Preston Rudolph York (17 de agosto de 1913 - 5 de febrero de 1970) fue un jugador de béisbol profesional, entrenador , cazatalentos y mánager estadounidense . Jugó en las Grandes Ligas de Béisbol como receptor y primera base entre 1934 y 1948 , sobre todo como miembro de los Tigres de Detroit .
York , siete veces All-Star , rompió el récord de Babe Ruth al conectar 18 jonrones en un solo mes, una hazaña que logró como novato en 1937. En 1943, lideró la Liga Americana con 34 jonrones, 118 carreras impulsadas , un porcentaje de slugging de .527 y 301 bases totales . Fue el primera base titular y el máximo bateador del equipo de Detroit que ganó la Serie Mundial de 1945. Entre 1937 y 1947, York lideró las ligas mayores en jonrones (277), carreras impulsadas (1143) y bases totales (2838).
También jugó para los Boston Red Sox , Chicago White Sox y Philadelphia Athletics . Después de su carrera como jugador, trabajó de 1951 a 1964 como mánager, entrenador y cazatalentos de béisbol profesional. Fue entrenador de bateo de los Boston Red Sox durante cuatro años, de 1959 a 1962, incluido un juego en julio de 1959 en el que actuó como mánager interino del equipo. Fue incluido póstumamente en los Salones de la Fama del Deporte de Michigan , Georgia y Alabama .
York nació en 1913 en Ragland, Alabama , [1] pero la familia se mudó a Georgia cuando York era un niño pequeño. El padre de York, Arthur, solo tuvo contacto esporádico con la familia. Su madre, Beulah (Locklear) York, trabajó en las fábricas textiles de Georgia y crió a York y a sus cuatro hermanos. "Según la historia familiar", su bisabuela materna Elizabeth Jane Barrett (Meadows) era una cherokee de pura sangre . York dijo en 1934: "Hay algo de sangre cherokee en nuestra familia, pero se remonta a mucho tiempo atrás. Realmente nunca intenté rastrearla y no sé mucho al respecto". [2]
A finales de la década de 1920, la madre de York trasladó a la familia a una ciudad industrial operada por la American Textile Company (ATCO) en las afueras de Cartersville, Georgia . York se unió a su madre trabajando en la fábrica y se convirtió en el jugador estrella del equipo de béisbol de la ATCO entre 1930 y 1933. [2]
York comenzó a jugar béisbol profesional a los 19 años. Durante la temporada de 1933, jugó tres partidos con los Knoxville Smokies de la Southern Association , 12 partidos con los Shreveport Sports de la Dixie League y 15 partidos con los Beaumont Exporters de la Texas League . [3]
York continuó su camino a través de las ligas menores en 1934, jugando para Beaumont y los Fort Worth Cats de la Liga de Texas. [1] Fue convocado brevemente a los Detroit Tigers al final de la temporada, apareciendo en tres juegos en los que tuvo un hit en seis turnos al bate . [1]
En 1935, York jugó 148 partidos en la primera base para Beaumont, compiló un promedio de bateo de .301, lideró la liga con 29 jonrones y 114 carreras impulsadas y fue seleccionado como el Jugador Más Valioso de la Liga de Texas. [3] [4] A pesar de su sólido desempeño en la Liga de Texas, no hubo lugar para él en Detroit ya que Hank Greenberg jugó 152 juegos completos en la primera base y lideró la Liga Americana con 36 jonrones y 168 carreras impulsadas. [5] [6]
Greenberg se perdió la mayor parte de la temporada de 1936 por una fractura de muñeca, pero los Tigres contrataron a Jack Burns en lugar de llamar a York. Mientras Burns bateaba .283 con cuatro jonrones en Detroit, York jugó en la primera base para los Cerveceros de Milwaukee de la Asociación Americana . Apareció en 157 juegos, bateó .334 con 37 jonrones y fue seleccionado como el Jugador Más Valioso de la Asociación Americana. [3] [7]
York finalmente pasó una temporada completa con los Tigres en 1937. Con Greenberg recuperado de su lesión, York tuvo que buscar otras posiciones para tener tiempo de juego. Apareció en 104 juegos, comenzando en la tercera base durante 41 juegos y luego pasando a la receptoría durante 54 juegos. [1] Compiló un promedio de bateo de .307 y un porcentaje de slugging de .651 con 35 jonrones y 101 carreras impulsadas en solo 375 turnos al bate. [1] Su proporción de 10.7 turnos al bate por jonrón lideró la Liga Americana, y su porcentaje de slugging de .651 ocupó el tercer lugar. [1] Conectó 18 jonrones y acumuló 35 carreras impulsadas en el mes de agosto, rompiendo los récords de las Grandes Ligas que anteriormente tenían Babe Ruth y Lou Gehrig . [8] Defensivamente, York no fue tan fuerte; sus 12 bolas pasadas lideraron la liga, y sus nueve errores en solo 54 juegos como receptor ocuparon el tercer lugar en la liga. [1]
