James Francis Williams (4 de octubre de 1943 - 26 de enero de 2024) fue un jugador de cuadro , entrenador y gerente de béisbol profesional estadounidense en la Major League Baseball (MLB). Jugó para los St. Louis Cardinals en 1966 y 1967 y dirigió a los Toronto Blue Jays , los Boston Red Sox y los Houston Astros .
Williams nació en Santa María, California , y apareció brevemente en dos temporadas de la MLB como segunda base y campocorto de los Cardinals. Después de su carrera como jugador, dirigió en el sistema de ligas menores de los Angelinos de California antes de entrenar a nivel de la MLB y luego dirigir para los Azulejos (1986–89), los Medias Rojas (1997–2001) y los Astros (2002–04). Williams fue el Mánager del Año de la Liga Americana en 1999 . También entrenó para Toronto, los Bravos de Atlanta y los Filis de Filadelfia . Como entrenador, Williams fue miembro de los campeones de la Serie Mundial de 1995 y de la Serie Mundial de 2008 .
James Francis Williams nació el 4 de octubre de 1943 en Santa María, California . [1] Era uno de siete hijos; su padre era ganadero y su madre era maestra. El padre de Williams murió cuando él era un adolescente. [2]
Williams, un ex jugador de cuadro que lanzaba y bateaba como diestro, se graduó de la escuela secundaria Arroyo Grande en Arroyo Grande, California , y de la Universidad Estatal de California, Fresno , donde jugó béisbol universitario para los Fresno State Bulldogs . [3] La primera vez que deletreó su nombre "Jimy" como una broma en la escuela secundaria. En Fresno, Williams obtuvo una licenciatura en agronegocios en 1964. [1]
Durante la temporada de 1965, jugó para los Alaska Goldpanners de Fairbanks , junto con sus compañeros Graig Nettles y Tom Seaver . [1] Williams firmó originalmente con los Medias Rojas de Boston y fue elegido en el draft de la Regla 5 de 1965 por los Cardenales de San Luis . Apareció en 14 juegos para los Cardinals durante dos temporadas, 1966-67, pero solo tuvo 13 turnos al bate , compilando un promedio de bateo de .231. El primer hit de Williams salió de Juan Marichal . [2]
Antes de la temporada de 1968, los Cardinals cambiaron a Williams y Pat Corrales a los Rojos de Cincinnati a cambio de Johnny Edwards . [4] Después de la temporada de 1968, los Expos de Montreal seleccionaron a Williams en el draft de expansión de 1968 ; luego jugó la temporada AAA de 1969 para los Vancouver Mounties . [1] Pasó la temporada de 1970 jugando en AAA para los Buffalo Bisons y los Winnipeg Whips , seguida de la temporada de 1971 con los Winnipeg Whips y los Tidewater Tides . [5]
La carrera como jugador de Williams terminó debido a una lesión en el hombro. [2] Comenzó su carrera como gerente de ligas menores con los Angelinos de California en 1974. Williams pronto alcanzó el nivel Triple-A y fue nombrado entrenador de tercera base de los Azulejos de Toronto en 1980. [3]
Williams permaneció como entrenador de tercera base de Toronto durante seis temporadas. Después de la temporada de 1985, el mánager de los Azulejos, Bobby Cox, dejó la organización para unirse a los Bravos de Atlanta y los Azulejos nombraron a Williams como su nuevo mánager. [6] Fue el manager de los Azulejos hasta la temporada de 1989, cuando fue despedido el 14 de mayo y reemplazado por Cito Gaston después de que el equipo tuvo un inicio de 12-24. Con Gaston, los Azulejos tuvieron marca de 77-49 durante el resto de la temporada y ganaron el título de la Liga Americana Este . [7] Williams terminó con un récord de 281 victorias y 241 derrotas. [8]
