El Palacio de Kings Langley fue un palacio real del siglo XIII que estaba ubicado al oeste del pueblo de Kings Langley en Hertfordshire , Inglaterra . Durante la Edad Media , el palacio sirvió como residencia de los reyes Plantagenet de Inglaterra . [1] Cayó en desuso en algún momento durante el siglo XVI y se convirtió en una ruina. Hoy en día no queda nada del edificio salvo algunos restos arqueológicos . El sitio es un monumento antiguo programado . [2]
Se desconocen los orígenes del Kings Langley Palace, pero se cree que el terreno de la finca era originalmente propiedad de Manor of Chilterne Langley o Langley Chenduit . La finca tendría parte de un bosque grande y denso que se extendía desde Londres hasta Berkhamsted , donde abundaban los ciervos , y se sabe que existió un pabellón de caza en la finca durante el reinado de Enrique III . La mansión se convirtió en posesión real en 1276 cuando la reina Leonor de Castilla , esposa del rey Eduardo I ("Edward Longshanks"), adquirió la propiedad y supervisó el desarrollo de una lujosa casa real. Hay registros de un "nuevo comienzo" en 1277, y se cree que se trata de mejoras a una propiedad existente o de una nueva casa que se está construyendo en la cima de la colina. [3] [4] Poco se sabe sobre el desarrollo inicial del palacio, pero existen registros de 1279-1281 que indican que el palacio tenía cámaras privadas para Eduardo I y Leonor y para su hijo, Alfonso, conde de Chester . [5]
El King's Langley Palace sirvió como casa familiar para Eduardo y Leonor. Su hijo, Eduardo de Caernarfon (más tarde rey Eduardo II ), que nació en el castillo de Caernarfon en 1284, pasó gran parte de su juventud en el Palacio Langley. El príncipe Alfonso, heredero al trono, murió sólo unos meses después del nacimiento del joven Eduardo, y la reina Leonor murió inesperadamente en 1290. Con el príncipe Eduardo ahora heredero al trono, el Palacio Langley estaba destinado a ser heredado por el joven príncipe. Después de la muerte de Leonor, el rey fijó su residencia en Ashridge y celebró allí el Parlamento en 1290 y 1291. En 1299, el anciano rey Eduardo I se volvió a casar con Margarita de Francia , otorgándole los castillos de Berkhamsted y Hertford , y regresó a Langley. Ese mismo año, convocó al obispo de Norwich , John Salmon , a John de Berkhamsted, abad de St Albans , y a Aymon, conde de Saboya , para celebrar la fiesta de Todos los Santos con él y la reina Margarita en King's Langley. [6]
Después de que el Príncipe Eduardo fuera investido Príncipe de Gales , el Rey Eduardo I le concedió Langley en 1302. El joven príncipe estaba entusiasmado con la música, las artes, las carreras de caballos y tenía una pequeña colección de animales , que incluía un león y un camello , en Langley. También permitió que su favorito, Piers Gaveston , viviera con él en palacio, una compañía que escandalizó a Inglaterra en ese momento. [3] [7] En 1307 Eduardo II fue coronado rey y fundó el vecino Priorato Langley del Rey en 1308 en el parque de su mansión adyacente al palacio. Fue aquí donde el rey Eduardo volvió a enterrar a su amado Gaveston en enero de 1315 tras su ejecución. El Palacio Langley siguió siendo la residencia favorita del rey hasta su muerte en 1327. [8] Hoy en día, no quedan rastros de la iglesia del monasterio ni de la tumba de Gaveston. [4] [9]
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Durante el reinado de Eduardo III , su quinto hijo, Edmundo de Langley, nació en el Palacio de Langley en 1341 y tomó su nombre de la mansión. Después de su muerte en 1402, Edmund fue enterrado allí en el priorato. [10] A finales de la década de 1340, Inglaterra estaba siendo devastada por la propagación de la peste negra ; Con altas tasas de mortalidad en Londres , Eduardo III trasladó su corte fuera de la ciudad al Palacio de Langley en julio de 1349, y durante un breve período la sede del gobierno tuvo su sede en Kings Langley. [6] Eduardo también sacó su extensa colección de reliquias religiosas de la Torre de Londres y las llevó a Kings Langley para su custodia. [11]
