James Emory Foxx (22 de octubre de 1907 - 21 de julio de 1967), apodado " Doble X " y " la Bestia ", fue un primera base de béisbol profesional estadounidense que jugó 20 temporadas en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para los Atléticos de Filadelfia , Boston. Medias Rojas , Cachorros de Chicago y Filis de Filadelfia . [1] Foxx, un tremendo bateador de poder, se retiró con la segunda mayor cantidad de jonrones , solo detrás de Babe Ruth , y la quinta mayor cantidad de carreras impulsadas (impulsadas). Sus mejores temporadas fueron con los Atléticos de Filadelfia y los Medias Rojas de Boston, donde conectó un récord de 30 o más jonrones en 12 temporadas consecutivas e impulsó más de 100 carreras en 13 años consecutivos.
Considerado uno de los mejores bateadores en la historia del béisbol, Foxx se convirtió en el noveno jugador en ganar una Triple Corona y estableció un récord en ese momento de más premios MVP con tres. Sus 58 jonrones bateados en 1932 fueron la tercera mayor cantidad de todos los tiempos en una temporada en ese momento, sus 438 bases totales recolectadas esa misma temporada son la quinta mayor cantidad de todos los tiempos y es uno de los siete bateadores que acumulan más de 400 bases totales en una temporada más de una vez. Foxx ganó dos títulos de bateo de la Liga Americana (AL), lideró todo el béisbol en jonrones cuatro veces y bateó más de .300 en once temporadas completas. [1] El 24 de septiembre de 1940, Foxx se convirtió en el segundo miembro del club de los 500 jonrones cuando conectó un jonrón en la sexta entrada ante George Caster . [2] Durante casi 67 años, mantuvo el récord del jugador de Grandes Ligas más joven en alcanzar 500 jonrones. Sus 534 jonrones son actualmente el puesto 19 de todos los tiempos y sus 1.922 carreras impulsadas son el décimo de todos los tiempos. Con un promedio de bateo de .325 y un porcentaje de slugging de .609, fue elegido miembro del Salón de la Fama del Béisbol Nacional en 1951 . [3]
Foxx nació en la zona rural de Sudlersville en la costa este de Maryland , el 22 de octubre de 1907, [4] de los agricultores arrendatarios Dell y Mattie Foxx. [5] Dell Foxx había jugado béisbol para un equipo de la ciudad cuando era más joven. A Jimmie Foxx le fue bien en la escuela pero se destacó en los deportes, particularmente en el fútbol, el atletismo y el béisbol. Practicó los tres deportes en Sudlersville High School y estableció el récord estatal en las carreras de 220 y 80 yardas en 1923. [6] [7] Tan grandes fueron sus hazañas atléticas que fue considerado como "el prospecto atlético más prometedor del mundo". State of Maryland", [6] y se le concedió una beca para la Universidad de Maryland , en atletismo, si deseaba asistir. [8] En abril de 1924, Foxx se reunió con Frank "Home Run" Baker , un ex miembro de Philadelphia Athletics , y luego gerente de la liga menor de nivel Clase D Easton Farmers . Baker le ofreció a Foxx un contrato para jugar con los Farmers por 100 dólares al mes. [9]
Foxx esperaba lanzar o jugar en la tercera base , pero como el equipo tenía pocos receptores , Foxx se movió detrás del plato, una posición que había jugado en la escuela secundaria y en los equipos de estrellas de verano. [10] Inmediatamente atrajo el interés de los Atléticos de Filadelfia (A) y los Yankees de Nueva York . En julio de 1924, la propietaria de los Atléticos, Connie Mack, compró el contrato de Foxx a los Farmers por 2.000 dólares [11] y Foxx declaró que terminaría la temporada con Easton antes de unirse a los Atléticos. Viajó a Filadelfia más tarde en la temporada de 1924 y se sentó en el banquillo durante los juegos, pero nunca apareció en ninguno. [11] Mack le prohibió a Foxx, que en ese momento estaba en el último año de la escuela secundaria, participar en cualquier deporte escolar por temor a que esto pudiera "poner en peligro su futuro en el béisbol". [12] Foxx abandonaría la escuela y se unió a los Atléticos para el entrenamiento de primavera en Fort Myers, Florida . Como resultado, no se graduó, pero recibió un certificado que lo designó miembro honorario de la promoción. [11]
