Harry Lillis " Bing " Crosby Jr. (3 de mayo de 1903 - 14 de octubre de 1977) fue un cantante, actor, productor de televisión, personalidad de radio y televisión y hombre de negocios estadounidense. Primera estrella multimedia, fue uno de los artistas musicales más populares e influyentes del siglo XX en todo el mundo. [1] Crosby fue líder en ventas de discos, ratings de radio en cadena y ganancias cinematográficas de 1926 a 1977. Fue uno de los primeros íconos culturales globales. [2] Crosby realizó más de 70 largometrajes y grabó más de 1.600 canciones. [3] [4] [5]
Los inicios de la carrera de Crosby coincidieron con innovaciones en la grabación que le permitieron desarrollar un estilo de canto íntimo que influyó en muchos cantantes masculinos que le siguieron, como Frank Sinatra , [6] Perry Como , Dean Martin , Dick Haymes , Elvis Presley y John Lennon . [7] La revista Yank dijo que Crosby era "la persona que más había hecho por la moral de los militares en el extranjero" durante la Segunda Guerra Mundial. [8] En 1948, las encuestas estadounidenses lo declararon el "hombre vivo más admirado", por delante de Jackie Robinson y el Papa Pío XII . [3] : 6 [9] En 1948, Music Digest estimó que las grabaciones de Crosby llenaban más de la mitad de las 80.000 horas semanales asignadas a la música de radio grabada en Estados Unidos. [9]
Crosby ganó el Premio de la Academia al Mejor Actor por su actuación en Going My Way (1944) y fue nominado por su secuela, The Bells of St. Mary's (1945), junto a Ingrid Bergman , convirtiéndose en el primero de seis actores en ser nominados dos veces por interpretando al mismo personaje. Crosby fue la atracción de taquilla número uno durante cinco años consecutivos, desde 1944 hasta 1948. [10] En su apogeo cinematográfico en 1946, Crosby protagonizó tres de las cinco películas más taquilleras del año: The Bells of St. Mary's , Blue Skies y Camino a la utopía . [10] En 1963, recibió el primer premio Grammy Global Achievement Award . [11] Crosby es una de las 33 personas que tienen tres estrellas en el Paseo de la Fama de Hollywood , [12] en las categorías de películas, radio y grabación de audio. [13] También fue conocido por sus colaboraciones con su amigo Bob Hope , protagonizando las películas Road to... de 1940 a 1962.
Crosby influyó en el desarrollo de la industria discográfica posterior a la Segunda Guerra Mundial . Después de ver una demostración de una grabadora alemana de carrete a carrete con calidad de transmisión traída a los Estados Unidos por John T. Mullin , Crosby invirtió 50.000 dólares en la empresa de electrónica de California Ampex para fabricar copias. Luego convenció a ABC para que le permitiera grabar sus programas y se convirtió en el primer intérprete en pregrabar sus programas de radio y masterizar sus grabaciones comerciales en cinta magnética . Crosby ha sido asociado con la temporada navideña desde que protagonizó la película musical Holiday Inn de Irving Berlin y también cantó "White Christmas" en la película. A través de grabaciones de audio, Crosby produjo sus programas de radio con las mismas herramientas y destreza de dirección (edición, repetición, ensayo, cambio de tiempo ) utilizadas en la producción cinematográfica, una práctica que se convirtió en el estándar de la industria. [14] Además de su trabajo con las primeras grabaciones de cintas de audio, Crosby ayudó a financiar el desarrollo de cintas de vídeo, compró estaciones de televisión, crió caballos de carreras y fue copropietario del equipo de béisbol Pittsburgh Pirates , tiempo durante el cual el equipo ganó dos Series Mundiales ( 1960) . y 1971 ).
Crosby nació el 3 de mayo de 1903, [15] [16] en Tacoma , Washington, en una casa que su padre construyó en 1112 North J Street. Tres años más tarde, su familia se mudó a Spokane en el estado del este de Washington , donde se crió Crosby. [17] En 1913, su padre construyó una casa en 508 E. Sharp Avenue. [18] La casa se encuentra en el campus del alma mater de Crosby, la Universidad Gonzaga , como un museo que alberga más de 200 artefactos de su vida y carrera, incluido su Oscar. [19] [20]
Crosby fue el cuarto de siete hijos: los hermanos Laurence Earl "Larry" (1895-1975), Everett Nathaniel (1896-1966), Edward John "Ted" (1900-1973) y George Robert "Bob" (1913-1993). ; y dos hermanas, Catherine Cordelia (1904–1974) y Mary Rose (1906–1990). Sus padres fueron Harry Lillis Crosby [21] (1870-1950), contable, y Catherine Helen "Kate" (de soltera Harrigan; 1873-1964). Su madre era una irlandesa-estadounidense de segunda generación . [22] [3] Su padre era de ascendencia escocesa e inglesa; Un antepasado, Simon Crosby, emigró de Inglaterra a Nueva Inglaterra en la década de 1630 durante la migración puritana a Nueva Inglaterra . [23] [24] A través de otra línea, también por parte de su padre, Crosby desciende del pasajero del Mayflower William Brewster ( c. 1567 - 1644). [3] : 24 [25]
En 1917, Crosby aceptó un trabajo de verano como encargado de propiedades en el Auditorio de Spokane, donde fue testigo de algunos de los actos del día, incluido Al Jolson , quien mantuvo a Crosby hechizado con improvisaciones y parodias de canciones hawaianas . Crosby describió más tarde el parto de Jolson como "eléctrico". [26]
Crosby se graduó de la escuela secundaria Gonzaga en 1920 y se matriculó en la Universidad Gonzaga. Asistió a Gonzaga durante tres años pero no obtuvo un título. [27] Como estudiante de primer año, Crosby jugó en el equipo de béisbol de la universidad. [28] La universidad le otorgó un doctorado honoris causa en 1937. [29] La Universidad Gonzaga alberga una gran colección de fotografías, correspondencia y otro material relacionado con Crosby. [30]
El 8 de noviembre de 1937, después de la adaptación de She Loves Me Not del Lux Radio Theatre , Joan Blondell le preguntó a Crosby cómo consiguió su apodo:
Crosby: "Bueno, te diré que en la época de los pantalones hasta la rodilla, cuando yo era un niño pequeño, un simple muchacho caldo, como decimos en Spokane, solía vagar por las calles, con un pistola en cada cadera, mi pasatiempo favorito después de la escuela era un juego conocido como " Policías y ladrones ", no me importaba de qué lado estaba, cuando un policía o un ladrón aparecía a la vista, sacaba mis confiables pistolas de seis tiros. , hecho de madera, y exclamaba en voz alta ¡bing ! bing !, mientras mi desafortunada víctima caía agarrándose a su costado, yo gritaba bing ! bing !, y se lo dejaba tener de nuevo, y luego, cuando sus amigos venían a rescatarlo, disparaba Cuando venían, yo gritaba ¡bing ! bing ! bing ! bing ! bing ! bing ! bing ! ¡ bing !
Blondell: "¡Me sorprende que no te hayan llamado "Asesino" Crosby! ¡Ahora cuéntame otra historia, abuelo!
Crosby: "No, entonces ayúdame, es la verdad, pregúntale al señor De Mille".
De Mille: "Yo Responderé por ello, Bing." [31] [32]
Da la casualidad de que esa historia fue pura fantasía para lograr un efecto dramático; La Associated Press había informado ya en febrero de 1932 (como confirmarían más tarde tanto el propio Bing como su biógrafo Charles Thompson) que en realidad era un vecino (Valentine Hobart, alrededor de 1910) quien lo había llamado "Bingo de Bingville" en honor a un artículo cómico en el periódico local llamado The Bingville Bugle que le gustó al joven Harry. Con el tiempo, Bingo se redujo a Bing. [33] [34] [35]
En 1923, Crosby fue invitado a unirse a una nueva banda compuesta por estudiantes de secundaria unos años más jóvenes que él. Al y Miles Rinker (hermanos de la cantante Mildred Bailey ), James Heaton, Claire Pritchard y Robert Pritchard, junto con el baterista Crosby, formaron los Musicaladers, [5] que actuaban en bailes tanto para estudiantes de secundaria como para asistentes a clubes. El grupo actuó en la estación de radio KHQ de Spokane , pero se disolvió después de dos años. [3] : 92–97 [36] Crosby y Al Rinker obtuvieron trabajo en el Teatro Clemmer en Spokane (ahora conocido como Teatro Bing Crosby ).
