Eduardo III (13 de noviembre de 1312 - 21 de junio de 1377), también conocido como Eduardo de Windsor antes de su ascenso, fue rey de Inglaterra desde enero de 1327 hasta su muerte en 1377. Es conocido por su éxito militar y por restaurar la autoridad real después de la desastrosa y reinado poco ortodoxo de su padre, Eduardo II . Eduardo III transformó el Reino de Inglaterra en una de las potencias militares más formidables de Europa. Su reinado de cincuenta años fue uno de los más largos en la historia de Inglaterra , y vio desarrollos vitales en la legislación y el gobierno, en particular la evolución del Parlamento inglés , así como los estragos de la Peste Negra . Sobrevivió a su hijo mayor, Eduardo el Príncipe Negro , y el trono pasó a su nieto Ricardo II .
Eduardo fue coronado a los catorce años después de que su padre fuera depuesto por su madre, Isabel de Francia , y su amante Roger Mortimer . A la edad de diecisiete años lideró un exitoso golpe de estado contra Mortimer, el gobernante de facto del país, y comenzó su reinado personal. Tras una exitosa campaña en Escocia se declaró heredero legítimo del trono francés , [a] iniciándose la Guerra de los Cien Años . Tras algunos reveses iniciales, esta primera fase de la guerra fue excepcionalmente bien para Inglaterra y se conocería como la Guerra Eduardiana. Las victorias en Crécy y Poitiers condujeron al muy favorable Tratado de Brétigny , en el que Inglaterra obtuvo ganancias territoriales y Eduardo renunció a su derecho al trono francés. Los últimos años de Eduardo estuvieron marcados por fracasos internacionales y conflictos internos, en gran parte como resultado de su inactividad y mala salud.
Eduardo era temperamental y se creía capaz de realizar hazañas como curar mediante el toque real , como lo hicieron algunos reyes ingleses anteriores. También era capaz de mostrar una clemencia inusual. En muchos sentidos, era un rey convencional cuyo principal interés era la guerra, pero también tenía una amplia gama de intereses no militares. Admirado en su época y durante siglos después, más tarde fue denunciado como un aventurero irresponsable por los historiadores Whig , pero los historiadores modernos le atribuyen logros significativos.
El rey Eduardo II de Inglaterra tenía favoritos de la corte que eran impopulares entre su nobleza, como Piers Gaveston y Hugh Despenser el Joven . Gaveston fue asesinado durante una rebelión noble contra Eduardo en 1312, mientras que Despenser era odiado por la nobleza inglesa. [2] Edward también era impopular entre la gente común debido a sus repetidas demandas de que proporcionaran servicio militar no remunerado en Escocia. [3] Ninguna de sus campañas allí tuvo éxito, [4] y esto provocó una mayor disminución de su popularidad, especialmente entre la nobleza. Su imagen volvió a sufrir daños en 1322 cuando ejecutó a su primo, Thomas, conde de Lancaster , y confiscó las propiedades de Lancaster. [5] El historiador Chris Given-Wilson escribió que, en 1325, la nobleza creía que "ningún terrateniente podía sentirse seguro" bajo el régimen. [6] Esta desconfianza hacia Eduardo era compartida por su esposa, Isabel de Francia , [7] [b] quien creía a Despenser responsable de envenenar la mente del rey contra ella. [10] En septiembre de 1324, la reina Isabel fue humillada públicamente cuando el gobierno la declaró enemiga extranjera, [11] y el rey recuperó sus propiedades, [11] probablemente a instancias de Despenser. [12] Edward también disolvió su séquito. [13] Eduardo ya había sido amenazado con deponerlo en dos ocasiones anteriores (en 1310 y 1321). [10] Los historiadores coinciden en que la hostilidad hacia Eduardo era universal. WH Dunham y CT Wood atribuyeron esto a la "crueldad y faltas personales" de Edward, [14] sugiriendo que "muy pocos, ni siquiera sus medio hermanos o su hijo, parecían preocuparse por el desgraciado" [14] y que ninguno lo haría. luchar por él. [14] Un cronista contemporáneo describió a Eduardo como rex inutilis , o un "rey inútil". [15]
Eduardo nació en el Castillo de Windsor el 13 de noviembre de 1312 y fue descrito en una profecía contemporánea como "el jabalí que saldría de Windsor". [16] El reinado de su padre, Eduardo II, fue un período particularmente problemático de la historia inglesa. [17] [18] [19] [c] El rey se había distanciado de varios nobles ingleses y aliados escoceses al abandonar la guerra de su padre con Escocia poco después de su ascenso, y continuó perdiendo batallas contra los escoceses de forma intermitente. [20] [21] También fue controvertido el patrocinio del rey de un pequeño grupo de favoritos reales en lugar de su nobleza en general. Esto, afirma el historiador Michael Prestwich , "desequilibró todo el sistema de patrocinio real". [22] Sin embargo, el nacimiento de un heredero varón en 1312, el futuro Eduardo III, pronto mejoró las relaciones de Eduardo II con los franceses, y un elemento moderado dentro de la nobleza sofocó temporalmente la oposición de los barones. [23] El joven príncipe fue nombrado conde de Chester con sólo doce días de edad, y en enero del año siguiente se le había proporcionado una casa entera. [24] Una de las primeras influencias sobre el Príncipe Eduardo fue el obispo de Durham , Richard de Bury , uno de los bibliófilos más importantes del siglo . Originalmente tutor, parece haberse convertido en mentor del Rey. Bajo la tutela de Bury, Edward aprendió a escribir y leer en francés y latín. Habría tenido acceso a obras contemporáneas famosas, como De Re Militari de Vegecio , que había sido traducida al anglo-normando , así como al Espejo para príncipes y varios salterios y textos religiosos. [25]
Desde que la conquista normanda unió el ducado de Normandía y sus propiedades francesas con las de la Corona y la tierra de Inglaterra, los reyes ingleses habían poseído varios intereses territoriales, entre ellos Poitou , Aquitania , Normandía , Anjou y Maine , y estas propiedades, al mismo tiempo (punto que cubría más territorio de Francia que el que ocupaba el rey francés) había conducido con frecuencia a conflictos. [26] En 1325, Eduardo II se enfrentó a una demanda de su cuñado Carlos IV de Francia de rendir homenaje al ducado inglés de Aquitania . [27] El rey se mostró reacio a abandonar el país, ya que el descontento se estaba gestando una vez más a nivel nacional, particularmente por su relación con el favorito Hugh Despenser el Joven . [d] En cambio, hizo que su hijo Eduardo creara duque de Aquitania en su lugar y lo envió a Francia para realizar el homenaje. [28] El joven Eduardo estaba acompañado por su madre Isabel, que era hermana del rey Carlos, y estaba destinada a negociar un tratado de paz con los franceses. [29] Mientras estaba en Francia, Isabel conspiró con el exiliado Roger Mortimer para deponer a Eduardo II. [30] Para conseguir apoyo diplomático y militar para la empresa, Isabel hizo que su hijo se comprometiera con Felipa de Hainault, de doce años . [31] Se lanzó una invasión de Inglaterra y las fuerzas de Eduardo II lo abandonaron por completo. Isabel y Mortimer convocaron un parlamento y el rey se vio obligado a ceder el trono a su hijo, que fue proclamado rey en Londres el 25 de enero de 1327. El nuevo rey fue coronado como Eduardo III en la Abadía de Westminster el 1 de febrero a la edad de 14 años. [32] [ e]
