La historia de los Boston Red Sox comienza en 1901 , como una de las franquicias originales de la Liga Americana .
En 1900, la Western League de Ban Johnson , con sede en el Medio Oeste , declaró su igualdad con la Liga Nacional , entonces la única liga mayor de béisbol. Johnson cambió el nombre de su liga a Liga Americana . [1] Compitiendo en las calles, el advenedizo colocó franquicias en dos de las ciudades más grandes e importantes de la Liga Nacional, Filadelfia y Boston . A pesar de que el club de la Liga Nacional ya estaba bien establecido en la ciudad, comenzando a jugar en 1871, el nuevo club de la Liga Americana logró superar inmediatamente a sus rivales de la ciudad en popularidad. Los factores que contribuyeron a esto incluyen la cesión de muchos de los jugadores estrella de los "Nationals" a los "Americans" a contratos más lucrativos, una ubicación más accesible de su estadio local, la animosidad entre los fanáticos del béisbol de Boston y el propietario de los "Nationals" Arthur Soden , y más esfuerzos realizados por los "Americans" para atraer a la creciente población irlandesa-estadounidense a sus juegos, en oposición a los "Nationals" que prefieren comercializarse más entre los anglosajones . [2] Jugando sus partidos de local en Huntington Avenue Grounds , la franquicia de Boston (a menudo llamada los Americans durante este tiempo) terminó segundo y tercer lugar en sus primeras dos temporadas antes de capturar su primer banderín en 1903 y repetir la hazaña en 1904. Estos primeros equipos de Boston fueron liderados por el mánager y tercera base estrella Jimmy Collins y por el lanzador Cy Young , ambos fichajes fuera del club de la Liga Nacional, cuyas temporadas de 1901 a 1904 se encuentran entre las mejores rachas de cuatro años de la historia. Además, los Americans recibieron contribuciones significativas de los jardineros Chick Stahl , Buck Freeman y Patsy Dougherty . En 1903, los Americans participaron en la primera Serie Mundial moderna , venciendo a los favoritos Pittsburgh Pirates y ganando la serie al mejor de nueve juegos cinco a tres. Los Americans fueron ayudados tanto por los cánticos de " Tessie " de su club de fans Royal Rooters como por su cuerpo de lanzadores más fuerte.
El club de 1904 era casi tan bueno como el equipo del año anterior, pero debido al surgimiento de los New York Highlanders como un fuerte contendiente, los estadounidenses se encontraron en una reñida carrera por el banderín durante los últimos juegos de la temporada. Anticipando lo que eventualmente se convertiría en una rivalidad histórica, la carrera de 1904 presentó movimientos tan controvertidos como el intercambio de Patsy Dougherty a los Highlanders por Bob Unglaub . [3] Sin embargo, el clímax discutible de la temporada ocurrió durante la doble cartelera final de la temporada en el estadio local de los Highlanders, Hilltop Park . Para ganar el banderín, Nueva York necesitaba llevarse ambos juegos de Boston. Con Jack Chesbro , el ganador de 41 juegos de los Highlanders, en el montículo, Nueva York parecía tener una buena oportunidad de ganar el primer juego. Sin embargo, en la parte alta de la novena entrada , cuando el marcador estaba empatado 2-2 y había un hombre en tercera en la parte alta de la novena, una bola de papel escupido se le escapó a Chesbro y permitió que Lou Criger de Boston anotara la carrera de la ventaja en uno de los lanzamientos descontrolados más famosos de la historia. Desafortunadamente, los campeones de la Liga Nacional, los New York Giants, se habían negado previamente a jugar cualquier serie de postemporada, por temor a que eso diera credibilidad a sus rivales de Nueva York (habían esperado que los Highlanders ganaran), pero una fuerte reacción del público llevó a que las dos ligas convirtieran inmediatamente la Serie Mundial en un campeonato permanente, a partir de 1905.
Estos tiempos exitosos terminaron rápidamente, ya que los estadounidenses terminarían la temporada de 1906 en el último lugar de la Liga Americana con un récord de 49-105. [4] Pero varios nuevos jugadores estrella pronto ayudarían a los recientemente rebautizados Red Sox a revertir su suerte una vez más.
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En 1909, el jardinero central Tris Speaker se había convertido en un elemento fijo en el outfield de Boston, y los Red Sox se abrieron camino hasta el tercer lugar en la Liga Americana. Sin embargo, los Red Sox no volverían a ganar el banderín hasta su temporada de 1912 de 105 victorias, terminando con un porcentaje de victorias récord del club de .691 mientras estaban anclados por un outfield considerado entre los mejores del juego ( Tris Speaker , Harry Hooper y Duffy Lewis ). Boston también estaba liderado por el lanzador superestrella Smoky Joe Wood , con quien los Red Sox vencieron a los New York Giants 4-3-1 en la Serie Mundial de 1912 que se hizo más conocida por " Snodgrass's Muff ". De 1913 a 1916, los Red Sox fueron propiedad de Joseph Lannin , quien fichó a Babe Ruth , que pronto se convertiría en uno de los jugadores de béisbol más conocidos y venerados de la historia. En su debut como lanzador, Ruth consiguió una victoria contra los Indios, y luego, en 1915, su primer jonrón en las Grandes Ligas fue contra los Yankees, equipo para el que irónicamente jugaría más adelante en su carrera. Otras 101 victorias en 1915 impulsaron a los Medias Rojas a la Serie Mundial de 1915 , donde vencieron a los Filis de Filadelfia cuatro juegos a uno. En la Serie Mundial de 1915, Harry Hooper conectó dos jonrones y Duffy Lewis bateó .444 con un jonrón. El equipo de 1916 volvió a ganar el banderín de la Liga Americana, aunque Tris Speaker fue traspasado a los Indios de Cleveland en la temporada baja. Sin embargo, su partida fue más que compensada por el surgimiento de Babe Ruth como lanzador estrella. Una vez más, los Medias Rojas ganaron la Serie Mundial , esta vez derrotando a los Robins de Brooklyn . En el segundo juego, Ruth lanzaría una victoria de juego completo de 14 entradas. Además, el tercera base Larry Gardner conectó un jonrón de tres carreras dentro del parque. Después de la Serie, Lannin vendió el equipo al productor teatral neoyorquino Harry Frazee .
En 1918, el equipo se encontraba nuevamente en la cima, liderado por Ruth a otro campeonato de la Serie contra los Cachorros de Chicago . La victoria de Boston en 1918 fue proporcionada por el pitcheo de Ruth y el lanzador submarino Carl Mays.
El 26 de diciembre de 1919, Frazee llegó a un acuerdo para vender Babe Ruth a los Yankees de Nueva York rivales por 125.000 dólares. [5] El acuerdo no se anunció oficialmente hasta el 5 de enero de 1920. [6] Además de los 125.000 dólares acordados por Ruth, Frazee recibió un préstamo de 350.000 dólares. [7] Ruth acababa de romper el récord de jonrones en una sola temporada, al batear 29 en 1919. [8] La leyenda dice que Frazee lo hizo para financiar la obra de Broadway No, No, Nanette , protagonizada por "una amiga", pero la obra no se estrenó en Broadway hasta 1925 (la obra es de hecho lo que pagó el préstamo).
Durante ese período, los Red Sox, White Sox y Yankees tuvieron una distensión; se los llamó "Insurrectos" porque sus acciones antagonizaron al presidente de la liga Johnson . Aunque Frazee era dueño de la franquicia de los Red Sox, no era dueño de Fenway Park (era propiedad de Fenway Park Trust, que a su vez estaba controlado por los Taylors), lo que hacía que su propiedad fuera precaria; Johnson podía trasladar a otro equipo al estadio de béisbol. Por lo tanto, Frazee sintió la necesidad de comprar el parque a pesar de que estaba endeudado (lo que hizo en 1920). Además, proporcionar a los Yankees una atracción de taquilla ayudaría a ese club mediocre, que se había puesto de su lado contra Johnson y los clubes "Loyal Five". [9] También necesitaba efectivo para pagar el pagaré que había usado para comprar los Red Sox a Lannin. Finalmente, Ruth fue considerado un problema disciplinario serio, una reputación que se replicaría en Nueva York. Frazee tomó medidas para estabilizar las finanzas y reducir las distracciones. Fue una venta directa, sin jugadores a cambio. [10]
La venta de Babe Ruth llegó a ser vista como el comienzo de la rivalidad entre los Yankees y los Red Sox , descrita como la "mayor rivalidad en la Tierra" por algunos periodistas. [11] [12] [13] [14] La venta luego sería atribuida como la causa de la " Maldición del Bambino ", una maldición irónica a la que se le atribuyó la incapacidad de los Red Sox de ganar la Serie Mundial , de 1918 a 2004.
Los Red Sox habían terminado en sexto lugar en 1919, solo un año después de ganar la Serie Mundial. Frazee tenía la intención de utilizar el dinero de la venta de Ruth para reconstruir el equipo. Sin embargo, tuvo problemas con sus intereses teatrales a partir de 1918, lo que lo dejó sin dinero suficiente para pagar las deudas tanto de Fenway Park como de los Red Sox. Por lo tanto, se vio obligado a vender a sus jugadores estrella para mantenerse a flote. Desafortunadamente para Frazee, se vio prácticamente obligado a negociar con los Yankees. Los "Loyal Five" todavía no estaban dispuestos a negociar con él, y la imagen de los White Sox había sufrido un duro golpe por el escándalo de los Black Sox , dejando a los Yankees como su único socio comercial realista. Durante los siguientes tres años, Frazee envió a casi todos sus jugadores estrella a los Yankees, ganando un total de $ 305,000. [10]
En el invierno de 1920, Wally Schang , el futuro lanzador estrella Waite Hoyt , Harry Harper y Mike McNally fueron canjeados a los Yankees por Del Pratt , Muddy Ruel , John Costello, Hank Thormahlen, Sammy Vick y dinero en efectivo. [15] El invierno siguiente , el campocorto de hierro Everett Scott y los lanzadores Bullet Joe Bush y Sad Sam Jones fueron canjeados a los Yankees por Roger Peckinpaugh (quien sería enviado inmediatamente a los Senadores de Washington ), Jack Quinn , Rip Collins , Bill Piercy y $ 50,000. [16] Un acuerdo particularmente controvertido fue el de Joe Dugan y Elmer Smith , quienes fueron canjeados a los Yankees el 23 de julio de 1922 por Elmer Miller, Chick Fewster, Johnny Mitchell y la futura superestrella Lefty O'Doul , quien en ese momento era un prospecto de pitcheo mediocre. El canje de Dugan ayudó a los Yankees a superar a los St. Louis Browns en una reñida carrera por el campeonato, y el alboroto resultante ayudó a crear una fecha límite de canje del 15 de junio que entró en vigencia al año siguiente. [17] Quizás un acuerdo aún más escandaloso fue el canje de Herb Pennock , que ocurrió a principios de 1923. Pennock fue canjeado por los Red Sox a los Yankees por Camp Skinner, Norm McMillan, George Murray y $ 50,000. [18]
Varios intercambios notables que involucraron a Frazee y los Yankees ocurrieron antes de la venta de Babe Ruth. El 18 de diciembre de 1918, el destacado jardinero Duffy Lewis (mencionado anteriormente), el lanzador Dutch Leonard y el lanzador Ernie Shore fueron intercambiados a los Yankees por el lanzador Ray Caldwell , Slim Love , Roxy Walters , Frank Gilhooley y $ 15,000. [19] Como los tres jugadores eran bien considerados en Boston (Lewis había sido un jugador clave en los equipos campeones de la década de 1910, Shore había relevado a Babe Ruth y se había retirado 27 seguidos, y Leonard solo cuatro años antes había establecido un récord moderno de promedio de carreras limpias ), este intercambio fue considerado como no tan bueno en Boston. Luego, el 13 de julio de 1919, la estrella del pitcheo estilo submarino Carl Mays fue intercambiado a los Yankees por Bob McGraw, Allan Russell y $ 40,000. [20] Mays continuaría teniendo varios buenos años para los Yankees.