Crosby fue inicialmente miembro de un trío vocal llamado The Three Harmony Aces con Al Rinker acompañando al piano desde el foso, para entretener entre películas. Crosby y Al continuaron en el Clemmer Theatre durante varios meses, a menudo con otros tres hombres (Wee Georgie Crittenden, Frank McBride y Lloyd Grinnell) y fueron catalogados como The Clemmer Trio o The Clemmer Entertainers, según quién actuaba. [37]
En octubre de 1925, Crosby y Rinker decidieron buscar fama en California. Viajaron a Los Ángeles, donde Bailey les presentó sus contactos en el mundo del espectáculo. La agencia Fanchon y Marco Time los contrató durante 13 semanas para la revista The Syncopation Idea comenzando en el Boulevard Theatre de Los Ángeles y luego en el circuito de Loew's . Cada uno ganaba 75 dólares a la semana. Como partes menores de The Syncopation Idea , Crosby y Rinker comenzaron a desarrollarse como artistas. Tenían un estilo animado que era popular entre los estudiantes universitarios. Después del cierre de The Syncopation Idea , trabajaron en Will Morrissey Music Hall Revue. Perfeccionaron sus habilidades con Morrissey y, cuando tuvieron la oportunidad de presentar un acto independiente, fueron descubiertos por un miembro de la organización Paul Whiteman .
Whiteman necesitaba algo diferente para dividir sus selecciones musicales, y Crosby y Rinker cumplieron con este requisito. Después de menos de un año en el mundo del espectáculo, se unieron a uno de los nombres más importantes. [37] Contratados por 150 dólares a la semana en 1926, debutaron con Whiteman el 6 de diciembre en el Teatro Tivoli de Chicago. Su primera grabación, en octubre de 1926, fue "I've Got the Girl" con la Orquesta de Don Clark, pero el disco emitido por Columbia se grabó inadvertidamente a baja velocidad, lo que aumentó el tono de los cantantes cuando se reprodujo a 78 rpm. A lo largo de su carrera, Crosby a menudo le dio crédito a Bailey por conseguirle su primer trabajo importante en el negocio del entretenimiento. [38]
Al éxito de Whiteman le siguió el desastre cuando llegaron a Nueva York. Whiteman consideró dejarlos ir. Sin embargo, la incorporación del pianista y aspirante a compositor Harry Barris marcó la diferencia y nacieron The Rhythm Boys . La voz adicional significó que se les podía escuchar más fácilmente en los grandes teatros de Nueva York. Crosby adquirió una valiosa experiencia en la gira de un año con Whiteman y actuando y grabando con Bix Beiderbecke , Jack Teagarden , Tommy Dorsey , Jimmy Dorsey , Eddie Lang y Hoagy Carmichael . Crosby maduró como intérprete y fue solicitado como cantante solista. [39]
Crosby se convirtió en la atracción estrella de los Rhythm Boys. En 1928, consiguió su primer éxito número uno, una interpretación con influencias del jazz de " Ol' Man River ". En 1929, los Rhythm Boys aparecieron en la película King of Jazz con Whiteman, pero la creciente insatisfacción de Crosby con Whiteman llevó a los Rhythm Boys a abandonar su organización. Se unieron a la Orquesta Gus Arnheim , actuando todas las noches en el Coconut Grove del Hotel Ambassador. Cantando con la Orquesta de Arnheim, los solos de Crosby comenzaron a robarse el espectáculo mientras que el acto de los Rhythm Boys gradualmente se volvió redundante. Harry Barris escribió varios de los éxitos de Crosby, incluidos "At Your Command", " I Surrender Dear " y " Wrap Your Troubles in Dreams ". Cuando Mack Sennett firmó con Crosby un contrato cinematográfico en solitario en 1931, una ruptura con los Rhythm Boys se volvió casi inevitable. Crosby se casó con Dixie Lee en septiembre de 1930. Después de una amenaza de divorcio en marzo de 1931, se dedicó a su carrera.
El 2 de septiembre de 1931, comenzó a transmitirse 15 Minutes with Bing Crosby , su debut radiofónico en solitario a nivel nacional. [40] La transmisión semanal convirtió a Crosby en un éxito. [41] Antes de fin de año, firmó [ se necesita aclaración ] con Brunswick Records y CBS Radio . " De la nada ", "Sólo una oportunidad más", " A tus órdenes " y " Encontré un bebé de un millón de dólares (en una tienda de cinco y diez centavos) " estuvieron entre las canciones más vendidas de 1931. [41]
Diez de las 50 mejores canciones de 1931 incluían a Crosby con otros o como solista. Una "Batalla de los barítonos" con el cantante Russ Columbo resultó de corta duración y fue reemplazada por el eslogan "Bing Was King". Crosby protagonizó una serie de cortometrajes de comedia musical para Mack Sennett, firmó con Paramount y protagonizó su primer largometraje, The Big Broadcast (1932), de 1932, la primera de 55 películas en las que recibió la máxima facturación. Crosby aparecería en casi 80 fotografías. Firmó un contrato con la nueva compañía discográfica de Jack Kapp , Decca , a finales de 1934.
El primer patrocinador comercial de Crosby en la radio fue Cremo Cigars y su fama se extendió por todo el país. Después de una larga carrera en Nueva York, Crosby regresó a Hollywood para filmar The Big Broadcast . Sus apariciones, discos y trabajo radiofónico aumentaron sustancialmente su impacto. El éxito de su primera película le valió a Crosby un contrato con Paramount y comenzó a hacer tres películas al año. Crosby dirigió su programa de radio para Woodbury Soap durante dos temporadas mientras sus apariciones en vivo disminuían. Los discos de Crosby produjeron éxitos durante la Depresión, cuando las ventas bajaban. El ingeniero de audio Steve Hoffman declaró: "Por cierto, Bing realmente salvó el negocio discográfico en 1934 cuando aceptó apoyar la loca idea del fundador de Decca, Jack Kapp, de reducir el precio de los sencillos de un dólar a 35 centavos y, en su lugar, obtener una regalía por los discos vendidos. de una tarifa fija. El nombre de Bing y su arte salvaron la industria discográfica. Todos los demás artistas firmaron con Decca después de que Bing lo hiciera. Sin él, Jack Kapp no habría tenido ni una maldita oportunidad de hacer que Decca funcionara y la Gran Depresión habría "Eliminó los discos fonográficos para siempre". [42]
Su primer hijo, Gary, nació en 1933 y le siguieron gemelos en 1934. En 1936, Crosby reemplazó a su antiguo jefe, Paul Whiteman, como presentador del programa de radio semanal de NBC Kraft Music Hall , donde permaneció durante la siguiente década. " Donde el azul de la noche (se encuentra con el oro del día) ", con su silbato característico, se convirtió en su tema principal y melodía característica.
El estilo vocal de Crosby ayudó a llevar el canto popular más allá del " cinturón " asociado con Al Jolson y Billy Murray , quienes se habían visto obligados a llegar a los asientos traseros en los cines de Nueva York sin la ayuda de un micrófono. Como señaló el crítico musical Henry Pleasants en The Great American Popular Singers , algo nuevo había entrado en la música estadounidense, un estilo que podría llamarse "cantar en americano" con facilidad conversacional. Este nuevo sonido dio lugar al popular epíteto crooner .
Crosby admiraba a Louis Armstrong por su habilidad musical, y el maestro de la trompeta fue una influencia formativa en el estilo de canto de Crosby. Cuando los dos se conocieron, se hicieron amigos. En 1936, Crosby ejerció una opción en su contrato con la Paramount para protagonizar regularmente una película independiente. Al firmar un acuerdo con Columbia para una sola película, Crosby quería que Armstrong apareciera en una adaptación cinematográfica de The Peacock Feather que finalmente se convirtió en Pennies from Heaven . Crosby le preguntó a Harry Cohn , pero Cohn no tenía ningún deseo de pagar el vuelo ni de conocer al "gerente tosco, vinculado a la mafia pero devoto, Joe Glaser " de Armstrong. Crosby amenazó con abandonar la película y se negó a discutir el asunto. Cohn cedió; Las escenas musicales y los diálogos cómicos de Armstrong extendieron su influencia a la pantalla grande, creando más oportunidades para que él y otros afroamericanos aparecieran en películas futuras. Crosby también se aseguró detrás de escena de que Armstrong recibiera la misma atención que sus compañeros de reparto blancos. Armstrong apreció las actitudes progresistas de Crosby sobre la raza y, a menudo, expresó su gratitud por el papel en años posteriores. [43]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Crosby hizo apariciones en vivo ante las tropas estadounidenses que habían estado luchando en el Teatro Europeo . Aprendió a pronunciar alemán a partir de guiones escritos y leyó transmisiones de propaganda destinadas a las fuerzas alemanas. El apodo "Der Bingle" era común entre los oyentes alemanes de Crosby y llegó a ser utilizado por sus fans de habla inglesa. En una encuesta entre tropas estadounidenses al final de la Segunda Guerra Mundial, Crosby encabezó la lista como la persona que más había hecho por la moral de los soldados, por delante del presidente Franklin D. Roosevelt , el general Dwight Eisenhower y Bob Hope .
