Christopher D'Olier Reeve [1] (25 de septiembre de 1952 - 10 de octubre de 2004) fue un actor, director de cine, autor y activista estadounidense, mejor conocido por interpretar el personaje principal en la película Superman (1978) y tres secuelas. Nacido en la ciudad de Nueva York y criado en Princeton, Nueva Jersey , Reeve descubrió su pasión por la actuación y el teatro a la edad de nueve años. Estudió en la Universidad de Cornell y en la Juilliard School haciendo su debut en Broadway en 1976. Después de sus aclamadas actuaciones en Superman y Superman II , Reeve rechazó muchos papeles en películas de acción, eligiendo en cambio trabajar en pequeñas películas y obras de teatro con personajes más complejos. Posteriormente apareció en películas de éxito crítico como The Bostonians (1984), Street Smart (1987) y The Remains of the Day (1993), y en las obras Fifth of July en Broadway y The Aspern Papers en el West End de Londres .
El 27 de mayo de 1995, Reeve quedó paralizado de los hombros para abajo después de ser arrojado de un caballo durante una competencia ecuestre en Culpeper, Virginia . Usó silla de ruedas y ventilador por el resto de su vida. Reeve volvió al trabajo creativo, dirigiendo In the Gloaming (1997) y actuando en la nueva versión televisiva de Rear Window (1998). También hizo varias apariciones en la serie de televisión Smallville , con temática de Superman , y escribió dos libros autobiográficos, Still Me y Nothing Is Impossible . A lo largo de su carrera, Reeve recibió un premio BAFTA , un premio Screen Actors Guild , un premio Emmy y un premio Grammy .
A partir de la década de 1980, Reeve fue un activista por causas ambientales y de derechos humanos y por la libertad de expresión artística. Después de su accidente, presionó a favor de la investigación sobre lesiones de la columna, incluida la investigación con células madre de embriones humanos , y por una mejor cobertura de seguro para las personas con discapacidad. Su trabajo de promoción incluyó dirigir la Fundación Christopher y Dana Reeve y cofundar el Centro de Investigación Reeve-Irvine. [2] Reeve murió en 2004 de insuficiencia cardíaca en un hospital cerca de su casa en el condado de Westchester, Nueva York.
Reeve nació el 25 de septiembre de 1952 en la ciudad de Nueva York, hijo de Barbara Pitney Lamb, periodista; y Franklin D'Olier Reeve (1928-2013), profesor, novelista, poeta y académico. Muchos de sus antepasados habían estado en Estados Unidos desde principios del siglo XVII, algunos de ellos a bordo del Mayflower . [3] [4] A través de su madre, era descendiente de la duodécima generación de William Bradford , un peregrino y cinco veces gobernador de la colonia de Plymouth . [5] Otros antepasados de Reeve procedían de la aristocracia francesa . [6] Durante más de 25 años, su abuelo paterno, el coronel Richard Henry Reeve, fue director ejecutivo de Prudential Life Insurance Company . [7]
Franklin y Barbara se divorciaron en 1956, y ella se mudó con Christopher y su hermano menor a Princeton, Nueva Jersey , donde asistieron a Nassau Street School y luego a Princeton Country Day School (hoy llamada Princeton Day School ). [8] Los padres de Reeve se volvieron a casar. Reeve se destacó académicamente, atléticamente y en el escenario; estaba en el cuadro de honor y jugaba fútbol, béisbol, tenis y hockey. El premio a la deportividad en el torneo de hockey por invitación de Princeton Day School recibió su nombre en honor a Reeve. [9]
Reeve tuvo una relación difícil con su padre, Franklin. Escribió en 1998 que el "amor de su padre por sus hijos siempre pareció ligado al desempeño" [10] y se presionó a sí mismo para actuar como mayor de lo que realmente era para obtener la aprobación de su padre. [11] Entre 1988 y 1995 los dos apenas se hablaron, pero se reconciliaron después del accidente paralizante de Reeve. [12]
Reeve encontró su pasión por la actuación en 1962, a los nueve años, cuando fue elegido para una versión amateur de la opereta The Yeomen of the Guard ; Fue la primera de muchas obras de teatro de estudiantes. [13] Su interés se solidificó cuando, a los quince años, pasó un verano como aprendiz en el Festival de Teatro de Williamstown en Williamstown, Massachusetts . [14]
Después de graduarse de la Princeton Day School en junio de 1970, Reeve actuó en obras de teatro en Boothbay, Maine . Planeaba ir a la ciudad de Nueva York para hacer carrera en el teatro. Sin embargo, finalmente, siguiendo el consejo de su madre, solicitó la entrada a la universidad. Fue aceptado en la Universidad de Princeton , la Universidad de Columbia , la Universidad de Brown , la Universidad de Cornell , la Universidad Northwestern y la Universidad Carnegie Mellon . Reeve dijo que eligió Cornell principalmente porque estaba lejos de la ciudad de Nueva York y esto le ayudaría a evitar la tentación de trabajar como actor inmediatamente en lugar de terminar la universidad, como le había prometido a su madre y a su padrastro. [15] Reeve se unió al departamento de teatro de Cornell e interpretó a Pozzo en Esperando a Godot , Segismundo en La vida es un sueño , Hamlet en Rosencrantz y Guildenstern están muertos , y Polixenes en El cuento de invierno . [dieciséis]
Al final de su primer año, Reeve recibió una carta de Stark Hesseltine, un poderoso agente de la ciudad de Nueva York que había descubierto a Robert Redford y que representaba a actores como Richard Chamberlain , Michael Douglas y Susan Sarandon . Hesseltine había visto a Reeve en Un mes en el campo y quería representarlo. Reeve estaba muy emocionado y siguió releyendo la carta para asegurarse de lo que decía. Reeve estaba impaciente con la escuela y ansioso por continuar con su carrera. Los dos se conocieron, pero Reeve se sorprendió al descubrir que Hesseltine apoyaba firmemente la promesa que había hecho a su madre y a su padrastro de completar la universidad. Decidieron que, en lugar de abandonar la escuela, Reeve vendría a Nueva York una vez al mes para reunirse con agentes de casting y productores y encontrar trabajo para las vacaciones de verano. [17]
Reeve recibió respuestas favorables a sus presentaciones y audiciones organizadas por Hesseltine, pero tuvo que renunciar a varias oportunidades deseables porque comenzaron antes de que terminaran las clases. En el verano, realizó una gira en una producción de Forty Carats con Eleanor Parker . [17] Al año siguiente, Reeve recibió un contrato completo de verano con el Festival Shakespeare de San Diego, con papeles como Eduardo IV en Ricardo III , Fenton en Las alegres esposas de Windsor y Dumaine en Trabajos de amor perdidos en el Old Globe Theatre . [18]
Antes de su tercer año de universidad, Reeve tomó una licencia de tres meses. Viajó a Glasgow , Escocia, y vio producciones teatrales por todo el Reino Unido. Se inspiró en los actores de allí y, a menudo, conversaba con ellos en los bares después de sus actuaciones. Ayudó a los actores del Old Vic con su acento americano leyéndoles el periódico en voz alta. Luego voló a París para estudiar teatro francés. Reeve hablaba francés con fluidez y lo había estudiado desde tercer grado hasta su primer año en Cornell. Mientras estuvo allí, habló sólo francés para sumergirse en la cultura francesa y vio muchas actuaciones antes de regresar a Nueva York para reunirse con su novia. [19]
