Wesley Cheek Ferrell (2 de febrero de 1908 - 9 de diciembre de 1976) fue un jugador de béisbol profesional estadounidense . Jugó en las Grandes Ligas de Béisbol desde 1927 hasta 1941. Principalmente lanzador abridor , Ferrell jugó para los Indios de Cleveland (1927–33), los Medias Rojas de Boston (1934–37), los Senadores de Washington (1937–38), los Yankees de Nueva York (1938). –39), Dodgers de Brooklyn (1940) y Bravos de Boston (1941). Bateó y lanzó con la mano derecha.
Wesley Cheek Ferrell nació el 2 de febrero de 1908 en Greensboro, Carolina del Norte , hijo de Rufus Benjamin "Lonnie" y Alice Clara Carpenter. [1] Su padre era empleado del Ferrocarril del Sur , [2] y la familia vivía en una granja lechera de 160 acres que también se utilizaba para cultivar heno y tabaco . [2] Wes fue el quinto de siete hijos, todos varones. [3] Cada uno de ellos jugó béisbol para el equipo de la escuela secundaria local, y otros dos disfrutaron de largas carreras en el béisbol: Rick , un receptor del Salón de la Fama , y George, un veterano de 18 años de ligas menores . [2] [4]
Wesley protagonizó el béisbol y el baloncesto mientras jugaba para Guilford High School y más tarde para la Academia Militar de Oak Ridge en 1926. [2] Pronto Bill Rapp, un cazatalentos de los Indios de Cleveland , se fijó en él , y en 1927 ellos, así como los Detroit Tigers , le ofrecieron un contrato mientras jugaba para un equipo semiprofesional en East Douglas, Massachusetts . Eligió a los Indios y se unió al equipo durante el resto de la temporada de 1927 . Hizo su debut en las Grandes Ligas el 9 de septiembre de 1927, lanzando una sola entrada contra los Medias Rojas de Boston y permitió tres carreras limpias . [5] [6] Aunque inicialmente formó parte de la lista de los Indios en 1928 , pronto fue degradado a Terre Haute Tots , de la Liga Illinois-Indiana-Iowa . Lanzó bien para los Tots, ganó 20 juegos contra ocho derrotas y tuvo un promedio de rendimiento limpio de 2,74 . En septiembre, lo volvieron a llamar a las mayores y lanzó dos juegos antes de que terminara la temporada. Inició ambos juegos, completó uno de ellos y, aunque lanzó bien, sufrió la derrota en ambos. [7]
En 1929 se unió definitivamente a los indios. Aunque al principio solo era un abridor, se estableció como uno de los mejores lanzadores de la Liga Americana (AL) al final de la temporada. Se destacó por haber tenido una excelente bola rápida , que complementó con una buena curva y un cambio engañoso . [2] Logró un récord de victorias de 21-10 con 100 ponches y un promedio de rendimiento acumulado (ERA) de 3,60. [5] Sus 21 victorias lo colocaron en segundo lugar en la liga detrás de las 24 de George Earnshaw , y terminó entre los diez primeros en ponches, promedio de rendimiento limpio y salvamentos . [8] En 1930, comenzó la temporada como el lanzador abridor número dos de los Indios detrás de Willis Hudlin , quien hizo la apertura del día inaugural del equipo . [9] Rápidamente se estableció como el as del equipo al mejorar significativamente su desempeño como lanzador. Aumentó su total de victorias a 25, lo que terminó segundo en la liga, esta vez detrás de las 28 de Lefty Grove , y redujo su efectividad a 3.31. [10] Sus habilidades de bateo mejoraron en 1930; su promedio de bateo saltó de .237 en 1929 a .297 en 1930. [5]
