El capitán James Cook, FRS (7 de noviembre [ OS 27 de octubre] 1728 - 14 de febrero de 1779) fue un explorador, cartógrafo y oficial naval británico famoso por sus tres viajes entre 1768 y 1779 en el océano Pacífico y a Nueva Zelanda y Australia en particular. Realizó mapas detallados de Terranova antes de realizar tres viajes al Pacífico, durante los cuales logró el primer contacto europeo registrado con la costa este de Australia y las islas hawaianas y la primera circunnavegación registrada de Nueva Zelanda.
Cook se unió a la marina mercante británica cuando era adolescente y se unió a la Marina Real en 1755. Sirvió durante la Guerra de los Siete Años y posteriormente inspeccionó y cartografió gran parte de la entrada al río San Lorenzo durante el asedio de Quebec , lo que le hizo llamar la atención del Almirantazgo y la Royal Society . Este reconocimiento llegó en un momento crucial para la dirección de la exploración británica en ultramar, y lo llevó a su comisión en 1768 como comandante del HMS Endeavour para el primero de tres viajes al Pacífico.
En estos viajes, Cook navegó miles de kilómetros a través de zonas del planeta prácticamente inexploradas. Cartografió con mayor detalle y a una escala nunca antes cartografiada por exploradores occidentales tierras que iban desde Nueva Zelanda hasta Hawái en el océano Pacífico. Inspeccionó y nombró características geográficas y registró islas y costas en mapas europeos por primera vez. Demostró una combinación de habilidad marinera, habilidades superiores de topografía y cartografía, coraje físico y capacidad para liderar hombres en condiciones adversas.
Durante su tercer viaje por el Pacífico , Cook se topó con las islas hawaianas en 1779. Fue asesinado mientras intentaba tomar como rehén a Kalaniʻōpuʻu , jefe de la isla de Hawai , durante una disputa. Dejó un legado de conocimiento científico y geográfico que influyó en sus sucesores hasta bien entrado el siglo XX, y se le han dedicado numerosos monumentos en todo el mundo. Sigue siendo controvertido por sus encuentros ocasionalmente violentos con los pueblos indígenas y existe un debate sobre si se le puede responsabilizar de allanar el camino para el imperialismo y el colonialismo británicos .
James Cook nació el 7 de noviembre [ OS 27 de octubre] de 1728 en el pueblo de Marton en el North Riding de Yorkshire y fue bautizado el 14 de noviembre (NS) en la iglesia parroquial de St Cuthbert , donde su nombre puede verse en el registro de la iglesia. [1] [2] Fue el segundo de ocho hijos de James Cook (1693-1779), un trabajador agrícola escocés de Ednam en Roxburghshire , y su esposa nacida en la zona, Grace Pace (1702-1765), de Thornaby-on-Tees . [1] [3] [4] En 1736, su familia se mudó a la granja Airey Holme en Great Ayton , donde el empleador de su padre, Thomas Skottowe, pagó para que asistiera a la escuela local. En 1741, después de cinco años de escolarización, comenzó a trabajar para su padre, que había sido ascendido a administrador de la granja. A pesar de no haber recibido una educación formal, ya era competente en matemáticas, astronomía y cartografía en el momento de su viaje en el Endeavour . [5] Para su tiempo libre, subía una colina cercana, Roseberry Topping , disfrutando de la oportunidad de estar solo. [6]
En 1745, cuando tenía 16 años, Cook se mudó 20 millas (32 km) al pueblo pesquero de Staithes , para ser aprendiz como dependiente del tendero y mercero William Sanderson. [1] Los historiadores han especulado que fue aquí donde Cook sintió por primera vez el atractivo del mar mientras miraba por el escaparate de la tienda. [4]
Después de 18 meses, al no demostrar que era apto para trabajar en un taller, Cook viajó a la cercana ciudad portuaria de Whitby para ser presentado a los amigos de Sanderson, John y Henry Walker. [7] Los Walker, que eran cuáqueros , eran importantes armadores locales en el comercio del carbón. Su casa es ahora el Museo Memorial del Capitán Cook . Cook fue contratado como aprendiz de la marina mercante en su pequeña flota de barcos, que transportaban carbón a lo largo de la costa inglesa. Su primera asignación fue a bordo del carbonero Freelove , y pasó varios años en este y varios otros barcos de cabotaje , navegando entre el Tyne y Londres. Como parte de su aprendizaje, Cook se dedicó al estudio del álgebra, la geometría, la trigonometría, la navegación y la astronomía, todas las habilidades que necesitaría un día para comandar su propio barco. [4]
Tras completar su aprendizaje de tres años, Cook comenzó a trabajar en buques mercantes en el mar Báltico . Tras aprobar sus exámenes en 1752, pronto progresó en los rangos de la marina mercante, comenzando con su ascenso ese mismo año a oficial a bordo del bergantín carbonero Friendship . [ 8] En 1755, un mes después de que le ofrecieran el mando de este buque, se presentó voluntario para el servicio en la Marina Real, cuando Gran Bretaña se estaba rearmando para lo que se convertiría en la Guerra de los Siete Años . A pesar de la necesidad de empezar de nuevo desde abajo en la jerarquía naval, Cook se dio cuenta de que su carrera avanzaría más rápidamente en el servicio militar y entró en la Marina en Wapping el 17 de junio de 1755. [9]