Después de regresar a los EE. UU. desde Europa, Reeve decidió centrarse únicamente en la actuación, aunque Cornell tenía varios requisitos de educación general para graduarse que aún no había completado. Logró convencer al director de teatro Jim Clause y al decano de la Facultad de Artes y Ciencias de que, como estudiante de teatro, lograría más en Juilliard ( Grupo 4 , 1973-1975) en la ciudad de Nueva York que en Cornell. Acordaron que su primer año en Juilliard se contaría como su último año en Cornell. [20]
En 1973, aproximadamente 2.000 estudiantes audicionaron para 20 plazas en la clase de primer año de Juilliard. La audición de Reeve se realizó frente a 10 miembros de la facultad, incluido John Houseman , que acababa de ganar un Premio de la Academia por The Paper Chase . Reeve y Robin Williams fueron los únicos estudiantes seleccionados para el Programa Avanzado de Juilliard. [21] Tuvieron varias clases juntos en las que eran los únicos estudiantes. En su clase de dialectos con Edith Skinner, Williams no tuvo problemas para dominar todos los dialectos de forma natural, mientras que Reeve fue más meticuloso al respecto. Williams y Reeve desarrollaron una estrecha amistad. [22]
En una reunión con Houseman, le dijeron a Reeve: "Sr. Reeve. Es tremendamente importante que se convierta en un actor clásico serio. A menos, por supuesto, que le ofrezcan un montón de dinero para hacer otra cosa". [23] Houseman luego le ofreció la oportunidad de dejar la escuela y unirse a la Acting Company, entre artistas como Kevin Kline , Patti LuPone y David Ogden Stiers . Reeve se negó porque aún no había recibido su título de licenciatura . [24]
A principios de 1974, Reeve y otros estudiantes de Juilliard recorrieron el sistema de escuelas secundarias de la ciudad de Nueva York y representaron The Love Cure . En una actuación, Reeve, quien interpretó al héroe, sacó su espada demasiado alto y accidentalmente destruyó una hilera de luces sobre él. Los estudiantes aplaudieron y vitorearon. Reeve dijo más tarde que ésta fue la mayor ovación de su carrera. [25] Después de completar su primer año en Juilliard, Reeve se graduó en Cornell en la promoción de 1974 con una licenciatura en artes . [26]
En 1974, Reeve interpretó el papel de Ben Harper en Love of Life . A finales de 1975, Reeve audicionó para la obra de Broadway A Matter of Gravity . Katharine Hepburn vio su audición y lo eligió como el nieto de su personaje en la obra. Con la influencia de Hepburn sobre la cadena CBS , Reeve ideó los horarios de la telenovela Love of Life y la obra para poder hacer ambas cosas. Debido a su apretada agenda, comía barras de chocolate y bebía café en lugar de las comidas y experimentaba agotamiento y desnutrición . En la primera noche de la presentación de la obra, Reeve subió al escenario, dijo su primera línea y luego rápidamente se desmayó. Hepburn se volvió hacia el público y dijo: "Este chico es un maldito tonto. No come suficiente carne roja". El suplente terminó la obra para Reeve y un médico lo atendió. El médico aconsejó a Reeve que siguiera una dieta más saludable. Permaneció en la obra durante todo el año y recibió críticas muy favorables. [27]
Reeve y Hepburn se volvieron muy cercanos. Ella dijo: "Vas a ser una gran estrella, Christopher, y me apoyarás en mi vejez". Él respondió: "No puedo esperar tanto ". Algunas columnas de chismes rumoreaban sobre un romance entre ambos. Reeve dijo: "Ella tenía 67 años y yo 22, pero pensé que era todo un honor... Creo que estaba bastante cerca de lo que un hijo o un nieto podría haber sido para ella". Reeve dijo que su padre, que era profesor de literatura y asistió a muchas de las funciones, fue el hombre que más cautivó a Hepburn. Cuando la obra se trasladó a Los Ángeles en 1976, Reeve (para decepción de Hepburn) abandonó la obra. Se mantuvieron en contacto durante años después de la presentación de la obra. Más tarde, Reeve se arrepintió de no haber estado más cerca y simplemente enviarse mensajes de un lado a otro. [27]
El primer papel de Reeve en una película de Hollywood fue un papel muy pequeño como oficial subalterno en la película sobre desastres de submarinos navales de 1978 Grey Lady Down , protagonizada por Charlton Heston . Luego actuó en la obra My Life en Circle Repertory Company con su amigo William Hurt . [28]
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Durante My Life , Stark Hesseltine le dijo a Reeve que le habían pedido que hiciera una audición para el papel principal de Clark Kent / Superman en la película de gran presupuesto Superman (1978). Lynn Stalmaster , la directora de casting, puso la foto y el currículum de Reeve en la parte superior de la pila tres veces distintas, sólo para que los productores los tiraran cada vez. Gracias a las persistentes súplicas de Stalmaster, se organizó una reunión entre el director Richard Donner , el productor Ilya Salkind y Reeve. [29] La mañana después de la reunión, a Reeve le enviaron un guión de 300 páginas. Le emocionó que el guión tomara en serio el tema y que el lema de Donner fuera verosimilitud . Reeve voló a Londres para una prueba de pantalla y en el camino le dijeron que Marlon Brando iba a interpretar a Jor-El y Gene Hackman iba a interpretar a Lex Luthor . Reeve todavía no creía que tuviera muchas posibilidades. En el viaje en avión a Londres, imaginó cómo sería su aproximación al papel. Más tarde dijo: "A finales de la década de 1970, la imagen masculina había cambiado... Ahora era aceptable que un hombre mostrara gentileza y vulnerabilidad. Sentí que el nuevo Superman debería reflejar esa imagen masculina contemporánea". Basó su interpretación de Clark Kent en Cary Grant en su papel en Bringing Up Baby . Después de la prueba de pantalla, su conductor dijo: "Se supone que no debo decirte esto, pero tienes el papel". [30]
Interpretar a Superman sería una exageración para el actor de 24 años. Medía 193 cm (6 pies 4 pulgadas) de altura, pero su físico era delgado. Reeve pasó por un intenso régimen de entrenamiento de dos meses bajo la supervisión del ex campeón británico de levantamiento de pesas David Prowse . El régimen de entrenamiento consistió en correr por la mañana, seguido de dos horas de levantamiento de pesas y 90 minutos en el trampolín . Añadió treinta libras (14 kg) de músculo a su "delgada" estructura de 189 libras (86 kg). Más tarde obtuvo ganancias aún mayores en Superman III (1983), aunque en Superman IV: The Quest for Peace (1987), decidió que sería más saludable centrarse más en los ejercicios cardiovasculares . [31] Una de las razones por las que Reeve no pudo hacer tanto ejercicio para Superman IV fue una apendicectomía de emergencia que tuvo en junio de 1986. [32] [33]
Reeve nunca fue un fanático de Superman ni de los cómics, aunque había visto Adventures of Superman protagonizada por George Reeves . Reeve encontró que el rol ofrecía un desafío adecuado porque era un rol dual. Dijo: "Debe haber alguna diferencia estilística entre Clark y Superman. De lo contrario, sólo tienes un par de gafas que reemplazan al personaje". [34] [35]
En la pista de comentarios de la edición del director de Superman II: The Richard Donner Cut , el consultor creativo Tom Mankiewicz habló de cómo Reeve le había hablado de interpretar a Superman y luego a Clark Kent. Mankiewicz luego corrigió a Reeve, diciéndole que "siempre, siempre interpretaba a Superman" y que cuando era Clark Kent, estaba "interpretando a Superman que interpretaba a Clark Kent". Mankiewicz se lo describió a Reeve como un papel dentro de un papel.