Uno de los primeros actos de Eduardo ( de facto el de Mortimer) fue liderar otra campaña a Escocia en julio de 1327. [33] No pasó mucho tiempo antes de que el nuevo reinado también se topara con otros problemas causados por la posición central de Mortimer en la corte, que ahora era el gobernante de facto de Inglaterra. Mortimer utilizó su posición para adquirir propiedades y títulos nobles, y su impopularidad creció con la humillante derrota sufrida por los escoceses en la batalla de Stanhope Park en el condado de Durham , y el consiguiente Tratado de Edimburgo-Northampton , acordado con los escoceses en 1328. [34] El joven rey también entró en conflicto con su tutor. Mortimer sabía que su posición en relación con el rey era precaria y sometió a Eduardo a falta de respeto. El rey se casó con Felipe de Hainault en la catedral de York el 24 de enero de 1328, y el nacimiento de su primer hijo, Eduardo de Woodstock , el 15 de junio de 1330 sólo aumentó la tensión con Mortimer. [35] Finalmente, el rey decidió tomar medidas directas contra Mortimer. [36] Aunque hasta ahora Edward había mantenido un perfil bajo, atrayendo poca atención, es probable que sospechara cada vez más que el comportamiento de Mortimer podría poner en peligro la propia vida de Edward, ya que la posición del primero se volvió más impopular. Esto se vio exacerbado por la ejecución del tío de Eduardo , Edmund, conde de Kent . Los cronistas contemporáneos también sospechaban que Mortimer tenía planes para el trono, y es probable que fueran estos rumores los que llevaron las cosas a un punto crítico: [37] tanto su madre como Mortimer debían irse. Si Sir Thomas Gray en su Scalacronica tiene razón, Eduardo odiaba el "gobierno de la reina, su madre, y odiaba al conde de March [Mortimer], porque la reina hacía todo de acuerdo con él". [38]
Con la ayuda de su compañero cercano William Montagu, tercer barón Montagu y un pequeño número de otros hombres de confianza, Eduardo tomó a Mortimer por sorpresa en el castillo de Nottingham el 19 de octubre de 1330. Mortimer fue ejecutado y comenzó el reinado personal de Eduardo. [36] El historiador Mark Ormrod argumentó que en este punto Eduardo había tenido "poca instrucción en el arte de la realeza", [39] y aunque había recibido varios libros sobre el tema sobre su compromiso con Phillipa, "es extremadamente dudoso que leyó o comprendió estas obras". [39] Su reinado, continúa Ormrod, iba a estar guiado por su experiencia práctica, más que teórica. [39]
Eduardo III no estaba contento con el acuerdo de paz firmado en su nombre, pero la reanudación de la guerra con Escocia se originó por iniciativa privada, más que real. [40] Un grupo de magnates ingleses conocidos como Los Desheredados, que habían perdido tierras en Escocia por el acuerdo de paz, [41] organizaron una invasión de Escocia y obtuvieron una gran victoria en la batalla de Dupplin Moor en 1332. [ 40] Intentó instalar a Eduardo Balliol como rey de Escocia en lugar del infante David II , pero Balliol pronto fue expulsado y se vio obligado a buscar la ayuda de Eduardo III. El rey inglés respondió poniendo sitio a la importante ciudad fronteriza de Berwick y derrotó a un gran ejército de relevo en la batalla de Halidon Hill , [42] incluso cuando estaba amenazado por incursiones extranjeras. [43] Sin embargo, Berwick fue tomada después de que los escoceses sitiados prendieron fuego a la ciudad, obligándolos a tratar ; [44] en un momento dado, la reina de Eduardo estaba sitiada en el castillo de Bamburgh , pero ya era demasiado tarde para salvar la campaña de los escoceses. [45] Restableció a Balliol en el trono y recibió una cantidad sustancial de tierras en el sur de Escocia. [46] Estas victorias resultaron difíciles de mantener, ya que las fuerzas leales a David II recuperaron gradualmente el control del país. [47] Un levantamiento escocés en 1344 requirió la formación de otro ejército y una armada de apoyo. Eduardo, después de haber reparado el castillo de Roxburgh , [48] [f] lanzó una serie de ataques ineficaces contra los escoceses. [50] En 1338, Eduardo acordó una tregua con los escoceses. [47]
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Una de las razones del cambio de estrategia hacia Escocia fue la creciente preocupación por la relación entre Inglaterra y Francia. Mientras Escocia y Francia estuvieron en alianza , los ingleses se enfrentaron a la perspectiva de librar una guerra en dos frentes. [52] Los franceses llevaron a cabo incursiones en ciudades costeras inglesas, lo que generó rumores en Inglaterra de una invasión francesa a gran escala. [53]
Cuando Eduardo tomó el poder, encontró a su familia en "completo desorden", [54] dice Ormrod, y su nobleza se dividió en líneas partidistas después del problemático reinado de su padre y también, en los casos de muchas familias, debilitada por el fracaso de la línea. [55] Si bien los barones menores (los barones y los estandartes, por ejemplo) se vieron menos afectados por las desventuras políticas que sus mayores, también eran más débiles debido a que sus derechos eran más insustanciales. Eduardo tuvo que pacificar a dos partidos nobles: uno que había estado en contra de su padre desde el principio y otro que se había opuesto al régimen minoritario de Mortimer e Isabel. [56] James Bothwell sostiene que, si bien el hecho de que logró reconciliar a las partes sin derramamiento de sangre y con un mínimo de acritud es bien conocido, fue insuficiente para dejarlo seguro por sí solo: había atacado a la oposición pero no la había convertido en un cuadro leal. Comenta: "No podía simplemente negociar una paz entre las distintas facciones y esperar que la autoridad real reviviera repentinamente"; [57] De hecho, el respeto por la monarquía había llegado a tal punto que era poco probable que la paz durara. [58] Sólo se podía contar con los condes de Arundel , Oxford y Warwick como leales o, como dijo un contemporáneo, servirían a Eduardo "dura y fielmente ... hasta que murieran". [59] Para contrarrestar esto, después del Parlamento de marzo de 1337, [59] Eduardo creó un duque y ocho nuevos condes . También convocó a 61 nuevos hombres a los señores con títulos menores, generalmente mediante auto de citación , durante el resto de su reinado. [58] Estas creaciones, aunque costosas, recibieron muy poca mala voluntad entre la aristocracia existente, incluida la familia real: "Todos los sectores de la clase dominante estaban dispuestos a hacer negocios con los favoritos de Eduardo", sugiere. [60] Las creaciones de 1337 fueron Hugh de Audley al condado de Gloucester , William de Bohun al de Northampton , William de Clinton al de Huntingdon , Enrique de Grosmont al de Lancaster , William de Montagu al de Salisbury y Robert de Ufford al de Suffolk . [59] De estos, Bohun, Clinton, Montagu y Ufford habían desempeñado papeles destacados en el golpe de Edward contra Mortimer; También fueron los mayores beneficiarios en términos de subvenciones y herencias. [61]Otro denominador común era que la mayoría de ellos también habían sido compañeros de confianza de Eduardo antes del golpe; Ufford, por ejemplo, participó en justas con él y lo asistió en su homenaje ante Felipe VI de Francia, [62] mientras que Montagu había sido su "más cercano partidario", [62] y había dirigido misiones diplomáticas secretas al Papa para él antes del golpe. . [38]
James Bothwell ha señalado que, si bien estos hombres pueden haber estado en peor situación antes de ser ascendidos, no tenían menos experiencia, [63] ya sea política o militarmente. [64] Sostiene que "una mezcla de riqueza, experiencia y/o impulso parece haberlos marcado" [63] para Edward, y si bien todos sus ascensos fueron importantes para él, los condados lo fueron especialmente. Esto se debía a que su padre había creado tantos enemigos acérrimos entre los condes y, por lo tanto, esa era la demografía que Eduardo quería reorganizar a su favor. [65] No sólo reforzó su propia posición y la de la Corona, sino que, al acercarse la guerra, creó seis nuevos conductos de reclutamiento desde las regiones directamente al ejército real. [64] Para los propios condes, sin embargo, las perspectivas no eran tan positivas: tal era el lamentable estado de las finanzas reales, que la mayoría de ellos no recibieron, a pesar de que les habían prometido y les correspondía, un mínimo de 1.000 marcos . [g] un año para mantener su nuevo patrimonio; Edward no pudo proporcionar tales sumas. Todos, excepto Gloucester [h] , tuvieron que conformarse con concesiones irregulares de tierras para aumentar sus ingresos, pero a menudo estas no estaban disponibles hasta que el titular moría y se las cedían al Rey. [68]
