Joe Leonard Morgan (19 de septiembre de 1943 - 11 de octubre de 2020) fue un segunda base de béisbol profesional estadounidense que jugó 22 temporadas en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para los Houston Colt .45s / Astros , Cincinnati Reds , San Francisco Giants , Philadelphia Phillies y Oakland Athletics de 1963 a 1984. Ganó dos campeonatos de la Serie Mundial con los Rojos en 1975 y 1976 y también fue nombrado el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en cada uno de esos años. Considerado uno de los mejores segunda base de todos los tiempos, Morgan fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol en 1990.
Después de retirarse como jugador activo, Morgan se convirtió en locutor de béisbol para los Rojos, los Gigantes, ABC y ESPN , así como también trabajó durante un tiempo a mediados y fines de la década de 1990 en las transmisiones de postemporada de NBC , junto con Bob Costas y Bob Uecker . Presentó un programa de radio semanal distribuido a nivel nacional en Sports USA , mientras se desempeñaba como asesor especial de los Rojos.
Morgan era afroamericano [1] y el mayor de seis hijos. Nació en Bonham, Texas , y vivió allí hasta los cinco años. Luego, su familia se mudó a Oakland, California . Morgan fue apodado "Little Joe" por su diminuta estatura de 5 pies y 7 pulgadas (1,70 m). De joven, jugó béisbol en la Legión Americana en un equipo patrocinado por el Post 471 en Oakland. [2] Morgan fue un destacado jugador de béisbol en Castlemont High School , pero no recibió ninguna oferta de equipos de las grandes ligas debido a su tamaño. Jugó béisbol universitario en Oakland City College antes de ser contratado por los Houston Colt .45s como agente libre amateur en 1962, recibiendo un bono por firmar de $3000 y un salario de $500 por mes. [3]
Morgan hizo su debut en las Grandes Ligas de béisbol el 21 de septiembre de 1963. [3] A pesar de ganar múltiples Series Mundiales y MVP para los Rojos, dijo que su debut con los Colt 45s fue lo más destacado de su carrera. [4]
Al principio de su carrera, Morgan tuvo problemas con su swing porque mantenía el codo trasero demasiado abajo. Su compañera de equipo Nellie Fox (también una segunda base robusta) le sugirió a Morgan que, mientras estuviera en el plato, agitara el brazo trasero como un pollo para mantener el codo arriba. [5] Morgan siguió el consejo y el aleteo del brazo se convirtió en su sello distintivo. [3]
Morgan jugó sus primeras nueve temporadas en las Grandes Ligas para los Astros de Houston, compilando 72 jonrones y 219 bases robadas . Fue nombrado All-Star dos veces durante este período, en 1966 y 1970. El 25 de junio de 1966, Morgan fue golpeado en la rótula por una línea (bateada por Lee Maye ) durante la práctica de bateo. [6] La rótula rota obligó a Morgan a salir de la alineación durante 40 juegos, durante los cuales los Astros tuvieron un récord de 11-29 (para un porcentaje de victorias de .275 ). [7] [8]
Aunque Morgan jugó con distinción para Houston, los Astros querían más poder en su alineación. Además, el mánager Harry Walker consideraba a Morgan un alborotador. [9] Como resultado, intercambiaron a Morgan con los Rojos de Cincinnati como parte de un acuerdo multijugador de gran éxito el 29 de noviembre de 1971, anunciado en las reuniones de invierno del béisbol. [3]
Hasta el día de hoy, el intercambio antes mencionado se considera un acuerdo que hizo época para Cincinnati, aunque en ese momento muchos expertos sintieron que los Astros obtuvieron la mejor parte del trato. [10] El bateador de poder Lee May , el segunda base All-Star Tommy Helms y el jardinero/bateador emergente Jimmy Stewart fueron a los Astros. Además de Morgan, incluidos en el trato con los Rojos estaban César Gerónimo (quien se convirtió en su jardinero derecho regular y luego jardinero central), el lanzador abridor Jack Billingham , el veterano jugador de cuadro Denis Menke y el jardinero de ligas menores Ed Armbrister . Morgan se unió al bateador principal Pete Rose como catalizadores prolíficos en la parte superior de la alineación de los Rojos. Morgan agregó poder de jonrón, no siempre mostrado con los Astros en el cavernoso Astrodome , velocidad sobresaliente y excelente defensa. [11] [12]