Cook se casó con Elizabeth Batts , hija de Samuel Batts, dueño del Bell Inn en Wapping [10] y uno de sus mentores, el 21 de diciembre de 1762 en la iglesia de St Margaret, Barking , Essex. [11] La pareja tuvo seis hijos: James (1763-1794), Nathaniel (1764-1780, perdido a bordo del HMS Thunderer que se hundió con toda su tripulación en un huracán en las Indias Occidentales ), Elizabeth (1767-1771), Joseph (1768-1768), George (1772-1772) y Hugh (1776-1793, que murió de escarlatina mientras estudiaba en el Christ's College, Cambridge ). Cuando no estaba en el mar, Cook vivía en el East End de Londres . Asistía a la iglesia de San Pablo, Shadwell , donde su hijo James fue bautizado. Cook no tiene descendientes directos: todos sus hijos murieron antes de tener hijos propios. [12]
Sir Walter Besant , biógrafo de Cook, lo describió como un hombre de "más de seis pies de altura", con "cabello castaño oscuro", "cejas pobladas" y "pequeños ojos marrones". [13]
El primer destino de Cook fue el HMS Eagle , donde sirvió como marinero y ayudante de capitán bajo las órdenes del capitán Joseph Hamar durante su primer año a bordo, y del capitán Hugh Palliser a partir de entonces. [14] En octubre y noviembre de 1755, participó en la captura de un buque de guerra francés por parte del Eagle y en el hundimiento de otro, tras lo cual fue ascendido a contramaestre además de cumplir con sus otras funciones. [9] Su primer mando temporal fue en marzo de 1756, cuando fue brevemente capitán del Cruizer , un pequeño cúter adscrito al Eagle mientras estaba de patrulla. [9] [15]
En junio de 1757, Cook aprobó formalmente sus exámenes de maestría en Trinity House , Deptford , lo que lo calificó para navegar y manejar un barco de la flota del Rey. [16] Luego se unió a la fragata HMS Solebay como capitán bajo el mando del capitán Robert Craig. [17]
Durante la Guerra de los Siete Años , Cook sirvió en América del Norte como capitán a bordo del buque de cuarta clase de la Armada HMS Pembroke . [18] Con otros miembros de la tripulación del Pembroke , participó en el importante asalto anfibio que capturó la fortaleza de Louisbourg de los franceses en 1758, y en el asedio de la ciudad de Quebec en 1759. A lo largo de su servicio demostró un talento para la topografía y la cartografía y fue responsable de mapear gran parte de la entrada al río San Lorenzo durante el asedio, lo que permitió al general Wolfe realizar su famoso ataque furtivo durante la Batalla de las Llanuras de Abraham de 1759. [19]
La habilidad de Cook para la topografía también se puso en práctica para cartografiar la accidentada costa de Terranova en la década de 1760, a bordo del HMS Grenville . Inspeccionó el tramo noroeste en 1763 y 1764, la costa sur entre la península de Burin y el cabo Ray en 1765 y 1766, y la costa oeste en 1767. En esta época, Cook empleó pilotos locales para señalar las "rocas y los peligros ocultos" a lo largo de las costas sur y oeste. Durante la temporada de 1765, se contrataron cuatro pilotos con un salario diario de 4 chelines cada uno: John Beck para la costa oeste del " Gran San Lorenzo ", Morgan Snook para la bahía Fortune , John Dawson para Connaigre y la bahía Hermitage , y John Peck para la " Bahía de la Desesperación ". [20]
Durante su estancia en Terranova, Cook también realizó observaciones astronómicas, en particular del eclipse de sol del 5 de agosto de 1766. Al obtener una estimación precisa de la hora de inicio y fin del eclipse y compararla con las horas en una posición conocida en Inglaterra, fue posible calcular la longitud del lugar de observación en Terranova. Este resultado fue comunicado a la Royal Society en 1767. [21]
Sus cinco temporadas en Terranova produjeron los primeros mapas precisos y a gran escala de las costas de la isla y fueron los primeros estudios hidrográficos científicos a gran escala que utilizaron una triangulación precisa para establecer los contornos del terreno. [22] También le dieron a Cook su dominio de la topografía práctica, lograda en condiciones a menudo adversas, y lo llevaron a la atención del Almirantazgo y la Royal Society en un momento crucial tanto en su carrera como en la dirección de los descubrimientos británicos en ultramar. Los mapas de Cook se utilizaron hasta el siglo XX, y quienes navegaron por las aguas de Terranova durante 200 años hicieron referencia a copias de ellos. [23]
Después de sus esfuerzos en Terranova, Cook escribió que tenía la intención de llegar no sólo "más lejos de lo que cualquier hombre ha llegado antes que yo, sino tan lejos como creo que es posible que un hombre llegue". [16]
El 25 de mayo de 1768, [24] el Almirantazgo encargó a Cook que comandara un viaje científico al océano Pacífico. El propósito del viaje era observar y registrar el tránsito de Venus por el Sol en 1769, que, combinado con observaciones desde otros lugares, ayudaría a determinar la distancia de la Tierra al Sol. [25] Cook, a los 39 años, fue ascendido a teniente para otorgarle el estatus suficiente para asumir el mando. [26] [27] Por su parte, la Royal Society acordó que Cook recibiría una gratificación de cien guineas además de su paga naval. [28]