El número del 18 de junio de 1945 de la revista Life decía: "La estrella número uno de Estados Unidos, Bing Crosby, ha ganado más fans y ha ganado más dinero que cualquier artista de la historia. Hoy es una especie de institución nacional". [44] "En total, se han comercializado 60.000.000 de discos de Crosby desde que hizo su primer disco en 1931. Su mayor éxito de ventas es "White Christmas", del cual se han vendido 2.000.000 de copias en los EE. UU. y 250.000 en Gran Bretaña". [44] "Nueve de cada diez cantantes y directores de banda escuchan las transmisiones de Crosby cada jueves por la noche y siguen su ejemplo. El día después de que canta una canción al aire, cualquier canción, se venden unas 50.000 copias en todo Estados Unidos. Una y otra vez. Crosby ha cogido alguna balada nueva o desconocida, le ha dado lo que en los círculos comerciales se conoce como 'el gran ganso' y la ha convertido en un éxito por sí solo y de la noche a la mañana... Precisamente lo que le depara el futuro a Crosby ni a su familia ni a sus amigos. "Puedo hacer conjeturas. Ha alcanzado mayor popularidad, ganado más dinero, atraído a audiencias más amplias que cualquier otro artista en la historia. Y su estrella todavía está en ascenso. Su contrato con Decca se extiende hasta 1955. Su contrato con Paramount se extiende hasta 1954. Registros que que hizo hace diez años se están vendiendo mejor que nunca. El apetito de la nación por la voz y la personalidad de Crosby parece insaciable. Para los soldados en el extranjero y para los extranjeros se ha convertido en una especie de símbolo de Estados Unidos, del ciudadano amable y humorístico de una tierra libre. Crosby, sin embargo, rara vez se molesta en contemplar su futuro. Por un lado, le gusta oírse cantar, y si alguna vez amanece un día en el que el público se cansa de él, seguirá cantando complacientemente... para sí mismo." [ 44] [45]
La canción más exitosa de la carrera de Crosby fue su grabación de " White Christmas " de Irving Berlin , que Crosby presentó en una transmisión de radio el día de Navidad en 1941. Una copia de la grabación del programa de radio es propiedad de los herederos de Bing Crosby y fue cedido a CBS Sunday Morning para su programa del 25 de diciembre de 2011. La canción apareció en sus películas Holiday Inn (1942) y, una década después, en White Christmas (1954). El récord de Crosby llegó a las listas el 3 de octubre de 1942 y ascendió al número 1 el 31 de octubre, donde permaneció durante 11 semanas. La canción, una constante navideña, fue relanzada repetidamente por Decca, ubicándose en las listas otras 16 veces. Volvió a encabezar las listas en 1945 y por tercera vez en enero de 1947. La canción sigue siendo el sencillo más vendido de todos los tiempos. [41] La grabación de Crosby de "White Christmas" ha vendido más de 50 millones de copias en todo el mundo. Su grabación fue tan popular que Crosby se vio obligado a volver a grabarla en 1947 utilizando los mismos músicos y coristas; el master original de 1942 se había dañado debido a su uso frecuente para imprimir sencillos adicionales. En 1977, después de la muerte de Crosby, la canción fue relanzada y alcanzó el puesto número 5 en la lista de singles del Reino Unido. [46] Crosby despreció su papel en el éxito de la canción y dijo que "una grajilla con paladar hendido podría haberla cantado con éxito". [47]
A raíz de una década sólida encabezando películas de comedia musical principalmente de gran éxito en la década de 1930, Crosby protagonizó con Bob Hope y Dorothy Lamour en seis de las siete El camino a las comedias musicales entre 1940 y 1962 (Lamour fue reemplazada por Joan Collins en The Road a Hong Kong y limitado a un cameo prolongado), consolidando a Crosby y Hope como un dúo intermitente, a pesar de nunca declararse un "equipo" en el sentido de que Laurel y Hardy o Martin y Lewis ( Dean Martin y Jerry Lewis ) eran equipos. La serie consta de Camino a Singapur (1940), Camino a Zanzíbar (1941), Camino a Marruecos (1942), Camino a la Utopía (1946), Camino a Río (1947), Camino a Bali (1952) y El camino a Hong Kong (1962). Cuando aparecían solos, Crosby y Hope frecuentemente tomaban nota del otro de una manera cómicamente insultante. Actuaron juntos innumerables veces en el escenario, la radio, el cine y la televisión, e hicieron numerosas apariciones breves y no tan breves juntos en películas además de las películas de "Road", siendo Variety Girl (1947) un ejemplo de escenas y canciones largas juntas. con facturación.
En la película animada de Disney de 1949 Las aventuras de Ichabod y el Sr. Toad , Crosby proporcionó la narración y la voz de la canción para el segmento La leyenda de Sleepy Hollow . En 1960, protagonizó High Time , una comedia universitaria con Fabian Forte y Tuesday Weld que predijo la brecha emergente entre Crosby y la nueva generación más joven de músicos y actores que habían comenzado sus carreras después de la Segunda Guerra Mundial. Al año siguiente, Crosby y Hope se reunieron para una Road movie más, The Road to Hong Kong , que los unió a Joan Collins y Peter Sellers, mucho más jóvenes . Collins fue utilizada en lugar de su compañera de toda la vida Dorothy Lamour, a quien Crosby sintió que se estaba volviendo demasiado mayor para el papel, aunque Hope se negó a hacer la película sin ella y, en cambio, hizo un cameo largo y elaborado. [41] Poco antes de su muerte en 1977, Crosby había planeado otra película de Road en la que él, Hope y Lamour buscan la Fuente de la Juventud.
Crosby ganó un Premio de la Academia al Mejor Actor por Going My Way en 1944 y fue nominado por la secuela de 1945, The Bells of St. Mary's . Recibió elogios de la crítica y su tercera nominación al Premio de la Academia por su interpretación de un artista alcohólico en The Country Girl . [48]
The Fireside Theatre (1950) fue su primera producción televisiva. La serie de programas de 26 minutos se filmó en Hal Roach Studios en lugar de presentarse en vivo al aire. Los "telefilmes" se distribuyeron entre estaciones de televisión individuales. Crosby fue un invitado frecuente en los programas de variedades musicales de las décadas de 1950 y 1960, apareciendo en varios programas de variedades, así como en numerosos programas de entrevistas nocturnos y en sus propios especiales altamente calificados. Bob Hope dedicó memorablemente uno de sus especiales mensuales de NBC a su larga e intermitente asociación con Crosby, titulado "On the Road With Bing". Crosby estuvo asociado con The Hollywood Palace de ABC como el primer y más frecuente presentador invitado del programa y apareció anualmente en su edición navideña con su esposa Kathryn y sus hijos menores, y continuó después de que The Hollywood Palace finalmente fuera cancelado. A principios de la década de 1970, Crosby hizo dos apariciones tardías en el Flip Wilson Show , cantando a dúo con el comediante. Su última aparición en televisión fue un especial de Navidad, Merrie Olde Christmas , grabado en Londres en septiembre de 1977 y emitido semanas después de su muerte. [49] Fue en este especial que Crosby grabó un dueto de " The Little Drummer Boy " y " Peace on Earth " con el músico de rock David Bowie . Su dúo fue lanzado en 1982 como un disco sencillo de 45 rpm y alcanzó el puesto número 3 en las listas de sencillos del Reino Unido. [46] Desde entonces se ha convertido en un elemento básico de la radio navideña y el último éxito popular de la carrera de Crosby. A finales del siglo XX, TV Guide incluyó al dúo Crosby-Bowie como uno de los 25 momentos musicales más memorables de la televisión del siglo XX.
Bing Crosby Productions, afiliada a Desilu Studios y más tarde a CBS Television Studios , produjo varias series de televisión, incluida la fallida comedia de ABC de Crosby, The Bing Crosby Show, en la temporada 1964-1965 (con sus coprotagonistas Beverly Garland y Frank McHugh ). La compañía produjo dos dramas médicos de ABC, Ben Casey (1961-1966) y Breaking Point (1963-1964), la popular comedia militar Hogan's Heroes (1965-1971) en CBS, así como el programa menos conocido Slattery's People (1964). –1965).