La película, realizada sin el uso de ordenadores para efectos especiales, fue el primer intento de mostrar de forma realista a una persona volando. Roy Field, supervisor óptico de la película, dijo: "Se utilizaron muchas técnicas para hacer volar a Superman, pero el mejor efecto especial de todos fue el propio Christopher Reeve. Descubrimos muy pronto que él, como piloto de planeador , podía sostener su cuerpo aerodinámicamente". . Entonces, cuando se puso el arnés, toda la toma comenzó a cobrar vida". [36]
La película recaudó 300,2 millones de dólares en todo el mundo (sin ajustar la inflación). [37] Reeve recibió críticas positivas por su actuación:
Por su actuación, Reeve ganó un premio BAFTA al actor revelación más prometedor en papeles protagónicos en el cine . Reeve describió a Superman como "la oportunidad más cercana que he tenido de interpretar un papel clásico en una película, la expresión más cercana a algo de dimensión mítica". [38] Su coprotagonista Margot Kidder dijo después de su muerte que, con las películas de Superman , Reeve "sabía que había hecho algo significativo. Estaba muy consciente de eso y muy feliz con ese papel". [39]
Reeve utilizó su estatus de celebridad para poder apoyar varias causas filantrópicas. A través de la Fundación Make-A-Wish , visitó a niños con enfermedades terminales. Se unió a la junta directiva de la organización benéfica mundial Save the Children . En 1979, se desempeñó como entrenador de atletismo en las Olimpiadas Especiales junto a OJ Simpson . [40]
Gran parte de Superman II se filmó al mismo tiempo que la primera película . De hecho, el plan original era que la película fuera una única epopeya de tres horas que comprendiera ambas partes. Después de filmar la mayor parte del metraje, los productores tuvieron un desacuerdo con el director Richard Donner sobre varios asuntos, incluido el dinero y los efectos especiales, y Donner fue despedido. El director Richard Lester , que había trabajado anteriormente con los productores en las dos partes Los tres mosqueteros (1973) y Los cuatro mosqueteros (1974), reemplazó a Donner. Lester cambió el guión y volvió a filmar algunas imágenes. El elenco no estaba contento, pero Reeve dijo más tarde que le gustaba Lester y consideraba a Superman II como su favorito de la serie. [41] La versión de Richard Donner de Superman II , titulada Superman II: The Richard Donner Cut , fue lanzada en DVD en noviembre de 2006 y fue dedicada a la memoria de Reeve.
Lester dirigió Superman III , estrenada en 1983, en solitario. Reeve creía que los productores Alexander Salkind , su hijo Ilya Salkind y Pierre Spengler habían disminuido la credibilidad de Superman III al convertirla en una comedia de Richard Pryor , por lo que no era una película muy buena. Extrañaba a Donner y creía que el único elemento realmente bueno de Superman III era la escena del depósito de chatarra de automóviles en la que Evil Superman lucha contra Good Clark Kent en una batalla interna. [41] La interpretación de Reeve del Superman malvado fue muy elogiada, aunque la película fue criticada. Cualquier crítica negativa para Superman III , sin embargo, no fue nada comparada con la recepción totalmente negativa que recibiría su sucesor.
Superman IV: The Quest for Peace se estrenó en 1987. Después de Superman III , Reeve juró que había terminado con Superman. [42] Sin embargo, aceptó continuar el papel en una cuarta película con la condición de que tuviera control creativo parcial sobre el guión. El plan de desarme nuclear fue idea suya. Cannon Films compró los derechos de producción del personaje de Superman a Alexander Salkind y su hijo Ilya Salkind , los productores originales de la serie de películas, a mediados de los años 1980. [43] Cannon Films era conocida por sus películas de acción de bajo presupuesto, mal interpretadas y mal escritas. [44] Recortaron el presupuesto de Superman IV a la mitad a 17 millones de dólares. La película fue a la vez un fracaso crítico y una decepción de taquilla , convirtiéndose en la película de Superman con menor recaudaciónhasta la fecha. Reeve dijo más tarde, "cuanto menos se hable sobre Superman IV , mejor". [41] Los dos hijos de Reeve de su relación con Gae Exton tuvieron apariciones no acreditadas en una escena eliminada en la que Superman rescata a una niña, interpretada por su hija Alexandra, y la reúne con su hermano, interpretado por su hijo Matthew, después de que Nuclear Man crea un tornado en Smallville .
Reeve habría hecho una quinta película de Superman después de que los derechos del personaje volvieran a Alexander Salkind , Ilya Salkind y Pierre Spengler si la película tuviera un presupuesto del mismo tamaño que Superman: The Movie . Aunque había potencial para una película de este tipo a finales de la década de 1980 después de que Cannon Films quebrara, Reeve nunca recibió un guión. [45]
En 1993, dos años antes del accidente de Reeve, los Salkind vendieron nuevamente los derechos del personaje de Superman, esta vez a Warner Bros. "Se suponía que habría una quinta película de Superman titulada Superman Reborn , pero debido a los cambios de estudio, la terrible caja "La oficina [ Superman IV ] llegó, y... el accidente de Reeves [ sic ], nunca vio la luz del día". [46]
El primer papel de Reeve después de Superman de 1978 fue en la fantasía romántica y de misterio sobre viajes en el tiempo de 1980 Somewhere in Time . Reeve como Richard Collier, la actriz romántica Elise McKenna, una popular actriz de teatro de principios del siglo XX, interpretada por Jane Seymour . La película se rodó en la isla Mackinac utilizando el Grand Hotel a mediados de 1979 y fue la película favorita de Reeve para rodar.
Una vez terminada la película, el plan era un estreno limitado y lograr el boca a boca, pero las primeras proyecciones de prueba fueron favorables y el estudio decidió un estreno amplio, lo que resultó ser una estrategia equivocada. Las primeras críticas criticaron la película por considerarla excesivamente sentimental y melodramática, y una huelga de actores impidió que Reeve y Seymour hicieran publicidad. La película cerró rápidamente, aunque Jean-Pierre Dorléac fue nominado al Premio de la Academia al Mejor Diseño de Vestuario en 1980. La película, que no tuvo éxito comercial, fue la primera decepción pública de Reeve. Sin embargo, casi diez años después del estreno de Somewhere in Time , en una época en la que se empezaban a hacer otras películas de época, se convirtió en una película de culto favorita, gracias a las proyecciones en redes de cable y al alquiler de vídeos ; su popularidad comenzó a crecer, reivindicando la creencia del equipo creativo. INSITE, la red internacional de entusiastas de algún lugar en el tiempo , recaudó fondos para patrocinar una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1997 para Reeve. Jane Seymour se hizo amiga de Reeve y en 1996 nombró Kristopher a uno de sus hijos gemelos en su honor. [47] El Grand Hotel y la isla Mackinac se han convertido en un sitio turístico popular para los fanáticos del cine.