Durante el entrenamiento de primavera de 1925, Foxx dividió sus funciones como receptor con Mickey Cochrane y Cy Perkins , y cuando comenzó la temporada desempeñó el papel de receptor de tercer grupo. El 1 de mayo de 1925, en un juego contra los Senadores de Washington , registró el primer hit de su carrera ante Vean Gregg . [13] En junio, Mack envió a Foxx a los Providence Grays para acumular tiempo y practicar bateo a un nivel superior en lugar de sentarse en el banco en Shibe Park. [13] [14] En la siguiente temporada, Foxx apareció en algunos juegos más, principalmente como bateador emergente o receptor de reemplazo. [15] En 1927, Foxx firmó un contrato por 3.000 dólares (equivalente a 53.336 dólares en 2023); [16] sin embargo, debido a que el futuro miembro del Salón de la Fama del Béisbol, Mickey Cochrane, todavía era el receptor principal, permaneció en un rol de respaldo, pero había comenzado a hacer la transición a la primera base. Grabó su primer jonrón el 31 de mayo de 1927, contra Urban Shocker de los Yankees de Nueva York , [17] y terminó la temporada bateando .323 en 61 juegos. [1]
En 1929, instalado como primera base habitual de los Atléticos, Foxx tuvo un año decisivo. El 1 de mayo, registró el primer juego de 5 hits de su carrera [18], así como el primer juego de múltiples jonrones de su carrera, uno de los tres juegos de ese tipo esa temporada. A principios de julio, bateaba por encima de .400 hasta que una mala caída más adelante en la temporada hizo que su promedio cayera. Terminó el año con 20 juegos en los que consiguió 3 o más hits [19] y terminó con un promedio de .354 con 33 jonrones. [4] [1] Durante ese año, Foxx apareció en la portada de la revista Time . [20] Un buen comienzo de la temporada de 1930 demostró que Foxx era un bateador temible, y el 30 de mayo, registró el primer juego de seis hits de su carrera, [21] contra los Senadores. A finales de junio, después de conectar 11 jonrones tanto en mayo como en junio, tenía 22 en la temporada y bateaba .360. Un final de temporada lento redujo sus números de temporada; sin embargo, aún así conectó más de 30 jonrones por segunda vez en su carrera y terminó con un promedio de bateo de .335. La temporada de 1931 se vio obstaculizada por lesiones y una infección de los senos nasales , [4] marcando su primera temporada en la que no bateó por encima de .300. Aún así logró conectar 30 jonrones, extendiendo su racha a 3 temporadas consecutivas. [1]
La temporada de 1932 sería el primer año verdaderamente destacado de Foxx. En una señal de los juegos por venir, registró tres hits y un jonrón durante su primer juego, [22] el primero de 20 juegos en los que registraría tres o más hits esa temporada. A finales de mayo, había registrado 17 jonrones, 49 carreras impulsadas y tenía un promedio de bateo de .417, liderando la Liga Americana en todas las categorías importantes de bateo. [23] El 10 de julio, Foxx tuvo su primer juego de 3 jonrones, contra los Indios de Cleveland , también consiguió 6 hits, incluido un doble en un juego de 18 entradas. [24] [25] Aunque una lesión en el pulgar y la muñeca en agosto ralentizó su ritmo, [4] todavía conectó 7 jonrones y bateó .356 durante el mes. Foxx terminó la temporada fuerte, bateando más de .390 durante el último mes de la temporada y acumuló otros 10 jonrones, el cuarto mes en el que alcanzó dos dígitos en jonrones. Al final de la temporada, había acumulado 151 carreras anotadas , 213 hits, 58 jonrones, 169 carreras impulsadas, promedio de bateo de .364 y 438 bases totales; lideró la Liga Americana en todas las categorías importantes excepto en hits y promedio de bateo. El campeón de bateo de ese año, Dale Alexander , bateó .367 pero jugó sólo en 124 juegos. Según las reglas modernas que habrían descalificado a Alexander, Foxx habría ganado la Triple Corona con una ventaja de 15 puntos sobre el subcampeón, Lou Gehrig . [26] A pesar de que Foxx en realidad conectó 60 jonrones ese año, dos fueron conectados en juegos que fueron cancelados por lluvia, borrándolos de los registros oficiales de bateo, lo que le hizo perder por poco el récord de 60 jonrones de las Grandes Ligas de Babe Ruth . En octubre, Foxx recibiría 75 de los 80 votos de MVP posibles, lo que le otorgaría su primer premio de MVP en su carrera. [1] [4] [27]