Williams se reincorporó a Cox como su entrenador de tercera base para los Bravos en 1991. [2] Durante la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1992 , saludó a Sid Bream después de ver a Barry Bonds tener que hacer un tiro difícil en un sencillo mientras el juego estaba empatado en el novena entrada. Bream hizo el deslizamiento que ganaría el banderín de los Bravos en ese juego. [9] Fue su entrenador de tercera base durante la temporada de 1996, incluida la temporada de campeonato de la Serie Mundial de 1995 de los Bravos . Mientras estuvo con los Bravos, Williams desarrolló una reputación como un destacado entrenador docente, especialmente experto en trabajar con jugadores de cuadro. [10]
El 19 de noviembre de 1996, los Medias Rojas de Boston contrataron a Williams como su nuevo entrenador; el equipo había despedido a Kevin Kennedy inmediatamente después de que terminó la temporada, y Williams fue contratado por el gerente general Dan Duquette después de una larga búsqueda en la que se consideraron muchos nombres (como Grady Little y Whitey Herzog ). [11] El equipo de 1997 se vio obstaculizado por las lesiones y obtuvo marca de 78–84. Al año siguiente, obtuvieron marca de 92-70, lo que fue suficiente para obtener el segundo mejor lugar en la Liga Americana y un puesto de comodín . Perdieron ante los Indios de Cleveland en la Serie Divisional . [12]
En 1999, los Medias Rojas tuvieron marca de 94-68 y volvieron a conseguir un puesto de comodín. El 14 de agosto, Williams, después de haber visto al as Pedro Martínez llegar tarde a su apertura programada, decidió no dejarlo lanzar en el juego a pesar de las objeciones de Martínez. Nueve entradas después, Martínez obtuvo la victoria luego de ser llamado a lanzar en la sexta entrada y lanzó cuatro entradas en relevo. [13] Los Sox alcanzaron la Serie de Campeonato de la Liga Americana después de vencer a los Indios en una revancha de la ALDS, pero perdieron ante sus archirrivales, los Yankees de Nueva York en cinco juegos. Williams ganó el premio al Gerente del Año de las Grandes Ligas de Béisbol de 1999 para la Liga Americana. [14]
La relación de Williams con el gerente general Dan Duquette se agrió, y jugadores como Carl Everett también tuvieron desacuerdos con Williams, a quien le gustaba cambiar constantemente la alineación de bateo para los juegos. Williams desarrolló una disputa con Everett, que hizo que Duquette respaldara públicamente a Everett en las últimas etapas de la temporada 2000, lo que los vio terminar 85-77 y perderse los playoffs cómodamente. El desacuerdo resultante agrió la ya tensa dinámica entre Williams y Duquette, hasta el punto en que el director ejecutivo del equipo, John Harrington, tuvo que convocar una reunión entre Williams y Duquette para tratar de suavizar las cosas. [15] [16]
Cuando los Medias Rojas, agotados por las lesiones, cayeron en agosto de 2001, Duquette despidió a Williams. [17] [18] El club luego perdió 27 de 43 juegos bajo el mando de Duquette, Joe Kerrigan . Williams terminó su mandato como técnico de los Medias Rojas con un récord de 414 victorias y 352 derrotas. [8]
El 1 de noviembre de 2001, Williams fue contratado para convertirse en gerente de los Astros de Houston . [19] Los otros candidatos reportados fueron Jim Fregosi y Tony Peña . Los Astros tuvieron marca de 84-78 en 2002 y no fueron una amenaza particularmente seria esa temporada. En un momento de su mandato, aparentemente se le ocurrió una sugerencia de nombrar los postes de foul en Minute Maid Park "postes de aves" y hacer marcas con los restaurantes de pollo. [20] Al final resultó que, los Astros se asociarían con Chick-fil-A para marcar los postes como tales en 2006, que a partir de 2023 todavía está presente en los postes del parque. Le dejó claro al propietario Drayton McLane que no estaba particularmente interesado en jugar con los medios, lo que a su vez llevó a una percepción de él como distante, aunque se dijo que Williams era bastante amigable cuando hablaba