Con la pérdida de tanto talento, el dinero que Frazee ganó de estos intercambios no fue suficiente para mantener a los Red Sox competitivos. Durante los siguientes 14 años, los Red Sox fueron fijos en la segunda división, nunca terminando más cerca de 20 juegos de la primera. El 11 de julio de 1923, Frazee vendió el equipo a Bob Quinn por $ 1,000,000. [21] Las pérdidas continuaron bajo la nueva propiedad, y durante un período de ocho años desde 1925 hasta 1932, los Red Sox promediaron más de 100 derrotas en una temporada. El equipo tocó fondo en 1932 con un espantoso récord de 43-111, 64 juegos fuera del primer lugar, todavía el peor récord en la historia de la franquicia. Uno de los pocos puntos brillantes en estos equipos fue Earl Webb , quien estableció la marca de todos los tiempos para la mayor cantidad de dobles en una temporada en 1931 con 67.
Sin embargo, la suerte de los Red Sox comenzó a cambiar en 1933, cuando Tom Yawkey compró el equipo. Contrató al ex jugador de los A's y White Sox, Eddie Collins , un viejo amigo, como gerente general. Yawkey le dijo a Collins que debía adquirir tanto talento como fuera posible para sacar a los Red Sox del sótano de la Liga Americana. [22] Entre las adquisiciones notables de Collins se encuentran Lefty Grove , uno de los mejores lanzadores de todos los tiempos, Joe Cronin , que fue uno de los mejores bateadores de campo corto, así como mánager, Jimmie Foxx , el primera base con gran poderío, y Wes Ferrell , un lanzador excepcional. El hermano de Wes Ferrell, Rick Ferrell, fue un receptor excepcional cuyo promedio de bateo de .303 es el 12.º en la lista de todos los tiempos de los Red Sox. Estos movimientos dieron sus frutos en 1934, cuando los Red Sox terminaron con su primer récord de .500 desde la Serie Mundial de 1918, seguido por su primer récord ganador desde entonces en 1935. Los Red Sox seguirían siendo competitivos durante el resto de la década de 1930.
En 1939 , los Medias Rojas compraron el contrato del jardinero Ted Williams de los Padres de San Diego de la Liga de la Costa del Pacífico , marcando el comienzo de una era a veces llamada "Ted Sox". Williams es generalmente considerado uno de los mejores bateadores de todos los tiempos, porque constantemente bateó tanto para alta potencia como para alto promedio . Las historias de su capacidad para sostener un bate en su mano y estimar correctamente su peso hasta la onza han flotado en los círculos de béisbol durante décadas. Su libro The Science of Hitting es ampliamente leído por los estudiantes de béisbol. También es el último jugador en batear por encima de .400 durante una temporada completa, bateando .406 en 1941. [23] Williams se peleó con los escritores deportivos durante toda su carrera, llamándolos "Los Caballeros del Teclado", y su relación con los fanáticos a menudo fue rocosa ya que se lo vio escupiendo hacia las gradas en más de una ocasión.
En 1946, con la ayuda de un canje a mitad de temporada ( Rudy York de Detroit ), los Medias Rojas pudieron ganar el banderín de 1946 (el primero en 28 años). [24] Junto con Williams, los Medias Rojas llegaron a la Serie Mundial de 1946 , pero perdieron ante los Cardenales de San Luis en siete juegos, en parte debido al uso del "Williams Shift", en el que el campocorto se movería hacia el lado derecho del cuadro interior para dificultarle al zurdo Williams batear hacia ese lado del campo. Algunos han afirmado que Williams era demasiado orgulloso para batear hacia el otro lado del campo, no queriendo dejar que los Cardenales le quitaran su juego. A Williams no le fue bien en la serie, reuniendo solo cinco sencillos en 25 turnos al bate , para un promedio de .200. Sin embargo, su rendimiento puede haberse visto afectado por una lesión en el codo que había recibido unos días antes cuando fue golpeado por un lanzamiento en un juego de exhibición . Williams nunca volvería a jugar en una Serie Mundial. Williams sirvió dos temporadas en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos como piloto y prestó servicio activo tanto en la Segunda Guerra Mundial como en la Guerra de Corea , y se perdió al menos cinco temporadas completas de béisbol.
En la serie, sin embargo, Rudy York batearía jonrones ganadores en los juegos 1 y 3. Bobby Doerr batearía .409 con un jonrón de 2 carreras en la derrota del cuarto juego. La derrota ante los Cardinals en el juego 7 de la Serie Mundial de 1946 no está libre de controversia, ya que Enos Slaughter de los Cardinals anotó la carrera de la ventaja desde la primera base con un hit al jardín izquierdo. El lanzamiento de Leon Culberson fue cortado por el campocorto Johnny Pesky , quien lanzó la pelota al plato justo un poco demasiado tarde. Algunos dicen que Pesky dudó o "sujetó la pelota" antes de girarse para lanzar la pelota, pero esto ha sido discutido. El OF Leon Culberson estaba en el juego porque Dom DiMaggio se lesionó mientras se deslizaba hacia la segunda base después de su hit de 2 carreras que empató el juego. A pesar del error de lanzamiento de Leon Culberson, conectó un jonrón en el quinto juego.
Los bullpens del jardín derecho en Fenway Park fueron construidos en parte para el swing zurdo de Williams, y a veces se los llama "Williamsburg". Antes de esta adición al jardín derecho, tenía más de 400 pies (120 m) en esa área del estadio. El 9 de junio de 1946, Williams conectó el jonrón más largo en Fenway Park a 502 pies (153 m), donde un asiento rojo todavía marca su lugar de aterrizaje. [25]
Los Red Sox contaron con varios otros jugadores durante la década de 1940, incluido SS Johnny Pesky (por quien los fanáticos llaman cariñosamente al poste de falta del jardín derecho en Fenway, " Pesky's Pole ", y en 2006 los Red Sox lo nombraron oficialmente así), 2B Bobby Doerr y CF Dom DiMaggio (hermano de Joe DiMaggio ).
Los Medias Rojas perdieron por poco el banderín de la Liga Americana en 1948 y 1949. En 1948, terminaron empatados con Cleveland , y su derrota ante Cleveland en un desempate de un solo juego acabó con las esperanzas de una Serie Mundial totalmente de Boston. Curiosamente, el mánager Joe McCarthy eligió al veterano Denny Galehouse para iniciar el juego de desempate cuando el joven fenómeno zurdo Mel Parnell estaba disponible para lanzar. En 1949, los Medias Rojas estaban un juego por delante de los Yankees de Nueva York , y los únicos dos juegos que quedaban para ambos equipos eran entre sí, y perdieron ambos juegos.
La década de 1950 fue vista como una época de tribulaciones para los Red Sox. Después de que Williams regresara de la Guerra de Corea en 1953, muchos de los mejores jugadores de finales de la década de 1940 se habían retirado o habían sido canjeados. El marcado contraste en el equipo llevó a los críticos a llamar a la alineación diaria de los Red Sox "Ted Williams y los siete enanitos". Además, a diferencia de muchos otros equipos, el propietario Tom Yawkey se negó a contratar jugadores de ascendencia africana, incluso dejando pasar las oportunidades de los futuros miembros del Salón de la Fama Jackie Robinson y Willie Mays , quienes hicieron una prueba para Boston y fueron muy elogiados por los cazatalentos del equipo. Jackie Robinson incluso fue evaluado por el equipo en Fenway Park, sin embargo, parecía que el propietario Tom Yawkey no quería un jugador afroamericano en su equipo en ese momento. Ted Williams bateó .389 a la edad de 38 años en 1957 , pero no había mucho más por lo que los fanáticos de Boston pudieran alentar. Williams se retiró al final de la temporada de 1960 , bateando un jonrón en su último turno al bate, como se recuerda en la historia de John Updike "Los fanáticos de Hub se despiden de Kid". Los Sox finalmente se convirtieron en el último equipo de las Grandes Ligas en presentar un jugador afroamericano cuando promovieron al infielder Pumpsie Green de su equipo de granja AAA en 1959. Green hizo su debut en Fenway Park el 4 de agosto, donde jugó en la segunda base y fue el primer bateador. Con su primer turno al bate, Green bateó un triple ante el Green Monster y luego anotó una carrera cuando Pete Runnels hizo un roletazo a la primera base. [26] La década de 1950 tuvo momentos destacados como el promedio de bateo de .322 de Pete Runnels en 1958 y el premio al Jugador Más Valioso de 1958 de Jackie Jensen.
La década de 1960 también comenzó mal para los Medias Rojas, aunque en 1961 debutó Carl "Yaz" Yastrzemski (uniforme número 8), quien se convirtió en uno de los mejores bateadores de una década rica en lanzadores. En 1967, los Medias Rojas también tenían al slugging 1B George Scott , al SS Rico Petrocelli (que conectaría 40 jonrones en la temporada de 1969), al jardinero central novato Reggie Smith y al ganador del premio Cy Young Jim Lonborg .
Los fanáticos de los Medias Rojas se refieren a 1967 como el año del "sueño imposible". La temporada de 1967 es recordada como una de las grandes carreras por el banderín en la historia del béisbol porque cuatro equipos estuvieron en la carrera por el banderín de la Liga Americana hasta casi el último juego. El equipo había terminado la temporada de 1966 en el noveno lugar, pero encontró nueva vida con Yastrzemski cuando el equipo fue a la Serie Mundial de 1967. Yastrzemski ganó la Triple Corona de la Liga Americana (el último jugador en lograr tal hazaña hasta Miguel Cabrera en 2012) con un promedio de .326, 44 jonrones y 121 carreras impulsadas, y tuvo lo que se considera una de las mejores temporadas en la historia del béisbol. Pero los Medias Rojas perdieron la serie, nuevamente ante los Cardenales de San Luis , en siete juegos. El legendario lanzador Bob Gibson frustró a los Medias Rojas, ganando tres juegos.
La temporada comenzó con un partido de un solo hit de Billy Rohr en el Yankee Stadium. En Detroit, Yastrzemski conectó un jonrón para empatar el juego en la novena entrada, luego Dalton Jones ganó con un jonrón en la siguiente entrada. 1967 también vio la renovación de una rivalidad con los Yankees. En una serie en el Bronx, el tercera base de Boston Joe Foy conectó un grand slam en el primer partido y luego la noche siguiente conectó otro jonrón. El pitcheo de los Yankees se vengó y comenzó a lanzar la pelota a los bateadores de los Red Sox. En Fenway una noche contra los Angels, el novato Reggie Smith conectó 3 jonrones en una noche (que incluyeron hits de ambos lados del plato). El recién adquirido segunda base Jerry Adair ganó en entradas adicionales con un jonrón a la red del Monstruo Verde en el jardín izquierdo. Los Red Sox ganaron los juegos finales contra los Minnesota Twins en Fenway Park. En el primer juego, el 1B George Scott rompió el empate con un jonrón al jardín central. Luego, Carl Yastrzemski ganó el concurso de jonrones de la Liga Americana al conectar su cuadrangular número 44 al bullpen. Esto rompió el empate con Harmon Killebrew de los Twins. En el siguiente juego, Jim Lonborg sorprendió a todos al tocar la pelota para conseguir un hit en la quinta entrada. Los BoSox anotaron 5 veces en esa entrada para tomar la delantera. El bateador emergente de los Twins, Rich Collins, conectó un elevado a Rico Petrocelli para darle a los Red Sox su primer banderín desde 1946.