En 1337, Felipe VI de Francia confiscó el ducado de Aquitania del rey inglés y el condado de Ponthieu . En lugar de buscar una solución pacífica al conflicto rindiendo homenaje al rey francés, como había hecho su padre, Eduardo respondió reclamando la corona francesa como nieto de Felipe IV de Francia . [i] Los franceses rechazaron esto basándose en los precedentes de sucesión agnaticia establecidos en 1316 y 1322. En cambio, defendieron los derechos del sobrino de Felipe IV, Felipe VI (un descendiente agnático de la Casa de Francia ), preparando así el escenario para los Cien Guerra de los Años (ver árbol genealógico a continuación). [70] En las primeras etapas de la guerra, la estrategia de Eduardo era construir alianzas con otros gobernantes continentales. En 1338, Luis IV, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , nombró a Eduardo vicario general del Sacro Imperio Romano Germánico y prometió su apoyo. [71] Aún en 1373, el Tratado anglo-portugués de 1373 estableció una Alianza anglo-portuguesa . Estas medidas produjeron pocos resultados. [72]
La única victoria militar importante en esta fase de la guerra fue la victoria naval inglesa en Sluys el 24 de junio de 1340, que aseguró el control del Canal de la Mancha . [72] Una flota inglesa logró, con la ayuda de condiciones climáticas y mejores tácticas, eliminar una flota francesa superior y, al hacerlo, reducir la amenaza de una invasión francesa de Inglaterra y aumentar los deseos ingleses de atacar Francia. Esta situación duró menos de un año. Sin embargo, era poco probable que Eduardo estuviera contento con la victoria en Sluys, a la luz de sus continuos problemas financieros, [69] aunque un comentarista moderno ha descrito la batalla como "sin igual hasta la era moderna en destrucción y decisión". [73] Aparte de la derrota militar, los ingleses capturaron 166 mercantes franceses, lo que, según sugiere Cushway, fue "un amplio pago por años de incursiones" a lo largo de la costa sur. Durante años, estas incursiones francesas habían sido materia de leyenda entre los marineros ingleses, y circulaban historias escabrosas sobre lo que los franceses hacían a sus mujeres. Como resultado, los marineros franceses no recibieron cuartel , lo que pudo haber provocado hasta 16.000 muertos. El rey tampoco estaba de humor para la piedad; el capitán francés, Nicolas Béhuchet , que de otro modo habría esperado ser rescatado , fue colgado de su propio penol . [73] Eduardo vio la mano de Dios en su triunfo; un contemporáneo escribió que a partir de ahora él sería "el Señor del Mar"; Se acuñó una moneda triunfal en conmemoración, que muestra a Eduardo en un barco, probablemente destinado a ser el propio Béhuchet, y se forjó, si no merecida, la reputación del rey como guerrero naval. [74] [j]
Mientras tanto, la presión fiscal sobre el reino causada por las costosas alianzas de Eduardo provocó descontento en casa. El consejo de regencia interno se sintió frustrado por la creciente deuda nacional, mientras que el rey y sus comandantes en el continente estaban enojados por el fracaso del gobierno de Inglaterra a la hora de proporcionar fondos suficientes. [76] Para hacer frente a la situación, el propio Eduardo regresó a Inglaterra y llegó a Londres sin previo aviso el 30 de noviembre de 1340. [77] [78] Al encontrar los asuntos del reino en desorden, purgó la administración real de un gran número de ministros. y jueces. [79] Estas medidas no trajeron estabilidad interna, y se produjo un enfrentamiento entre el rey y John de Stratford , arzobispo de Canterbury , durante el cual los parientes de Stratford, Robert Stratford , obispo de Chichester, y Henry de Stratford fueron temporalmente despojados del título y encarcelados respectivamente. [80] Stratford afirmó que Eduardo había violado las leyes del país al arrestar a oficiales reales. [81] Se alcanzó un cierto nivel de conciliación en el Parlamento de abril de 1341. Aquí Eduardo se vio obligado a aceptar severas limitaciones a su libertad financiera y administrativa, a cambio de una concesión de impuestos. [82] Sin embargo, en octubre del mismo año, Eduardo repudió este estatuto y el arzobispo Stratford fue condenado al ostracismo político. Las circunstancias extraordinarias del Parlamento de abril habían obligado al rey a someterse, pero en circunstancias normales, los poderes del rey en la Inglaterra medieval eran prácticamente ilimitados, un hecho que Eduardo pudo explotar. [83]
El historiador Nicholas Rodger cuestionó la afirmación de Eduardo III de ser el "soberano de los mares", argumentando que apenas existía una armada real antes del reinado de Enrique V (1413-1422). A pesar de la opinión de Rodger, el rey Juan ya había desarrollado una flota real de galeras y había intentado establecer una administración para estos barcos y otros que fueron arrestados (barcos de propiedad privada incorporados al servicio real/nacional). Enrique III , su sucesor, continuó esta obra. A pesar de que él, junto con su predecesor, había esperado desarrollar una administración naval fuerte y eficiente, sus esfuerzos produjeron una que era informal y en su mayor parte ad hoc. Durante el reinado de Eduardo surgió una administración naval formal, compuesta por administradores laicos y dirigida por William de Clewre, Matthew de Torksey y John de Haytfield, que llevaron sucesivamente el título de Secretario de los Barcos del Rey . Robert de Crull fue el último en ocupar este puesto durante el reinado de Eduardo III [84] y tendría el mandato más largo en este puesto. [85] Fue durante su mandato que la administración naval de Eduardo se convertiría en una base para lo que evolucionó durante los reinados de sucesores como el Consejo de Marina y Junta de la Armada de Enrique VIII y la Junta del Almirantazgo de Carlos I. Rodger también sostiene que durante gran parte del siglo XIV, los franceses tuvieron la ventaja, aparte de Sluys en 1340 y, quizás, frente a Winchelsea en 1350. [86] Sin embargo, los franceses nunca invadieron Inglaterra y el rey Juan II de Francia murió en cautiverio en Inglaterra. Era necesaria una armada inglesa para desempeñar un papel en esto y encargarse de otros asuntos, como la insurrección de los señores angloirlandeses y los actos de piratería. [87]
La estructura de mando militar de Eduardo comenzó con él mismo en el centro, y luego los miembros de la corte actuaron como sus generales. Esto incluía a la familia del Rey, y Eduardo utilizó las capacidades marciales de sus hijos, particularmente de su hijo mayor, Eduardo el Príncipe Negro. Esto no sólo era pragmático, en el sentido de que todos eran buenos guerreros, sino que tenía el valor propagandístico añadido de demostrar la naturaleza hereditaria del derecho de Eduardo al trono francés. [88] [k] Sin embargo, el mando no siempre fue prerrogativa de la nobleza. Los caballeros Banneret —caballeros capaces de liderar a otros caballeros [89] — también eran favorecidos como líderes de ejércitos o divisiones, [88] ya que también estaban cerca del rey, siendo parte de su casa y guardaespaldas. Asumieron responsabilidades particulares durante las chevauchées del rey Eduardo , que a menudo requerían que el ejército principal se dividiera en fuerzas más pequeñas, cada una de las cuales requería su propio capitán. [89] Esto a veces condujo a disensiones. Por ejemplo, en la campaña del Loira de 1369 , el conde de Pembroke compartió el mando con sir John Chandos ; aunque este último fue nombrado senescal de Francia por el Príncipe Negro, Pembroke se negó a trabajar bajo sus órdenes debido a su estatus social superior. [90] [91] Sin embargo, en última instancia, la tarea de formar los ejércitos que liderarían recayó en ambos: la aristocracia podía reunir el mayor número de inquilinos y sirvientes después del Rey, pero eran los hombres inferiores quienes actuaban como sargentos de reclutamiento. en las regiones. [92] A diferencia de las campañas de su padre o su bisabuelo en Escocia, el impuesto feudal , mediante el cual el servicio militar se proporcionaba de forma gratuita a cambio de derechos sobre la tierra, al estallar la Guerra de los Cien Años se había convertido en la norma para hombres de todos los rangos. que el Rey les pague por sus servicios. A cambio, la corona asumió la responsabilidad de pagar la mayor parte del equipo. El historiador militar Andrew Ayton ha descrito esta transición como una "revolución militar" encabezada por el propio rey. [93]
