de abril de 1990, la filial neozelandesa de GM, Holden New Zealand, anunció que la producción en la planta de montaje con sede en Trentham se eliminaría gradualmente y que los vehículos se importarían libres de impuestos; esto se produjo después del cierre en 1984 de la línea de montaje de Petone debido a los bajos volúmenes de producción. [121] Durante la década de 1990, Holden, otros fabricantes de automóviles australianos y sindicatos presionaron al gobierno australiano para que detuviera la reducción de los aranceles de importación de automóviles. En 1997, el gobierno federal ya había reducido los aranceles al 22,5 por ciento, desde el 57,5 por ciento diez años antes; en 2000, se formuló un plan para reducir los aranceles al 15 por ciento. Holden fue crítico, diciendo que la población de Australia no era lo suficientemente grande y que los cambios podrían empañar la industria local. [122]
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Holden reintrodujo su extinto título Statesman en 1990, esta vez bajo la marca Holden, como Statesman y Caprice . Para 1991, Holden actualizó el Statesman y Caprice con una serie de mejoras, incluida la introducción de frenos antibloqueo en las cuatro ruedas (ABS); [123] aunque, un sistema de tracción trasera había sido estándar en el Statesman Caprice desde marzo de 1976. [89] El ABS se agregó a la gama Commodore de distancia entre ejes corta en 1992. [124] Otra variante que regresó fue el utilitario de tamaño completo, y en esta ocasión se basó en el Commodore. [125] El VN Commodore recibió un importante lavado de cara en 1993 con el VR : en comparación con el VN, aproximadamente el 80 por ciento del modelo de automóvil era nuevo. Los cambios exteriores dieron como resultado una carrocería general más suave y una parrilla de "doble riñón", un rasgo de estilo del Commodore que se mantuvo hasta el modelo VY 2002 y, [126] a partir de 2013, sigue siendo un elemento básico permanente en las variantes HSV.
Holden presentó el nuevo VT Commodore en 1997, resultado de un programa de desarrollo de 600 millones de dólares australianos que duró más de cinco años. El nuevo modelo presentaba una carrocería exterior redondeada, un manejo mejorado y muchas novedades para un automóvil fabricado en Australia. Además, una estructura de carrocería más fuerte aumentaba la seguridad en caso de colisión. [127] El motor V6 de origen Buick de producción local impulsaba la gama Commodore, al igual que el motor Holden V8 de 5,0 litros, y fue reemplazado en 1999 por la unidad LS de 5,7 litros . [128]
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Los coches con la insignia UAAI que se introdujeron por primera vez en 1989 se vendieron en cantidades mucho menores de lo previsto, pero el Holden Commodore, el Toyota Camry y el Corolla tuvieron éxito cuando se vendieron con sus marcas originales. [129] La primera generación del Nova y el Corolla donante se produjeron en las instalaciones de Holden en Dandenong, Victoria, hasta 1994. [130] La UAAI se disolvió en 1996 y Holden volvió a vender solo productos GM. [112] El Holden Astra y el Vectra , ambos diseñados por Opel en Alemania, reemplazaron al Holden Nova y Apollo de Toyota. Esto se produjo después de la introducción en 1994 del Opel Corsa, que reemplazó al Suzuki Swift ya disponible como fuente para el Holden Barina. [131] Las ventas del todoterreno Holden Suburban de tamaño completo fabricado por Chevrolet comenzaron en 1998 y duraron hasta 2001. [132] También en 1998, comenzó el ensamblaje local del Vectra en Elizabeth, Australia del Sur. Estos autos se exportaron a Japón y al sudeste asiático con el logo de Opel. [133] [134] Sin embargo, el Vectra no logró suficientes ventas en Australia para justificar el ensamblaje local, y volvió a ser importado en su totalidad en 2000. [135]
En la década de 1990, la participación de Holden en el mercado australiano aumentó y alcanzó un máximo del 27,5 por ciento en 2000 antes de disminuir al 15,2 por ciento en 2006. [118] [136] A partir de marzo de 2003, Holden ya no ocupó la posición de ventas número uno en Australia, perdiendo terreno ante Toyota. [137] Las ventas de Commodore habían alcanzado su máximo en 1998 con 94.642 vehículos y se mantuvieron relativamente estables hasta 2004 antes de entrar en un declive constante. Las ventas totales de Holden alcanzaron su máximo en 2002 con 178.392 vehículos y se mantuvieron estables hasta 2005 antes de disminuir durante el resto de la década y la siguiente.
