Sir Charles Spencer Chaplin KBE (16 de abril de 1889 - 25 de diciembre de 1977) fue un actor cómico, cineasta y compositor inglés que saltó a la fama en la era del cine mudo . Se convirtió en un ícono mundial a través de su personaje cinematográfico, el Vagabundo , y es considerado una de las figuras más importantes de la industria cinematográfica. Su carrera abarcó más de 75 años, desde su infancia en la era victoriana hasta un año antes de su muerte en 1977, y abarcó tanto elogios como controversias.
La infancia de Chaplin en Londres fue de pobreza y penurias. Su padre estaba ausente y su madre tenía problemas económicos: fue enviado a un asilo de pobres dos veces antes de los nueve años. Cuando tenía 14 años, su madre fue internada en un asilo mental . Chaplin comenzó a actuar a una edad temprana, recorriendo salas de música y más tarde trabajando como actor de teatro y comediante. A los 19 años, firmó con la compañía Fred Karno , que lo llevó a los Estados Unidos. Fue reclutado para la industria cinematográfica y comenzó a aparecer en 1914 para Keystone Studios . Pronto presentó y adoptó al Vagabundo como su personaje en la pantalla. Dirigió sus propias películas y continuó perfeccionando su oficio mientras se mudaba a Essanay Studios , donde el personaje del Vagabundo se desarrolló emocionalmente en The Tramp (1915). Luego atrajo una gran base de fanáticos y exigió más dinero cuando se mudó a las corporaciones Mutual y First National . En 1918, era una de las figuras mejor pagadas y más conocidas del mundo.
En 1919, Chaplin cofundó la distribuidora United Artists , que le dio control total sobre sus películas. Su primer largometraje fue The Kid (1921), seguido de A Woman of Paris (1923), The Gold Rush (1925) y The Circus (1928). Inicialmente se negó a pasar al cine sonoro en la década de 1930, y en su lugar produjo Luces de la ciudad (1931) y Tiempos modernos (1936) sin diálogos. Su primera película sonora fue El gran dictador (1940), que satirizaba a Adolf Hitler . La década de 1940 estuvo marcada por la controversia para Chaplin, y su popularidad decayó rápidamente. Fue acusado de simpatías comunistas , y algunos miembros de la prensa y el público se escandalizaron por su participación en una demanda de paternidad y matrimonios con mujeres mucho más jóvenes. Se abrió una investigación del FBI y Chaplin se vio obligado a abandonar los EE. UU. en 1952 y establecerse en Suiza. Abandonó al vagabundo en sus películas posteriores, entre las que se incluyen Monsieur Verdoux (1947), Limelight (1952), Un rey en Nueva York (1957) y Una condesa de Hong Kong (1967).
Chaplin escribió, dirigió, produjo, editó, protagonizó y compuso la música de la mayoría de sus películas. Era un perfeccionista y su independencia financiera le permitió pasar años desarrollando y produciendo una película. Sus películas se caracterizan por la payasada combinada con el patetismo , tipificado en las luchas del vagabundo contra la adversidad. Muchas contienen temas sociales y políticos, así como elementos autobiográficos. Recibió un premio honorario de la Academia por "el efecto incalculable que ha tenido al hacer del cine la forma de arte de este siglo" en 1972, como parte de una renovada apreciación por su trabajo. Sigue siendo muy respetado, y La quimera del oro , Luces de la ciudad , Tiempos modernos y El gran dictador a menudo figuran en las listas de las mejores películas .
Charles Spencer Chaplin Jr. nació el 16 de abril de 1889, hijo de Hannah Chaplin (de soltera Hill) y Charles Chaplin Sr. Su abuela paterna provenía de la familia Smith, que pertenecía al pueblo romaní . [1] [2] [3] [4] No hay registro oficial de su nacimiento, aunque Chaplin creía que nació en East Street , Walworth , en el sur de Londres . [5] [a] Sus padres se habían casado cuatro años antes, momento en el que Charles Sr. se convirtió en el tutor legal del primer hijo de Hannah, Sydney John Hill . [9] [b] En el momento de su nacimiento, los padres de Chaplin eran ambos artistas de music hall . Hannah, hija de un zapatero, [10] tuvo una carrera breve y sin éxito bajo el nombre artístico de Lily Harley, [11] mientras que Charles Sr., hijo de un carnicero, [12] fue un cantante popular. [13] Aunque nunca se divorciaron, los padres de Chaplin se distanciaron alrededor de 1891. [14] Al año siguiente, Hannah dio a luz a un tercer hijo, George Wheeler Dryden , engendrado por el artista de music hall Leo Dryden . Dryden se llevó al niño a los seis meses y no volvió a entrar en la vida de Chaplin hasta treinta años después. [15]
"Apenas me daba cuenta de las crisis porque vivíamos en una crisis continua; y, como era un niño, desestimaba nuestros problemas con un gracioso olvido".
Chaplin, sobre su infancia [16]
La infancia de Chaplin estuvo plagada de pobreza y penurias, lo que hizo que su trayectoria final fuera "la más dramática de todas las historias de pobreza a riqueza jamás contadas", según su biógrafo autorizado David Robinson . [17] Chaplin pasó sus primeros años con su madre y su hermano Sydney en el distrito londinense de Kennington . Hannah no tenía medios de ingresos, aparte de la enfermería ocasional y la costura, y Chaplin Sr. no le proporcionó ningún apoyo financiero. [18] A medida que la situación se deterioró, Chaplin fue enviado a Lambeth Workhouse cuando tenía siete años. [c] El consejo lo alojó en la Central London District School para pobres , que Chaplin recordaba como "una existencia desolada". [20] Se reunió brevemente con su madre 18 meses después, pero Hannah se vio obligada a readmitir a su familia en el asilo en julio de 1898. Los niños fueron enviados rápidamente a Norwood Schools, otra institución para niños indigentes. [21]
En septiembre de 1898, Hannah fue internada en el manicomio de Cane Hill ; había desarrollado una psicosis aparentemente provocada por una infección de sífilis y desnutrición. [22] Durante los dos meses que estuvo allí, Chaplin y su hermano Sydney fueron enviados a vivir con su padre, a quien los jóvenes apenas conocían. [23] Charles Sr. era para entonces severamente alcohólico, y la vida allí era lo suficientemente mala como para provocar una visita de la Sociedad Nacional para la Prevención de la Crueldad hacia los Niños . [24] El padre de Chaplin murió dos años después, a los 38 años, de cirrosis hepática. [25]
Hannah entró en un período de remisión, pero en mayo de 1903 enfermó de nuevo. [24] Chaplin, que entonces tenía 14 años, tuvo la tarea de llevar a su madre a la enfermería, desde donde la enviaron de regreso a Cane Hill. [26] Vivió solo durante varios días, buscando comida y durmiendo ocasionalmente a la intemperie, hasta que Sydney, que se había unido a la Marina dos años antes, regresó. [27] Hannah fue liberada del asilo ocho meses después, [28] pero en marzo de 1905 su enfermedad regresó, esta vez de manera permanente. "No había nada que pudiéramos hacer más que aceptar el destino de la pobre madre", escribió Chaplin más tarde, y ella permaneció bajo su cuidado hasta su muerte en 1928. [29]
Entre su estancia en escuelas pobres y la enfermedad mental de su madre, Chaplin empezó a actuar en el escenario. Más tarde recordó haber hecho su primera aparición amateur a la edad de cinco años, cuando sustituyó a Hannah una noche en Aldershot . [d] Se trató de un hecho aislado, pero cuando tenía nueve años Chaplin, con el apoyo de su madre, se había interesado por la actuación. Más tarde escribió: "[ella] me infundió la sensación de que tenía algún tipo de talento". [31] A través de las conexiones de su padre, [32] Chaplin se convirtió en miembro de la compañía de baile de zuecos Eight Lancashire Lads , con la que realizó giras por los music halls ingleses durante 1899 y 1900. [e] Chaplin trabajó duro y el acto fue popular entre el público, pero no estaba satisfecho con el baile y deseaba formar un número de comedia. [34]
En los años en que Chaplin estuvo de gira con los Eight Lancashire Lads, su madre se aseguró de que siguiera asistiendo a la escuela, pero a los 13 años abandonó la educación. [35] [36] Se mantuvo con una variedad de trabajos, mientras alimentaba su ambición de convertirse en actor. [37] A los 14 años, poco después de la recaída de su madre, se registró en una agencia teatral en el West End de Londres . El gerente percibió potencial en Chaplin, a quien rápidamente se le dio su primer papel como repartidor de periódicos en Jim, a Romance of Cockayne de Harry Arthur Saintsbury . [38] Se inauguró en julio de 1903, pero el espectáculo no tuvo éxito y cerró después de dos semanas. Sin embargo, la actuación cómica de Chaplin fue elogiada en muchas de las críticas. [39]
Saintsbury consiguió un papel para Chaplin en la producción de Charles Frohman de Sherlock Holmes , donde interpretó a Billy el paje en tres giras nacionales. [40] Su actuación fue tan bien recibida que lo llamaron a Londres para interpretar el papel junto a William Gillette , el Holmes original. [f] "Fue como una noticia del cielo", recordó Chaplin. [42] A los 16 años, Chaplin protagonizó la producción de la obra en el West End en el Duke of York's Theatre de octubre a diciembre de 1905. [43] Completó una gira final de Sherlock Holmes a principios de 1906, antes de abandonar la obra después de más de dos años y medio. [44]
Chaplin pronto encontró trabajo con una nueva compañía y se fue de gira con su hermano, que también estaba siguiendo una carrera como actor, en un sketch cómico llamado Repairs . [45] En mayo de 1906, Chaplin se unió al acto juvenil Casey's Circus, [46] donde desarrolló piezas burlescas populares y pronto fue la estrella del espectáculo. Cuando el acto terminó la gira en julio de 1907, el joven de 18 años se había convertido en un consumado actor cómico. [47] Sin embargo, luchó por encontrar más trabajo, y un breve intento de un acto en solitario fue un fracaso. [g]
Mientras tanto, Sydney Chaplin se había unido a la prestigiosa compañía de comedia de Fred Karno en 1906 y, en 1908, era uno de sus artistas clave. [49] En febrero, logró asegurar una prueba de dos semanas para su hermano menor. Karno inicialmente se mostró cauteloso y consideró a Chaplin un "joven pálido, endeble y de aspecto hosco" que "parecía demasiado tímido para hacer algo bueno en el teatro". [50] Sin embargo, el adolescente causó un impacto en su primera noche en el London Coliseum y rápidamente firmó un contrato. [51] Chaplin comenzó interpretando una serie de papeles menores, progresando eventualmente a papeles protagónicos en 1909. [52] En abril de 1910, se le dio el papel principal en un nuevo sketch, Jimmy the Fearless . Fue un gran éxito y Chaplin recibió una considerable atención de la prensa. [53]