También durante la década de 1960, un bostoniano local llamado Tony Conigliaro conectó 24 jonrones como novato de 18 años en 1964. El 23 de julio de 1967, "Tony C." se convirtió en el jugador más joven en la historia de la Liga Americana en conectar 100 jonrones. [27] Sin embargo, la tragedia golpearía el 18 de agosto, cuando el lanzador de los Ángeles de California, Jack Hamilton, lanzó una bola rápida alta y adentro que golpeó a Conigliaro en la mejilla izquierda justo debajo de la sien. [28] Conigliaro se desplomó en el suelo con un globo ocular implosionado y quedó inmóvil en el suelo antes de que lo sacaran en una camilla. [29] Como resultado de esta lesión, Conigliaro se perdió el resto de la temporada de 1967, así como la temporada de 1968 con la excepción de una participación limitada en los entrenamientos de primavera. [28]
Los Red Sox fueron a la Serie Mundial para enfrentar a los St. Louis Cardinals. En el primer partido en Fenway Park, el lanzador de los Red Sox, José Santiago, conectó un jonrón ante el legendario Bob Gibson. Pero perdieron 2-1. En el siguiente juego, Jim Lonborg lanzó un juego sin hits hasta la octava entrada, cuando Julián Javier conectó un doblete para abrir el inning. Carl Yastrzemski conectó dos jonrones en una victoria de 5-0. La Serie luego se trasladó a St. Louis. En el tercer juego, el Cardinal Nelson Briles lanzó una victoria de 5-2, Reggie Smith conectó un jonrón para los Sox. En el juego 4, Gibson blanqueó a Boston 6-0 en una victoria de juego completo. Abajo 3 juegos a 1, los Red Sox tuvieron a Jim Lonborg para comenzar el quinto juego. Lanzó un juego de 3 hits y el receptor Elston Howard conectó un sencillo que les dio la victoria. En el sexto juego en Fenway Park, el mánager Dick Williams puso de titular al lanzador novato Gary Waslewski para comenzar en una victoria de 8-4. En la cuarta entrada, Carl Yastrzemski, Reggie Smith y Rico Petrocelli conectaron jonrones. Rico también conectó jonrones en la segunda entrada. En el séptimo juego, Gibson ganó contra Lonborg por 7-2 para cerrar la temporada.
Poco después del Sueño Imposible, el equipo comenzó a usar una gorra roja con una B azul marino y un ala azul marino (la usaron durante cuatro temporadas, de 1975 a 1978), en contraste con la gorra azul marino tradicional con una B roja.
Aunque los Red Sox jugaron béisbol competitivo durante gran parte de la década de 1960 y principios de la de 1970, nunca terminaron más arriba del segundo lugar en su división. Lo más cerca que estuvieron de un título divisional fue en 1972 , cuando perdieron por medio juego ante los Detroit Tigers . El inicio de la temporada se retrasó por una huelga de jugadores, y debido a que los juegos cancelados por la huelga no se recuperaron, los Red Sox fueron programados para un juego menos que los Tigers, y terminaron perdiendo el título de división ante los Tigers por medio juego. El 2 de octubre de 1972, también perdieron el penúltimo juego del año ante los Tigers, 4-1; en ese juego, Luis Aparicio cayó al doblar la tercera (después de que Yastrzemski bateó un aparente triple en la tercera entrada) e intentó correr de regreso a la tercera, pero Yastrzemski ya estaba en tercera. (Como corredor líder, y no obligado a avanzar, a Aparicio se le concedió la base y Yastrzemski quedó out, reduciéndose su hit a doble.)
Los Medias Rojas ganaron el banderín de la Liga Americana en 1975 , con Yastrzemski rodeado de otros jugadores como los jardineros novatos Jim Rice y Fred Lynn los " Gold Dust Twins ", el jardinero veterano Dwight Evans "Dewey", el receptor Carlton Fisk "Pudge", y los lanzadores Luis Tiant "El Tiante" y el excéntrico lanzador de bolas basura Bill Lee "The Spaceman". Con muchas personalidades diferentes en la casa club, los Medias Rojas de 1975 eran tan coloridos como talentosos. Fred Lynn ganó tanto el premio al Novato del Año de la Liga Americana como el premio al Jugador Más Valioso , una hazaña que nunca se había logrado en ese momento y que no se duplicó hasta que Ichiro Suzuki lo hizo en 2001. [30] [31] Lynn batearía .331 con 21 jonrones y Jim Rice anotaría 22 jonrones y un promedio de .309. En los playoffs , los Medias Rojas barrieron a los Atléticos de Oakland . Carl Yastrzemski regresó al jardín izquierdo y tuvo dos asistencias. Yaz también ayudó a la ofensiva con un jonrón ante Vida Blue en el segundo juego, Rico Petrocelli conectó un jonrón ganador ante el futuro cerrador del Salón de la Fama Rollie Fingers .
En la Serie Mundial de 1975 , se enfrentaron a los Cincinnati Reds , también conocidos como The Big Red Machine , un equipo considerado una dinastía del béisbol durante la década de 1970. Luis Tiant ganó los juegos 1 y 4 de la Serie Mundial, pero después de cinco juegos, los Red Sox perdían la serie 3 juegos a 2. Se cree que el juego 6 jugado en Fenway Park es uno de los mejores, si no el mejor, juego en la historia de la postemporada. Los Sox atacaron primero con un jonrón de Fred Lynn en la primera entrada. Pero en la octava estaban abajo 6-3 en la parte baja de la octava cuando el bateador emergente Bernie Carbo conectó un jonrón de tres carreras a las gradas del jardín central ante el bombero de los Reds, Rawly Eastwick, para empatar el juego. En la parte superior de la undécima entrada, el jardinero derecho Dwight Evans hizo una atrapada espectacular de una línea de Joe Morgan y duplicó a Ken Griffey Sr. en la primera base para preservar el empate. Los Red Sox finalmente prevalecieron en la parte baja de la duodécima entrada cuando Carlton Fisk conectó una pelota profunda que se dirigió hacia el poste de foul del jardín izquierdo por encima del Monstruo Verde . Mientras la pelota volaba hacia la noche, Fisk agitó sus brazos frenéticamente hacia territorio fair, aparentemente suplicándole a la pelota que no se fuera a foul. La pelota golpeó aproximadamente quince centímetros hacia el lado fair del poste de foul y se desató el caos en Fenway cuando Fisk recorrió las bases para ganar el juego 7-6.
Los Red Sox perdieron el séptimo juego a pesar de que tenían una ventaja temprana de 3-0 con un sencillo productor de Carl Yastrzemski. El lanzador abridor Bill Lee lanzó una curva lenta que llamó "lanzamiento Leephus" o "bola espacial" al primera base de los Reds Tony Pérez, quien bateó la pelota por encima del Monstruo Verde y al otro lado de la calle. Los Reds anotaron la carrera ganadora en la novena entrada. Carlton Fisk dijo algo célebre sobre la Serie Mundial de 1975: "Ganamos esa serie 3 juegos a 4".
Después de la Serie Mundial de 1975, los Red Sox estaban en un dilema financiero. Los Red Sox tuvieron que fichar a los posibles agentes libres Lynn, Carlton Fisk y Rick Burleson . Los Red Sox estaban explicando que no podían permitirse el lujo de contratar a Lynn, Burleson y Fisk. Para empeorar las cosas, los Red Sox estaban a punto de comprar a Rollie Fingers y Joe Rudi de los Oakland A's . Muchos fanáticos se preguntaban cómo Boston podía permitirse fichar a Fingers y Rudi si no tenían el dinero para fichar a los tres jugadores que los llevaron a la Serie Mundial de 1975. Sin embargo, el comisionado Bowie Kuhn intervino y vetó el acuerdo, lo que permitió a Boston volver a fichar a Lynn, Fisk y Burleson. Gracias a esta distracción, los Red Sox ganaron 83 juegos en 1976 , terminando en tercer lugar.
La temporada de 1977 fue una recuperación con la contratación de Don Zimmer como mánager y la firma del relevista Bill Campbell de los Minnesota Twins . Lucharon con los Orioles de Baltimore por el primer lugar durante gran parte de la primera mitad, incluso luciendo siete All-Stars en el juego de las Estrellas en el Yankee Stadium . Sin embargo, los Yankees los eclipsaron a ambos después del juego de las Estrellas. Los Orioles y los Red Sox terminarían empatados en el segundo lugar con 97 victorias cada uno. Jim Rice, George Scott, Carl Yastrzemski, Carlton Fisk, Fred Lynn y Butch Hobson ayudaron a los Red Sox con 213 jonrones.
La temporada de 1978 comenzó con tres fichajes más. El primero trajo al lanzador Dennis Eckersley de Cleveland. El otro trajo al veloz segunda base Jerry Remy de los Ángeles de California . El tercero le robó a Mike Torrez a los odiados Yankees. Con estas adquisiciones, los Red Sox despegaron y lucharon con los Milwaukee Brewers por el primer lugar durante gran parte de la primera mitad. Al igual que la temporada anterior, lucieron siete All-Stars en el Juego de Estrellas en el Jack Murphy Stadium . Sin embargo, las lesiones de Fisk y Burleson evitarían que los Sox retuvieran el primer lugar mientras los Yankees los alcanzaban.
En 1978, los Red Sox y los Yankees estaban envueltos en una reñida carrera por el campeonato. Los Yankees estaban 14+1 ⁄ 2 juegos detrás de los Medias Rojas en julio detrás del bateo del MVP Jim Rice, Yaz, Carlton Fisk, Fred Lynn y George Scott, pero el 10 de septiembre, después de completar una barrida de 4 juegos de los Medias Rojas (conocida como "La Masacre de Boston"), los Yankees empataron en el liderato divisional.
Durante las últimas tres semanas de la temporada, los equipos lucharon muy de cerca y el liderato cambió de manos varias veces. Para el último día de la temporada, el número mágico de los Yankees para ganar la división era uno, lo que significaba que una victoria sobre Cleveland o una derrota de Boston ante Toronto asegurarían la división para los Yankees. Sin embargo, Nueva York perdió 9-2 y Boston ganó 5-0, lo que obligó a un desempate de un partido que se llevó a cabo en Fenway Park el lunes 2 de octubre.
Los Medias Rojas tomaron una ventaja de 2-0 con un jonrón de Yastrzemski y un sencillo productor de carrera de Rice. Aunque el jonrón de tres carreras de Bucky Dent en la séptima entrada ante Mike Torrez justo por encima del Monstruo Verde, que le dio a los Yankees su primera ventaja, es el momento más recordado del juego, fue el jonrón solitario de Reggie Jackson en la octava entrada el que demostró la diferencia en la victoria de los Yankees por 5-4, que terminó con Yastrzemski elevándose a Graig Nettles con Rick Burleson representando la carrera del empate en tercera. Aunque Dent se convirtió en un demonio de los Medias Rojas, los Medias Rojas obtendrían retribución en 1990 cuando los Yankees despidieron a Dent como su mánager durante una serie en Fenway Park. [32]
Después de la temporada de 1978, las cosas irían mal para Boston, ya que despidieron a dos líderes del vestuario. Primero, Luis Tiant firmaría con los odiados Yankees. Además, Bill Lee terminó en los Expos de Montreal .