Crosby fue uno de los primeros cantantes en explotar la intimidad del micrófono en lugar de utilizar el estilo de vodevil profundo y ruidoso asociado con Al Jolson . [50] Crosby era, según su propia definición, un "frasista", un cantante que ponía igual énfasis tanto en la letra como en la música. [51] La contratación de Crosby por parte de Paul Whiteman, con un fraseo que hacía eco del jazz, particularmente la trompeta de su compañero de banda Bix Beiderbecke , ayudó a llevar el género a una audiencia más amplia. [50] En el marco del estilo de canto novedoso de los Rhythm Boys , Crosby dobló notas y añadió fraseos desafinados, un enfoque que tenía sus raíces en el jazz. [52] Ya le habían presentado a Louis Armstrong y Bessie Smith antes de su primera aparición registrada. Crosby y Armstrong siguieron siendo buenos conocidos durante décadas, y ocasionalmente cantaron juntos en años posteriores, por ejemplo, "Now You Has Jazz" en la película High Society (1956). En las actuaciones de Crosby, la presencia de fraseo de jazz, ritmo de jazz e improvisación de jazz variaba según la pieza musical, pero esos eran elementos que Crosby utilizaba con frecuencia. Esto se puede observar particularmente en su trabajo de jazz puro de finales de los años 1920 y principios de los 1930, las grabaciones de Crosby con Buddy Cole and His Trio de mediados de los años 1950, así como en sus numerosas colaboraciones con músicos de jazz como Louis Armstrong, Duke Ellington, Ella Fitzgerald, Joe Venuti o Eddie Lang. Sin embargo, si bien se puede llamar a Crosby un cantante de jazz, no era estrictamente solo un cantante de jazz, ya que modeló el estilo y las técnicas para una amplia gama de música que interpretó, desde jazz hasta country e incluso material como arias de opereta. [53]
Durante la primera parte de su carrera en solitario (alrededor de 1931-1934), el estilo de canturreo emocional y a menudo suplicante de Crosby fue popular. Pero Jack Kapp, gerente de Brunswick y más tarde de Decca, convenció a Crosby para que abandonara muchos de sus gestos más jazzísticos en favor de un estilo vocal claro. Crosby le dio crédito a Kapp por elegir canciones exitosas, trabajar con muchos otros músicos y, lo más importante, diversificar su repertorio en varios estilos y géneros. Kapp ayudó a Crosby a tener éxitos número uno en música navideña , música hawaiana y música country , y éxitos entre los 30 primeros en música irlandesa , música francesa , ritmo y blues y baladas . [54] [55]
Crosby desarrolló una idea de Al Jolson: el fraseo, o el arte de hacer que la letra de una canción suene verdadera. "Solía decirle a Sinatra una y otra vez", dijo Tommy Dorsey, "sólo hay un cantante al que debes escuchar y su nombre es Crosby. Lo único que le importa son las palabras, y eso es lo único que debería importarte para ti". , también." [56]
El crítico Henry Pleasants escribió en 1985: [Si bien] la octava de si bemol a si bemol en la voz de Bing en ese momento [década de 1930] es, para mis oídos, una de las más hermosas que he escuchado en cuarenta y cinco años de escuchar barítonos, ambos clásica y popular, cayó notoriamente en años posteriores. Desde mediados de la década de 1950, Bing se sintió más cómodo en un rango de graves manteniendo una calidad de barítono, siendo la mejor octava G a G, o incluso F a F. En una grabación que hizo de ' Dardanella ' con Louis Armstrong en 1960, ataca ligera y fácilmente en un mi bemol bajo. Esto es más bajo de lo que la mayoría de los bajos de ópera se atreven a aventurar, y tienden a sonar como si estuvieran en el sótano cuando llegan allí. [57]
Crosby's fue uno de los actos musicales más populares y exitosos del siglo XX. La revista Billboard utilizó diferentes metodologías durante su carrera, pero su éxito en las listas sigue siendo impresionante: 396 sencillos, incluidos aproximadamente 41 éxitos número 1. Crosby tuvo sencillos separados en las listas cada año entre 1931 y 1954; el relanzamiento anual de "White Christmas" extendió esa racha hasta 1957. Sólo en 1939 tuvo 24 sencillos populares distintos. El estadístico Joel Whitburn de Billboard determinó que Crosby fue el acto discográfico más exitoso de Estados Unidos en la década de 1930 y nuevamente en la década de 1940. [58] En 1960, Crosby fue honrado como "Primer ciudadano de la industria discográfica" por haber vendido 200 millones de discos. [59] Las fuentes difieren en cuanto al número de copias que vendió: 300 millones [60] o incluso 500 millones. [61] El sencillo "White Christmas" vendió más de 50 millones de copias según Guinness World Records . [3] : 8
Durante 15 años (1934, 1937, 1940, 1943-1954), Crosby estuvo entre los 10 artistas con mayores ventas de taquilla, y durante cinco de esos años (1944-1948) encabezó el mundo. [41] Crosby cantó cuatro canciones ganadoras del Premio de la Academia : "Sweet Leilani" (1937), "White Christmas" (1942), " Swinging on a Star " (1944), "In the Cool, Cool, Cool of the Evening". (1951) y ganó el Premio de la Academia al Mejor Actor por su papel en Going My Way (1944).
Una encuesta realizada en 2000 encontró que con 1.077.900.000 entradas de cine vendidas, Crosby era el tercer actor más popular de todos los tiempos, detrás de Clark Gable (1.168.300.000) y John Wayne (1.114.000.000). [62] El International Motion Picture Almanac enumera a Crosby empatado en el segundo lugar con mayor número de años en el número uno en la lista de estrellas número uno de todos los tiempos con Clint Eastwood , Tom Hanks y Burt Reynolds . [63] Su película más popular, Blanca Navidad , recaudó 30 millones de dólares en 1954 (327 millones de dólares en valor actual). [64]
Crosby recibió 23 discos de oro y platino, según el libro Million Selling Records . La Recording Industry Association of America no instituyó su programa de certificación de discos de oro hasta 1958, cuando las ventas de discos de Crosby eran bajas. Antes de 1958, los discos de oro los otorgaban las compañías discográficas. [65] Crosby trazó 23 éxitos de Billboard de 47 canciones grabadas con las Andrews Sisters , cuyas ventas de discos Decca fueron superadas solo por las de Crosby durante la década de 1940. Fueron sus colaboradores más frecuentes en discos desde 1939 hasta 1952, sociedad que produjo cuatro sencillos que vendieron millones de dólares: " Pistol Packin' Mama ", " Jingle Bells ", " Don't Fence Me In " y "South America, Take". lejos". Hicieron una aparición cinematográfica juntos en Road to Rio cantando "No tienes que saber el idioma" y cantaron juntos en ondas de radio durante las décadas de 1940 y 1950. Aparecieron como invitados en los programas de cada uno y en la programación del Servicio de Radio de las Fuerzas Armadas durante y después de la Segunda Guerra Mundial. Los 10 éxitos adicionales del cuarteto en el Top 10 de Billboard de 1943 a 1945 incluyen "The Vict'ry Polka", "There'll Be a Hot Time in the Town of Berlin (When the Yanks Go Marching In)" y "Is You Is or Is You Ain't (Ma' Baby?)", lo que ayudó a elevar la moral del público estadounidense. [66]
En 1962, Crosby recibió el premio Grammy Lifetime Achievement Award . Ha sido incluido en los salones de la fama tanto de la radio como de la música popular. En 2007, Crosby fue incluido en el Salón de la Fama del Hit Parade y en 2008 en el Salón de la Fama de la Música Occidental. [67]
La popularidad de Crosby en todo el mundo era tal que Dorothy Masuka , la artista discográfica africana más vendida, afirmó que "sólo Bing Crosby, el famoso cantante estadounidense, vendió más discos que yo en África". Su gran popularidad en todo el continente llevó a otros cantantes africanos a emularlo, entre ellos Masuka, Dolly Rathebe y Míriam Makeba, conocida localmente como "La Bing Crosby de África". [68]
El presentador Mike Douglas comentó en una entrevista de 1975: "Durante mis días en la Armada en la Segunda Guerra Mundial , recuerdo caminar por las calles de Calcuta, India, en la costa; era una noche solitaria, tan lejos de mi hogar y de mi nueva esposa, Gen. Necesitaba algo que me levantara el ánimo. Al pasar junto a un hindú sentado en la esquina de una calle, escuché algo sorprendentemente familiar. Regresé para ver al hombre tocando una de esas viejas Vitrolas, como las de RCA con "El hombre estaba escuchando a Bing Crosby cantar, "Ac-Cent-Tchu-Ate The Positive". Me detuve y sonreí en agradecido reconocimiento. El hindú asintió y le devolvió la sonrisa. El mundo entero conocía y amaba a Bing Crosby". [69] Su popularidad en la India llevó a muchos cantantes hindúes a imitarlo y emularlo, en particular Kishore Kumar, considerado el "Bing Crosby de la India". [70]
En toda Europa y Rusia, Crosby también era conocido como "Der Bingle", un seudónimo acuñado en 1944 por Bob Musel, un periodista estadounidense afincado en Londres, después de que Crosby grabara tres programas de 15 minutos con Jack Russin para transmitirlos a Alemania desde ABSIE. [71]
Según Shoshana Klebanoff, Crosby se convirtió en uno de los hombres más ricos de la historia del mundo del espectáculo. Tenía inversiones en bienes raíces, minas, pozos petroleros, ranchos ganaderos, carreras de caballos, publicaciones musicales, equipos de béisbol y televisión. Crosby hizo una fortuna con Minute Maid Orange Juice Corporation, de la que era accionista principal. [72]
Durante la Edad de Oro de la Radio , los artistas tenían que crear sus programas en vivo, a veces incluso rehacer el programa por segunda vez para la zona horaria de la costa oeste. Crosby tuvo que hacer dos programas de radio en vivo el mismo día, con tres horas de diferencia, para las costas este y oeste. [73] La carrera radiofónica de Crosby dio un giro significativo en 1945, cuando chocó con NBC por su insistencia en que se le permitiera pregrabar sus programas de radio. (La producción en vivo de programas de radio también fue reforzada por el sindicato de músicos y ASCAP , que querían garantizar el trabajo continuo de sus miembros). En On the Air: The Encyclopedia of Old-Time Radio , John Dunning escribió sobre los ingenieros alemanes que habían desarrollado una grabadora con un estándar de calidad de transmisión casi profesional:
[Crosby vio] una enorme ventaja al pregrabar sus programas de radio. La programación ahora podría realizarse según convenga a la estrella. Podría hacer cuatro shows a la semana, si así lo quisiera, y luego tomarse un mes libre. Pero las cadenas y los patrocinadores se opusieron rotundamente. El público no toleraría la radio "enlatada", argumentaron las cadenas. Había algo mágico para los oyentes en el hecho de que lo que estaban escuchando se interpretaba y se escuchaba en vivo en todas partes, en ese preciso instante. Algunos de los mejores momentos de la comedia se produjeron cuando se saltó una línea y la estrella tuvo que confiar en su ingenio para rescatar una mala situación. Fred Allen, Jack Benny, Phil Harris y también Crosby eran maestros en esto, y las cadenas no estaban dispuestas a renunciar a ello fácilmente.