Karno seleccionó a su nueva estrella para que se uniera a la sección de la compañía que hacía giras por el circuito de vodevil de Norteamérica, una sección que también incluía a Stan Laurel . [54] [55] El joven comediante encabezó el espectáculo e impresionó a los críticos, siendo descrito como "uno de los mejores artistas de pantomima que se hayan visto aquí". [56] Su papel más exitoso fue el de un borracho llamado "Inebriate Swell", que le valió un reconocimiento significativo. [57] La gira duró 21 meses y la compañía regresó a Inglaterra en junio de 1912. [58] Chaplin recordó que "tenía una sensación inquietante de hundirse de nuevo en una deprimente vulgaridad" y, por lo tanto, estaba encantado cuando comenzó una nueva gira en octubre. [59]
Seis meses después de la segunda gira americana, Chaplin fue invitado a unirse a la New York Motion Picture Company. Un representante que había visto sus actuaciones pensó que podría reemplazar a Fred Mace , una estrella de sus estudios Keystone que tenía la intención de irse. [60] Chaplin pensaba que las comedias de Keystone eran "una mezcla cruda de rudeza y ruido", pero le gustó la idea de trabajar en películas y racionalizó: "Además, significaría una nueva vida". [61] Se reunió con la compañía y firmó un contrato de 150 dólares por semana [h] en septiembre de 1913. [63] Chaplin llegó a Los Ángeles a principios de diciembre, [64] y comenzó a trabajar para el estudio Keystone el 5 de enero de 1914. [65]
El jefe de Chaplin era Mack Sennett , quien inicialmente expresó su preocupación de que el actor de 24 años luciera demasiado joven. [66] No fue utilizado en una película hasta finales de enero, tiempo durante el cual Chaplin intentó aprender los procesos de realización cinematográfica. [67] La película de una sola bobina Making a Living marcó su debut como actor cinematográfico y se estrenó el 2 de febrero de 1914. A Chaplin no le gustó mucho la película, pero una crítica lo destacó como "un comediante de primera". [68] Para su segunda aparición frente a la cámara, Chaplin eligió el vestuario con el que se lo identificó. Describió el proceso en su autobiografía:
Quería que todo fuera una contradicción: los pantalones anchos, el abrigo apretado, el sombrero pequeño y los zapatos grandes ... Añadí un pequeño bigote, que, razoné, añadiría edad sin ocultar mi expresión. No tenía idea del personaje. Pero en el momento en que me vestí, la ropa y el maquillaje me hicieron sentir la persona que era. Empecé a conocerlo, y cuando entré en escena ya había nacido plenamente. [69] [i]
La película fue Mabel's Strange Predicament , pero el personaje de " el vagabundo ", como se lo conoció, debutó ante el público en Kid Auto Races en Venecia , filmada más tarde que Mabel's Strange Predicament pero estrenada dos días antes, el 7 de febrero de 1914. [71] [72] Chaplin adoptó al personaje como su personaje cinematográfico e intentó hacer sugerencias para las películas en las que apareció. Estas ideas fueron rechazadas por sus directores. [73] Durante el rodaje de su undécima película, Mabel at the Wheel , chocó con la directora Mabel Normand y casi fue liberado de su contrato. Sin embargo, Sennett lo mantuvo cuando recibió pedidos de los exhibidores para más películas de Chaplin. [74] Sennett también le permitió a Chaplin dirigir su próxima película él mismo después de que Chaplin prometiera pagar $ 1,500 ($ 46,000 en dólares de 2023) si la película no tenía éxito. [75]
Atrapado bajo la lluvia , estrenada el 4 de mayo de 1914, fue el debut como director de Chaplin y tuvo un gran éxito. [76] A partir de entonces, dirigió casi todos los cortometrajes en los que apareció para Keystone, [77] a un ritmo de aproximadamente uno por semana, [78] un período que más tarde recordó como el más emocionante de su carrera. [79] Las películas de Chaplin introdujeron una forma de comedia más lenta que la típica farsa de Keystone, [71] y desarrolló una gran base de seguidores. [80] En noviembre de 1914, tuvo un papel secundario en el primer largometraje de comedia, Tillie's Punctured Romance , dirigida por Sennett y protagonizada por Marie Dressler , que fue un éxito comercial y aumentó su popularidad. [81] Cuando el contrato de Chaplin llegó a su renovación a finales de año, pidió 1.000 dólares a la semana, [j] una cantidad que Sennett rechazó porque pensó que era demasiado grande. [82]
La Essanay Film Manufacturing Company de Chicago envió a Chaplin una oferta de 1250 dólares semanales , con un bono por firmar de 10 000 dólares. [l] Se unió al estudio a fines de diciembre de 1914, [83] donde comenzó a formar una compañía de actores regulares, actores con los que trabajó una y otra vez, incluidos Ben Turpin , Leo White , Bud Jamison , Paddy McGuire , Fred Goodwins y Billy Armstrong . Pronto reclutó a una actriz principal, Edna Purviance , a quien Chaplin conoció en un café y contrató por su belleza. Ella apareció en 35 películas con Chaplin durante ocho años; [84] la pareja también formó una relación romántica que duró hasta 1917. [85]
.jpg/1280px-The_Tramp_(film).jpg)
Chaplin ejerció un alto nivel de control sobre sus películas y comenzó a dedicar más tiempo y cuidado a cada una de ellas. [86] Hubo un intervalo de un mes entre el estreno de su segunda producción, A Night Out , y su tercera, The Champion . [87] Las últimas siete de las catorce películas de Chaplin en Essanay se produjeron a este ritmo más lento. [88] Chaplin también comenzó a alterar su personaje cinematográfico, que había atraído algunas críticas en Keystone por su naturaleza "mezquina, cruda y brutal". [89] El personaje se volvió más gentil y romántico; [90] The Tramp (abril de 1915) se consideró un punto de inflexión particular en su desarrollo. [91] El uso del patetismo se desarrolló aún más con The Bank , en la que Chaplin creó un final triste. Robinson señala que esto fue una innovación en las películas de comedia y marcó el momento en que los críticos serios comenzaron a apreciar el trabajo de Chaplin. [92] En Essanay, escribe el estudioso del cine Simon Louvish , Chaplin "encontró los temas y los escenarios que definirían el mundo del Vagabundo". [93]
Durante 1915, Chaplin se convirtió en un fenómeno cultural. Las tiendas estaban repletas de productos de Chaplin, apareció en dibujos animados y tiras cómicas , y se escribieron varias canciones sobre él. [94] En julio, un periodista de Motion Picture escribió que la "Chaplinitis" se había extendido por todo Estados Unidos. [95] A medida que su fama crecía en todo el mundo, se convirtió en la primera estrella internacional de la industria cinematográfica. [96] Cuando el contrato con Essanay terminó en diciembre de 1915, [97] [m] Chaplin, plenamente consciente de su popularidad, solicitó una bonificación por firmar de 150.000 dólares [n] a su próximo estudio. Recibió varias ofertas, incluidas Universal , Fox y Vitagraph , la mejor de las cuales vino de la Mutual Film Corporation a 10.000 dólares [o] por semana. [99]
Se negoció un contrato con Mutual que ascendía a 670.000 dólares [p] al año, [100] lo que, según Robinson, convirtió a Chaplin –a sus 26 años– en una de las personas mejor pagadas del mundo. [101] El alto salario conmocionó al público y fue ampliamente difundido en la prensa. [102] John R. Freuler, el presidente del estudio, explicó: "Podemos permitirnos pagarle al señor Chaplin esta gran suma anual porque el público lo quiere y pagará por él". [103]
Mutual le dio a Chaplin su propio estudio en Los Ángeles para trabajar, que abrió en marzo de 1916. [104] Añadió dos miembros clave a su compañía de valores, Albert Austin y Eric Campbell , [105] y produjo una serie de elaboradas películas de dos bobinas: The Floorwalker , The Fireman , The Vagabond , One AM y The Count . [106] Para The Pawnshop , reclutó al actor Henry Bergman , que trabajaría con Chaplin durante 30 años. [107] Behind the Screen y The Rink completaron los estrenos de Chaplin para 1916. El contrato de Mutual estipulaba que estrenara una película de dos bobinas cada cuatro semanas, lo que había logrado. Sin embargo, con el nuevo año, Chaplin comenzó a exigir más tiempo. [108] Hizo solo cuatro películas más para Mutual durante los primeros diez meses de 1917: Easy Street , The Cure , The Immigrant y The Adventurer . [109] Con su cuidadosa construcción, estas películas son consideradas por los estudiosos de Chaplin como uno de sus mejores trabajos. [110] [111] Más tarde en su vida, Chaplin se refirió a sus años en Mutual como el período más feliz de su carrera. [112] Sin embargo, Chaplin también sintió que esas películas se volvieron cada vez más formales durante el período del contrato, y estaba cada vez más insatisfecho con las condiciones de trabajo que lo alentaban. [113]
Chaplin fue atacado en los medios británicos por no luchar en la Primera Guerra Mundial . [114] Se defendió, alegando que lucharía por Gran Bretaña si lo llamaran y que se había registrado para el reclutamiento estadounidense, pero ninguno de los dos países lo convocó. [q] A pesar de esta crítica, Chaplin era el favorito de las tropas, [116] y su popularidad continuó creciendo en todo el mundo. Harper's Weekly informó que el nombre de Charlie Chaplin era "parte del lenguaje común de casi todos los países", y que la imagen del Vagabundo era "universalmente familiar". [117] En 1917, los imitadores profesionales de Chaplin estaban tan extendidos que emprendió acciones legales, [118] y se informó que nueve de cada diez hombres que asistían a fiestas de disfraces lo hacían vestidos como el Vagabundo. [119] El mismo año, un estudio de la Sociedad de Investigación Psíquica de Boston concluyó que Chaplin era "una obsesión estadounidense". [119] La actriz Minnie Maddern Fiske escribió que "un número cada vez mayor de personas cultas y artísticas están empezando a considerar al joven bufón inglés, Charles Chaplin, como un artista extraordinario, así como un genio cómico". [117]
En enero de 1918, Chaplin recibió la visita del destacado cantante y comediante británico Harry Lauder , y ambos actuaron juntos en un cortometraje. [120]
Mutual fue paciente con la disminución de la producción de Chaplin y el contrato terminó de manera amistosa. Con su preocupación antes mencionada sobre la disminución de la calidad de sus películas debido a las estipulaciones de programación del contrato, la principal preocupación de Chaplin al encontrar un nuevo distribuidor fue la independencia; Sydney Chaplin, entonces su representante comercial, le dijo a la prensa: "Charlie [debe] tener todo el tiempo que necesite y todo el dinero para producir [películas] de la manera que él quiera ... Es calidad, no cantidad, lo que buscamos". [121] En junio de 1917, Chaplin firmó para completar ocho películas para First National Exhibitors' Circuit a cambio de $1 millón. [r] [122] Eligió construir su propio estudio, ubicado en cinco acres de tierra cerca de Sunset Boulevard , con instalaciones de producción del más alto nivel. [123] Charlie Chaplin Studios se completó en enero de 1918, [124] y Chaplin recibió libertad para hacer sus películas. [125]