En ese mismo año, Reeve hizo una aparición especial en The Muppet Show , donde interpretó " East of the Sun (and West of the Moon) " en un piano para Miss Piggy , quien estaba enamorada de él. Reeve negó ser Superman pero mostró los superpoderes del personaje durante todo el episodio. Luego regresó para continuar filmando la producción aún no terminada de Superman II .
Después de terminar Superman II , Reeve y su familia abandonaron Londres y alquilaron una casa en Hollywood Hills . Poco después, Reeve se cansó de Hollywood y llevó a la familia a Williamstown, Massachusetts , donde interpretó el papel principal en la exitosa obra The Front Page , dirigida por Robert Allan Ackerman . Más tarde ese mismo año, Reeve interpretó a un veterano discapacitado de Vietnam en la obra de Lanford Wilson Fifth of July en Broadway, con excelentes críticas. [48] Para prepararse para el papel, un amputado le enseñó a caminar con piernas artificiales. [48]
En 1982, Reeve amplió aún más su rango de actuación e interpretó a un tortuoso dramaturgo novato con motivos cuestionables relacionados con su amante y mentor Michael Caine , en la película de suspenso y comedia negra de Sidney Lumet , Deathtrap , basada en la obra de Ira Levin . La película fue bien recibida. El mismo año, Reeve interpretó al sacerdote católico corrupto John Flaherty tomando decisiones desafiantes durante la Segunda Guerra Mundial en Monsignor . Reeve sintió que esto le daba la oportunidad de interpretar "un personaje moralmente ambiguo que no era ni claramente bueno ni claramente malo, alguien para quien la vida es mucho más compleja que los personajes que he interpretado anteriormente". [49] Reeve atribuyó el fracaso de la película a una mala edición. Dijo que "la película es una especie de serie de incidentes escandalosos que resulta difícil de creer. Como no tienen un enfoque y no están justificados ni explicados, se vuelven ridículos". [49]
Luego a Reeve se le ofreció el papel de Basil Ransom en The Bostonians de 1984 junto a Vanessa Redgrave . Aunque Reeve normalmente cobraba más de un millón de dólares por película, los productores sólo podían permitirse pagarle una décima parte de esa cantidad. Reeve no tuvo quejas, ya que estaba feliz de desempeñar un papel del que podría estar orgulloso. La película superó las expectativas y tuvo un buen desempeño en taquilla para lo que se consideraba una película de autor . El New York Times la calificó como "la mejor adaptación de una obra literaria realizada hasta ahora para la pantalla". [48] Katharine Hepburn llamó a Reeve para decirle que estaba "absolutamente maravilloso" y "cautivador" en la película. Cuando él le dijo que estaba filmando la versión de 1985 de Anna Karenina , ella dijo: "Oh, eso es un terrible error". [50]
Reeve era piloto con licencia y cruzó el Atlántico dos veces en solitario. Durante el rodaje de Superman III , piloteaba su planeador en su tiempo libre. Se unió al Tiger Club, un grupo de aviadores que habían servido en la Royal Air Force en la Batalla de Gran Bretaña . Le permitieron participar en simulacros de combates aéreos en aviones de combate antiguos de la Primera Guerra Mundial. Los productores de la película El Aviador se le acercaron sin saber que era piloto y sabía pilotar un Stearman , el avión utilizado en la película. Reeve aceptó fácilmente el papel. La película se rodó en Kranjska Gora y Reeve realizó todas sus propias acrobacias. [51]
En 1984, Reeve apareció en The Aspern Papers con Vanessa Redgrave . Luego interpretó a Tony en La familia real y el conde en una adaptación moderna de la obra Las bodas de Fígaro . [52]
En 1985, Reeve presentó el documental de televisión Dinosaur! Fascinado por los dinosaurios desde pequeño, como cuenta en el documental, voló él mismo hasta Nueva York en su propio avión para rodar en exteriores en el Museo Americano de Historia Natural . Además, en 1985, DC Comics nombró a Reeve como uno de los homenajeados en la publicación del 50 aniversario de la compañía Fifty Who Made DC Great por su trabajo en la serie de películas de Superman . [53]
En 1986, todavía luchaba por encontrar guiones que le gustaran. Un guión llamado Street Smart había estado en su casa durante años y, después de releerlo, hizo que Cannon Films le diera luz verde. Protagonizó junto a Morgan Freeman , quien fue nominado a su primer Premio de la Academia por la película. La película recibió excelentes críticas pero tuvo un mal desempeño en taquilla, posiblemente porque Cannon Films no la había publicitado adecuadamente. [54]
Después del rodaje de Superman IV en febrero de 1987, Reeve y Exton se separaron y Reeve regresó a Nueva York. [55] En junio, apareció en el evento benéfico especial de la televisión británica The Grand Knockout Tournament . [56] En una depresión sin sus hijos, de siete y tres años, decidió que hacer una comedia podría ser bueno para él. Le dieron un liderazgo en Cambio de Canales . Burt Reynolds y Kathleen Turner tuvieron una pelea durante el rodaje, lo que hizo que el momento fuera aún más insoportable para Reeve. Reeve declaró más tarde que hizo el ridículo en la película y que pasó la mayor parte de su tiempo arbitrando entre Reynolds y Turner. A la película le fue mal y Reeve creyó que marcaba el final de su carrera de estrella de cine. Pasó los años siguientes principalmente haciendo obras de teatro. Hizo una audición para el papel de Richard Gere en Pretty Woman , pero abandonó la audición porque tenían un director de casting poco entusiasta para reemplazar a Julia Roberts . [57]
A finales de la década de 1980, Reeve se volvió más activo. Estaba tomando clases de equitación y entrenaba de cinco a seis días a la semana para competir en eventos de entrenamiento combinado. Construyó un velero, The Sea Angel , y navegó desde Chesapeake hasta Nueva Escocia .
En 1990, Reeve protagonizó la película sobre la Guerra Civil estadounidense La rosa y el chacal , en la que interpretó a Allan Pinkerton , el jefe del nuevo Servicio Secreto del presidente Lincoln . En octubre, a Reeve le ofrecieron el papel de Lewis en The Remains of the Day . El guión era uno de los mejores que había leído y aceptó el papel sin dudarlo. La película fue considerada un clásico instantáneo y fue nominada a ocho premios de la Academia. [58]
En 1992, Reeve desempeñó un papel principal en la película de comedia Noises Off , en la que interpretó a un personaje llamado Frederick Dallas.