El autor de Los cuentos de Canterbury , Geoffrey Chaucer , habría visitado el palacio durante su nombramiento como secretario de las obras del rey Ricardo II entre 1389 y 1391. [12]
Más tarde, el rey Ricardo II celebró allí la Navidad . [6] El Palacio fue dañado por un grave incendio en 1431; [13] los relatos describen "un gran y desastroso incendio en la mansión de nuestra señora Juana la Reina en Langley" (refiriéndose a Juana de Navarra , esposa de Enrique IV ) que se atribuyó a "la negligencia y somnolencia de un ministrel y al cuidado insuficiente". de una vela encendida." [14] Sin embargo, los registros de trabajos de reparación posteriores de los edificios indican que el palacio no fue completamente destruido por el incendio. [15] La última evidencia del uso del palacio para ocasiones oficiales fue en 1476, cuando William Wallingford , abad de la abadía de St Albans , celebró allí un banquete para el obispo de Llandaff . [6]
La mansión fue transferida al Eton College pero volvió a la Corona, ya que Enrique VIII se la transmitió a Catalina de Aragón , con quien estaba a punto de casarse. Durante el reinado de Enrique, surgió una nueva clase de terratenientes; en lugar de que las propiedades estuvieran en manos de poderosos señores feudales que a menudo representaban un desafío para el soberano, ahora se concedían propiedades a servidores de la corona. A los titulares de altos cargos se les concedían tierras de propiedad absoluta como recompensa del rey, y utilizaban sus nuevas propiedades como fuente de ingresos. John Russell, primer conde de Bedford , recibió la custodia del parque real de Kings Langley en 1538, uno de los muchos privilegios que acumuló en la corte de Enrique VIII. El parque fue adquirido por un rico abogado, Sir Nicholas Bacon , Lord Guardián del Gran Sello de Inglaterra y constructor de Old Gorhambury House cerca de St Albans . [dieciséis]
Durante el reinado de Carlos I , el parque real Kings Langley fue despejado para dar paso a la agricultura y los agricultores arrendatarios cultivaron la tierra. En 1652 había 10 agricultores en la finca. [17] En 1626, Carlos I concedió la finca Langley a Sir Charles Morrison , propietario de la finca de Cassiobury en el cercano Watford , que ya tenía un contrato de arrendamiento sobre parte del terreno en Langley. Tras su muerte en 1628, la propiedad pasó a su hija, Elizabeth Morrison y su marido Arthur Capell, primer barón Capell de Hadham . Capell, un realista en la Guerra Civil Inglesa , fue ejecutado en 1649 y la propiedad fue concedida a un parlamentario , Robert Devereux, tercer conde de Essex . Después de la Restauración , la Corona devolvió la propiedad Langley a la familia Capell, otorgándosela al hijo de Capell, Arthur Capell , y también creándolo Conde de Essex . [18]
A finales del siglo XVII, la expansión de la población de Londres significó que los terratenientes de los países circundantes dedicaran cada vez más sus tierras al uso agrícola, para satisfacer la demanda de alimentos y piensos para animales. Muchos parques finalmente desaparecieron; Kings Langley Park no apareció en un mapa de 1675 dibujado por John Seller . [17]
La propiedad del Palacio Langley permaneció en posesión de los Condes de Essex hasta 1900, cuando el séptimo conde, George Capell , vendió el terreno al Sr. EN Loyd de Langleybury . [6] [19]