En 1938, York regresó como receptor de los Tigres durante 116 juegos y también jugó 14 juegos en el jardín izquierdo . Bateó .298, fue seleccionado para el equipo All-Star y se ubicó entre los líderes de la Liga Americana con 33 jonrones (tercero), 128 carreras impulsadas (tercero) y un porcentaje de slugging de .579 (quinto). Defensivamente, volvió a liderar la liga con 10 bolas pasadas, pero también se ubicó entre los principales receptores de la liga con 70 asistencias (segundo) y 10 dobles jugadas (tercero). [1]
Durante la temporada de 1939, York compartió las tareas de receptor con Birdie Tebbetts y fue titular en solo 78 juegos: 67 como receptor y 11 como primera base. A pesar de tener solo 376 turnos al bate, tuvo un buen desempeño en el plato con un promedio de bateo de .307, un porcentaje de slugging de .544, 20 jonrones y 68 carreras impulsadas. [1]
Al darse cuenta de que York no era el más adecuado para la posición de receptor y buscando tener su bate en la alineación de tiempo completo, en 1940 los Tigres cambiaron al toletero Hank Greenberg de la primera base al jardín izquierdo, lo que le permitió a York regresar a su posición natural en la primera base. El movimiento resultó exitoso ya que Greenberg y York jugaron 154 partidos cada uno y ocuparon un lugar destacado entre los bateadores de la liga en varias estadísticas de bateo clave: primero y segundo en carreras impulsadas (150 y 134); primero y segundo en bases totales (384 y 343); primero y segundo en dobles (50 y 46); y primero y tercero en jonrones (41 y 33). [9] El poderoso dúo de Greenberg y York ayudó a impulsar a los Tigres al banderín de la Liga Americana con un récord de 90–64. En la Serie Mundial de 1940 , los Tigres perdieron ante los Rojos de Cincinnati , ya que York bateó .231 (6 de 26) con un jonrón y dos carreras impulsadas. [1] (El 24 de agosto, en el primer juego de una doble cartelera en Boston, York recibió una distinción no deseada cuando su futuro compañero de equipo, el toletero Ted Williams , fue llamado a lanzar en una paliza de los Tigres por 12-1. Williams ponchó a York mirando, convirtiendo a York en el único hombre al que Ted ponchó en un juego de Grandes Ligas). [10]
Los Tigres perdieron a Greenberg por el servicio militar durante la temporada de 1941, dejando a York como la principal arma ofensiva del equipo. York, que jugó 155 partidos como titular en la primera base por segundo año consecutivo, recibió su segunda selección para el Juego de las Estrellas. Su promedio de bateo descendió a .259, pero siguió bateando con potencia, con 27 jonrones (incluido un partido de tres jonrones el 1 de septiembre en Detroit) y 111 carreras impulsadas. [1]
En 1942, York se mantuvo firme durante los entrenamientos de primavera cuando los Tigres le pidieron que aceptara una reducción salarial. A mediados de marzo, finalmente firmó un contrato que le proporcionaba un salario de aproximadamente $9,000 con un bono de $5,000 si conseguía 100 carreras impulsadas. [11] Terminó bateando .260 con 21 jonrones y 90 carreras impulsadas. [1] En el Juego de las Estrellas de 1942 , conectó un jonrón de dos carreras en la primera entrada para impulsar a la Liga Americana a una victoria de 3-1 sobre la Liga Nacional. [12]
York tuvo un mal desempeño en el plato durante la primera mitad de la temporada de 1943, lo que provocó abucheos de los fanáticos. El periodista deportivo de Detroit HG Salsinger escribió en ese momento:
"York tuvo un mal comienzo y pronto se encontró en una mala racha. Fue de mal en peor... Su juego de campo se volvió tan malo como su bateo y parecía estar al borde de un colapso nervioso... Las multitudes en el estadio Briggs estaban 'montando' a Rudy. Pocos jugadores en la historia han sido 'montados' más duramente. Lo abuchearon desde el momento en que se anunció su nombre en la alineación titular hasta que el último hombre quedó fuera. Lo abuchearon cada vez que salió a batear, cada vez que fue tras una pelota bateada, cada vez que hizo un tiro. Las burlas no comenzaron este año. Los fanáticos estaban 'a bordo' de York la temporada pasada. Recibió un abucheo despiadado durante todo 1942, y el abucheo aumentó con el comienzo de la temporada actual". [13]
York se recuperó en la segunda mitad de la temporada de 1943, conectó 17 jonrones en agosto y terminó liderando la Liga Americana con 34 jonrones, 118 carreras impulsadas, un porcentaje de slugging de .527, 67 hits de extrabase y 301 bases totales. Fue seleccionado para su quinto equipo All-Star y terminó tercero en la votación para el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana. [1]