Después de la derrota en 1978, John Cheever le dijo a Diane White: "Todos los hombres de letras son fanáticos de los Red Sox. Ser fanático de los Yankees en la sociedad literaria es poner en peligro tu vida". También comparó la rivalidad Red Sox-Yankees con la Guerra de Troya , con los Red Sox representando a los troyanos ( Carl Yastrzemski de espalda ancha en un friso noble , su conmovedor popup elevándose más allá de las torres en topless de Troya antes de que el sueño sea destrozado por Graig Nettles con guantes de arena ). [24]
Después del juego de playoffs de 1978, los Red Sox no llegaron a la postemporada durante los siguientes siete años. En 1979, Carl Yastrzemski conectaría su hit número 3000 de su carrera y Fred Lynn ganó la corona de bateo. Los Sox terminarían en tercer lugar con un récord de 91-69. A pesar de los resultados de más-.500 en 1980 y 1981, los Red Sox decidieron no renovar los contratos de Fred Lynn, Carlton Fisk y Rick Burleson. Fisk iría a los White Sox, Lynn y Burleson fueron a los California Angels , en dos intercambios separados que trajeron a Frank Tanana , Joe Rudi , Carney Lansford, quien ganaría el título de bateo de 1981, Rick Miller y Mark Clear . Los Red Sox ganarían 89 juegos en 1982 con 14 victorias del relevista Mark Clear y un promedio de bateo de .349 del novato Wade Boggs . Carl Yastrzemski se retiró después de la temporada de 1983, durante la cual los Medias Rojas terminaron sextos en la División Este de la Liga Americana de siete equipos, registrando su peor récord desde 1966.
Sin embargo, en 1986, parecía que la suerte del equipo estaba a punto de cambiar. El bateo y la ofensiva del equipo se habían mantenido fuertes con Jim Rice , Dwight Evans , Bill Buckner , Don Baylor y el futuro miembro del Salón de la Fama Wade Boggs , quien ganaría 5 títulos de bateo. Roger Clemens lideró el cuerpo de lanzadores, con un récord de 24-4 con una efectividad de 2.48 para ganar los premios Cy Young y Jugador Más Valioso de la Liga Americana . Clemens se convirtió en el primer lanzador abridor en ganar ambos premios desde Vida Blue en 1971. Esta hazaña se ha repetido dos veces desde entonces (Justin Verlander en 2011, Clayton Kershaw en 2014). [31]
Los Medias Rojas ganaron la División Este de la Liga Americana por primera vez en 11 temporadas, lo que provocó una serie de playoffs contra los Angelinos de California en la Serie de Campeonato de la Liga Americana . Los equipos dividieron los primeros dos juegos en Boston, pero los Angelinos ganaron los siguientes dos juegos en su estadio local, tomando una ventaja de 3-1 en la serie. Con los Angelinos listos para ganar la serie, los Medias Rojas perdían 5-2 de cara a la novena entrada del Juego 5. Un jonrón de dos carreras de Baylor redujo la ventaja a uno. Con dos outs y un corredor en base, y a un strike de la eliminación, Dave Henderson conectó un jonrón ante Donnie Moore para poner a Boston arriba 6-5. Aunque los Angelinos empataron el juego en la parte baja de la novena, los Medias Rojas ganaron en la 11.ª con un elevado de sacrificio de Henderson ante Moore. Los Medias Rojas luego se encontraron con victorias de seis y siete carreras en Fenway Park en los Juegos 6 y 7 para ganar el título de la Liga Americana.
En la Serie Mundial de 1986, los Red Sox jugaron contra los New York Mets . Boston ganó los dos primeros juegos en el Shea Stadium, pero perdió los dos siguientes en Fenway, empatando la serie a 2 juegos cada uno. Después de que Bruce Hurst registrara su segunda victoria de la serie en el Juego 5, los Red Sox regresaron al Shea Stadium buscando obtener su primer campeonato en 68 años. Sin embargo, el Juego 6 pasaría a la historia como una de las derrotas más devastadoras en la historia del club. Después de lanzar siete entradas sólidas, Clemens fue sacado del juego con una ventaja de 3-2. Años más tarde, el mánager John McNamara dijo que Clemens sufría de una ampolla y pidió que lo sacaran del juego, una afirmación que Clemens negó. [33] Luego, los Mets anotaron una carrera ante el relevista Calvin Schiraldi para empatar el marcador 3-3. El juego se fue a entradas extra , donde los Red Sox tomaron una ventaja de 5-3 en la parte alta de la décima con un jonrón solitario de Henderson, un doble de Boggs y un sencillo productor del segunda base Marty Barrett . Después de registrar dos outs en la parte baja de la décima, los Red Sox estaban a un strike de romper su sequía de campeonatos. El champán estaba helado en la casa club de los Red Sox, apareció un gráfico en la transmisión de NBC aclamando a Barrett como el MVP de la Serie Mundial, e incluso apareció un mensaje brevemente en el marcador del Shea Stadium felicitando a los Red Sox como campeones del mundo. Después de tantos años de absoluta frustración, los fanáticos de los Red Sox de todo el mundo podían saborear la victoria. Sin embargo, después de tres sencillos consecutivos de Schiraldi y un lanzamiento descontrolado de Bob Stanley , los Mets empataron el juego a 5. Parecía que los Red Sox registrarían el tercer out dejando el marcador empatado cuando Mookie Wilson bateó un rodado lento a primera; La pelota pasó entre las piernas de Bill Buckner , lo que permitió a Ray Knight anotar la carrera ganadora desde segunda. Si bien Buckner fue señalado como responsable de la derrota, muchos observadores, así como Wilson y Buckner, han notado que incluso si Buckner hubiera fildeado la pelota limpiamente, Wilson posiblemente hubiera estado a salvo, dejando la carrera ganadora en tercera con dos outs. Muchos observadores cuestionaron por qué Buckner estaba en el juego en ese momento considerando que tenía malas rodillas y que Dave Stapleton había entrado como reemplazo defensivo en las últimas entradas en juegos de series anteriores. Parecía que McNamara estaba tratando de recompensar a Buckner por su larga e ilustre carrera al dejarlo en el juego. Los Sox tomaron una ventaja de 3-0 con jonrones de Dwight Evans y Rich Gedman.pero los Mets luego ganaron el Juego 7, concluyendo el devastador colapso y alimentando el mito de que los Red Sox estaban "malditos".
Esta derrota en la Serie Mundial tuvo un giro extraño: el gerente general de los Red Sox, Lou Gorman , fue vicepresidente de personal de jugadores de los Mets de 1980 a 1983. Trabajando bajo el gerente general de los Mets , Frank Cashen , con quien Gorman sirvió con los Orioles, ayudó a sentar las bases para el campeonato de los Mets.
Los Red Sox regresaron a la postemporada en 1988. Con el club en el cuarto lugar a mitad de la temporada de 1988 en el receso del Juego de las Estrellas, el mánager John McNamara fue despedido y reemplazado por Joe Morgan el 15 de julio. Inmediatamente, el club ganó 12 juegos seguidos, y 19 de 20 en total, para ascender al título de la División Este de la Liga Americana en lo que se conocería como la Magia de Morgan . Pero la magia duró poco, ya que el equipo fue barrido por los Atléticos de Oakland en la ALCS . Irónicamente, el MVP de esa Serie fue el ex lanzador de los Red Sox y jugador del Salón de la Fama del Béisbol Dennis Eckersley , quien salvó las cuatro victorias para Oakland.
La temporada de 1990 sería un final memorable para Boston. Los Red Sox tuvieron una racha de 6+1 ⁄ 2 juego de ventaja en la Liga Americana Este el 2 de septiembre, pero perdió 15 de sus siguientes 21 juegos y entregó la ventaja a los Toronto Blue Jays . Sin embargo, los Red Sox lograron evitar un colapso al ganar seis de sus últimos ocho juegos para recuperar la Liga Americana Este. Los Red Sox nuevamente se enfrentaron a los Athletics en la ALCS . Sin embargo, el resultado fue el mismo, con los A's barriendo la ALCS en cuatro partidos consecutivos. Durante la temporada, los Red Sox adquirieron al relevista Larry Andersen a través de un canje de los Houston Astros para reforzar su bullpen. Sin embargo, el jugador canjeado por Andersen resultó ser el nativo de Boston y futuro miembro del Salón de la Fama Jeff Bagwell , quien jugó las 15 temporadas de las Grandes Ligas como primera base con los Astros.
Ese mismo año, los fanáticos de los Yankees comenzaron a corear "¡ 1918! " para burlarse de los Red Sox. [34] [35] [36] El cántico degradante se haría eco en el Yankee Stadium cada vez que los Red Sox estuvieran allí. Además, Fenway Park se convirtió en el escenario del peor momento de Bucky Dent como mánager, aunque fue donde tuvo su mayor triunfo. [32] En junio, cuando los Red Sox barrieron a los Yankees durante una serie de cuatro juegos en Fenway Park, [37] los Yankees despidieron a Dent como su mánager. [32] Los fanáticos de los Red Sox sintieron represalias por el despido de Dent en su campo, mientras que los Yankees lo usaron como chivo expiatorio. [32] Sin embargo, Dan Shaughnessy de The Boston Globe criticó severamente al propietario de los Yankees, George Steinbrenner, por despedir a Dent (su 18.º cambio de mánager en la misma cantidad de años desde que se convirtió en propietario) en Boston y dijo que debería "haber esperado hasta que los Yankees llegaran a Baltimore" para despedir a Dent. [38] Dijo que "si Dent hubiera sido despedido en Seattle o Milwaukee, esto habría sido sólo otro evento en una interminable lista de despidos de George. Pero sucedió en Boston y las noticias de la noche tuvieron su gancho". [38] "El despido fue especial sólo porque... es la primera vez que un manager de los Yankees, que también era un demonio de los Red Sox, fue purgado en los antiguos cementerios indígenas de Back Bay". [38]
Tom Yawkey murió en 1976, y su esposa Jean Yawkey tomó el control del equipo hasta su muerte en 1992. Sus iniciales se muestran en dos rayas en la pared del jardín izquierdo en código Morse . [39] Después de la muerte de Jean Yawkey, el control del equipo pasó al Yawkey Trust, dirigido por John Harrington . El fideicomiso vendió el equipo en 2002, concluyendo 70 años de propiedad de Yawkey.
En 1994, el gerente general Lou Gorman fue reemplazado por Dan Duquette , un nativo de Massachusetts que había trabajado para los Expos de Montreal . Duquette revivió el sistema de granjas del equipo , que durante su mandato produjo jugadores como Nomar Garciaparra , Carl Pavano y David Eckstein . [40] Duquette también gastó dinero en agentes libres, en particular un contrato de ocho años y $160 millones para Manny Ramírez después de la temporada 2000.
Muchos fanáticos se enojaron cuando Roger Clemens y Mo Vaughn dejaron el equipo como agentes libres . Después de que Clemens cumpliera 30 años y luego tuvo cuatro temporadas, 1993-96, que fueron, según sus estándares, mediocres en el mejor de los casos, Duquette dijo que el lanzador estaba entrando en "el ocaso de su carrera". [41] Clemens continuó lanzando bien durante otros diez años y ganó cuatro premios Cy Young más . En 1999, Duquette dijo que Fenway Park era "económicamente obsoleto" y, junto con la propiedad de los Red Sox, lideró un impulso para un nuevo estadio. A pesar del apoyo de la Legislatura de Massachusetts y otros políticos, los problemas con la compra de propiedades vecinas y la firme oposición dentro del ayuntamiento de Boston finalmente condenaron el proyecto. [ cita requerida ]
En el campo, los Red Sox tuvieron cierto éxito durante este período, pero no pudieron regresar a la Serie Mundial. En 1995, ganaron la recién realineada División Este de la Liga Americana , terminando siete juegos por delante de los Yankees. Sin embargo, fueron barridos en tres juegos en una serie contra los Indios de Cleveland . Su racha de derrotas en postemporada llegó a 13 juegos consecutivos, que se remonta a la Serie Mundial de 1986. Durante la década de 1990, un grupo de jugadores jóvenes y talentosos se unieron al equipo, como los jugadores de cuadro Nomar Garciaparra y John Valentin . Garciaparra ganaría el honor de novato del año de 1997 al conectar 60 jonrones en sus primeras dos temporadas completas. John Valentin haría triple play en 1994 mientras era uno de los mejores bateadores de la Liga Americana.