A Dog's Life , estrenada en abril de 1918, fue la primera película bajo el nuevo contrato. En ella, Chaplin demostró su creciente preocupación por la construcción de la historia y su tratamiento del Vagabundo como "una especie de Pierrot ". [126] La película fue descrita por Louis Delluc como "la primera obra de arte total del cine". [127] Chaplin se embarcó entonces en la campaña del Tercer Bono de la Libertad , recorriendo los Estados Unidos durante un mes para recaudar dinero para los Aliados de la Primera Guerra Mundial. [128] También produjo un cortometraje de propaganda a sus expensas, donado al gobierno para la recaudación de fondos, llamado The Bond . [129] El siguiente estreno de Chaplin estaba basado en la guerra, colocando al Vagabundo en las trincheras para Shoulder Arms . Sus asociados le advirtieron de que no hiciera una comedia sobre la guerra pero, como recordó más tarde: "Peligrosa o no, la idea me entusiasmó". [130] Pasó cuatro meses filmando la película, que se estrenó en octubre de 1918 con gran éxito. [131]
Después del estreno de Shoulder Arms , Chaplin solicitó más dinero a First National, que le fue denegado. Frustrado por su falta de preocupación por la calidad y preocupado por los rumores de una posible fusión entre la compañía y Famous Players-Lasky , Chaplin unió fuerzas con Douglas Fairbanks , Mary Pickford y DW Griffith para formar una nueva compañía de distribución, United Artists , en enero de 1919. [132] El acuerdo fue revolucionario en la industria cinematográfica, ya que permitió a los cuatro socios, todos artistas creativos, financiar personalmente sus películas y tener el control total. [133] Chaplin estaba ansioso por comenzar con la nueva compañía y se ofreció a comprar su contrato con First National. Ellos se negaron e insistieron en que completara las seis películas finales adeudadas. [134]
Antes de la creación de United Artists, Chaplin se casó por primera vez. La actriz de 16 años Mildred Harris había revelado que estaba embarazada de su hijo, y en septiembre de 1918, se casó con ella discretamente en Los Ángeles para evitar controversias. [135] Poco después, se descubrió que el embarazo era falso. [136] Chaplin no estaba contento con la unión y, sintiendo que el matrimonio atrofiaba su creatividad, luchó por la producción de su película Sunnyside . [137] Para entonces, Harris estaba legítimamente embarazada y el 7 de julio de 1919 dio a luz a un hijo. Norman Spencer Chaplin nació con malformaciones y murió tres días después. [138] El matrimonio terminó en abril de 1920, y Chaplin explicó en su autobiografía que estaban "irreconciliablemente mal emparejados". [139]
Se cree que la pérdida del niño, además de sus propias experiencias de la infancia, influyeron en la siguiente película de Chaplin, que convirtió al vagabundo en el cuidador de un niño pequeño. [125] [140] Para esta nueva aventura, Chaplin también deseaba hacer más que comedia y, según Louvish, "dejar su huella en un mundo cambiado". [141] El rodaje de The Kid comenzó en agosto de 1919, con Jackie Coogan, de cuatro años, como coprotagonista. [142] The Kid estuvo en producción durante nueve meses hasta mayo de 1920 y, con 68 minutos, fue la película más larga de Chaplin hasta la fecha. [143] Al tratar temas de pobreza y separación entre padres e hijos, The Kid fue una de las primeras películas en combinar comedia y drama. [144] Se estrenó en enero de 1921 con un éxito instantáneo y, en 1924, se había proyectado en más de 50 países. [145]
Chaplin pasó cinco meses trabajando en su siguiente película, The Idle Class, de dos rollos . [133] El trabajo en la película se vio retrasado durante un tiempo debido a más problemas en su vida personal. El 12 de abril, First National anunció el compromiso de Chaplin con la actriz May Collins , a quien había contratado para que fuera su secretaria en el estudio. Sin embargo, a principios de junio, Chaplin "de repente decidió que apenas podía soportar estar en la misma habitación" que Collins, pero en lugar de romper el compromiso directamente, "dejó de ir a trabajar y envió un mensaje diciendo que sufría un grave caso de gripe, lo que May sabía que era una mentira". [146]
Finalmente, se reanudó el trabajo en la película y, tras su estreno en septiembre de 1921, Chaplin decidió regresar a Inglaterra por primera vez en casi una década. [147] Escribió un libro sobre su viaje, titulado My Wonderful Visit . [148] Luego trabajó para cumplir con su contrato con First National, estrenando Pay Day en febrero de 1922. The Pilgrim , su último cortometraje, se retrasó por desacuerdos de distribución con el estudio y se estrenó un año después. [149]
Una vez cumplido su contrato con First National, Chaplin quedó libre para hacer su primera película como productor independiente. En noviembre de 1922, comenzó a filmar Una mujer de París , un drama romántico sobre amantes desafortunados. [150] Chaplin pretendía que fuera un vehículo para convertir a Edna Purviance en una estrella, [151] y no apareció en la película él mismo, salvo en un breve cameo no acreditado. [152] Quería que la película tuviera una sensación realista y ordenó a su elenco que ofreciera actuaciones moderadas. En la vida real, explicó, "los hombres y las mujeres intentan ocultar sus emociones en lugar de buscar expresarlas". [153] Una mujer de París se estrenó en septiembre de 1923 y fue aclamada por su enfoque innovador y sutil. [154] Sin embargo, el público parecía tener poco interés en una película de Chaplin sin Chaplin, y fue una decepción de taquilla . [155] El cineasta se sintió dolido por este fracaso (hacía tiempo que quería producir una película dramática y estaba orgulloso del resultado) y pronto retiró Una mujer de París de circulación. [156]
Chaplin volvió a la comedia para su siguiente proyecto. Fijando sus estándares altos, se dijo a sí mismo: "Esta próxima película debe ser una epopeya. ¡La más grande!" [157] Inspirado por una fotografía de la Fiebre del oro de Klondike de 1898 , y más tarde por la historia de la expedición Donner de 1846-1847, hizo lo que Geoffrey Macnab llama "una comedia épica a partir de un tema sombrío". [158] En La fiebre del oro , el vagabundo es un buscador solitario que lucha contra la adversidad y busca el amor. Con Georgia Hale como su protagonista femenina, Chaplin comenzó a filmar la película en febrero de 1924. [159] Su elaborada producción, que costó casi un millón de dólares, [160] incluyó rodaje en exteriores en las montañas Truckee en Nevada con 600 extras, decorados extravagantes y efectos especiales . [161] La última escena se filmó en mayo de 1925 después de 15 meses de rodaje. [162]
Chaplin sintió que La quimera del oro era la mejor película que había hecho. [163] Se estrenó en agosto de 1925 y se convirtió en una de las películas más taquilleras de la era del cine mudo, con una taquilla en Estados Unidos de 5 millones de dólares. [s] [164] La comedia contiene algunas de las secuencias más famosas de Chaplin, como el vagabundo comiéndose su zapato y la "Danza de los rollos". [165] Macnab la ha llamado "la película de Chaplin por excelencia". [166] Chaplin declaró en su estreno: "Esta es la película por la que quiero ser recordado". [167]
Mientras filmaba La quimera del oro , Chaplin se casó por segunda vez. Reflejando las circunstancias de su primera unión, Lita Grey era una actriz adolescente, originalmente programada para protagonizar la película, cuyo sorpresivo anuncio de embarazo obligó a Chaplin a casarse. Ella tenía 16 años y él 35, lo que significa que Chaplin podría haber sido acusado de violación legal según la ley de California. [168] Por lo tanto, arregló un matrimonio discreto en México el 25 de noviembre de 1924. [169] Se conocieron originalmente durante su infancia y ella había aparecido previamente en sus obras The Kid y The Idle Class . [170] Su primer hijo, Charles Spencer Chaplin III , nació el 5 de mayo de 1925, seguido de Sydney Earl Chaplin el 30 de marzo de 1926. [171] El 6 de julio de 1925, Chaplin se convirtió en la primera estrella de cine en aparecer en una portada de Time . [172]
Fue un matrimonio infeliz, y Chaplin pasó largas horas en el estudio para evitar ver a su esposa. [173] En noviembre de 1926, Grey se llevó a los niños y abandonó la casa familiar. [174] Siguió un amargo divorcio, en el que la solicitud de Grey, acusando a Chaplin de infidelidad, abuso y de albergar "deseos sexuales pervertidos", se filtró a la prensa. [175] [t] Se informó que Chaplin estaba en un estado de crisis nerviosa, ya que la historia se convirtió en noticia de primera plana y se formaron grupos en todo Estados Unidos pidiendo que se prohibieran sus películas. [177] Ansiosos por terminar el caso sin más escándalos, los abogados de Chaplin acordaron un acuerdo en efectivo de $ 600,000 [u] , el más grande otorgado por los tribunales estadounidenses en ese momento. [178] Su base de fans era lo suficientemente fuerte como para sobrevivir al incidente, y pronto se olvidó, pero Chaplin se vio profundamente afectado por él. [179] Menos de cinco meses después del divorcio, el ex mayordomo de Grey, Don Solovich, fue asesinado en Utah, y los artículos especularon sobre conexiones entre Chaplin y el asesinato. [180] [181] [182]
Antes de que se presentara la demanda de divorcio, Chaplin había comenzado a trabajar en una nueva película, El circo . [183] Construyó una historia en torno a la idea de caminar por la cuerda floja mientras era asediado por monos, y convirtió al vagabundo en la estrella accidental de un circo. [184] El rodaje se suspendió durante diez meses mientras lidiaba con el escándalo del divorcio, [185] y en general fue una producción plagada de problemas. [186] Finalmente completada en octubre de 1927, El circo se estrenó en enero de 1928 con una recepción positiva. [187] En los primeros Premios de la Academia , Chaplin recibió un trofeo especial "Por versatilidad y genio en la actuación, escritura, dirección y producción de El circo ". [188] A pesar de su éxito, asoció permanentemente la película con el estrés de su producción; Chaplin omitió El circo de su autobiografía y luchó por trabajar en ella cuando grabó la banda sonora en sus últimos años. [189]
Yo estaba decidido a seguir haciendo cine mudo ... era pantomima y en ese medio era único y, sin falsa modestia, un maestro.