Ferrell continuó con su excelencia durante la temporada de 1931. Aunque su efectividad aumentó a 3.75, lideró la liga en juegos completos con 27 y consiguió otras 22 victorias. [5] El 29 de abril, lanzó un juego sin hits 9-0 contra los St. Louis Browns , ponchando a ocho, mientras también conectó un jonrón y un doble y acumuló cuatro carreras impulsadas (impulsadas). Su hermano Rick era el receptor de los Browns. [11] El 8 de mayo, experimentó dolor en el hombro derecho mientras calentaba para una apertura contra los Medias Rojas, y durante el resto de la temporada su bola rápida se volvió en gran medida ineficaz, lo que lo obligó a depender de sus otros lanzamientos. [2] Por más estelares que fueran sus estadísticas de lanzamiento, fueron sus habilidades de bateo las que mejoraron dramáticamente cada temporada. Hasta 1930, había conectado sólo un jonrón, pero en 1931 conectó nueve, rompiendo el récord anterior de jonrones para lanzadores de siete establecido por Jack Stivetts en 1890. [12] El 31 de agosto conectó dos jonrones contra los Medias Blancas de Chicago en Victoria por 13-5 en Comiskey Park , la primera de cinco veces que lograría la hazaña. [12]
Ferrell era un individuo honesto y franco, y su actitud comenzó a amargarse durante este período de su carrera. Se sospechaba que tenía ansiedad con respecto a su lesión en el hombro, lo que le hizo reaccionar con enojo ante las malas decisiones de los árbitros y compañeros de equipo que cometieron errores que afectaron negativamente el juego. En una ocasión, Ferrell se negó a que su entrenador lo sacara de un juego y fue suspendido diez días sin paga por insubordinación . [2] Debido a su temperamento volátil fue multado y suspendido varias veces por negarse a abandonar un juego o por abandonarlo sin permiso. [2] Después de ser expulsado del montículo en un juego, se dio un puñetazo en la cara y comenzó a golpearse la cabeza contra la pared. Su equipo tuvo que sujetarlo para evitar que siguiera lastimándose. [2] A pesar del dolor en el hombro y el empeoramiento de los problemas de comportamiento, continuó siendo un lanzador duradero y eficaz. En 1932, Ferrell registró su cuarta temporada consecutiva de 20 victorias, con un récord de 23-13, ponchó a 105 y tuvo una efectividad de 3.66. [5]
La temporada de 1933 comenzó bien para Ferrell, tuvo un récord de victorias y derrotas de 5-4 y una efectividad de 2.12 el 1 de junio de [13] y fue incluido en el Juego de Estrellas inaugural de las Grandes Ligas en representación de la Liga Americana. [14] No fue llamado a jugar en el juego, pero su hermano Rick también fue seleccionado para el equipo y jugó todo el juego. [14] Sin embargo, a medida que avanzaba la temporada, su rendimiento comenzó a disminuir. Desde julio hasta el final de la temporada, fue en gran medida ineficaz como lanzador y su disponibilidad se volvió poco frecuente. [13] En respuesta, su manager , Roger Peckinpaugh , intentó jugar con él en el jardín izquierdo . El experimento se consideró un fracaso debido a la falta de habilidades de campo de Ferrell. [2] Sin embargo, tuvo otro gran año como bateador, conectando siete jonrones, compiló 26 carreras impulsadas y un promedio de bateo de .271. [5] Después de un decepcionante récord de 11-12 para el año, los Indios le ofrecieron lo que Ferrell consideró una oferta de contrato inaceptable y él se negó a firmar. También se negó a unirse al equipo a menos que se cumplieran las exigencias de su contrato. [2] [15] Durante sus primeras 100 aperturas en su carrera, Ferell tuvo marca de 63-32 (.663), con un porcentaje de victorias entre los más altos en la historia de la MLB durante las primeras 100 aperturas. [16] El 25 de mayo de 1934, los indios lo cambiaron, junto con Dick Porter , a los Medias Rojas de Boston a cambio de Bob Weiland , Bob Seeds y 25.000 dólares en efectivo. [5]
Al unirse a los Medias Rojas, Ferrell se unió a su hermano Rick, quien era su receptor titular . [17] Hizo su debut con Boston el 30 de mayo en relevo , al igual que sus siguientes dos apariciones. Entró en la rotación titular el 10 de junio. [18] El 12 de agosto, frente a una multitud récord de 46.766 fanáticos (con alrededor de 20.000 rechazados), Babe Ruth hizo su aparición de despedida como Yankee de Nueva York en Boston. Conectó un sencillo y un doble contra Ferrell, pero Boston se impuso a Ruth y los Yankees de Nueva York por un marcador de 6-4. [19] Desde ese momento hasta el