La temporada de 1996 ciertamente tuvo sus momentos destacados individuales. Roger Clemens igualó su récord de Grandes Ligas al abanicar a 20 Tigres de Detroit el 18 de septiembre en lo que resultaría ser una de sus últimas apariciones con el uniforme de los Medias Rojas. Mo Vaughn tuvo otra temporada de All-Star (promedio de bateo de .326, 44 jonrones, 143 carreras impulsadas) y el recién llegado Heathcliff Slocumb salvó 31 juegos. Sin embargo, los Medias Rojas perdieron 19 de sus primeros 25 juegos y terminaron terceros con un récord de 85-77. Lideraron la liga en carreras sucias. Aun así, la asistencia a casa aumentó con respecto a 1995, a 2,3 millones de fanáticos. Fuera de la contienda en 1997, el equipo canjeó al cerrador Slocum a Seattle por el prospecto receptor Jason Varitek y el lanzador derecho Derek Lowe .
En 1998, los Medias Rojas cedieron a los lanzadores Tony Armas Jr. y Carl Pavano a los Expos de Montreal a cambio del lanzador Pedro Martínez . Martínez se convirtió en el ancla del cuerpo de lanzadores del equipo y tuvo varias temporadas sobresalientes. En 1998, el equipo ganó el Wild Card de la Liga Americana , pero volvió a perder la Serie Divisional de la Liga Americana ante los Indios.
Un año después, los Red Sox de 1999 finalmente pudieron revertir su suerte contra los Indians. Cleveland tomó una ventaja de 2-0 en la serie, pero Boston ganó los siguientes tres juegos gracias al fuerte pitcheo de Derek Lowe , Pedro Martínez y su hermano Ramón Martínez . La victoria de los Red Sox por 23-7 en el Juego 4 fue el juego de playoffs con mayor puntuación en la historia de las Grandes Ligas. El Juego 5 comenzó con los Indians tomando una ventaja de 5-2 después de dos entradas, pero Pedro Martínez, recuperándose de una lesión en el hombro, entró en la cuarta entrada y lanzó seis entradas sin permitir un hit mientras que la ofensiva del equipo se recuperó para una victoria de 12-8 detrás de dos jonrones y siete carreras impulsadas del jardinero Troy O'Leary . Después de la victoria de la ALDS, los Red Sox perdieron la Serie de Campeonato de la Liga Americana ante los Yankees, cuatro juegos a uno. El único punto brillante fue una victoria desigual para los Sox en el muy publicitado juego Martínez-Clemens.
En 2000, los Medias Rojas no pudieron aprovechar el año de carrera de Nomar Garciaparra y la temporada histórica de Pedro Martínez (18-6, 1.74 ERA y su tercer premio Cy Young). A pesar de algunos otros destacados, tropezaron con un récord de 85-77. En 2001, aunque los Medias Rojas obtuvieron una actuación sobresaliente de la nueva adquisición Manny Ramírez , quien conectaría un jonrón en su primer turno al bate en Fenway como miembro de los Medias Rojas, los Medias Rojas tuvieron problemas y, con un récord de 65-53, despidieron al mánager Jimy Williams y lo reemplazaron con el entrenador de lanzadores Joe Kerrigan , bajo quien tuvieron un récord de 17-26.
En 2002, el fideicomisario y presidente de Yawkey, Harrington, vendió los Red Sox a un consorcio llamado New England Sports Ventures, encabezado por el propietario principal John Henry . El grupo ofreció una oferta más baja que el siguiente postor más alto, James L. Dolan , en un acuerdo complejo organizado por el copropietario del consorcio George Mitchell y el comisionado de la MLB Bud Selig .
Tom Werner fue el presidente ejecutivo, Larry Lucchino el presidente y director ejecutivo, y Les Otten el vicepresidente . En menos de 24 horas, Dan Duquette fue despedido como gerente general del club el 28 de febrero, y el ex gerente general de los Angels, Mike Port, tomó el mando interino para la temporada 2002. Una semana después, el gerente Joe Kerrigan fue despedido y reemplazado por Grady Little.
Si bien casi todos los movimientos de temporada baja se hicieron bajo la dirección de Dan Duquette, como la contratación del jardinero Johnny Damon de los Atléticos de Oakland , la nueva propiedad hizo incorporaciones después de la compra del equipo, incluido el canje por el jardinero Cliff Floyd y el lanzador de relevo Alan Embree . Nomar Garciaparra , Manny Ramírez y Floyd (en tiempo limitado) batearon bien, mientras que Pedro Martínez registró sus habituales números sobresalientes. Derek Lowe , recién convertido en abridor, ganó 20 juegos, convirtiéndose en el primer jugador en salvar 20 juegos en una temporada y ganar 20 juegos la temporada siguiente. Los Medias Rojas ganaron 93 juegos, pero terminaron 10+1 ⁄ 2 juegos detrás de los Yankees por la división y 6 detrás de los Angels por el comodín.
Durante la temporada baja, Port fue reemplazado por Theo Epstein, graduado de Yale, luego de que Billy Beane , de Oakland, rechazara el puesto. A los 28 años, Epstein se convirtió en el gerente general más joven en la historia de las Grandes Ligas hasta ese momento. Se crió en Brookline .
Los "Idiotas" de 2004 surgieron del equipo "Cowboy Up" de 2003, un apodo derivado del desafío del primera base Kevin Millar a sus compañeros de equipo para que mostraran más determinación. [42] Además de Millar, la ofensiva del equipo era tan profunda que el eventual campeón de bateo de 2003, Bill Mueller, fue séptimo en la alineación detrás de los toleteros Manny Ramírez y el recién adquirido David Ortiz .
Ortiz comenzó la temporada como jugador de pelotón con Mueller, Shea Hillenbrand y Jeremy Giambi , con los cuatro jugando colectivamente en primera base, tercera base y bateador designado. Sin embargo, Hillenbrand se molestó por su falta de tiempo de juego. El gerente general Theo Epstein, notando que Mueller estaba bateando muy bien en su papel limitado, intercambió a Hillenbrand a los Diamondbacks de Arizona por el lanzador Byung-hyun Kim . Recibiendo mucho más tiempo de juego después del intercambio, Ortiz se asentó y contribuyó significativamente en la segunda mitad de la temporada. La decisión de Epstein terminó beneficiando enormemente al equipo, ya que los Medias Rojas rompieron muchos récords de bateo [43] y ganaron el Comodín de la Liga Americana el 25 de septiembre con una victoria sobre los Orioles de Baltimore en Fenway.
En la Serie Divisional de la Liga Americana de 2003 , los Red Sox se recuperaron de un déficit de 0-2 en la serie contra los Oakland Athletics para ganar la serie al mejor de cinco. En entradas extra del tercer juego en Fenway, el bateador emergente Trot Nixon conectó un jonrón en las gradas del jardín central para darle la victoria a los Sox. Derek Lowe , quien se había convertido en abridor después de varios años como lanzador de relevo, regresó a su antiguo papel para salvar el Juego 5, una victoria de 4-3, al ponchar a Terrence Long de los A's con la carrera del empate en la tercera base. Luego, el equipo se enfrentó a los New York Yankees en la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2003. En el séptimo juego decisivo, Boston tomó una ventaja de 4-0 con jonrones de Nixon y Kevin Millar. Pero dos jonrones de Giambi hicieron el 4-2. Boston lideró 5-2 gracias a un cuadrangular de David Ortiz en la octava entrada, pero Pedro Martínez , quien todavía estaba lanzando hasta la octava entrada, permitió tres carreras para empatar el juego, incluyendo un doble de dos carreras de Jorge Posada . Los Red Sox no pudieron anotar ante Mariano Rivera en las últimas tres entradas y finalmente perdieron el juego 6-5 cuando el tercera base de los Yankees Aaron Boone conectó un jonrón solitario ante el lanzador de los Red Sox Tim Wakefield .
Algunos culparon de la derrota al manager Grady Little [44] por no haber sacado a Martínez en la octava entrada después de que algunos observadores creyeran que comenzó a mostrar signos de cansancio. Otros le dieron crédito a Little por la exitosa temporada del equipo y la dramática victoria de remontada en la ALDS. Sin embargo, la gerencia de Boston decidió que era necesario un cambio. El contrato de Little expiró después de la temporada y la organización decidió no ejercer su opción. Fue reemplazado por el ex manager de los Philadelphia Phillies Terry Francona .
Durante la temporada baja de 2003-04, los Red Sox adquirieron otro lanzador estrella, Curt Schilling , y un cerrador, Keith Foulke . Una vez más, las expectativas eran altas de que 2004 sería el año en que los Red Sox pondrían fin a su sequía de campeonatos. La temporada regular comenzó bien en abril, pero hasta mediados de temporada el equipo tuvo problemas debido a lesiones, inconsistencia y problemas defensivos.
El pitcheo se mantuvo fuerte con Pedro Martínez, Curt Schilling y Tim Wakefield. La ofensiva fue demasiado para los Medias Rojas de 2004 liderados por Ortiz, Ramírez, Damon y Jason Varitek. Pero la gerencia sacudió al equipo en la fecha límite de cambios de la MLB el 31 de julio, cuando intercambiaron al popular pero a menudo lesionado campocorto del equipo, Nomar Garciaparra , a los Cachorros de Chicago , recibiendo a cambio a Orlando Cabrera de los Expos de Montreal y Doug Mientkiewicz de los Mellizos de Minnesota . En una transacción separada, los Medias Rojas también intercambiaron al jugador de ligas menores Henri Stanley a los Dodgers de Los Ángeles por el jardinero central Dave Roberts . Muchos fanáticos de los Medias Rojas inicialmente criticaron el intercambio por brindarle al equipo una compensación inadecuada por Garciaparra. Sin embargo, el club cambiaría las cosas poco después, ganando 22 de 25 juegos y clasificándose para los playoffs como el Comodín de la Liga Americana. Los jugadores y los fanáticos se referían cariñosamente a los jugadores como "Los Idiotas", un término acuñado por Johnny Damon y Kevin Millar durante la campaña de los playoffs para describir la ecléctica plantilla del equipo y su actitud despreocupada hacia su supuesta maldición .
Boston comenzó la postemporada barriendo a los campeones de la División Oeste de la Liga Americana, los Anaheim Angels, en la ALDS . Sin embargo, Curt Schilling sufrió un desgarro en el tendón del tobillo en el Juego 1 cuando fue golpeado por una línea. La lesión se agravó cuando Schilling fildeó una pelota que rodaba por la línea de primera base. En el tercer juego de la serie, lo que parecía ser una paliza resultó ser un asunto de infarto, ya que Vladimir Guerrero conectó un grand slam ante Mike Timlin en la séptima entrada para empatar el juego. Sin embargo, David Ortiz conectó un jonrón de dos carreras en la décima entrada para ganar el juego. Los Medias Rojas avanzaron a una revancha en la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2004 contra los Yankees de Nueva York .