—Charlie Chaplin, explicando su desafío al sonido en la década de 1930 [190]
Cuando se estrenó El circo , Hollywood ya había presenciado la introducción del cine sonoro . Chaplin se mostraba cínico respecto de este nuevo medio y de las deficiencias técnicas que presentaba, pues creía que las películas sonoras carecían del talento artístico del cine mudo. [191] También dudaba en cambiar la fórmula que le había traído tanto éxito, [192] y temía que darle voz al vagabundo limitara su atractivo internacional. [193] Por lo tanto, rechazó la nueva moda de Hollywood y comenzó a trabajar en una nueva película muda. No obstante, Chaplin estaba ansioso por esta decisión y se mantuvo así durante toda la producción de la película. [193]
Cuando comenzó el rodaje a finales de 1928, Chaplin llevaba casi un año trabajando en la historia. [194] Luces de la ciudad narraba el amor del vagabundo por una florista ciega (interpretada por Virginia Cherrill ) y sus esfuerzos por recaudar dinero para la operación que le salvaría la vista. Fue una producción desafiante que duró 21 meses, [195] y Chaplin confesó más tarde que "se había metido en un estado neurótico de querer la perfección". [196] Una ventaja que Chaplin encontró en la tecnología del sonido fue la oportunidad de grabar una banda sonora para la película, que compuso él mismo. [196] [197]
Chaplin terminó de editar Luces de la ciudad en diciembre de 1930, cuando las películas mudas ya eran un anacronismo. [198] Un preestreno ante un público desprevenido no fue un éxito, [199] pero una proyección para la prensa produjo críticas positivas. Un periodista escribió: "Nadie en el mundo excepto Charlie Chaplin podría haberlo hecho. Es la única persona que tiene ese algo peculiar llamado 'atractivo para el público' con la calidad suficiente para desafiar la inclinación popular por las películas que hablan". [200] Dado su estreno general en enero de 1931, Luces de la ciudad resultó ser un éxito popular y financiero, llegando a recaudar más de 3 millones de dólares. [v] [201] El British Film Institute la calificó como el mayor logro de Chaplin, y el crítico James Agee elogia la escena final como "la mejor actuación y el momento más alto en las películas". [202] [203] Luces de la ciudad se convirtió en la favorita personal de Chaplin de sus películas y siguió siéndolo durante toda su vida. [204]
Luces de la ciudad había sido un éxito, pero Chaplin no estaba seguro de poder hacer otra película sin diálogos. Seguía convencido de que el sonido no funcionaría en sus películas, pero también estaba "obsesionado por un miedo deprimente a quedar anticuado". [205] En este estado de incertidumbre, a principios de 1931, el comediante decidió tomarse unas vacaciones y terminó viajando durante 16 meses. [206] [w] Pasó meses viajando por Europa occidental, incluidas estancias prolongadas en Francia y Suiza, y espontáneamente decidió visitar Japón. [208] El día después de su llegada a Japón, el primer ministro Inukai Tsuyoshi fue asesinado por ultranacionalistas en el Incidente del 15 de mayo . El plan original del grupo había sido provocar una guerra con los Estados Unidos asesinando a Chaplin en una recepción de bienvenida organizada por el primer ministro, pero el plan se frustró debido al anuncio público tardío de la fecha del evento. [209]
En su autobiografía, Chaplin recordó que a su regreso a Los Ángeles, "estaba confundido y sin un plan, inquieto y consciente de una extrema soledad". Consideró brevemente retirarse y mudarse a China. [211] La soledad de Chaplin se alivió cuando conoció a la actriz de 21 años Paulette Goddard en julio de 1932, y la pareja comenzó una relación. [212] Sin embargo, no estaba listo para comprometerse con una película y se centró en escribir una serie sobre sus viajes (publicada en Woman's Home Companion ). [213] El viaje había sido una experiencia estimulante para Chaplin, que incluyó reuniones con varios pensadores destacados, y se interesó cada vez más en los asuntos mundiales. [214] La situación del trabajo en Estados Unidos lo preocupaba y temía que el capitalismo y la maquinaria en el lugar de trabajo aumentaran los niveles de desempleo. Fueron estas preocupaciones las que estimularon a Chaplin a desarrollar su nueva película. [215]
Tiempos modernos fue anunciada por Chaplin como "una sátira sobre ciertas fases de nuestra vida industrial". [216] Presentando al Vagabundo y Goddard mientras soportan la Gran Depresión , tomó diez meses y medio filmarla. [217] Chaplin tenía la intención de usar diálogo hablado, pero cambió de opinión durante los ensayos. Al igual que su predecesora, Tiempos modernos empleó efectos de sonido pero casi nada de diálogo. [218] Sin embargo, la interpretación de Chaplin de una canción sin sentido le dio voz al Vagabundo por única vez en una película. [219] Después de grabar la música, Chaplin estrenó Tiempos modernos en febrero de 1936. [220] Fue su primer largometraje en 15 años en adoptar referencias políticas y realismo social, [221] un factor que atrajo una considerable cobertura de prensa a pesar de los intentos de Chaplin de restarle importancia al tema. [222] La película ganó menos en taquilla que sus largometrajes anteriores y recibió críticas mixtas, ya que a algunos espectadores no les gustó la politización. [223] Hoy en día, Tiempos modernos es considerada por el British Film Institute como una de las "grandes películas" de Chaplin, [202] mientras que David Robinson dice que muestra al cineasta en "su apogeo inigualable como creador de comedia visual". [224]
Tras el estreno de Tiempos modernos , Chaplin se fue con Goddard a un viaje al Lejano Oriente. [225] Chaplin, Goddard y un sirviente japonés llamado Yonnemori llegaron a Saigón en abril de 1936 y visitaron varios lugares de la Indochina francesa . [226] Luego visitaron Phnom Penh para ver Angkor Wat y Da Lat , seguido de Huế , llegando a Đà Nẵng, donde visitó las Montañas de Mármol y el Museo Henri Parmentier . [226] En Hanoi (la capital de la Indochina francesa) [226] visitaron el popular destino turístico de la bahía de Hạ Long , y luego la pareja partió de Hải Phòng a Hong Kong a bordo de un barco, el Canton . [226] La pareja se había negado a comentar sobre la naturaleza de su relación, y no se sabía si estaban casados o no. [227] Algún tiempo después, Chaplin reveló que se casaron en Cantón durante este viaje. [228] En 1938, la pareja se había distanciado, ya que ambos se centraron en gran medida en su trabajo, aunque Goddard volvió a ser su protagonista femenina en su siguiente largometraje, El gran dictador . Finalmente se divorció de Chaplin en México en 1942, citando incompatibilidad y separación durante más de un año. [229]
En la década de 1940, Chaplin tuvo que hacer frente a una serie de controversias, tanto en su trabajo como en su vida personal, que cambiaron su suerte y afectaron gravemente su popularidad en los Estados Unidos. La primera de ellas fue su creciente audacia a la hora de expresar sus creencias políticas. Profundamente perturbado por el auge del nacionalismo militarista en la política mundial de la década de 1930, [230] Chaplin se dio cuenta de que no podía mantener estos temas fuera de su trabajo. [231] Los paralelismos entre él y Adolf Hitler habían sido ampliamente observados: ambos nacieron con cuatro días de diferencia, ambos habían pasado de la pobreza a la prominencia mundial y Hitler llevaba el mismo estilo de bigote que Chaplin. Fue este parecido físico el que proporcionó la trama para la siguiente película de Chaplin, El gran dictador , que satirizaba directamente a Hitler y atacaba al fascismo. [232]
Chaplin pasó dos años desarrollando el guion [233] y comenzó a filmar en septiembre de 1939, seis días después de que Gran Bretaña declarara la guerra a Alemania. [234] Se había sometido a usar diálogo hablado, en parte por aceptar que no tenía otra opción, pero también porque lo reconoció como un mejor método para transmitir un mensaje político. [235] Hacer una comedia sobre Hitler fue visto como muy controvertido, pero la independencia financiera de Chaplin le permitió correr el riesgo. [236] "Estaba decidido a seguir adelante", escribió más tarde, "porque hay que reírse de Hitler". [237] [x] Chaplin reemplazó al Vagabundo (mientras vestía un atuendo similar) con "Un barbero judío", una referencia a la creencia del Partido Nazi de que era judío. [238] [y] En una actuación dual, también interpretó al dictador "Adenoid Hynkel", una parodia de Hitler. [240]
El gran dictador pasó un año en producción y se estrenó en octubre de 1940. [241] La película generó una gran cantidad de publicidad, con un crítico de The New York Times llamándola "la película más esperada del año", y fue una de las mayores recaudadoras de dinero de la época. [242] Sin embargo, el final fue impopular y generó controversia. [243] Chaplin concluyó la película con un discurso de cinco minutos en el que abandonó su personaje de barbero, miró directamente a la cámara y abogó contra la guerra y el fascismo. [244] Charles J. Maland ha identificado esta prédica abierta como desencadenante de un declive en la popularidad de Chaplin, y escribe: "De ahora en adelante, ningún fanático del cine podría separar la dimensión política de [su] imagen de estrella". [245] Sin embargo, tanto a Winston Churchill como a Franklin D. Roosevelt les gustó la película, que vieron en proyecciones privadas antes de su estreno. Posteriormente, Roosevelt invitó a Chaplin a leer el discurso final de la película por radio durante su toma de posesión en enero de 1941, y el discurso se convirtió en un "éxito" de la celebración. Chaplin fue invitado a menudo a otras funciones patrióticas para leer el discurso al público durante los años de la guerra. [246] El gran dictador recibió cinco nominaciones al Oscar, incluyendo Mejor película , Mejor guion original y Mejor actor . [247]
A mediados de la década de 1940, Chaplin se vio envuelto en una serie de juicios que ocuparon la mayor parte de su tiempo y afectaron significativamente su imagen pública. [248] Los problemas surgieron de su romance con una aspirante a actriz llamada Joan Barry , con quien estuvo involucrado de manera intermitente entre junio de 1941 y el otoño de 1942. [249] Barry, quien mostró un comportamiento obsesivo y fue arrestada dos veces después de que se separaron, [z] reapareció al año siguiente y anunció que estaba embarazada del hijo de Chaplin. Como Chaplin negó la afirmación, Barry presentó una demanda de paternidad en su contra. [250]