Como parte de la Gran Maquinaria Roja , Morgan hizo ocho apariciones consecutivas en el Juego de las Estrellas (1972-79) para acompañar sus apariciones en 1966 y 1970 con Houston. Morgan, junto con sus compañeros de equipo Pete Rose , Johnny Bench , Tony Pérez y Dave Concepción , llevaron a los Rojos a campeonatos consecutivos en la Serie Mundial . Impulsó a Ken Griffey para la carrera ganadora en el Juego 7 de la Serie Mundial de 1975. Morgan también fue el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en 1975 y 1976. [13] Fue el primer segunda base en la historia de la Liga Nacional en ganar el MVP de manera consecutiva. [14] En los años de Morgan como Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, combinó un promedio de bateo de .324, 44 jonrones, 205 carreras impulsadas, 246 bases por bolas y 127 bases robadas. [15]
Morgan era un bateador extremadamente capaz, especialmente en situaciones decisivas. Si bien su promedio de bateo de por vida fue de solo .271, bateó entre .288 y .327 durante sus años pico con los Rojos. Además, consiguió muchas bases por bolas, lo que resultó en un excelente porcentaje de embase de .392 . También conectó 268 jonrones para acompañar sus 449 dobles y 96 triples, excelente poder para un jugador del cuadro medio de su época, y fue considerado por algunos el mejor robador de bases de su generación (689 robos con una tasa de éxito superior al 80%). Además de su destreza en el plato y en las bases, Morgan fue un jugador del cuadro excepcional, ganando el Premio Guante de Oro en años consecutivos de 1973 a 1977. [13] Su baja estatura resultó ser una ventaja para él, ya que tenía una de las zonas de strike más pequeñas del béisbol . "Los árbitros le dieron todo. Si no le hacía swing al lanzamiento, era una bola", recordó Tommy John . [16]
Morgan regresó a Houston en 1980 como agente libre con un contrato reportado de $255,000 por una temporada. [3] Ayudó a los jóvenes Astros a ganar la Liga Nacional Oeste , bateando .243 en 141 juegos mientras lideraba la liga en bases por bolas con 93. Los Astros luego perdieron la Serie de Campeonato de la Liga Nacional ante los Filis de Filadelfia . Morgan se enojó con el gerente del equipo Bill Virdon por haber sido sacado en las últimas entradas por Rafael Landestoy . A finales de año, Morgan le expresó a un reportero sus dudas sobre jugar nuevamente para Virdon. [17]
Morgan firmó con los Gigantes de San Francisco para las siguientes dos temporadas. [3] La temporada de 1982 tuvo un comienzo accidentado para el equipo, pero estaban cabeza a cabeza por el segundo lugar con los Dodgers de Los Ángeles (cada uno detrás de Atlanta) con una serie de tres juegos para posiblemente determinar la carrera de la división. Los Dodgers eliminaron a San Francisco en el penúltimo día, pero Morgan conectó un jonrón de tres carreras para dar a los Gigantes una ventaja que no cederían y que vio a Los Ángeles eliminados a favor de los Bravos que ganaron la Liga Nacional Oeste; Morgan bateó 240 y jugó en solo 90 juegos, su menor número de juegos jugados desde 1968. Morgan ganó el Premio Willie Mac de 1982 por su espíritu y liderazgo. [18] Bateó .289 en 134 juegos la temporada siguiente para los Gigantes.
Morgan fue adquirido junto con Al Holland por los Phillies de los Giants por Mike Krukow , Mark Davis y el jardinero de ligas menores CL Penigar el 14 de diciembre de 1982. [19] Se reunió con sus ex compañeros de equipo de los Rojos Pete Rose y Tony Pérez . La alineación pronto fue apodada "Wheeze Kids" , en referencia a la considerable edad en su alineación titular, donde solo un jugador titular tenía menos de 30 años. [20] En su 40 cumpleaños en 1983, Morgan tuvo cuatro hits, incluidos dos jonrones y un doble, en el Veterans Stadium . [21]
Los Phillies vencieron a los Dodgers en la NLCS para llegar a la Serie Mundial por segunda vez en cuatro temporadas. Morgan llegó a jugar en la Serie Mundial por última vez, enfrentándose a los Orioles de Baltimore . En el Juego 1, conectó un jonrón en la sexta entrada para empatar el juego; se convirtió en el segundo jugador de mayor edad en conectar un jonrón en la Serie Mundial ( Enos Slaughter era unos meses mayor a la edad de 40 años). Se fue de 5 de 19 en la Serie, que incluyó un segundo jonrón en el Juego 5, pero los Phillies perdieron en cinco juegos. [22] Morgan terminó su carrera con los Atléticos de Oakland en 1984, jugando 116 juegos y bateando .244. Consiguió un hit en su último juego el 30 de septiembre, consiguiendo un doble en su único turno al bate antes de ser sacado del juego. [3] [23]