La serie comenzó muy mal para los Medias Rojas. Schilling, que lanzaba con un tobillo lesionado, fue derrotado con seis carreras en tres entradas. El abridor de los Yankees, Mike Mussina , tuvo seis entradas perfectas y, a pesar de los mejores esfuerzos de Boston por recuperarse, terminaron perdiendo 10-7. En el Juego 2, con sus Yankees liderando 1-0 durante la mayor parte del juego, John Olerud conectó un jonrón de dos carreras para poner a Nueva York arriba de manera definitiva. Después de esto, los Medias Rojas estaban tres juegos abajo a cero después de una aplastante derrota 19-8 en el Juego 3 en casa. En ese juego, los dos clubes establecieron el récord de más carreras anotadas en un juego de la Serie de Campeonato de la Liga. En ese momento en la historia del béisbol, ningún equipo había regresado para ganar de un déficit de 3-0 en la serie. En el Juego 4, los Medias Rojas se encontraron enfrentando la eliminación, perdiendo 4-3 en el noveno con el cerrador de los Yankees Mariano Rivera en el montículo. Después de que Rivera le dio un paseo a Kevin Millar, Dave Roberts entró como corredor emergente y rápidamente robó la segunda base. Luego anotó con un sencillo productor de Bill Mueller que envió el juego a entradas extra. Los Medias Rojas ganaron el juego con un jonrón de dos carreras de David Ortiz en la 12.ª entrada. En el Juego 5, los Medias Rojas volvieron a estar abajo en el final (por el marcador de 4-2) como resultado del triple de Derek Jeter que limpió las bases. Pero los Medias Rojas contraatacaron en la octava, cuando Ortiz conectó un jonrón sobre el Monstruo Verde para acercar a los Medias Rojas a una carrera. Luego, Jason Varitek conectó un elevado de sacrificio para traer a casa a Dave Roberts, anotando la carrera del empate. El juego duraría 14 entradas, con muchas oportunidades desperdiciadas por ambos lados. En la parte baja de la 14.ª, Ortiz volvería a sellar la victoria con un sencillo productor que trajo a casa a Damon. El juego de 14 entradas estableció el récord del juego de la Serie de Campeonato de la Liga Americana más largo jamás jugado.
Con la serie regresando al Yankee Stadium para el Juego 6, la remontada continuó con Schilling lanzando con un tobillo lesionado. Las tres suturas en el tobillo de Schilling sangraron durante todo el juego, haciendo que su calcetín pareciera rojo sangre. Schilling ponchó a cuatro, no dio bases por bolas y solo permitió una carrera en siete entradas para llevar al equipo a la victoria. Mark Bellhorn también ayudó en el esfuerzo al conectar un jonrón de tres carreras en la cuarta entrada. En la parte baja de la novena, los Yankees organizaron una remontada y trajeron al ex jugador de los Red Sox Tony Clark al plato como la potencial carrera ganadora. Keith Foulke, lanzando por tercer día consecutivo, ponchó a Clark para terminar el juego y forzar el decisivo Juego 7. En este juego, los Red Sox completaron su histórica remontada debido a la fuerza del pitcheo de un hit y una carrera de Derek Lowe y los dos jonrones de Johnny Damon (incluido un grand slam en la segunda entrada). Los Yankees de Nueva York fueron derrotados 10-3. Ortiz, quien tuvo las carreras impulsadas ganadoras en los Juegos 4 y 5, fue nombrado Jugador Más Valioso de la ALCS. Los Red Sox se unieron a los Toronto Maple Leafs de 1942 y los New York Islanders de 1975 como los únicos equipos deportivos profesionales en la historia en ganar una serie al mejor de siete juegos después de estar abajo tres juegos a cero, al igual que los Philadelphia Flyers de 2010 y Los Angeles Kings de 2014 .
Los Red Sox se enfrentaron a los St. Louis Cardinals en la Serie Mundial de 2004. Los Cardinals habían registrado el mejor récord en la MLB en 2004, y previamente habían derrotado a los Red Sox en las Series Mundiales de 1946 y 1967. Los Sox comenzaron la serie cuando Ortiz conectó un jonrón de 3 carreras para comenzar la noche. Sin embargo, Boston cometió muchos errores que permitieron a St. Louis empatar el juego 9-9. Pero en la octava entrada, los Red Sox ganaron 11-9, marcado por el jonrón ganador del juego de Mark Bellhorn contra Pesky's Pole . Fue el juego de apertura de la Serie Mundial con mayor puntuación en la historia (rompiendo el récord anterior establecido en 1932 ). Los Red Sox ganarían el Juego 2 en Boston gracias a otra gran actuación del ensangrentado Curt Schilling. Boston anotó las seis carreras con hits RBI con dos outs de Varitek, Orlando Cabrera y Varitek. En el tercer juego, Manny Ramírez abrió el marcador con un jonrón solitario en la primera entrada. Pedro Martínez (en su primera actuación en la Serie Mundial) blanqueó a los Cardinals durante siete entradas y llevó a Boston a una victoria de 4-1. En el cuarto juego, Damon abrió el juego con un jonrón y los Red Sox no permitieron una sola carrera, y el juego terminó cuando Édgar Rentería bateó la pelota hacia el cerrador Keith Foulke. Después de que Foulke lanzara la pelota al primera base Doug Mientkiewicz, los Sox habían ganado su primer Campeonato Mundial en 86 años. Boston limitó la ofensiva de los Cardinals a solo tres carreras en los últimos tres juegos y nunca estuvo atrás en la serie. El comentarista de Fox Joe Buck hizo la famosa narración de la última jugada del juego con: "De vuelta a Foulke . Los fanáticos de los Red Sox han ansiado escucharlo: ¡Los Boston Red Sox son campeones del mundo!".
Manny Ramírez fue nombrado MVP de la Serie Mundial . Para agregar un toque final y surrealista a la temporada de campeonato de Boston, en la noche del Juego 4 un eclipse lunar total tiñó de rojo la luna sobre el Busch Stadium . Los Red Sox ganaron el título unos 11 minutos antes de que terminara la totalidad.
El sábado 30 de octubre de 2004, los Red Sox celebraron una "concentración rodante" para el equipo. Una multitud de más de tres millones de personas llenó las calles de Boston para celebrar mientras el equipo viajaba en los famosos Duck Boats de la ciudad . Los Red Sox recibieron muchos elogios de los medios deportivos y de todo el país por su increíble temporada. En diciembre, Sports Illustrated nombró a los Boston Red Sox Deportistas del Año 2004 .
Con la victoria de los New England Patriots en el Super Bowl XXXVIII en febrero, Boston se convirtió en la primera ciudad desde Pittsburgh en 1979 en tener campeones del Super Bowl y de la Serie Mundial en el mismo año. Su victoria en el Super Bowl XXXIX durante la temporada baja convirtió a Boston en la primera ciudad desde Pittsburgh en 1979-1980 en tener dos campeonatos del Super Bowl y de la Serie Mundial en un lapso de 12 meses. [45] Después de que los Bruins ganaran las finales de la Copa Stanley de 2011 , lo que convirtió a Boston en la primera ciudad en ganar campeonatos en las cuatro ligas deportivas en el nuevo milenio, Dan Shaughnessy de The Boston Globe clasificó los siete campeonatos de los Patriots, los Red Sox en 2004 y 2007 , los Celtics en 2008 y los Bruins y eligió la victoria de los Red Sox en 2004 como el mayor campeonato deportivo de Boston durante el lapso de diez años. [46]
Después de ganar su primera Serie Mundial en 86 años, la gerencia de los Red Sox se quedó con el desafío de lidiar con una serie de agentes libres de alto perfil. Pedro Martínez , Derek Lowe y Orlando Cabrera fueron reemplazados por David Wells , Matt Clement y Édgar Rentería , respectivamente. El club volvió a contratar a su receptor, Jason Varitek , y lo nombró capitán del equipo . El 11 de abril, los Red Sox abrieron su temporada en casa con una ceremonia de anillos y la presentación de su pancarta del Campeonato de la Serie Mundial de 2004.
Los lanzadores Curt Schilling y Keith Foulke , jugadores clave en la serie de playoffs del año anterior, pasaron gran parte de la temporada en la lista de lesionados . Más de los problemas del equipo se derivaron de las actuaciones en declive de algunos de sus jugadores clave: el primera base Kevin Millar (solo 9 jonrones), el segunda base Mark Bellhorn (ponchado una vez cada 2.6 AB) y el preparador Alan Embree (7.65 ERA). Sin Foulke y Embree anclando el bullpen, Theo Epstein se arriesgó con una serie de veteranos que no lograron aportar estabilidad. Durante gran parte de la temporada, Boston ocupó el primer lugar en la División Este de la Liga Americana, pero en la recta final el equipo tuvo problemas, desperdiciando su ventaja sobre los Yankees y permitiendo que los Indios de Cleveland cerraran la brecha en la carrera por el Comodín. La corona de la división se decidiría el último fin de semana de la temporada, con los Yankees llegando al Fenway Park con una ventaja de un juego en la clasificación. Los Red Sox ganaron dos de los tres juegos para terminar la temporada con el mismo récord que los Yankees, 95-67. Sin embargo, no fue necesario un playoff. Los Indians tuvieron un récord de 93-69, por lo que clasificaron tanto a los Yankees como a los Red Sox para los playoffs. Como los Yankees habían ganado la serie de la temporada, 10-9, ganaron la división, mientras que los Red Sox se conformaron con el Wild Card. En los playoffs de 2005, los Red Sox se enfrentaron al campeón de la División Central de la Liga Americana, los Chicago White Sox, pero fueron barridos en tres juegos.
El 31 de octubre de 2005, el gerente general Theo Epstein renunció el último día de su contrato, al parecer rechazando una extensión de contrato de tres años y $4.5 millones. En la noche de Acción de Gracias , los Medias Rojas anunciaron oficialmente la adquisición del lanzador Josh Beckett de los Marlins de Florida . Boston también agregó al tercera base Mike Lowell y al lanzador de relevo Guillermo Mota en el acuerdo, mientras que envió a los prospectos de ligas menores Hanley Ramírez , Aníbal Sánchez , Jesús Delgado y Harvey García a los Marlins. El 7 de diciembre, los Medias Rojas cambiaron al receptor suplente Doug Mirabelli a los Padres de San Diego por el segunda base Mark Loretta (el equipo luego readquiriría a Mirabelli en mayo de 2006). El 8 de diciembre, los Medias Rojas renunciaron a Édgar Rentería , cambiándolo a él y dinero en efectivo a los Bravos de Atlanta por el prospecto de tercera base Andy Marte . El 20 de diciembre, Johnny Damon rechazó el arbitraje y unos días después firmó un contrato de cuatro años por 52 millones de dólares con los Yankees de Nueva York. Con Mike Lowell ahora a bordo, los Medias Rojas dejaron que Bill Mueller se fuera a los Dodgers como agente libre. Mientras tanto, a Kevin Millar no le ofrecieron el arbitraje y firmó con los Orioles de Baltimore .
El 19 de enero de 2006, los Medias Rojas anunciaron que Theo Epstein se reincorporaría a los Medias Rojas en una "capacidad de operaciones de béisbol a tiempo completo" y, cinco días después, fue nombrado gerente general. Los Medias Rojas firmaron a Bronson Arroyo con un contrato de tres años, pero luego lo canjearon a los Rojos por el jardinero Wily Mo Peña . El veterano campocorto Álex González fue firmado con un contrato de un año para reemplazar a Édgar Rentería . El equipo también llenó la vacante en el jardín central dejada por la partida de Johnny Damon al canjear a Mota, Marte y el prospecto Kelly Shoppach a los Indios de Cleveland por el jardinero central Coco Crisp , el lanzador de relevo David Riske y el receptor suplente Josh Bard . Sin embargo, Crisp se fracturó el dedo índice izquierdo después de jugar solo los primeros cinco juegos de la temporada 2006. Crisp se perdería más de 50 juegos durante la temporada y no estuvo a la altura de las expectativas.