El director del FBI , J. Edgar Hoover , que sospechaba desde hacía tiempo de las inclinaciones políticas de Chaplin, aprovechó la oportunidad para generar publicidad negativa sobre él. Como parte de una campaña de desprestigio para dañar la imagen de Chaplin, [251] el FBI lo nombró en cuatro acusaciones relacionadas con el caso Barry. La más grave de ellas fue una supuesta violación de la Ley Mann , que prohíbe el transporte de mujeres a través de las fronteras estatales con fines sexuales. [aa] El historiador Otto Friedrich calificó esto como un "procesamiento absurdo" de un "estatuto antiguo", [254] pero si Chaplin era declarado culpable, se enfrentaba a 23 años de prisión. [255] Tres de los cargos carecían de pruebas suficientes para proceder a los tribunales, pero el juicio de la Ley Mann comenzó el 21 de marzo de 1944. [256] Chaplin fue absuelto dos semanas después, el 4 de abril. [257] [252] El caso fue noticia de primera plana con frecuencia, y Newsweek lo calificó como "el mayor escándalo de relaciones públicas desde el juicio por asesinato de Fatty Arbuckle en 1921". [258]
La hija de Barry, Carol Ann, nació en octubre de 1943, y la demanda de paternidad llegó a los tribunales en diciembre de 1944. Después de dos arduos juicios, en los que el fiscal lo acusó de " depravación moral ", [259] Chaplin fue declarado padre. Las pruebas de los análisis de sangre que indicaban lo contrario no fueron admisibles, [ab] y el juez ordenó a Chaplin que pagara la manutención de los hijos hasta que Carol Ann cumpliera 21 años. La cobertura mediática de la demanda estuvo influenciada por el FBI, que proporcionó información a la columnista de chismes Hedda Hopper , y Chaplin fue retratado bajo una luz abrumadoramente crítica. [261]
La controversia en torno a Chaplin aumentó cuando, dos semanas después de que se presentara la demanda de paternidad, se anunció que se había casado con su nueva protegida , Oona O'Neill , de 18 años , hija del dramaturgo estadounidense Eugene O'Neill . [262] Chaplin, que entonces tenía 54 años, la había presentado un agente cinematográfico siete meses antes. [ac] En su autobiografía, Chaplin describió el encuentro con O'Neill como "el evento más feliz de mi vida", y afirmó haber encontrado el "amor perfecto". [265] El hijo de Chaplin, Charles III, informó que Oona "adoraba" a su padre. [266] La pareja permaneció casada hasta la muerte de Chaplin y tuvo ocho hijos en 18 años: Geraldine Leigh (n. julio de 1944), Michael John (n. marzo de 1946), Josephine Hannah (n. marzo de 1949), Victoria Agnes (n. mayo de 1951), Eugene Anthony (n. agosto de 1953), Jane Cecil (n. mayo de 1957), Annette Emily (n. diciembre de 1959) y Christopher James (n. julio de 1962). [267]
Chaplin afirmó que los juicios de Barry habían "paralizado [su] creatividad", y pasó algún tiempo antes de que comenzara a trabajar nuevamente. [268] En abril de 1946, finalmente comenzó a filmar un proyecto que había estado en desarrollo desde 1942. [269] Monsieur Verdoux era una comedia negra , la historia de un empleado de banco francés, Verdoux (Chaplin), que pierde su trabajo y comienza a casarse y asesinar viudas ricas para mantener a su familia. La inspiración de Chaplin para el proyecto vino de Orson Welles , quien quería que protagonizara una película sobre el asesino en serie francés Henri Désiré Landru . Chaplin decidió que el concepto "haría una comedia maravillosa", [270] y le pagó a Welles $ 5,000 [ad] por la idea. [271]
Chaplin volvió a expresar sus opiniones políticas en Monsieur Verdoux , criticando al capitalismo y argumentando que el mundo fomenta la matanza masiva a través de guerras y armas de destrucción masiva . [272] Debido a esto, la película se encontró con controversia cuando se estrenó en abril de 1947; [273] Chaplin fue abucheado en el estreno y hubo llamados a un boicot. [274] Monsieur Verdoux fue el primer lanzamiento de Chaplin que fracasó tanto crítica como comercialmente en los Estados Unidos. [275] Tuvo más éxito en el extranjero, [276] y el guion de Chaplin fue nominado a los Premios de la Academia . [277] Estaba orgulloso de la película, escribiendo en su autobiografía: " Monsieur Verdoux es la película más inteligente y brillante que he hecho hasta ahora". [278]
La reacción negativa a Monsieur Verdoux fue en gran medida el resultado de los cambios en la imagen pública de Chaplin. [279] Junto con el daño del escándalo de Joan Barry, fue acusado públicamente de ser comunista . [280] Su actividad política se había intensificado durante la Segunda Guerra Mundial, cuando hizo campaña por la apertura de un Segundo Frente para ayudar a la Unión Soviética y apoyó a varios grupos de amistad soviético-estadounidenses. [281] También era amigo de varios presuntos comunistas y asistió a funciones dadas por diplomáticos soviéticos en Los Ángeles. [282] En el clima político de los Estados Unidos de los años 40, tales actividades significaron que Chaplin era considerado, como escribe Larcher, "peligrosamente progresista y amoral". [283] El FBI lo quería fuera del país, [284] y lanzó una investigación oficial a principios de 1947. [285] [ae]
Chaplin negó ser comunista, en cambio se llamó a sí mismo un "pacifista", [287] pero sintió que el esfuerzo del gobierno para suprimir la ideología era una violación inaceptable de las libertades civiles . [288] No dispuesto a permanecer en silencio sobre el tema, protestó abiertamente contra los juicios de los miembros del Partido Comunista y las actividades del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara . [289] Chaplin recibió una citación para comparecer ante el HUAC, pero no fue llamado a testificar. [290] A medida que sus actividades fueron ampliamente reportadas en la prensa y los temores de la Guerra Fría crecieron, surgieron preguntas sobre su fracaso en tomar la ciudadanía estadounidense. [291] Se hicieron llamados para que fuera deportado; En un ejemplo extremo y ampliamente publicado, el representante John E. Rankin , que ayudó a establecer el HUAC, le dijo al Congreso en junio de 1947: "La vida misma de [Chaplin] en Hollywood es perjudicial para el tejido moral de Estados Unidos. [Si lo deportan] ... sus repugnantes películas pueden mantenerse alejadas de los ojos de la juventud estadounidense. Deberían deportarlo y deshacerse de él de inmediato". [292]
En 2003, archivos británicos desclasificados pertenecientes al Ministerio de Asuntos Exteriores británico revelaron que el autor y crítico social George Orwell acusó en secreto a Chaplin de ser un comunista secreto y amigo de la URSS [293] en el documento de la lista de Orwell de 1949. El nombre de Chaplin fue uno de los 35 que Orwell dio al Departamento de Investigación de Información (IRD) , un departamento secreto de propaganda de la Guerra Fría británica que trabajaba en estrecha colaboración con la CIA. [293] Chaplin no fue el único actor en Estados Unidos al que Orwell acusó de ser un comunista secreto. [293]
Aunque Chaplin siguió siendo políticamente activo en los años posteriores al fracaso de Monsieur Verdoux , su siguiente película, sobre un comediante de music hall olvidado y una joven bailarina en el Londres eduardiano , carecía de temas políticos. Limelight era fuertemente autobiográfica, aludiendo no solo a la infancia de Chaplin y a la vida de sus padres, sino también a su pérdida de popularidad en los Estados Unidos. [295] El elenco incluía a varios miembros de su familia, incluidos sus cinco hijos mayores y su medio hermano, Wheeler Dryden. [296]
El rodaje comenzó en noviembre de 1951, momento en el que Chaplin había pasado tres años trabajando en la historia. [297] [ag] Apuntó a un tono más serio que en cualquiera de sus películas anteriores, utilizando regularmente la palabra "melancolía" cuando explicaba sus planes a su coprotagonista Claire Bloom . [299] Limelight contó con una aparición especial de Buster Keaton , a quien Chaplin eligió como su compañero de escenario en una escena de pantomima . Esta fue la única vez que los comediantes trabajaron juntos en un largometraje. [300]
Chaplin decidió celebrar el estreno mundial de Limelight en Londres, ya que era el escenario de la película. [301] Al salir de Los Ángeles, expresó una premonición de que no regresaría. [302] En Nueva York, abordó el RMS Queen Elizabeth con su familia el 18 de septiembre de 1952. [303] Al día siguiente, el fiscal general de los Estados Unidos, James P. McGranery, revocó el permiso de reingreso de Chaplin y declaró que tendría que someterse a una entrevista sobre sus opiniones políticas y comportamiento moral para volver a ingresar a los EE. UU. [303] Aunque McGranery le dijo a la prensa que tenía "un caso bastante bueno contra Chaplin", Maland ha concluido, sobre la base de los archivos del FBI que se publicaron en la década de 1980, que el gobierno de los EE. UU. no tenía evidencia real para evitar el reingreso de Chaplin. Es probable que hubiera logrado ingresar si lo hubiera solicitado. [304] Sin embargo, cuando Chaplin recibió un cablegrama informándole de la noticia, decidió en privado cortar sus vínculos con los Estados Unidos:
Poco me importaba que volviera o no a ese desdichado país. Me hubiera gustado decirles que cuanto antes me librara de esa atmósfera llena de odio, mejor, que estaba harto de los insultos y la pomposidad moral de los Estados Unidos ... [305]
Como todas sus propiedades permanecieron en Estados Unidos, Chaplin se abstuvo de decir nada negativo sobre el incidente a la prensa. [306] El escándalo atrajo una gran atención, [307] pero Chaplin y su película fueron recibidos calurosamente en Europa. [303] En Estados Unidos, la hostilidad hacia él continuó y, aunque recibió algunas críticas positivas, Limelight fue objeto de un boicot a gran escala. [308] Reflexionando sobre esto, Maland escribe que la caída de Chaplin, desde un nivel de popularidad "sin precedentes", "puede ser la más dramática en la historia del estrellato en Estados Unidos". [309]
He sido objeto de mentiras y propaganda por parte de poderosos grupos reaccionarios que, con su influencia y con la ayuda de la prensa amarillista norteamericana, han creado una atmósfera malsana en la que se puede señalar y perseguir a individuos de ideas liberales. En estas condiciones me resulta prácticamente imposible continuar con mi trabajo cinematográfico, por lo que he abandonado mi residencia en los Estados Unidos.