Después de un comienzo inusualmente lento en la temporada de 1933 en el que bateó sólo .301 con 7 jonrones el 6 de junio, comenzó a batear jonrones nuevamente, con su segundo juego de tres jonrones contra los Yankees de Nueva York. [28] Durante el mes de junio, conectó 13 jonrones, anotó 37 carreras y bateó más de .380 en 31 juegos jugados. El 14 de agosto, bateó para el ciclo y estableció un récord de la Liga Americana de 9 carreras impulsadas. [29] Conectaría múltiples jonrones en siete juegos [30] y conseguiría cuatro o más hits en cinco juegos. Terminó la temporada liderando la liga estadounidense en jonrones, carreras impulsadas y promedio de bateo, lo que le aseguró la novena Triple Corona en la historia de la MLB. [31] También terminó con 403 bases totales, liderando la Liga Americana y convirtiéndolo en el tercer jugador en la historia en registrar 400 bases totales en temporadas consecutivas, siendo Lou Gehrig y Chuck Klein los otros. Como resultado de su fenomenal temporada, a finales de año recibió su segundo premio MVP. [1]
En su temporada de 1934, Foxx continuó aterrorizando a los lanzadores de la Liga Americana. Terminó la temporada con 44 jonrones, 130 carreras impulsadas y un promedio de .334. Si bien sus números fueron bajos en comparación con sus dos temporadas anteriores, aún así terminó entre los cinco primeros en varias categorías de bateo. Esta también marcó la tercera temporada consecutiva en la que conectó 40 o más jonrones. [1] Al final de la temporada, durante un partido de exhibición en Winnipeg , fue golpeado por un lanzamiento en la cabeza y quedó inconsciente. [4] Después del incidente, sufrió problemas sinusales por el resto de su carrera. A finales de 1934, Foxx, junto con Babe Ruth , Lou Gehrig , Charlie Gehringer , entre otros, realizó una gira por Japón y jugó 18 partidos contra equipos japoneses. [32] El comienzo de la temporada de 1935 vio a Foxx regresar a su posición original como receptor debido a la pérdida de Mickey Cochrane ante los Tigres de Detroit . [4] Después de un mal desempeño y una serie de lesiones a los otros jugadores del cuadro del Athletic, Connie Mack colocó a Foxx nuevamente en la primera base. [32] Incluso después de terminar la temporada liderando la Liga Americana en jonrones por tercera vez [1] y terminar entre los 10 primeros en la mayoría de las categorías de bateo, todavía no fue suficiente para que los Atléticos terminaran por encima del último lugar. Connie Mack vendió Foxx a los Boston Red Sox junto con Johnny Marcum por 150.000 dólares (equivalente a aproximadamente 3.293.525 dólares en dólares de 2023 [33] ). [4] [34]
Su primera temporada con los Medias Rojas fue otra campaña destacada, ya que lideró al equipo en todas las categorías de bateo excepto en bases robadas . Terminó entre los 10 primeros en la mayoría de las categorías ofensivas al final de la temporada y conectó más de 40 jonrones por cuarta vez en su carrera. [1] La siguiente temporada fue la primera vez que los problemas de salud tuvieron un gran efecto. Enfermó de gripe durante los entrenamientos de primavera de 1937 y fue ingresado en el hospital con dolor en la frente y problemas de visión. [35] Se perdió los primeros partidos de la temporada antes de regresar al club. Aún así continuó conectando jonrones que saldrían del estadio, incluido uno que salió de Fenway Park por el mástil del jardín central. [4] El lanzador del Salón de la Fama, Lefty Gómez, una vez bromeó sobre un jonrón que le propinó, diciendo: "Supe de inmediato lo que era. Fue un jonrón que Jimmie Foxx me pegó en 1937" en respuesta al hallazgo de los astronautas del Apolo . objetos en la Luna . [36] No hay registro de que Foxx conectara un jonrón contra Gómez esa temporada, pero Foxx había conectado 14 jonrones contra Gómez durante su carrera. [37]
En 1938, Foxx realizó un espectáculo ofensivo durante los meses de mayo, junio y septiembre, registrando al menos 10 jonrones y 30 carreras impulsadas en cada uno de esos tres meses, [38] incluidos más de 40 en el último mes de la temporada. El 16 de junio de 1938, empató un récord de la Liga Americana cuando dio seis bases por bolas en un juego. [4] Sus totales al final del año establecieron muchos récords de equipo de los Medias Rojas en una sola temporada. Sus 175 carreras impulsadas ese año siguen siendo un récord de los Medias Rojas de Boston, sus 50 jonrones fueron un récord hasta que el miembro del Salón de la Fama David Ortiz lo superó en 2006 con 54, [4] [39] y sus 398 bases totales fueron la mayor cantidad para un Medias Rojas hasta Jim Rice acumuló 406 bases totales en 1978. Foxx recibió su tercer y último premio MVP al final de la temporada, liderando la Liga Americana en la mayoría de las categorías, y solo los 58 jonrones de Hank Greenberg superaron el total de 50 del propio Foxx.
