Thomas Dobbie Thomson Walkinshaw (14 de agosto de 1946 - 12 de diciembre de 2010) [1] fue un piloto de carreras británico de Escocia y fundador del equipo de carreras Tom Walkinshaw Racing (TWR). También participó en el rugby union profesional , como propietario de Gloucester Rugby y presidente de la organización de propietarios de equipos de Aviva Premiership . [2]
Walkinshaw nació en Mauldslie Farm, cerca de Penicuik , Midlothian, Escocia. Comenzó a competir en 1968, comenzando con un MG Midget , antes de pasar a un coche Lotus Formula Ford . Al año siguiente ganó el título escocés FF1600 al volante de un Hawke. En 1970, participó en el campeonato británico de Fórmula 3 con Lotus. Más tarde se trasladó al equipo de "obra" March , donde se rompió el tobillo en un accidente de carrera. [3] Continuando su carrera a pesar de este revés, condujo en muchas clases, incluyendo la Fórmula 5000 y la Fórmula 2. [4]
En 1974, Ford contrató a Walkinshaw para conducir un Capri en el circuito del Campeonato Británico de Turismos, lo que le permitió ganar su categoría ese año. En 1976, Walkinshaw fundó Tom Walkinshaw Racing (TWR) y continuó conduciendo para su propio equipo. Compitió en el Campeonato Mundial de Marcas de 1976, compartiendo un BMW 3.5 CSL patrocinado por Hermetite con John Fitzpatrick. La pareja logró varios buenos resultados, incluida una victoria espectacular, por solo 1,3 segundos, en las 6 Horas de Silverstone. En 1984, ganó el Campeonato Europeo de Turismos con un Jaguar XJS V12 de 5,3 litros . [5]
En septiembre de 1984, Walkinshaw se había asociado con el piloto australiano John Goss para conducir un XJS australiano con especificaciones del Grupo C en la Bathurst 1000. Después de clasificarse en el décimo lugar, Walkinshaw nunca abandonó la línea de salida después de una falla en la transmisión y fue golpeado por detrás por un Chevrolet Camaro . Varios autos también se unieron al choque, lo que provocó que la carrera se detuviera con bandera roja y se reiniciara 30 minutos después (el primer reinicio en la historia de la carrera).
En 1985, Jaguar retiró el XJS de las carreras del Grupo A y TWR se vio obligada a utilizar los coches con los que habían estado compitiendo en el Campeonato Británico de Turismos , el Rover Vitesse V8 de 3,5 litros, en el Campeonato Europeo de Turismos . Walkinshaw y Percy ganaron 6 de las 14 carreras del campeonato, pero solo pudieron terminar el campeonato en tercer lugar, detrás de los Eggenberger Volvo 240T de Gianfranco Brancatelli y Thomas Lindström.
Con el paso de Australia al Grupo A en 1985, Walkinshaw prometió volver a Bathurst con sus Jaguars ETCC en un intento de ganar el clásico australiano. Los tres Jags ETCC fueron sacados del retiro y enviados a Bathurst con la ayuda de "Jaguar Rover Australia" (JRA) y procedieron a dominar la práctica y la clasificación, con Walkinshaw logrando la pole position, Jeff Allam logrando el segundo lugar en la parrilla y el poleman provisional John Goss comenzando sexto. Conduciendo con el copiloto habitual de ETCC Win Percy , Walkinshaw terminó tercero en la carrera después de liderar durante más de ⅔ de distancia después de una línea de aceite rota al final de la carrera. El auto de Allam/Ron Dickson quedó fuera después de 3 vueltas por una falla en el motor cuando el vidrio roto del faro derecho del auto fue succionado hacia el sistema de admisión, mientras que el auto de Goss/ Armin Hahne ganaría para TWR después de tener que luchar durante más de 100 vueltas del Circuito Mount Panorama de 6.172 km (3.835 mi) de largo con un asiento del conductor roto que tuvo que mantenerse en su lugar con bridas sujetas a la jaula antivuelco.
Los Rovers, con el patrocinio de Bastos/ Texaco , volvieron a ser los coches TWR para el rebautizado ETCC (que se había convertido en el FIATCC en 1986 en previsión del Campeonato Mundial de Turismos de 1987 ). Walkinshaw volvió a ser uno de los favoritos para llevarse el título, pero una vez más acabaría tercero. El copiloto Win Percy fue anunciado originalmente como el campeón de 1986 antes de que se modificaran los resultados de las carreras anteriores tras las audiencias de protesta. Walkinshaw tenía la intención de volver a Bathurst en 1986 con los Jaguar V12, pero se retiró cuando JRA se negó a ayudar con fondos tras una recesión en el mercado automovilístico australiano.