La insistencia de Crosby finalmente influyó en el mayor desarrollo de la grabación de sonido en cinta magnética y en su adopción generalizada por parte de la industria de la radio. [74] [75] [76] Usó su influencia, tanto profesional como financiera, para innovaciones en audio. Pero NBC y CBS se negaron a transmitir programas de radio pregrabados. Crosby abandonó la cadena y permaneció fuera del aire durante siete meses, lo que generó una batalla legal con su patrocinador Kraft que se resolvió fuera de los tribunales. Crosby volvió a transmitir durante las últimas 13 semanas de la temporada 1945-1946.
The Mutual Network, por otro lado, pregrabó algunos de sus programas ya en 1938 para La sombra con Orson Welles . ABC se formó a partir de la venta de NBC Blue Network en 1943 después de una demanda federal antimonopolio y estaba dispuesta a unirse a Mutual para romper la tradición. ABC le ofreció a Crosby 30.000 dólares por semana para producir un programa grabado todos los miércoles que sería patrocinado por Philco . Obtendría 40.000 dólares adicionales de 400 estaciones independientes por los derechos para transmitir el programa de 30 minutos, que se les enviaba todos los lunes en tres discos lacados de 16 pulgadas (41 cm) que reproducían diez minutos por cara a 33 minutos.+1/3rpm.
Murdo MacKenzie, de Bing Crosby Enterprises, había visto una demostración del magnetofón alemán en junio de 1947, el mismo dispositivo que Jack Mullin había traído de Radio Frankfurt con 50 carretes de cinta, al final de la guerra. Era una de las grabadoras de cinta magnética que BASF y AEG habían construido en Alemania a partir de 1935. La cinta recubierta de óxido férrico de 6,5 mm podía grabar 20 minutos por bobina de sonido de alta calidad. Alexander M. Poniatoff encargó a Ampex , que fundó en 1944, que fabricara una versión mejorada del magnetófono.
Crosby contrató a Mullin para comenzar a grabar su programa Philco Radio Time en su máquina de fabricación alemana en agosto de 1947 usando los mismos 50 carretes de cinta magnética IG Farben que Mullin había encontrado en una estación de radio en Bad Nauheim , cerca de Frankfurt, mientras trabajaba para la señal del ejército de EE. UU. Cuerpo. La ventaja era la edición. Como escribió Crosby en su autobiografía:
Usando cinta, podía hacer un programa de treinta y cinco o cuarenta minutos y luego editarlo hasta los veintiséis o veintisiete minutos que duraba el programa. De esa manera, podríamos eliminar chistes, bromas o situaciones que no funcionaron bien y terminar solo con la carne principal del programa; las cosas sólidas que jugaron a lo grande. También podíamos sacar las canciones que no sonaban bien. Nos dio la oportunidad de probar primero una grabación de las canciones por la tarde sin público, luego otra frente a una audiencia de estudio. Doblaríamos el que saliera mejor en la transcripción final. Nos dio la oportunidad de improvisar todo lo que quisiéramos, sabiendo que el exceso de improvisación podría eliminarse del producto final. Si cometía un error al cantar una canción o en el guión, podía divertirme un poco y luego conservar la diversión que sonaba divertida.
Las memorias de Mullin de 1976 sobre estos primeros días de grabación experimental concuerdan con el relato de Crosby:
Por la noche, Crosby hizo todo el espectáculo ante una audiencia. Si entonces fallaba una canción, al público le encantaba, pensaba que era muy divertida, pero teníamos que sacar la versión del programa y poner una de las tomas de ensayo. A veces, si Crosby se estaba divirtiendo con una canción y realmente no estaba trabajando en ella, teníamos que componerla en dos o tres partes. Esta forma improvisada de trabajar es algo común en los estudios de grabación hoy en día, pero era completamente nuevo para nosotros.
Crosby invirtió 50.000 dólares en Ampex con la intención de producir más máquinas. [77] En 1948, la segunda temporada de los programas de Philco se grabó con la cinta Ampex Model 200A y Scotch 111 de 3M . [73] Mullin explicó cómo se inventó una nueva técnica de transmisión en el programa de Crosby con estas máquinas:
Una vez, Bob Burns, el cómico campesino, estaba en el programa y contó algunas de sus historias campestres de granja, que por supuesto no estaban en el guión de Bill Morrow. Hoy en día no parecerían muy subidos de tono, pero entonces las cosas eran diferentes en la radio. Se rieron muchísimo, y las cosas siguieron y siguieron. No pudimos utilizar los chistes, pero Bill nos pidió que ahorráramos las risas. Un par de semanas más tarde tuvo un programa que no fue muy divertido e insistió en que pusiéramos las risas rescatadas. Así nació la pista de la risa.
Crosby inició la revolución de las grabadoras en Estados Unidos. En su película Mr. Music de 1950 , se ve a Crosby cantando en una grabadora Ampex que reproducía su voz mejor que cualquier otra cosa. También se apresuró a adoptar la grabación en cinta su amigo Bob Hope. Crosby le regaló una de las primeras grabadoras Ampex Modelo 300 a su amigo, el guitarrista Les Paul , lo que llevó a Paul a inventar la grabación multipista . Su organización, la Crosby Research Foundation, poseía patentes de grabación en cinta y desarrolló equipos y técnicas de grabación como la pista de la risa que todavía se utilizan. [77]
Con Frank Sinatra, Crosby fue uno de los principales patrocinadores del complejo de estudios United Western Recorders en Los Ángeles. [78]
Mullin continuó trabajando para Crosby para desarrollar una grabadora de vídeo (VTR). La producción televisiva fue principalmente televisión en vivo en sus primeros años, pero Crosby quería la misma capacidad de grabación que había logrado en la radio. The Fireside Theatre (1950) patrocinada por Procter & Gamble , fue su primera producción televisiva. Mullin aún no había tenido éxito con las cintas de vídeo, por lo que Crosby filmó la serie de programas de 26 minutos en los estudios Hal Roach y los "telefilmes" se distribuyeron a estaciones de televisión individuales.
Crosby continuó financiando el desarrollo de cintas de vídeo. Bing Crosby Enterprises realizó la primera demostración mundial de grabación en cinta de vídeo en Los Ángeles el 11 de noviembre de 1951. Desarrollado por John T. Mullin y Wayne R. Johnson desde 1950, el dispositivo transmitía lo que se describía como imágenes "borrosas e indistintas", utilizando un grabadora Ampex 200 modificada y cinta de audio estándar de un cuarto de pulgada (6,3 mm) que se mueve a 360 pulgadas (9,1 m) por segundo. [79]
Un grupo liderado por Crosby compró la estación KCOP-TV , en Los Ángeles, California, en 1954. [80] NAFI Corporation y Crosby compraron la estación de televisión KPTV en Portland, Oregon, por 4 millones de dólares el 1 de septiembre de 1959. [81] En 1960 , NAFI compró KCOP al grupo de Crosby. [80] A principios de la década de 1950, Crosby ayudó a establecer la filial de televisión CBS en su ciudad natal de Spokane, Washington. Crosby se asoció con Ed Craney , propietario de KXLY (AM), filial de radio de CBS , y construyó un estudio de televisión al oeste del alma mater de Crosby, la Universidad Gonzaga . Después de que comenzó a transmitir, la estación se vendió al cabo de un año a Northern Pacific Radio and Television Corporation.