En 1944, York fue seleccionado para el equipo All-Star por sexto año, y York se ubicó entre los líderes de la Liga Americana con 18 jonrones (tercero), 98 carreras impulsadas (quinto) y 256 bases totales (octavo). También se ubicó entre los líderes de la liga en varias categorías defensivas, tanto positivas como negativas, con 17 errores en la primera base (primero), 163 dobles jugadas en la primera base (primero), 1,453 outs en todas las posiciones (segundo) y un factor de alcance de 10.45 por cada nueve entradas en la primera base. [1]
En 1945, inició 155 juegos en la primera base para el equipo de los Tigres que ganó el banderín de la Liga Americana y derrotó a los Cachorros de Chicago en la Serie Mundial de 1945. Durante la temporada de 1945, se ubicó entre los líderes de la liga con 23 dobles jugadas (primera), 18 jonrones (segunda), 85 ponches (segunda), 87 carreras impulsadas (cuarta), 246 bases totales (cuarta) y 48 hits de extrabase (quinta). Defensivamente, lideró a todos los jugadores de posición con un récord personal de 1,464 outs. También lideró a los primera base de la liga con 19 errores. En la Serie Mundial de 1945, tuvo cinco hits y tres carreras impulsadas en 28 turnos al bate. [1]
El 3 de enero de 1946, con los Tigres planeando devolver a Hank Greenberg a la primera base, los Tigres cambiaron a York a los Medias Rojas de Boston por el jugador de cuadro Eddie Lake . [14]
En 1946, York inició 154 juegos en la primera base para Boston y terminó entre los líderes de la Liga Americana con 1,326 outs (primero), 116 asistencias en la primera base (primero), 154 dobles jugadas en la primera base (primero) y 119 carreras impulsadas (tercero). [1] Conectó dos grand slams en un juego contra los St. Louis Browns el 27 de julio de 1947, como parte de un día de 10 carreras impulsadas. [15] La combinación de York, Ted Williams y Bobby Doerr ayudó a llevar a Boston al banderín de la Liga Americana. En la Serie Mundial de 1946 contra los St. Louis Cardinals , conectó un jonrón ganador del juego en la décima entrada en el Juego 1 y otro jonrón ganador del juego de tres carreras en el Juego 3. Finalmente, St. Louis se llevó la serie cuatro juegos a tres.
En 1947, York fue titular en 48 partidos en la primera base de los Red Sox. El 26 de abril, York escapó de un incendio que se produjo a primera hora de la mañana en su suite de un hotel de Boston cuando se quedó dormido con un cigarrillo en la mano y botellas de licor esparcidas por todas partes. [2] [16] Su promedio de bateo cayó a .212 con seis jonrones y 27 carreras impulsadas. A principios de junio, el mal bateo de York y su esfuerzo inconsistente llevaron a The Boston Globe a publicar un artículo titulado "¿Qué hacer con Big Rudy York?" [17] El 14 de junio de 1947, los Red Sox cambiaron a York a los Chicago White Sox a cambio de Jake Jones . [18]
Después del canje con Boston, York jugó 102 partidos como titular en la primera base de los White Sox y acumuló un promedio de bateo de .243 con 15 jonrones y 64 carreras impulsadas. [1] El 23 de agosto de 1947, se produjo un incendio en la habitación del hotel de York en Chicago, supuestamente causado por un cigarro que York dejó encendido. [19] Los White Sox liberaron a York incondicionalmente en enero de 1948. [20]
El 12 de febrero de 1948, dos semanas después de ser liberado por los White Sox, York firmó con los Philadelphia Athletics . [21] Jugó en solo 31 partidos, bateando apenas .157. Apareció en su último juego de Grandes Ligas el 20 de septiembre de 1948. [1]
Después de que terminó su carrera en las Grandes Ligas, York continuó jugando cuando y donde pudo. Se cree que su carrera como jugador finalmente terminó en 1952, cuando bateó .258 con dos jonrones para Benson-DeGraff en la liga amateur Western Minny de clase AA de Minnesota . [22]
En 13 temporadas en las Grandes Ligas, York compiló un promedio de bateo de .275 con 1,621 hits en 5,891 turnos al bate, un porcentaje de slugging de .483, 291 dobles, 52 triples, 792 bases por bolas, 277 jonrones y 1,149 carreras impulsadas en 1,603 juegos. En tres apariciones en la Serie Mundial, bateó .221 (17 de 77) con tres jonrones y 10 carreras impulsadas. Fue seleccionado para el Juego de las Estrellas siete veces. [1] Los 239 jonrones de York como Tigre ocuparon el segundo lugar en la historia de la franquicia hasta la década de 1960 y todavía ocupan el octavo lugar de todos los tiempos. [23] En cada una de las veces que estuvo entre los diez primeros en bases por bolas (1938, 1940, 1941, 1943, 1944, 1946), también estuvo entre los cinco primeros en ponches; en total, también estuvo entre los cinco primeros en ponches tres veces más (1942, 1945, 1947) en ponches para lograr nueve veces.