A principios de la década de 1340, estaba claro que la política de alianzas de Eduardo era demasiado costosa y arrojaba muy pocos resultados. Los años siguientes vieron una participación más directa de los ejércitos ingleses, incluso en la Guerra de Sucesión Bretona , pero estas intervenciones también resultaron infructuosas al principio. [94] [l] Eduardo incumplió los préstamos florentinos por valor de 1.365.000 florines , lo que provocó la ruina de los prestamistas. [96]
En julio de 1346 se produjo un cambio, cuando Eduardo organizó una gran ofensiva y navegó hacia Normandía con una fuerza de 15.000 hombres. [97] Su ejército saqueó la ciudad de Caen y marchó a través del norte de Francia para encontrarse con las fuerzas flamencas en Flandes . No era la intención inicial de Eduardo enfrentarse al ejército francés, pero en Crécy , justo al norte del Somme , encontró un terreno favorable y decidió luchar contra un ejército perseguidor liderado por Felipe VI. [98] El 26 de agosto, el ejército inglés derrotó a un ejército francés mucho más grande en la batalla de Crécy . [99] Poco después de esto, el 17 de octubre, un ejército inglés derrotó y capturó al rey David II de Escocia en la batalla de Neville's Cross . [100] Con sus fronteras del norte aseguradas, Eduardo se sintió libre de continuar su gran ofensiva contra Francia, sitiando la ciudad de Calais . La operación fue la mayor empresa inglesa de la Guerra de los Cien Años, e involucró a un ejército de 32.000 hombres. [101] El asedio comenzó el 4 de septiembre de 1346 y duró hasta que la ciudad se rindió el 3 de agosto de 1347. [102]
Después de la caída de Calais, factores fuera del control de Eduardo lo obligaron a reducir el esfuerzo bélico. En 1348, la peste negra azotó Inglaterra con toda su fuerza y mató a un tercio o más de la población del país. [m] Esta pérdida de mano de obra provocó una escasez de mano de obra agrícola y el correspondiente aumento de los salarios. Los grandes terratenientes lucharon contra la escasez de mano de obra y la consiguiente inflación del coste laboral. [103] Para frenar el aumento de los salarios, el Rey y el Parlamento respondieron con la Ordenanza de los Trabajadores en 1349, seguida del Estatuto de los Trabajadores en 1351. Estos intentos de regular los salarios no pudieron tener éxito a largo plazo, pero sí a corto plazo. fueron aplicadas con gran vigor. [104] En general, la plaga no provocó un colapso a gran escala del gobierno y la sociedad, y la recuperación fue notablemente rápida. [105] Esto se debió en gran medida al liderazgo competente de administradores reales como el tesorero William Edington y el presidente del Tribunal Supremo William de Shareshull . [106]
No fue hasta mediados de la década de 1350 que se reanudaron a gran escala las operaciones militares en el continente. [107] En 1356, el hijo mayor de Eduardo, Eduardo, Príncipe de Gales, obtuvo una importante victoria en la batalla de Poitiers . Las fuerzas inglesas, muy superadas en número, no sólo derrotaron a los franceses, sino que también capturaron al rey francés Juan II y a su hijo menor, Felipe . [108] Después de una sucesión de victorias, los ingleses poseían grandes posesiones en Francia, el rey francés estaba bajo custodia inglesa y el gobierno central francés había colapsado casi por completo. [109] Ha habido un debate histórico sobre si el reclamo de Eduardo sobre la corona francesa era originalmente genuino, o si era simplemente una estratagema política destinada a presionar al gobierno francés. [n] Independientemente de la intención original, el reclamo declarado ahora parecía estar a nuestro alcance. Sin embargo, una campaña en 1359, destinada a completar la empresa, no resultó concluyente. [110] En 1360, por lo tanto, Eduardo aceptó el Tratado de Brétigny , por el cual renunció a sus pretensiones al trono francés, pero aseguró sus amplias posesiones francesas en plena soberanía. [111] Eduardo mantuvo a sus súbditos plenamente informados sobre los acontecimientos políticos y militares en el extranjero mediante un gran número de informes periódicos de él y sus capitanes a diversos medios, incluida la convocatoria , la ciudad de Londres y los arzobispos, que, mientras que el El académico AE Prince reconoció que, tomados individualmente, estos informes pueden no representar relaciones públicas cohesivas dentro del gobierno; tal vez sí indiquen, en su conjunto, la existencia de una "simple organización de propaganda" con la que el Rey impulsó la moral interna. [112] Estos luego terminaron como parte de crónicas populares, ya sea palabra por palabra o en parte, ya sean boletines o cartas públicas. [113]
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Los años intermedios del reinado de Eduardo fueron un período de importante actividad legislativa. Quizás la legislación más conocida fue el Estatuto de los Trabajadores de 1351 , que abordó el problema de la escasez de mano de obra causado por la Peste Negra. El estatuto fijaba los salarios en el nivel anterior a la plaga y controlaba la movilidad de los campesinos afirmando que los señores tenían el primer derecho sobre los servicios de sus hombres. A pesar de los esfuerzos concertados para defender el estatuto, finalmente fracasó debido a la competencia entre los terratenientes por la mano de obra [114] . La ley ha sido descrita como un intento de "legislar contra la ley de la oferta y la demanda ", lo que la condenó al fracaso. [115] Sin embargo, la escasez de mano de obra había creado una comunidad de intereses entre los pequeños terratenientes de la Cámara de los Comunes y los mayores terratenientes de la Cámara de los Lores . Las medidas resultantes enojaron a los campesinos, lo que llevó a la revuelta campesina de 1381. [116]
El reinado de Eduardo III coincidió con el llamado cautiverio babilónico del papado en Aviñón . Durante las guerras con Francia, surgió en Inglaterra oposición a las injusticias percibidas por parte de un papado controlado en gran medida por la corona francesa. [117] Se sospechaba que los impuestos papales a la Iglesia inglesa financiaban a los enemigos de la nación, mientras que la práctica de provisiones (los beneficios que el Papa proporcionaba a los clérigos) causaba resentimiento en la población inglesa. Los estatutos de Provisores y Praemunire , de 1350 y 1353 respectivamente, pretendían enmendar esto prohibiendo los beneficios papales, así como limitando el poder de la corte papal sobre los súbditos ingleses. [118] Los estatutos no cortaban los vínculos entre el rey y el Papa, que dependían igualmente el uno del otro. [119]
Otra legislación de importancia incluye la Ley de Traición de 1351 . Fue precisamente la armonía del reinado lo que permitió un consenso sobre la definición de este controvertido delito. [120] Sin embargo, la reforma legal más significativa fue probablemente la relativa a los Jueces de Paz . Esta institución comenzó antes del reinado de Eduardo III pero, en 1350, a los jueces se les había otorgado el poder no sólo de investigar crímenes y realizar arrestos, sino también de juzgar casos, incluidos los de delitos graves . [121] Con esto, se había creado un elemento duradero en la administración de la justicia inglesa local. [122]
El Parlamento como institución representativa ya estaba bien establecido en la época de Eduardo III, pero, no obstante, el reinado fue fundamental para su desarrollo. [123] Durante este período, la membresía en el baronage inglés , anteriormente un grupo algo indistinto, quedó restringida a aquellos que recibían una citación personal al Parlamento. [124] Esto sucedió a medida que el Parlamento se convertía gradualmente en una institución bicameral , compuesta por una Cámara de los Lores y una Cámara de los Comunes. [125] Sin embargo, no fue en los Lores, sino en los Comunes donde se produjeron los mayores cambios, con el papel político en expansión de los Comunes. Informativo es el Buen Parlamento, donde los Comunes por primera vez –aunque con un apoyo noble– fueron responsables de precipitar una crisis política. [126] En el proceso se crearon tanto el procedimiento de impeachment como la oficina del Portavoz . [127] Aunque los logros políticos fueron sólo de duración temporal, este parlamento representó un hito en la historia política inglesa.