Los restos del complejo del palacio permanecieron durante muchos años después de que dejó de ser residencia real, cayendo gradualmente en decadencia. La puerta de entrada y partes del edificio principal todavía estaban en pie en 1591, y en su Historia de Hertfordshire de 1728 , Nathanael Salmon afirma que "Aquí existe la basura de la realeza" en referencia a Kings Langley. [6] El relato de James Sargant Storer de 1816 presenta una ilustración de los "Restos de un antiguo palacio de Kings Langley Herts", que se dice que es una casa de campo que "exhibe la antigua panadería y algunos otros vestigios de las oficinas domésticas de el Palacio." [20] Una descripción publicada por John Murray en 1895 informa que "en Kings Langley sólo existen algunos muros exteriores del otrora palacio real, erigido por Enrique III". [21]
Hoy no queda nada del palacio real; el sitio estaba ocupado por la escuela Rudolf Steiner , que cerró en marzo de 2019. [13] Anteriormente se podía ver en el vestíbulo de entrada de la escuela una pequeña vitrina de artículos de la época del Palacio recuperados durante las excavaciones. La Escuela Steiner también utilizó edificios de King's Langley Priory. [22] Existen algunas ruinas en las cercanías; En el jardín de la casa número 80, Langley Hill, quedan paredes de pedernal en ruinas y fragmentos de mampostería, que se cree que son parte de una casa construida para Sir Charles Morrisson alrededor de 1580, cuando tenía un contrato de arrendamiento sobre las tierras de la Corona. [23]
El Palacio tenía una distribución de triple patio . [24] Los relatos que datan de agosto de 1279 a noviembre de 1281, poco después de que la finca se convirtiera en posesión real, describen las obras de construcción de la casa que abarcaron la construcción de habitaciones para el rey y la reina y para su hijo, Alfonso, conde de Chester , pavimentando el claustro de la reina, plantación de una viña, excavación de un pozo y ampliación de un foso. Otros registros enumeran la construcción de una nueva puerta de entrada (1282-1283); una bodega (1291-1292); lamas para el techo de la sala construidas por el carpintero Enrique de Bovingdon; un muro de piedra que cerraba el patio (1296-1297); y la incorporación de nuevas chimeneas en dos "grandes cámaras". El palacio tenía una casa de baños, oficinas domésticas, una panadería, un asador, una gran cocina y "le Longrewe" ("la casa larga"). [5] Entre 1359 y 1370, se hicieron más ampliaciones al palacio, que incluían una casa de baños y una nueva puerta de entrada a un costo de £ 3000, y se utilizó piedra Totternhoe para pavimentar la casa de baños y para una chimenea en la Casa del Rey. cámara. [10] [25]
Según las excavaciones de 1970, el Palacio también tenía una enorme bodega subterránea , situada debajo del actual gimnasio; [13] [26] Se cree que esta bodega se construyó alrededor de 1291-1292 y estaba ubicada en el lado oeste de un patio de cocina, frente a una panadería. Las excavaciones también revelaron la presencia de una estructura al este que se cree que es una probable puerta de entrada . [27] Esta puerta de entrada se abría a una carretera de acceso, ahora conocida como Langley Hill. Debido a que las cocinas estaban ubicadas en el lado oeste del sitio, se cree que el gran salón del palacio discurría en alineación este-oeste. [28]
Existen registros que indican que un fabricante de ladrillos del rey, William Veyse, fue designado en 1437 para producir ladrillos para el Kings Langley Palace. En 1440, se utilizaron ladrillos de le Frithe, cerca de St Albans, para fabricar chimeneas y hornos en el Palacio, posiblemente como parte de los trabajos de reparación tras el incendio de 1431. Veyse también fue designado en 1440 para suministrar ladrillos para un muro de piedra en la Torre. de Londres . [14]
Acto III, escena IV de la obra de William Shakespeare Ricardo II se desarrolla en los jardines del Palacio Kings Langley, en los que la reina Isabel se entera del encarcelamiento del rey Ricardo. [29]
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