Con 1 ⁄ 8 de ascendencia Cherokee y habilidades de fildeo menos que perfectas, York incitó a un periodista deportivo a declarar: "Él es mitad indio y mitad primera base". [24] Sin embargo, su debilidad defensiva puede haber sido exagerada. Si bien lideró la Liga Americana en errores de un primera base en 1941, 1944 y 1945, también lideró a los primera base de la liga en porcentaje de fildeo en 1947, en asistencias en 1942, 1943 y 1946, en outs en 1946 y 1947, y en dobles jugadas realizadas en 1944 y 1946. Y su factor de alcance por juego se ubicó entre los cinco mejores de la liga en 1940, 1941, 1942, 1944, 1945, 1946 y 1947. [1]
York fue jugador-manager de los Youngstown/Oil City Athletics durante la temporada de 1951. Conectó 34 jonrones y tuvo 107 carreras impulsadas, pero su récord como mánager fue de 19-64. Jugó para un equipo de béisbol semiprofesional en 1952 y luego consiguió trabajo fuera del béisbol con la Comisión Forestal de Georgia en 1953. Regresó al béisbol como cazatalentos para los Yankees de Nueva York en 1956. [2] En junio de 1957, los Indios de Cleveland lo nombraron mánager de su equipo de North Platte en la Liga Estatal de Nebraska. [25]
En enero de 1958, York regresó a los Boston Red Sox para una asociación de seis años. Primero fue contratado como entrenador de los Memphis Chicks , la filial Doble-A de los Bosox. [26] En 1959, fue ascendido a los MLB Red Sox como entrenador de bateo del equipo. [27] El 3 de julio de 1959, se desempeñó como mánager interino de Boston durante un juego durante el período interino entre el despido de Pinky Higgins y la contratación del entrenador de los Washington Senators Billy Jurges como sucesor permanente de Higgins. En el único juego de York como mánager, los Red Sox perdieron ante los Baltimore Orioles , 6-1. [28] [29]
En 1963, con la contratación de Johnny Pesky como mánager de Boston, York perdió su trabajo como entrenador de bateo del equipo. Sin embargo, el dueño de los Red Sox, Tom Yawkey, decidió no dejar ir a York y lo asignó al cuerpo técnico de los Reading Red Sox para la temporada de 1963. [30]
En 1964, York concluyó su carrera como mánager de los Statesville Colts, una filial conjunta de los Red Sox y los Houston Colt 45s en la Western Carolinas League . [31] Contratado por su ex compañero de equipo de los Tigers Paul Richards , luego fue incluido como cazatalentos de la franquicia de Houston, rebautizada como Astros , en 1965.
York se casó con Violet Dupree (1913-1988) en 1931. Tuvieron tres hijos: Mary Jane (York) Pruitt (nacida en 1932), el reverendo Joe Wilburn York (nacido en 1936) y Blanche (York) Hines (nacida en 1940). [2]
Después de retirarse del béisbol, York trabajó como pintor de casas por cuenta propia en Cartersville, Georgia . [32] Desarrolló cáncer de pulmón y se sometió a cirugía y radioterapia en noviembre de 1969. Murió en febrero de 1970 en el Floyd County Hospital en Rome, Georgia , a los 56 años. Se informó que la causa de la muerte fue neumonía bacteriana. [32] York fue enterrado en Sunset Memory Gardens en Cartersville.
En 1972, el antiguo Atco Field de Cartersville pasó a llamarse Rudy York Field. En la ceremonia de inauguración, el gobernador Lester Maddox inauguró un monumento de mármol de cinco pies de alto y una placa de bronce en honor a York. [33] [34]
York fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de los Deportes de Michigan en 1972. Su viuda y sus tres hijos asistieron a la ceremonia de inducción en Detroit. [35] York también fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Georgia en 1977, [24] y en el Salón de la Fama de los Deportes de Alabama en 1979. [36]