de béisbol en lugar de fuera de línea. cuestiones de campo. Los Astros se quedaron cortos por un juego por el título de la División Central de la Liga Nacional ante los Cachorros de Chicago en 2003, perdiendo seis de sus últimos nueve juegos. Sin embargo, las expectativas aumentaron en la temporada baja cuando los propietarios firmaron a los lanzadores Roger Clemens y Andy Pettitte . La temporada 2004 no tuvo un gran comienzo para Williams, y llegaron al receso del Juego de Estrellas con 44-44 después de perder cinco de siete juegos en su último viaje como visitante antes de regresar a Houston para el receso. Williams fue asignado para desempeñarse como entrenador de la Liga Nacional en el Juego de Estrellas de 2004 , celebrado en Houston. Cuando fue anunciado ante la multitud en el Minute Maid Park de Houston , fue recibido con abucheos; A la mañana siguiente, el director general Gerry Hunsicker lo despidió, citando la semana pasada como un punto de inflexión. Se citó a Hunsicker diciendo: "El mensaje que queríamos enviar es que necesitábamos un cambio dramático. Cuantas más caras nuevas, más energía nueva podamos traer aquí, mayor impacto podremos lograr. Lo que más lamento fue el hecho que esta semana no podría haber sido más incómoda para todos nosotros". La desafortunada reacción que obtuvo de los fanáticos y la especulación que se volvió desenfrenada en el último día fue muy desafortunada. Se merecía algo mejor." [21]
Williams fue reemplazado por Phil Garner , a quien Hunsicker había contactado antes para aceptar el trabajo. [22] Garner llevaría a los Astros a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 2004 , pero se quedaron a un juego de ir a la primera Serie Mundial de Houston (al año siguiente, Garner llevó a los Astros a la Serie Mundial ). Williams terminó con un récord de 215 victorias y 197 derrotas. [8] Williams describió su mandato como uno en el que se sintió mal por no haber llegado a los playoffs y afirmó: "Simplemente no pudimos batear ni un tiro esa temporada. ¿Recuerdas? No podríamos haber bateado si hubiéramos llegado allí con un banjo. Simplemente no pudimos hacer nada. Y fue unas tres semanas después de que me fui cuando finalmente comenzaron a tocar bien. Esas cosas suceden ". [20]
El 16 de octubre de 2006, Williams fue nombrado entrenador de banco de los Filis de Filadelfia [23] y continuó con ese papel durante la temporada de campeonato de la Serie Mundial 2008 de los Filis . [20] Williams decidió no volver a su puesto durante la temporada 2009. El manager de los Filis, Charlie Manuel , dijo: "Hasta donde yo sé, no es que se haya ido con una mala nota". [24]
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Williams y su esposa, Peggy, tuvieron cuatro hijos. [25] Dos de sus hijos son ex jugadores de béisbol profesionales que han dirigido equipos en las ligas menores. Brady fue elegido por los Medias Rojas en la ronda 45 del draft de 1999 de las Grandes Ligas y tuvo una carrera como jugador de siete años como jugador de cuadro en las ligas menores y en las ligas independientes . Dirigió en el sistema de los Tampa Bay Rays de 2009 a 2022, [26] y en 2023 fue nombrado entrenador de tercera base de los MLB Rays. Shawn Williams también tuvo una carrera como jugador de siete años (2006-2012), incluidos cuatro años en la organización de Tampa Bay; Principalmente jugador de cuadro, jugó en todas las posiciones menos en el jardinero central . Ha sido gerente del sistema agrícola de los Filis desde 2014. [27]
Williams era un pariente lejano del gran Ted Williams de los Medias Rojas . [28]
Williams vivía en Palm Harbor, Florida . Murió después de una breve enfermedad a los 80 años, el 26 de enero de 2024, en AdventHealth North Pinellas en Tarpon Springs, Florida . [1]