Esta crisis afectó las ganancias de Holden; la compañía registró una ganancia combinada de A$842,9 millones de 2002 a 2004, y una pérdida combinada de A$290 millones de 2005 a 2006. [138] Los factores que contribuyeron a la pérdida incluyeron el desarrollo de un modelo completamente nuevo, el fuerte dólar australiano y el costo de reducir la fuerza laboral en la planta de Elizabeth, incluida la pérdida de 1.400 puestos de trabajo después del cierre de la línea de ensamblaje del tercer turno en 2005, después de dos años en funcionamiento. [139] A Holden le fue mejor en 2007, registrando una pérdida de A$6 millones. [140] A esto le siguió una pérdida de 70,2 millones de dólares australianos en 2008, [141] una pérdida de 210,6 millones de dólares australianos en 2009 y una ganancia de 112 millones de dólares australianos en 2010. [142] El 18 de mayo de 2005, "Holden Ltd" se convirtió en "GM Holden Ltd", coincidiendo con el traslado a la nueva sede de Holden en 191 Salmon Street, Port Melbourne, Victoria. [143]
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Holden causó controversia en 2005 con su anuncio televisivo Holden Employee Pricing, que se emitió entre octubre y diciembre de 2005. La campaña publicitaba que "por primera vez, todos los australianos pueden disfrutar del beneficio financiero de Holden Employee Pricing". Sin embargo, esto no incluía una tarifa de entrega con descuento para el concesionario ni ahorros en opciones y accesorios instalados de fábrica que recibían los empleados. Al mismo tiempo, los empleados recibieron un descuento adicional del 25 al 29 por ciento en modelos seleccionados. [145]
Holden revivió el cupé Monaro en 2001. Basado en la arquitectura Commodore VX , el cupé atrajo la atención mundial después de ser mostrado como un concept car en los salones del automóvil australianos. [146] El Commodore VX recibió su primera actualización importante en 2002 con la serie VY. Un modelo VZ ligeramente renovado se lanzó en 2004, introduciendo el motor High Feature . [147] Este se construyó en las instalaciones de Fishermans Bend, completadas en 2003, con una producción máxima de 900 motores por día. Según se informa, esto ha agregado 5.200 millones de dólares australianos a la economía australiana; las exportaciones representan alrededor de 450 millones de dólares australianos por sí solas. [148] Después del VZ, el motor High Feature impulsó al nuevo Holden Commodore (VE) . A diferencia de los modelos anteriores, el VE ya no utilizaba una plataforma de origen Opel adaptada tanto mecánicamente como en tamaño, [149] sino que se basaba en la plataforma GM Zeta desarrollada por Holden , que estaba destinada a convertirse en una "Arquitectura RWD global", hasta que los planes se cancelaron debido a la crisis financiera mundial de 2007/08 .