La influencia política de los Comunes originalmente residía en su derecho a otorgar impuestos. [128] Las demandas financieras de la Guerra de los Cien Años fueron enormes, y el rey y sus ministros probaron diferentes métodos para cubrir los gastos. Eduardo tenía unos ingresos estables procedentes de las tierras de la corona y también podía solicitar importantes préstamos de financieros italianos y nacionales. [129] Para financiar la guerra, tuvo que recurrir a impuestos a sus súbditos. La tributación adoptó dos formas principales: gravámenes y aduanas. El impuesto consistía en una concesión de una proporción de todos los bienes muebles, normalmente una décima parte para las ciudades y una quinceava parte para las tierras de cultivo. Esto podría producir grandes sumas de dinero, pero cada uno de esos impuestos tenía que ser aprobado por el Parlamento y el rey tenía que demostrar la necesidad. [130] Por lo tanto, la aduana proporcionó un complemento bienvenido, como una fuente de ingresos constante y confiable. Desde 1275 existía un "antiguo derecho" sobre la exportación de lana. Eduardo I había intentado introducir un derecho adicional sobre la lana, pero este impopular maltolt , o "exacción injusta", pronto fue abandonado. [131] Luego, a partir de 1336, se introdujeron una serie de planes destinados a aumentar los ingresos reales procedentes de la exportación de lana. Después de algunos problemas y descontentos iniciales, se acordó mediante el Estatuto de la Grapa de 1353 que las nuevas costumbres deberían ser aprobadas por el Parlamento, aunque en realidad se volvieron permanentes. [132]
Gracias a los impuestos constantes durante el reinado de Eduardo III, el Parlamento (y en particular los Comunes) ganaron influencia política. Surgió un consenso de que para que un impuesto fuera justo, el Rey tenía que demostrar su necesidad, tenía que ser otorgado por la comunidad del reino y tenía que ser en beneficio de esa comunidad [133] . Al imponer impuestos, el Parlamento también presentaba peticiones de reparación de agravios al rey, la mayoría de las veces relacionados con el mal gobierno de los funcionarios reales. [134] De esta manera el sistema fue beneficioso para ambas partes. A través de este proceso, los Comunes y la comunidad que representaban adquirieron cada vez más conciencia política y se sentaron las bases para la particular forma inglesa de monarquía constitucional. [135] Se convirtió en norma que los ministros del rey argumentaran su caso ante el Parlamento, los Comunes concedieran al rey el impuesto que solicitaba, y luego las concesiones del rey al Parlamento se anunciarían al final. [136]
En ocasiones, el rey intentó evitar recurrir al Parlamento para aumentar los impuestos, como en 1338, cuando intentó un préstamo forzoso sobre lana. Esto pronto colapsó—en palabras de EB Fryde fue un "fracaso lamentable" [137] —y una vez más, Edward tuvo que regresar al Parlamento. Eduardo también intentó reforzar lo que creía que eran sus antiguos derechos, como la devolución de todos los bienes y muebles de los delincuentes a la Corona, y el scutage , así como nuevas propuestas, como que las deudas deberían pagarse a la Corona en una sola vez. pago en lugar de hacerlo de forma incremental. Sin embargo, todos estos planes fracasaron; el último porque los señores afirmaron que tal método de tributación infringía sus derechos tradicionales. [137] Según Fryde, "una de las obligaciones más onerosas y derrochadoras de Eduardo" se produjo en febrero de 1339, cuando efectivamente empeñó la Gran Corona de Inglaterra al arzobispo de Trier , por lo que el rey prometió un reembolso de 16.650 libras esterlinas. [138] Eduardo se reunió con sus acreedores en Gante en 1340, pero, incapaz de satisfacer inmediatamente sus demandas, señala Bertie Wilkinson, "fingiendo que quería dar un paseo, se fue en secreto". [139]
Un elemento central de la política de Eduardo III fue la dependencia de la alta nobleza para fines de guerra y administración. Si bien Eduardo II había estado regularmente en conflicto con una gran parte de su nobleza, su hijo logró crear un espíritu de camaradería entre él y sus más importantes súbditos. [140] Tanto Eduardo I como Eduardo II habían sido limitados en su política hacia la nobleza, permitiendo la creación de pocos nuevos títulos nobiliarios durante los sesenta años anteriores al reinado de Eduardo III. [141] Eduardo III revirtió esta tendencia cuando, en 1337, como preparación para la guerra inminente, creó seis nuevos condes el mismo día. [142]
Al mismo tiempo, Eduardo amplió las filas de la nobleza introduciendo el nuevo título de duque para los parientes cercanos del rey; [143] por ejemplo, en 1351 el conde de Lancaster fue elevado al ducado de Lancaster . [139] Además, reforzó el sentido de comunidad dentro de este grupo mediante la creación de una nueva orden de caballería . [144] En enero de 1344 se celebró una gran fiesta en el castillo de Windsor a la que se invitó a un gran número de personas; no sólo los lores sino también la City de Londres enviaron un contingente. La primera noche hubo un banquete en el que cenaron todas las damas asistentes, con sólo dos caballeros entre ellas, mientras los demás hombres comían en sus tiendas. A esto le siguieron justas durante los siguientes tres días, donde Eduardo—"no por su rango real sino por sus grandes esfuerzos", [145] repite Adam Murimuth en su crónica—fue considerado campeón. A esto siguió el anuncio del rey de la fundación de la Mesa Redonda del Rey Arturo , ante la cual "ciertos señores" prestaron juramento. La primera reunión del nuevo capítulo fue prevista para el próximo Pentecostés . [146] [o] Sin embargo, nada iba a salir del proyecto; como comenta Murimuth, "este trabajo se detuvo posteriormente por diversos motivos". [148]
En cambio, unos cuatro años después, Eduardo fundó la Orden de la Jarretera , probablemente en 1348. [144] La nueva orden tenía connotaciones de la leyenda por la forma circular de la liga. [149] Las experiencias de Eduardo en tiempos de guerra durante la campaña de Crécy (1346-1347) parecen haber sido un factor determinante en su abandono del proyecto de la Mesa Redonda. Se ha argumentado que las tácticas de guerra total empleadas por los ingleses en Crécy en 1346 eran contrarias a los ideales artúricos y convirtieron a Arturo en un paradigma problemático para Eduardo, especialmente en el momento de la institución de la Jarretera. [150] No hay referencias formales al Rey Arturo y la Mesa Redonda en las copias supervivientes de los Estatutos de la Jarretera de principios del siglo XV, pero la Fiesta de la Jarretera de 1358 sí implicó un juego de mesa redonda. Por lo tanto, hubo cierta superposición entre la confraternidad de la Mesa Redonda proyectada y la Orden de la Jarretera actualizada. [151] Polydore Vergil cuenta cómo la joven Juana de Kent , supuestamente la favorita del rey en ese momento, dejó caer accidentalmente su liga en un baile en Calais. Edward respondió al ridículo que siguió de la multitud atando la liga alrededor de su rodilla con las palabras honi soit qui mal y pense (vergüenza para quien piense mal de ello). [152]