La expedición zarpó a bordo del HMS Endeavour y partió de Inglaterra el 26 de agosto de 1768. [29] Cook y su tripulación rodearon el Cabo de Hornos y continuaron hacia el oeste a través del Pacífico, llegando a Tahití el 13 de abril de 1769, donde se realizaron las observaciones del tránsito . [30] Sin embargo, el resultado de las observaciones no fue tan concluyente ni preciso como se esperaba. Una vez completadas las observaciones, Cook abrió las órdenes selladas, que eran instrucciones adicionales del Almirantazgo para la segunda parte de su viaje: buscar en el Pacífico sur señales del postulado rico continente austral de Terra Australis . [31]
Cook navegó luego a Nueva Zelanda, donde cartografió la costa completa, cometiendo solo algunos errores menores. Con la ayuda de Tupaia , un sacerdote tahitiano que se había unido a la expedición, Cook fue el primer europeo en comunicarse con los maoríes . [32] Sin embargo, al menos ocho maoríes murieron en violentos enfrentamientos. [33] Cook luego viajó al oeste, llegando a la costa sureste de Australia cerca de la actual Point Hicks el 19 de abril de 1770, y al hacerlo, su expedición se convirtió en la primera registrada de europeos en haber encontrado su costa oriental. [NB 1]
El 23 de abril, hizo su primera observación directa registrada de aborígenes australianos en Brush Island , cerca de Bawley Point , y anotó en su diario: "... y estaban tan cerca de la costa que pudieron distinguir a varias personas en la playa; parecían ser de un color muy oscuro o negro, pero no sé si este era el color real de su piel o de la ropa que pudieran tener puesta". [34]
El Endeavour continuó hacia el norte a lo largo de la costa, manteniendo la tierra a la vista mientras Cook trazaba mapas y nombraba puntos de referencia a medida que avanzaba. El 29 de abril, Cook y su tripulación hicieron su primera recalada en el continente en una playa ahora conocida como Silver Beach en Botany Bay ( Parque Nacional Kamay Botany Bay ). Dos hombres Gweagal de la nación Dharawal / Eora se opusieron a su desembarco y en el enfrentamiento uno de ellos recibió un disparo y resultó herido. [35] [36] [37]
Cook y su tripulación permanecieron en Botany Bay durante una semana, recolectando agua, madera, forraje y especímenes botánicos y explorando el área circundante. Cook intentó establecer relaciones con la población indígena sin éxito. [38] [39] Al principio, Cook nombró al ensenada "Sting-Ray Harbour" por las muchas mantarrayas que se encontraron allí. Esto luego se cambió a "Botanist Bay" y finalmente Botany Bay por los especímenes únicos recuperados por los botánicos Joseph Banks y Daniel Solander . [40] Este primer lugar de desembarco fue promovido más tarde (particularmente por Joseph Banks) como un candidato adecuado para ubicar un asentamiento y un puesto colonial británico . [41]
Después de su partida de Botany Bay, continuó hacia el norte. Hizo escala en Bustard Bay (hoy conocida como Seventeen Seventy ) el 23 de mayo de 1770. El 24 de mayo, Cook, Banks y otros desembarcaron. Continuando hacia el norte, el 11 de junio ocurrió un percance cuando el Endeavour encalló en un banco de arena de la Gran Barrera de Coral , y luego "encalló en la desembocadura de un río el 18 de junio de 1770". [42] El barco sufrió graves daños y su viaje se retrasó casi siete semanas mientras se realizaban reparaciones en la playa (cerca de los muelles de la moderna Cooktown, Queensland , en la desembocadura del río Endeavour ). [4] Los encuentros de la tripulación con los aborígenes locales fueron en su mayoría pacíficos, aunque después de una disputa por las tortugas verdes Cook ordenó que se dispararan y un local resultó levemente herido. [43]
El viaje continuó y alrededor del mediodía del 22 de agosto de 1770 llegaron al extremo norte de la costa y, sin abandonar el barco, Cook lo bautizó como Cabo York (hoy Cabo York ). [44] Dejando la costa este, Cook giró hacia el oeste y condujo su maltrecho barco a través de las aguas peligrosamente poco profundas del estrecho de Torres . Buscando un punto de observación, Cook vio una colina empinada en una isla cercana desde cuya cima esperaba ver "un paso hacia los mares de la India". Cook bautizó la isla como Isla de la Posesión , donde reclamó como territorio británico toda la costa que acababa de explorar. [45]
Cook regresó a Inglaterra vía Batavia (actual Yakarta , Indonesia), donde muchos miembros de su tripulación sucumbieron a la malaria , y luego al Cabo de Buena Esperanza , llegando a la isla de Santa Elena el 30 de abril de 1771. [46] El barco finalmente regresó a Inglaterra el 12 de julio de 1771, anclando en The Downs, y Cook se dirigió a Deal. [47]
Los diarios de Cook se publicaron a su regreso y se convirtió en una especie de héroe entre la comunidad científica. Sin embargo, entre el público en general, el botánico aristocrático Joseph Banks fue un héroe aún mayor. [4] Banks incluso intentó tomar el mando del segundo viaje de Cook, pero se retiró del viaje antes de que comenzara, y Johann Reinhold Forster y su hijo Georg Forster fueron contratados como científicos para el viaje. El hijo de Cook, George, nació cinco días antes de que partiera para su segundo viaje. [48]
