Los Winnipeg Whips fueron un equipo profesional de béisbol de ligas menores Triple-A con sede en Winnipeg , Manitoba , Canadá, que jugó en la Liga Internacional de 1970 a 1971. El equipo estaba afiliado a los Montreal Expos de las Grandes Ligas de Béisbol y jugaba sus partidos como local en el Estadio de Winnipeg .
La franquicia fue fundada como Buffalo Bisons , miembro fundador de la Liga Internacional en 1886. Los Expos compraron a los Bisons poco después de unirse a la Liga Nacional en 1969 [1] y estaban ansiosos por reubicar al equipo en problemas. En 1969, los Bisons jugaron algunos partidos en casa en las Cataratas del Niágara y terminaron penúltimos en la IL de ocho equipos tanto en la clasificación (56-78) como en la taquilla (solo 77,808 encontraron su camino a través de los torniquetes). El año siguiente, después de un comienzo de 10–35, una asistencia aún peor y el robo en el vestuario de los jugadores en el viejo War Memorial Stadium , los Expos se cansaron y trasladaron la franquicia a Winnipeg. La elección de la ciudad de Manitoba por parte de los Expos parecía lógica (como el club matriz, Winnipeg estaba en Canadá, y la ciudad acababa de perder su antiguo equipo de la Liga Norte después de la temporada de 1969), pero "Winterpeg" estaba ubicada a la friolera de 1.100 millas del rival de liga más cercano, Toledo, Ohio . Entonces, como parte de la mudanza, los Expos acordaron hacerse cargo de los costos de viaje adicionales de los equipos oponentes, creyendo que sería una medida temporal hasta que los Whips pudieran cambiarse a la Asociación Americana , una liga Triple-A que opera en el Medio Oeste de los Estados Unidos , más cerca de Winnipeg [2] (aunque no mucho más cerca; Des Moines era la ciudad AA más cercana y todavía estaba a más de 600 millas de distancia). Clyde McCullough dirigió al equipo en sus inicios. [3]
Los Whips no tuvieron un buen desempeño en el campo ni en la puerta, terminando nuevamente penúltimos en la clasificación y en asistencia en 1970. Las cosas empeoraron aún más en 1971: los Expos de tercer año apenas tenían suficientes jugadores de calidad en el nivel de las grandes ligas, y mucho menos para sus afiliados de ligas menores, ya que los Whips solo ganaron 44 de sus 140 juegos, y solo 17 de sus últimos 74. [4] McCullough fue reemplazado como mánager durante el año por Jim Bragan , y Steve Shea también tomaría su turno como mánager del club de béisbol. [5] Los costos vertiginosos y las continuas cifras de asistencia pobres (atrajeron solo 88,438 en 1971, nuevamente penúltimos en la IL) junto con el intento fallido de unirse a la Asociación Americana, obligaron a los Expos a renunciar a Winnipeg y trasladar el equipo a Hampton , Virginia después de la temporada de 1971. (Winnipeg se quedaría sin béisbol profesional durante una generación, hasta que los Winnipeg Goldeyes se unieron a la renacida e independiente Liga del Norte en 1994.)
Después de pasar 87 años en Buffalo, la franquicia fue enviada a vagar por las siguientes décadas. En 1972, el equipo se convirtió en Peninsula Whips y jugó dos temporadas en el Hampton War Memorial Stadium , ubicado a solo 19 millas de Tidewater Tides de IL . [2] Después de atraer solo 48,680 fanáticos en 1973, la franquicia AAA se trasladó a Memphis y jugó en la Liga Internacional como Memphis Blues hasta 1976. Al año siguiente, el club levantó las apuestas nuevamente y se mudó a Charleston, West Virginia y asumió la identidad de Charleston Charlies , que se había mudado a Columbus, Ohio . Después de un período de cinco años (1984-88) en Old Orchard Beach, Maine , como Maine Guides , la franquicia fundada como Buffalo Bisons y alguna vez conocida como Winnipeg Whips ahora juega en Moosic, Pensilvania, como Scranton/Wilkes-Barre RailRiders . [6]