En 1990, Morgan fue elegido para el Salón de la Fama del Béisbol con más del 81% de los votos. Ingresó junto con Jim Palmer , ambos en su primer año de elegibilidad. Morgan y Palmer fueron los jugadores número 25/26 en la historia de la MLB en ser elegidos en su primer año de elegibilidad. [24]
En 2017, Morgan escribió una carta al Salón de la Fama en la que pedía que los jugadores que habían hecho trampa usando esteroides para mejorar el rendimiento no fueran elegidos para el Salón. [25]
Después de que terminó su carrera, Morgan fue incluido en el Salón de la Fama de los Cincinnati Reds en 1987, y su camiseta número 8 fue retirada. Los Reds dedicaron una estatua para Morgan en Great American Ball Park en 2013. [26]
En el New Bill James Historical Baseball Abstract , Bill James nombró a Morgan como el mejor segunda base en la historia del béisbol, por delante del número 2 Eddie Collins y el número 3 Rogers Hornsby . También nombró a Morgan como el "jugador con mayores porcentajes en la historia del béisbol", debido a su fuerte porcentaje de fildeo, porcentaje de bases robadas, proporción de bases por bolas a ponches y bases por bolas por aparición en el plato. [27] La declaración se incluyó con la salvedad de que muchos jugadores en la historia del béisbol no pudieron incluirse en la fórmula debido a la falta de datos. En las cuatro décadas desde el retiro de Morgan, solo un jugador ( Rickey Henderson ) ha tenido tantos jonrones y bases por bolas robadas como Morgan en su carrera. [28]
En 1999, Morgan ocupó el puesto número 60 en la lista de los 100 mejores jugadores de béisbol de The Sporting News , [29] y fue nominado como finalista para el Equipo del Siglo de las Grandes Ligas de Béisbol . [30]
Morgan fue miembro de la junta directiva del Baseball Assistance Team , una organización 501(c)(3) dedicada a ayudar a exjugadores de las Grandes Ligas, las Ligas Menores y las Ligas Negras a superar dificultades económicas y médicas. Además, desde 1994, fue miembro de la junta directiva del Salón de la Fama del Béisbol y fue vicepresidente desde 2000 hasta su muerte en 2020. [31]
Morgan comenzó su carrera como locutor en 1985 para los Cincinnati Reds . [32] El 11 de septiembre de 1985, Morgan, junto con su socio de transmisión televisiva Ken Wilson , estuvo presente para narrar el hit número 4192 de la carrera de Pete Rose , un récord. Un año después , Morgan comenzó una temporada de nueve años como locutor para los San Francisco Giants . Morgan agregó un trabajo local más cuando se unió al equipo de transmisión de los Oakland Athletics para la temporada de 1995. [ 33]
En 1986, ESPN contrató a Morgan para narrar los partidos del Monday Night Baseball y de la Serie Mundial Universitaria . [34]
De 1988 a 1989, Morgan trabajó como locutor para ABC , donde ayudó a anunciar los juegos de béisbol de los lunes por la noche y los jueves por la noche (brindando respaldo al equipo de locutores principal compuesto por Al Michaels , Tim McCarver y Jim Palmer ), la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1988 [35] con Gary Bender y Reggie Jackson , y se desempeñó como reportero de campo para la Serie Mundial de 1989 junto con Gary Thorne (compañero de temporada regular de Morgan en 1989). Morgan estaba en el campo en el Candlestick Park de San Francisco junto con el miembro del Salón de la Fama Willie Mays (a quien Morgan se estaba preparando para entrevistar) en el momento en que se produjo el terremoto de Loma Prieta . [36] De 1988 a 1989, Morgan trabajó como locutor para ABC , donde ayudó a anunciar los juegos de béisbol de los lunes por la noche y los jueves por la noche (brindando respaldo al equipo de locutores principal compuesto por Al Michaels , Tim McCarver y Jim Palmer ), la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1988 [37] con Gary Bender y Reggie Jackson , y se desempeñó como reportero de campo para la Serie Mundial de 1989 junto con Gary Thorne (el compañero de temporada regular de Morgan en 1989). Morgan estaba en el campo en el Candlestick Park de San Francisco junto con el miembro del Salón de la Fama Willie Mays (a quien Morgan se estaba preparando para entrevistar) en el momento en que se produjo el terremoto de Loma Prieta . [38]