Poco después de su regreso del primer viaje, Cook fue ascendido en agosto de 1771 al rango de comandante . [49] [50] En 1772, fue comisionado para liderar otra expedición científica en nombre de la Royal Society, para buscar la hipotética Terra Australis. En su primer viaje, Cook había demostrado al circunnavegar Nueva Zelanda que no estaba unida a una masa continental más grande al sur. Aunque trazó un mapa de casi toda la costa oriental de Australia, demostrando que era de tamaño continental, se creía que la Terra Australis se encontraba más al sur. A pesar de esta evidencia de lo contrario, Alexander Dalrymple y otros miembros de la Royal Society todavía creían que debería existir un enorme continente austral. [51]
Cook comandó el HMS Resolution en este viaje, mientras que Tobias Furneaux comandó su barco compañero, el HMS Adventure . La expedición de Cook circunnavegó el globo en una latitud extrema austral , convirtiéndose en una de las primeras en cruzar el Círculo Antártico el 17 de enero de 1773. En la niebla antártica, Resolution y Adventure se separaron. Furneaux se dirigió a Nueva Zelanda, donde perdió a algunos de sus hombres durante un encuentro con maoríes, y finalmente navegó de regreso a Gran Bretaña, mientras Cook continuó explorando la Antártida, alcanzando los 71°10'S el 31 de enero de 1774. [16]
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Cook casi topó con el continente antártico , pero se dirigió hacia Tahití para reabastecer su barco. Luego reanudó su rumbo hacia el sur en un segundo intento infructuoso de encontrar el supuesto continente. En esta etapa del viaje, trajo consigo a un joven tahitiano llamado Omai , que resultó ser algo menos conocedor del Pacífico que Tupaia en el primer viaje. En su viaje de regreso a Nueva Zelanda en 1774, Cook desembarcó en las islas Friendly , la isla de Pascua , la isla Norfolk , Nueva Caledonia y Vanuatu . [ cita requerida ]
Antes de regresar a Inglaterra, Cook hizo un último repaso por el Atlántico Sur desde el Cabo de Hornos y examinó, cartografió y tomó posesión para Gran Bretaña de Georgia del Sur , que había sido explorada por el comerciante inglés Anthony de la Roché en 1675. Cook también descubrió y bautizó las rocas Clerke y las islas Sandwich del Sur ("Tierra de Sandwich"). Luego se dirigió al norte hacia Sudáfrica y desde allí continuó de regreso a Inglaterra. Sus informes a su regreso a casa desmintieron el mito popular de Terra Australis. [52]
El segundo viaje de Cook marcó un uso exitoso de la copia K1 de Larcum Kendall del cronómetro marino H4 de John Harrison , que le permitió a Cook calcular su posición longitudinal con mucha mayor precisión. El diario de Cook estaba lleno de elogios para este reloj que utilizó para hacer mapas del sur del Océano Pacífico que eran tan notablemente precisos que todavía se usaban copias de ellos a mediados del siglo XX. [53]
A su regreso, Cook fue ascendido al rango de capitán de navío y se le concedió un retiro honorario de la Marina Real, con un puesto como oficial del Hospital de Greenwich . Aceptó a regañadientes, insistiendo en que se le permitiera dejar el puesto si surgía una oportunidad de servicio activo. [54] Su fama se extendió más allá del Almirantazgo; fue nombrado miembro de la Royal Society y se le concedió la Medalla de Oro Copley por completar su segundo viaje sin perder a ningún hombre por escorbuto . [55] Nathaniel Dance-Holland pintó su retrato; cenó con James Boswell ; fue descrito en la Cámara de los Lores como "el primer navegante de Europa". [16] Pero no se le podía mantener alejado del mar. Se planeó un tercer viaje y Cook se ofreció voluntario para encontrar el Paso del Noroeste . Viajó al Pacífico y esperaba viajar al este hasta el Atlántico, mientras que un viaje simultáneo recorría la ruta opuesta. [56]
En su último viaje, Cook volvió a comandar el HMS Resolution , mientras que el capitán Charles Clerke comandó el HMS Discovery . El viaje fue planeado ostensiblemente para regresar al isleño del Pacífico Omai a Tahití, o eso se hizo creer al público. El objetivo principal del viaje era localizar un Paso del Noroeste alrededor del continente americano. [57] Después de dejar caer a Omai en Tahití, Cook viajó al norte y en 1778 se convirtió en el primer europeo en iniciar un contacto formal con las islas hawaianas . [58] Después de su desembarco inicial en enero de 1778 en el puerto de Waimea , Kauai , Cook nombró al archipiélago "Islas Sandwich" en honor al cuarto conde de Sandwich , el Primer Lord del Almirantazgo en funciones . [58]
Desde las islas Sandwich, Cook navegó hacia el norte y luego hacia el noreste para explorar la costa oeste de América del Norte al norte de los asentamientos españoles en Alta California . Avistó la costa de Oregón aproximadamente a 44° 30′ de latitud norte, bautizando el cabo Foulweather , en honor al mal tiempo que obligó a sus barcos a navegar hacia el sur hasta unos 43° norte antes de poder comenzar su exploración de la costa hacia el norte. [59] Sin saberlo, pasó por el estrecho de Juan de Fuca y poco después entró en Nootka Sound en la isla de Vancouver . Ancló cerca de la aldea de las Primeras Naciones de Yuquot . Los dos barcos de Cook permanecieron en Nootka Sound desde el 29 de marzo hasta el 26 de abril de 1778, en lo que Cook llamó Ship Cove, ahora Resolution Cove, [60] en el extremo sur de la isla Bligh . Las relaciones entre la tripulación de Cook y la gente de Yuquot eran cordiales, pero a veces tensas. En el comercio, la gente de Yuquot exigía artículos mucho más valiosos que las baratijas habituales que habían sido aceptables en Hawái. Los objetos de metal eran muy codiciados, pero el plomo, el peltre y el estaño, que se comercializaban al principio, pronto cayeron en descrédito. Los artículos más valiosos que los británicos recibían a cambio eran pieles de nutria marina . Durante la estancia, los "anfitriones" de Yuquot controlaban esencialmente el comercio con los barcos británicos; los nativos solían visitar los barcos británicos en Resolution Cove en lugar de que los británicos visitaran el pueblo de Yuquot en Friendly Cove. [61]