— Comunicado de prensa de Charlie Chaplin sobre su decisión de no intentar reingresar a los EE. UU. [310]
Chaplin no intentó regresar a los Estados Unidos después de que su permiso de reingreso fuera revocado, y en su lugar envió a su esposa para arreglar sus asuntos. [ah] La pareja decidió establecerse en Suiza y, en enero de 1953, la familia se mudó a su hogar permanente: Manoir de Ban , una finca de 14 hectáreas (35 acres) [312] con vista al lago de Ginebra en Corsier-sur-Vevey . [313] [ai] Chaplin puso su casa y estudio de Beverly Hills a la venta en marzo, y entregó su permiso de reingreso en abril. Al año siguiente, su esposa renunció a su ciudadanía estadounidense y se convirtió en ciudadana británica. [315] Chaplin cortó el último de sus vínculos profesionales con los Estados Unidos en 1955, cuando vendió el resto de sus acciones en United Artists, que había estado en dificultades financieras desde principios de la década de 1940. [316]
Chaplin siguió siendo una figura controvertida durante la década de 1950, especialmente después de que le concedieran el Premio Internacional de la Paz por el Consejo Mundial de la Paz dirigido por los comunistas , y después de sus reuniones con Zhou Enlai y Nikita Khrushchev . [317] Comenzó a desarrollar su primera película europea, Un rey en Nueva York , en 1954. [318] Chaplin se presentó como un rey exiliado que busca asilo en los Estados Unidos, e incluyó varias de sus experiencias recientes en el guion. Su hijo, Michael, fue elegido para interpretar a un niño cuyos padres están en la mira del FBI, mientras que el personaje de Chaplin enfrenta acusaciones de comunismo. [319] La sátira política parodiaba a HUAC y atacaba elementos de la cultura de la década de 1950, incluido el consumismo, la cirugía plástica y el cine de pantalla ancha. [320] En una reseña, el dramaturgo John Osborne la llamó la película "más amarga" y "más abiertamente personal" de Chaplin. [321] En una entrevista de 1957, cuando se le pidió que aclarara sus opiniones políticas, Chaplin afirmó: "En cuanto a la política, soy anarquista. Odio al gobierno y las reglas... y las cadenas ... La gente debe ser libre". [322]
Chaplin fundó una nueva productora, Attica, y utilizó los estudios Shepperton para el rodaje. [318] Filmar en Inglaterra resultó ser una experiencia difícil, ya que estaba acostumbrado a su propio estudio de Hollywood y a su equipo de producción habitual, y ya no tenía tiempo de producción ilimitado. Según Robinson, esto afectó a la calidad de la película. [323] Un rey en Nueva York se estrenó en septiembre de 1957 y recibió críticas mixtas. [324] Chaplin prohibió a los periodistas estadounidenses asistir a su estreno en París y decidió no estrenar la película en Estados Unidos. Esto limitó severamente sus ingresos, aunque logró un éxito comercial moderado en Europa. [325] Un rey en Nueva York no se estrenó en Estados Unidos hasta 1973. [326] [327]
En las últimas dos décadas de su carrera, Chaplin se concentró en reeditar y musicalizar sus viejas películas para su reestreno, además de asegurar sus derechos de propiedad y distribución. [328] En una entrevista que dio en 1959, el año de su 70 cumpleaños, Chaplin afirmó que todavía había "lugar para el Hombrecito en la era atómica". [329] El primero de estos relanzamientos fue The Chaplin Revue (1959), que incluía nuevas versiones de A Dog's Life , Shoulder Arms y The Pilgrim . [329]
En Estados Unidos, la atmósfera política comenzó a cambiar y la atención se dirigió una vez más a las películas de Chaplin en lugar de a sus opiniones. [328] En julio de 1962, el New York Times publicó un editorial que decía: "No creemos que la República estaría en peligro si al pequeño vagabundo inolvidable de ayer se le permitiera deambular por la pasarela de un barco de vapor o un avión en un puerto estadounidense". [330] El mismo mes, Chaplin fue investido con el título honorífico de Doctor en Letras por las universidades de Oxford y Durham . [331] En noviembre de 1963, el Teatro Plaza de Nueva York comenzó una serie de películas de Chaplin de un año de duración, incluyendo Monsieur Verdoux y Limelight , que obtuvieron excelentes críticas de los críticos estadounidenses. [332] Septiembre de 1964 vio el lanzamiento de las memorias de Chaplin, My Autobiography , en las que había estado trabajando desde 1957. [333] El libro de 500 páginas se convirtió en un éxito de ventas mundial. Se centró en sus primeros años y su vida personal, y fue criticado por la falta de información sobre su carrera cinematográfica. [334]
Poco después de la publicación de sus memorias, Chaplin comenzó a trabajar en Una condesa de Hong Kong (1967), una comedia romántica basada en un guion que había escrito para Paulette Goddard en la década de 1930. [335] Ambientada en un transatlántico, estaba protagonizada por Marlon Brando como embajador estadounidense y Sophia Loren como un polizón encontrado en su camarote. [335] La película se diferenciaba de las producciones anteriores de Chaplin en varios aspectos. Fue la primera en utilizar Technicolor y el formato de pantalla ancha , mientras que él se concentraba en la dirección y aparecía en pantalla solo en un cameo como un mayordomo mareado. [336] También firmó un contrato con Universal Pictures y nombró a su asistente, Jerome Epstein , como productor. [337] Chaplin recibió $600,000 en honorarios de director, así como un porcentaje de los ingresos brutos. [338] Una condesa de Hong Kong se estrenó en enero de 1967, recibió críticas desfavorables y fue un fracaso de taquilla. [339] [340] Chaplin se sintió profundamente herido por la reacción negativa a la película, que resultó ser su última. [339]
Chaplin sufrió una serie de accidentes cerebrovasculares menores a finales de la década de 1960, lo que marcó el comienzo de un lento declive de su salud. [341] A pesar de los reveses, pronto estaba escribiendo un nuevo guion cinematográfico, The Freak , una historia de una niña alada encontrada en Sudamérica, que pretendía que fuera un vehículo protagónico para su hija, Victoria. [341] Su frágil salud impidió que el proyecto se realizara. [342] A principios de la década de 1970, Chaplin se concentró en reeditar sus antiguas películas, incluidas The Kid y The Circus . [343] En 1971, fue nombrado Comandante de la Orden Nacional de la Legión de Honor en el Festival de Cine de Cannes . [344] Al año siguiente, fue honrado con un premio especial por el Festival de Cine de Venecia . [345]
En 1972, la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas le ofreció a Chaplin un premio honorífico, lo que Robinson considera una señal de que Estados Unidos "quería enmendar su error". Chaplin inicialmente dudó en aceptarlo, pero decidió regresar a Estados Unidos por primera vez en 20 años. [344] La visita atrajo una gran cantidad de cobertura de prensa y, en la gala de los Premios de la Academia, recibió una ovación de pie de 12 minutos, la más larga en la historia de la academia. [346] Visiblemente emocionado, Chaplin aceptó su premio por "el efecto incalculable que ha tenido al hacer del cine la forma de arte de este siglo". [347]
Aunque Chaplin todavía tenía planes para futuros proyectos cinematográficos, a mediados de la década de 1970 estaba muy frágil. [348] Sufrió varios derrames cerebrales más, lo que le dificultó comunicarse, y tuvo que usar una silla de ruedas. [349] [350] Sus proyectos finales fueron recopilar una autobiografía ilustrada, My Life in Pictures (1974) y componer la banda sonora de A Woman of Paris para su reestreno en 1976. [351] También apareció en un documental sobre su vida, The Gentleman Tramp (1975), dirigido por Richard Patterson. [352] En los Honores de Año Nuevo de 1975 , Chaplin recibió el título de caballero de manos de la reina Isabel II , [351] [353] [aj] aunque estaba demasiado débil para arrodillarse y recibió el honor en su silla de ruedas. [355]
En octubre de 1977, la salud de Chaplin había empeorado hasta el punto de que necesitaba cuidados constantes. [356] En la madrugada del día de Navidad de 1977, Chaplin murió en su casa después de sufrir un derrame cerebral mientras dormía. [350] Tenía 88 años. El funeral, el 27 de diciembre, fue una ceremonia anglicana pequeña y privada , según sus deseos. [357] [ak] Chaplin fue enterrado en el cementerio de Corsier-sur-Vevey. [356] Entre los homenajes de la industria cinematográfica, el director René Clair escribió: "Fue un monumento del cine, de todos los países y de todos los tiempos ... el regalo más hermoso que el cine nos hizo". [359] El actor Bob Hope declaró: "Tuvimos suerte de haber vivido en su época". [360] Chaplin dejó más de 100 millones de dólares a su viuda. [361]
El 1 de marzo de 1978, Roman Wardas y Gantcho Ganev desenterraron y robaron el ataúd de Chaplin de su tumba. El cuerpo fue retenido para pedir un rescate en un intento de extorsionar a su viuda, Oona Chaplin. La pareja fue atrapada en una gran operación policial en mayo, y el ataúd de Chaplin fue encontrado enterrado en un campo en el cercano pueblo de Noville . Fue enterrado nuevamente en el cementerio de Corsier en una bóveda de hormigón armado. [362] [363]
Chaplin creía que su primera influencia fue su madre, que lo entretenía cuando era niño sentándose en la ventana e imitando a los transeúntes: "Fue al observarla que aprendí no solo a expresar emociones con mis manos y mi cara, sino también a observar y estudiar a las personas". [364] Los primeros años de Chaplin en el music hall le permitieron ver a los comediantes de teatro en acción; también asistió a las pantomimas navideñas en Drury Lane , donde estudió el arte del payaso a través de artistas como Dan Leno . [365] Los años de Chaplin con la compañía Fred Karno tuvieron un efecto formativo en él como actor y cineasta. Simon Louvish escribe que la compañía fue su "campo de entrenamiento", [366] y fue aquí donde Chaplin aprendió a variar el ritmo de su comedia. [367] El concepto de mezclar patetismo con payasadas lo aprendió de Karno, [al] quien también usó elementos de absurdo que se volvieron familiares en los gags de Chaplin. [367] [368] De la industria cinematográfica, Chaplin se inspiró en el trabajo del comediante francés Max Linder , cuyas películas admiraba mucho. [369] Al desarrollar el vestuario y el personaje del vagabundo, probablemente se inspiró en la escena del vodevil estadounidense, donde los personajes de vagabundos eran comunes. [370]
Chaplin nunca habló más que superficialmente sobre sus métodos de realización cinematográfica, afirmando que tal cosa equivaldría a que un mago arruinara su propia ilusión. [371] Poco se sabía sobre su proceso de trabajo a lo largo de su vida, [372] pero la investigación de los historiadores del cine, en particular los hallazgos de Kevin Brownlow y David Gill que se presentaron en el documental de tres partes Unknown Chaplin (1983), ha revelado desde entonces su método de trabajo único. [373]
Hasta que comenzó a hacer películas con diálogos hablados con El gran dictador (1940), Chaplin nunca filmó a partir de un guion completo. [374] Muchas de sus primeras películas comenzaron con solo una premisa vaga, por ejemplo, "Charlie entra en un spa de salud" o "Charlie trabaja en una casa de empeños". [375] Luego hizo construir decorados y trabajó con su compañía de repertorio para improvisar gags y "negocios" utilizándolos, casi siempre desarrollando las ideas en la película. [373] A medida que se aceptaban y descartaban ideas, surgía una estructura narrativa, que con frecuencia requería que Chaplin volviera a filmar una escena ya completada que de otro modo podría haber contradicho la historia. [376] A partir de Una mujer de París (1923) en adelante, Chaplin comenzó el proceso de filmación con una trama preparada, [377] pero Robinson escribe que cada película hasta Tiempos modernos (1936) "pasó por muchas metamorfosis y permutaciones antes de que la historia tomara su forma final". [378]
Producir películas de esta manera significaba que Chaplin tardaba más en completar sus películas que casi cualquier otro cineasta de la época. [379] Si se quedaba sin ideas, a menudo se tomaba un descanso del rodaje, que podía durar días, mientras mantenía el estudio listo para cuando volviera la inspiración. [380] Lo que retrasaba aún más el proceso era el riguroso perfeccionismo de Chaplin. [381] Según su amigo Ivor Montagu , "nada más que la perfección sería lo correcto" para el cineasta. [382] Debido a que él personalmente financiaba sus películas, Chaplin tenía la libertad de esforzarse por alcanzar este objetivo y filmar tantas tomas como quisiera. [383] El número era a menudo excesivo, por ejemplo, 53 tomas por cada toma terminada en The Kid (1921). [384] Para The Immigrant (1917), un cortometraje de 20 minutos, Chaplin filmó 40.000 pies de película, suficiente para un largometraje. [385]
Ningún otro cineasta dominó jamás de manera tan absoluta todos los aspectos de su trabajo ni hizo todos los trabajos. Si hubiera podido hacerlo, Chaplin habría interpretado todos los papeles y (como observó su hijo Sydney con humor pero con perspicacia) habría cosido todos los trajes.