final de la temporada, fue consistentemente efectivo, reduciendo su efectividad de 4.64 el 25 de julio a 3.63 al final de la temporada. [18] Completó la temporada de 1934 con un récord de 14-5 y dos veces conectó dos jonrones en un juego. [5] El primero ocurrió contra los St. Louis Browns el 13 de julio, y el otro el 22 de agosto contra los Medias Blancas de Chicago cuando conectó un jonrón que empató el juego en la octava entrada, luego conectó el hit ganador del juego . jonrón en la décima entrada. [12] Nunca conocido como un lanzador de control , los totales de base por bolas de Ferrell generalmente eran altos, incluso liderando la liga con 130 en 1931, pero en 1934, sus bases por bolas por cada 9 entradas lanzadas eran las mejores en la Liga Americana. [20]
En 1935, Ferrell continuó el éxito que tuvo en la última parte de 1934 y posiblemente tuvo su mejor temporada. Compiló totales líderes en la liga con victorias con 25, así como entradas lanzadas, juegos iniciados y juegos completados. También terminó entre los líderes en blanqueadas, bases por bolas cada nueve entradas y ponches. [21] Como bateador, tuvo un promedio de bateo de .347 y conectó siete jonrones, la tercera y última vez que alcanzó esta meseta. [5] El 21 de julio, con los Medias Rojas detrás de los Tigres de Detroit 4-6 en la parte baja de la novena entrada y dos corredores en las bases. Ferrell fue enviado como bateador emergente y conectó un jonrón de tres carreras, derrotando a los Tigres por 7-6. [12] Al día siguiente, Ferrell una vez más conectó un jonrón, esta vez en un juego empatado contra los St. Louis Browns. [12] Sus logros durante la temporada de 1935 resultaron en su segundo puesto en la votación del Jugador Más Valioso (MVP), terminando detrás de Hank Greenberg . [22]
Ferrell tuvo otra temporada efectiva en 1936, con un récord de 20-15, mientras lideraba la liga en juegos iniciados, juegos completos y entradas lanzadas. [5] Sus mejores juegos esa temporada fueron gritos de dos hits; uno ocurrió el 3 de mayo contra los Tigres y el otro el 21 de junio contra los Browns. [23] Esta fue la sexta y última vez que logró la marca de 20 victorias durante su carrera en las Grandes Ligas. Su temporada de 1937 comenzó lenta y no pudo cambiar la situación; para el 11 de junio, tenía solo tres victorias contra seis derrotas y su efectividad era de 7.61. [24] El 11 de junio, los hermanos Ferrell y Mel Almada fueron traspasados a los Senadores de Washington a cambio de Ben Chapman y Bobo Newsom . [5]
Poco después de ser transferido a Washington, Wes ganó cuatro de sus primeras cinco aperturas y fue incluido en su segundo equipo All-Star. [25] Se unió a él en el equipo su hermano Rick, [26] y el juego se jugó el 7 de julio, aunque ninguno de los hermanos Ferrell jugó. [27] Aunque tuvo un récord de lanzamiento mediocre de 14-19, lideró la Liga Americana en entradas y juegos completos por tercera temporada consecutiva. [5] Ferrell permaneció con Washington en 1938 y lideró el equipo con 13 victorias, pero debido a su comportamiento y conflicto de personalidad con el propietario Clark Griffith , fue liberado del equipo el 12 de agosto. [2] Ferrell fue contratado rápidamente por el Yankees, y apareció en cinco juegos antes de que terminara la temporada. Durante el invierno siguiente, se sometió a una cirugía en el brazo para extraer fragmentos de hueso del codo, [2] pero no pudo recuperarse por completo. Fue liberado por los Yankees en mayo de 1939 y no firmó hasta enero de 1940, cuando se unió a los Dodgers de Brooklyn . Hizo sólo una aparición como relevista para los Dodgers antes de ser liberado en mayo. Firmó con los Bravos de Boston en febrero de 1941, pero fue liberado después de cuatro partidos. [5]