A lo largo de la década de 1990, Opel también había sido la fuente de muchos modelos de Holden. Para aumentar la rentabilidad, Holden recurrió a la marca surcoreana Daewoo para reemplazarla después de adquirir una participación del 44,6 por ciento (por un valor de 251 millones de dólares) en la empresa en 2002 como representante de GM. [150] [151] Esta participación se incrementó al 50,9 por ciento en 2005, [152] pero cuando GM aumentó aún más su participación al 70,1 por ciento en la época de su reorganización del Capítulo 11 de 2009 , la participación de Holden fue cedida y transferida a otra parte (no revelada) de GM. [151] [153]
El comienzo de los modelos Daewoo de la marca Holden comenzó con el Holden Barina 2005, que basado en el Daewoo Kalos , reemplazó al Opel Corsa como fuente del Barina. [154] En el mismo año, el Viva, basado en el Daewoo Lacetti , reemplazó al Holden Astra Classic de nivel de entrada, aunque el Astra de nueva generación presentado en 2004 continuó. [155] El SUV crossover Captiva llegó después en 2006. Después de descontinuar los modelos Frontera y Jackaroo en 2003, Holden solo se quedó con un modelo de tracción total : el Adventra , una camioneta basada en Commodore. [156] El cuarto modelo en ser reemplazado por una alternativa surcoreana fue el Vectra por el Epica de tamaño mediano en 2007. [157] Como resultado de la división entre GM e Isuzu, Holden perdió los derechos para usar la placa de identificación "Rodeo". En consecuencia, el Holden Rodeo fue renovado y relanzado como Colorado en 2008. [158]
Tras la exitosa solicitud de Holden para una subvención gubernamental de 149 millones de dólares australianos para construir una versión localizada del Chevrolet Cruze en Australia a partir de 2011, Holden anunció en 2009 que inicialmente importaría el pequeño automóvil sin cambios desde Corea del Sur como Holden Cruze. [159] [160] Tras el anuncio de la subvención del gobierno, Kevin Rudd , el Primer Ministro de Australia en ese momento, declaró que la producción respaldaría 600 nuevos puestos de trabajo en las instalaciones de Elizabeth; sin embargo, esto no tuvo en cuenta el anuncio anterior de Holden, por el cual se eliminarían 600 puestos de trabajo cuando cesara la producción del motor Family II a fines de 2009. [161]
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En marzo de 2012, el Gobierno Federal australiano (Partido Laborista de Australia) y los gobiernos estatales de Australia del Sur y Victoria le dieron a Holden un salvavidas de 270 millones de dólares. A cambio, Holden planeaba inyectar más de 1.000 millones de dólares en la fabricación de automóviles en Australia. Calcularon que el nuevo paquete de inversión devolvería alrededor de 4.000 millones de dólares a la economía australiana y permitiría a GM Holden seguir fabricando automóviles en Australia al menos hasta 2022. [162]
A mediados de 2013, Holden solicitó 265 millones de dólares australianos adicionales, además de los 275 millones que ya habían sido comprometidos por los gobiernos federal, de Australia del Sur y de Victoria para seguir siendo viable como fabricante de automóviles en Australia. Una fuente cercana a Holden informó a la publicación de noticias australiana que la empresa automovilística está perdiendo dinero con cada vehículo que produce y, en consecuencia, inició negociaciones para reducir los salarios de los empleados en hasta 200 dólares australianos por semana para reducir los costos, tras el anuncio de 400 recortes de empleo y una reducción de la línea de montaje de 65 (400 a 335) automóviles por día. De 2001 a 2012, Holden recibió más de 150 millones de dólares australianos al año en subsidios del gobierno australiano. El subsidio de 2007 fue más que la inversión de capital de Holden del mismo período. A partir de 2004, Holden solo pudo obtener ganancias en 2010 y 2011. [163]