— El biógrafo de Chaplin, David Robinson [371]
Chaplin , que describió su método de trabajo como "pura perseverancia hasta el punto de la locura", [386] se consumía por completo en la producción de una película. [387] Robinson escribe que incluso en los últimos años de Chaplin, su trabajo continuó "teniendo prioridad sobre todo y todos los demás". [388] La combinación de improvisación de la historia y perfeccionismo implacable, que resultó en días de esfuerzo y miles de metros de película desperdiciados, todo con un costo enorme, a menudo resultó agotadora para Chaplin, quien, frustrado, arremetía contra sus actores y equipo. [389]
Chaplin ejercía un control absoluto sobre sus películas, [371] hasta el punto de que interpretaba los otros papeles para su elenco, esperando que lo imitaran exactamente. [390] Él personalmente editaba todas sus películas, buscando entre grandes cantidades de material para crear la imagen exacta que quería. [391] Como resultado de su completa independencia, el historiador de cine Andrew Sarris lo identificó como uno de los primeros cineastas de autor . [392] Chaplin recibió ayuda de su director de fotografía de mucho tiempo , Roland Totheroh , su hermano Sydney Chaplin y varios directores asistentes como Harry Crocker y Charles Reisner . [393]
Aunque el estilo cómico de Chaplin se define ampliamente como slapstick , [394] se considera sobrio e inteligente, [395] y el historiador de cine Philip Kemp describe su trabajo como una mezcla de "comedia física hábil y balética y gags reflexivos basados en situaciones". [396] Chaplin se apartó del slapstick convencional al reducir el ritmo y agotar cada escena de su potencial cómico, con un mayor enfoque en desarrollar la relación del espectador con los personajes. [71] [397] A diferencia de las comedias slapstick convencionales, Robinson afirma que los momentos cómicos en las películas de Chaplin se centran en la actitud del Vagabundo ante las cosas que le suceden: el humor no proviene del Vagabundo chocando contra un árbol, sino de levantarse el sombrero ante el árbol en señal de disculpa. [71] Dan Kamin escribe que los "manierismos peculiares" de Chaplin y su "comportamiento serio en medio de una acción de payasadas" son otros aspectos clave de su comedia, [398] mientras que la transformación surrealista de objetos y el empleo de trucos ante la cámara también son características comunes. [399] Su estilo característico consistía en idiosincrasias gestuales como un sombrero hongo torcido, hombros caídos, pecho desinflado y brazos colgando y pelvis inclinada hacia atrás para enriquecer la personalidad cómica de su personaje de "vagabundo". Su ropa desaliñada pero pulcra y su incesante comportamiento de aseo junto con su forma geométrica de caminar y movimiento dieron a sus personajes en pantalla una calidad de marioneta. [400]
Las películas mudas de Chaplin suelen seguir los esfuerzos del Vagabundo por sobrevivir en un mundo hostil. [401] El personaje vive en la pobreza y con frecuencia es tratado mal, pero sigue siendo amable y optimista; [402] desafiando su posición social, se esfuerza por ser visto como un caballero. [403] Como dijo Chaplin en 1925, "El sentido del Vagabundo es que no importa lo mal que esté, no importa lo bien que los chacales logren destrozarlo, sigue siendo un hombre digno". [404] El Vagabundo desafía a las figuras de autoridad [405] y "da tanto como recibe", [404] lo que lleva a Robinson y Louvish a verlo como un representante de los desfavorecidos, un " hombre común convertido en salvador heroico". [406] Hansmeyer señala que varias de las películas de Chaplin terminan con "el vagabundo sin hogar y solitario [caminando] optimistamente ... hacia el atardecer ... para continuar su viaje". [407]
Es paradójico que la tragedia estimule el espíritu del ridículo … el ridículo, supongo, es una actitud de desafío; debemos reírnos de nuestra impotencia ante las fuerzas de la naturaleza… o volvernos locos.
—Charlie Chaplin, explicando por qué sus comedias a menudo se burlan de circunstancias trágicas [408]
La infusión de patetismo es un aspecto bien conocido de la obra de Chaplin, [409] y Larcher destaca su reputación de "[inducir] risa y lágrimas". [410] El sentimentalismo en sus películas proviene de una variedad de fuentes, con Louvish señalando "el fracaso personal, las restricciones de la sociedad, el desastre económico y los elementos". [411] Chaplin a veces recurrió a eventos trágicos al crear sus películas, como en el caso de La quimera del oro (1925), que se inspiró en el destino de la expedición Donner. [408] Constance B. Kuriyama ha identificado temas subyacentes serios en las primeras comedias, como la codicia ( La quimera del oro ) y la pérdida ( El chico ). [412] Chaplin también abordó temas controvertidos: inmigración ( El inmigrante , 1917); ilegitimidad ( El chico , 1921); y consumo de drogas ( Easy Street , 1917). [397] A menudo exploraba estos temas irónicamente, haciendo comedia del sufrimiento. [413]
El comentario social fue una característica de las películas de Chaplin desde el comienzo de su carrera, ya que retrató a los desvalidos de una manera comprensiva y destacó las dificultades de los pobres. [414] Más tarde, cuando desarrolló un gran interés en la economía y se sintió obligado a dar a conocer sus puntos de vista, [415] Chaplin comenzó a incorporar mensajes abiertamente políticos en sus películas. [416] Tiempos modernos (1936) retrató a trabajadores de fábricas en condiciones pésimas, El gran dictador (1940) parodió a Adolf Hitler y Benito Mussolini y terminó con un discurso contra el nacionalismo, Monsieur Verdoux (1947) criticó la guerra y el capitalismo, y Un rey en Nueva York (1957) atacó al macartismo . [417]
Several of Chaplin's films incorporate autobiographical elements, and the psychologist Sigmund Freud believed that Chaplin "always plays only himself as he was in his dismal youth".[418] The Kid is thought to reflect Chaplin's childhood trauma of being sent into an orphanage,[418] the main characters in Limelight (1952) contain elements from the lives of his parents,[419] and A King in New York references Chaplin's experiences of being shunned by the United States.[420] Many of his sets, especially in street scenes, bear a strong similarity to Kennington, where he grew up. Stephen M. Weissman has argued that Chaplin's problematic relationship with his mentally ill mother was often reflected in his female characters and the Tramp's desire to save them.[418]
Regarding the structure of Chaplin's films, the scholar Gerald Mast sees them as consisting of sketches tied together by the same theme and setting, rather than having a tightly unified storyline.[421] Visually, his films are simple and economic,[422] with scenes portrayed as if set on a stage.[423] His approach to filming was described by the art director Eugène Lourié: "Chaplin did not think in 'artistic' images when he was shooting. He believed that action is the main thing. The camera is there to photograph the actors".[424] In his autobiography, Chaplin wrote, "Simplicity is best ... pompous effects slow up action, are boring and unpleasant ... The camera should not intrude."[425] This approach has prompted criticism, since the 1940s, for being "old fashioned",[426] while the film scholar Donald McCaffrey sees it as an indication that Chaplin never completely understood film as a medium.[427] Kamin, however, comments that Chaplin's comedic talent would not be enough to remain funny on screen if he did not have an "ability to conceive and direct scenes specifically for the film medium".[428]
Chaplin developed a passion for music as a child and taught himself to play the piano, violin, and cello.[429] He considered the musical accompaniment of a film to be important,[187] and from A Woman of Paris onwards he took an increasing interest in this area.[430] With the advent of sound technology, Chaplin began using a synchronised orchestral soundtrack – composed by himself – for City Lights (1931). He thereafter composed the scores for all of his films, and from the late 1950s to his death, he scored all of his silent features and some of his short films.[431]
As Chaplin was not a trained musician, he could not read sheet music and needed the help of professional composers, such as David Raksin, Raymond Rasch and Eric James, when creating his scores. Musical directors were employed to oversee the recording process, such as Alfred Newman for City Lights.[432] Although some critics have claimed that credit for his film music should be given to the composers who worked with him, Raksin – who worked with Chaplin on Modern Times – stressed Chaplin's creative position and active participation in the composing process.[433] This process, which could take months, would start with Chaplin describing to the composer(s) exactly what he wanted and singing or playing tunes he had improvised on the piano.[433] These tunes were then developed further in a close collaboration among the composer(s) and Chaplin.[433] According to film historian Jeffrey Vance, "although he relied upon associates to arrange varied and complex instrumentation, the musical imperative is his, and not a note in a Chaplin musical score was placed there without his assent."[434]
Chaplin's compositions produced three popular songs. "Smile", composed originally for Modern Times (1936) and later set to lyrics by John Turner and Geoffrey Parsons, was a hit for Nat King Cole in 1954.[434] For Limelight, Chaplin composed "Terry's Theme", which was popularised by Jimmy Young as "Eternally" (1952).[435] Finally, "This Is My Song", performed by Petula Clark for A Countess from Hong Kong (1967), reached number one on the UK and other European charts.[436] Chaplin also received his only competitive Oscar for his composition work, as the Limelight theme won an Academy Award for Best Original Score in 1973 following the film's re-release.[434][am]
Directed features:
Chaplin received many awards and honours, especially later in life. In the 1975 New Year Honours, he was appointed a Knight Commander of the Order of the British Empire (KBE).[438] He was also awarded honorary Doctor of Letters degrees by the University of Oxford and the University of Durham in 1962.[331] In 1965, he and Ingmar Bergman were joint winners of the Erasmus Prize[439] and, in 1971, he was appointed a Commander of the National Order of the Legion of Honour by the French government.[440] From the film industry, Chaplin received a special Golden Lion at the Venice Film Festival in 1972,[441] and a Lifetime Achievement Award from the Lincoln Center Film Society the same year. The latter has since been presented annually to filmmakers as The Chaplin Award.[442] Chaplin was given a star on the Hollywood Walk of Fame in 1972, having been previously excluded because of his political beliefs.[443]
Chaplin received three Academy Awards: an Honorary Award for "versatility and genius in acting, writing, directing, and producing The Circus" in 1929,[188] a second Honorary Award for "the incalculable effect he has had in making motion pictures the art form of this century" in 1972,[347] and a Best Score award in 1973 for Limelight (shared with Ray Rasch and Larry Russell).[434] He was further nominated in the Best Actor, Best Original Screenplay, and Best Picture (as producer) categories for The Great Dictator, and received another Best Original Screenplay nomination for Monsieur Verdoux.[444] In 1976, Chaplin was made a Fellow of the British Academy of Film and Television Arts (BAFTA).[445] Six of Chaplin's films have been selected for preservation in the National Film Registry by the United States Library of Congress: The Immigrant (1917), The Kid (1921), The Gold Rush (1925), City Lights (1931), Modern Times (1936), and The Great Dictator (1940).[446]