A principios de la década de 1990, Reeve interpretó tres papeles para televisión en los que fue elegido como villano. [59] El más notable de ellos fue Bump in the Night , en el que Reeve interpretó a un abusador de menores que secuestra a un niño en la ciudad de Nueva York. La película recibió críticas entre justas y positivas. [60] [61] Reeve sintió que era importante que los padres de niños pequeños vieran la película. [59] En otra película para televisión, Pecados mortales (1992), Reeve interpretó por segunda vez a un sacerdote católico, esta vez escuchando las confesiones de un asesino en serie en un papel que recuerda al de Montgomery Clift en I Confess de Hitchcock .
En la década de 1990, Reeve recibió guiones para Picket Fences y Chicago Hope y CBS le preguntó si quería comenzar su propia serie de televisión. Esto habría significado mudarse a Los Ángeles, lo que lo alejaría aún más de sus hijos, que vivían en Londres. En Massachusetts, Reeve podría tomar un Concorde y verlos en cualquier momento. Rechazó las ofertas. Reeve no se oponía a todos los viajes de larga distancia; fue a Nuevo México para rodar Speechless , coprotagonizada por Michael Keaton . Luego, Reeve fue a Point Reyes para filmar la película Village of the Damned de John Carpenter , una nueva versión de una película británica de 1960 del mismo nombre, también protagonizada por Michael Paré y Mark Hamill . Ambas películas con este título se basaron en la novela de 1957 The Midwich Cuckoos de John Wyndham .
Poco antes de su accidente, Reeve interpretó a un policía paralizado en la película de HBO Above Suspicion . Investigó en un hospital de rehabilitación en Van Nuys y aprendió a usar una silla de ruedas para entrar y salir de los automóviles. [ cita necesaria ] Su lesión se produjo menos de una semana después del estreno de la película.
En 1995, a Reeve le ofrecieron el papel principal en Secuestrado . También planeaba dirigir su primera película en la pantalla grande, una comedia romántica titulada Tell Me True . Ambos planes fueron cancelados a raíz del accidente montando a caballo en 1995 que lo dejó paralizado. [ cita necesaria ]
En 1996, Reeve narró la película de HBO Sin piedad: una película sobre habilidades . La película ganó el premio Emmy al "Especial informativo excepcional". Luego actuó en un pequeño papel en la película Un paso hacia el mañana . [62]
En 1997, Reeve hizo su debut como director con la película de HBO In the Gloaming con Robert Sean Leonard , Glenn Close , Whoopi Goldberg , Bridget Fonda y David Strathairn . La película ganó cuatro premios Cable Ace y fue nominada a cinco premios Emmy, incluido el de "Director destacado de miniserie o especial". Dana Reeve dijo: "Hay una gran diferencia en su perspectiva, su salud y su sensación general de bienestar cuando trabaja en lo que ama, que es el trabajo creativo". [63] En 1998, Reeve produjo y protagonizó La ventana indiscreta , una nueva versión de la película de 1954 de Alfred Hitchcock . Fue nominado a un Globo de Oro y ganó un premio del Screen Actors Guild por su actuación.
El 25 de abril de 1998, Random House publicó la autobiografía de Reeve, Still Me . El libro estuvo once semanas en la lista de los más vendidos del New York Times y Reeve ganó un premio Grammy al Mejor Álbum de Palabras Habladas . [64] En 2000, hizo apariciones especiales en la serie de PBS Barrio Sésamo .
El 25 de febrero de 2003, Reeve apareció en la serie de televisión Smallville como el Dr. Virgil Swann en el episodio " Rosetta ". En el episodio, el Dr. Swann le brinda a Clark Kent ( Tom Welling ) información sobre de dónde viene y cómo usar sus poderes para el bien de la humanidad. Las escenas de Reeve y Welling presentan pistas musicales de Superman: The Movie de 1978 , compuesta por John Williams y arreglada por Mark Snow . Al final de este episodio, Reeve y Welling aparecieron en un breve anuncio invitando a la gente a apoyar a la Christopher Reeve Paralysis Foundation . "Rosetta" estableció un historial de ratings para The WB . [65] La comunidad de fans recibió el episodio con excelentes críticas y lo elogió como uno de los mejores de la serie hasta el día de hoy. [66] Reeve también apareció en el episodio de Smallville " Legacy ", en el que se reunió de nuevo con su compañero actor de teatro John Glover , quien interpretó a Lionel Luthor en el programa.
En abril de 2002, Random House publicó el segundo libro de Reeve, Nada es imposible . Este libro es más breve que Still Me y se centra en las visiones del mundo de Reeve y las experiencias de vida que le ayudaron a darles forma. Además, en 2004, Reeve dirigió la película de A&E The Brooke Ellison Story . La película está basada en la historia real de Brooke Ellison , la primera tetrapléjica en graduarse de la Universidad de Harvard . [67] Reeve durante este tiempo estaba dirigiendo la película animada Everyone's Hero . Era uno de los proyectos de sus sueños y murió en mitad de la producción de la película. Su esposa Dana ayudó y su hijo Will fue miembro del elenco de la película. Dana y Will también tuvieron pequeños papeles en The Brooke Ellison Story . [68]
Después de la primera película de Superman, Reeve se dio cuenta de que los productores de Hollywood querían que él fuera una estrella de acción. Más tarde dijo: "Encontré la mayoría de los guiones del género mal construidos y sentí que los papeles protagónicos podrían ser interpretados fácilmente por cualquier persona con un físico fuerte". Además, no se sintió adecuado para las otras películas que le ofrecieron y rechazó los papeles principales en American Gigolo , El mundo según Garp , Splash , Atracción fatal , Romancing the Stone , Lethal Weapon y Body Heat . Katharine Hepburn recomendó a Reeve a David Lean para el papel de Fletcher Christian en The Bounty , una versión cinematográfica de Mutiny on the Bounty protagonizada por Anthony Hopkins . Después de considerarlo, Reeve decidió que no sería elegido y la película finalmente se hizo con Mel Gibson . [69] Después de su accidente de 1995, Reeve rechazó el papel de Mason Verger en Hannibal , interpretado por Gary Oldman . [70]
Mientras filmaba las dos primeras películas de Superman en Inglaterra, Reeve comenzó una relación de diez años con la ejecutiva de modelos Gae Exton. [71] Jane Seymour reveló en el TCM Classic Film Festival en 2022 que Reeve y Exton se habían separado antes del rodaje de Somewhere in Time , y durante la producción, Reeve y Seymour se enamoraron. Sin embargo, Reeve terminó la relación y regresó a Exton al enterarse de que Exton estaba embarazada de su hijo Matthew Exton Reeve , quien nació el 20 de diciembre de 1979, seguido de una hija, Alexandra Exton Reeve, en diciembre de 1983. Ambos nacieron en Londres. , Inglaterra. [51] En febrero de 1987, Reeve y Gae Exton se separaron amistosamente con la custodia compartida de sus hijos, y Reeve regresó a Nueva York, Estados Unidos. Matthew y Alexandra permanecieron en Londres con su madre y, a menudo, pasaban sus vacaciones con Reeve.