El Ministro de Industria Kim Carr confirmó el 10 de julio de 2013 que se habían programado conversaciones entre el gobierno australiano y Holden. [164] El 13 de agosto de 2013, 1.700 empleados de la planta de Elizabeth en Australia del Sur votaron para aceptar una congelación salarial de tres años para disminuir las posibilidades de cierre de la línea de producción en 2016. Sin embargo, la supervivencia final de Holden dependía de las negociaciones continuas con el Gobierno Federal (para asegurar la financiación para el período de 2016 a 2022) y de la decisión final de la sede mundial en Detroit, EE. UU. [165]
El 11 de diciembre de 2013, tras un intento fallido de conseguir la financiación adicional necesaria del nuevo gobierno de coalición liberal/nacional, [166] General Motors anunció que Holden cesaría las operaciones de fabricación de motores y vehículos en Australia a finales de 2017. [167] Como resultado, se perderían 2.900 puestos de trabajo en cuatro años. [168] Más allá de 2017, la presencia australiana de Holden consistiría en una empresa de ventas nacional, un centro de distribución de piezas y un estudio de diseño global. [166]
En mayo de 2014, GM revirtió su decisión de abandonar el campo de pruebas Lang Lang y decidió mantenerlo como parte de su capacidad de ingeniería en Australia. [169]
En 2015, Holden volvió a vender una gama de automóviles derivados de Opel que incluía el Astra VXR y el Insignia VXR (ambos basados en los modelos OPC vendidos por Vauxhall) y el Cascada . Más tarde ese año, Holden también anunció planes para vender el Astra europeo y el Cruze surcoreano juntos a partir de 2017. [170]
En diciembre de 2015, el empresario belga Guido Dumarey inició negociaciones para comprar la planta de fabricación de Commodore en Elizabeth, con vistas a seguir produciendo una gama premium de vehículos con tracción trasera y en las cuatro ruedas basados en Zeta para ventas locales y de exportación. [171] La propuesta fue recibida con dudas en Australia del Sur, [172] y luego no se concretó. [173] El 20 de octubre de 2017, Holden dejó de fabricar vehículos en Australia con el cierre de la planta de Elizabeth. [174] Posteriormente, Holden se convirtió en importador de automóviles rebautizados de varias subsidiarias de GM ubicadas en Estados Unidos, Canadá, Alemania, Tailandia y Corea del Sur.
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El 17 de febrero de 2020, General Motors anunció que la marca Holden se retiraría en 2021, [175] después de que GM declarara que ya no fabricaría vehículos con volante a la derecha a nivel mundial, [176] abandonando por completo el mercado de Australia y Nueva Zelanda. [177] Holden produjo casi 7,7 millones de vehículos. [178]
El logotipo de Holden, de un león que sostiene una piedra, se introdujo en 1928. Holden's Motor Body Builders designó a Rayner Hoff para diseñar el emblema, que hace referencia a una fábula en la que las observaciones de leones que hacían rodar piedras llevaron a la invención de la rueda. [180] Con el lanzamiento en 1948 del 48-215, Holden revisó su logotipo. Encargó otro rediseño en 1972 para representar mejor a la empresa. [181] El emblema fue rediseñado una vez más en 1995. [182]
En 1987, Holden fundó Holden Special Vehicles (HSV) en asociación con Tom Walkinshaw , quien principalmente fabricaba variantes modificadas y de alto rendimiento del Commodore. [183] Para reforzar aún más la marca, HSV introdujo el HSV Dealer Team en el grupo V8 Supercar en 2005 bajo los derechos de nombre de Toll HSV Dealer Team. [184]
En 2010, Holden vendió vehículos en toda Australia a través de la red de distribuidores de Holden (310 tiendas autorizadas y 12 centros de servicio), que empleaba a más de 13.500 personas. [185] El 8 de mayo de 2015, Jeff Rolfs, director financiero de Holden, se convirtió en presidente interino y director general. Holden anunció el 6 de febrero de 2015 que Mark Bernhard volvería a Holden como presidente y director general, el primer australiano en ocupar el puesto en 25 años. [186]