El tercera base Mike Lowell redescubrió su ofensiva después de una temporada difícil en Florida, y junto con el campocorto Álex González, el segunda base Mark Loretta y el nuevo primera base Kevin Youkilis , los Medias Rojas tuvieron uno de los infields con mejor fildeo en las Grandes Ligas de Béisbol. El 30 de junio, Boston estableció un récord de Grandes Ligas de 17 juegos consecutivos sin errores. Esta racha ayudó a los Medias Rojas a cometer la menor cantidad de errores en la Liga Americana en 2006. Durante este lapso, también registraron 12 victorias consecutivas, todas en juegos interligas . La racha ganadora fue la tercera más larga en la historia del club, solo detrás de las 15 victorias registradas por el club de 1946 y las 13 victorias en 1948. Los Medias Rojas estuvieron bien representados en el Juego de Estrellas de 2006. David Ortiz y Mark Loretta comenzaron para el equipo de la Liga Americana. Manny Ramírez, aunque elegido para un papel titular, no apareció debido a una lesión en la rodilla .
Uno de los puntos más brillantes de la temporada 2006 fue la aparición del nuevo cerrador Jonathan Papelbon . El novato de 25 años recibió la oportunidad de salvar el juego del 5 de abril contra los Rangers de Texas. Dos meses después, había salvado 20 juegos seguidos. El 1 de septiembre, Papelbon abandonó el juego después de experimentar dolor en el hombro . Finalmente, sería suspendido por el resto de la temporada. Papelbon terminó estableciendo un récord de novato de los Red Sox con 35 salvamentos mientras registraba una minúscula efectividad de 0.92 y obtenía una aparición en el Juego de las Estrellas . Además, David Ortiz brindó un punto culminante al final de la temporada al conectar 54 jonrones, rompiendo el récord de más jonrones en una sola temporada por un jugador de los Red Sox, establecido previamente por Jimmie Foxx en 1938 con 50 jonrones. [47]
En la recta final, los Medias Rojas se marchitaron bajo la presión de las lesiones y las malas actuaciones. Boston compilaría un récord de 9-21 en el mes de agosto, con dos rachas de seis derrotas consecutivas incluidas durante ese período. A pesar del resurgimiento de Curt Schilling en la rotación abridora (15-7, 3.97 ERA), Josh Beckett tuvo una temporada inconsistente, ganando 16 juegos pero permitiendo 36 jonrones y registrando una efectividad de 5.01. Las lesiones de Tim Wakefield, el novato Jon Lester (diagnosticado con linfoma ) y Matt Clement dejaron a la rotación con grandes huecos que llenar. Las lesiones de Jason Varitek, Trot Nixon, Wily Mo Peña y Manny Ramírez dañaron gravemente la ofensiva. El 21 de septiembre de 2006, los Medias Rojas terminaron 2006 con un récord de 86-76 y el tercer lugar en el Este de la Liga Americana, su ubicación más baja en nueve temporadas.
El primer paso importante del gerente general Theo Epstein para reabastecer el equipo en 2007 fue realizar una de las adquisiciones más esperadas en la historia reciente. El 14 de noviembre, la Major League Baseball anunció que los Red Sox habían ganado la licitación por los derechos para negociar un contrato con el lanzador superestrella japonés Daisuke Matsuzaka . Boston presentó una oferta de $51.1 millones y tenía 30 días para completar un trato. El 13 de diciembre, justo antes de la fecha límite, Matsuzaka firmó un contrato de 6 años por $52 millones.
Con la esperanza de solidificar la rotación de abridores, el equipo anunció que el cerrador Jonathan Papelbon se convertiría en abridor en 2007. Con Papelbon convirtiéndose en abridor y Keith Foulke dejando el equipo, los Medias Rojas comenzaron a construir su bullpen en busca de un nuevo cerrador. JC Romero , Brendan Donnelly , Joel Piñeiro y el zurdo japonés Hideki Okajima se unieron al bullpen de Boston. Sin embargo, no surgió ningún candidato claro para cerrador durante los entrenamientos de primavera. Finalmente, Papelbon quiso volver al papel de cerrador, y los funcionarios de los Medias Rojas creyeron que Papelbon se había rehabilitado tan bien en la temporada baja que su salud de este hombro ya no era una preocupación. Los Medias Rojas tenían un cerrador estrella una vez más. [48]
Al campocorto Álex González se le permitió salir vía agencia libre a los Cincinnati Reds . Los Sox lo reemplazaron con Julio Lugo . A Mark Loretta también se le permitió salir, lo que abrió un lugar para el joven Dustin Pedroia . El favorito de los fanáticos Trot Nixon solicitó la agencia libre y acordó un trato con los Cleveland Indians . Con una vacante en el jardín derecho, los Sox persiguieron a JD Drew , quien recientemente había optado por salir del resto de su contrato con los Dodgers de Los Ángeles para convertirse en agente libre. El 25 de enero de 2007, los Red Sox y Drew acordaron un contrato de 5 años por $70 millones. Otro favorito de los fanáticos, el jardinero Gabe Kapler , anunció su retiro a los 31 años para cumplir su sueño de toda la vida de convertirse en mánager. Los Red Sox lo nombraron mánager de su filial de Clase A, Greenville Drive .
Los Medias Rojas comenzaron rápidamente, pasando al primer lugar en la División Este de la Liga Americana a mediados de abril y nunca renunciaron a su liderazgo en la división. Si bien Ortiz y Ramírez proporcionaron su ofensiva habitual, fue el bateo de Mike Lowell, Kevin Youkilis y Dustin Pedroia lo que sorprendentemente sostuvo al club durante los primeros meses. Si bien Drew, Lugo y Coco Crisp tuvieron problemas para proporcionar ofensiva, Lowell y Youkilis lo compensaron con promedios muy por encima de .300 e impresionantes totales de jonrones y carreras impulsadas. Pedroia comenzó mal, bateando por debajo de .200 en abril. El mánager Terry Francona se mantuvo con él y su paciencia dio sus frutos cuando Pedroia bateó por encima de .400 en mayo y terminó la primera mitad por encima de .300. En el montículo, Josh Beckett emergió como el as del equipo, comenzando el año 9-0 y terminando 12-2 en el receso. Su éxito fue necesario ya que Schilling, Matsuzaka, Wakefield y Tavarez brindaron aperturas consistentes y ocasionalmente buenas, pero todos tuvieron problemas en ocasiones. El bullpen de Boston, por otro lado, estuvo allí para elegir a los abridores a menudo, anclado una vez más por Papelbon, un Manny Delcarmen más experimentado y Okajima. Mientras que Papelbon sirvió como tapón, el ascenso de Okajima como un legítimo preparador y cerrador ocasional fue una bendición para los Sox, dándoles más opciones al final del juego. Okajima registró una efectividad de 0.88 durante la primera mitad y fue votado para el Juego de Estrellas por los fanáticos como la selección final. Para el receso del Juego de Estrellas, Boston tenía el mejor récord en el béisbol y tenía su mayor ventaja en la Liga Americana Este , 10 juegos sobre los rivales intradivisional, los Toronto Blue Jays y los New York Yankees .
En la segunda mitad, surgieron más estrellas para los Medias Rojas, que continuaron liderando la división Este de la Liga Americana. Beckett siguió brillando y alcanzó las 20 victorias por primera vez en su carrera. En un momento dado, el veterano Tim Wakefield se encontró en la cima de la Liga Americana en victorias, con decisiones en sus primeras 26 aperturas y terminando con un récord de 17-12. Sin embargo, cuando Wakefield, Matsuzaka y Okajima se cansaron en la recta final, el convocado de ligas menores Clay Buchholz proporcionó una chispa el 1 de septiembre al lanzar un juego sin hits en su segunda apertura de su carrera. Otro convocado, el jardinero Jacoby Ellsbury , fue empujado a la alineación titular mientras Manny Ramírez descansaba durante la mayor parte de septiembre. Ellsbury jugó brillantemente durante el mes, bateando .361 con 3 HR, 17 carreras impulsadas y 8 bases robadas. Mike Lowell continuó liderando al club, bateando como cuarto bate en septiembre y liderando al equipo en carreras impulsadas en la temporada, estableciendo un récord del equipo para un tercera base con 120 carreras impulsadas. Y el eventual Novato del Año 2007 , Dustin Pedroia, terminó su sobresaliente primera temporada completa con 165 hits y un promedio de .317. Los Medias Rojas se convirtieron en el primer equipo en asegurarse un lugar en los playoffs para la temporada 2007 el 22 de septiembre con una derrota de remontada de los Devil Rays de Tampa Bay . [49] Boston capturó su primer título de la División Este de la Liga Americana desde 1995 después de una victoria el 28 de septiembre contra los Mellizos de Minnesota y una derrota de los Yankees de Nueva York contra los Orioles de Baltimore .
En los playoffs, los Red Sox barrieron a los Angels de Anaheim en la ALDS . Enfrentando a los Cleveland Indians en la ALCS , Josh Beckett ganó el Juego 1, pero los Sox tropezaron, perdiendo los siguientes tres juegos. Enfrentando un déficit de 3-1 y una situación que debían ganar, Beckett lanzó ocho entradas mientras permitía solo una carrera y ponchaba a 11 en una victoria magistral en el Juego 5. Los Sox capturaron su duodécimo banderín de la Liga Americana al superar a los Indians 30-5 en los últimos tres juegos, ganando los dos juegos finales en Fenway Park.
En la Serie Mundial de 2007 , los Red Sox se enfrentaron a los Colorado Rockies . Beckett una vez más marcó el tono, lanzando siete entradas sólidas mientras la ofensiva proporcionó más que suficiente en una victoria de 13-1. En el Juego 2, Schilling, Okajima y Papelbon mantuvieron a los Rockies a una carrera nuevamente en un juego de 2-1. Al mudarse a Colorado, la ofensiva de los Sox volvió a marcar la diferencia en una victoria de 10-5. Finalmente, en el Juego 4, Jon Lester tomó el lugar de Tim Wakefield en la rotación y le dio a los Sox un comienzo impresionante, lanzando 5⅔ entradas en blanco. Los Rockies amenazaron, pero gracias al MVP de la Serie Mundial Mike Lowell y con la ayuda de un jonrón de emergente del jardinero Bobby Kielty , Papelbon registró otro salvamento cuando los Red Sox barrieron a los Rockies en cuatro juegos. Los Red Sox capturaron su segundo título en cuatro años.
A finales de febrero de 2008 se desató una controversia entre Hank Steinbrenner y Red Sox Nation .
¿Nación de los Red Sox? ¡Qué montón de tonterías! Fue una creación de los Red Sox y de ESPN, que está llena de fanáticos de los Red Sox... Vayan a cualquier parte de Estados Unidos y no verán gorras y chaquetas de los Red Sox, verán gorras y chaquetas de los Yankees. Este es un país yanqui. Vamos a poner a los Yankees de nuevo en la cima y restaurar el orden en el universo.
— Hank Steinbrenner, marzo de 2008
Debido a los comentarios de Steinbrenner, el propietario de los Red Sox, John Henry, incluyó a Hank Steinbrenner en la Red Sox Nation, lo que le permitió recibir beneficios como camisetas, pins, asientos Green Monster y una gorra autografiada por David Ortiz. [50]
En el campo, los Medias Rojas tuvieron un buen comienzo en 2008, liderando la División Este de la Liga Americana durante los primeros dos meses. En el proceso, Manny siguió siendo Manny al chocar las manos con un fanático de los Medias Rojas en Baltimore mientras hacía una atrapada. Más tarde ese mes en el mismo lugar, Manny Ramírez conectó su jonrón número 500 de su carrera. A pesar del progreso positivo, David Ortiz se lesionó el 31 de mayo. Como resultado, el habitualmente tranquilo JD Drew dio un paso al frente reinventando su imagen. Bateó .337 con 27 carreras impulsadas en junio de 2008. Otra parte de la reinvención de los Medias Rojas ocurrió en un juego a principios de junio contra los Rays de Tampa Bay donde el lanzador James Shields golpeó a Coco Crisp , lo que resultó en que Crisp fuera directo a Shields. Poco después, ambas bancas se vaciaron en una pelea. En julio, los campeones defensores enviaron a siete All-Stars al juego en el odiado Yankee Stadium , Dustin Pedroia , David Ortiz , JD Drew , Manny Ramirez , Jonathan Papelbon , Jason Varitek y Kevin Youkilis , con Ramirez, Youkilis y Pedroia nombrados titulares para el equipo de la Liga Americana de Francona. En el Juego de Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol de 2008 en el Yankee Stadium , JD Drew conectó un jonrón de dos carreras en la séptima entrada. Obtuvo los honores de MVP del Juego de Estrellas debido a su actuación estelar.