En junio de 1987, Reeve conoció a su futura esposa Dana Morosini , cantante y actriz. En 1991, vivían juntos pero Reeve, recordando el doloroso divorcio de sus padres y otros matrimonios fallidos en su familia, no se atrevió a comprometerse. Después de que casi rompieron, Reeve comenzó aproximadamente un año de terapia, principalmente para hablar sobre sus temores sobre el matrimonio. Luego, una noche, durante la cena, dijo: "Dejé el tenedor y le pedí que se casara conmigo". Se casaron en abril de 1992, [72] y su hijo William nació el 7 de junio de 1992. La pareja permaneció felizmente casada hasta la muerte de Reeve. [73]
Reeve comenzó su participación en la equitación en 1985 después de aprender a montar para la película Anna Karenina . Inicialmente era alérgico a los caballos, por lo que tomó antihistamínicos . Se entrenó en Martha's Vineyard y, en 1989, comenzó a competir en concursos completos . Sus alergias pronto desaparecieron. [74] Tuvo lesiones en las piernas cuando era adolescente mientras esquiaba, y luego se rompió tres costillas en un accidente de equitación que describió, junto con las lesiones en las piernas, en The Tonight Show en marzo de 1987.
Reeve compró un caballo pura sangre estadounidense de 12 años llamado Eastern Express, apodado "Buck" mientras filmaba Village of the Damned . Entrenó con Buck en 1994 y planeó realizar eventos de nivel de entrenamiento en 1995 y pasar a Preliminar en 1996. Aunque Reeve se había inscrito originalmente para competir en un evento en Vermont , su entrenador lo invitó a ir al Commonwealth Dressage and Combined Training. Finales de asociación en el centro ecuestre Commonwealth Park en Culpeper, Virginia . Reeve terminó en cuarto lugar de 27 en doma , antes de recorrer su recorrido de cross-country. Le preocupaban los saltos 16 y 17, pero prestó poca atención al tercer salto, que era una valla de rutina de tres pies tres con forma de letra 'W'. [75]
El 27 de mayo de 1995, el caballo de Reeve se negó . Los testigos dijeron que el caballo comenzó el tercer salto de la cerca y de repente se detuvo. Reeve cayó del caballo y se agarró de las riendas . Sus manos se enredaron en ellos y le quitaron la brida y el bocado al caballo. Aterrizó de cabeza en el otro lado de la valla, rompiéndose la primera y la segunda vértebra . La lesión de la columna cervical resultante lo paralizó desde el cuello hacia abajo [76] y le detuvo la respiración. Los paramédicos llegaron tres minutos después e inmediatamente tomaron medidas para que entrara aire en sus pulmones. Primero lo llevaron al hospital local, antes de llevarlo en helicóptero al Centro Médico de la Universidad de Virginia . [77] No recordaba nada del accidente.
Después de cinco días en los que Reeve estuvo fuertemente medicado y deliraba , recuperó la plena conciencia. Su médico le explicó que su primera y segunda vértebra cervical habían sido destruidas y su médula espinal dañada. [78] Estaba paralizado del cuello para abajo y no podía respirar sin un ventilador .
Lo primero que pensó Reeve cuando le informaron sobre la gravedad de su lesión fue que había arruinado su vida, que sería una carga para su familia y que lo mejor sería "escabullirse". Le dijo a su esposa Dana: "Tal vez deberíamos dejarme ir". Ella respondió entre lágrimas: "Apoyaré todo lo que quieras hacer, porque esta es tu vida y tu decisión. Pero quiero que sepas que estaré contigo por mucho tiempo, pase lo que pase. Sigues siendo tú". . Y te amo." En lo que ella más tarde describiría como una "estrategia de ventas", también le dijo que si todavía quería morir dentro de dos años, podrían reconsiderar la cuestión. [79]
Después de esta conversación y de las visitas de sus hijos en las que vio cuánto lo necesitaban, Reeve consintió en una cirugía que le salvó la vida y en un tratamiento para la neumonía . [80] Nunca volvió a considerar la eutanasia como una opción. [81] [82]
Reeve pasó por una angustia interior en la UCI , especialmente cuando estaba solo durante la noche. Su inminente operación para volver a unir el cráneo a la columna en junio de 1995 "era aterradora de contemplar... Ya sabía que tenía sólo un cincuenta por ciento de posibilidades de sobrevivir a la cirugía... Luego, en un momento especialmente sombrío, La puerta se abrió de golpe y entró apresuradamente un tipo achaparrado con un gorro médico azul, una bata quirúrgica amarilla y gafas, hablando con acento ruso. El hombre anunció que era proctólogo y que iba a realizarle un examen rectal a Reeve. Se trataba de Robin Williams , retomando su personaje de la película Nine Months . Reeve escribió: "Por primera vez desde el accidente, me reí. Mi viejo amigo me había ayudado a saber que de alguna manera iba a estar bien". [83] Además de las visitas de amigos y familiares, Reeve recibió más de 400.000 cartas de todo el mundo, lo que le proporcionó un gran consuelo durante su recuperación. [84]
John A. Jane realizó una cirugía para reparar las vértebras del cuello de Reeve . Colocó cables debajo de ambas láminas y usó hueso de la cadera de Reeve para encajar entre las vértebras C1 y C2 . Insertó un alfiler de titanio y fusionó los cables con las vértebras, luego perforó agujeros en el cráneo de Reeve y pasó los cables para asegurar el cráneo a la columna vertebral . [84]
Después de un mes en el hospital, Reeve pasó cinco meses en el Centro de Rehabilitación Kessler en West Orange, Nueva Jersey, para continuar con su recuperación y aprender habilidades como operar su silla de ruedas eléctrica de sorber y soplar soplando aire a través de una pajita. En su autobiografía Still Me , describió inicialmente no querer afrontar la realidad de su nueva discapacidad. Acostumbrarse a sentarse amarrado a una silla de ruedas o a ducharse fue al principio aterrador. Reeve desarrolló un profundo cariño por muchos miembros del personal de Kessler y, a través de conversaciones con los otros pacientes, gradualmente comenzó a verse a sí mismo como parte de la comunidad de discapacitados. [85]
Durante los primeros meses después del accidente, Reeve dependió de un ventilador , que estaba conectado a su cuello a través de un tubo de traqueotomía , para cada respiración. Con terapia y práctica, desarrolló la capacidad de respirar por sí solo durante hasta 90 minutos seguidos. [86]
Reeve hacía ejercicio hasta cuatro o cinco horas al día, utilizando máquinas de ejercicio especializadas para estimular sus músculos y prevenir la atrofia muscular y la osteoporosis . [87] Creía que la fisioterapia intensa podría regenerar el sistema nervioso y también quería que su cuerpo fuera lo suficientemente fuerte como para sostenerse a sí mismo si se encontraba una cura para la parálisis. A partir de 2000, comenzó a recuperar la capacidad de realizar pequeños movimientos con los dedos y otras partes de su cuerpo, y en 2002 informó que podía sentir temperaturas frías y calientes en el 65% de su cuerpo. Los médicos de Reeve quedaron sorprendidos por sus mejoras, que atribuyeron a su régimen intensivo de ejercicio. [88] [89]