Con el patrocinio del Strathmore Group con sede en Nueva Zelanda, Walkinshaw llevó los Jaguar a Japón y Nueva Zelanda para la Fuji InterTEC 500 de 1986 y la última carrera del XJS, la Wellington 500 de 1987. Después de un trabajo de motor que elevó la potencia de salida del V12 a 500 hp (373 kW; 507 PS), Walkinshaw demostró que los Jags con especificaciones de 1984 todavía eran competitivos en 1986 al clasificarse en la pole en el rápido circuito de Fuji frente a los nuevos Nissan Skyline RS DR30 y Holden VK Commodore SS Group A. Walkinshaw lideró cómodamente la carrera durante las primeras 6 vueltas por delante de su compañero de equipo Jeff Allam y el australiano Peter Brock en su Holden Dealer Team VK Commodore antes de retirarse sin presión de aceite.
Después de entrar en una asociación con el fabricante de automóviles australiano Holden en febrero de 1987 (a expensas de la operación HDT Special Vehicles de Brock), Walkinshaw tenía la plena intención de competir en el Campeonato Mundial de Turismos inaugural conduciendo un Holden VL Commodore SS Grupo A V8 de 4,9 litros , pero se retiró antes de la primera carrera en Monza en protesta por la tarifa de entrada de 60.000 dólares impuesta por Bernie Ecclestone , que había sido puesto a cargo del WTCC por la FIA . Walkinshaw y Jeff Allam aparecieron con el coche en la ronda de Nürburgring del campeonato, pero el coche no era competitivo contra los nuevos Ford Sierra RS Cosworth y BMW M3 , y se retiraron por problemas de frenos.
En 1988, TWR desarrolló el Holden VL Commodore SS Group A SV y Walkinshaw volvió a formar equipo con Jeff Allam en el RAC Tourist Trophy en Silverstone . Aunque todavía no estaban a la altura de los Ford Sierra RS500 , Walkinshaw clasificó al Commodore en el noveno puesto. La pareja terminó la carrera en el puesto 15 tras varios problemas con el coche.
La última carrera de Tom Walkinshaw como piloto fue la Tooheys 1000 de 1988 en Bathurst. En asociación con el australiano Larry Perkins , TWR envió el ETCC Commodore a Australia para la carrera como parte del equipo Holden Special Vehicles . Después de una preparación caótica para la carrera, que incluyó una protesta ilegal de Walkinshaw contra los cinco Sierras líderes construidos en Australia, Walkinshaw y Allam se clasificaron en el puesto 13 (más lento que el auto del equipo construido por Perkins Engineering ), y fue el segundo retiro después de solo 5 vueltas por un fallo en la suspensión trasera. El propio Walkinshaw estaba inscrito en el auto de Perkins/ Denny Hulme y condujo el auto más tarde en la carrera. El auto fue retirado por una falla del motor después de 137 vueltas mientras estaba en segundo lugar. La protesta de Walkinshaw contra los Sierras se descubrió más tarde que era ilegal porque Perkins Engineering era el participante del equipo HSV y no TWR. Los comisarios de la carrera se equivocaron al permitir que Walkinshaw presentara la protesta en virtud de la licencia FIA de TWR, ya que solo un participante en la carrera tenía derecho a presentar protestas según las reglas de la carrera. En un giro irónico con respecto a la última carrera de Walkinshaw como piloto, se descubrió que los tres coches del equipo HSV, incluido el coche de repuesto del equipo, tenían modificaciones ilegales en las cremalleras de dirección después de una contraprotesta del director del equipo Dick Johnson Racing, Neal Lowe, aunque no se tomó ninguna medida ya que el coche de repuesto no comenzó la carrera y ambos coches de carrera no terminaron.
Después de la Tooheys 1000, Walkinshaw se retiró de la conducción para concentrarse en la gestión de la creciente cartera de deportes de motor de TWR.