Este refuerzo de la aristocracia y el sentimiento emergente de identidad nacional deben verse en conjunción con la guerra en Francia. [153] Tal como lo había hecho la guerra con Escocia, el temor a una invasión francesa ayudó a fortalecer un sentido de unidad nacional y a nacionalizar la aristocracia que había sido en gran parte anglo-normanda desde la conquista normanda . Desde la época de Eduardo I, el mito popular sugería que los franceses planeaban extinguir el idioma inglés y, como había hecho su abuelo, Eduardo III aprovechó este susto. [154] Como resultado, el idioma inglés experimentó un fuerte resurgimiento; en 1362, un Estatuto de alegaciones ordenó el uso del inglés en los tribunales, [155] [156] y al año siguiente, el Parlamento se abrió por primera vez en inglés. [157] Al mismo tiempo, la lengua vernácula experimentó un resurgimiento como lengua literaria, a través de las obras de William Langland , John Gower y especialmente Los cuentos de Canterbury de Geoffrey Chaucer . [158] Sin embargo , no se debe exagerar el alcance de esta anglicización . De hecho, el estatuto de 1362 estaba escrito en idioma francés y tuvo poco efecto inmediato, y el Parlamento se abrió en ese idioma en fecha tan tardía como 1377. [159] La Orden de la Jarretera, aunque era una institución claramente inglesa, incluía también miembros extranjeros como como Juan IV, duque de Bretaña , y Roberto de Namur . [160] [161]
Si bien el primer reinado de Eduardo había sido enérgico y exitoso, sus últimos años estuvieron marcados por la inercia , el fracaso militar y los conflictos políticos. Los asuntos cotidianos del estado tenían menos atractivo para Eduardo que las campañas militares, por lo que durante la década de 1360 Eduardo dependió cada vez más de la ayuda de sus subordinados, en particular William Wykeham [p] Wykeham, relativamente advenedizo, fue nombrado Guardián del Privy Seal en 1363 y Canciller en 1367, aunque debido a dificultades políticas relacionadas con su inexperiencia, el Parlamento lo obligó a renunciar a la cancillería en 1371. [162] Para agravar las dificultades de Eduardo estaban la muerte de sus hombres de mayor confianza, algunos de 1361– 62 recurrencia de la plaga. William Montagu, primer conde de Salisbury, compañero de Eduardo en el golpe de 1330, murió ya en 1344. William de Clinton, conde de Huntingdon, que también había estado con Eduardo en Nottingham, murió en 1354. Uno de los condes creados en 1337, William de Bohun, primer conde de Northampton, murió en 1360, y al año siguiente Enrique de Grosmont, quizás el más grande de los capitanes de Eduardo, sucumbió a lo que probablemente fue una plaga. [163] Sus muertes dejaron a la mayoría de los magnates más jóvenes y más naturalmente alineados con los príncipes que con el propio Rey. [164]
Eduardo empezó a depender cada vez más de sus hijos para el liderazgo de las operaciones militares. El segundo hijo del rey, Lionel de Amberes , intentó someter por la fuerza a los señores angloirlandeses, en gran medida autónomos, en Irlanda. La empresa fracasó y la única huella duradera que dejó fueron los Estatutos supresivos de Kilkenny en 1366. [165] En Francia, mientras tanto, la década que siguió al Tratado de Brétigny fue de relativa tranquilidad, pero el 8 de abril de 1364 Juan II murió en cautiverio en Inglaterra, después de intentar sin éxito recaudar su propio rescate en casa. [166] Le siguió el vigoroso Carlos V , que contó con la ayuda del capaz Bertrand du Guesclin , condestable de Francia [167] En 1369, la guerra francesa comenzó de nuevo, y el hijo de Eduardo, Juan de Gante , recibió la responsabilidad de un campaña militar. El esfuerzo fracasó y con el Tratado de Brujas de 1375, las grandes posesiones inglesas en Francia quedaron reducidas únicamente a las ciudades costeras de Calais , Burdeos y Bayona . [168]
Alice Perrers fue originalmente una de las señoras de la casa de Philippa, habiendo sido nombrada en 1359. [169] En cinco años, cuando tendría 18 años, y después de la muerte de su marido, se especula que se convirtió en la amante del Rey anciano. Mantuvo una vida empresarial activa fuera de su carrera en la casa real, particularmente como prestamista , mientras aprovechaba al máximo sus conexiones reales, aceptaba obsequios de los cortesanos y de aquellos que deseaban promover sus causas ante el Rey. Eduardo le presentó obsequios, incluidas tierras, mansiones y joyas, y en 1371 estos incluyeron los de la ahora muerta Felipa. Alicia, en lo que pudo haber sido un intento de conservar sus nuevas propiedades después de la muerte del rey, las involucró en una serie de enfeudamientos . Esto significaba que legalmente dejaban de ser obsequios reales que podían reanudarse a la Corona, pero que ella podía recibir de sus feudos cuando así lo deseaba. [170] Estos obsequios incluyeron 50 mansiones en 25 condados y 20.000 libras esterlinas en joyas. [171] El cronista contemporáneo Thomas Walsingham la vio como una mujer de baja cuna que, a través de su propia ambición, hizo una fortuna con el rey enamorado; [172] y esta fue la opinión popular presentada al Buen Parlamento de 1376, en el que también fue acusada de tomar de 2000 a 3000 libras en oro y plata por año del tesoro real . [171] Otro contemporáneo, el Cronista Anonimalle , se quejó de que todo esto fue "sin ningún beneficio notable y con gran daño para nuestro señor el rey", [173] y argumentó que Alicia debería ser retirada del círculo del Rey a pesar de que todavía estaba vivo. , aunque se sabe que está muriendo. [173] Los historiadores modernos le han atribuido más agencia que el simple uso de "artimañas femeninas" para salirse con la suya, destacando su capacidad para los negocios y la ley. [174] Bothwell también señala que probablemente reconoció la precariedad de su propia posición después de la muerte del rey, "que era obvio para todos en la década de 1370 que era inminente" [175] , y destinó gran parte de su riqueza a mantener a sus dos hijas, cuyas vidas serían aún más precarias en el reinado siguiente. [176] Tenía razón en su suposición: cuando se reunió el Buen Parlamento, Eduardo estaba demasiado débil como para aceptar su destierro . Sin embargo, esto no duró mucho; ella había regresado a su círculo íntimo ese mismo año y permaneció allí hasta su muerte. Sin embargo, en 1378 sus temores anteriores resurgieron y esta vez fue juzgada ante el Parlamento en el primer año de Ricardo II.El reinado. Fue declarada culpable y condenada al exilio. Además, sus bienes fueron confiscados a la Corona. [177]
El fracaso militar en el extranjero y la presión fiscal asociada a las constantes campañas provocaron descontento político en Inglaterra. [178] Las finanzas eran un motivo de queja particular; aunque rara vez se planteó como problema antes de 1371, después de esa época fueron frecuentes las quejas sobre los gastos de la casa real. [q] Los problemas llegaron a un punto crítico en el Parlamento de 1376, el llamado Buen Parlamento . Se pidió al Parlamento que concediera impuestos, pero la Cámara de los Comunes aprovechó la oportunidad para abordar quejas específicas. En particular, las críticas se dirigieron a algunos de los asesores más cercanos al Rey. Lord Chamberlain William Latimer, cuarto barón Latimer , y mayordomo de la casa John Neville, tercer barón Neville de Raby , fueron destituidos de sus cargos. [178] La amante de Eduardo, Alice Perrers, que se consideraba que tenía demasiado poder sobre el anciano rey, fue desterrada de la corte. [180] [181] Sin embargo, el verdadero adversario de los Comunes, apoyado por hombres poderosos como Wykeham y Edmund Mortimer, tercer conde de March , fue Juan de Gaunt. Tanto el rey como Eduardo de Woodstock estaban en ese momento incapacitados por una enfermedad, lo que dejó a Gaunt prácticamente en control del gobierno. [182] Gaunt se vio obligado a ceder a las demandas del Parlamento, pero en su siguiente convocatoria en 1377, la mayoría de los logros del Buen Parlamento fueron revertidos. [183]
Edward no tuvo mucho que ver con nada de esto; alrededor de 1375 desempeñó un papel limitado en el gobierno del reino. Alrededor del 29 de septiembre de 1376 enfermó de un gran absceso . Después de un breve período de recuperación en febrero de 1377, el rey murió de un derrame cerebral en Sheen el 21 de junio. [184]