Después de dejar el estrecho de Nootka en busca del Paso del Noroeste, Cook exploró y cartografió la costa hasta el estrecho de Bering , identificando en el camino lo que llegó a conocerse como Cook Inlet en Alaska. [59] En una sola visita, Cook cartografió la mayor parte de la costa noroeste de América del Norte en mapas mundiales por primera vez, determinó la extensión de Alaska y cerró las brechas en las sondas exploratorias rusas (desde el oeste) y españolas (desde el sur) de los límites norte del Pacífico. [16]
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En la segunda semana de agosto de 1778, Cook ya había atravesado el estrecho de Bering y navegaba hacia el mar de Chukchi . Se dirigió al noreste por la costa de Alaska hasta que quedó bloqueado por el hielo marino a una latitud de 70°44′ norte. Cook luego navegó hacia el oeste hasta la costa siberiana y luego hacia el sureste por la costa siberiana de regreso al estrecho de Bering. A principios de septiembre de 1778, estaba de regreso en el mar de Bering para comenzar el viaje a las islas Sandwich (hawaianas). [62] Se sintió cada vez más frustrado en este viaje y tal vez comenzó a sufrir una dolencia estomacal; se ha especulado que esto lo llevó a un comportamiento irracional hacia su tripulación, como obligarlos a comer carne de morsa, que habían declarado incomestible. [63]
Cook regresó a Hawái en 1779. Después de navegar alrededor del archipiélago durante unas ocho semanas, tocó tierra en la bahía de Kealakekua en la isla de Hawái , la isla más grande del archipiélago hawaiano. La llegada de Cook coincidió con el Makahiki , un festival hawaiano de la cosecha en el que se rendía culto al dios polinesio Lono . Casualmente, la forma del barco de Cook, el HMS Resolution , o más particularmente la formación del mástil, las velas y el aparejo, se parecían a ciertos artefactos significativos que formaban parte de la temporada de culto. [4] [64] De manera similar, la ruta de Cook en el sentido de las agujas del reloj alrededor de la isla de Hawái antes de tocar tierra se parecía a las procesiones que se llevaban a cabo en el sentido de las agujas del reloj alrededor de la isla durante los festivales de Lono. Se ha argumentado (más extensamente por Marshall Sahlins ) que tales coincidencias fueron las razones de la deificación inicial de Cook (y en cierta medida, de su tripulación) por parte de algunos hawaianos que trataban a Cook como una encarnación de Lono. [65] Aunque esta visión fue sugerida por primera vez por miembros de la expedición de Cook, la idea de que los hawaianos entendieran que Cook era Lono, y la evidencia presentada en apoyo de ella, fue cuestionada en 1992 por Gananath Obeyesekere en el llamado debate Sahlins-Obeyesekere . [66] [67]
Después de un mes de estancia, Cook intentó reanudar su exploración del Pacífico norte. Poco después de abandonar la isla de Hawái, el mástil de proa del Resolution se rompió, por lo que los barcos regresaron a la bahía de Kealakekua para realizar reparaciones. [ cita requerida ]
Las tensiones aumentaron y estallaron disputas entre los europeos y los hawaianos en la bahía de Kealakekua, incluido el robo de madera de un cementerio hawaiano por orden de Cook. [68] El 13 de febrero de 1779, un grupo desconocido de hawaianos robó una de las embarcaciones de Cook. Para entonces, el pueblo hawaiano se había vuelto "insolente", incluso con amenazas de dispararles. [69] [ verificación fallida ] Cook respondió al robo intentando secuestrar y pedir rescate al rey de Hawái , Kalaniʻōpuʻu . [ cita requerida ]
Al día siguiente, el 14 de febrero de 1779, Cook marchó por el pueblo para recuperar al rey. Cook tomó al rey (aliʻi nui) de su propia mano y se lo llevó. Una de las esposas favoritas de Kalaniʻōpuʻu, Kanekapolei , y dos jefes se acercaron al grupo cuando se dirigían a los botes. Le suplicaron al rey que no se fuera. Un viejo kahuna (sacerdote), cantando rápidamente mientras sostenía un coco, intentó distraer a Cook y sus hombres mientras una gran multitud comenzaba a formarse en la orilla. En este punto, el rey comenzó a comprender que Cook era su enemigo. [69] [ verificación fallida ] Cuando Cook se dio la espalda para ayudar a botar los botes, los aldeanos lo golpearon en la cabeza y luego lo apuñalaron hasta matarlo mientras caía de cara en las olas . [70] Primero fue golpeado en la cabeza con un garrote por un jefe llamado Kalaimanokahoʻowaha o Kanaʻina (homónimo de Charles Kana'ina ) y luego apuñalado por uno de los asistentes del rey, Nuaa. [71] [72] Los hawaianos se llevaron su cuerpo hacia la parte trasera de la ciudad, todavía visible para el barco a través de su catalejo. Cuatro marines, el cabo James Thomas, el soldado Theophilus Hinks, el soldado Thomas Fatchett y el soldado John Allen, también murieron y otros dos resultaron heridos en el enfrentamiento. [71] [73]