De 1994 a 2000, Morgan se asoció con Bob Costas y Bob Uecker (hasta 1997) para narrar partidos de béisbol en NBC (y en asociación con The Baseball Network de 1994 a 1995). [39] [40] Durante este período, Morgan ayudó a narrar tres Series Mundiales ( 1995 , 1997 y 1999 ) y cuatro Juegos de las Estrellas ( 1994 , 1996 , 1998 y 2000 ). Morgan también retransmitió tres Series de Campeonato de la Liga Americana ( 1996 , 1998 y 2000 ) y tres Series de Campeonato de la Liga Nacional ( 1995 junto a Greg Gumbel , 1997 y 1999 ). [33]
Morgan pasó un período anterior (1986-1987) con NBC narrando transmisiones regionales del Juego de la Semana junto a Bob Carpenter . [41] Durante la cobertura de NBC de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1985 [42] y 1987 , Morgan se desempeñó como analista previo al juego junto a los presentadores Dick Enberg (en 1985) [43] y Marv Albert (en 1987). [44]
Morgan fue miembro del equipo principal de transmisión de béisbol de ESPN junto a Jon Miller y Orel Hershiser . Además de trabajar con Miller para las transmisiones de Sunday Night Baseball (desde su inicio en 1990), Morgan también trabajó con Miller para las transmisiones de la League Championship Series y la World Series en ESPN Radio . [45] [46]
En 1999, Morgan se asoció con su entonces colega de la NBC, Bob Costas, para realizar dos transmisiones nocturnas entre semana para ESPN . La primera fue el miércoles 25 de agosto, con los Tigres de Detroit jugando contra los Marineros de Seattle . La segunda fue el martes 21 de septiembre, con los Bravos de Atlanta jugando contra los Mets de Nueva York . [47] Ganó dos premios Emmy deportivos como analista destacado de eventos deportivos en 1998 y 2005. [48]
En 2006, narró el Campeonato de la Serie Mundial de Pequeñas Ligas con Brent Musburger y Orel Hershiser en ABC , reemplazando al recientemente despedido Harold Reynolds . [49] Durante los playoffs de la MLB de 2006, la cadena hizo que Morgan cumpliera una doble función al narrar la primera mitad del juego de playoffs de los Mets contra los Dodgers en el Shea Stadium antes de viajar al otro lado de la ciudad para narrar el juego nocturno de los Yankees contra los Tigres en el Yankee Stadium . [50]
En 2009, Joe Posnanski de Sports Illustrated habló sobre la disparidad percibida entre el célebre estilo de juego de Morgan y su personalidad en el aire:
A raíz de que Morgan asumiera un papel oficial con los Cincinnati Reds como "asesor especial de operaciones de béisbol", se anunció el 8 de noviembre de 2010 que Morgan no regresaría para la temporada 2011 como locutor de ESPN Sunday Night Baseball . El contrato de su ex socio de transmisión Jon Miller expiró en 2010 y ESPN decidió no renovar su contrato. Morgan y Miller fueron reemplazados por Bobby Valentine y Dan Shulman , respectivamente (mientras que ESPN retuvo a Orel Hershiser, quien se unió a las transmisiones de Sunday Night Baseball en 2010). [52]
Morgan también fue locutor de la serie de videojuegos MLB 2K de 2K Sports . [53]
El 17 de junio de 2011 se anunció que Morgan comenzaría un programa de radio diario de una hora sobre deportes generales en Sports USA Radio Network , a partir del 22 de agosto de ese año. [54]
En abril de 2010, Morgan regresó a los Rojos como asesor de operaciones de béisbol, incluida la extensión comunitaria de los Rojos. [55]
Morgan se casó con Gloria Stewart, su novia de la secundaria, el 3 de abril de 1967. Tuvieron dos hijos y se divorciaron en la década de 1980. Luego se casó con Theresa Behymer en 1990. Tuvieron gemelos en 1991. [3]
En marzo de 1988, mientras transitaba por el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles , Morgan fue arrojado violentamente al suelo, esposado y arrestado por detectives del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) que lo perfilaron como un traficante de drogas . [1] Presentó y ganó un caso de derechos civiles contra el LAPD en 1991, [56] y recibió $ 540,000. [57] En 1993, un tribunal federal confirmó su reclamo de que se habían violado sus derechos civiles . [58]
En 2015, a Morgan le diagnosticaron síndrome mielodisplásico , que se convirtió en leucemia . Recibió un trasplante de médula ósea de una de sus hijas. [59] Morgan murió el 11 de octubre de 2020, a la edad de 77 años, en su casa de Danville, California . Sufrió una polineuropatía no especificada en el tiempo previo a su muerte. [60] [61] Behymer-Morgan lo sobrevive.
[B]echó 13 jonrones en 1971 y no apreció el hecho de que jugó la mitad de sus partidos en casa en el calabozo de los bateadores que era el Houston Astrodome.(se requiere suscripción)
Marv Albert aborda la tarea del programa previo al juego con Joe Morgan.