En diciembre de 1995, Reeve regresó a su casa en Pound Ridge , Nueva York. Dos años después del accidente, Reeve dijo que estaba "contento de estar vivo, no por obligación hacia los demás, sino porque valía la pena vivir la vida". [80] Reeve continuó necesitando atención las 24 horas del día por el resto de su vida, con un equipo de diez enfermeras y asistentes trabajando en su casa. [90]
Después del accidente, Reeve pasó por un dolor intenso. Poco a poco decidió sacar lo mejor de su nueva vida, con una apretada agenda de activismo, trabajo cinematográfico, escritura y promoción de sus libros, oratoria y crianza de los hijos. En 1998, dijo en una entrevista:
¿Quién sabe por qué ocurre un accidente? La clave es qué haces después. Hay un período de shock y luego de duelo, con confusión y pérdida. Después de eso, tienes dos opciones. Una es mirar por la ventana y desintegrarse gradualmente. Y la otra es movilizar y utilizar todos tus recursos, sean los que sean, para hacer algo positivo. Ese es el camino que he tomado. Me resulta natural. Soy una persona competitiva y ahora mismo estoy compitiendo contra la decadencia. No quiero que me venza la osteoporosis ni la atrofia muscular ni la depresión. [71]
En otra entrevista, Reeve dijo que aprovechó la autodisciplina que había adquirido en sus primeros años en el teatro:
Nadie quiere otro actor. Ya hay demasiados de ellos ... Seguir creyendo en uno mismo a pesar de ese tipo de obstáculos es sin duda una buena preparación para lo que estoy pasando ahora. [91]
Durante la mayor parte de su vida, Reeve no se identificó con ninguna religión. [92] Asistió a la iglesia presbiteriana de su padrastro cuando era un joven adolescente. [92] En 1975, exploró brevemente la Cienciología , pero optó por no convertirse en miembro. Posteriormente criticó a la organización. [93] [94]
Reeve describió su boda en 1992 como su "primer acto de fe". Después de su accidente, muchos simpatizantes sugirieron que la oración lo haría sentir mejor, pero a él no le resultó útil. "Me preguntaba qué me pasaba", escribió más tarde. "Me había roto el cuello y quedé paralizado, posiblemente para siempre, pero todavía no había encontrado a Dios". [95]
En su libro de 2002 Nada es imposible: reflexiones sobre una nueva vida , Reeve dijo que él y su esposa habían asistido regularmente a servicios unitarios , desde que tenía cuarenta y tantos años. [95] En los años posteriores al accidente, poco a poco había llegado a creer que:
La espiritualidad se encuentra en la forma en que vivimos nuestra vida diaria. Significa dedicar tiempo a pensar en los demás. No es tan difícil imaginar que existe algún tipo de poder superior. No tenemos que saber qué forma adopta ni dónde existe exactamente; simplemente honrarlo y tratar de vivir según él es suficiente ... A medida que estos pensamientos se desarrollaban en el proceso de aprender a vivir mi nueva vida, no tenía idea de que me estaba convirtiendo en unitario. [95]
En la década de 1980, Reeve hizo campaña a favor del senador Patrick Leahy y pronunció discursos en todo el estado. Se desempeñó como miembro de la junta directiva del Fondo Charles Lindbergh, que promueve tecnologías ambientalmente seguras. Prestó apoyo a causas como Amnistía Internacional , el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales y People for the American Way . Como piloto de la Fuerza Aérea Ambiental, brindó recorridos aéreos a funcionarios gubernamentales y periodistas sobre áreas de daño ambiental. [96]
A finales de 1987, en Santiago de Chile , el dictador del país, Augusto Pinochet , amenazó con ejecutar a 77 actores. Ariel Dorfman le pidió a Reeve que los ayudara a salvar sus vidas. Reeve voló a Chile y ayudó a dirigir una marcha de protesta. Luego apareció en un periódico una caricatura que lo mostraba llevando a Pinochet por el cuello con la leyenda: "¿Adónde lo llevarás, Superman?". Por su aporte a la protesta fue condecorado con la Gran Cruz de la Orden Bernardo O'Higgins , máxima distinción chilena para extranjeros. También recibió un premio Obie [97] y el premio anual de la Fundación de Derechos Humanos Walter Brielh. [98]
En 1989, el amigo de Reeve, Ron Silver , fundó Creative Coalition , una organización liberal cuyo objetivo era enseñar a las celebridades a hablar con conocimiento sobre cuestiones políticas. Reeve fue uno de los primeros miembros del grupo, junto con Susan Sarandon , Alec Baldwin y Blythe Danner . [99] Las iniciativas del grupo incluían cuestiones ambientales y la defensa del Fondo Nacional de las Artes , que estaba bajo ataque de republicanos conservadores que se oponían a la financiación de arte por parte de los contribuyentes que consideraban ofensiva. [100] Reeve fue elegido copresidente de la Coalición Creativa en 1994. El trabajo de la organización se notó en todo el país y el Partido Demócrata le pidió a Reeve que se postulara para el Congreso de los Estados Unidos. Él respondió: "¿Presentarme para el Congreso? ¿Y perder mi influencia en Washington?". [100]
En 1996, diez meses después de que la lesión lo paralizara, Reeve apareció en la 68ª edición de los Premios de la Academia con una larga ovación. Aprovechó la ocasión para alentar a Hollywood a hacer más películas sobre temas sociales, diciendo: "Sigamos asumiendo riesgos. Abordemos los problemas. En muchos sentidos, nuestra comunidad cinematográfica puede hacerlo mejor que nadie". [101] [102]
Reeve salió del Centro de Rehabilitación Kessler sintiéndose inspirado por los otros pacientes que había conocido. Debido a que los medios lo cubrían constantemente, decidió usar su nombre para centrarse en las lesiones de la médula espinal . En 1996, también fue anfitrión de los Juegos Paralímpicos en Atlanta y habló en la Convención Nacional Demócrata . Viajó por todo el país para pronunciar discursos. Por estos esfuerzos, apareció en la portada de Time el 26 de agosto de 1996. [103]
El primer esfuerzo de Reeve para cambiar la legislación sobre discapacidad fue apoyar un proyecto de ley de 1997 que aumentaría el "límite" de por vida en los pagos del seguro del estándar de 1 millón de dólares a 10 millones de dólares por persona. Para las personas con lesiones catastróficas que tienen una sola póliza de seguro, el límite de $1 millón a menudo dura solo unos pocos años. El proyecto de ley fue derrotado por estrecho margen. [104] En 1999, apoyó la Ley de Mejora de Incentivos Laborales , que permite a las personas continuar recibiendo beneficios por discapacidad después de regresar al trabajo. Este proyecto de ley fue aprobado. [105]
Reeve fue elegido presidente de la Asociación Estadounidense de Parálisis (ahora Fundación Christopher y Dana Reeve) y vicepresidente de la Organización Nacional sobre Discapacidad. Con Joan Irvine Smith , cofundó el Centro de Investigación Reeve-Irvine, que ahora es uno de los principales centros de investigación de la médula espinal del mundo. [106] En 1999, la Asociación Estadounidense de Parálisis y otra fundación que Reeve había fundado se fusionaron en la Fundación Christopher Reeve , [107] cuyo objetivo es acelerar la investigación mediante financiación y utilizar subvenciones para mejorar la calidad de vida de las personas con discapacidad. . Hasta la fecha, la Fundación ha donado más de 65 millones de dólares para investigación y más de 8,5 millones de dólares en subvenciones para la calidad de vida. [108] [109] De Christopher Reeve, UC Irvine dijo, "en los años posteriores a su lesión, Christopher hizo más para promover la investigación sobre la lesión de la médula espinal y otros trastornos neurológicos que cualquier otra persona antes o después". [110]