La estima que los isleños tenían por Cook hizo que conservaran su cuerpo. Siguiendo la práctica de la época, prepararon su cuerpo con rituales funerarios generalmente reservados para los jefes y los ancianos más importantes de la sociedad. El cuerpo fue destripado y horneado para facilitar la extracción de la carne , y los huesos fueron limpiados cuidadosamente para su conservación como iconos religiosos de una manera que recuerda un poco al tratamiento de los santos europeos en la Edad Media . Algunos de los restos de Cook, así conservados, fueron finalmente devueltos a su tripulación para un entierro formal en el mar . [74]
Clerke asumió el liderazgo de la expedición e hizo un último intento de cruzar el estrecho de Bering. [75] Murió de tuberculosis el 22 de agosto de 1779 y John Gore , un veterano del primer viaje de Cook, tomó el mando del Resolution y de la expedición. James King reemplazó a Gore al mando del Discovery . [76] La expedición regresó a casa y llegó a Inglaterra en octubre de 1780. Después de su llegada a Inglaterra, King completó el relato de Cook sobre el viaje. [77]
El Museo Australiano adquirió su "Colección Cook" en 1894 del Gobierno de Nueva Gales del Sur . En ese momento, la colección consistía en 115 artefactos recopilados en los tres viajes de Cook por el océano Pacífico, durante el período 1768-1780, junto con documentos y recuerdos relacionados con estos viajes. Muchos de los artefactos etnográficos se recopilaron en un momento del primer contacto entre los pueblos del Pacífico y los europeos. En 1935, la mayoría de los documentos y recuerdos se transfirieron a la Biblioteca Mitchell en la Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur . La procedencia de la colección muestra que los objetos permanecieron en manos de la viuda de Cook, Elizabeth Cook, y sus descendientes, hasta 1886. En este año, John Mackrell, el sobrino nieto de Isaac Smith , primo de Elizabeth Cook, organizó la exhibición de esta colección a pedido del Gobierno de Nueva Gales del Sur en la Exposición Colonial e India en Londres. En 1887, el agente general del gobierno de Nueva Gales del Sur, con sede en Londres , Saul Samuel, compró los objetos de John Mackrell y también adquirió objetos pertenecientes a otros parientes: el reverendo canónigo Frederick Bennett, la señora Thomas Langton, el alguacil mayor Alexander y William Adams. La colección permaneció en manos del secretario colonial de Nueva Gales del Sur hasta 1894, cuando fue transferida al Museo Australiano. [78]
Los doce años que Cook pasó navegando por el océano Pacífico contribuyeron mucho al conocimiento que los europeos tenían de la zona. Los europeos descubrieron por primera vez varias islas, como el grupo de las Hawaianas, y su cartografía náutica más precisa de grandes áreas del Pacífico fue un logro importante. [79] Para crear mapas precisos, la latitud y la longitud deben determinarse con precisión. Los navegantes habían podido calcular la latitud con precisión durante siglos midiendo el ángulo del sol o una estrella sobre el horizonte con un instrumento como un bordón o un cuadrante . La longitud era más difícil de medir con precisión porque requiere un conocimiento preciso de la diferencia horaria entre puntos de la superficie de la Tierra. La Tierra gira 360 grados completos con respecto al Sol cada día. Por lo tanto, la longitud corresponde al tiempo: 15 grados cada hora o 1 grado cada 4 minutos. [ cita requerida ] Cook recopiló mediciones precisas de longitud durante su primer viaje a partir de sus habilidades de navegación, con la ayuda del astrónomo Charles Green , y utilizando las tablas del Almanaque Náutico recientemente publicadas , a través del método de distancia lunar : midiendo la distancia angular de la Luna al Sol durante el día o una de las ocho estrellas brillantes durante la noche para determinar la hora en el Observatorio Real de Greenwich , y comparándola con su hora local determinada a través de la altitud del Sol, la Luna o las estrellas. [ cita requerida ]
En su segundo viaje, Cook utilizó el cronómetro K1 fabricado por Larcum Kendall , que tenía la forma de un gran reloj de bolsillo, de 5 pulgadas (13 cm) de diámetro. Era una copia del reloj H4 fabricado por John Harrison , que resultó ser el primero en mantener la hora exacta en el mar cuando se utilizó en el viaje del barco Deptford a Jamaica en 1761-62 . [80] Logró circunnavegar el mundo en su primer viaje sin perder un solo hombre por escorbuto , un logro inusual en ese momento. Probó varias medidas preventivas, la más importante de las cuales era la reposición frecuente de alimentos frescos. [81] Por presentar un artículo sobre este aspecto del viaje a la Royal Society, se le otorgó la Medalla Copley en 1776. [82] [83] Cook se convirtió en el primer europeo en tener un amplio contacto con varios pueblos del Pacífico. Cook postuló correctamente un vínculo entre todos los pueblos del Pacífico, a pesar de estar separados por grandes extensiones oceánicas (véase Lenguas malayo-polinesias ). Cook teorizó que los polinesios se originaron en Asia, lo que el científico Bryan Sykes verificó más tarde. [84] En Nueva Zelanda, la llegada de Cook se usa a menudo para significar el comienzo de la colonización . [4] [7]