Los Medias Rojas atraparon a los Rays de Tampa Bay durante el verano cuando los Rays comenzaron a declinar ligeramente. Mientras que la carrera por el banderín se encendió, Manny Ramírez no quería ser parte de ella ya que los Medias Rojas no le ofrecieron un contrato suficiente para la temporada 2009. Como resultado, Manny Ramírez fue a los Dodgers de Los Ángeles en un intercambio de tres vías que involucró a los Piratas de Pittsburgh . El intercambio llevó a Jason Bay a los Medias Rojas. En septiembre, los Rays se quedaron para ganar el título de la División Este con un récord de 97-65. En cuanto a Boston, ganaron 95 juegos con un puesto de comodín. Después de derrotar a los Angelinos de Los Ángeles de Anaheim en la ALDS una vez más, perdieron ante los Rays en una ALCS de siete juegos .
Después de perder contra los Tampa Bay Rays en la ALCS, los Red Sox estrenaron nuevos uniformes de visitante similares a sus antiguos uniformes de visitante de 1986. La siguiente temporada baja, los Red Sox ficharon a Rocco Baldelli , John Smoltz y Brad Penny . Los Red Sox consiguieron un puesto en la postemporada gracias a la victoria en el comodín de la LA, pero fueron barridos en la primera ronda por los Angelinos de Los Ángeles de Anaheim.
El 22 de diciembre de 2009, Sports Illustrated nombró al gerente general Theo Epstein como el número 3 en su lista de los 10 mejores gerentes generales/ejecutivos de la década (en todos los deportes). [51]
A pesar de las incorporaciones del ex lanzador de los Angelinos John Lackey , el campocorto Marco Scutaro , el tercera base Adrián Beltré y el jardinero Mike Cameron , en 2010 los Medias Rojas se perdieron los playoffs por segunda vez en la era de Terry Francona, debido en gran parte a las lesiones que terminaron la temporada de Kevin Youkilis, Dustin Pedroia y Jacoby Ellsbury . Sin embargo, negaron a los campeones defensores de la Serie Mundial, los Yankees, asegurar el título de la División Este de la Liga Americana, y en su lugar los relegaron al Comodín en el último día de la temporada regular. Los Medias Rojas comenzaron y terminaron su temporada jugando contra los Yankees por primera vez desde 1950. Después de la temporada, el tercera base Mike Lowell anunció su retiro.
Después de perderse los playoffs en 2010, los Red Sox hicieron una declaración en la temporada baja 2010-11, adquiriendo al primera base Adrián González , al jardinero Carl Crawford y a los lanzadores de relevo Bobby Jenks , Andrew Miller , Matt Albers y Dan Wheeler . Sin embargo, los Red Sox perdieron sus primeros 6 juegos de la temporada regular y 10 de sus primeros 12 juegos.
Aunque los Red Sox se recuperaron de sus problemas de principios de temporada, el cuerpo de lanzadores se vio afectado por lesiones y bajo rendimiento durante todo el año. El veterano abridor John Lackey pasó un tiempo significativo en la lista de lesionados, al mismo tiempo que tuvo una de las peores temporadas de un lanzador abridor de los Red Sox en la historia, registrando una efectividad de 6.41 y un WHIP de 1.62. Érik Bédard fue adquirido de los Marineros de Seattle el 31 de julio, pero también tuvo problemas de lesiones. Los lanzadores estrella Jon Lester y Josh Beckett y el novato Kyle Weiland también demostraron ser ineficaces en la recta final.
A pesar de las lesiones, los Red Sox tenían una ventaja de 9 juegos sobre los Tampa Bay Rays el 3 de septiembre, cuando sus probabilidades de llegar a los playoffs alcanzaron su punto máximo en el 99,6%. Después del 3 de septiembre, los Red Sox perdieron 18 de 24 juegos para un récord de 7-20 en septiembre. El último día de la temporada, el 28 de septiembre, un salvamento desperdiciado por Jonathan Papelbon en la novena entrada, junto con una victoria de los Rays de remontada sobre los Yankees, eliminaron a los Red Sox de la contienda por los playoffs por segundo año consecutivo. Terminaron la temporada con 90-72.
Después de la temporada, el mánager Terry Francona y el gerente general Theo Epstein dejaron la organización después de informes controvertidos de que los lanzadores abridores Beckett, Lester y Lackey bebían cerveza, comían pollo frito y jugaban videojuegos en la casa club de los Red Sox durante sus días libres, mientras su equipo estaba perdiendo la mayoría de sus juegos de septiembre.
Los Red Sox no mejoraron la temporada siguiente bajo el mando de Bobby Valentine , ya que tuvieron un récord de 69-93 y terminaron últimos en la División Este de la Liga Americana por primera vez desde 1992. Durante la temporada, los Red Sox cambiaron a Beckett, Crawford, González y Nick Punto a los Dodgers de Los Ángeles para estar sujetos al impuesto de lujo.
Bajo el nuevo manager John Farrell , los Red Sox terminaron primeros en la División Este de la Liga Americana con un récord de 97 victorias y 65 derrotas. En la postemporada, los Red Sox derrotaron por primera vez al comodín de la Liga Americana Tampa Bay Rays en la ALDS . En la ALCS , los Red Sox derrotaron al campeón de la División Central de la Liga Americana Detroit Tigers en seis juegos. Avanzando a la Serie Mundial , los Red Sox derrotaron al campeón de la Liga Nacional St. Louis Cardinals en seis juegos para capturar el octavo campeonato en general de la franquicia y el tercero en diez años. Los Red Sox se convirtieron en el segundo equipo en ganar la Serie Mundial la temporada después de terminar últimos en su división; el primero había sido los Minnesota Twins de 1991. Las increíbles postemporadas ofensivas de David Ortiz y Jacoby Ellsbury ayudaron a liderar el camino junto con el gran pitcheo de Jon Lester, John Lackey y Jake Peavy.
Los Red Sox volvieron a caer en picado en 2014, terminando últimos en la División Este de la Liga Americana con un récord de 71-91. Se convirtieron en el primer equipo en la historia en pasar del último lugar al primer lugar y al último lugar en tres temporadas consecutivas. Los Red Sox volvieron a terminar últimos en 2015 con un récord de 78-84; fue la primera vez desde 1929 y 1930 que el equipo terminó último en temporadas consecutivas. Sin embargo, los Red Sox inmediatamente volvieron a la senda del triunfo, ganando coronas consecutivas de la División Este de la Liga Americana en 2016 y 2017, pero fueron eliminados por los Indios de Cleveland y los Astros de Houston en la Serie Divisional de la Liga Americana respectivamente.
Este período vería el surgimiento de un nuevo núcleo de jugadores de los Red Sox en Mookie Betts , Jackie Bradley Jr. , Xander Bogaerts , Christian Vázquez , Eduardo Rodríguez , Andrew Benintendi y Rafael Devers , todos los cuales fueron llamados de las ligas menores. Los Red Sox también agregaron ayuda de pitcheo en el futuro ganador del premio Cy Young Rick Porcello , el ex ganador del Cy Young David Price , Chris Sale y el cerrador Craig Kimbrel . Sin embargo, también cometieron algunos errores como agentes libres, como traer de regreso al ex jugador de cuadro estelar Hanley Ramírez y agregar al ex MVP de la Serie Mundial Pablo Sandoval . El bateador designado de larga data David Ortiz se retiró después de la temporada 2016.
Bajo el mando del mánager de primer año Alex Cora , el equipo terminó con un récord de temporada regular de 108–54, ganando el título de la división Este de la Liga Americana por tercera temporada consecutiva, y terminó ocho juegos por delante de los Yankees de Nueva York, que ocuparon el segundo lugar. Los Red Sox fueron el primer equipo de la MLB en registrar 100 victorias durante la temporada, alcanzando ese hito por primera vez desde 1946; también fueron el primer equipo en asegurarse un lugar en la postemporada de 2018. El equipo estableció un nuevo récord de franquicia de victorias en una temporada al superar la marca anterior de 105 que se había establecido en 1912; también ganaron la mayor cantidad de juegos de cualquier equipo de la MLB desde que los Marineros de Seattle de 2001 ganaron 116.
Los Red Sox entraron a la postemporada como los primeros clasificados de la Liga Americana y derrotaron a los Yankees en cuatro juegos en la Serie Divisional. Luego derrotaron al campeón defensor Houston Astros en cinco juegos en la Serie de Campeonato, avanzando a la Serie Mundial donde derrotaron a Los Angeles Dodgers en cinco juegos.
Bob Melvin, de los Atléticos de Oakland, fue nombrado Mánager del Año de la Liga Americana, mientras que Cora fue nombrado subcampeón. Mookie Betts fue nombrado Jugador Más Valioso de la Liga Americana en 2018, además de ganar el título de bateo con un promedio de bateo de .346, además de sumar 42 dobles, cinco triples, 32 jonrones, 129 carreras, 80 impulsadas y 30 bases robadas. Betts recibió 28 de los 30 votos posibles para el primer lugar de la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos. Los Medias Rojas también sumaron a JD Martínez , quien logró 43 jonrones, la mayor cantidad del equipo, y 130 carreras impulsadas, la mayor cantidad de la liga, como bateador designado principal.
Después de su victoria en la Serie Mundial, los Red Sox tuvieron un récord de 84-78 en 2019 y se perdieron los playoffs. Chaim Bloom fue contratado el 2 de octubre de 2019 para ser el nuevo presidente de operaciones de béisbol después del despido de Dave Dombrowski . El 10 de febrero de 2020, los Red Sox cambiaron a Mookie Betts a Los Angeles Dodgers , [52] quienes posteriormente lo firmaron con una extensión de 12 años. [53] En la temporada 2020, que se acortó a 60 juegos debido a la pandemia de COVID-19 , los Red Sox terminaron últimos en la División Este de la Liga Americana con un récord de 24-36.
En 2021, los Red Sox se aseguraron un puesto de comodín de la Liga Americana en una reñida carrera con los Yankees de Nueva York , los Blue Jays de Toronto y los Marineros de Seattle . Derrotaron a los Yankees en el Juego de Comodines de la Liga Americana y se enfrentaron a los Rays de Tampa Bay en la ALDS . Los Red Sox ganaron tres juegos a uno, y se fueron en los dos últimos juegos. En la ALCS , los Red Sox serían eliminados por los Astros de Houston en seis juegos.
En 2022, los Red Sox volvieron a caer al sótano de la División Este de la Liga Americana con un récord de 78-84. La temporada baja vio la salida del campocorto Xander Bogaerts , quien firmó un contrato de 11 años con los Padres de San Diego .
El 4 de septiembre de 2023, los Red Sox despidieron a Chaim Bloom, poniendo fin a su mandato. Los Red Sox terminaron la temporada con un récord de 78-84 y el último lugar en la División Este de la Liga Americana por segundo año consecutivo.
El Museo del Deporte (en el TD Garden)
Los fanáticos de los Yankees se habían burlado de los Red Sox todo el fin de semana con cánticos de "¡1918, 1918!" (la última vez que Boston ganó la Serie Mundial) y los sufridos habitantes de Nueva Inglaterra no les permiten a los Red Sox olvidar el dolor que han causado durante años de insoportables derrotas por poco.