Crosby era un fanático de las carreras de caballos pura sangre y compró su primer caballo de carreras en 1935. Dos años más tarde, Crosby se convirtió en socio fundador del Del Mar Thoroughbred Club y miembro de su junta directiva. [82] [83] Operando desde el hipódromo de Del Mar en Del Mar, California, el grupo incluía al empresario millonario Charles S. Howard , propietario de un exitoso establo de carreras que incluía a Seabiscuit . [82] El hijo de Charles, Lindsay C. Howard , se convirtió en uno de los amigos más cercanos de Crosby; Crosby nombró a su hijo Lindsay en su honor y compraría su propiedad de 40 habitaciones en Hillsborough , California, a Lindsay en 1965.
Crosby y Lindsay Howard formaron Binglin Stable para competir y criar caballos de pura sangre en un rancho en Moorpark en el condado de Ventura, California. [82] También establecieron Binglin Stock Farm en Argentina, donde corrían caballos en el Hipódromo de Palermo en Palermo, Buenos Aires . Se compraron y enviaron varios caballos criados en Argentina para competir en los Estados Unidos. El 12 de agosto de 1938, el Del Mar Thoroughbred Club organizó una carrera de $ 25,000 en la que el ganador se lo lleva todo, ganada por Seabiscuit de Charles S. Howard sobre el caballo Ligaroti de Binglin. [83] En 1943, el caballo de Binglin, Don Bingo, ganó el Suburban Handicap en Belmont Park en Elmont, Nueva York. La sociedad Binglin Stable llegó a su fin en 1953 como resultado de una liquidación de activos por parte de Crosby, quien necesitaba recaudar fondos suficientes para pagar los elevados impuestos federales y estatales sobre la herencia del patrimonio de su difunta esposa. [84] La Bing Crosby Breeders' Cup Handicap en Del Mar Racetrack lleva su nombre en su honor.
Crosby tenía un gran interés por los deportes. En la década de 1930, su amigo y ex compañero de universidad, el entrenador en jefe de Gonzaga , Mike Pecarovich , nombró a Crosby como entrenador asistente de fútbol. [85] Desde 1946 hasta su muerte, Crosby poseía una participación del 25% de los Piratas de Pittsburgh . Aunque estaba apasionado por el equipo, Crosby estaba demasiado nervioso para ver el decisivo séptimo juego de la Serie Mundial de 1960 , y decidió ir a París con Kathryn y escuchar su transmisión de radio. Crosby había hecho arreglos para que Ampex , otra de sus inversiones financieras, grabara la transmisión de NBC en cinescopio . El juego fue uno de los más famosos en la historia del béisbol, culminado con el jonrón de Bill Mazeroski que ganó el juego para Pittsburgh. Al parecer, Crosby vio la película completa solo una vez y luego la guardó en su bodega, donde permaneció intacta hasta que fue descubierta en diciembre de 2009. [86] [87] La transmisión restaurada se mostró en MLB Network en diciembre de 2010.
Crosby también fue uno de los primeros inversores en el club de béisbol Billings Mustangs de Bob Cobb en 1948, uniéndose a otras estrellas de Hollywood Cecil B. DeMille , Robert Taylor y Barbara Stanwyck que también eran accionistas del club. Crosby también fue el presidente honorario de la junta directiva del club. [88]
Crosby también era un ávido golfista. Se dedicó al golf por primera vez a los 12 años como caddie. Crosby ya pasaba mucho tiempo en el campo de golf mientras recorría el país en un acto de vodevil o con la orquesta de Paul Whiteman a mediados y finales de la década de 1920. Con el tiempo, Crosby se convirtió en un experto en este deporte y, en su mejor momento, alcanzó una desventaja de dos. Crosby compitió en los campeonatos amateur británico y estadounidense , fue cinco veces campeón del club en Lakeside Golf Club en Hollywood y una vez hizo un hoyo en uno en el hoyo 16 en Cypress Point .
En 1937, Crosby organizó el primer 'Crosby Clambake', un torneo pro-am en el Rancho Santa Fe Golf Club en Rancho Santa Fe , California, la ubicación del evento antes de la Segunda Guerra Mundial. Después de la guerra, el evento se reanudó en 1947 en los campos de golf de Pebble Beach, donde se ha jugado desde entonces. Ahora el AT&T Pebble Beach Pro-Am , el torneo es un elemento básico del PGA Tour , y ha contado con estrellas de Hollywood y otras celebridades.
En 1950, Crosby se convirtió en la tercera persona en ganar el premio William D. Richardson, que se otorga a un golfista no profesional "que constantemente ha hecho una contribución destacada al golf". [89] En 1978, él y Bob Hope fueron votados con el Premio Bob Jones , el más alto honor otorgado por la Asociación de Golf de Estados Unidos en reconocimiento al espíritu deportivo distinguido. Crosby es miembro del Salón de la Fama del Golf Mundial y fue incluido en 1978. [90]
Crosby también era un entusiasta pescador. En el verano de 1966, pasó una semana como huésped de Lord Egremont , alojándose en Cockermouth y pescando en el río Derwent . El viaje de Crosby fue filmado para The American Sportsman en ABC , aunque al principio no todo salió bien ya que los salmones no corrían. Lo compensó al final de la semana pescando varias truchas de mar . [91]
En Front Royal, Virginia , un estadio de béisbol recibió su nombre en honor a Crosby. Los Front Royal Cardinals de la Valley Baseball League juegan sus partidos en casa aquí. Bing también alberga los equipos de béisbol de las dos escuelas secundarias del condado.
Según se informa, Crosby tuvo un problema con el alcohol entre finales de la década de 1920 y principios de la de 1930, pero controló su consumo de alcohol en 1931. [3]
Crosby le dijo a Barbara Walters en una entrevista televisada en 1977 que pensaba que la marihuana debería legalizarse porque pensaba que haría mucho más fácil para las autoridades tener un control legal adecuado sobre el mercado. [92]
En diciembre de 1999, el New York Post publicó un artículo de Bill Hoffmann y Murray Weiss titulado Bing Crosby's Single Life que afirmaba que archivos del FBI "publicados recientemente" revelaban conexiones con figuras de la mafia "desde su juventud". [3] Sin embargo, los archivos del FBI de Crosby ya se habían publicado en 1992 y no proporcionan ninguna indicación de que Crosby tuviera vínculos con la mafia, excepto por un encuentro importante, pero accidental, en Chicago en 1929 que no se menciona en los archivos, pero sí lo cuenta Crosby. él mismo en su autobiografía Call Me Lucky . En las más de 280 páginas de los archivos del FBI de Crosby sólo hay una referencia al crimen organizado o garitos de juego, contenido de alguna de las muchas amenazas que Crosby recibió a lo largo de su vida. Los comentarios hechos por los investigadores del FBI en los memorandos desacreditaron las afirmaciones hechas en las cartas. En todos los expedientes sólo hay una única referencia a una persona asociada a la mafia. En un memorando fechado el 16 de enero de 1959, se dice: "La oficina de Salt Lake City ha desarrollado información que indica que Moe Dalitz recibió una invitación para unirse a una partida de caza de ciervos en el rancho de Bing Crosby en Elko, Nevada, junto con el cantante, su Dentista de Las Vegas y varios socios comerciales". Sin embargo, Crosby ya había vendido su rancho Elko un año antes, en 1958, y es dudoso hasta qué punto estuvo realmente involucrado en aquella reunión. [93] [94] [95] [96] [97]
Crosby estuvo casado dos veces. Su primera esposa fue la actriz y cantante de discoteca Dixie Lee , con quien estuvo casado desde 1930 hasta que ella murió de cáncer de ovario en 1952. Tuvieron cuatro hijos: Gary , los gemelos Dennis y Phillip , y Lindsay . Smash-Up: La historia de una mujer (1947) está dicho [ ¿ por quién? ] se basará en la vida de Lee. La familia Crosby vivió en 10500 Camarillo Street en North Hollywood durante más de cinco años. [98] Después de la muerte de su esposa, Crosby tuvo relaciones con la modelo Pat Sheehan (que se casó con su hijo Dennis en 1958) y las actrices Inger Stevens y Grace Kelly antes de casarse con la actriz Kathryn Grant , quien se convirtió al catolicismo, en 1957. [99] Tenían tres hijos: Harry Lillis III (que interpretó a Bill en Viernes 13 ), Mary Frances (mejor conocida por interpretar a Kristin Shepard en la serie de televisión Dallas ) y Nathaniel (campeón amateur de golf de Estados Unidos en 1981). [100]
Particularmente a finales de los años 1930 y 1940, la vida doméstica de Crosby estuvo dominada por el consumo excesivo de alcohol de su esposa. Sus esfuerzos por curarla con la ayuda de especialistas fracasaron. Cansado de que Dixie bebiera, Crosby incluso le pidió el divorcio en enero de 1941. Durante la década de 1940, constantemente tuvo dificultades para mantenerse alejado de casa y al mismo tiempo intentar estar allí tanto como fuera posible para sus hijos. [101]