Cook llevó a varios científicos en sus viajes, quienes hicieron observaciones y descubrimientos significativos. Dos botánicos, Joseph Banks y el sueco Daniel Solander, navegaron en el primer viaje. Los dos recolectaron más de 3000 especies de plantas. [85] Posteriormente, Banks promovió fuertemente el asentamiento británico de Australia, [86] [87] lo que llevó al establecimiento de Nueva Gales del Sur como asentamiento penal en 1788. Los artistas también navegaron en el primer viaje de Cook. Sydney Parkinson estuvo muy involucrado en la documentación de los hallazgos de los botánicos, completando 264 dibujos antes de su muerte cerca del final del viaje. Fueron de inmenso valor científico para los botánicos británicos. [4] [88] La segunda expedición de Cook incluyó a William Hodges , quien produjo notables pinturas de paisajes de Tahití, la Isla de Pascua y otros lugares. Varios oficiales que sirvieron bajo el mando de Cook alcanzaron logros distintivos. William Bligh , capitán de vela de Cook , recibió el mando del HMS Bounty en 1787 para navegar a Tahití y regresar con fruta del pan . Bligh se hizo conocido por el motín de su tripulación , que resultó en que lo dejaran a la deriva en 1789. Más tarde se convirtió en gobernador de Nueva Gales del Sur , donde fue objeto de otro motín: la Rebelión del Ron de 1808. [ 89 ] George Vancouver , uno de los guardiamarinas de Cook , dirigió un viaje de exploración a la costa del Pacífico de América del Norte desde 1791 hasta 1794. [90] En honor al ex comandante de Vancouver, su barco fue nombrado Discovery . George Dixon , que navegó bajo el mando de Cook en su tercera expedición, más tarde comandó la suya. [91]
Las contribuciones de Cook al conocimiento ganaron reconocimiento internacional durante su vida. En 1779, mientras las colonias americanas luchaban contra Gran Bretaña por su independencia , Benjamin Franklin escribió a los capitanes de los buques de guerra coloniales en el mar, recomendándoles que si entraban en contacto con el navío de Cook, no debían "considerarlo un enemigo, ni permitir que se saquearan los efectos que contenía, ni obstruir su regreso inmediato a Inglaterra deteniéndolo o enviándolo a cualquier otra parte de Europa o América; sino que trataran al susodicho capitán Cook y a su gente con toda cortesía y amabilidad... como amigos comunes de la humanidad". [92]
Una moneda estadounidense, la moneda de medio dólar del Sesquicentenario de Hawái de 1928 , lleva la imagen de Cook. Acuñada para el 150 aniversario de su descubrimiento de las islas, su baja tirada (10 008) ha hecho que este ejemplo de una moneda conmemorativa temprana de los Estados Unidos sea escasa y cara. [93] El lugar donde fue asesinado en Hawái fue marcado en 1874 con un obelisco blanco. Esta tierra, aunque estaba en Hawái, fue cedida al Reino Unido por la princesa Likelike y su esposo, Archibald Scott Cleghorn , al cónsul británico en Hawái, James Hay Wodehouse, en 1877. [94] [95] [ verificación fallida ] Un pueblo cercano se llama Captain Cook, Hawaii ; varias empresas hawaianas también llevan su nombre. El módulo de mando/servicio del Apolo 15 Endeavour , [96] el transbordador espacial Endeavour , [97] y el Crew Dragon Endeavour ; [98] llevan el nombre de la nave de Cook. Otro transbordador espacial, Discovery , recibió el nombre del HMS Discovery de Cook . [99]
Cooks' Cottage , el último hogar de sus padres, que probablemente haya visitado, se encuentra ahora en Melbourne , Australia, tras haber sido trasladada desde Inglaterra a instancias del filántropo australiano Sir Russell Grimwade en 1934. [100] [101] [7] La primera institución de educación superior en el norte de Queensland, Australia, recibió su nombre, y la Universidad James Cook abrió en Townsville en 1970. [102] Numerosas instituciones, puntos de referencia y nombres de lugares reflejan la importancia de las contribuciones de Cook, incluidas las Islas Cook , el Estrecho de Cook , la Ensenada de Cook y el cráter Cook en la Luna. [103] Aoraki / Monte Cook , la cumbre más alta de Nueva Zelanda, lleva su nombre. [104] Otro Monte Cook está en la frontera entre el estado estadounidense de Alaska y el territorio canadiense de Yukón , y está designado como Boundary Peak 182 como uno de los Boundary Peaks oficiales del Tratado Hay-Herbert . [105]
Hay estatuas de Cook en Hyde Park en Sydney y en St Kilda en Melbourne . [106]
Uno de los primeros monumentos a Cook en el Reino Unido se encuentra en The Vache , erigido en 1780 por el almirante Hugh Palliser , contemporáneo de Cook y antiguo propietario de la finca. [107] En 1827 se construyó un gran obelisco como monumento a Cook en Easby Moor con vistas al pueblo de su infancia, Great Ayton , [108] junto con un monumento más pequeño en la antigua ubicación de la cabaña de Cook. [109] También hay un monumento a Cook en la iglesia de San Andrés el Grande , St Andrew's Street, Cambridge , donde fueron enterrados sus hijos Hugh, un estudiante del Christ's College, y James. La viuda de Cook, Elizabeth, también fue enterrada en la iglesia y en su testamento dejó dinero para el mantenimiento del monumento. El 250 aniversario del nacimiento de Cook se celebró en el lugar de su nacimiento en Marton con la apertura del Museo del