Holden comenzó a exportar vehículos en 1954, enviando el FJ a Nueva Zelanda. [187] Las exportaciones a Nueva Zelanda continuaron, pero para ampliar su potencial de exportación, Holden comenzó a ofrecer sus modelos Commodore, Monaro y Statesman/Caprice tanto para los mercados con volante a la derecha como a la izquierda. Oriente Medio fue el mayor mercado de exportación de Holden, con el Commodore vendido como Chevrolet Lumina desde 1998 y el Statesman desde 1999 como Chevrolet Caprice . [133] Los Commodores también se vendieron como Chevrolet Lumina en Brunei, Fiji y Sudáfrica, y como Chevrolet Omega en Brasil. [188] [189] Pontiac en América del Norte también importó sedanes Commodore desde 2008 hasta 2009 como G8 . El cese del G8 fue una consecuencia de la quiebra del Capítulo 11 de GM que resultó en la desaparición de la marca Pontiac. [190]
Las ventas del Monaro comenzaron en 2003 en Oriente Medio como Chevrolet Lumina Coupe. Más tarde ese año, una versión modificada del Monaro comenzó a venderse en los Estados Unidos (pero no en Canadá) como Pontiac GTO , y bajo el nombre de Monaro a través de los concesionarios Vauxhall en el Reino Unido. Este acuerdo continuó hasta 2006, cuando el automóvil se suspendió. [191] Las ventas del Statesman de batalla larga en el mercado chino como Buick Royaum comenzaron en 2005, antes de ser reemplazado en 2007 por el Buick Park Avenue basado en Statesman . [192] Las exportaciones del Statesman/Caprice a Corea del Sur también comenzaron en 2005. Estos modelos coreanos se vendieron como Daewoo Statesman , y más tarde como Daewoo Veritas a partir de 2008. [193] La incursión de Holden en los mercados internacionales resultó rentable; Los ingresos por exportaciones aumentaron de 973 millones de dólares australianos en 1999 a poco menos de 1.300 millones de dólares en 2006. [189] [194]
A partir de 2011, el WM Caprice se exportó a América del Norte como Chevrolet Caprice PPV, una versión del Caprice construida exclusivamente para las fuerzas del orden en América del Norte y vendida solo a la policía. [195] A partir de 2007, el Commodore basado en HSV se exportó al Reino Unido como Vauxhall VXR8 . [196]
En 2013, Chevrolet anunció que las exportaciones del Commodore se reanudarían a América del Norte en forma de VF Commodore como el sedán Chevrolet SS para el año modelo 2014. [197] El Chevrolet SS Sedan también se importó a los Estados Unidos (pero nuevamente, no a Canadá) para 2015 con solo cambios menores, en particular la adición de la suspensión Magnetic Ride Control y una transmisión manual Tremec TR-6060 . [198] Para el año modelo 2016, el sedán SS recibió un lavado de cara basado en el VF Series II Commodore presentado en septiembre de 2015. [199] [200] [201] En 2017, se interrumpió la producción de las dos últimas exportaciones estadounidenses de Holden, el SS y el Caprice PPV.
Si bien anteriormente ocupaba la posición número uno en ventas de vehículos en Australia, Holden ha vendido progresivamente menos automóviles durante la mayor parte del siglo XXI, en parte debido a una gran caída en las ventas de Commodore.
Holden ha estado involucrado con equipos respaldados por fábrica en las carreras de turismos australianas desde 1968. Los principales equipos respaldados por fábrica han sido Holden Dealer Team (1969-1987), Holden Racing Team (1990-2016) y Triple Eight Race Engineering (2017-2020). Holden ganó la Bathurst 1000 30 veces, [202] más que cualquier otro fabricante, [203] y ganó el título del Campeonato Australiano de Turismos y Supercoches 21 veces. Brad Jones Racing , Erebus Motorsport , Matt Stone Racing , Tekno Autosports , Team 18 y Walkinshaw Andretti United también corrieron con Holden Commodores en el Campeonato de Supercoches de 2021 .
Con gran pesar, Holden anunció hoy que General Motors retirará la marca Holden en Australia y Nueva Zelanda. Este anuncio afectará profundamente a toda la familia Holden, a nuestros clientes y a nuestros seguidores.
La red nacional de concesionarios Holden consta de más de 200 tiendas autorizadas y 12 centros de servicio autorizados. Los concesionarios Holden representan y promueven los productos y servicios de Holden y emplean a más de 13.500 personas en toda Australia.
Mientras tanto, Richards obtuvo su cuarta victoria, lo que le dio a Holden su 30.° triunfo en la montaña.