En 1975, Walkinshaw fundó Tom Walkinshaw Racing (TWR), un grupo cuyo negocio era la fabricación y el diseño de coches de competición y de carretera. TWR llevó a cabo programas de turismos a mediados de los años 70 y principios de los 80. En 1983, el equipo TWR consiguió once victorias en once carreras en el Campeonato Británico de Turismos con Rover Vitesses, antes de que le despojaran del título por una infracción técnica. TWR también llevó a cabo un programa de turismos Jaguar XJ-S ETCC antes de emprender su programa para el Campeonato Mundial de Autos Deportivos . En seis años, el programa ganó Le Mans dos veces y el Campeonato Mundial tres veces. El mismo equipo dio a conocer al ingeniero Ross Brawn . [6]
En 1991, Walkinshaw fue contratado como director de ingeniería del equipo Benetton F1, que posteriormente ganó el Campeonato Mundial de Fórmula Uno de 1995. Estuvo involucrado en el reclutamiento de Michael Schumacher por parte de Benetton después del debut del alemán en Fórmula Uno con el equipo Jordan . Como director de ingeniería, su papel también fue objeto de escrutinio cuando el equipo fue investigado por presuntas infracciones técnicas durante la temporada de 1994 , incluido el posible uso de ayudas electrónicas prohibidas y modificaciones no autorizadas en el aparato de reabastecimiento utilizado en los coches. Aunque se encontró software ilegal en los Benetton, la FIA no tenía pruebas de que se hubiera utilizado alguna vez en una carrera y no se tomó ninguna medida contra el equipo.
En 1995, Walkinshaw compró el 50% del equipo Ligier al director del equipo Benetton, Flavio Briatore . Su intención era hacerse cargo del equipo por completo, pero no pudo comprar el 100% del equipo y, por lo tanto, se retiró del trato. En su lugar, compró el equipo Arrows , logrando un golpe de efecto para la temporada de Fórmula 1 de 1997 al reclutar al actual campeón del mundo Damon Hill para su equipo.
En 1997, Walkinshaw fue elegido Autocar Man of the Year. En ese momento, el grupo TWR contaba con 1500 empleados en el Reino Unido, Suecia, Australia y Estados Unidos. En ese momento, Walkinshaw también era director general de Arrows Grand Prix International.
Su grupo de carreras TWR entró en liquidación en 2002 después de que el equipo Arrows se quedara sin dinero. Esto llevó a que Holden comprara la rama australiana de la operación . Sin embargo, dado que la práctica de que los fabricantes fueran dueños de los equipos en el Campeonato de Supercars estaba prohibida, Holden tuvo que desprenderse de los activos del equipo y vender el Holden Racing Team al piloto principal Mark Skaife , y K-Mart Racing (más tarde HSV Dealer Team ) a John y Margaret Kelly (los padres de los pilotos de V8 Supercar Todd y Rick ).
En 2005, Tom Walkinshaw regresó a V8 Supercars Australia y comenzó una nueva relación con sus antiguos equipos, ayudando a llevar a Holden a su primera victoria en la serie desde 2002 a través del piloto Rick Kelly (2006) y Garth Tander (2007). A fines de 2006, Walkinshaw Performance compró el pequeño fabricante australiano de autos deportivos Elfin Cars . En 2007, Walkinshaw Performance adquirió una participación del 50% en Holden Racing Team y en 2008 volvió a adquirir el equipo por completo de Skaife. [7] En 2009, debutó Walkinshaw Racing, una operación de dos autos conocida individualmente como Bundaberg Red Racing y Team Autobarn .
Walkinshaw murió el domingo 12 de diciembre de 2010, a los 64 años, por complicaciones derivadas de un cáncer. [2] [8] Le sobreviven su hijo Fergus Walkinshaw de su primer matrimonio, y su segunda esposa Martine Walkinshaw y sus hijos Ryan y Sean. El servicio conmemorativo de Walkinshaw se celebró en la catedral de Gloucester el 4 de febrero de 2011.
Fergus Walkinshaw, que ha estado compitiendo desde los 11 años, incluso en Ginetta Juniors y GTSupercup, ha seguido los pasos de su padre y ha reiniciado TWR en octubre de 2023.
Ryan y Sean siguieron los pasos de su padre en el mundo del automovilismo. Ryan dirigió el equipo de carreras Walkinshaw Andretti United , que lleva el apellido de la familia y que es el descendiente de la división australiana de Tom Walkinshaw Racing . El equipo es propiedad conjunta de Andretti Autosport y United Autosports y compite en el Campeonato Australiano de Supercoches . Sean es un piloto de carreras que compite regularmente en carreras de GT , con mayor frecuencia en series de especificación GT3 como GT World Challenge Europe .
Resultados obtenidos de la base de datos de pilotos y de la historia de las carreras de turismos. [9] [10]
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position – 1973–1990 en la clase) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida – 1 punto otorgado ?–1989 en la clase)
† Eventos con 2 carreras organizadas para las diferentes clases.
‡ No es elegible para sumar puntos.
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
† No es elegible para obtener puntos de la serie
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
https://www.topgear.com/car-news/motorsport/tom-walkinshaw-racing-restablecido-make-new-high-performance-road-cars