En 1939, los problemas de salud volvieron a surgir para Foxx. A principios de la temporada, buscó tratamiento para el dolor causado por su presunto problema sinusal en un viaje por carretera de Chicago a Washington. [35] Más adelante en la temporada, tuvo una apendicectomía de emergencia en Filadelfia que acortó su temporada. Eran muy pocos los compañeros que sabían la gravedad de sus problemas de salud. Uno de los que sí lo hizo fue Ted Williams , con quien hablaba periódicamente. [35] Fue en este momento que Foxx había comenzado a beber más, aunque lo usó como automedicación para el dolor crónico que experimentó en su carrera posterior. [4] Si bien su consumo excesivo de alcohol es bien conocido, sus compañeros de equipo, incluido Ted Williams , dan fe de que nunca estuvo abiertamente borracho o violento y continuó actuando como mentor para sus compañeros de equipo más jóvenes, incluido Dom DiMaggio . [4] Con todos los problemas de salud y el dolor crónico que Foxx había experimentado, todavía tuvo una excelente temporada ofensiva, bateando una Liga Americana liderando 35 jonrones y bateando por encima de .360. Terminó segundo en la votación de MVP detrás de Joe DiMaggio . [1] Sus siguientes dos temporadas vieron un declive continuo, pero Foxx continuó jugando en niveles cercanos al MVP. Conectó 36 jonrones en 1940, lo que marcó su duodécima temporada consecutiva en la que conectó 30 o más. Terminó sexto en la votación de MVP y fue un All Star en su última temporada completa en 1941, donde bateó .300 y empujó a 105 bateadores en 135 juegos jugados. [1] El 24 de septiembre de 1940, conectó el jonrón número 500 de su carrera contra George Caster , [40] convirtiéndose en el segundo miembro del Club de los 500 Home Run después de Babe Ruth . Sufrió una fractura en un dedo del pie durante los entrenamientos de primavera de 1942 y se rompió una costilla durante la práctica de bateo más adelante en la temporada. [4] En el ocaso de su carrera, su contrato fue vendido a los Cachorros de Chicago por $10,000 (equivalente a $186,477 en 2023) en junio.
Con los Cachorros en 1942, dividió su tiempo entre la primera base y el bateador emergente , y al final de la temporada, estaba claro que su carrera estaba en fuerte declive. En 100 juegos, bateó .226 y tuvo sólo ocho jonrones, por lejos los totales más bajos de su carrera desde su primera temporada completa en 1929. Estuvo fuera de acción durante todo 1943 y regresó como bateador emergente en 1944, jugando sólo 14 juegos. . [1] Foxx se unió a los Filis en 1945 y era un jugador de dos vías . Entre batear y lanzar, conectó 7 jonrones en 89 juegos y compiló un récord de 1-0 y un promedio de rendimiento limpio (ERA) de 1,59 en 22 2 ⁄ 3 entradas. [1] Se retiró al final de la temporada.