Crosby tuvo una relación extramatrimonial confirmada entre 1945 y finales de la década de 1940, mientras estaba casado con su primera esposa Dixie. La actriz Patricia Neal (que en ese momento estaba teniendo una aventura con el casado Gary Cooper ) escribió en su autobiografía de 1988 As I Am sobre un crucero a Inglaterra con la actriz Joan Caulfield en 1948:
Ella [Caulfield] era una chica encantadora y tuvimos buenas conversaciones. Ella también estaba enamorada de un hombre mayor, casado, que era tan famoso como Gary [Cooper]. Ella me confió que deseaba desesperadamente casarse con Bing Crosby. Estábamos en el mismo barco en más de un sentido, pero no podía decírselo. [102]
En la biografía de Crosby Bing Crosby: balanceándose sobre una estrella; the War Years, 1940-1946 , publicado en 2018, hay extractos de un diario original de dos hermanas, Violet y Mary Barsa, quienes, cuando eran jóvenes, solían acechar a Crosby en la ciudad de Nueva York durante diciembre de 1945 y enero de 1946 y que detallaron sus observaciones en el diario. El documento revela que, durante ese tiempo, Crosby efectivamente llevaba a Caulfield a cenar, visitó teatros y casas de ópera con ella, y Caulfield y una persona de su compañía entraron al Hotel Waldorf donde se hospedaba Crosby. Sin embargo, el documento también indica claramente que en sus reuniones estaba presente una tercera persona, en la mayoría de los casos, la madre de Caulfield. En 1954, Caulfield admitió tener una relación con una "estrella de cine importante" que era un hombre casado y con hijos, quien, al final, eligió a su esposa e hijos antes que a ella. La hermana de Caulfield, Betty Caulfield, confirmó la relación romántica entre Caulfield y Crosby. A pesar de ser católica, Crosby estaba considerando seriamente divorciarse para poder casarse con Caulfield. Ya sea en diciembre de 1945 o en enero de 1946, Crosby se acercó al cardenal Francis Spellman contándole sus dificultades para lidiar con el alcoholismo de su esposa, su amor por Caulfield y su plan de solicitar el divorcio. Según Betty Caulfield, Spellman le dijo a Crosby: "Bing, usted es el padre O'Malley y bajo ninguna circunstancia el padre O'Malley puede divorciarse". Casi al mismo tiempo, Crosby habló con su madre sobre sus intenciones y ella protestó. Al final, Crosby decidió poner fin a la relación y quedarse con su esposa. Crosby y Dixie se reconciliaron y él continuó intentando ayudarla a superar sus problemas con el alcohol. [101]
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Después de la muerte de Crosby, su viuda Kathryn Crosby incursionó de forma intermitente en producciones teatrales locales y apareció en homenajes televisivos a su difunto marido.
En noviembre de 1958, Crosby compró el rancho Rising River de 1.350 acres en Cassel, California, después de alquilar una parte durante varios años. [103] El abogado Ira Shadwell se negó a revelar el precio de compra. En octubre de 1978, el actor Clint Eastwood compró el rancho bajo el nombre de su gerente comercial Roy Kaufman por 1,5 millones de dólares. [104]
Crosby y su familia vivieron en el área de San Francisco durante muchos años. En 1963, él y su esposa Kathryn se mudaron con sus tres hijos pequeños desde Los Ángeles a una finca Tudor de diez habitaciones valorada en 175.000 dólares en Hillsborough (anteriormente propiedad del también jinete Lindsay C. Howard , uno de los amigos más cercanos de Crosby) porque no querían crían a sus hijos en Hollywood, según su hijo Nathaniel. Esta casa salió a la venta por sus actuales propietarios en 2021 por 13,75 millones de dólares. [105] [106]
En 1965, los Crosby se mudaron a una casa estilo castillo francés más grande de 40 habitaciones en la cercana Jackling Drive, donde Kathryn Crosby continuó residiendo después de la muerte de Bing. [107] Esta casa sirvió como escenario para algunos de los comerciales de televisión de jugo de naranja Minute Maid de la familia. [105]
Después de la muerte de Crosby, su hijo mayor, Gary, escribió unas memorias muy críticas, Going My Own Way (1983), que describe a su padre como cruel, frío, remoto y abusivo física y psicológicamente. [108] Si bien se reconoció que se produjeron castigos corporales, hubo informes de que todos los hermanos inmediatos de Gary se distanciaron de las acusaciones de abuso, ya sea en público o en privado. [101]
Phillip, el hijo menor de Crosby, cuestionó las afirmaciones de su hermano Gary sobre su padre. Cuando Gary publicó sus afirmaciones, Phillip declaró a la prensa que "Gary es un llorón llorón y quejoso, que camina con un dos por cuatro en el hombro y simplemente desafía a la gente a quitárselo de encima". [109] Sin embargo, Phillip no negó que Crosby creía en el castigo corporal. [109] En una entrevista con la revista People , Phillip afirmó que "nunca recibimos un golpe extra o un golpe que no merecíamos". [109]
Poco antes de que se publicara el libro de Gary, Lindsay dijo: "Me alegra que [Gary] lo haya hecho. Espero que aclare muchas de las viejas mentiras y rumores". [101] [109] A diferencia de Gary, Lindsay afirmó que prefería recordar "todas las cosas buenas que hice con mi papá y olvidar los momentos que fueron difíciles". [109] "Lindsay Crosby apoyó a su hermano (Gary) en el momento de su publicación, pero tenía una visión moderada de sus revelaciones. 'Nunca esperé afecto de mi padre, así que no me molestó', le dijo una vez a un entrevistador. '" [110] Sin embargo, después de la publicación del libro, Lindsay abordó las acusaciones de abuso y lo que los medios habían hecho con ellas:
Era un buen padre. Fue una infancia feliz. Teníamos nuestras diferencias, pero nos criaron para respetar a nuestros padres, para hacer lo que ellos decían. Si no lo hacíamos, nos castigaban. Hasta donde yo sé, [Gary] lo escribió porque trataba sobre él mismo y sobre lo que sentía que era su vida. No creo que haya tenido nada que ver con Papá Querido. Entiendo lo que está tratando de demostrar. No creo que haya hecho nada malo. [111]
Según se informa, Dennis Crosby "dijo que su hermano mayor (Gary) fue el más severamente tratado de los cuatro niños. 'Él recibió la primera lamida y nosotros la segunda'".
La primera esposa de Gary durante 19 años, Barbara Cosentino, de quien Gary escribió en su libro, "Podría confiarle a ella acerca de mamá y papá y mi infancia", [ 113] y con quien Gary mantuvo amistad después del divorcio, declaró:
No sé si lo que dice el libro es cierto pero nunca me dijo nada sobre los azotes. Creo que todo se salió un poco de control. Ciertamente nunca presencié nada entre él y su padre. No podía creerlo cuando leí el libro porque simplemente no sonaba como Gary. No puedo precisarlo. Gary me dijo antes de leerlo: "No es el mismo libro que escribí". [111]
El hijo adoptivo de Gary Crosby, Steven Crosby, dijo en una entrevista de 2003:
Creo que en los primeros años, como en cualquier familia, te enfrentarás a tu mamá, tu papá y tus hermanos y hermanas. Creo que había algunas cosas de padre e hijo que todo el mundo tiene. Creo que el libro fue un intento de mi padre de afrontar algunas cosas de su vida. [114]
El hermano menor de Bing, el cantante y director de una banda de jazz, Bob Crosby , recordó en el momento de las revelaciones de Gary que Bing era un "disciplinario", como lo habían sido su madre y su padre. Y añadió: "Nos criaron de esa manera". [109] En una entrevista para el mismo artículo, Gary aclaró que Bing "era como muchos padres de esa época. No pretendía ser cruel ni golpear a los niños para divertirse". [109]
El autor de la biografía de Bing Crosby de 2018, Gary Giddins , afirma que las memorias de Gary Crosby no son confiables en muchos casos y no se puede confiar en las historias de abuso. [101] [115]
El testamento de Crosby estableció un fideicomiso ciego en el que ninguno de los hijos recibió una herencia hasta que cumplieron 65 años, con la intención de Crosby de mantenerlos fuera de problemas. [116] En cambio, recibieron varios miles de dólares por mes de un fideicomiso dejado en 1952 por su madre, Dixie Lee. El fideicomiso, vinculado a acciones petroleras de alto rendimiento, quebró en diciembre de 1989 tras el exceso de petróleo de la década de 1980 . [117]
Lindsay Crosby murió en 1989 a los 51 años, y Dennis Crosby murió en 1991 a los 56 años, ambos por suicidio por heridas de bala autoinfligidas. Gary Crosby murió de cáncer de pulmón en 1995 a los 62 años, y Phillip Crosby murió de un ataque cardíaco en 2004 a los 69 años. [118]
Nathaniel Crosby , el hijo menor de Crosby de su segundo matrimonio, es un ex golfista de alto nivel que ganó el US Amateur en 1981 a los 19 años, convirtiéndose en el ganador más joven en la historia de ese evento en ese momento. Harry Crosby es un banquero de inversiones que ocasionalmente hace apariciones como cantante.