In 1998, the film critic Andrew Sarris called Chaplin "arguably the single most important artist produced by the cinema, certainly its most extraordinary performer and probably still its most universal icon".[447] He is described by the British Film Institute as "a towering figure in world culture",[448] and was included in Time magazine's list of the "100 Most Important People of the 20th Century" for the "laughter [he brought] to millions" and because he "more or less invented global recognizability and helped turn an industry into an art".[449] In 1999, the American Film Institute ranked Chaplin as the 10th greatest male star of Classic Hollywood Cinema.[450]
The image of the Tramp has become a part of cultural history;[451] according to Simon Louvish, the character is recognisable to people who have never seen a Chaplin film, and in places where his films are never shown.[452] The critic Leonard Maltin has written of the "unique" and "indelible" nature of the Tramp, and argued that no other comedian matched his "worldwide impact".[453] Praising the character, Richard Schickel suggests that Chaplin's films with the Tramp contain the most "eloquent, richly comedic expressions of the human spirit" in movie history.[454] Memorabilia connected to the character still fetches large sums in auctions: in 2006 a bowler hat and a bamboo cane that were part of the Tramp's costume were bought for $140,000 in a Los Angeles auction.[455]
As a filmmaker, Chaplin is considered a pioneer and one of the most influential figures of the early twentieth century.[456] He is often credited as one of the medium's first artists.[457] Film historian Mark Cousins has written that Chaplin "changed not only the imagery of cinema, but also its sociology and grammar" and claims that Chaplin was as important to the development of comedy as a genre as D.W. Griffith was to drama.[458] He was the first to popularise feature-length comedy and to slow down the pace of action, adding pathos and subtlety to it.[459][460] Although his work is mostly classified as slapstick, Chaplin's drama A Woman of Paris (1923) was a major influence on Ernst Lubitsch's film The Marriage Circle (1924) and thus played a part in the development of "sophisticated comedy".[461] According to David Robinson, Chaplin's innovations were "rapidly assimilated to become part of the common practice of film craft".[462] Filmmakers who cited Chaplin as an influence include Federico Fellini (who called Chaplin "a sort of Adam, from whom we are all descended"),[360] Jacques Tati ("Without him I would never have made a film"),[360] René Clair ("He inspired practically every filmmaker"),[359] François Truffaut ("My religion is cinema. I believe in Charlie Chaplin…"),[463] Michael Powell,[464] Billy Wilder,[465] Vittorio De Sica,[466] and Richard Attenborough.[467] Russian filmmaker Andrei Tarkovsky praised Chaplin as "the only person to have gone down into cinematic history without any shadow of a doubt. The films he left behind can never grow old."[468] Indian filmmaker Satyajit Ray said about Chaplin "If there is any name which can be said to symbolize cinema – it is Charlie Chaplin… I am sure Chaplin's name will survive even if the cinema ceases to exist as a medium of artistic expression. Chaplin is truly immortal."[469] French auteur Jean Renoir's favourite filmmaker was Chaplin.[470][471]
_-_Fondo_Car-Kutxa_Fototeka.jpg/1280px-Hombre_disfrazado_de_Charlot_delante_del_Gran_Casino_de_San_Sebasti%C3%A1n_(1_de_2)_-_Fondo_Car-Kutxa_Fototeka.jpg)
Chaplin also strongly influenced the work of later comedians. Marcel Marceau said he was inspired to become a mime artist after watching Chaplin,[460] while the actor Raj Kapoor based his screen persona on the Tramp.[465] Mark Cousins has also detected Chaplin's comedic style in the French character Monsieur Hulot and the Italian character Totò.[465] In other fields, Chaplin helped inspire the cartoon characters Felix the Cat[472] and Mickey Mouse,[473] and was an influence on the Dada art movement.[474] As one of the founding members of United Artists, Chaplin also had a role in the development of the film industry. Gerald Mast has written that although UA never became a major company like MGM or Paramount Pictures, the idea that directors could produce their own films was "years ahead of its time".[475]
In 1992, the Sight & Sound Critics' Top Ten Poll ranked Chaplin at No. 5 in its list of "Top 10 Directors" of all time.[476] In the 21st century, several of Chaplin's films are still regarded as classics and among the greatest ever made. The 2012 Sight & Sound poll, which compiles "top ten" ballots from film critics and directors to determine each group's most acclaimed films, saw City Lights rank among the critics' top 50, Modern Times inside the top 100, and The Great Dictator and The Gold Rush placed in the top 250.[477] The top 100 films as voted on by directors included Modern Times at number 22, City Lights at number 30, and The Gold Rush at number 91.[478] Every one of Chaplin's features received a vote.[479] Chaplin was ranked at No. 35 on Empire magazine's "Top 40 Greatest Directors of All-Time" list in 2005.[480] In 2007, the American Film Institute named City Lights the 11th greatest American film of all time, while The Gold Rush and Modern Times again ranked in the top 100.[481] Books about Chaplin continue to be published regularly, and he is a popular subject for media scholars and film archivists.[482] Many of Chaplin's films have had a DVD and Blu-ray release.[483]
Chaplin's legacy is managed on behalf of his children by the Chaplin office, located in Paris. The office represents Association Chaplin, founded by some of his children "to protect the name, image and moral rights" to his body of work, Roy Export SAS, which owns the copyright to most of his films made after 1918, and Bubbles Incorporated S.A., which owns the copyrights to his image and name.[484] Their central archive is held at the archives of Montreux, Switzerland and scanned versions of its contents, including 83,630 images, 118 scripts, 976 manuscripts, 7,756 letters, and thousands of other documents, are available for research purposes at the Chaplin Research Centre at the Cineteca di Bologna.[485] The photographic archive, which includes approximately 10,000 photographs from Chaplin's life and career, is kept at the Musée de l'Elysée in Lausanne, Switzerland.[486] The British Film Institute has also established the Charles Chaplin Research Foundation, and the first international Charles Chaplin Conference was held in London in July 2005.[487] Elements for many of Chaplin's films are held by the Academy Film Archive as part of the Roy Export Chaplin Collection.[488]
Chaplin's final home, Manoir de Ban in Corsier-sur-Vevey, Switzerland, has been converted into a museum named "Chaplin's World". It opened on 17 April 2016 after fifteen years of development, and is described by Reuters as "an interactive museum showcasing the life and works of Charlie Chaplin".[489] On the 128th anniversary of his birth, a record-setting 662 people dressed as the Tramp in an event organised by the museum.[490] Previously, the Museum of the Moving Image in London held a permanent display on Chaplin, and hosted a dedicated exhibition to his life and career in 1988. The London Film Museum hosted an exhibition called Charlie Chaplin – The Great Londoner, from 2010 until 2013.[491]
In London, a statue of Chaplin as the Tramp, sculpted by John Doubleday and unveiled in 1981, is located in Leicester Square.[492] The city also includes a road named after him in central London, "Charlie Chaplin Walk", which is the location of the BFI IMAX.[493] There are nine blue plaques memorialising Chaplin in London, Hampshire, and Yorkshire.[494] In Canning Town, East London, the Gandhi Chaplin Memorial Garden, opened by Chaplin's granddaughter Oona Chaplin in 2015, commemorates the meeting between Chaplin and Mahatma Gandhi at a local house in 1931.[495] The Swiss town of Vevey named a park in his honour in 1980 and erected a statue there in 1982.[492] In 2011, two large murals depicting Chaplin on two 14-storey buildings were also unveiled in Vevey.[496] Chaplin has also been honoured by the Irish town of Waterville, where he spent several summers with his family in the 1960s. A statue was erected in 1998;[497] since 2011, the town has been host to the annual Charlie Chaplin Comedy Film Festival, which was founded to celebrate Chaplin's legacy and to showcase new comic talent.[498]
In other tributes, a minor planet, 3623 Chaplin (discovered by Soviet astronomer Lyudmila Karachkina in 1981) is named after him.[499] Throughout the 1980s, the Tramp image was used by IBM to advertise their personal computers.[500] Chaplin's 100th birthday anniversary in 1989 was marked with several events around the world,[an] and on 15 April 2011, a day before his 122nd birthday, Google celebrated him with a special Google Doodle video on its global and other country-wide homepages.[504]
Chaplin is the subject of a biographical film, Chaplin (1992) directed by Richard Attenborough and starring Robert Downey Jr. in the title role, with Geraldine Chaplin playing Hannah Chaplin.[505] He is also a character in the historical drama film The Cat's Meow (2001), played by Eddie Izzard, and in the made-for-television movie The Scarlett O'Hara War (1980), played by Clive Revill.[506][507] A television series about Chaplin's childhood, Young Charlie Chaplin, ran on PBS in 1989, and was nominated for an Emmy Award for Outstanding Children's Program.[508] The French film The Price of Fame (2014) is a fictionalised account of the robbery of Chaplin's grave.[509] Tommy Steele in Search of Charlie Chaplin investigated Chaplin's roots in south-east London.[510]
Chaplin's life has also been the subject of several stage productions. Two musicals, Little Tramp and Chaplin, were produced in the early 1990s. In 2006, Thomas Meehan and Christopher Curtis created another musical, Limelight: The Story of Charlie Chaplin, which was first performed at the La Jolla Playhouse in San Diego in 2010.[511] It was adapted for Broadway two years later, re-titled Chaplin – A Musical.[512] Chaplin was portrayed by Robert McClure in both productions. In 2013, two plays about Chaplin premiered in Finland: Chaplin at the Svenska Teatern,[513] and Kulkuri (The Tramp) at the Tampere Workers' Theatre.[514]
Chaplin has also been characterised in literary fiction. He is the protagonist of Robert Coover's short story "Charlie in the House of Rue" (1980; reprinted in Coover's 1987 collection A Night at the Movies), and of Glen David Gold's Sunnyside (2009), a historical novel set in the First World War period.[515] A day in Chaplin's life in 1909 is dramatised in the chapter titled "Modern Times" in Alan Moore's Jerusalem (2016), a novel set in the author's home town of Northampton, England.[516]
A lawsuit brought by Chaplin, Chaplin v. Amador, 93 Cal. App. 358 (1928), set an important legal precedent—that a performer's persona and style, in this case Chaplin's "particular kind or type of mustache, old and threadbare hat, clothes and shoes, a decrepit derby, ill-fitting vest, tight-fitting coat, and trousers and shoes much too large for him, and with this attire, a flexible cane usually carried, swung and bent as he performs his part," is entitled to legal protection from those unfairly mimicking those traits in order to deceive the public.[517] The case was an important milestone in U.S. courts' ultimate recognition of a common-law right of publicity.[518]
Media from Commons
Quotations from Wikiquote
Texts from Wikisource
Data from Wikidata