Foxx terminó su carrera de 20 años con 534 jonrones, 1.922 carreras impulsadas, 1.751 carreras anotadas, 2.646 hits, 458 dobles, 125 triples , 1.452 bases por bolas y un promedio de bateo de .325. Sus 12 temporadas consecutivas con 30 o más jonrones fueron un récord de las Grandes Ligas hasta que Barry Bonds lo rompió en 2004. Al final de su carrera, sus 534 jonrones lo colocaron en segundo lugar después de Ruth en la lista de todos los tiempos y primero. entre los bateadores derechos. Mantuvo estas posiciones hasta que Willie Mays superó a Foxx por el segundo lugar en 1966. Foxx estableció el récord para el jugador más joven en alcanzar 500 jonrones a la edad de 32 años y 338 días en la última semana de la temporada de 1940 de las Grandes Ligas. Se mantuvo hasta el 4 de agosto de 2007, cuando fue roto por Alex Rodríguez a la edad de 32 años y 8 días. Durante la década de 1930, nadie conectó más jonrones que los 415 de Foxx entre los Atléticos y los Medias Rojas. [41] Seis años después de su retiro, fue elegido miembro del Salón de la Fama del Béisbol en 1951. [1] [4]
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Foxx trabajó como gerente y entrenador de ligas menores después de que terminaron sus días como jugador, incluida la gestión de las Fort Wayne Daisies de la All-American Girls Professional Baseball League durante una temporada en 1952. [42] Llevó al equipo a los playoffs donde perdieron en la primera ronda 2 juegos a 1 contra los Rockford Peaches . El personaje de Jimmy Dugan en la película de 1992 Una liga propia , interpretado ampliamente por Tom Hanks , está basado libremente en Foxx, aunque sus jugadores recuerdan que Foxx se comportó significativamente más caballeroso con ellos, en lugar de la manera brusca que Hanks mostró a su equipo. . Foxx se desempeñó como entrenador en jefe del equipo de béisbol de la Universidad de Miami durante dos temporadas, con marca de 9-8 en 1956 y 11-12 en 1957, antes de ser despedido después de la temporada de 1957. [4]
Una serie de malas inversiones dejaron a Foxx en quiebra en 1958. [43] Los Medias Rojas respondieron nombrando a Foxx entrenador de bateo de su filial Triple-A , los Minneapolis Millers de la Asociación Estadounidense , esa temporada. [42] A principios de la década de 1960, vivía en Galesburg, Illinois , donde trabajaba como recepcionista en un asador de propiedad local. Finalmente se retiró a los suburbios de Cleveland en Lakewood y fue empleado del Departamento de Recreación de Lakewood. Sus dos hijos, una hija y un hijo, también vivían en Lakewood. Su hijo, Jimmie Foxx, Jr., jugó fútbol en Lakewood High School y Kent State University .
Foxx murió en 1967 a los 59 años en Miami, Florida . [44] Se enfermó mientras cenaba con su hermano y fue trasladado a un hospital donde fracasaron los esfuerzos de reanimación. Una autopsia mostró que Foxx se había atragantado con un trozo de comida. El año anterior, la segunda esposa de Foxx, Dorothy, también había muerto asfixiada. [45] Foxx está enterrado en Flagler Memorial Park en Miami.
Conocido como uno de los bateadores más poderosos de todos los tiempos, Ted Williams fue citado diciendo en respuesta a una pregunta sobre Foxx rompiendo el récord de jonrones de Babe Ruth : "Qué hombre. ¡Y apuesto a que él también lo hace!". " [35] Sin embargo, problemas de salud crónicos de larga data, lesiones, consumo excesivo de alcohol y un matrimonio de constante abuso y acoso por parte de su primera esposa hicieron que su carrera se truncara cuando tenía 30 años. [4] En 1940, el miembro del Salón de la Fama Joe Cronin dijo: "Es una maravilla, ¿no? Dígame: ¿quién era mejor jugador de béisbol que Foxxie? ¿Por qué ahora mismo diría que era el mejor receptor? en la Liga Americana... Pueden hablar todo lo que quieran acerca de que algunos de esos jugadores de antaño pueden jugar en diferentes posiciones. Yo me quedo con Foxxie. No hay nadie mejor". [35]
Se erigió una estatua de Foxx en su ciudad natal de Sudlersville, Maryland, el 25 de octubre de 1997. En 1999, ocupó el puesto 15 en la lista de The Sporting News de los 100 mejores jugadores de béisbol, [46] y fue nominado para el Major. Equipo All-Century de la Liga de Béisbol .
El personaje de Tom Hanks , Jimmy Dugan, en la película A League of Their Own se basó en gran medida en Foxx y Hack Wilson , aunque los productores se tomaron varias libertades al crear el papel. [43]
Foxx se menciona en el poema " Line-Up for Yesterday " de Ogden Nash :
X es la primera
de dos x en Foxx
que estaba justo detrás de Ruth
con sus poderosos soxx.
— Ogden Nash , revista Sport (enero de 1949) [47]
De 1929 a 1931, los Atléticos de Filadelfia fueron el mejor equipo del béisbol, con cuatro futuros miembros del Salón de la Fama y una alineación que dominaba a los legendarios Yankees de Babe Ruth. Entonces, ¿por qué nadie ha oído hablar de ellos?