Denise Crosby , la hija de Dennis Crosby, también es actriz y es conocida por su papel de Tasha Yar en Star Trek: The Next Generation . También apareció en la adaptación cinematográfica de 1989 de la novela Pet Sematary de Stephen King .
En 2006, la sobrina de Crosby a través de su hermana Mary Rose, Carolyn Schneider, publicó el elogioso libro Me and Uncle Bing .
Las disputas entre las dos familias de Crosby comenzaron a finales de los años 1990. Cuando Dixie murió en 1952, su testamento dispuso que su parte de la propiedad comunitaria se distribuyera en fideicomiso a sus hijos. Después de la muerte de Crosby en 1977, dejó el resto de su patrimonio a un fideicomiso matrimonial en beneficio de su viuda, Kathryn, y se formó HLC Properties, Ltd. con el fin de gestionar sus intereses, incluido su derecho de publicidad. En 1996, el fideicomiso de Dixie demandó a HLC y Kathryn por una reparación declaratoria en cuanto al derecho del fideicomiso a intereses, dividendos, regalías y otros ingresos derivados de la propiedad comunitaria de Crosby y Dixie. En 1999, las partes llegaron a un acuerdo por aproximadamente 1,5 millones de dólares. Basándose en una enmienda retroactiva al Código Civil de California , el fideicomiso de Dixie presentó una demanda nuevamente, en 2010, alegando que el derecho de publicidad de Crosby era propiedad comunitaria y que el fideicomiso de Dixie tenía derecho a una parte de los ingresos que producía. El tribunal de primera instancia concedió el reclamo del fideicomiso de Dixie. Sin embargo, el Tribunal de Apelaciones de California revocó la decisión y sostuvo que el acuerdo de 1999 impedía la reclamación. A la luz del fallo del tribunal, no era necesario que el tribunal decidiera si un derecho de publicidad puede caracterizarse como propiedad comunitaria según la ley de California. [119]
Tras recuperarse de una infección micótica que puso en peligro su vida en el pulmón derecho en enero de 1974, Crosby salió de su semirretiro para comenzar una nueva serie de álbumes y conciertos. El 20 de marzo de 1977, después de grabar en vídeo un concierto especial de la CBS, "Bing - 50th Anniversary Gala", en el Auditorio Ambassador con Bob Hope mirando, Crosby se cayó del escenario al foso de una orquesta , rompiéndose un disco en la espalda, lo que requirió un mes. -larga estancia en el hospital. [120] La primera actuación de Crosby después del accidente fue su último concierto americano, el 16 de agosto de 1977, el día en que murió Elvis Presley , en el Concord Pavilion de Concord , California. Cuando se cortó la energía eléctrica durante su actuación, Crosby continuó cantando sin amplificación. [121] El 27 de agosto, Crosby dio un concierto televisado en Noruega. [122] En septiembre, Crosby, su familia y la cantante Rosemary Clooney comenzaron una gira de conciertos por Gran Bretaña que incluyó dos semanas en el London Palladium . Mientras estaba en el Reino Unido, Crosby grabó su último álbum, Seasons , y su último especial televisivo de Navidad con el invitado David Bowie el 11 de septiembre (que se emitió poco más de un mes después de la muerte de Crosby). El último concierto de Crosby fue en el Brighton Center el 10 de octubre, cuatro días antes de su muerte, con la asistencia de la artista británica Gracie Fields . Al día siguiente, Crosby hizo su última aparición en un estudio de grabación y cantó ocho canciones en los estudios Maida Vale de la BBC para un programa de radio, que también incluyó una entrevista con Alan Dell . [123] Acompañado por la Orquesta Gordon Rose, la última interpretación grabada de Crosby fue la canción " Once in a While ". Esa misma tarde, se reunió con Chris Harding para tomar fotografías para la portada del álbum Seasons . [123]
El 13 de octubre de 1977, Crosby voló solo a España para jugar al golf y cazar perdices. [124] Al día siguiente, Crosby jugó 18 hoyos de golf en el campo de golf La Moraleja, cerca de Madrid. Su compañero fue el campeón del mundo Manuel Piñero ; sus oponentes fueron el presidente del club César de Zulueta y Valentín Barrios . [124] Según Barrios, Crosby estuvo de buen humor durante todo el día y fue fotografiado varias veces durante la ronda. [124] [125] En el noveno hoyo, los trabajadores de la construcción que construían una casa cercana reconocieron a Crosby, y cuando se le pidió una canción, Crosby cantó " Strangers in the Night ". [124] Crosby, que tenía un handicap de 13 , ganó con su compañero por un golpe. [124] Mientras Crosby y su grupo regresaban a la casa club alrededor de las 6:30 pm, Crosby dijo: "Ese fue un gran juego de golf, muchachos. Vamos a tomar una Coca-Cola ". Esas fueron sus últimas palabras . [124] A unas 20 yardas (18 m) de la entrada de la casa club, Crosby se derrumbó y murió instantáneamente de un ataque cardíaco masivo. [126] En la casa club y luego en la ambulancia, el médico de la casa, el Dr. Laiseca, intentó reanimarlo, pero no tuvo éxito. En el Hospital Reina Victoria, a Crosby se le administraron los últimos ritos de la Iglesia Católica y fue declarado muerto a la edad de 74 años. [124]
El 18 de octubre de 1977, tras una misa funeral privada en la iglesia católica de St. Paul en Westwood, Los Ángeles, [127] Crosby fue enterrado en el cementerio de Holy Cross en Culver City, California. [128]
Crosby es miembro del Salón de la Fama de la Asociación Nacional de Locutores en la división de radio. [129]
La familia creó un sitio web oficial [130] el 14 de octubre de 2007, el 30º aniversario de la muerte de Crosby.
En su autobiografía ¡ No dispares, soy solo yo! (1990), Bob Hope escribió: "Querido viejo Bing, como lo llamábamos, el Sinatra de tamaño económico . Y qué voz. Dios, extraño esa voz. Ni siquiera puedo encender la radio en Navidad sin llorar más". ". [131]
El músico de Calypso Roaring Lion escribió una canción tributo en 1939 titulada "Bing Crosby", en la que escribió: "Bing tiene una manera de cantar con su corazón y su alma / Lo que cautiva al mundo / Sus millones de oyentes nunca dejan de regocijarse / En su voz dorada..." [3]
El estadio Bing Crosby en Front Royal , Virginia, lleva el nombre de Crosby en honor a su recaudación de fondos y contribuciones en efectivo para su construcción de 1948 a 1950. [132]
En 2006, el antiguo Teatro Metropolitano de Artes Escénicas ('The Met') en Spokane , Washington, pasó a llamarse The Bing Crosby Theatre. [133]
Crosby tiene tres estrellas en el Paseo de la Fama de Hollywood . Uno para radio, grabación y cine.
Crosby escribió o coescribió la letra de 22 canciones. Su composición " At Your Command " fue número 1 durante tres semanas en la lista de sencillos pop de Estados Unidos a partir del 8 de agosto de 1931. " I Don't Stand a Ghost of a Chance With You " fue su composición más exitosa, grabada por Duke Ellington. , Frank Sinatra , Thelonious Monk , Billie Holiday y Mildred Bailey , entre otros. Las canciones coescritas por Crosby incluyen:
Cuatro actuaciones de Bing Crosby han sido incluidas en el Salón de la Fama de los Grammy , que es un premio Grammy especial establecido en 1973 para honrar las grabaciones que tienen al menos 25 años de antigüedad y que tienen "importancia cualitativa o histórica".
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