lugar de nacimiento del capitán Cook , ubicado dentro de Stewart Park (1978). Un jarrón de granito justo al sur del museo marca el lugar aproximado donde nació. [110] También abundan los tributos en el Middlesbrough postindustrial , incluida una escuela primaria, [111] una plaza comercial [112] y el Bottle 'O Notes , una obra de arte pública de Claes Oldenburg , que se erigió en los Jardines Centrales de la ciudad en 1993. También lleva el nombre de Cook el Hospital Universitario James Cook , un importante hospital universitario que abrió en 2003 con una estación de tren que lo sirve llamada James Cook que se inaugurará en 2014. [113] El buque de investigación real RRS James Cook se construyó en 2006 para reemplazar al RRS Charles Darwin en la Flota de Investigación Real del Reino Unido, [114] y Stepney Historical Trust colocó una placa en Free Trade Wharf en la Highway, Shadwell para conmemorar su vida en el East End de Londres. Una estatua erigida en su honor se puede ver cerca de Admiralty Arch en el lado sur de The Mall en Londres. En 2002, Cook ocupó el puesto número 12 en la encuesta de la BBC de los 100 británicos más grandes . [115]
En 1959, la Asociación de Recreación de Cooktown realizó por primera vez una recreación del desembarco de Cook en 1770 en el sitio de la actual Cooktown , Australia, y ha continuado la tradición cada año, con el apoyo y la participación de muchos de los indígenas locales Guugu Yimithirr . Celebran el primer acto de reconciliación entre los indígenas australianos y los no indígenas, cuando un anciano Guugu Yimithirr intervino después de que algunos de los hombres de Cook violaran la costumbre al tomar tortugas verdes del río y no compartirlas con la gente local. Le presentó a Cook una lanza con la punta rota como ofrenda de paz, evitando así un posible derramamiento de sangre. Cook registró el incidente en su diario. [116]
Cook fue el tema de muchas creaciones literarias. Letitia Elizabeth Landon , una poeta popular conocida por su poesía romántica sentimental, [117] publicó una ilustración poética para un retrato del capitán Cook en 1837. [118] En 1931, el poema de Kenneth Slessor " Cinco visiones del capitán Cook " fue el "gran avance" en la poesía australiana del siglo XX según el poeta Douglas Stewart . [119]
Cook aparece como una figura simbólica y genérica en varios mitos aborígenes , a menudo de regiones donde Cook no conoció a los aborígenes. Maddock afirma que Cook suele ser retratado como el portador del colonialismo occidental en Australia y se lo presenta como un villano que trae un inmenso cambio social. [120]
Cook ha sido representado en numerosas películas, documentales y dramas. [121] [122] [123] La frase del argot australiano "Have a Captain Cook" significa echar un vistazo o realizar una breve inspección. [124]
El período de 2018 a 2021 marcó el 250 aniversario del primer viaje de exploración de Cook. Varios países, incluidos Australia y Nueva Zelanda, organizaron eventos oficiales para conmemorar el viaje, [125] [126] lo que provocó un debate público generalizado sobre el legado de Cook y la violencia asociada con sus contactos con los pueblos indígenas. [127] [128] En el período previo a las conmemoraciones, varios monumentos a Cook en Australia y Nueva Zelanda fueron vandalizados y hubo llamados públicos para su eliminación o modificación debido a su presunta promoción de narrativas colonialistas. [129] [130] También hubo campañas para la devolución de artefactos indígenas tomados durante los viajes de Cook (ver escudo de Gweagal ). [131]
En julio de 2021, una estatua de Cook en Victoria, Columbia Británica , Canadá, fue derribada en protestas por la muerte de niños indígenas en escuelas residenciales en Canadá. [132] En enero de 2024, una estatua de Cook en St Kilda, Melbourne, fue derribada en una protesta contra el colonialismo; el primer ministro de Victoria se comprometió a trabajar con el consejo local para reparar la estatua. [133] [106] [134]
Alice Proctor sostiene que las controversias sobre las representaciones públicas de Cook y la exhibición de artefactos indígenas de sus viajes son parte de un debate más amplio sobre la descolonización de museos y espacios públicos y la resistencia a las narrativas colonialistas. [135] Mientras que varios comentaristas sostienen que Cook permitió el imperialismo y el colonialismo británico en el Pacífico, [127] [136] [137] [138] Geoffrey Blainey , entre otros, señala que Banks promovió Botany Bay como un sitio para la colonización después de la muerte de Cook. [139] Robert Tombs ha defendido a Cook, argumentando: "Él personificó la Era de la Ilustración en la que vivió" y al realizar su primer viaje "estaba llevando a cabo una misión ilustrada, con instrucciones de la Royal Society para mostrar 'paciencia y tolerancia' hacia los pueblos nativos". [140]
Con nuevo prefacio y epílogo en respuesta a las críticas deSahlins
originales por JC Beaglehole 1955–67
por primera vez en 1777 como: Un viaje alrededor del mundo en el balandro Resolution de Su Majestad Británica, comandado por el capitán James Cook, durante los años 1772, 3, 4 y 5.
Capitán Cook, una ilustración poética del grabado de Sherwin del retrato de Nathaniel Dance realizado por Letitia Elizabeth Landon en Fisher's Drawing Room Scrap Book, 1838.