Reeve se desempeñó como miembro de la junta directiva de varias organizaciones que tienen como objetivo mejorar la calidad de vida de las personas con discapacidad. [105]
Reeve presionó para que se ampliara la financiación federal para la investigación con células madre embrionarias para incluir todas las líneas de células madre embrionarias existentes y para que el autogobierno realizara investigaciones científicas abiertas sobre la investigación. [111] El presidente George W. Bush limitó la financiación federal a la investigación únicamente de líneas de células madre de embriones humanos creadas el 9 de agosto de 2001 o antes, el día en que anunció su política, y asignó aproximadamente 100 millones de dólares para ello. Reeve inicialmente calificó esto como "un paso en la dirección correcta", admitiendo que no conocía las líneas existentes y que las investigaría más a fondo. Luchó contra el límite cuando los científicos revelaron que una técnica de investigación temprana que implicaba mezclar células madre humanas con células de ratón contaminaba la mayoría de las líneas antiguas. [112]
En 2002, Reeve presionó a favor de la Ley de Prohibición de la Clonación Humana de 2001, [113] que permitiría la investigación sobre la transferencia nuclear de células somáticas , pero prohibiría la clonación reproductiva . Argumentó que la implantación de células madre no es segura a menos que las células madre contengan el propio ADN del paciente y, debido a que la transferencia nuclear de células somáticas se realiza sin fertilizar un óvulo, puede regularse completamente. [114] En junio de 2004, Reeve proporcionó un mensaje grabado en vídeo en nombre del Genetics Policy Institute a los delegados de las Naciones Unidas en defensa de la transferencia nuclear de células somáticas, que un tratado mundial estaba considerando prohibir. [115] En los últimos días de su vida, Reeve instó a los votantes de California a votar sí a la Proposición 71 , [116] que establecería el Instituto de Medicina Regenerativa de California y asignaría 3 mil millones de dólares de fondos estatales para la investigación de células madre. [117] La Proposición 71 fue aprobada menos de un mes después de la muerte de Reeve.
En julio de 2003, la continua frustración de Christopher Reeve con el ritmo de la investigación con células madre en Estados Unidos lo llevó a Israel, [118] un país que entonces, según él, era el centro de la investigación sobre lesiones de la médula espinal . [119] [120] El Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel lo invitó a buscar el mejor tratamiento para su condición. Durante su visita, Reeve calificó la experiencia como "un privilegio" y dijo: "Israel tiene instalaciones de rehabilitación muy proactivas, excelentes escuelas de medicina y hospitales universitarios, y una infraestructura de investigación absolutamente de primer nivel". [119] [121] Los israelíes se mostraron muy receptivos a la visita de Reeve, llamándolo una inspiración para todos y instándolo a nunca perder la esperanza. [119]
Reeve tuvo asma y alergias desde la infancia. A los 16 años, comenzó a experimentar alopecia areata , una afección que hace que se caigan mechones de cabello de una cabellera que por lo demás estaría sana. Generalmente podía peinarse y, a menudo, el problema desaparecía durante largos períodos, pero usó peluca para la tercera y cuarta películas de Superman . [122] La condición se hizo más notoria después de que quedó paralizado, después de lo cual comenzaron a afeitarle la cabeza. [123]
Más de una vez tuvo una reacción grave a un medicamento. En Kessler, probó un fármaco que, según la teoría, ayudaba a reducir el daño a la médula espinal. La droga le provocó un shock anafiláctico y su corazón se detuvo. Afirmó haber tenido una experiencia extracorporal y recordó haber dicho: "Lo siento, pero tengo que irme ahora" durante el evento. En su autobiografía, escribió, "y luego dejé mi cuerpo. Estaba en el techo ... Miré hacia abajo y vi mi cuerpo estirado en la cama, sin moverse, mientras todos, había 15 o 20 personas, "Los médicos, los paramédicos, las enfermeras... estaban trabajando en mí. El ruido y la conmoción se hicieron más silenciosos, como si alguien estuviera bajando gradualmente el volumen". Después de recibir una gran dosis de epinefrina , se despertó y se estabilizó esa misma noche. [124]
A principios de octubre de 2004, estaba siendo tratado por una úlcera por presión infectada que le estaba provocando sepsis , una complicación que había experimentado muchas veces antes. El 4 de octubre de 2004 habló en el Instituto de Rehabilitación de Chicago en nombre del trabajo del instituto; fue su última aparición pública reportada. [125] El 9 de octubre de 2004, Reeve asistió al partido de hockey de su hijo Will. Esa noche sufrió un paro cardíaco después de recibir un antibiótico para la infección. Cayó en coma y fue trasladado al Hospital Northern Westchester en Mount Kisco, Nueva York . Dieciocho horas después, el 10 de octubre de 2004, Reeve murió a la edad de 52 años. [126] No se realizó ninguna autopsia oficial al actor. [127] Sin embargo, tanto la esposa de Reeve, Dana, como su médico, John McDonald, creían que una reacción adversa a un medicamento causó la muerte de Reeve. [127]
Sus restos fueron incinerados en el cementerio Ferncliff , [128] donde su familia esparció sus cenizas al viento. [129] [130] Se llevó a cabo un servicio conmemorativo para Reeve en la Iglesia Unitaria en Westport, Connecticut , al que habían asistido tanto Reeve como Dana. [131] [132] A otro servicio conmemorativo privado celebrado en la Escuela Juilliard tres semanas después asistieron más de 900 personas, con oradores. [133]
La viuda de Reeve, Dana Reeve , dirigió la Fundación Christopher Reeve después de su muerte. Aunque no fumaba, le diagnosticaron cáncer de pulmón el 9 de agosto de 2005. Murió a los 44 años el 6 de marzo de 2006, [134] y posteriormente la fundación pasó a llamarse Fundación Christopher y Dana Reeve . [135]
Los hijos de Reeve , Matthew , Alexandra y William, forman parte de la junta directiva de la Fundación Christopher y Dana Reeve, mientras que Will también es reportero de ABC News . En 2015, Alexandra y su esposo dieron la bienvenida a un hijo, Christopher Russel Reeve Givens. [136]
La Búsqueda de Google mostró un Doodle en algunos países el 25 de septiembre de 2021 para celebrar el 69 cumpleaños de Christopher Reeve. [137] [138]
El documental de 2024 Super/Man: The Christopher Reeve Story , dirigido por Ian Bonhôte y Peter Ettedgui, trata sobre su vida y las consecuencias de su accidente [139]
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