Eduardo III fue sucedido por su nieto de diez años, el rey Ricardo II , hijo de Eduardo de Woodstock, ya que el propio Woodstock había muerto el 8 de junio de 1376. [185] En 1376, Eduardo había firmado cartas de patente sobre el orden de sucesión a la corona, citando en segunda posición a su tercer hijo Juan de Gante, pero ignorando a Felipa , hija de su segundo hijo Lionel de Amberes. La exclusión de Felipa contrastaba con una decisión de Eduardo I en 1290, que había reconocido el derecho de las mujeres a heredar la corona y transmitirla a sus descendientes. [186] El orden de sucesión determinado en 1376 llevó a la Casa de Lancaster al trono en 1399 (Juan de Gante era duque de Lancaster), mientras que el gobierno decidido por Eduardo I habría favorecido a los descendientes de Felipa, entre ellos la Casa de York . empezando por Ricardo de York , su bisnieto. [187] A veces se argumenta que el gran número de primos que se crearon sentó las bases de las Guerras de las Rosas en el siglo XV. [188]
Eduardo III y su esposa Felipa tuvieron ocho hijos y cinco hijas [189] nacidos durante un período de 25 años. [190] Esto fue considerado un éxito por los contemporáneos y una señal del favor de Dios. [191] Eduardo comprendió la importancia de una "familia real fuerte y unida", argumenta Ormrod. [192] Le permitió, a través de sus matrimonios, hacer alianzas dentro de su propia aristocracia y también con dinastías continentales. Sin embargo, esta última política se fue desmoronando gradualmente con la pérdida gradual de las posesiones europeas de Inglaterra hacia finales de siglo. [54] Por ejemplo, organizó el matrimonio de su hermana Leonor de Woodstock con el conde de Guelders como parte de una política pro holandesa y antifrancesa en 1332. Sin embargo, cuando la coalición colapsó en 1340, el hecho de que sólo hubiera Perderla en ese mercado matrimonial en particular fue algo positivo. [193] A partir de esta época, dice Ormrod, "la Guerra de los Cien Años se convirtió en una empresa familiar": [194] el Príncipe Negro comandaba una fuerza en Crécy, y diez años más tarde sus hermanos menores Lionel, John y Edmund se habían unido a la guerra. [194] Sin embargo, mientras sus hijos luchaban en Francia, no podían estar procreando la línea real; en 1358, sólo Lionel se había casado y le había dado a Eduardo un nieto. [195] A mediados de la década de 1360, su familia había impulsado su política continental, tanto diplomática como militarmente, lo suficiente como para permitir que su hijo Eduardo y su hija Isabel hicieran la cosa más rara en la Edad Media: casarse por amor. Ni el matrimonio del primero con Juana de Kent ni el del segundo con Enguerrand de Coucy, conde de Bedford , fueron particularmente ventajosos para el rey; el primero fue un matrimonio clandestino, mientras que De Courcy era un rehén francés. [196] Ormrod concluye que, hacia 1376:
La mayor desgracia de Eduardo III fue que vivió lo suficiente para presenciar el colapso total de [su] elaborado plan dinástico. En 1377, la familia del rey estaba agotada, sus territorios reducidos, su diplomacia destrozada y su propio control de los asuntos anulado. [197]
A veces también se postula que un cuarto hijo, Tomás de Windsor, nació en 1347 y murió al año siguiente. Sin embargo, la historiadora Kathryn Warner ha sugerido que, como Guillermo de Woodstock también nació y murió el mismo año, y combinado con la escasez de evidencia material, es probable que este Tomás sea un compuesto. Sostiene que "toda la existencia de 'Tomás de Windsor' en algunos libros y sitios web modernos parece estar basada en la historia espuria de dos cronistas de que Felipa estaba muy embarazada cuando intercedió por los burgueses de Calais a principios de agosto de 1347". [189] También señala que para William, quien también murió joven, hay mucha evidencia de su existencia, incluido "su funeral o tumba, o de la purificación de la reina después de su nacimiento, o de cualquier tipo de celebración celebrada para marcar el nacimiento". de otro niño real". [189] El medievalista Nicholas Orme ha señalado que los cronistas medievales eran particularmente precisos a la hora de registrar los nacimientos reales. [190]
El genetista Adam Rutherford ha calculado que Eduardo tenía más de 300 tataranietos y, por tanto, más de 20.000 descendientes en 1600. Así, en el siglo XXI, es "prácticamente imposible" que una persona con ascendencia predominantemente británica no descienda de Eduardo III, ya que tendrían alrededor de 32.000 antepasados desde 1600. [198] [199] Por el contrario, Rutherford ha calculado que estadísticamente, las probabilidades de que una persona británica del siglo XX no sea descendiente de Eduardo III es 0,995 · 32.768 = 4,64 × 10 - 72 . [200] [r]
Mark Ormrod ha señalado que en este período, la política a menudo estaba dictada por la personalidad y el carácter del rey. Sin embargo, también se entendía que un rey no sólo debía gobernar bien y sabiamente, sino que debía verse así. Ormrod sostiene que, si bien no comenzó su reinado con estas habilidades, a diferencia de muchos de sus compañeros reyes Plantagenet, las adquirió. Su colección de crónicas indica un interés por la historia, hasta el punto de que, en ocasiones, consultaba a sus autores. [39] [s] Es posible que haya estado particularmente interesado en emular a Enrique II y Eduardo I , cuya propia destreza marcial y éxito habrían resonado en él. [217] Sus gustos eran convencionales, dice Ormrod, [39] y JR Lander también ha argumentado que esto se refleja en sus pasatiempos. A diferencia de la pasión de su padre por el trabajo manual, incluida la carpintería, el techado de paja y el remo, Eduardo III "compartió plenamente los gustos y placeres convencionales de la aristocracia", [218] siendo su principal interés la arquitectura. [217] [t] Este conservadurismo también se refleja en sus opiniones religiosas, que, expresadas a través del patrocinio de conventos y la visita a santuarios , demuestran una religión convencional. [217] Esto también se refleja en su limosna . Mientras que antepasados como Enrique III a menudo habían sido desordenados y exuberantes en las cantidades que daban y cuando lo hacían, Eduardo III mantuvo un total regular de 366 comidas a la semana para los pobres con otras £ 25 para distribuir durante las cuatro fiestas principales. . [219] [u] Sin embargo, junto con su convencionalismo existía una vena populista, y Ormrod lo ha descrito como un "showman natural", particularmente en su prontitud para curar a aquellos que sufren de escrófula con su toque real . [217] [v] En menos de dos años, entre 1338 y 1340, tocó escrófula tanto en Inglaterra como mientras hacía campaña en Francia; [222] otros 355 ocurrieron entre noviembre de 1340 y el mismo mes del año siguiente. [217] Fue generoso hasta el punto de la extravagancia. [223] En una visión alternativa, Norman Cantor ha descrito a Edward como un "matón avaricioso y sádico". [224]
Por lo que se sabe del carácter de Eduardo, podría ser impulsivo y temperamental, como se vio por sus acciones contra Stratford y los ministros en 1340/41. [225] Otras escapadas no sólo fueron impulsivas sino también peligrosas, como en 1349, cuando navegó a Calais con sólo una pequeña guardia. [217] Al mismo tiempo, era muy conocido por su clemencia; El nieto de Mortimer no sólo fue absuelto, sino que llegó a desempeñar un papel importante en las guerras francesas y finalmente fue nombrado Caballero de la Jarretera. [226] Su actividad favorita era el arte de la guerra y, en esto, se ajustaba a la noción medieval de una buena realeza. [227] [228] Como guerrero tuvo tanto éxito que un historiador militar moderno lo ha descrito como el general más grande de la historia de Inglaterra. [229] Parece haber sido inusualmente devoto de la reina Felipa. Se ha hablado mucho del libertinaje sexual de Eduardo, pero no hay evidencia de infidelidad por su parte antes de que Alice Perrers se convirtiera en su amante, y en ese momento la Reina ya tenía una enfermedad terminal. [230] [231] Esta devoción se extendió también al resto de la familia; A diferencia de muchos de sus predecesores, Eduardo nunca experimentó oposición por parte de ninguno de sus cinco hijos adultos. [232]