Ferrell terminó su carrera en las Grandes Ligas con un récord de victorias y derrotas de 193-128, efectividad de 4.04 y 985 ponches en 2623 entradas lanzadas. En 374 juegos lanzados, inició 323, completó 227 y lanzó 17 blanqueadas. Además de su talento como lanzador, también fue uno de los lanzadores con mejores bateadores en la historia de las Grandes Ligas, estableciendo récords para lanzadores; sus nueve jonrones en 1931 y el total de 38 de su carrera siguen en pie. En total, consiguió 329 hits , 57 dobles y 12 triples ; entregó 208 carreras impulsadas; anotó 175 carreras ; y compiló un porcentaje de slugging de .446 y un promedio de bateo de .280. [5]
Incluso después del final de su carrera en las Grandes Ligas, Ferrell continuó jugando en las ligas menores. Durante estos últimos años, jugó principalmente en los jardines. Después de su liberación por los Bravos en mayo de 1941, firmó con los Leaksville-Draper-Spray Triplets de la Liga Bi-State clase D , donde bateó .332 con 20 jonrones en sólo 74 juegos. La temporada siguiente, se unió a los Senadores Lynchburg clase C de la Liga de Virginia , donde bateó .361 con 31 jonrones en 123 juegos. Continuó jugando esporádicamente en las menores durante varios años antes de retirarse definitivamente después de la temporada de 1949.
Wes Ferrell murió a la edad de 68 años el 9 de diciembre de 1976 en Sarasota, Florida , y está enterrado en el cementerio New Garden en Greensboro, Carolina del Norte. [5]
Los argumentos a favor de incluir a Ferrell en el Salón de la Fama del Béisbol incluyen los factores que afectaron sus números y la falta de éxito en la postemporada. Además de la época en la que jugó, no jugó para muchos buenos equipos y lanzó en parques amigables para los bateadores. [28] En su libro, The Bill James Historical Baseball Abstract , Bill James , señaló que la alta efectividad de carrera de Ferrell de 4.04 no es sorprendente debido a la era de los grandes bateadores en la que jugó. La efectividad promedio de la Liga Americana durante su tiempo de juego fue elevada: 4.54. Sin embargo, cuando la efectividad de Ferrell se ajusta con lo que produjo como bateador, fue efectivamente un 22% mejor que el promedio de la liga. En este sentido, es comparable a otros lanzadores de alta efectividad que se ayudaron a sí mismos siendo un buen bateador como Ted Lyons , miembro del Salón de la Fama, y Carl Mays . [29] También tiene el récord de más jonrones como lanzador con 37 y tiene un BA de .280, un OBP de .351, un SLG de .446 y un OPS de .797. [30]
Aunque él, a diferencia de su hermano, no ha sido incluido en el Salón de la Fama del Béisbol , en 1981, Lawrence Ritter y Donald Honig lo incluyeron en su libro Los 100 mejores jugadores de béisbol de todos los tiempos , en celebración de que no era sólo un lanzador estrella. pero el lanzador con mejor bateo de todos los tiempos, y señaló que Babe Ruth bateó la mayor parte cuando ya no era un lanzador regular.
En febrero de 2008, Ferrell fue incluido en el Salón de la Fama de los Boston Red Sox . Es el único lanzador desde 1900 en ganar 20 juegos en sus primeras cuatro temporadas completas en las Grandes Ligas. Se retiró con el séptimo porcentaje de victorias más alto (.601) entre los lanzadores con al menos 300 decisiones en la Liga Americana (para equipos que nunca ganaron el banderín) y también con el cuarto porcentaje de fildeo más alto (.975) en la historia de la Liga Americana.
"No vi nada importante en ser un buen bateador además de un buen lanzador", dijo Ferrell, dos veces campeón de bateo de ligas menores como jardinero después de que terminaron sus días en las Grandes Ligas. Cuando pasó a ser entrenador , Ferrell fue sancionado con suspensiones por incidentes como sacar a su equipo del campo, lo que a través de informes erróneos se convirtió en leyendas de que Ferrell había atacado físicamente a los árbitros. [31] Era un competidor apasionado y un jugador brillante con talento natural, cuyos logros pueden haber sido oscurecidos por su irascibilidad.