Eduardo III, sostiene el estudioso Michael AR Graves, dejó un "doble legado". Estos fueron la gran prole de hijos y nietos que dejó, y su derecho al trono francés. En primera instancia, la investidura de sus hijos como duques de Clarence, Lancaster y York les permitió crear sus propias dinastías que eran a la vez parte de la familia real y de la aristocracia, que, tras la usurpación por parte de Henry Bolingbroke del nieto de Eduardo, Ricardo II, "molestó" a la dinastía Lancaster . [233] En segundo lugar, si bien la reanudación de las reclamaciones de Eduardo y la guerra en Francia fue inicialmente exitosa (los contemporáneos compararon la victoria decisiva de Enrique V en Agincourt con la de Eduardo en Crécy y Poitiers), cuando la marea se volvió contra los ingleses en Francia, la dinastía también fue debilitado. [233] De hecho, la guerra en Francia fue problemática tanto para la Casa de York como para Lancaster. Probablemente Eduardo IV estaba siguiendo conscientemente los pasos de su tocayo cuando invadió Francia en 1475, incluso si el posterior Tratado de Picquigny no fue intencionado. [234] El reinado de Eduardo IV recordó al de Eduardo III, con su progreso marcial y administrativo, como algo en lo que basarse, argumenta Morgan. Los propios Household Books de Eduardo IV resumen el enfoque como "pretendemos construir una nueva casa más perfecta" y, de hecho, muchas de sus subvenciones y garantías contienen una cláusula final de que todo lo que se estaba discutiendo debería ser como estaba en el último año de Eduardo III. . Incluso la destrucción final de los Plantagenet en Bosworth en 1485 no logró afectar la imagen póstuma de Eduardo III; También fue el rey más reciente del que Enrique VII podría afirmar ser descendiente. [235]
Eduardo III disfrutó de una popularidad sin precedentes durante su vida, e incluso los problemas de su reinado posterior nunca fueron atribuidos directamente al propio rey. [236] Su contemporáneo Jean Froissart escribió en sus Crónicas : "No se había visto alguien igual desde los días del rey Arturo". [184] DAL Morgan ha llamado la atención sobre la continua popularidad de Eduardo durante el siglo siguiente, observando que "hacia 1500 Eduardo III ya estaba en su camino como el rey más grande que jamás haya gobernado Inglaterra", citando La Gran Crónica de Londres sobre Enrique. VII , quien si no fuera por su avaricia , "podría haber sido eterno de todos los princis que regnyd ovyr Inglaterra sine el tiempo de Eduardo el tercero". [237] Esta opinión persistió por un tiempo pero, con el tiempo, la imagen de Edward cambió. Los historiadores whigs de una época posterior prefirieron la reforma constitucional a la conquista extranjera y acusaron a Eduardo de ignorar sus responsabilidades para con su propia nación. El obispo Stubbs , en su Historia constitucional de Inglaterra , afirma:
Eduardo III no era un estadista, aunque poseía algunas cualidades que podrían haberlo convertido en un estadista exitoso. Era un guerrero; ambicioso, sin escrúpulos, egoísta, extravagante y ostentoso. Sus obligaciones como rey eran muy ligeras para él. No se sentía obligado por ningún deber especial, ni a mantener la teoría de la supremacía real ni a seguir una política que beneficiara a su pueblo. Al igual que Ricardo I , valoraba Inglaterra principalmente como fuente de suministros. [238]
Esta visión ha sido cuestionada durante la mayor parte del siglo XX, y Ormrod ha observado que "ningún lector moderno podría aceptar seriamente todos estos elogios al pie de la letra", [239] aunque también que en sus esfuerzos por contrarrestar la hagiografía predominante , a principios del siglo XX. Los historiadores del siglo fueron más críticos:
Ahora Eduardo III es visto a menudo como un gobernante de segunda categoría, testarudo y egoísta en sus ambiciones exteriores, débil y dócil en sus políticas internas. Carecía de la contundencia de Enrique II, la habilidad política de Eduardo I, el carisma de Enrique V o la aplicación de Enrique VII. Estaba dispuesto a aceptar compromisos a corto plazo e ignorar las implicaciones más amplias de sus acciones. [239]
Los estudiosos posteriores, sugiere Ormrod, "tendieron a ser bastante más amables". [240] En un artículo de 1960, May McKisack señala la naturaleza teleológica del juicio de Stubbs. No se podía esperar que un rey medieval trabajara por algún ideal futuro de monarquía parlamentaria como si fuera bueno en sí mismo; más bien, su papel era pragmático: mantener el orden y resolver los problemas a medida que surgían. En esto, Edward se destacó. [241] Eduardo también había sido acusado de dotar a sus hijos menores de manera demasiado liberal y, por lo tanto, promover conflictos dinásticos que culminaron en las Guerras de las Dos Rosas . Esta afirmación fue rechazada por KB McFarlane , quien argumentó que ésta no era sólo la política común de la época, sino también la mejor. [242] Biógrafos posteriores de Eduardo, como Mark Ormrod e Ian Mortimer , han seguido esta tendencia historiográfica. La antigua visión negativa no ha desaparecido por completo; Cantor ha argumentado que Edward era una "fuerza destructiva y despiadada". [224] Ormrod sostiene que al revertir el paradigma stubbsiano, los historiadores pueden haber ido demasiado lejos en la dirección opuesta, sin tener en cuenta los problemas que tuvo que resolver y el número de facciones diferentes que tuvo que acomodar para lograr que las cosas se hicieran. [239] Chris Given-Wilson y Michael Prestwich, en su introducción a las actas de la conferencia del Centro de Estudios Medievales de 1999 en la Universidad de York , resumen el consenso moderno diciendo que, efectivamente, él era, en general, un rey fuerte, un rey justo y buen guerrero y estratega; Básicamente un buen rey para la época. Éste, argumentan, es el punto más importante de los estudios modernos sobre Eduardo III: no necesariamente revertir el consenso previo, sino mirar todos los aspectos de un rey multifacético y examinar cómo logró este éxito. [243] Los historiadores modernos también son más distantes que los contemporáneos en su visión de que la fecundidad del Rey es un signo de éxito; más a menudo, se ve como una carga, ya que había que pagar por cada boca, agotando recursos limitados. Además, puede haber dado lugar a un posterior partidismo entre la Corona y sus ramas cadetes. [191]
El nieto de Eduardo, el joven Ricardo II, enfrentó problemas políticos y económicos, muchos de ellos resultantes de la Peste Negra, incluida la Revuelta de los Campesinos que estalló en todo el sur de Inglaterra en 1381. [244] [245] Durante las décadas siguientes, Ricardo y grupos de nobles compitieron por el poder y el control de la política hacia Francia hasta que Enrique de Bolingbroke tomó el trono con el apoyo del Parlamento en 1399. [246] [247] Gobernando como Enrique IV, ejerció el poder a través de un consejo real y el Parlamento, mientras intentaba para imponer la conformidad política y religiosa. [248] [249] Su hijo, Enrique V , revitalizó la guerra con Francia y estuvo cerca de lograr un éxito estratégico poco antes de su muerte en 1422. [250] [251] Enrique VI se convirtió en rey a la edad de sólo nueve meses y ambos El sistema político inglés y la situación militar en Francia comenzaron a desmoronarse. [252] [253]
En 1455 estalló una secuencia de sangrientas guerras civiles, más tarde denominadas Guerras de las Rosas , impulsadas por una crisis económica y una percepción generalizada de un gobierno deficiente. [254] La idea de que Eduardo era el culpable de las Guerras de las Rosas de finales del siglo XV prevaleció hasta el siglo XIX, pero llegó a ser cuestionada en el siglo XX. [255] [256]
